азали мне лишнюю пару лыж выдать.
   - Обязательно, - ответил Гуров. - Только к  тем  лыжам  я  вам  парня
хорошего приложу.
   Бригадир знал, где работает Гуров, твердо сказал:
   - Уговору такого нет. Парня ты берешь себе, а лыжи мне.
   - Крепкий парнишка, на станциях ты его к лавке привязывай.
   - Думаешь, порох придумал?  -  Кузьма  ощерился.  -  Возил  я  таких,
найдут, как сбежать, да еще прихватит чужого.
   - Сбежать может, взять - не возьмет. А лыжи - иди, выбирай.
 
*** 
 
   Гуров прошел коридорами МУРа, в  последнее  время  бывал  здесь,  его
стали  узнавать,  молодые  оперы  шарахались  к  стенке,  боялись,   что
элегантный мужик, который шел всегда быстро, зашибет. Гуров  постучал  в
безликую дверь, вошел. Шубин  сидел  с  перевязанной  рукой  и  страдал.
Увидев полковника, оперативник и арестованный встали.
   - Сидите, можно вас на минуточку, - сказал Гуров оперативнику.
   Он был  лет  тридцати,  что  для  МУРа  сегодня  просто  возраст,  со
спокойным лицом, без суетливых движений.
   -  Здравия  желаю,  товарищ  полковник,  -  сказал   опер.   -   Меня
предупредили, я бумажки  приберу,  сейф  замкну  и  перейду  в  соседнюю
комнату. - Опер вышел.
   - Ну здравствуй, Юрий, давно не виделись, - сказал Гуров,  усаживаясь
за стол.
   - Здравствуйте, Лев Иванович, - ответил Шубин. - Вы теперь, наверное,
генерал?
   - Рассказывай, как жил, на зоне с тех пор не был?
   - Вы Кузьму расспросите. Я с ними, почитай, три года по сопкам лазал,
тружеником стал, деньжат скопил, потом  по  метро  затосковал.  Чую,  не
увижу метро - помру.
   Гуров слушал внимательно, перед  ним  сидел  не  прежний  воришка,  а
матерый мужик, с умом, своим укладом, который не нравился сыщику.
   - Приехал я в Москву, а тут все перевернулось.
   - В метро не пускают? - участливо спросил Гуров.
   - Знаешь, Лев  Иванович,  я  рад,  что  ты  меня  взял,  -  признался
неожиданно Шуба.  -  Конечно,  не  открутиться  мне.  Но  и  бандитизма,
вооруженного нападения на мне нет. Понимаешь, оружия у меня не было, ну,
между нами, пистолетик имелся, только я его сбросил. И  кражи  не  было.
Проникновение в жилище, попытка кражи была, возьму. Но мне сейчас  лучше
за колючкой отсидеться, чем иные дела иметь.
   - Ну, какие у тебя дела? Чего ты на себя тянешь? Юрчик, хочешь, чтобы
я тебя за серьезного человека держал?
   - Лев Иванович, знаешь, мне чужого не надо! - Шуба махнул перед лицом
ладонью. И этот жест Гурову не понравился.
   - Мы с тобой бестолково разговариваем, как дети, - сказал Гуров. - Ты
про одно, я про другое. Ты сказал, вернулся, в метро пускают,  ну,  мол,
все не так. Заодно выяснил, что денег, которые ты  заработал,  по  тайге
лазая, тут на пару штанов да ботинки.
   - Я купил точно пару штанов да ботинки, а ветровка  у  меня  была.  А
город пьет и пляшет, телки мимо идут, будто не видят.
   - Ты знакомых ребят искал.
   - Меня тут мент знакомый прихватил, думал, без определенки я.  Ну,  у
меня ксива в полной норме, прописки нет, так я проездом.  Мы  с  Серегой
пошли, приняли, лучше бы я яду  какого  выпил.  Серега  увольнялся,  ему
ментовка была ни к чему.  Тут  из  танков  у  вас  стреляли,  он  сказал
чего-то, его по жопе и гуляй, но он был уже при деле.
   Гуров подумал, а вслух сказал:
   - Так не бывает.
   - Чего не бывает, чтобы из ментовки поперли?
   -  Ты  у  него  на  Тверской  останавливался?  Улыбка  с  лица  парня
соскочила, как картонная маска клоуна.
   - Не понял. Какая Тверская? Серега на Потылихе живет.
   - Ты никогда мне врать не умел,  и  сегодня  у  тебя  не  получается.
Сергей Бестаев живет на Тверской, второй этаж, трехкомнатная квартира.
   Юрий откинулся на спинку кресла, задумался. Чем дольше он думал,  тем
увереннее чувствовал сыщик, что вышел в цвет.
   - Хорошо. Точно я к его делам отношения  не  имею.  Я  до  забора  не
дошел, и он не дошел, и сейф не брал, и парня не убивал, вешают на него,
потому и говорю, что Серега не виноват. Банкира  он  "двинул",  но  тот,
акула, не обеднел... "Укради, твоя профессия", - Юрий состроил  гримасу.
- А по этапам трястись, то наша профессия? И Серега прав, баксы  взял  и
гуляй. Можно было бы его заложить, так обязательно бы заложил.
   - И ключи не делал? - спросил Гуров.
   - Вы у Сереги спрашивайте, чего он делал, а чего нет. Я только  знаю,
что за его голову авторитеты десять штук объявили. И если узнают, что  я
с Серегой дела имел, меня и у вас, и за любой колючкой достанут.
   - Ты мне ничего не говорил, я ничего не слышал,  тебе  пора  обедать.
Юрий, ты взрослым мужиком стал, понимаешь, в камере полслова  -  никакие
врачи не спасут. И кто бы к тебе ни приходил: генералы,  маршалы,  -  ты
разговариваешь только со мной.
 
Глава десятая 
 
   "Удача. Везет мне. А почему везет? Не заслал бы я в тайгу парня,  его
судьба сложилась бы иначе. И доверительного разговора бы  не  сложилось.
Бестаев парня обманул. А вот что за Бестаева авторитеты куш объявили, то
у Ильи Ильича уши торчат. Какое дело  "людям"  в  обыкновенной  мокрухе?
Если они за каждого убийцу станут баксы выкладывать, никакого общака  не
хватит, нищими станут. Тур поди полтинник объявил, а то и все сто тысяч.
А с горки покатилось, уменьшилось".
   Так рассуждал сыщик, припарковывая машину у  Министерства.  Так  ведь
теперь живого Бестаева вряд ли найдешь. А мертвый он кому нужен?
   К  вечеру  подтянулись  Котов  и   Нестеренко,   Станислав   появился
значительно раньше.
   - Потолкуем, - сказал  Гуров.  -  Ну,  во-первых,  группа  распущена,
официально мы отстранены. Вопросы?
   - Будем работать или действительно разбежимся? - спросил Нестеренко.
   - Если бы я сегодня не повидал одного человека, то отправил  бы  вас,
друзья, по домам. Но я повстречал, и  фарш  обратно  провернуть  нельзя.
Наша работа с сегодняшнего дня является  совершенно  секретной,  включая
Петра Николаевича.
   - Напрасно. Сильного советника теряем! - заявил Станислав.
   - Если с нами чего случится,  так  обычная  история.  Но  если  после
приказа министра с нами чего случится,  то  генерала  Орлова  порвут  на
стельки. А так он ничего не знает. Валентин с  Гришей  здесь  больше  не
появляются. Гуров и Крячко пишут положенные бумаги, служат. А ежели  они
чего не так сделают, так с них, полкашей, и спрос.
   - Тем более что я про этих двоих такое знаю,  -  по  лицу  Станислава
расползлась слащавая подленькая улыбочка.
   Оперативники не выдержали и рассмеялись, а Котова охватил неудержимый
чих. Гуров выждал,  пока  все  успокоится,  и  рассказал  о  сегодняшнем
разговоре с арестованным Юрой Шубиным.
   Молчали долго.
   - Чего вы молчите? - спросил Станислав.
   - Ума не хватает, - Гриша Котов потянул  себя  за  нос,  будто  здесь
находился ум.
   - Ну, Сережка, не думал, что он такой длинный. То, что  он  деньги  у
кроликов Рудина и Рябова взял, правильно. А вот факт, что он против Тура
попер, - мальчишество, силы свои переоценил.
   - Сергей на вилле бывал? - спросил Гуров. - Бывал. Станислав,  вопрос
на засыпку: среди обслуживающего персонала имеется подходящая юбка?
   - Пожалуй, - ответил Станислав.
   - Так чего ждешь?  -  недовольно  прервал  Гуров.  -  Сделай  на  нее
установку, познакомься, работай, в общем.
   -  Извините,  Лев  Иванович,  но  я  считаю  такую   расстановку   не
правильной, - вмешался Котов.
   - Я тебя слушаю, Гриша, - Гуров кивнул.
   - Нас интересует девушка, была ли у нее связь с  Сергеем.  Он  парень
интересный, фасонистый. Станислав  в  другом  плане,  но  тоже  нравится
женщинам. У девушки еще рана не зажила, а мы туда  Станислава  сунем.  К
ней следует мне идти. Во  мне  мужское  начало  бабы  не  распознают.  Я
легендируюсь, приду к ней с какой-то бедой, уверен, мы подружимся.  Если
Сергей через ее жизнь прошел, я об этом узнаю.
   - Сыщик, - Гуров кивнул. - Григорий, ты настоящий сыщик. Так, с  этим
решили, - он потер ладони.
   - Кровь из носу, нам нужен человек в  мастерской,  в  которой  Сергей
изготавливал ключи, - сказал Станислав.
   - Я тебе его дам, - ответил Гуров. -  Но  мужик  тот  -  старый  вор,
человек мафии. Пробуй, однако боюсь,  что  разговора  с  ним  совсем  не
получится. Да и труда и риска много, а результата - пшик. Ну,  допустим,
гром среди ясного неба грянет, и мастер тот скажет, мол, было дело, один
молодой мне помогал и себе зарабатывал.  Это  максимум,  стоит  ли  тебе
из-за такой информации время терять?
   - А если приоткрыться и на себя поманить? - спросил Станислав.
   - Дурак! - Валентин сплюнул, растер сапогом. - Это же, как я понимаю.
Хромой.  Он  сидит  колупается  с  железками,   принимает   и   передает
информацию. Изредка встречается  с  другими  ворами  и  с  авторитетами.
Возможно,  держит  небольшой  общак.  Ему  тепло,  сытно   и   спокойно,
совершенно безопасно, так как ничего противозаконного он не делает.
   Гуров слушал,  понимал,  что  Валентин  прав  на  сто  процентов,  но
одновременно понимал и Станислава. В жизни  все  бывает.  Не  попробуешь
камень поднять - никогда не узнаешь, мог ты это сделать или нет.
   - Не знаю,  подумаем.  Вот  сейчас  поедем  на  Петровку,  по  дороге
обсудим, - уклонился от решения Гуров.
   Зазвонил телефон, Гуров взглянул на часы и усмехнулся:
   - Припозднилось руководство, я их с утра раннего ждал. Видимо, у  них
тоже не все просто.
   Он снял трубку и без привычных шуток сказал:
   - Гуров слушает.
   -  Здравствуйте,  Лев  Иванович,  -  услышал   он   тоненький   голос
секретарши. - Вас просит к себе Петр Николаевич.
   -  Здравствуй.  Спасибо.  Иду,  -  ответил  Гуров,  недоуменно  пожал
плечами.  -  Григорий  и  Валентин,  на  выход,  ждите  у  моей  машины.
Станислав, напиши письмо теще.
   - Да она вчера у меня ужинала.
   - Все равно напиши, оперработник не  должен  сидеть,  сложа  руки,  -
сказал Гуров, закрывая дверь кабинета.
   - Здравия желаю! -  сказал  Гуров,  входя  к  Орлову.  У  окна  курил
незнакомый генерал-полковник.
   - Здравствуйте,  -  Орлов  встал  из-за  стола.  -  Вадим  Сергеевич,
заместитель министра, в отсутствие Бардина курирует наш главк. Полковник
Гуров, Лев Иванович, старший оперуполномоченный по особо важным делам.
   - Приятно познакомиться. Наслышан, - генерал пожал Гурову  руку,  тут
же спросил:
   - Неприятности, Лев Иванович?
   - Они как четверть века назад начались, так и не прекращались,  Вадим
Сергеевич.
   - Такая служба, - вздохнул генерал-лейтенант, не садился, потому  все
стояли. - Садитесь, садитесь, - Орлов спустился в кресло, Гуров кивнул и
продолжал стоять. - В отношении денег наговор или был грех?
   - Товарищ генерал-полковник, грех только в том, что известный  нам  и
вам заявитель лжет. Мы от него берем только по договору,  официально,  а
раз договора нет, то о каких делах речь?
   - Ладно, хватит об этом, были деньги, не были, все  одно  -  филькина
грамота. - Замминистра прошелся по тесному  кабинету.  -  Бардак!  -  Он
ударил ногой  по  торчавшей  из  стены  батарее.  -  В  ХОЗУ  хоромы,  у
начальника основного главка повернуться негде.
   - Начальник ХОЗУ - лицо приближенное...
   - Знаю, все знаю. Крыша на даче потекла,  я  позвонил,  думал  в  ЖЭК
попал, какой-то подполковник обещал меня в очередь поставить.
   - С ним следует выпить, - посоветовал Гуров. - У него  такого  дерьма
целый склад, уважения хочется.
   - Забудем о крышах. Лев Иванович. Положа руку на сердце, вы  считаете
дело перспективным или это висяк?
   - Меня отстранили, Вадим Сергеевич, - ответил Гуров.
   - Деньги - сила, и против них не попрешь.  Ему  сказали,  он  сказал,
через секунду забыл. На самом деле он все прекрасно помнит, но писать по
такой ерунде не желает. Министр сказал и на самом деле забыл. Чего греха
таить, он не Чубайс, голова другая. Я  с  вами  разговариваю  начистоту,
стоит этим делом заниматься или его лучше похоронить? Сейчас все в нашей
власти, как вы, полковник, скажете, так и будет.
   - А если полковник откопает такое, чего лучше в жизни из-под земли не
доставать? Тогда кто окажется крайним? - Гуров чуть заметно улыбнулся.
   -  Петр  Николаевич,  ваш  важняк  не  трусливого  десятка?  -   явно
подначивая, спросил замминистра.
   - Лева из чистого золота и ручной работы, - хмуро  ответил  Орлов.  -
Его давно в музее надо выставить. Лично я был бы  только  рад,  если  бы
Гурова уволили.
   - Это всегда успеется.
   Зам был  из  новых,  и  Гуров  не  знал  этого  генерала.  Сейчас  он
пригляделся к нему и увидел, что человек довольно молодой,  как  кажется
на первый взгляд, выправка, да голову  гордо  держит,  а  волосы  совсем
седые, морщинки от глаз не от смеха.
   - Сколько золотых ребят поувольняли.
   - Вадим Сергеевич, хочу вас предупредить, чтобы  вы  от  нашего  дела
дальше держались... - Гуров замялся, бросил взгляд на Орлова.
   - Что-то не так? - поинтересовался замминистра.
   - Говори уж, чего там, - недовольно,  с  видимой  неприязнью  к  себе
самому сказал Орлов.
   - Мы разыскиваем убийцу, неожиданно меня отстраняют, а по  агентурным
каналам мы узнаем, что  за  этим  человеком  охотятся  чуть  ли  не  все
уголовники Москвы. Авторитеты даже объявили за  него  награду  в  десять
тысяч долларов. Вы понимаете, что это значит?
   - Что же, ваших авторитетов купили? - поинтересовался замминистра.
   Гуров вновь взглянул на Орлова, тот кивнул лобастой головой.
   -  Не  однозначно,  деньги,  конечно,  дали,  но  они   роль   играют
второстепенную. Важны взаимоотношения, услуги.
   - Сегодня я - тебе, завтра ты - мне, - догадался замминистра.
   -  Да.  Существует  человек,  который  не  должен  попасть   в   руки
правосудия. Честно скажу, что я не до конца понимаю роль этого  человека
в происходящем. Но раз кто-то так уперся, значит, роль  немаловажная.  И
я, старый сыщик, до сегодняшнего дня не знал, что существует дирижерская
палочка. Уголовники - далеко не сводный оркестр,  они  очень  не  любят,
чтобы ими командовали.
   - Работай, - сказал Орлов. - Но чтобы посторонних в твоем кабинете  я
не видел. Свободен.
   - Слушаюсь, - Гуров вышел.
 
*** 
 
   Оперативники  сидели  в  "Мерседесе"   Станислава.   Увидев   Гурова,
Станислав перешел в "Пежо" шефа.
   Выезжая на дорогу, Гуров спросил:
   - Станислав, ты видел умного и порядочного замминистра?
   - На ту полку подобных не пускают, - уверенно  ответил  Станислав.  -
Какой же министр потерпит подобного зама?
   - Я познакомился, неделя, как к нам пришел. Настоящий мужик.
   - Либо ты ошибся, либо министр маху дал, очухается - выгонят.  Такого
безобразия верха не потерпят, - убежденно продолжал Крячко.
   - Ладно. Ты думал, с какой легендой в подвал  спустишься?  -  спросил
Гуров.
   - Командир, ты заметил, чем легенда безумнее, тем она действеннее? От
имени Сергея деньги попрошу.
   - Ну-ну,  -  Гуров  доехал  до  Петровки  молча,  припарковался,  они
поднялись на свой этаж и вызвали арестованного Шубина на допрос.
   Его привели довольно быстро, он что-то жевал на ходу, в кабинете снял
телогрейку, устроился на диване, указал на Станислава, сказал:
   - А я тебя знаю. Году в восемьдесят шестом Филю в Марьиной Роще брал.
Фамилия у тебя короткая, а зовут Стасом, дай закурить.
   Гуров с арестованным закурили. Шуба  начал  ругать  нынешних  оперов,
хотя признал, что лично с ним занимается парень с понятием.
   - Хватит ля-ля разводить. Как рука? - спросил Гуров.
   - Кость не задета, а мясо заживет.
   - Значит, ты в подвале, где Сергей железо  точал,  бывал?  -  спросил
Гуров.
   - Ну... - Шубин задумался. -  Прошлым  летом  заскакивали.  Хозяин  -
старик здоровенный, кажись, хромой, точно не скажу, он оба раза сидел. В
первый  раз,  увидев  меня,  обозлился.  Паспорт  смотрел,  ну,  у  меня
выдано-то на основании справочки, сами понимаете. Он и ухватился, лепит,
что у него братан там червонец тянет, стал расспрашивать, чую,  понимает
он зону, людишек знает. Ну, когда он понял, что и я не горбатый,  достал
бутылку, махнули мы помаленьку. А во второй раз я ему загнул, что  овощи
у черных подрядился грузить, он меня признал,  говорит,  воровать  грех.
Ну, я осмелел, говорю, не знаю, какой грех, только я за колючку  сызнова
не хочу, думаю,  куда  похлебнее  пристроиться.  Он  ответил,  что  тоже
подумает, чтобы  я  заглянул  через  недельку.  Ну,  тут  мы  с  Серегой
закрутились, меня в охрану взяли.
   - Как думаешь, Юрий, дружок твой из Москвы подался? Или тут залег?
   - Я о Сереге говорить не хочу. Темное дело, одни одно говорят, другие
- другое. Братва на него щетинилась, за что -  не  пойму.  Меня,  хотите
знать, здесь о нем расспрашивали.  Тоже  людишки,  мать  их.  Один  ваш,
дурачок, рубашку не сменил, вчера  глаженная.  Второго  за  рывок  сумки
взяли. И обоих их Серега Бестаев интересует. И знал  бы,  не  сказал.  У
него отдельная жизнь была, и я не спрашивал.
   - А когда он задание  на  особняк  получил,  ты  заказчика  видел?  -
спросил Гуров.
   - Куда? Его полдня, как эстафетную палочку,  передавали,  я  чуть  не
отпал.
   - Но не отпал? - Гуров пытался на ходу определиться, где правда,  где
ложь, и он изредка поглядывал на угрюмо молчавшего  Станислава,  который
взглядом держал друга, пытался помочь.
   - Чуть свезло. Они точку меняют, а меня в ноги таксист тычет, так что
я в машине раньше их оказался.  Водила  у  меня  догадливый  и  азартный
оказался. Он меня за опера принял, спрашивает, мол,  рация  моя  где?  Я
отвечаю, села к едрене-фене, дружки потерялись, теперь я  один,  сколько
продержусь.
   - А на что же вы с Бестаевым рассчитывали? - спросил Гуров.
   - Я и не знал ничего, а Серега мне сказал, "стрелка" у  меня  забита,
держись неподалеку, бить начнут - поможешь.
   - Тут он тебе впорол, знал точно, никто его бить не будет,  -  сказал
Гуров.
   - Умный-умный, а на дачу полез, хотя я говорил, что дело дохлое, и он
вроде согласился. А я через неделю в "МК"  читаю...  Серега-Серега...  И
"Макаров" у него имелся, и ключи он изготовил.
   - А слепок кто ему дал?
   - Мы к тому времени полаялись, разбежались, слава Богу, к  тому  делу
никаким краем.
   - Юрочка, если бы я тебе верил, - Гуров вздохнул,  развел  руками.  -
Там ты в окно без оружия полез, здесь от миллиона отказался, так  как  с
другом полаялся. Ох ты, милая моя душа... - сыщик резко сменил тон:
   - Где сейчас Сергей? Кто  его  на  Турова  навел?  Кто  на  даче  ваш
человек? Не ври, что в особняке не было своего!
   - Лев Иванович, давай по-хорошему. Что ты на меня кинулся? Ну, не все
говорю, признаю. Так все говорят дураки, потому они завтра покойники. На
Турова его вывел, как его, запамятовал... Вроде Рудин, банкир  этот.  От
него цепочка пошла, машины стали менять и всякое  такое...  Где  Сергей?
Его, почитай, вся Москва ищет, убийцу Листьева так не искали.
   Сыщик заметил, как в глазах Шубина мелькнул огонек, а может, и  тень,
но что-то точно мелькнуло. Гуров сделал вид, что не заметил, отвернулся,
решил отложить разговор на завтра. Случается, усталый человек  упирается
из упрямства, говорить надоело, лечь хочет.
   - Перерыв, Юрий. Мы с тобой остановились на том, что ты  знаешь,  где
прячется Сергей Бестаев, но делаешь вид, что не знаешь, а  я  изображаю,
что тебе верю. Я не прокурор, но за Бестаева вольную тебе гарантирую.
   - Лев Иванович, на моем месте вольную только дурень возьмет. Если мне
суд условный срок вынесет, из зала суда не выйти.
   - Верно, потому я и сказал, все думают, объявлен перерыв  до  завтра.
Оперу твоему я скажу, чтобы он тебя не допрашивал, и камеру твою следует
почистить. Сигареты возьмешь?
   - Я сокамерников не  боюсь,  базара  не  хочется.  Устал.  Пару  штук
возьму, так нормально будет.
 
*** 
 
   По  крутой  железной  лестнице  Станислав  спускался  в  подвал,  где
расположилась мастерская хромого Митрича.
   Все здесь было, как  Станислав  и  предполагал.  Несколько  ступенек,
железная дверь, пахнет сыростью, одинокая лампочка без аба