другая  тема,  и  она   может   увести
расследование далеко в сторону.
   - Суд намерен принять возражение,  -  сказал  судья  Бэйтон.  -  Хотя
думаю, что относительная свобода на перекрестном  допросе  может  помочь
установить, правду ли говорит свидетель.
   - Это все, - закончил Мейсон. - У меня вопросов больше нет.
   - С разрешения суда, - сказал Карсон, - я хотел бы представить данные
ботинки и брюки в качестве вещественных доказательств, и в то  же  время
мы возобновляем наше предложение выслушать показания свидетеля по поводу
беседы с мистером Мейсоном, состоявшейся  там,  где  эти  предметы  были
найдены.  По  нашему   мнению,   косвенные   доказательства   достаточно
убедительно  показывают,  что  эти  предметы  были  подложены   мистером
Мейсоном, действующим в пользу обвиняемой.
   Судья Бэйтон медленно покачал головой.
   - Вы еще не доказали связи между этим.
   -  Но,  с  разрешения  суда,   -   сказал   Карсон,   предметы   были
собственностью покойного. Совершенно очевидно, что обвиняемая  придумала
версию, которая должна была вызвать симпатию со стороны  присяжных.  Она
хотела показать,  что  на  нее  напали  и  она,  пытаясь  защитить  свою
добродетель, была вынуждена лезть  сквозь  влажный  кустарник,  растущий
вдоль грязной дороги, ползти под колючей  изгородью.  Мы  уже  показали,
хотя бы и как предположение,  что  мистер  Мейсон  заставил  Мадж  Элвуд
отдать  ему  юбку,  которая  была  преднамеренно  брошена   в   квартире
обвиняемой после того, как юбку возили на место преступления  и  кусочек
от нее оставили на колючей изгороди. Мы уже показали, что  этот  кусочек
мог быть наколот  на  изгородь  только  вечером  шестого  числа,  спустя
некоторое время после  убийства,  скажем,  в  течение  двадцати  четырех
часов. Это было сделано с намерением подтвердить версию обвиняемой.
   Теперь мы также собираемся показать, как адвокат, утаив, что  владеет
ботинками и брюками  Лоринга  Ламонта,  причем  ботинки  были  аккуратно
испачканы, а брюки протащены через влажные кусты, а затем порваны как бы
колючей изгородью, был буквально схвачен за руку на  месте  преступления
при попытке подложить эти предметы. С нашей точки зрения,  при  подобных
обстоятельствах  есть  все  основания  полагать,  что  это   сделано   в
результате сговора между  обвиняемой  и  ее  адвокатом,  что  обвиняемая
отвечает за свои действия и что попытка сфабриковать доказательства есть
доказательство ее вины.
   - Звучит очень хорошо, - сказал судья Бэйтон, - но как вы это  можете
связать с обвиняемой? И первым делом, как  вы  это  свяжете  с  мистером
Мейсоном?
   - Мистер Мейсон и его секретарь были пойманы на месте преступления, -
твердо заявил Карсон.
   - Нет, не были, - возразил судья Бэйтон. - Никто их за руку не ловил.
Вы твердо знаете только то,  что  они  находились  в  гараже  в  течение
нескольких секунд. Вы знаете только то, что они находились там в поисках
доказательств. Лейтенант Трэгг показал, что он и Джордж Альберт пришли в
гараж  в  поисках  доказательств.  А  теперь  предположим,  что  события
поменялись  порядком.  Предположим,  что  Перри  Мейсон  и  Делла  Стрит
приехали через несколько секунд после того, как лейтенант Трэгг и Джордж
Альберт вошли в гараж. Могли бы вы  считать  доказанным,  что  лейтенант
Трэгг  и  Джордж  Альберт  пойманы  с  поличным  при  попытке  подложить
доказательства в гараже?
   Карсон вспыхнул.
   - Конечно нет!
   - Вот это точно такое же доказательство,  которое  вы  имеете  против
Перри Мейсона, - сказал Бэйтон.
   - Но  Перри  Мейсон  имел  основание  подкладывать  предметы.  В  его
интересах и в интересах его клиентки, чтобы предметы были там найдены.
   - К вашему сведению, - сказал судья Бэйтон, -  обнаружение  в  гараже
этих предметов послужило бы на пользу и Джорджу Альберту. Это было бы  и
на руку полиции. Я не утверждаю, что это именно так, а  просто  указываю
на то, что существуют разные возможности. Суд это знает.
   - Мы люди практики, - сказал Карсон. - Мы знаем, что произошло.
   - Вы только думаете, что знаете,  что  произошло,  -  возразил  судья
Бэйтон, - а то, что вы думаете, суда не касается.
   - Конечно, - ответил Карсон, с признаками  раздражения  в  голосе,  -
если суд ждет, что мы  представим  свидетелей,  которые  своими  глазами
видели, как Перри Мейсон и Делла Стрит  открыли  сундук  и  сунули  туда
вещи, то мы не можем  этого  сделать.  Люди,  совершающие  преступление,
обычно достаточно умны и, как правило, выбирают время, когда  свидетелей
нет.
   Лицо судьи Бэйтона слегка покраснело.
   - Суд достаточно хорошо разбирается в  своем  деле  и  понимает,  что
обычно преступления доказываются выводами, сделанными из косвенных улик.
Но факт остается фактом, обвинение выдвинуто на  основании  определенных
предположений. А задача суда придерживаться разумных пределов.  С  точки
зрения суда, представленные доказательства могут  быть  интерпретированы
по-разному, и наиболее логичной является версия, по которой веши в гараж
поместило лицо, арендующее этот  гараж.  Суд  не  забыл,  что  свидетель
Джером Хенли сначала заявил, что именно Мадж  Элвуд  ставила  машину  на
стоянку. И имейте в виду: суд намерен разобраться во всем до  мельчайших
деталей и по этой причине хочет, чтобы мистер Хенли был снова вызван для
допроса, причем допрос будут вести не адвокаты, а сам суд.
   - Мистер Хенли вернулся к месту своей работы, -  возразил  Карсон.  -
Снова вызывать его в суд - значит опять замедлить слушание, и  насколько
мы понимаем, суд намерен скорее закончить это дело.
   - Суд очень хочет закончить дело, - сказал судья  Бэйтон,  -  но  суд
испытывает  еще  большее  желание  проследить,  чтобы   восторжествовала
справедливость. Я не думаю, что это займет так уж много времени, и  если
мы попросим мистера Хенли прийти сюда, то можем  продлить  заседание  до
момента его прибытия.
   - А пока мы будем ждать мистера Хенли, - добавил Мейсон, - я  попрошу
вызвать на свидетельское место еще раз лейтенанта Трэгга, и, может быть,
его ответы смогут внести некоторую ясность.
   - Отлично, - кивнул судья Бэйтон.
   - Конечно, - раздраженно сказал Гамильтон Бюргер, - ведь  это  только
предварительное слушание. Нам ведь только нужно показать, что  совершено
преступление  и  существуют  достаточные  основания  полагать,  что  это
преступление совершено обвиняемой.
   - Это все, что вам нужно  доказать  на  предварительном  слушании,  -
подтвердил судья Бэйтон, - но дело зашло гораздо дальше. Поставлены  под
вопрос честность и профессиональная этика мистера Перри  Мейсона  и  его
секретаря. У суда нет никаких сомнений, что пресса  постарается  раздуть
из этой ситуации целые тома. И уж если  мы  зашли  так  далеко,  то  нам
ничего не остается, как идти до конца. Лейтенант  Трэгг,  будьте  добры,
вернитесь на свидетельское  место.  А  пока  я  даю  указание  судебному
приставу связаться по телефону с мистером Хенли и попросить его прийти в
суд. Трэгг вышел вперед и сел в кресло свидетеля.
   - Грязные тарелки были найдены полицией в загородном доме? -  спросил
Мейсон.
   - Были.
   - Они были доставлены в лабораторию полиции?
   - Да, сэр.
   - Они были исследованы на отпечатки пальцев?
   - Да, сэр.
   - Вы нашли отпечатки пальцев обвиняемой на этих тарелках?
   - Нашли.
   - А почему вы пропустили этот факт на прямом допросе?
   - Меня об этом не спрашивали.
   - А где именно вы нашли отпечатки пальцев?
   - На  некоторых  тарелках,  и  в  особенности  на  миске,  в  которой
размешивалось тесто для бисквитов.
   - А на чашках?
   - На чашках - нет.
   - На тарелочках?
   - На одной из тарелочек мы нашли один отпечаток пальца.
   - И конечно, вы нашли отпечатки пальцев покойного?
   - Да.
   - А теперь скажите, вы нашли еще чьи-либо отпечатки пальцев?
   Трэгг после некоторого колебания медленно кивнул.
   - Да, там были отпечатки пальцев по меньшей мере еще одного лица.
   - Вы идентифицировали эти отпечатки?
   - Еще нет.
   -  А  не  потому  ли  вы  забыли  упомянуть  об  отпечатках   пальцев
обвиняемой, что обвинение боялось, как бы я на перекрестном  допросе  не
задал вам вопроса: не обнаружены ли там другие отпечатки?
   - Мне было сказано, без необходимости не разглашать информацию.
   - У вас есть образцы отпечатков пальцев Мадж Элвуд?
   - Нет.
   - Значит, вы не можете сказать, принадлежали эти отпечатки Мадж Элвуд
или нет.
   - Мы не знаем, чьи  они.  Известно,  что  они  не  принадлежат  Сейди
Ричмонд. Сначала мы подумали, что когда она в последний раз мыла посуду,
то, расставляя тарелки по местам, могла, возможно, оставить свои  следы.
Поэтому мы сняли ее отпечатки и сравнили. Они не совпали.
   - Теперь вот что, - продолжал Мейсон. - Рассказывая вам свою историю,
говорила ли обвиняемая, что покойный признался  ей  в  том,  что  первый
телефонный звонок был им сфабрикован? То есть,  иными  словами:  оставив
обвиняемую в машине, Лоринг Ламонт  вошел  в  дом,  позвонил  кому-то  и
попросил абонента перезвонить ему спустя несколько минут?
   - Да, говорила.
   - Вы не сделали попытки проследить этот звонок?
   - Мы проверили все звонки, которые в ту ночь исходили из  загородного
дома.
   - И опять же вы не упомянули об  этом  факте  на  прямом  допросе,  -
заметил Мейсон.
   - И опять же меня не спрашивали.
   - А теперь вас спрашивают, - сказал  Мейсон.  -  Кому  звонил  Лоринг
Ламонт?
   - Мы не знаем, -  ответил  лейтенант  Трэгг.  -  Это  был  звонок  от
абонента к абоненту. Он набрал номер административной  конторы  компании
Ламонта.
   - Значит, звонок не был направлен какому-то определенному лицу?  -  с
удивлением спросил Мейсон.
   - Просто в контору.
   - Хорошо. А кому были адресованы другие звонки? - в отчаянии  спросил
Мейсон. - После того как он обнаружил, что  ему  нужны  сухая  одежда  и
ботинки, кому тогда позвонил?
   - Подождите отвечать на этот вопрос, - прервал Карсон. - С разрешения
суда,  мы  возражаем  против  этого  вопроса,   как   против   спорного,
использующего   факты,   которых   не   было   в   доказательствах,    и
несоответствующего правилам перекрестного допроса.
   - Возражение принято по отношению к последней части вопроса, - сказал
судья Бэйтон. - Первая половина вопроса остается. Кому еще звонил Лоринг
Ламонт из загородного дома?
   - Никому, - сказал Трэгг.
   - Что?! - удивленно воскликнул Мейсон.
   -  Больше  звонков  не  было,  -  сказал  Трэгг.  -  Я  имею  в  виду
междугородных звонков. Конечно, мы не знаем, звонил ли кто-нибудь  туда,
но что касается звонков оттуда,  то  был  только  один,  адресованный  в
администрацию компании Ламонта.
   - А время звонка? - спросил Мейсон.
   - Время было шесть двадцать  две,  примерно  то  самое  время,  когда
обвиняемая и покойный прибыли в загородный дом, если следовать  истории,
рассказанной нам обвиняемой.
   Мейсон прикрыл глаза, напряженно размышляя.
   - Есть еще вопросы? - спросил Бэйтон.
   - Больше вопросов нет, - ответил Мейсон.
   - Вопросов нет, - произнес Карсон.
   - Мы объявляем десятиминутный  перерыв,  -  сказал  судья  Бэйтон.  -
Продолжим, как только Джером Хенли появится в суде.
   Судья Бэйтон оставил  скамью.  Гамильтон  Бюргер  встал  и,  нарочито
игнорируя Мейсона, проследовал в  приемную.  Мейсон  повернулся  к  Полу
Дрейку и Делле Стрит.
   - Отлично, у нас есть десять минут, чтобы найти объяснение. Какого же
черта, что там случилось? Лоринг  Ламонт  наверняка  должен  был  как-то
организовать доставку в загородный дом сухих брюк и  ботинок.  Каким  же
образом он мог это сделать, если не пользовался телефоном?
   Из уже представленных доказательств мы знаем, что  история  Арлины  -
правда. Мы знаем, что он заставил ее пролезть сквозь  влажные  кусты,  а
сам пролез под колючей проволокой и при этом порвал брюки. Мы знаем, что
он бежал по грязи на дороге и его  ботинки  были  совершенно  мокрые.  И
однако до того, как он был убит, кто-то еще появился в доме.  Теперь  мы
абсолютно уверены, что этим "кто-то" должна была быть Мадж Элвуд, но как
Мадж Элвуд привезла ему сухие брюки, если  он  ей  не  звонил?  Как  она
попала в его квартиру?
   Дрейк пожал плечами.
   - Вряд ли у них была телепатическая связь.
   - Есть только один ответ, - предположил Мейсон.  -  Мадж  Элвуд  сама
позвонила ему.
   - Но зачем ей звонить?
   - Потому что она была с ним близка. Она знала, что сделала Арлина.  У
нее был номер телефона, и она сама позвонила Лорингу Ламонту. Нам нельзя
терять ни минуты в этом деле, Пол. Беги к телефону и звони в  телефонную
компанию. Скажи им, что это дело величайшей важности. Выясни, звонила ли
Мадж Элвуд в загородный дом вечером пятого числа.
   - Я попытаюсь, - ответил Дрейк, - но  не  надеюсь,  что  нам  так  уж
повезет.
   - Объясни обстоятельства управляющему телефонной компанией. Ведь  это
действительно проблема жизни или смерти, надо  все  выяснить  до  самого
конца. Посмотри, не сможешь ли получить  сведения  обо  всех  телефонных
звонках, исходящих из квартиры Мадж Элвуд около...  Давай-ка  посмотрим.
Предположим, что Арлина уехала из загородного  дома  около  семи  часов,
вернулась домой, привела себя в порядок, отвела машину Лоринга Ламонта и
поставила ее против пожарного крана, затем опять вернулась  и  позвонила
Мадж Элвуд. Это, должно  быть,  где-то  около  одиннадцати  тридцати.  А
также, Пол,  постарайся  проследить  звонок,  который  Ламонт  сделал  в
компанию в шесть двадцать две. Давай-ка посмотрим, в чем здесь дело.
   - Я попытаюсь, - обещал Дрейк,  -  но  ты  совершенно  не  даешь  мне
времени.
   - У меня самого его нет, -  ответил  Мейсон,  встал  и  начал  мерять
шагами зал заседаний.
   Через несколько минут Мейсон резко повернулся на каблуках.
   - Делла! - позвал он. - Да, шеф?
   - Пойди и разыщи Пола Дрейка. Он говорит по телефону.  Мы  проглядели
самое главное.
   - Что именно?
   - Нам нужно узнать номер машины, которую оштрафовал Питер  Лайонс  за
то,  что  она  стояла  впритирку  к  другой.  Потом  скажи  Полу,  чтобы
кто-нибудь из его ребят выяснил, кто  является  владельцем  машины.  Это
можно сделать либо по номеру, либо по штрафному талону; заполняя  талон,
Лайонс  должен  был  вписать  туда  фамилию  владельца,  узнав   ее   из
регистрационного   удостоверения,   которое,   по   требованию   закона,
прикрепляется к внутренней стороне стекла над рулевым колесом.
   Делла Стрит кивнула, встала и ушла.
   Прошло еще пять минут.
   Джером Хенли вошел в зал суда с видом  человека,  очень  спешащего  и
сильно расстроенного.
   О его появлении известили судью Бэйтона, и тот занял свое место.
   Делла Стрит поспешно вошла в комнату, уселась  рядом  с  Мейсоном  и,
пока Джерома Хенли вызывали на свидетельское место, возбужденным шепотом
сказала:
   - Шеф,  вы  попали  в  точку!  Мадж  Элвуд  заказывала  междугородный
разговор с загородным  домом,  а  после  этого  вызывала  два  номера  в
Лос-Анджелесе. Пол Дрейк сейчас  устанавливает  эти  номера.  Он  должен
пойти к другому телефону и связаться со своей конторой. Там уже получили
всю  информацию  по  поводу  штрафного  талона,  который  Питер   Лайонс
прикрепил на машину, стоявшую впритирку к другой.
   Мейсон откинулся на спинку кресла. На его лице медленно  расползалась
улыбка. Он повернулся к Арлине Феррис и успокаивающе  подмигнул  ей  как
раз в тот момент, когда Джером Хенли уселся  на  свидетельском  месте  и
судья Бэйтон сказал:
   - Мистер Хенли, суд хочет задать вам несколько вопросов.
   - Да, ваша честь.
   - И пусть адвокаты обеих сторон не прерывают меня. Вести допрос будет
суд. Мистер Хенли, постарайтесь отвлечься от всех предубеждений, которые
у вас могли сложиться. Я хочу попросить  вас  сделать  несколько  больше
того, что можно требовать от человеческой природы. Я хочу попросить  вас
мысленно вернуться назад к тому времени, когда Перри Мейсон вошел в  ваш
магазин в сопровождении молодой женщины, чье имя, как  вы  знаете,  Мадж
Элвуд. В то время вы опознали в Мадж Элвуд ту, которую видели вылезающей
из машины.
   - Я попался на удочку предваритель...
   - Одну минутку, - прервал его судья Бэйтон. - Забудьте о том, что вас
ловили на удочку. Это уже впоследствии вас убедили, что  вы  попались  в
ловушку, и вы это запомнили. Вы думали, что  мистер  Мейсон  ставил  вам
ловушку и старался сделать из вас дурака. Теперь я попрошу вас  все  это
выкинуть из головы. Я хочу, чтобы мысленно вы  снова  вернулись  к  тому
моменту, когда мистер Мейсон  вошел  в  ваше  заведение  с  Мадж  Элвуд.
Насколько вы тогда были уверены, что Мадж Элвуд является  той  женщиной,
которая вылезла из машины?
   - Я не был уверен, я был пойман на...
   - Вы говорили, что тогда были  уверены.  Что  заставило  вас  сказать
это?
   - Обман.
   - Мистер Хенли, - сказал  судья  Бэйтон,  -  суд  совсем  не  так  уж
убежден, что вы попались в ловушку. Могла быть сделана  попытка  поймать
вас, но суд начинает верить, что, возможно, женщиной, которую вы  видели
выходящей из машины, действительно была Мадж Элвуд.
   Оба, Гамильтон Бюргер и Карсон, вскочили на  ноги  в  знак  протеста.
Жестом судья Бэйтон приказал им молчать.
   - Минуточку. Допрос ведет суд. И пусть ни одна из сторон не прерывает
меня. Я хочу, чтоб вы, джентльмены, сидели и молчали.
   Бюргер и Карсон вынуждены были сесть на свои места.
   - Суд находится здесь, чтобы вершить правосудие,  мистер  Хенли.  Суд
хочет, чтобы вы мысленно  вернулись  назад,  освободив  себя  от  любого
предубеждения против кого-либо.
   Судья Бэйтон ждал. В зале заседания царила напряженная тишина.
   - Ну, - наконец сказал Джером Хенли, -  конечно,  ваша  честь,  в  то
время я был убежден, что именно ее видел выходящей из машины. Однако  до
этого мне показали ее фотографию и попросили опознать снимок. Я опознал,
и с этого и начались все неприятности.
   - А почему вы опознали фотографию? - спросил судья Бэйтон.
   Джером Хенли задумчиво потер подбородок.
   - Ну, теперь... уж если об этом говорить...- сказал он, -  конечно...
женщина на фотографии была похожа на... ну,  выглядела  точно,  как  та,
кого я  видел  выходящей  из  машины.  Это  потому,  что  мисс  Элвуд  и
обвиняемая очень похожи друг на друга, а фотография была с такой  хитрой
точки...
   - Это была фотография Мадж Элвуд?
   - По этому поводу у меня нет никаких сомнений.
   - И она была похожа на ту, которую вы видели около машины?
   - Очень похожа.
   - И затем, когда вы увидели Мадж Элвуд, то почувствовали  уверенность
в том, что именно это лицо было изображено на фотографии?
   - По этой причине я и опознал ее.
   - Но  теперь  вы  готовы  под  присягой  показать  суду,  что  видели
выходящей из машины не Мадж Элвуд. Думайте  внимательно,  мистер  Хенли.
Это не попытка поймать вас в ловушку. Это просто попытка со стороны суда
узнать правду.
   Хенли закрыл глаза, стараясь сосредоточиться.  Кончиками  пальцев  он
продолжал гладить подбородок и нижнюю челюсть.
   - Хорошо, - начал он после паузы. - Мне сказали, чтобы я не  разрешил
Перри Мейсону одурачить себя, и я не  намерен  ему  это  позволить.  Но,
конечно, ваша честь, если вы просите меня вернуться к тому  моменту,  то
когда мне показали фотографию Мадж Элвуд... ну, я подумал,  что  это  та
самая женщина. Потом, когда я увидел Мадж Элвуд... конечно,  в  какой-то
степени эта мысль была мне подсказана...  ну,  когда  я  увидел  ее,  то
подумал, что это была действительно та самая женщина.
   - А теперь вы так не думаете?
   - Ну, теперь, - сказал Хенли, - ситуация совсем другая.  Я  посмотрел
на обвиняемую и подумал, что она и есть та женщина, но ведь, конечно,  я
видел и ее фотографию тоже.
   - Забудьте обо всем, что связано с  фотографиями,  -  попросил  судья
Бэйтон.  -   Постарайтесь   мысленно   вернуться   назад.   Постарайтесь
восстановить перед глазами картину женщины,  выходящей  из  машины.  Это