йчас  прошел.  И  Фрол,  и  подошедший,  судя  по  всему  из
начальников, буравивший взглядом, - мелкие сявки  против  Гурова,  да  и
против его помощника. Сыскари, чувствуется сразу,  -  мужики  литые,  не
выставляются, силу свою знают.
   - Я ссучившемуся, окромя пера в бок, век ничего не должен, - просипел
Фрол.
   Сеня, верный помощник Геннадия Артуровича  Бланка,  тронул  Фрола  за
руку, кивнул на кружку  Савикова,  мол,  налей  человеку,  и  миролюбиво
сказал:
   - Давай без нервов, приятель. Человек  с  того  света  вернулся,  его
понять можно. - Он повернулся к Савикову:
   - И ты не гоношись. Как  здоровье  полковника?  Как  тебя  взяли,  мы
видели, а почему выпустили, неясно. Согласен?
   - Гурова  видел  единожды,  здоров,  привета  не  передавал.  Ко  мне
интереса не имел, машиной поинтересовался и отстал.
   - А что же перышко, что тебе Фрол передал, менты не нашли?
   Савиков помнил, как чуть не час Гуров ему втолковывал,  что  ответить
на этот вопрос.
   - Как не нашли? - он спокойно пожал плечами. - Нашли,  конечно,  меня
же муровцы брали, а не фрайера. Я должок желаю получить.
   Сеня достал конверт, сунул Савикову в карман.
   - Так что же, жало изъяли и спокойно вернули?
   - Что отняли, то  и  отдали,  -  Савиков  усмехнулся,  из  нагрудного
кармана пиджака достал ручку, положил на стол.
   - Странно, -  Сеня  пальцем  покатал  ручку,  увидел  -  жало  у  нее
раздроблено.
   - Я с мотором возился, - пояснил Савиков, - ко  мне  сначала  молодой
подошел, я было струхнул, но парень трепанулся, я отвалил. Затем бухарик
объявился, посудой помахал и тоже  отвалил.  Честно  сказать,  я  в  тот
момент не трехнулся, что уже горю. А когда бухарик вернулся, а с  другой
стороны, смотрю, молодой подплывает, все понял. Это, - он ткнул  пальцем
в ручку, - на аккумуляторе лежало. Я  телом  ее  прикрыл,  схватил  и  в
аккумулятор  воткнул.  Менты  не  заметили,  меня  скрутили,   штуковину
подобрали...
   Когда  дремавший  в  углу  мужичок  отлепился  от  своего   стола   и
переместился к Фролу Осипову и Савикову, подполковник не обратил на него
внимания. Решил, что Фрол пьяницу сейчас отошьет либо заберет Савикова и
выйдет на  улицу.  Но  когда  между  подошедшим  и  Савиковым  завязался
разговор, а Фрол помалкивал, оперативник насторожился. Неужели эта серая
мышь и есть тот человек, который нам необходим? С одной стороны, похоже.
У Фрола к освободившемуся есть вопросы, нечего ля-ля  разводить,  будто,
кроме выпивки, другого дела нет. С  другой  стороны,  когда  оперативник
следом за Фролом в пивную вошел, мышонок уже тут отдыхал.  Звонить  Фрол
никуда не звонил, да и  не  мог  человек  Профессора  так  быстро  здесь
объявиться. Когда же Савиков ручку из кармана достал,  сомнения  отпали.
Мышь оказалась волком, его следует "зарядить". Но как подойти? И  почему
посланец действует так нагло?
   Подполковник не знал, что Сеня хотя и живет по принципу  "наглость  -
второе счастье", но человек крайне осторожный.
   Вчера он получил весточку из камеры, что,  судя  по  всему,  Савикова
завтра  из  каземата  выгонят.  Сеня  тут  же   встретился   с   Фролом,
оперативники еще на  нем  не  висели,  обо  всем  договорился.  Савикову
назначить встречу в пивной и после звонка  открыть  форточку.  В  десять
утра, раньше Савиков появиться никак не мог,  Сеня  прошелся  мимо  дома
Фрола  Осипова,  ничего  подозрительного  не  заметил,   на   "шестерку"
оперативников, которая стояла среди других машин в стороне,  не  обратил
внимания и обосновался на стройке, поглядывая на окна Фрола. Увидев, как
форточка  открылась,  Сеня  бросился  со  всех  ног  в   пивную,   благо
располагалась она в двух кварталах. У пивной уже дежурил нанятый заранее
"часовой", с которым Сеня работал  не  в  первый  раз  и  доверял  парню
полностью. Тем более что знать тот ничего не знал, работа  у  него  была
непыльная, а  оплата  царская.  Человеку,  дважды  судимому,  прошедшему
суровую школу зоны, засечь появление ментов было дело плевое. Он получил
описание Савикова, задача была проста: если освободившийся приволочет за
собой хвост, "часовой" должен зайти в пивную.
   Савикова "часовой" узнал сразу, в переулке как раз не было  ни  души,
не проехала машина, никто не появился, и в пивную уже минут десять никто
не заходил. "Часовой" бдел, мечтая, как получит деньги, купит, нальет  и
почувствует себя человеком.
   - Сеня выслушал освободившегося  из  каземата  Савикова  внимательно,
задал несколько вопросов, остался доволен, полагая, что парень  оказался
шустрым, вешдок уничтожил  вовремя,  но  ко  всему  прочему  ему  еще  и
повезло.
   Светлов  прихлебывал  пиво,  нащупал  в  кармане  "маячок",   который
следовало подложить послу Профессора, решал, как ловчее  это  исполнить,
когда в пивную  вошел  Крячко.  Он  не  оглядывался,  прошел  к  стойке,
заметил, что с Фролом и Савиковым стоит незнакомец, заметил  напряженное
лицо подполковника, все понял, купил пачку сигарет  и,  не  оглядываясь,
вышел.
   - Вы, люди, дружите и кончайте пить, - сказал Сеня строгим голосом. -
Предстоит хорошая работа. - Он кивнул, направился к дверям.
   В тамбуре Сеня столкнулся с Крячко, который сунул ему под  нос  пачку
сломанных сигарет, другой рукой прикрыл лицо и возмущенно заорал:
   - Чем торгуют? Грабят по-черному! - и ворвался в пивную.
 
*** 
 
   В просторном кабинете ресторана за накрытым столом сидели Бесковитый,
Юсов и мужчина лет шестидесяти, который  без  тени  улыбки  представился
Иваном Ивановичем Ивановым. Никто из присутствующих не ел, не пил,  даже
не курил, официанты в кабинет не заглядывали,  а  стоявшие  за  дверными
портьерами охранники,  не  скрываясь,  застыв  в  монументальных  позах,
упирались ладонями в короткоствольные автоматы.
   Юсов сидел, потупив глаза, молчал, что было совсем не сложно, так как
за время встречи "высоких договаривающихся сторон" к  нему  ни  разу  не
обратились.
   - Семен Вульфович, мы считаем вас человеком подходящим, а иначе бы  и
не встречались. - Иван  Иванович  говорил  размеренно,  тяжело,  смотрел
Бесковитому в лицо. -  Я  слышал  ваше  выступление  перед  прессой.  Вы
говорили хорошо, убедительно, мы вами довольны.
   - А я - нет! - Бесковитый взмахнул  рукой,  криво  улыбнулся.  -  Сам
удивляюсь, как дал себя уговорить. -  Он  покосился  на  Юсова.  -  Одно
успокаивает, что сегодня политикам позволительно менять свою позицию  по
семь раз на дню. Мне  интересно  было  взглянуть  на  человека,  который
считает себя некоронованным правителем России.
   - Вы популярны, если мы вас поддержим, вы можете стать президентом, -
продолжал Иван Иванович, словно собеседник не возразил, а согласился.  -
Можно рядиться в белые одежды, разводить дипломатию, не говорить, только
иметь  в  виду,  рассчитывая  на  догадливость  партнера.  Я   сторонник
открытого текста, предпочитаю сразу и  четко  расставить  все  точки  по
местам.
   - Кто такой Семен Бесковитый, знает каждый грамотный  россиянин,  кто
вы - никому не известно! - Бесковитый хотел ударить  кулаком  по  столу,
сдержался и шлепнул ладошкой нерешительно. - Я не желаю разговаривать  в
подобном тоне!
   - Для России ваша фамилия и отчество -  крупный  недостаток.  -  Иван
Иванович походил на  запрограммированного  робота  и  не  реагировал  на
посторонние  шумы.  -  За  вас  могут  проголосовать  только  от  полной
безысходности.  Мы  способны  создать  такую  ситуацию,  тем  более  что
нынешние   правителя   нам   активно   помогают.   Как   говорил   Иосиф
Виссарионович, народ устал, пора кончать войну.
   Бесковитый  схватил  первую  попавшуюся  под  руку  бутылку,   налил,
расплескивая, выпил.
   - Я должен знать, кого вы представляете и кто за вами стоит!
   - Когда вы станете законно избранным  президентом,  вас  ознакомят  с
составом правительства. Вы будете как королева Великобритании,  то  бишь
царствовать, но не править. Это все! - Иван Иванович  поднялся.  -  Ваше
согласие мы должны получить  не  позже  завтрашнего  полудня.  -  Иванов
вышел, автоматчики исчезли.
   - Ты куда меня  привез?  За  кого  они  меня  принимают?  -  закричал
Бесковитый,  впервые  взглянул  на  Юсова,  ответа  не  ждал,  продолжал
митинговать.
   Петр Саввич патрона не  слушал,  проклинал  день,  когда  ввязался  в
большую политику. Все иметь и все разом потерять! Засранный  гэкачепист!
Этого шизофреника, может, и не тронут, а меня ликвидируют моментально.
   - Ты оглох? Я тебя спрашиваю! - Бесковитый выплеснул  бокал  водки  в
лицо Юсова.
   Тот достал платок, аккуратно утерся и, удивляясь  спокойствию  своего
голоса, сказал:
   - Нет, Вульфович, фарш обратно не прокрутишь!
 
*** 
 
   Гуров свернул с Садового кольца на улицу Чехова, взглянул в  зеркало,
не сомневался, что преследующая его "волга" не отстанет,  и  не  ошибся.
Сыщик услышал мягкий зуммер телефона, быстро взял трубку.
   - Лев Иванович, убили Бориса, возвращайтесь в контору.
   - Боюсь, не получится, Станислав, - ответил Гуров. - Думаю, что  меня
преследуют убийцы Бориса. Мы должны взять их. Если я попытаюсь двинуться
на Петровку, меня расстреляют в упор. Ты где находишься?
   - Въезжаю на Тверскую со стороны Белорусского.
   - Мы рядом, я на Чехова,  сейчас  сверну  на  Бульварное  кольцо.  Ты
сверни на бульвары с Тверской, двигайся к  Никитским  воротам.  За  мной
тянется светло-серая "волга" семьдесят семь  -  пятьдесят  шесть.  Когда
свернешь на бульвары, позвони, мы определимся, кто из  нас  впереди.  Ты
должен пристроиться за "волгой", мы выведем ее  на  Минское  шоссе,  там
разберемся. - Гуров положил трубку, но продолжал говорить вслух:  Борьку
убили... Он так и не женился... Теперь и к лучшему.
   Сыщик заметил "волгу" около часа  назад.  Когда  проезжал  на  желтый
свет,  увидел,  что  машина  проехала  следом,  уже  на  красный.  Гуров
пригляделся к лихачу, свернул  с  Садового  в  сторону  зоопарка,  вновь
увидел "волгу", понял, что приобрел хвост. Сначала сыщик решил, что  это
наружка, вскоре понял, что ошибся, уж  больно  грубо  они  работали.  Он
выехал на Беговую, "волга" прижималась сзади,  затем  рванулась,  обошла
слева, начала обгонять, опустилось заднее боковое стекло, мелькнул ствол
автомата. Гуров выжал педаль газа,  упал  на  сиденье,  но  выстрела  не
последовало, "волга" уперлась в шедший  перед  ней  грузовик,  лишившись
возможности маневра. Он оторвался от преследователей на несколько  машин
и застрял в пробке. Как и обычно в экстремальной ситуации, вопросов было
больше, чем ответов. Кто? Как уйти? Драться или пытаться захватить? Если
захватывать, то нужна помощь. Он позвонил в машину Крячко,  оперативники
не ответили. Обращаться к дежурному по городу нельзя, - вышлют "цветные"
машины с сиренами, начнется бой на поражение в центре города. Исключено.
   Он выбирал самые загруженные улицы,  здесь  они  не  могут  стрелять,
машины встанут, они окажутся  в  капкане.  Сыщик  положил  "вальтер"  на
соседнее сиденье - на случай, если во время очередной пробки они высадят
стрелка и он подойдет вплотную.
   Узнав, что Вакуров убит,  сыщик  ощутил  озноб,  теперь  выбора  нет,
преследователей, кто бы они ни были, необходимо взять  живыми.  Но  как?
Очень соблазнительно выскочить на трассу и, используя стартовую скорость
"Жигулей", слегка оторваться, приткнуться у поста ГАИ.  И  что?  Усталые
гаишники не готовы к бою, из "волги" полоснут из автомата, инспектора не
успеют даже достать оружие.
   Гуров миновал Тверской бульвар, проехал  Суворовский,  остановился  в
очереди при выезде на Кутузовский, когда вновь зазвонил телефон.
   - Я миновал Никитские ворота, объект не вижу, - сказал Крячко.
   - Ты рядом, они впереди тебя на несколько машин, - ответил  Гуров.  -
На Кутузовском они не рискнут, слишком много постов.  У  арки  я  сверну
направо, там встану. Ты прижмись, дай им выстрелить, пусть проявят  себя
и развяжут нам руки.
   - Лева! - Крячко никогда не называл Гурова по имени. -  Они  на  ходу
разрежут тебя к чертовой матери и начнут уходить!
   - Это вряд ли, парень! Бей по  скатам,  если  выскочат  -  только  по
ногам. Они убили Бориску и нужны живые. Конец связи и с богом!
   Гуров катился по Кутузовскому в общем потоке, перестраиваясь в правый
ряд, перегнулся через сиденье, отпер правую дверь, подумал, что  в  кино
каскадеры такой трюк, наверное, и за трюк не считают. Начал  готовиться.
Если выброшусь неудачно и ударюсь головой  об  асфальт...  "Вальтер"  во
внутренний карман, в руке не удержать, а из  внешнего  кармана  пистолет
может выпасть. Сгруппироваться, поджать локти и колени...
   Он повернул. Как и предполагалось, на этом участке машин  было  мало,
лучшего места для нападения  не  найти.  Сыщик  взглянул  в  зеркало  на
приближающуюся "волгу",  поставил  нейтральную  передачу,  перенес  ноги
направо, дернул ручной тормоз,  одновременно  открыл  дверь  и  прыгнул,
услышал удары  пуль,  звон  стекла,  выстрелы,  ударился  об  асфальт  и
покатился. Видно, не все у сыщика получилось удачно. Ему  казалось,  что
он вскочил мгновенно и выхватил "вальтер", но  Гурову  лишь  показалось,
что он столь быстр, на  самом  деле  он  поднимался  довольно  медленно,
секунд пятнадцать, когда наконец выпрямился, ноги понесли его в сторону.
К нему подбежал Светлов, схватил за плечи.
   - Ну? - спросил Гуров.
   - Как ты, Лев Иванович? - Светлов начал его  ощупывать,  в  глаза  не
смотрел.
   - Неужто всех?
   - Один живой. Станислав перевязывает.
   Гуров захромал к уткнувшейся  в  столб  "волге".  Завыли  милицейские
сирены, - все-таки правительственная трасса. Гуров заглянул  в  "волгу",
увидел запрокинутое огромное лицо Марата  Власова,  по  кличке  Челюсть,
сплюнул кровью:
   - И из-за такого дерьма столько шума!
   Из визжащих тормозами машин выскакивали люди, Гуров сунул пистолет  в
карман и поднял руки.
 
*** 
 
   Оперативники вернулись в МУР, заверив коллег, что сейчас  же  отпишут
рапорта, но писать ничего не стали, сидели молча, наконец  Гуров  лизнул
рассеченную губу и сказал:
   - Станислав, что произошло?
   - Я позвонил дежурному  просто  так,  узнал,  пытался  соединиться  с
тобой... Мы с Василием рванули на место. Автоматная очередь  по  ларьку,
Бориса застрелили в упор, из  пистолета...  Под  левую  лопатку...  Умер
мгновенно...
   - В котором часу? - спросил Гуров, поймав себя на  мысли,  что  очень
хочет услышать, что Борис нарушил приказ и задержался.
   Крячко взглянул на Гурова, все понял, ответил чуть слышно:
   - В четырнадцать пятьдесят. Ты, господин полковник, великий сыщик, но
не ЭВМ. Ты не виноват.
   - Станислав, ты тоже сыщик, а не божий помазанник, не тебе  отпускать
грехи...
   - Хватит! - неожиданно крикнул Светлов и ударил кулаком по  столу.  -
Пацаны! Я не посмотрю, что вы меня главнее.
   - Ладно, Василий Иванович, - Крячко криво улыбнулся, - засунь шашку в
ножны. Давай расскажем, как мы с тобой жидко обосрались.
   - Ты главный, ты и  рассказывай.  Крячко  докладывал  сухо,  коротко,
будто рассказывал старый, всем хорошо известный анекдот.
   - Определили... Я  сунул  ему  в  карман  "маяк"...  Мы  его  повели.
Мужичонка опытный, хитрый, если бы не "маяк", то  потеряли  бы...  Около
часа мотался по городу, снова проверялся... Пришел по адресу... Выждали,
Светлов зашел в подъезд... А посланец лежит... в горле  дыра...  Подъезд
сквозной, через двор выход на другую улицу. Все, командир,  был  кончик,
нам его обрубили. Значит, мы не оперативники и засветились.
   Гуров молчал, в одно ухо у него был вставлен наушник от  магнитофона,
который записывал полученную информацию, переданную за день по телефону.
Когда Крячко закончил, Гуров через силу улыбнулся:
   - Вы отличные сыщики, вы не засветились. Его убили по другому делу. -
Он указал на магнитофон:
   - С записью надо поработать, но и так ясно: меня  предупреждают,  что
человек, похожий по приметам на вашего  клиента,  рыскает  среди  людей,
пытается найти Челюсть. "Авторитеты"  полагали,  что  это  мой  человек,
просят его убрать, иначе человека убьют.
   - Значит, свои порешили. - Светлов отличался простотой мышления.
   - Нет,  они  из  разных  групп.  Судя  по  всему,  убитый  -  человек
Профессора, а убийцы - люди Челюсти, - сказал Гуров.  -  Да  черт  бы  с
ними. Не думал, что меня преследуют уголовники, прострелил бы  колеса...
- Сыщик умолк, задумался, морщился, как при сильной зубной боли.
   - Давай в санчасть заглянем, - предложил Крячко, - может, рентген...
   - Никакой аппарат не превратит дурака в умного, - огрызнулся Гуров. -
Значит, Борис стрелка установил...
   - Но мы не знаем, - перебил Крячко.
   - Знаем, знаем, - Гуров явно  думал  о  чем-то  другом  и  неожиданно
сказал:
   - Ну, берегись, депутат!
   Крячко решил, что раз Гуров сидит, то бегать  по  кабинету  можно,  и
начал шагать от окна к двери и обратно.
   - Где теперь искать Профессора?
   - Это моя головная боль! - Гуров резко поднялся. - Отдыхайте,  завтра
в десять утра собираемся у Орлова. Завтра - финал!
 
*** 
 
   Сергей Сабурин,  облаченный  в  атласный  халат,  туго  перехваченный
широким   поясом,   был   элегантен.   Белоснежный   воротничок    резко
контрастировал  с  черной  ухоженной  бородкой,  бледное  лицо,  гневные
голубые глаза, - в общем, киногерой. Выдавали сущность  депутата  только
руки. Они суетились, не могли найти свое место - то хватались  за  пояс,
то оттягивали карманы, тут же выныривали и начинали оглаживать  атласный
шалевый воротник халата.
   Гуров сидел в роскошном кресле, вытянув ноги,  казалось,  хозяина  не
слушал, с любопытством оглядывал модерново обставленную  комнату,  часто
задерживая взгляд на плотно закрытой двери, ведущей в соседнюю комнату.
   - Я не напуганный до смерти спикер и спуску вам  не  дам!  -  Сабурин
старался не кричать, говорил уверенно  и  спокойно,  получалось  у  него
неплохо. - Я  завтра  же  обращусь  к  вашему  министру!  Я  поставлю  в
парламенте вопрос о беззаконии, которое творит сотрудник милиции. У  вас
нет  никаких  оснований...  И  депутатскую  неприкосновенность  пока  не
отменили... - Он начал выдыхаться.
   Ленивая, беззаботная поза сыщика, насмешливый взгляд Гурова давили на
нервы,  деморализовывали.  В  голове  мельтешили,  сбивая  друг   друга,
сумасшедшие, страшные мысли... Он  получил  полномочия  спикера...  Мент
пронюхал о моей связи с Бланком? Что делать? Звонить! Кому?  Гэбэшник  в
соседней комнате, конечно, все слышит. Чью сторону  он  займет?  Связаны
эти поздние визиты друг с другом, или каждый явился сам по себе?
   - Сольный номер окончен? - поинтересовался Гуров. -  Я  бы  на  вашем
месте не думал, как снять с  милиционера  погоны,  позаботился  о  себе.
Депутатский мандат как вручают, так и отбирают...
   - Вы ответите!
   - Каждому воздается за то, что он совершил. Лист бумаги есть и  ручку
найдете? Тогда садитесь и пишите. - Гуров встал,  подошел  к  секретеру,
отодвинул стул. - Фамилия, имя, отчество, адрес вашего приятеля...
   Сыщик не выпускал из поля  зрения  закрытую  дверь,  однако  опоздал.
Дверь распахнулась, на пороге стоял мужчина с пистолетом в  руке,  и  по
тому, как человек стоял, как  держал  пистолет,  сыщик  сразу  определил
профессионала.
   - Осторожно, двумя пальчиками, выньте сбою пушку и бросьте на  ковер,
иначе стреляю. - Голос у незнакомца тоже был подходящий. - Вы  ворвались
в квартиру, я защищал человека, члена ВС России. Ордена мне за ваш труп,
полковник, не дадут, но  и  особо  ругать  не  станут.  Ну!  Вы  опытный
человек, полковник, знаете, все, что я сказал, правда. Выполняйте!
   - Знаю, - Гуров выполнил приказ. "Вальтер" упал на ковер, после  чего
сыщик под внимательным дулом пистолета вынул из кармана сигареты.
   Он понимал - убивать его не собираются, иначе сделали бы  это  сразу,
но операцию сорвали и выхода не оставили.
   - Я полковник  милиции,  а  вы  в  каком  звании?  -  Гуров  разминал
си