страшной  силой!  -  Станислав
подхватил девушку чуть ли  не  на  руки  и  бросился  по  коридору.  Они
вскочили в пустую аудиторию.
   - Гриша, очаровательный брюнет, который у вашего  ложа  третьего  дня
сидел, затем  виски  потчевал,  мой  лучший  кореш,  верный  дружбан,  -
Станислав говорил быстро, не давая Ольге возможности вставить  слово.  -
Гриша голову потерял, сегодня начальство его за можай загнало, он мне на
прощание и шепнул слова заветные. Отыщи в  университете  самую  красивую
девчонку, ее Ольга Чекина зовут, поклонись низко и  попроси  ее  с  этим
типом не встречаться и беречь себя пуще дитяти единственного.
   В конце  речи  юмор  из  голоса  Станислава  исчез,  глаза  искриться
перестали, словно ледком подернулись. Этому номеру опер у своего друга и
начальника научился, долго тренировался  перед  зеркалом.  Получалось  у
Станислава не так уж и здорово, но на новенького действовало безотказно.
   - Так вы все знаете, - прошептала Ольга.
   - Значительно больше. Знаю еще и то, о чем  вы,  красавица,  даже  не
догадываетесь.
   - Но мне уже не выбраться.
   - Запросто. Мама вам поможет, - заверил Станислав.
   - Вы, главное, отцу не говорите.
   - Маленькая вы,  Оленька.  Совсем  маленькая.  Мудрецы  говорят,  ваш
недостаток со временем проходит.
   - А вы добрый или злой?
   - Уж точно не добрый,  -  Станислав  взглянул  на  свое  отражение  в
оконном стекле и добавил:
   - Наверняка не злой.

   Машины Ольги Чекиной, Станислава и ФСБ стояли почти что рядом.  Когда
Ольга открыла свой "Форд", Станислав  захлопнул  дверцу,  махнул  рукой,
сделал быстрый шаг в сторону, сказал подошедшим оперативникам:
   - Никогда не подходите к мужчине сзади. Опасно.
   - Документы! - рявкнул один, судя по всему, старший.
   - С удовольствием, господин офицер! - Станислав продолжал отходить. -
Только вы приближаетесь по одному, я предъявляю  документы  в  обмен  на
ваши. Иначе считаю вас бандитами со всеми вытекающими последствиями.
   - Мент? - то ли утвердительно, то ли вопросительно произнес старший.
   - Авторитет? - усмехнулся Станислав и посуровел:
   - Слушай, лейтенант, или как тебя там.  Проваливай  отсель,  иначе  я
позвоню генералу Кулагину и расскажу, как вы  работаете,  тебе  мало  не
покажется.
   - Не знаю такого, - неуверенно произнес фээсбэшник.
   - Вот, заодно скажу Павлу, что ты его не  знаешь,  -  уже  откровенно
рассмеялся Станислав.
   - А пошел бы ты... - Парень кивнул напарнику, они  сели  в  машину  и
укатили.

   Вечером того же дня полковник Гуров позвонил в двери квартиры Чекиных
и Сотиных. Горничная, предупрежденная о визите вахтером,  открыла  дверь
на длину цепочки, спросила:
   - Вам кого? Виктор Львович еще на работе, а Анна Павловна плохо  себя
чувствует.
   Гуров протянул девушке свою визитную карточку, сказал:
   - Передайте Анне Павловне, что мне необходимо  ее  видеть.  В  случае
отказа я приду с участковым и  понятыми.  Поверьте,  Милая,  скандал  не
улучшит самочувствия вашей хозяйки.
   Визитку забрали, дверь захлопнули, стало тихо.
   С юридической точки зрения мое  положение  безукоризненно,  рассуждал
сыщик. Я расследую  убийство,  мне  необходимо  переговорить  с  членами
семьи. Конечно, их можно пригласить в прокуратуру, но  это  вряд  ли  им
понравится, а хозяин так просто не придет. Его положение не  из  лучших,
самый гонористый  чиновник  понимает:  убили  человека,  милиция  должна
работать, и никто не может сказать, мол, не беспокойте  родственников  в
такие тяжелые дни. Следует переговорить с Пашей Кулагиным, розыск  убийц
поручен мне, и контрразведчик  это  прекрасно  знает.  Хочет  заниматься
делом сам - флаг ему  в  руки,  пусть  начальники  договариваются,  я  с
удовольствием отойду в сторону.
   Дверь  открылась,  девушка  в  кружевной  наколке  и  фартучке  молча
пропустила сыщика в квартиру. Он  тоже  молча  кивнул,  носовым  платком
протер и без того сверкающие ботинки, прошел за домработницей  и  вскоре
оказался в дамском служебном кабинете.  Это  был  не  будуар,  а  именно
кабинет, строгий, изящный, но, безусловно,  женский,  на  что  указывали
картины на стенах и подбор мебели.
   Анна Павловна сидела за письменным столом, при появлении полковника с
места не поднялась, не поздоровалась, кивком указала на гостевое кресло,
спросила:
   - Чему обязана, полковник?
   А Гриша утверждал, что она умна,  отметил  Гуров.  Женщина  всегда  в
первую очередь женщина, эмоции  превалируют.  Гуров  отметил  и  строгий
костюм, и чуть заметную косметику,  и  былую  красоту  хозяйки,  и  даже
терпкий запах мужского одеколона. Если ее расслабить, чуть  развеселить,
то хозяйка не в прошлом, а в самом что ни на есть  настоящем  красавица.
Она напомнила ему жену, которая считала, что сначала она женщина,  затем
уже все остальное.
   Сыщик  решил  ничего  не  изображать,  держаться  естественно,  такую
женщину не обмануть, а насторожить и разозлить просто. Хозяйка же  нужна
Гурову со всеми потрохами, иначе его визит принесет только вред.
   -  Здравствуйте,  Анна  Павловна,  -  он  поклонился,   прошелся   по
серебряному паласу, посмотрел в окно, понюхал  неизвестный  ему  цветок,
переставил кресло, чтобы свет не падал в лицо, и только  потом  сел.  На
столе он увидел пепельницу и пачку сигарет.
   - Вижу, вы курите...
   - Да, я курю, - хозяйка сделала ударение на слове  "я".  -  Так  чему
обязана, полковник? В этом кабинете маршалы ведут себя учтивее.
   - Влюбленные маршалы, Анна Павловна, - уточнил Гуров. - С влюбленного
мужчины звезды сыплются, словно конфетти на новогоднем балу.
   - Я задала вам вопрос. - Анна Павловна зачем-то надела очки,  тут  же
их сняла.
   - Анна Павловна, я старый сыщик и совершенно точно знаю,  что  вы  не
только красивая, но и очень умная женщина. -  Гуров  достал  из  кармана
сигарету, начал крутить между пальцев. - Я не могу ответить на  неловкий
вопрос, это бестактно.  Если  в  доме  умер  человек,  у  гробовщика  не
спрашивают, зачем он пришел. Вижу, вам трудно говорить, начнем  с  моего
монолога. Сочтете нужным - ответите.
   Гуров встал, щелкнул зажигалкой, дал прикурить хозяйке, закурил  сам,
вернулся в кресло.
   - Сегодня в начале первого ваша дочь Ольга  приехала  в  университет.
Девушка находилась под наблюдением контрразведки и сотрудника уголовного
розыска.
   Сыщик не смотрел в лицо хозяйки, но  и  не  прятал  взгляда,  смотрел
естественно, переводя его с одного на другое.
   - В коридоре напротив аудиторий,  где  проходили  приемные  экзамены,
Ольга стояла у окна с подругой,  когда  появился  известный  нам  мелкий
продавец наркотиков. Наши коллеги  сцену  фотографировали  и  записывали
разговор девушек. Ольга направилась к торговцу, но мой сотрудник встречу
предотвратил, фото и записывающую аппаратуру уничтожил. После чего Ольгу
с места встречи увели, помогли сесть в машину и уехать.
   Между  спецслужбами  состоялся  короткий  обмен  любезностями,   вот,
собственно, и все. Торговца мы установили, выставили за ним  наблюдение,
полагаю, его спасти не удастся, он погибнет не сегодня, так завтра.
   - Что в университете торгуют наркотиками - ваши  вымыслы.  Что  Ольга
хотела наркотик купить - полный бред. Хотите выпить? -  хозяйка  указала
на стоявшее у стены бюро красного дерева. - Мне джин-тоник и лимон.
   Гуров открыл бюро, смешал напитки, подал хозяйке, вновь занял место в
кресле и продолжал, словно резкой отповеди и не было:
   - Все вместе мы называемся - правоохранительные органы, но  задачи  у
нас разные. Я не говорю, где хорошие, где плохие, везде каждой твари  по
паре. Возьмите сегодняшний день. Мы ищем убийцу, они  не  против,  чтобы
найти его, но  это  для  них  не  главное.  Дочь  Чекина  -  наркоманка,
доказать,  найти  компромат,  и  советник  президента  становится  лицом
управляемым.
   - Ольга не наркоманка! - быстро сказала Анна  Павловна,  вышла  из-за
стола, налила себе рюмку водки.
   - Она наркоманка, - спокойно  возразил  Гуров.  -  Я  не  специалист,
полагаю, что Оля лишь вступила на этот путь, ее еще  можно,  мы  обязаны
девочку спасти. И здесь главную  роль  должны  сыграть  вы,  мать.  Отец
заигрался в политику, до него не достучаться.  Если  Чекин  поймет,  что
смерть дочери убьет его карьеру, он  очухается.  Но  для  девочки  будет
поздно. Анна Павловна, вы видели, как  умирают  от  тяжелого  наркотика?
Героин - верная смерть.
   - Допустим. - Анна Павловна отставила рюмку, закурила.
   - Так не пойдет! - прервал Гуров. - Никаких  допущений.  Они  так  же
смешны и безумны, как и выражение "допустим,  кобра  -  змея  ядовитая".
Либо вы слушаетесь меня беспрекословно, либо я  занимаюсь  своим  делом,
разыскиваю убийц вашего зятя, а вы хороните дочь.
   - Вы страшный человек!
   - Мелодрама вам не к лицу. Сегодня я единственный человек,  способный
вам помочь спасти девочку и не навредить Чекину. Хотя на последнего  мне
в высшей степени наплевать.
   - На меня наплевать? - дверь кабинета распахнулась, вошел хозяин.  За
его спиной маячила двухметровая фигура охранника. - Мне сообщили, что  в
моем доме обосновался какой-то мент, который не ведает, что творит.
   - Сядь, Виктор! -  Анна  Павловна  ступила  из-за  стола,  подошла  к
дверям. - Саша, вернись в машину.
   Охранник  переминался.  Гуров  узнал  некогда  своего   подчиненного,
скверного опера, двурушника и подпевалу.
   - Чувствую, тебе следует помочь!  -  Гуров  подошел  к  двери,  легко
отстранив довольно массивную фигуру хозяйки. - Ну?
   - Лев Иванович, у меня  хозяин!  -  парень  попятился,  споткнулся  о
ковер, чуть не упал.
   Чекин скривился, процедил сквозь зубы:
   - Иди в машину. Жди. - Он налил себе хрустальный стакан водки, выпил.
   - Анна Павловна, коротко, касаясь  только  его  личности,  разъясните
мужу ситуацию. - Гуров закрыл бар-бюро, встал у  окна,  разглядывая  еще
сильную зеленую листву на деревьях.
   Советник  Чекин  был  высоким  рыхлым  мужчиной.  Основным  чувством,
отражавшимся в этот момент на его плоском лице, был страх. Но он не  мог
забыть свою должность, кабинет в Кремле, машину у подъезда,  готовеньких
улыбок окружающих.
   - Анна, ты снова попала  под  дурное  влияние,  -  стараясь  говорить
уверенно, произнес он. - Погиб трагически Николай, но это не значит, что
милиция может хозяйничать в нашем доме. Наркотики? Обыкновенный шантаж.
   Гуров скучал, чиновник оказался  глупее  и  неинтереснее,  чем  сыщик
ожидал. Он глянул на  Анну  Павловну,  подумал,  что  браки  заключаются
все-таки на земле, а никак не на небесах.  Сыщик  отчетливо  представил,
как около тридцати лет  назад  красивая,  умная,  излишне  самоуверенная
женщина  вышла  замуж  за  подающего  надежды  партаппаратчика,   решила
вылепить из него нечто удобное и полезное.
   Мучается с ним третий десяток, давно поняла, что из мужчинки  мужчины
не получится, уходят годы, надежды, накатывает безысходность.
   - Я устал, у меня дела, - прервав супругов, сказал Гуров. -  Слушайте
и решайте. Сегодня вы  вывозите  Олю  на  дачу  своих  давних  друзей  и
оформляете  все  необходимые   документы   на   вылет.   Анна   Павловна
сопровождает  дочь  до  клиники,  скажем,  в  Швейцарию.  Кстати,   Анна
Павловна, вам не мешает побывать на воздухе и загореть. Я переговорю  со
швейцарскими коллегами, вы не будете чувствовать себя  одиноко.  К  тому
же,  Анна  Павловна,  извините,  вам  необходимо  похудеть,  а   Оле   -
поправиться. Если завтра утром я узнаю, что вы обе еще в Москве, то... -
Гуров пожал плечами. - Не советую.

Глава 3

   На следующий день Анна и Ольга Чекины вылетели в Швейцарию.
   В тринадцать часов Гуров и генерал ФСБ Кулагин встретились в кабинете
генерала Орлова, который поглядывал на них из-под тяжелых  век,  завидуя
молодости и энергии.
   - Лев Иванович, почему ты никогда не сомневаешься в своей правоте?  -
Павел Кулагин неделю как бросил курить и мучился.
   - Павел, я очень даже сомневаюсь, порой излишне  долго,  но  все  это
происходит до прыжка. Признайся, если ты прыгнул с  вышки,  с  трамплина
или с самолета, нельзя даже думать, что ты не правильно прыгнул.  Костей
не соберешь.
   - Кто давал тебе  право  сорвать  нашу  операцию  в  университете?  -
возмущался Кулагин.
   - Я сделал это исключительно из любви к тебе. Паша, ты у меня в вашей
конторе единственный приятель. Если тебя не  станет,  у  меня  не  будет
никого! - ответил Гуров.
   - Вот! Эгоист! Главное, у тебя не будет никого! Твоя любовь ко мне  -
пестики-лютики. На самом деле ты обожаешь только Льва Ивановича Гурова.
   - Не могу же я все на Петра со Станиславом свалить,  приходится  и  о
себе позаботиться, - ответил Гуров.
   - Стоп! - Орлов взглянул на часы. - На трепотню еще три минуты,  пять
минут о делах - и по норкам.
   - Твоя наружка работает вообще не на тебя,  лишь  морочат  голову  да
плачутся. Они фотографировали и писали разговор Ольги Чекиной.
   - Отвлекающий маневр.  Твой  Станислав  нанес  ущерб  фирме  в  сотни
долларов и сорвал операцию! - выпалил Кулагин.
   - Ты в гневе теряешь  голову.  Какую  операцию?  Допустим,  пленка  и
запись целы, что вам от этого? Вылавливаете торговца, колете,  отбираете
объяснение, вербуете. И прячете все в сейф до лучших времен. Это  же  не
розыск убийц и не  защита  девушки,  а  просто  сбор  компрматериала  на
Чекина.
   - Я прикажу сегодня же выставить за  Ольгой  более  квалифицированных
людей.  Ты  знаешь,   что   погибший   Николай   занимался   разработкой
совсекретного проекта? - спросил Кулагин.
   Орлов посмотрел на Гурова, осуждающе покачал головой.
   - И ты усматриваешь в его работе мотив убийства? -  легкость  в  тоне
Гурова пропала, он стал серьезен.
   - Не я усматриваю, это установленная  данность.  А  я  выполняю  лишь
приказ руководства.
   - Согласен, тогда ты молодец, господин генерал, -  ответил  Гуров.  -
Разобьем дело на две версии, ты работаешь по своей, мы - по  своей,  что
полностью соответствует задачам наших главков.
   - Но ты уже вмешался и изрядно напортил...
   - Стоп! Я уже прыгнул, обсуждать вопрос, что  со  мной  произойдет  в
финале, бессмысленно. Я полагаю, что очень скоро ты низко  нам  в  ножки
поклонишься, ибо мы тебя уберегли от крупных неприятностей.
   Орлов встал, пожал Кулагину руку.
   - Спасибо, генерал. Гуров, задержись.
   - Но я вынужден доложить, - направляясь к дверям, сказал Кулагин.
   - Естественно, - ответил Орлов.
   - А я бы не торопился, - заметил Гуров.
   Когда Кулагин вышел, Орлов приказал вызвать Крячко, а пока спросил:
   -  Что  ты  темнишь?  Контрразведка   -   не   девушки,   ее   любить
необязательно.
   - Петр, все это чушь собачья.  Николай  Сотин  никогда  не  занимался
секретными разработками. Он вообще теоретик, работал на будущее. Недавно
ездил в Бонн, там ученые обменивались информацией, читали доклады. Таких
ученых никто никогда не убивает. Тема Сотина не имеет никакого отношения
к обороне. А работал он  в  военном  институте,  потому  что  там  самая
современная аппаратура и защитить докторскую легче.
   - И чего ты молчал? - Орлов тер грудь и морщился.
   - А чего я скажу? Генерала Кулагина обманывают  его  же  подчиненные.
Идут дворцовые интриги, человек, никакой человек, даже президент, никого
не интересует как личность. Он нужен лишь как гирька на весах, чтобы все
было поровну и ничего не перетянуло, тютелька в тютельку!
   - Разрешите? - Станислав вошел и с порога выпалил:
   - Со всеми уже виделся, общий  поклон.  Убили  моих  коллег,  мне  не
нравится, как мы работаем. Кто киллеры? Откуда  пришли?  Куда  девались?
Кто заказчик? Мотив убийства? Ты, Лев  Иванович,  сейчас  скажешь,  мол,
задавать вопросы каждый умеет. Я неоригинален, знаю. Но  я  не  мозговой
центр группы, делаю, что приказано.
   - Когда воздух кончится, махни рукой, - обрезал друга Гуров.
   - Мы уперлись в семью Чекиных  -  Сотиных.  -  Станислав  не  обратил
внимания на реплику  Гурова,  что  с  ним  случалось  редко.  -  Чертова
политика мне, как кость  в  горле.  Я  оперативник,  мне  нужен  убийца,
желательно - заказчик.
   - Станислав, скажи, почему мы, руками обшарив  несколько  дворов,  не
нашли пистолетов? - спросил Гуров. - Убийцы  унесли  стволы  на  память,
хотят поместить в музей?
   - Из них еще будут стрелять,  -  ответил  Станислав.  -  Не  киллеры,
другие люди. Нас хотят запутать, сбить со следа.
   - Значит, след имеется, только мы его не видим, - пробурчал Орлов.
   - Не надо изобретать порох. Следует найти Волоха, он жив и продолжает
руководить группировкой. Захватить, придавить.  Волох  о  пришельцах  не
знать не может.
   - Значит, снова сапожник Митяй, Золотарев, твоя  старая  агентура?  -
Орлов  осуждающе  покачал  головой.  -  Я  категорически  против.  Район
небольшой, пользоваться одними и теми же источниками опасно.
   - А кто сказал, что я тупой? - Гуров взглянул удивленно.  -  Французы
говорят:
   "Ищи женщину". Номер не новый, но постоянно работает.
   - Проститутки? - Орлов презрительно скривился.
   - Как можно, господин генерал! -  Гуров  даже  встал.  -  Для  такого
ответственного задания я приглашу послушниц из монастыря.
   Услышав подобное заявление, Орлов смешливо хрюкнул, махнул  на  друга
рукой, сказал:
   - Станислав, в знак старой дружбы уйди и забери с собой богохульника.
   - Прошу, господин, не вынуждайте грубить. -  Станислав  открыл  перед
Гуровым дверь, и они вышли из кабинета.

   Регина Караваева не походила на проститутку, ее  светлые  глаза  были
чисты, взгляд наивен, потому она стоила значительно дороже многих  своих
товарок. И если бы  девушка  не  сидела  у  бара  популярного  казино  в
одиночестве и юбка у нее не начиналась там же, где и кончалась, то  есть
где-то у талии, то Регину вполне можно было принять за  даму  полусвета,
которая зашла сюда по случаю и поджидает подругу или жениха. Она изредка
вставала с табурета, одергивала плотно сидевшую  на  ней  юбку,  пытаясь
подтянуть к коленям, но стоило девушке вернуться на "насест", юбка вновь
поднималась  до  предела,  обнажая  точеные  ножки.  Регина  не   любила
бросаться в глаза, так как никогда не искала клиента, выбирая его  сама,
с мужчиной, ей не нравящимся, никогда не уходила, и здесь это знали.
   Она была дорогой валютной проституткой, блюла себя строго, никогда не
соглашалась на "коллектив" и не ездила на чужие квартиры, только к себе,
где не могло быть никаких неожиданностей. Сегодня она пришла не  столько
на работу, сколько по делу, ее пригласил на встречу  Волох.  Она  знала,
что он бандит и убийца, относилась к данному  факту  философски:  каждый
зарабатывает деньги, как умеет. Для Регины было важно, что Виталий,  она
никогда не называла его по кличке, не убивает за деньги или  по  пьянке,
девушек не бьет, платит хорошо, ведет себя прилично.
   Казалось бы, что означает понятие "прилично" в данной  среде?  Однако
такое понятие существовало. Далеко не для всей публики,  но  Регина  его
придерживалась и строго ему следовала.
   Гурову "королеву" сдала товарка-соперница, что здесь  являлось  делом
обычным. Два года назад Гуров через  казино  разыскивал  убийц,  которые
никак не могли обойти заманчивое заведение стороной. Бандиты тоже  люди,
ничто человеческое им не чуждо. На кой черт нужны  деньги,  если  ты  не
можешь истратить их красиво?
   Молодые авторитеты не придерживались воровских законов старой  школы.
Те гуляли только на загородных хатах, где пили  плохую  водку,  хрустели
огурцами и  капустой,  запивали  рассолом  да  пели  под  гитару  старые
воровские песни. Молодежь уже освоила Кипр, Анталию и Канарские острова,
многие побывали в Париже и  Альпах,  таких  ребят  уже  невозможно  было
засунуть в затхлые подвалы. Воровская элита  опережала  чиновников  и  в
манере одеваться и держать себя  на  людях.  Еще  случались  разборки  в
общественных местах,  порой  стреляли  на  людях,  но  подобных  случаев
становилось все мень