я, совершать глупости,  в  интересах
дела обманывать начальство.  Но  категорически  запрещается  подставлять
напарника. Вот если бы ты в свое время телефон запараллелил,  мы  сейчас
всю операцию держали бы под контролем. А так ты спать сейчас не пойдешь,
отправляйся  к  администраторской  стойке  встречать  прибывающих.  Меня
интересует одинокий мужчина. Европеец. Если такой  объявится,  бери  его
под контроль, но не вздумай  лезть  ему  на  глаза.  Он  профессионал  -
расколет сразу. Ну, кажется, все, - обратился он ко всем разом.
   - Извини, Мария, мысли разбегаются,  собраться  не  могу  и  не  могу
решить, что молодым оперативникам можно говорить, а чего не стоит.
   - Говори все, сыщик, людям пора взрослеть, - сказала Мария.
   - Полагаешь?
   - А ты сомневаешься?
   - Все не так просто... - Иногда его раздражала Мария  с  ее  детским,
возможно женским, максимализмом. - Хорошо. Значит, так,  Приезжий,  если
он наш человек, может сам находиться под наблюдением. Если есть  второй,
то он ликвидатор. Его вы не определите никогда.  И  вообще,  если  я  не
двинулся умом, вам следует идти спать. Все не так, и я несу бред.  Итак,
лейтенант  крутится  у  автобуса,  определяет  "гостя",  который  должен
прилететь. После завтрака, Софи  и  Людмил,  берете  журналы,  карандаш,
устраиваетесь перед самым правым бассейном у большой  пальмы,  начинаете
разгадывать кроссворд. Вы видите три аллеи  и  берете  на  заметку  всех
проходящих мимо. Меня не искать. Я испарился.
   Гуров взял бокал пива, чего раньше не делал,  тоник,  два  кофе,  для
Марии принес стопку ярких журналов. А сам "прострелил"  взглядом  аллею,
сделал  из  лежака  кресло,  устроился,  на  голову  положил   свернутое
полотенце, почти закрыв лицо.
   Действия противника определяет информация,  которой  он  располагает.
Если он уже знает об убийстве турка, то пошлет двух человек:  контролера
и ликвидатора.
   Наркобизнесмену необходимо решить две основные задачи: сохранить груз
и в случае  обвала  ликвидировать  контролера,  единственного  человека,
обладающего конкретной информацией.
   Все  зависит  от  действительного  положения  дел.  Конкретно  -  где
находится груз в настоящее время.
   Если наркотик на  первой  ступеньке,  то  его  следует  либо  надолго
законсервировать, либо вернуть поставщику, понеся  материальные  потери.
Если связь между убитым и местом хранения наркотика просматривается,  то
в стане противника начнется переполох. Одно дело - греться на солнышке и
рассуждать, существует связь и какая, и совсем иное - знать,  что  связь
есть и ее сейчас обнаружат.
   Для  преступника  взять  в  руки  обнаруженный  Интерполом   наркотик
означает, что почти наверняка ему гарантированы сто лет тюрьмы.  Никаких
нервов не хватит.
   При  такой  ситуации  посыльный  может  отказаться  взять  груз.  Это
вариант, если наркодельцы в панике. А если у них  все  хорошо,  наркотик
уже в надежных руках, готов к отправке, то мы умоемся в морской  воде  и
уберемся несолоно хлебавши.
 
*** 
 
   Ялчина взяли утром. Выдернули прямо из теплой  постели.  Ворвались  с
шумом, разбудив не только мать, но и подняв соседей.
   Полицейские разминулись с Софией и лейтенантом минутами, даже  узнали
лейтенанта  во  встречной  машине,  но  начальник  обозвал  полицейского
паршивым шакалом, велел гнать прочь,  обещал,  что  продавшийся  русским
инспектор завтра же приползет на коленях.
   Когда Ялчина выводили из дома, мать тихо плакала,  а  брат  вылез  из
автобуса, зевая и почесывая толстый живот:
   - Я в новом доме тебе две комнаты сделал, а ты со  своими  картами...
Шайтан! - проворчал он, подмигнув брату. Что он хотел этим сказать?
   Когда начальник в участке смазал Ялчина  по  лицу,  тот  окончательно
уяснил: у властей против него ничего нет, закричал:
   - Что вы повторяете, как попугаи: "Вазих! Вазих!" Я  вам  назову  еще
десяток ребят, которым иногда давал еду. Вот тебе давал плов! - Он ткнул
худенького полицейского в грудь. - Так я не знаю, как тебя зовут.
   В это время в участок вошел Еланчук. Один из  полицейских  замахнулся
на него.
   - Что  у  вас  творится,  капитан?  -  Еланчук  недаром  слыл  ловким
дипломатом. Взяв капитана под руку, прошел с ним в соседнюю комнату:
   - Уважаемый, мне приказали делать  эту  работу.  Нам  повезло:  здесь
оказался  русский  полковник,  и  мы  с  вами  ловко  свели  русского  с
Назих-беем. Вам не следует лезть в это дело. Вы большой начальник, у вас
огромная  страна,  масса  серьезных  дел.  Ну  почему  вы  должны  лично
заниматься нелепой смертью нищего мальчишки, у вас других, более  важных
дел нет? Пусть у русского полковника болит голова! Если  кто  и  свернет
шею на этом тухлом деле, это будете не вы.
   Капитан благодарно пожал Еланчуку руку.
   -  Я  отдам  мальчишку  русскому  полковнику.  Вы  Ялчина  задержали,
посмотрим,  сможет  ли  русский  доказать  его  связь  с  убитым!  Увижу
Назих-бея, скажу, вы прекрасно выполнили задание русского.
   - Спасибо, господин Еланчук! Я вам премного обязан.
   Они еще раз пожали друг другу руки и расстались, весьма довольные.
   В машине Ялчин исподволь  разглядывал  незнакомца  и  думал,  что  он
опасный человек. От кулаков полиции беды не  будет,  а  этот  иностранец
тюрьмой пахнет.
   Когда они въехали на территорию отеля, охранник  отозвал  Еланчука  в
сторону и на плохом английском сообщил:
   - Ялчин добрый парень, не сделает плохого. А четверо  русских  парней
рано  утром  уехали  в  город...  Они  занимаются  торговлей...  Кожа...
Каракуль. Наши гости не занимаются торговлей. Нам все равно, но  русских
обманут, они попадут в беду.
   Еланчук угостил охранников "Орбитом":
   - Взрослый человек сам выбирает свой путь.
   Охранник согласно кивнул  и  отошел  к  своим  товарищам,  а  Еланчук
вернулся к машине:
   - Ялчин, иди  занимайся  своим  делом.  Скажи  старшему,  что  был  в
полиции, тебе велели идти работать.
   - О'кей, сэр! - Ялчин засверкал голыми пятками.
 
*** 
 
   - Близится, близится час расплаты!  -  торжественно  сообщила  Мария,
глядя на приближающуюся компанию во главе с рыжеволосой Катериной.
   - Категорически приветствую! - развязно  воскликнула  бывшая  подшофе
Екатерина, здороваясь от имени всей компании.
   Остальные раскланялись друг с другом. Эльза, как всегда, оказалась на
заднем плане.
   - Говорят, мужики  обожают  две  вещи:  теплое  пиво  и  потных  баб!
разошлась рыжеволосая предводительница. - Пиво в бокале  Льва  Ивановича
уже согрелось, а за нами дело не станет.
   - Женщина, ты много говоришь, - изрек Гиви. - Пойдем в  тень,  выпьем
холодного вина.
   Мария легко встала, обошла мужчин, с улыбкой обратилась к Эльзе:
   - Смотрю на вас, милочка, и поражаюсь. Зачем вы носите этот кошмарный
парик, да еще в жару?
   И бесформенный сарафан, словно вы беременны. У вас  великолепное  имя
Эльвира, сокращенно - Эля, а вы зовете себя на немецкий лад...
   - Ответ прост, - женщина взглянула твердо, Гуров перехватил ее взгляд
и быстро отвернулся. - Вы, Мария, привыкли находиться на  публике.  А  я
мужняя жена и не люблю, когда ко мне пристают незнакомые мужчины.
   Кстати, о мужчинах! Петр, ты, кажется, обещал мне подарить пальму.
   - Пальму?  -  опешив,  тот  вытаращил  глаза  и  указал  на  огромную
красавицу  неподалеку.  -  Можно,  конечно.  Но  возникнут  сложности  с
транспортировкой.
   - Не кривляйся,  я  показала  тебе  чудненькую  пальмочку  в  горшке,
выложенном  раковинами.  Если  у  тебя  сложности  с   деньгами,   то...
разочарованно протянула Эльза.
   - Да ладно уж, я у Гиви  займу,  -  нашелся  Петр,  и  вся  компания,
хохоча, отправилась в бар.
   - Сыщик, ты, как обычно, прав, -  сказала  Мария,  провожая  компанию
взглядом. - Ох и не простая девочка! Совсем  не  простая.  У  нее  такой
Петушок  должен  по  ниточке  ходить,  а  она  себя  лапать  за  задницу
позволяет. Нормальную фигуру  брюхатой  куклой  делает.  Я  на  ее  руки
глянула. Голову даю на отсечение, девочка картошку не чистила  лет  пять
как минимум. Только боюсь, ты здесь ошибаешься, господин  полковник:  не
наркотиком от нее пахнет, а бриллиантами. Она однажды на завтрак колечко
надела, не удержалась. Женщина все-таки! Думаю, откуда у нее обручальное
кольцо появилось? Пригляделась, а кольцо просто камнем внутрь повернуто.
Камушек пустяковый, на "Мерседес-600" поменять можно.
   - А чего ты молчала? - попытался возмутиться Гуров.
   - Ты же меня не оформляешь, на общественных началах держишь. -  Мария
разбежалась и нырнула в бассейн.
   Гуров смотрел на разбросанные тут и там  лежаки,  на  слоняющихся  по
аллее людей и думал, что ни черта в этом раю не найдешь.  Хотя  какой-то
мужик в рубашке с длинными рукавами сегодня прибыл. Третий  раз  поперек
аллеи проходит и головой в соломенной шляпе крутит. Может, потерял чего?
   Подошел Еланчук, разделся, осторожно вошел в бассейн.  Мария,  словно
только и ждала этого, вмиг его  потопила,  протащила  за  ногу,  бросила
захлебывающегося, сама  выпрыгнула  из  бассейна,  попыталась  обрызгать
Гурова, он увернулся.
   - Не рыцарь! Нет чтобы подставить грудь благородно, затем корчиться в
судорогах! - Мария заразительно рассмеялась.
   -  Судороги  у  меня  получаются  великолепно,  могу  в   театральном
преподавать. Но гожусь лишь на одну роль - недоумка,  свято  верящего  в
свой талант, или супермена на поломанных ходулях.
   - Они не нашли ничего лучшего, как избить парнишку Ялчина, -  Еланчук
прыгал на одной ноге, пытаясь вытряхнуть из уха попавшую туда воду.
   - Я с этого капитана шкуру спущу! - то ли шутя, то ли всерьез  сделал
страшные глаза Гуров.
   - Не трогай моего лучшего друга. Лев Иванович, - усмехнулся  Еланчук.
Если ты уничтожишь дураков, нам будет совсем плохо.
   Гуров рассказал о ночном звонке и о разговоре Эльзы с неизвестным.
   - Думаешь, пришлют? - спросил Еланчук.
   - Полагаю, двоих, - ответил Гуров. -  Помощника,  способного  оценить
ситуацию, и ликвидатора, чтобы помощник, который много знает, не попал к
вам в руки.
   -  Ну  и  как  их  искать?  Ждать,  пока   они   сами   не   подойдут
представиться?
   - Нет, я сейчас начну бегать по огромному парку и кричать:  "Кто  тут
интересуется наркотиками? Отзовитесь!"
   - Тебе виднее, - Еланчук явно обиделся и отошел.
   А Гуров, с сожалением глядя на приятеля, думал, что все имеет  конец.
И вот когда-то классный специалист сработался, устал, видимо;  помощники
его   поняли   безнадежность   ситуации,   улетели    писать    рапорты,
оправдываются. Сыщик догнал приятеля, обнял за плечи:
   - Не кручинься, старина, еще не вечер! - и отправился в бар за соком.
   Если ликвидатор здесь, его не выявить никогда. На то он и ликвидатор,
а не одноразовый шприц - киллер с ружьем.  Ликвидатор  работает  годами.
Основное его искусство - умение маскироваться, - быть невидимым.  А  так
как  времена  Уэллса  прошли,  то  человек  должен  обладать  искусством
раствориться в толпе, быть как все, муравьем в муравейнике. Но человек -
не муравей, людей мы друг от  друга  отличаем.  Вот  взгляни  на  любого
проходящего по аллее, приглядись, и сразу ясно, кто, куда и зачем идет.
   Гуров прошел мимо "загоравших" оперативников. Увидев полковника, Софи
поднялась с шезлонга,  прошла  мимо,  прыгнула  в  бассейн.  Гуров  тоже
прыгнул, вынырнул рядом с девушкой.
   - Лет сорока, худой, среднего роста, пиджак  через  руку,  соломенная
шляпа, пошел к морю, - сказала она и поплыла к бортику.
   Гуров направился по аллее к морю, размышляя, почему  ребята  обратили
внимание именно на этого человека. Проще спросить и не ломать голову, но
интуиция и здравый смысл подсказывали, что основные действия развернутся
под занавес. А до отъезда оставалось четыре дня. Главный  перевозчик  не
возьмет  в  руки  наркотик  заранее,  только  в  последний   момент.   А
практически нужен лишь человек, который повезет груз в Москву и передаст
по назначению. Остальные -  либо  посторонние,  или  сопровождающие,  не
посвященные в суть дела люди.
   Ликвидатор. Если он существует, то опасен лишь контролеру. И только в
случае провала. Если мы не зацепимся,  все  пройдет  благополучно,  люди
разъедутся по домам рассказывать, в каком райском уголке  Они  побывали.
Еланчука отзовут.  Мария  придет  в  театр  убивать  завистниц  загаром.
Полковник Гуров выйдет на службу, где Станислав  Крячко  будет  донимать
его избитыми шутками, а газеты - все новыми нераскрытыми преступлениями.
А наркотик разлетится, как атомный гриб, и начнет  творить  свое  черное
дело убивать людей.
   Мужчина среднего роста, худой, с веснушками на бледном лице не  знал,
куда девать  мятый  полотняный  пиджак.  Соломенной  шляпой  он  пытался
прикрыть от солнца и проглядывающую лысину, и  веснушчатый  лоб.  Делать
мужчине было совершенно нечего, так здесь всем делать нечего.
   Спать, есть, купаться, играть в пряталки с солнышком -  на  этом  все
дела и кончаются.
   Гуров опустился на траву метрах в пяти  от  вновь  прибывшего,  когда
услышал зычный голос Екатерины:
   - Лев Иванович, вы разыскиваете красавицу? Так вот, я уже здесь!
   - Очень приятно, - Гуров  поднялся  навстречу  подходившей  компании.
Парк большой, а спрятаться негде.
   - Надо предупредить господина, чтобы он оделся, иначе сгорит, -  Катя
указала на мужчину в шляпе.
   - Обедать пора, я голодный совсем, - заявил Гиви.
   - Тебе бы на женщин такой аппетит, - отрезала Катя.
   -  А  я,  несчастный,  в  такую  жару  должен  тащиться  за  пальмой,
пожаловался Петр. - Такая подойдет? - Он вытянул руку над головой.
   - Примерно. - Эльза раздраженно поправила сползающий парик.
   "А почему она в таком кошмарном парике?" - машинально подумал  Гуров.
Вспомнил, на это же первая обратила внимание Мария.
   - Однако такую пальму  в  такси  не  засунешь,  -  задумчиво  почесал
затылок Петр. - Придется идти к администрации, клянчить автобус.
   При слове "автобус" Гуров почему-то  вздрогнул,  а  человек  в  шляпе
повернулся, секунду помедлил и зашагал по аллее.
   - Все-таки решил  переодеться,  обнажить  свои  кости,  -  захохотала
Екатерина. - Через три дня будем иметь жареную баранину на ребрышках.
   - Лев Иванович, пора кушать. - Гиви был человек последовательный.
   - Идите, я должен забрать Марию. - Гуров отправился к оперативникам.
   Он подождал, пока компания скроется за  поворотом,  уселся  на  траву
между лежаками Софии и Людмила.
   - Ну, дети мои, расскажите, чем вас так прельстил человек в веснушках
и шляпе?
   - Он разговаривал с водителем автобуса, который их привез, - ответила
Софи.
   - На каком языке?
   Людмил сказал что-то по-болгарски, девушка покраснела и отвернулась.
   - Неприлично разговаривать при человеке  на  языке,  которого  он  не
понимает, - укорил Гуров.
   - Он высказался в мой адрес, а не по делу, - вступилась за  напарника
Софи.
   - Тогда мне тем более интересно, - пошутил Гуров.
   -  Господин  полковник,  они  не  разговаривали.  Немец  не  понимает
по-турецки. Мы обратили на приезжего внимание потому, что  не  успел  он
войти в номер,  как  бросил  сумку  и,  не  переодеваясь,  сразу  вышел.
Слоняется по территории, словно что-то ищет.
   - Он взял номер на двоих, приехал один и не похож на любителя женщин.
   - Женщин любят все мужчины,  только  одни  скрывают,  другие  -  нет,
авторитетно проговорил Гуров. - А почему вы решили, что  он  приехал  не
вслед за любимой женщиной?
   - Не похоже.
   - А красивый итальянец или  француз?  -  усмехнулся  Гуров.  -  Тогда
похоже?
   - Если мужчина приехал в поисках женщины,  то  он  хотя  бы  умоется,
переоденется, брызнет на себя одеколоном.
   - Так сделает женщина, - Гуров поднялся. - Поглядывайте на  него,  но
особых надежд не  возлагайте.  Идите  обедать,  иначе  ноги  таскать  не
будете.
   Гуров зашел за Марией, и они отправились в ресторан.
   После семи часов, когда отдыхающие начинали  толпиться  у  маленького
горбатого мостика, через который вела дорога как  в  закрытый  ресторан,
так и к столикам, стоящим на улице,  где  накрывали  ужин,  Петр  привез
пальму. Она не помещалась во весь  рост  в  автобусе,  потому  лежала  в
проходе.  На  отдыхе  люди  не  только  купаются,  загорают  и  всячески
развлекаются,  но  и  скучают.  Автобус  с  огромной  пальмой,   которую
собираются отправлять в Москву, вызвал всеобщее оживление.
   - Возьмите грузовой борт, и нет проблем! - весело посоветовал кто-то.
   - А я полагаю, что нашим товарищам следует скинуться и весь  отель  с
парком в Россию перебросить. Для них не расход, а людям удовольствие.
   У Петра даже уши покраснели, он шмыгнул в автобус, и  тот  покатил  к
жилым корпусам.
   - Мария, как считаешь, зачем Петр пальму сюда привозил?
   - Похвастать, зачем же еще? - рассмеялась Мария. - Ни у кого нет, а у
него есть.
   - Вы, женщины, чертовски умны, - заметил Гуров. - Однако не всегда.
   За ужином развеселая компания сидела через столик от Гурова и Марии.
   - Эленька, поздравляю. Петр приволок для вас  потрясающую  пальму.  Я
никогда  не  сомневалась,  что   поклонники   намного   щедрее   близких
родственников, - вздохнула Мария.
   -  Уже  жалею  о  своем  капризе,  -  ответила  Эльза.   -   Как   ее
транспортировать?
   - Да решу я этот вопрос, решу! -  Петр  махнул  рукой.  -  Сегодня  в
России за деньги не пальму, мавзолей можно перевезти.
 
Глава шестая 
 
   После ужина многие отправились к номеру Кати и Эльзы смотреть пальму.
Она была  посажена  в  кадку  с  двумя  бронзовыми  ручками,  выложенную
раковинами. Поднять ее могли лишь два здоровых мужика. Петр  и  шофер  в
номер пальму еле затащили, оставили в лоджии.
   - Интересно, как отнесется таможня?
   - Да никак. Декоративное дерево,  вывозить  его  никто  не  запрещал,
Мария, словно не поняла, что имеет в виду Гуров.
   - Допустим, - сыщик почесал за ухом. - А в следующий раз?
   - Что в следующий раз? - удивилась Мария.
   - Чувствую, ты без денег отказываешься работать категорически.
   - Я даже не понимаю, о чем  ты  говоришь,  -  Мария  пожала  плечами.
Пальма как пальма, не лучше и не хуже других.
   - Задали они задачку недурственно, - рассуждал Гуров.
   -  Поставь  здесь  на  ночь  оперативников,  они  тебе  расскажут,  -
почему-то раздраженно ответила Мария.
   - Самое простое решение - не всегда самое правильное, - Гуров  ударил
себя ладонью по лбу и рассмеялся. - А я иногда  далеко  не  глупые  вещи
говорю.
   Мария взглянула на него удивленно:
   - Может быть, и мне сообщишь о своем великом открытии?
   - Не великое и не открытие, - улыбнулся он, - просто здравая мысль. Я
тебе ее уже высказал. А ты  тренируйся,  соображай,  чего-то  такое  мой
мужик сказал, что враз развеселился?
   - И не подумаю, - Мария взглянула надменно.
   - Это кого ты обманываешь?
   - Ты говоришь загадками, господин полковник! - разозлилась Мария.
   - Ну извини, родная. Но что выросло, то выросло. Пойдем искать  Юрия,
соберем большой хурал, будем держать совет.
   - Ну почему ты, такой честный, в принципе  прямолинейный,  порой  так
лицемеришь? Никакого совета ты собирать не будешь,  решение  ты  примешь
единолично, ни с кем не советуясь. По-моему, он вообще пустое место.
   - А ты не проваливалась и плохо  не  играла?  Любого  человека  порой
зашкаливает, и он себя теряет. А Юрка - парень талантливый! Я знаю.
   Мимо прошли Людмил и София, вид у них был довольно потерянный. Вскоре
появилась и худая фигура в шляпе. Как приезжий от солнца ни прятался, не
уберегся: его веснушчатое лицо пошло красными  пятнами.  Гуров  подумал,
что человеку,  видимо,  солнце  совсем  противопоказано,  посмотрел  ему
вслед, мгновенно нагнулся, якобы развязалась кроссовка, матюгнулся.
   - Фи, милорд!
   - Извините, миледи! Понимаешь, сыщик не  имеет  права  поворачиваться
вслед объекту. Это  закон.  Я  нарушил,  чуть  не  поплатился.  Он  тоже
повернулся. Хорошо, я успел нагнуться.