ии распутать. Садитесь,  миссис  Бертон  -  Кокс,
прошу вас. Что вам предложить? Может быть, стаканчик  хереса?  Для  чая,
пожалуй, уже поздновато!
   Миссис Бертон - Кокс уселась, с сомнением разглядывая Пуаро.
   - А может быть, вы выпьете какой - нибудь коктейль?
   - О нет, благодарю Лучше стаканчик хереса.
   - А что вам дать, месье Пуаро? - спросила миссис Оливер.
   - Я тоже выпью хереса - сообщил Пуаро.  Миссис  Оливер  поставила  на
стол графин и стаканы.
   - В общих чертах я познакомила месье Пуаро с теми вопросами,  которые
вас волнуют.
   - Понятно, - пробормотала  миссис  Бертон  -  Кокс.  Вид  у  нее  был
несколько обескураженный. - Молодежь сейчас такая странная...  Мой  сын,
он чудесный мальчик, мы с моим покойным мужем возлагали большие  надежды
на его будущее.  И  девушка  прелестная...  Но  чувства  у  молодых  так
непрочны
   Особенно если это детская любовь... Но всяко бывает...  И  понимаете,
тут очень важно знать наследственность. Конечно, я понимаю, что Селия  -
девушка  благородного  происхождения.  Но  эта  трагедия...   Совместное
самоубийство... И никто не знает его причины...
   - Мой друг, миссис Оливер, сообщила мне, что вы желали бы знать их, -
проговорил Пуаро.
   - Ну да, - вмешалась миссис Оливер, - что вас  интересует,  застрелил
ли генерал  жену,  а  потом  застрелился  сам,  или  все  это  произошло
наоборот. Не так ли?
   - Да, - кивнула миссис Бертон  -  Кокс,  -  мне  кажется,  это  имеет
значение.
   - Интересная точка зрения, - заявил Пуаро. Нельзя  сказать,  что  его
тон был одобрительным.
   - Я полагаю, что надо  думать  о  будущем,  о  детях,  которые  могут
родиться  от  брака  моего  сына  с  этой  девушкой,  я  думаю,  что  вы
согласитесь со мной, что наследственность -  это  серьезное  дело.  Ведь
гены влияют на формирование человека гораздо в большей  степени,  нежели
окружающая среда. И хотелось бы знать степень риска...
   - Но если люди приняли решение, то они идут на риск, - заметил Пуаро.
   - Я вас понимаю! - воскликнула миссис Бертон - Кокс. -  Молодые  люди
не любят, когда родители вмешиваются в их дела, не слушаются их советов.
Но тем не менее я хотела бы знать истину. И если  бы  вы,  месье  Пуаро,
могли выяснить ее... Возможно,  что  я  очень  глупая  мать  и  чересчур
беспокоюсь  о  сыне...  Но  поверьте,  все  матери  таковы!  -   Жалобно
улыбнулась, отпив глоток хереса. - Если вы согласитесь, я скажу вам,  на
какие вопросы мне хотелось бы получить ответы. - Миссис  Бертон  -  Кокс
посмотрела на часы и ахнула. - Боже  мой  Я  ужасно  опаздываю.  У  меня
назначена встреча. Простите меня, дорогая миссис  Оливер,  но  я  должна
бежать. Я никак не могла поймать такси, когда ехала  к  вам...  Таксисты
словно сговорились, все мчались мимо меня. В жизни  столько  сложностей!
Извините, месье Пуаро, я думаю, у миссис Оливер есть ваш адрес и она мне
его потом даст?
   - Я дам вам свой адрес. - Пуаро достал из кармана визитную карточку и
протянул ее гостье.
   - Благодарю, - сказала миссис Бертон - Кокс, заглядывая в карточку. -
Вы француз?
   - Я бельгиец!
   - Да, да! Понятно. Мне очень приятно было познакомиться  с  вами.  О,
дорогая, я должна бежать! - Горячо пожав руки  миссис  Оливер  и  Пуаро,
дама покинула их.
   - Ну и что вы думаете по этому  поводу?  -  спросила  миссис  Оливер,
когда они остались вдвоем.
   - А что вы?
   - Она сбежала! Вы ее чем - то напугали! - Пожалуй, вы правы!
   - Я думаю, она надеялась, что я выведаю у Селии какую - то тайну.  Но
настоящего расследования причины самоубийства супругов  она  не  желает.
Так ведь?
   - Не знаю, не знаю. - Пуаро покачал головой. - А как вы думаете,  она
состоятельная женщина?
   - Мне кажется, что да. Во всяком случае, одежда ее куплена в  дорогих
магазинах, да и живет она в весьма фешенебельном районе. Квартиры там не
дешевы... Хотя определенно сказать не могу. Она  дама  пробивная,  ведет
активную общественную деятельность, состоит в целой  куче  комитетов.  Я
кое - кого расспросила о ней. Ничего Дурного за ней вроде бы не водится.
Но она никому особенно не нравится. Интересуется политикой.
   - Мне кажется, - задумчиво проговорил Пуаро, - во всей  этой  истории
есть что - то такое, что ей нежелательно делать достоянием гласности.
   - Вы намерены узнать, что это?
   - Если смогу. Думаю, что это будет нелегко. Она сбежала,  потому  что
испугалась вопросов, которые я мог ей  задать...  Надо  возвращаться.  -
Пуаро вздохнул.
   - Назад в прошлое?
   - Да... Что - то там есть в этом прошлом.
   - Раз так, значит так! - бодро сказала миссис Оливер. - Так что будем
делать? Где этот ваш список вопросов?
   -  У  меня  есть  кое  -  какая  информация,  которую  я  получил  от
полицейских, занимавшихся расследованием. Надеюсь, вы помните,  что  там
фигурировали четыре парика?
   - Конечно! Вы считаете, что их многовато для одного человека?
   - Да... У меня есть адреса людей, с которыми есть смысл побеседовать.
Один из них - доктор. Мне кажется, он может быть вам полезен.
   - Вы имеете в виду семейного доктора?
   - Нет. Я имею в виду того врача, который давал показания на следствии
в связи с гибелью ребенка, который от удара упал в воду и утонул. Я знаю
район, где это произошло, и инспектор Гарроуэй помог найти  адрес  этого
человека.
   - Вы намерены повидаться с ним? Он, наверное, теперь уже очень стар!
   - Меня, по правде говоря, интересует не столько он, сколько его  сын.
Он тоже врач, крупный специалист в области психиатрии. Я надеюсь  узнать
у него что - нибудь интересное. И еще меня интересуют  деньги.  Кто  мог
рассчитывать на то, чтобы заполучить деньги Рейвенскрофтов? У обоих были
завещания. Муж завещал деньги - жене,  жена  -  мужу.  Оба  они  умерли,
наследство досталось Селии и  Эдварду,  который  уезжает  за  границу  и
учится там в университете.
   - Но детей не было дома, когда случилась  трагедия,  -  недоумевающим
тоном проговорила миссис Оливер.
   - Правильно. Значит  надо  идти  еще  дальше  назад,  вправо,  влево,
кругом. Может быть, где - то обнаружатся корыстные мотивы.
   - Но только не поручайте мне такого рода расследований,  -  попросила
миссис Оливер. - Я в этом деле ничего не соображаю. Мой  уровень  -  это
слоны!
   - Вы совершенно правы. И поэтому я поручаю вам парики.
   - Парики? - удивилась миссис Оливер.
   -  Леди  Рейвенскрофт  заказывала  их  в  лондонской  фирме,  которая
располагалась на Бонд - стрит. Сейчас она  закрылась,  но  у  меня  есть
адрес одного из  парикмахеров.  Я  думаю,  на  темы  о  париках  удобнее
беседовать женщине.
   - Вы имеете в виду меня?
   - Естественно!
   - И что я должна делать?
   - Я вам дам адрес, где  вы  найдете  мадам  Розенталь.  Женщина  она,
скорее всего, не молодая, но прекрасный парикмахер. Ее муж специалист по
изготовлению париков для лысых мужчин.
   - Ну и работенку вы для меня придумали, - засмеялась миссис Оливер. -
И вы думаете, что она помнит леди Рейвенскрофт с ее париками?
   - Слоны помнят, - кратко ответил Пуаро.
   - А вы собираетесь покалякать с доктором... Пуаро кивнул.
   - По - вашему, он сможет что - то вспомнить?
   - Думаю, не слишком много... Но  возможно,  сохранились  какие  -  то
записи, связанные с гибелью ребенка. Кстати, а вы видели когда -  нибудь
сестру своей подруги Молли?
   - Нет. Ее даже на свадьбе Молли не было.
   - Странно!
   Миссис Оливер пожала плечами.
   - Послушайте, мой друг, - сказала сна - Я что - то  не  пойму,  каких
результатов вы ждете от разговоров с доктором и парикмахером?
   - Просто всякую информацию.
 
Глава 14 
ДОКТОР УИЛЛОГБИ 
 
   Эркюль  Пуаро  вылез  из  такси,  расплатился  с  шофером  и,  достав
маленькую записную книжку, проверил адрес.  Поднявшись  на  крыльцо,  он
нажал кнопку звонка.
   Дверь открыл слуга. Пуаро назвал свое имя, и тот сообщил, что  доктор
Уиллогби ждет его. Он проводил Пуаро в небольшую, со вкусом обставленную
комнату.
   Вдоль стен высились  книжные  полки,  у  камина  стояли  два  кресла,
столик, на котором находились стаканы и два  графина.  Доктор  Уиллогби,
поднявшись, крепко пожал Пуаро руку. Ему было за  пятьдесят,  из  -  под
высокого лба глядели острые серые глаза.
   - Садитесь, - предложил доктор  Уиллогби.  Пуаро  достал  из  кармана
конверт с  рекомендательным  письмом  и  опустился  в  кресло.  Прочитав
письмо, доктор положил его на стол и внимательно посмотрел на гостя.
   - Мой друг инспектор Гарроуэй говорил мне о вас, - сказал  он.  -  Он
просил меня помочь вам в этом деле, которое вас интересует.
   - Ваша помощь для меня очень важна...
   - Спустя столько лет?
   - Я понимаю, что вряд ли ваша память сохранила  все  подробности,  но
даже крохи...
   - О нет. У меня прекрасная память.
   - Ваш отец был ведь крупным специалистом в области психиатрии?
   - Да. Проблемы этой науки его  чрезвычайно  интересовали.  Он  создал
целый ряд теорий, и большинство из них доказали свою жизнеспособность...
   - Вам знакомо имя Доротея Престон - Грей?
   - Знакомо. Впервые я услышал о ней еще  в  молодости.  Я  рано  начал
увлекаться  той  наукой,  которой  занимался  отец.  В   связи   с   чем
заинтересовала вас эта женщина?
   - Она была одной из сестер - близнецов. Ваш отец  работал  над  темой
психического развития близнецов.
   - Да... Он много сделал в этой области. Но вас,  вероятно  интересует
что - то конкретное?
   Пуаро кивнул..
   - Я хотел бы узнать подробности о несчастном случае  с  ребенком.  Вы
помните об этом что - нибудь?
   - Да... К тому времени Доротея вышла замуж и стала миссис Джерроу. Но
она рано  потеряла  мужа,  погибшего  от  несчастного  случая,  и  очень
переживала потерю. Ее домашний доктор  опасался  за  ее  состояние,  тем
более что она не выполняла его рекомендаций. А  если  быть  точным,  она
вообще  все  делала   наоборот.   И   поэтому   доктор   попросил   отца
проконсультировать Доротею Джерроу. Насколько я помню, ему ее  состояние
не понравилось, и он посоветовал  поместить  ее  в  лечебницу.  А  после
гибели ребенка просто настоял на этом.
   - Вы не помните подробности?
   - Отлично помню.  Нужно  заметить,  что  Доротея  Джерроу  рожать  не
хотела. Но аборт ей сделать не удалось, в то время официально  они  были
запрещены, а приватно те  гинекологи,  которых  она  просила,  не  стали
делать. Но это к слову. Отец полагал,  что  она  должна  находиться  под
постоянным медицинским контролем, особенно после гибели ребенка.
   - Как это случилось?
   - Дети играли. Мальчик и девочка. Девочка была  постарше.  Потом  они
вроде бы поссорились, девочка ударила мальчика лопаткой, он упал в пруд,
на берегу которого они играли, и утонул. Такие вещи, к сожалению, иногда
случаются. Однако говорили, что мальчика ударила не девочка, а  женщина,
кто - то из служанок утверждал, что видел все это  в  окно  и  это  была
Доротея. Но с другой стороны, она говорила, что миссис  Джерроу  была  в
таком состоянии, что вообще не понимала, что она делала. Судебные власти
определили гибель мальчика, как несчастный случай. Но мой  отец  считал,
что виновата в гибели ребенка миссис Джерроу.
   - Ваш отец был абсолютно уверен в этом?
   - Да. Однако он считал, что она психически больной  человек.  Правда,
это заболевание поддается лечению,  через  некоторое  время  к  пациенту
возвращается рассудок и он может жить с семьей и вести  себя  совершенно
нормально. Однако нужно,  чтобы  такой  человек  все  же  находился  под
наблюдением, потому что не исключены рецидивы. Что и произошло с  миссис
Джерроу. Какое - то время она пробыла в клинике,  после  чего  она  жила
дома, общалась с  друзьями  и  так  далее.  Правда,  при  ней  постоянно
находилась медицинская сестра, которую знакомые считали  служанкой.  Она
даже поехала к сестре в Малайю...
   - И там снова произошла трагедия, - проговорил Пуаро.
   - Совершенно верно. Я вижу, вы неплохо  осведомлены.  Да,  она  опять
напала на ребенка. Правда, предполагали, что это  сделал  кто  -  то  из
служанок. Но это не так. Служанки прекрасно относились к детям и  любили
их. Судя по всему, у миссис  Джерроу  было  какое  -  то  патологическое
отношение к детям. Но прямых доказательств не было. М  -  м...  Я  забыл
фамилию генерала, мужа ее сестры...
   - Рейвенскрофт, - подсказал Пуаро.
   - Да, да! Генерал Рейвенскрофт! Он срочно  отправил  ее  в  Англию  и
поместил там в лечебницу... Вот, пожалуй, и все,  что  я  знаю  об  этой
истории, - заключил доктор.
   - Это очень важные сведения, - заявил  Пуаро.  -  Меня  еще  вот  что
интересует...  Другая  сестра  -  близнец  тоже  была  подвержена   этой
болезни?
   -  Нет.  У  нее  была  совершенно  нормальная   психика.   Мой   отец
интересовался этим, несколько раз встречался с Маргаритой. Дело  в  том,
что нередко бывает и так: если болен один близнец, то и другой тоже.  Но
в данном случае этого не было... Понимаете,  близнецы,  как  правило,  с
первых дней после рождения очень близки друг с другом. Но  иногда  после
взаимной  искренней  любви  друг  к  другу  у  них   возникает   чувство
враждебности. Между сестрами это могло быть. Дело  в  том,  что  генерал
Рейвенскрофт сначала увлекся Доротеей, но очень  скоро  охладел  к  ней,
влюбился в Маргариту и сделал ей предложение.  Они  поженились,  но  мой
отец полагал, что Доротея ужасно ревновала генерала к сестре.  Но  потом
смирилась и тоже вышла замуж. Сестры  продолжали  дружить.  Более  того,
отец говорил мне, что Молли очень любила  и  жалела  сестру.  Она  очень
хотела, чтобы Долли бывала у них как можно чаще, но генерал  не  слишком
одобрительно относился к этому ее желанию, хотя и не препятствовал ей. Я
думаю, он чувствовал, что Долли ревнует его, а Молли такая мысль даже не
приходила в голову.
   - Удивительно, что несчастный случай с Долли произошел  незадолго  до
трагической гибели сестры.
   - Ничего удивительного нет, - сказал доктор. - Кроме  всего  прочего,
миссис Джерроу была лунатиком и часто по ночам  вставала  и  бродила  по
дому и окрестностям... Но хотя Молли  любила  Долли,  я  не  думаю,  что
именно ее гибель стала причиной самоубийства супругов Рейвенскрофтов.
   -  А  вы  не  исключаете  такого  варианта,   что   Маргарита   несет
ответственность за гибель сестры? - спросил  Пуаро.  -  Может  быть  она
пошла за сестрой - лунатиком и столкнула ее в обрыв?
   - Ни в коем случае! - воскликнул психиатр. - Это абсолютно исключено!
   - Всякое в жизни бывает, - задумчиво проговорил Пуаро.
 
Глава 15 
"ЮДЖИН И РОЗЕНТАЛЬ. ПРИЧЕСКИ И КОСМЕТИКА" 
 
   Миссис  Оливер  шла  по  улице  в  Челтенхеме   и   с   удовольствием
разглядывала стоящие на  ней  дома.  Все  здесь  нравилось  ей:  тишина,
чистота, красивые добротные здания. Она вспоминала,  что  в  свое  время
здесь  жили  какие  -  то  ее  родственники,  теперь  уже  покойные.   В
Челтенхеме, как правило, селились вышедшие в  отставку  военные,  долгое
время до этого жившие в британских колониях. Все здесь было  традиционно
английским. Миссис  Оливер  заглянула  в  два  антикварных  магазинчика,
попавшихся ей по дороге, и  получила  удовольствие,  разглядывая  разные
безделушки. И наконец она добралась до цели своего путешествия: "Юджин и
Розенталь, Прически и косметика". Войдя в помещение, она  огляделась.  В
креслах сидели клиенты, вокруг которых хлопотали  парикмахеры.  Одна  из
них, заметив миссис Оливер, направилась к ней.
   - Добрый день, - приветливо сказала она.
   - Добрый день, - улыбнулась миссис Оливер. - Могу я  повидать  миссис
Розенталь. Я договорилась с ней о встрече. Я с удовольствием причешусь у
вас, но прежде мне необходимо посоветоваться с ней по одному делу.
   - Пожалуйста! Я знаю. Она кого - то ожидает. Я провожу вас.
   Они прошли коридор, потом спустились  по  короткой  лестнице  вниз  и
через вращающуюся дверь прошли в ту часть помещения, где, очевидно, жила
миссис Розенталь, и снова поднялись наверх. Девушка постучала в дверь  и
спросила:
   - Как ваша фамилия, госпожа?
   - Миссис Оливер.
   Открыв дверь, девушка сказала:
   - К вам посетительница, миссис Розенталь. Ее зовут миссис Оливер.
   Миссис Оливер вошла в  гостиную,  на  окнах  которой  висели  розовые
тюлевые занавески, а бумажные обои были  разрисованы  розочками.  Миссис
Розенталь сидела за столом и допивала чашечку, видимо,  утреннего  кофе.
Миссис Оливер подумала, что она выглядит гораздо старше своего возраста,
а может быть, она действительно очень - очень старая?
   - Здравствуйте, миссис Розенталь. Я звонила вам утром, и  вы  любезно
согласились повидаться со мной.
   - Да, да. Я только не поняла, о  чем  идет  речь.  Телефоны  работают
отвратительно. Я могу вам уделить полчаса. Выпьете кофе?
   - Благодарю. Я недавно  пила.  Я  постараюсь  отнять  у  вас  минимум
времени. Вы ведь давно занимаетесь парикмахерским делом?
   - О да! Правда, сама я сейчас уже не причесываю, это делают девушки.
   - Но вы, наверное, их консультируете?
   - Конечно, - улыбнулась миссис Розенталь. Несмотря на морщины,  черты
ее лица были красивы, а прическа безупречна. - Что вас интересует?
   - Парики!
   - Мы сейчас их не  делаем.  Во  всяком  случае  женские.  Муж  делает
маленькие мужские парики для лысых мужчин. Некоторые считают, что  лысым
трудно  делать  карьеру.  А  раньше  у  нас  в  Лондоне  было  дело   по
изготовлению женских париков. - Хозяйка гостиной  внимательно  поглядела
на миссис Оливер и спросила:
   - Вы Ариадна Оливер, писательница, не так ли?
   - Да, - растерянно проговорила миссис Оливер. - Это так.
   - Я обожаю читать ваши книги. По - моему, я ни одной  не  пропустила!
Скажите, чем я могу вам помочь?
   - Я хотела бы с вами поговорить о событиях, которые  произошли  много
лет назад. Если вы помните их...
   - Вас интересуют модные прически тех лет?
   - Не совсем так. Одна моя приятельница, когда - то мы вместе учились,
вышла замуж, уехала в Малайю, потом вернулась в Англию.  А  после  этого
они с мужем совершили двойное самоубийство. Меня интересует это дело. Но
у вас я потому, что следствие несколько удивило то обстоятельство, что у
нее было четыре парика: насколько я знаю,  они  были  изготовлены  вашей
фирмой в Лондоне.
   - Как фамилия вашей приятельницы? - спросила миссис Розенталь.
   - Девичья Престон -  Грей,  а  после  замужества  Рейвенскрофт.  Леди
Рейвенскрофт.
   -  О!  Конечно,  помню  эту  даму.  Очень  приятная  женщина,  всегда
прекрасно выглядела. Ее муж был военный,
   Полковник или генерал. Сейчас позабыла. Я читала в  газетах  об  этой
трагедии. Сначала я не подумала, что это наша  леди  Рейвенскрофт...  Но
потом увидела фотографию. Такая трагическая история. Говорили,  что  они
неизлечимо больны раком, и они решили расстаться с жизнью. А  вы  знаете
какие - нибудь подробности этого?
   - Нет! - покачала головой миссис Оливер.
   - Вы думаете, что их знаю я?
   - О нет! Меня  интересуют  парики.  Полиции  показалось,  что  четыре
парика - это многовато. Или, может быть, когда была на них  мода  -  это
нормальное явление?
   - Не думаю, что заводили больше двух  штук.  Один  носили,  а  другой
держали на смену, когда первый приводили в порядок. Обычно их  присылали
нам, у нас их мыли и снова причесывали.
   -  А  вы  помните,  как  заказывала  леди  Рейвенскрофт  другие   два
дополнительных парика?
   - Да. Сама она не пришла, прислала, по - моему, компаньонку - молодую
француженку. Очень красивая была барышня. Леди Рейвенскрофт, по - моему,
болела, или лежала в больнице, или еще по какой - то причине  не  смогла
прийти. Француженка прекрасно говорила по -  английски.  Она  объяснила,
какого цвета должны быть парики, размер и стиль прически...
   - Парики были разного фасона?
   - Да! Один очень красивый, с седыми прядями, другой был с праздничной
прической для вечерних приемов. Третий с коротко  стриженными  волосами,
очень удобный, прическа не мялась под шляпой, а