льства, то...
   - Заткнись, прошу, Станислав.
   - Хорошо. Забыл сообщить о пустяке. Фокин  ликвидировал  Батулина.  Я
утром ездил, опознавал труп.
   - Действительно, пустяк. Я  до  сегодняшнего  дня  надеялся,  что  мы
Батулина дожмем. - Гуров переложил трубку в другую руку, взял  бутылочку
с тоником, сделал глоток. - Да, Фокин фигура масштабная.
   - Может, восстановить за ним "наружку"?
   - Обсуди с Петром. Если восстанавливать, то  лишь  как  начинали,  от
известного места нахождения до первого проверочного движения.
   - Понял, вечером доложу.
   Гуров положил трубку и думал о том, что предложение Станислава увезти
и спрятать Игоря Смирнова крайне заманчиво, но абсолютно противозаконно.
   В десять часов вечера Станислав не сообщил ничего  нового,  а  в  два
ночи позвонил снова и сказал:
   -  Только  что  говорил  с  Туриным,  два  оператора  и   комментатор
телевидения срочно вызваны в Кремль, улетают в неизвестном  направлении.
Александр убежден, что  группа  улетает  с  Президентом,  маршрут  будет
известен утром.
   -  Возьми  наблюдение  за  Игорем  Смирновым   под   свой   контроль.
Немедленно! - приказал Гуров.
 
*** 
 
   Станислав оставил "мерседес" в квартале от дома Смирнова  и  двинулся
полутемным переулком. У тротуара припарковалось на ночь несколько машин,
в основном "Жигули". Станислав нашел машину с оперативниками, постучал в
боковое  стекло,  сыщику  не  понравилось,  что  "ребята"  не   обратили
внимания, как он подошел. Когда дверцу открыли, сел на  заднее  сиденье,
сердито спросил:
   - Дремлете? Устали от тяжких трудов?
   Илья Карцев, сидевший за рулем, весело ответил:
   - Солдат спит, служба идет, господин полковник. Развалившийся рядом с
ним Борис Гаврилов сел прямо,  потер  ладонями  лицо,  сверкнул  золотым
зубом, откашлялся:
   - От безделья и на нарах задремлешь, не только на мягком сиденье.
   Станислав взглянул на дом, в  котором  жил  Игорь,  отметил,  что  из
машины подъезд просматривается плохо, товарищеского тона  не  поддержал,
сухо произнес:
   - Доложите обстановку.
   - Так она не меняется, - с обидой в голосе ответил Карцев.  -  Парень
на улицу не выходил, приезжал Фокин, пробыл двадцать пять минут,  уехал,
- оперативник поднес к глазам блокнот. - Приезжал в двадцать  два,  убыл
около половины одиннадцатого. Разговор вели  обычный.  Игорь  жаловался,
что жизнь надоела. Фокин успокаивал, мол, терпи, парень,  скоро  веселее
станет.
   - Фокин всегда приезжает утром, чего он сегодня заявился  к  ночи?  -
спросил Станислав.
   - Мы не спрашивали, господин полковник, - в  голосе  Карцева  звучала
насмешка.
   Крячко  разозлился:  получают  бешеные  деньги,   пустяковую   работу
выполняют, словно одолжение делают. Нестеренко прав,  норовистых  парней
следует рассадить по разным  машинам.  Станислав  гнев  сдержал,  сказал
спокойно:
   - Что не спрашивали  -  молодцы,  а  задумались?  Здоровому  молодому
мужику вечером делать нечего, что он к парню заглянул? Ничего необычного
в поведении Фокина не заметили, он, как всегда, был с сумкой?
   Илья Карцев запсиховал. После того как он  побывал  в  руках  Фокина,
оперативник начал мучиться комплексом  неполноценности.  Он  не  помнил,
назвал ли телефон Гурова или нет, но, судя по тому, как быстро  и  легко
его отпустили, видимо, назвал. Теперь Лев  Иванович  пропал.  Генерал  и
Крячко морочат оперативникам головы, от разговора уходят, обрывают, мол,
занимайтесь своими вопросами и не лезьте туда, куда не следует.  Карцеву
казалось, что полковник Крячко начинает никчемный  разговор,  цепляется,
ищет против него, Ильи Карцева, компрматериал, хочет избавиться.
   После похищения и беседы с  "врачом"  генерал  Орлов  разговаривал  с
Ильёй, и оперативник понял,  что  Петр  Николаевич  на  его  стороне,  а
полковник Крячко против. Вот теперь  цепляется  за  невесть  что,  хочет
достать.
   - Я спрашиваю, - спокойно продолжал Станислав.  -  Фокин  приезжал  с
сумкой?
   - Ясное дело, он же продукты привозит, - ответил Карцев вызывающе.
   - Сегодня особенно расстарался, две приволок, - Добавил Гаврилов.
   - Как это две? - рассердился Станислав.  -  Почему  не  докладываете?
Столько жратвы можно в двух сумках принести?
   - Так одну, которая побольше,  Фокин  назад  унес,  -  Карцев  слегка
повысил голос.
   Уже предчувствуя недоброе, Крячко спросил:
   - Если ему сумка не нужна, зачем он ее из машины брал?  Ему  нравится
вещи взад-вперед таскать? Вы наблюдение ведете или  в  подкидного  здесь
играете? Посторонние в подъезд заходили?
   - Вроде не было, - Гаврилов пожал плечами.
   - Вроде или не заходили? -  севшим  от  сдерживаемого  гнева  голосом
спросил Станислав. - Я наблюдение не веду, но  знаю,  в  подъезде  всего
восемь квартир, знаю, кто живет.
   - Посторонние не заходили, - уверенно ответил Карцев.
   - Но выходили,  -  исключительно  на  интуиции  утвердительно  сказал
Станислав.
   Оперативники  переглянулись,  поняли,  что  попались,   Карцев   взял
инициативу на себя, быстро заговорил:
   - Виноваты, Станислав, мы проморгали, когда  девица  пришла,  убежала
она без двадцати одиннадцать.
   Крячко  понимал,  злиться   на   дураков   бессмысленно,   необходимо
вытряхнуть из них максимум информации.
   - Какая девица? - спросил он. - Сколько лет, как выглядит?
   - Лет двадцати,  стройная,  брюнетка,  стрижка  короткая,  -  ответил
Карцев.
   - Она пробежала мимо  вас  или  в  обратную  сторону?  -  Крячко  уже
чувствовал, произошла катастрофа,  но  все  еще  цеплялся  за  последнюю
надежду. - К кому из жильцов дома она могла приходить? - спросил  он.  -
Она убежала через десять минут после того, как Фокин ушел  от  Смирнова.
Молодая, стройная брюнетка, и вы не видели, как она пришла.  Ребята,  вы
соображаете?
   - Господин полковник, когда девица убежала, свет в окне парня горел и
только через минут двадцать погас, - быстро сказал  Карцев.  -  Так  что
ваши подозрения беспочвенны.
   - А телевизор работал? Штора тюлевая, отсвет  с  экрана  должен  быть
виден, - Станислав посмотрел на окна квартиры Смирнова. - Из  машины  не
видно, а поднять задницу, пройтись и посмотреть сил не хватило?
   - Так свет в квартире горел, - повторил  Карцев.  -  И  только  позже
погас.
   - Ты совсем мудак или ловко прикидываешься? - сорвался Крячко. - Да я
в седьмом классе умел свет  среди  урока  погасить!  При  помощи  мокрой
промокашки,  заложенной  под  патрон.  Сначала  лампочка  горит,   когда
промокашка высохнет, свет гаснет. А при сегодняшней  технике!  Стойте  и
молитесь! - Станислав выскочил из машины,  пробежал  к  своему  "мерсу",
доехал до ближайшего отделения милиции.
   Дежурный спал, подменивший офицера сержант  глянул  на  удостоверение
Крячко очумело, пропустил к телефону. Сыщик позвонил  в  квартиру  Игоря
Смирнова. Никто не отвечал, Станислав ждал, трубку не снимали. Он  вышел
из отделения, покачиваясь, упал на сиденье своего "мерседеса".
   Оставалась слабая надежда, что Игорь, проглотив наркотик,  отрубался.
Но сыщик себя не обманывал, операция Фокина читалась легко, как  словарь
для первоклашек. Он принес  Смирнову  женскую  одежду  и  парик,  забрал
костюм парня,  ушел,  ждал  в  машине.  И  где  теперь  парня  искать  -
неизвестно, и виноват только он, полковник Крячко. Составляя экипажи, он
должен был сам сообразить, а уж после подсказки Валентина Нестеренко  не
совещаться, а приказывать. Если бы сегодня в машине был Гриша Котов  или
Валентин,  то  такой  дешевый  номер  у  Фокина  не  прошел  бы.  Зрелый
оперативник, увидев Фокина в вечернее время, насторожился бы, а заметив,
что он внес большую сумку, затем вынес ее обратно, подъехал бы  ближе  к
подъезду и никакую незнакомую "девицу" из дома не выпустил. "Задним умом
силен", - подумал Станислав и длинно выругался.
   Нечего кулаками  махать,  надо  действовать.  Кретинов  в  машине  на
крайний случай оставить на месте, а самому ехать к Гурову. Даже  страшно
представить, что Лев Иванович скажет.
 
*** 
 
   Гуров выслушал друга молча и отправился в ванную бриться. Одевшись  и
собрав свои немногочисленные вещи, спокойно сказал:
   - Позвони Петру, скажи, сейчас приедем. Когда сыщики вошли в квартиру
генерала, его супруга расцеловала обоих, словно заявились не посторонние
мужики в четыре утра, а приехали  близкие  родственники,  которых  давно
ждали.
   - Гром не грянет, мужик не перекрестится, - сказала она  ворчливо.  -
Мальчики, совсем забыли старуху. Нехорошо.
   - Виноваты, - Гуров низко поклонился хозяйке и поцеловал руку.
   Станислав, естественно, не удержался от шутки:
   - Если хотите нас усыновить, мы не возражаем, даже приветствуем,  но,
боюсь, у вашего супруга аллергия на наши лица.
   Орлов в тренировочном костюме, который его  молодил,  но  подчеркивал
солидный животик, стоял  в  стороне,  стараясь  выглядеть  невозмутимым,
словно явление друзей в четыре утра - дело обычное.
   На кухне был уже накрыт  стол,  хозяйка  незаметно  исчезла,  генерал
добродушно сказал:
   - Ну, коли заявились, присаживайтесь.  Гуров  начал  докладывать  без
вступлений:
   - Петр, видимо, мы упустили Игоря Смирнова. - Далее,  не  вдаваясь  в
подробности, он объяснил, как это произошло.
   Сыщик говорил в таком тоне, словно  именно  он,  Гуров,  и  полковник
Крячко вели непосредственное наблюдение и  оказались,  мягко  выражаясь,
лопухами. Станислав не выдержал и быстро сказал:
   - Я не собираюсь оправдываться, главная вина моя, но после  известных
событий  я  предлагал  освободить  Илью  Карцева.  Не  обвиняю   его   в
предательстве, но психика парня травмирована, он для  дальнейшей  работы
не годится.
   - Что, друзья, теперь каждый будет рвать на себе рубашку и брать вину
на себя? Сейчас главное - решить не кто виноват, а как работать  дальше.
Лева, ты по-прежнему убежден, что Фокин готовится к теракту?
   - Петр, убежденными бывают только дураки  и  фанатики.  Я  нормальный
человек,  могу  лишь  предполагать  с  большей  или   меньшей   степенью
вероятности. Основания для подобных предложений имеются, но в руки взять
нечего. Мне не нравится, что мы работаем в отрыве от службы  охраны,  но
кому и как доложить о наших подозрениях, понятия не имею.
   - Лева, ты говоришь очень красиво и крайне неконкретно, что  на  тебя
не похоже. - Орлов открыл кастрюльку с горячими сосисками. - Ешьте.
   - Благодарствую, - Станислав положил на  свою  тарелку  две  сосиски,
полил кетчупом.
   - Спасибо, мне только кофе, - сказал Гуров. - Я не конкретен,  потому
что у меня  ничего  нет.  Почему  Президент  изменил  свое  решение?  Он
собирался выступить перед москвичами у  Белого  дома,  как  в  девяносто
первом. А теперь, по нашим данным, собирается лететь в глубь России.
   - Ты кого-то спрашиваешь или разговариваешь  сам  с  собой?  -  Орлов
подвинул Гурову чашку, банку растворимого кофе, указал на чайник.
   - Через несколько часов мы узнаем,  куда  летит  Президент,  двинемся
следом. Если я увижу Игоря  Смирнова  в  городе,  где  будет  находиться
Президент, без  всяких  санкций  задержу  мальчишку.  Пусть  прокуратура
снимет с меня скальп. Это не телевизионное шоу, не игра в  угадал  -  не
угадал,  решается  судьба  России.  -  Гуров  замотал  головой,   словно
пропустил тяжелый удар. - Простите меня за напыщенность... Но, если есть
один процент подозрений, а  я  это  чувствую,  мы  этот  процент  должны
исключить.
   - Согласен, - кивнул Орлов. - Но следовать за Президентом, не  будучи
официально  включенным  в  специальный   список   сопровождающих,   дело
архисложное. Если ваши передвижения засечет служба охраны, вас задержат,
и  никакие  удостоверения  вам  не  помогут.  Учитывая,  что  вы  будете
вооружены... - Генерал махнул рукой.
   - Генерал меня знает лично, - возразил Гуров.
   - Пацан, тебя не доведут до генерала, а  запрут  в  камеру,  -  Орлов
болезненно поморщился.
   - Нужна легенда, - неожиданно сказал Станислав. - Петр Николаевич, вы
связываетесь по ВЧ с начальниками областных управлений и сообщаете,  что
нами получены агентурные данные о передвижении уголовных  авторитетов  в
районе пребывания главы государства.  И  вы  лично  высылаете  мобильную
опергруппу, члены которой знают уголовников в лицо. И вы просите  помочь
вашим оперативникам с гостиницей и транспортом.
   - Неплохо, - согласился Орлов. - Голова у тебя, Станислав,  работает.
Только ты не учитываешь человеческий фактор. Каждый начальник главка  не
только генерал, то и человек  при  кресле.  Получив  мое  сообщение,  он
первым делом бежит в ФСБ советоваться. Вас встречают и трясут,  пытаются
получить информацию и не дают работать. Тебе известно, милиция  в  любом
городе за все отвечает, но  ничего  не  решает.  Особенно  когда  вопрос
касается верхов, тем более Первого лица.
   - Я с тобой, Петр, согласен, но ты нас за овечек не держи.  Станислав
прав,  подготовь  такое  сообщение.  Миграция   уголовников   происходит
постоянно, никто нас проверить не может, а помешать  нашему  присутствию
не посмеет. А вдруг? Тогда  кто  ответит?  Мы  полетим  со  Станиславом,
возьмем с собой Гришу Котова и Валентина Нестеренко, - сказал Гуров.
   - Григорий и Валентин - не сотрудники, значит,  для  местных  властей
они люди чужие, подозрительные, - возразил Станислав.
   - Но мы с тобой полковники,  -  резко  сказал  Гуров.  -  А  Котов  и
Нестеренко   -   опознаватели,   знающие   уголовников   в   лицо,    не
перестраховывайся, никто нас пальцем не тронет.
   - Лева, не крути. - Орлов внимательно смотрел на Гурова. - Ты  что-то
задумал, выкладывай.
   - Если я начну выкладывать все, что у  меня  в  голове  вертится,  то
запутаюсь, а вы ошалеете и меня пришибете, давайте заканчивать, говорить
можно до бесконечности.
   - Ну тогда ни пуха ни пера. - Орлов поднялся. - Желаю успеха.
   - Будем стараться, - ответил Гуров, а Станислав пробормотал:
   - Пошел к черту.
 
*** 
 
   Оперативники прилетели в город раньше, чем приземлился личный самолет
Президента. Они только спустились с трапа,  как  к  ним  подошел  хорошо
одетый мужчина среднего возраста, взглянул внимательно, протянул  Гурову
руку.
   - Здравствуйте, Лев Иванович, прошу со мной. Багаж, как я понимаю,  у
вас с собой.
   Гурову не понравилось, что встречающий не представился, сыщик  ничего
не ответил, молча кивнул. Они через служебный  проход  вышли  из  здания
аэропорта. На площади сели в "волгу", встречавший занял место  водителя,
махнул рукой стоявшему рядом инспектору ГАИ и выехал на шоссе.
   - Мы заедем в управление, вас ждет генерал.
   Гуров вновь кивнул, приспустил стекло и закурил.
   Сидевшие  на  заднем  сиденье  Крячко,  Нестеренко  и   Котов,   видя
недовольство Гурова, помалкивали.
   "Волга" летела по трассе, вскоре и по  городу,  с  явным  превышением
скорости, но постовые  лишь  козыряли  и  явно  предупреждали  соседа  о
приближении их машины, потому на всем пути  они  не  увидели  ни  одного
красного  светофора.  Понятно,  город  готовился  к  приему  Президента,
летевшая "волга" была первой ласточкой. Конечно, когда пойдет  кортеж  с
главой государства, на тротуарах появится народ,  выставится  оцепление,
пока улицы были спокойны, лишь опытный человек мог  определить,  что  на
тротуарах избыток мужчин среднего возраста, которые пытаются  изображать
людей занятых, деловых.
   УВД располагалось в хорошо сохранившемся  доме  старинной  постройки.
Кабинет генерала был на втором этаже. Сопровождавший  московских  гостей
мужчина распахнул дверь  в  приемную  и  исчез.  Молодцеватый,  строевой
выправки капитан вышел из-за стола, бодро сказал:
   -  Здравствуйте,  с  благополучным  прибытием,  -  и  открыл  двойные
деревянные двери, которые любят все начальники высокого уровня.
   - Станислав, подожди меня с ребятами, думаю, я не задержусь, -  Гуров
кивнул капитану, прошел в кабинет.
   Таких кабинетов в России не  счесть,  все  они  оборудованы  на  один
манер, описывать их - дело скучное. С одной  стороны  полки  с  книгами,
раньше здесь были обязательными полные собрания сочинений В.И. Ленина  и
И.В. Сталина, которые никто из  хозяев  кабинета  никогда  не  открывал.
Противоположная стена, как правило, окна с  тяжелыми  портьерами,  вдоль
которых тянется полированный стол для совещаний. Рабочий стол начальника
расположен у дальней от двери  стены,  напротив  стола  два  кресла  для
гостей, если  их  является  больше,  хозяин  перемещается  за  стол  для
совещаний. Ну, обязательный столик с телефонами, чем  аппаратов  больше,
тем начальник главнее. На стене портрет правящего ныне вождя.
   - Лев Иванович, приветствую! - сказал  громко  генерал,  вышел  из-за
стола, протянул руку. - Надеюсь, узнал.
   - Привет, Володя. - Гуров радостно пожал руку хозяина. - Чего же тебя
не узнать? Щеки чуть раздались, волосы слегка поредели  да  поседели,  а
так нормальный опер, как и четверть века назад.
   - Ты, Лев Иванович, про годы не говори. -  Генерал  обнял  Гурова  за
плечи, усадил в кресло, сам сел напротив, а не вернулся за стол. - А где
твоя команда?
   - Ребята в приемной.  Орлов  мне  не  сказал,  хитрюга,  что  парадом
командуешь ты.
   - Командую! - Генерал выдвинул из-под своего стола  широкую  доску  с
откидной ножкой, получился столик, поставил на него пепельницу. -  Кури,
если не бросил. Когда и  кем  менты  командовали?  Обслуга  властей,  не
более. Ты, Лев Иванович, молодец,  что  один  зашел,  поговорим,  как  в
старину, откровенно.
   Двадцать с лишним лет назад они вместе работали  в  МУРе,  служили  в
разных отделах, близкими приятелями никогда не  были,  скорее  наоборот,
принадлежали к различным группировкам, которые непременно  образуются  в
большом коллективе. Нынешний генерал, оперативник не  без  способностей,
всегда держался основного течения,  его  любили  кадровики  и  партийные
функционеры. Гуров плавал  сам  по  себе,  если  бы  не  был  любимчиком
тогдашнего, ныне покойного, генерала Турилина, молодого ершистого  опера
схарчили бы без соли.
   Гуров все отлично помнил, однако согласно кивнул и сказал:
   - Ясное дело, господин генерал, какие могут быть секреты между такими
старыми друзьями? - Он улыбнулся и твердо решил,  что  ни  слова  правды
начальнику главка не скажет.
   - Когда  Петр  Николаевич  сообщил,  что  ты  прилетаешь,  я,  честно
сказать, слегка испугался. Сейчас вижу, ты почти не  изменился,  старого
друга не подведешь.
   - А  зачем  мне?  -  Гуров,  копируя  Станислава  Крячко,  простовато
улыбнулся и нагло посмотрел хозяину в глаза. - Да и в чем  я  могу  тебя
подвести?
   - Тогда не крути, скажи как на духу,  зачем  вы  прибыли?  -  Генерал
вызвал капитана, весело сказал:
   - Ты там угости ребят, нам дай по чашке кофе и сам понимаешь чего.
   - Так точно! - Капитан щелкнул каблуками и выскользнул из кабинета.
   - Хорошо быть генералом? - улыбнулся Гуров.
   - С одной стороны,  с  другой  -  хлопотно,  уж  больно  многим  надо
угодить. - Хозяин рассмеялся. - А ты. Лев Иванович, служишь у давнишнего
друга и даже не начальник отдела. Почему?
   - Хлопоты не люблю, угождать не научился. - Гуров замолчал, так как в
кабинет вернулся капитан, расставил на  столе  для  совещаний  кофейник,
чашки, рюмки, бутылку коньяка и блюдо с бутербродами.
   Генерал  и  Гуров  пересели,  хозяин  наполнил  рюмки,  налил   кофе,
подмигнул.
   - Ну, будем! За встречу. Лев Иванович!
   Гуров пригубил из рюмки, взял чашку с кофе, сказал:
   - Извини, Володя, я не генерал, у меня служба.
   - Понимаю, - генерал посмотрел на часы. - Сам прибывает только  через
два часа. Так зачем вы прибыли?
   - А что, Орлов не сказал? - Гуров удивился. - Обыкновенная ментовская
перестраховка. Розыск по негласным  каналам  получил  сообщение,  что  в
вашей области, точное  место  неизвестно,  собирается  уголовный  общак.
Данные  не  проверенные,  кургузые,  якобы  должны   прибыть   серьезные
авторитеты. Ты старый опера