Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
а Франсина, сжимавшая в кулаке носовой платок. Она не
пользовалась им для того, чтобы вытирать слезы. Она не плакала и вообще
переживала не больше, чем могильщики или служащие похоронной конторы. В
этих похоронах не было ничего волнующего, они были столь мало
драматичны, насколько это только возможно.
Если женщина и комкала носовой платок, то исключительно ради того,
чтобы успокоиться.
- Я не знаю, как это делается... Обычно после похорон организуют еду,
устраивают поминки, не так ли?..
Но вы, конечно, не захотите пообедать с нами...
- Мои дела... - пробормотал Лекёр.
- Но я могу хотя бы предложить вам выпить по стаканчику?
Мегрэ был удивлен происшедшей с ней переменой.
Даже здесь, на пустынном кладбище, где почти никого не было, -
фотограф и тот испарился, - она не переставала боязливо озираться,
словно ей угрожала опасность.
- У нас, несомненно, еще будет возможность встретиться с вами, -
дипломатично ответил Лекёр.
- Вы так ничего и не обнаружили?
Задавая этот вопрос, Франсина смотрела не на Лекёра, а на комиссара
Мегрэ, как будто ждала ответа именно от него.
- Расследование продолжается...
Мегрэ стал набивать трубку, уминая табак указательным пальцем. Он
пытался понять. Эта женщина, конечно, знавала жестокие удары судьбы и
была способна смотреть жизни в лицо не моргая. Нет, не смерть сестры
лишила ее покоя, ибо в день своего приезда Франсина была полна жизни и
энергии.
- В таком случае, господа... Не знаю, как это сказать... В общем, до
свидания!.. И спасибо за то, что пришли...
Задержись она еще на минуту, Мегрэ, быть может, спросил бы, не
угрожает ли ей кто-нибудь. Она уходила прочь на высоких каблуках, и,
закрыв за собой дверь гостиничного номера, она, несомненно, немедленно
освободится от этого черного платья, купленного для похорон.
- Что вы об этом скажете? - спросил своего клермонского коллегу
Мегрэ.
- Вы тоже заметили?.. Я предпочел бы поговорить с ней в закрытом
помещении, но мне нужно найти для этого подходящий предлог. Сегодня это
выглядело бы неприличным... Она, кажется, боится...
- У меня такое же впечатление...
- Вы полагаете, ей угрожали? Как бы вы поступили на моем месте?
- Что вы хотите сказать?
- Мы не знаем, почему задушили ее сестру... В конце концов, это могла
быть семейная драма... Мы же почти ничего не знаем об этих людях...
Может быть, речь идет о деле, в котором замешаны обе эти женщины...
Она не говорила вам, что еще на два или три дня останется в Виши?.. У
меня немного свободных людей, но вооруженное нападение подождет...
Профессионалов рано или поздно поймают...
Они сидели в машине, которая подъезжала к воротам кладбища.
- Я организую как можно более незаметную слежку за ней, хотя в отеле
это почти невозможно... Где вас высадить?..
- Поблизости от парка...
- И верно, вы же здесь у нас курортник... Не знаю почему, но никак не
могу к этому привыкнуть...
Сначала Мегрэ решил, что его жена еще не пришла, ибо не увидел ее на
стуле. Они настолько привыкли каждый день сидеть на одних и тех же
местах, что комиссар изумился, увидев жену на другом стуле, в тени
другого дерева.
Какое-то время он наблюдал за ней, оставаясь незамеченным. Она не
проявляла признаков нетерпения. На ней было светлое платье, руки
покоились на коленях; она смотрела на проходивших мимо людей, и легкая
улыбка удовлетворения освещала ее лицо.
- Вот и ты! - воскликнула она. И тут же продолжила:
- Наши стулья были заняты... Я слышала разговор и решила, что это
голландцы... Надеюсь, что они здесь проездом и нам не придется каждый
день видеть их на наших местах... Я и не думала, что все так быстро
кончится...
- Кладбище находится неподалеку...
- Было много народу?
- На улице... Потом мы остались вчетвером...
- Она привела своего любовника?.. Иди прими свой стакан воды...
Им пришлось немного постоять в очереди, потом Мегрэ купил парижские
газеты, почти не упоминавшие о душителе из Виши. Только одна газета,
вышедшая накануне, напечатала эти слова крупным шрифтом, вынеся их в
заголовок:
"ДУШИТЕЛЬ ИЗ ВИШИ".
И несколько ниже поместила фотографию Мегрэ.
Любопытно было бы узнать результаты поисков, предпринятых в
нескольких городах, куда столь нерегулярно ездила дама в лиловом.
Тем не менее ни о чем конкретном он не думал. Комиссар читал, в поле
его зрения попадали фигуры прогуливавшихся людей, видимые над краем
газеты, но мыслями он был далек отсюда.
Вскоре их настигло солнце, и пришлось передвинуть стулья на новое
место. У их постоянного места, занятого теперь голландцами, было
несомненное преимущество - солнце не доходило туда, пока супруги
находились в парке.
- Ты не хочешь газету?
- Нет... Только что прошли весельчаки, и мужчина горячо приветствовал
тебя...
Эта парочка уже затерялась в толпе.
- Сестра плакала?
- Нет.
Она по-прежнему занимала мысли комиссара. Веди сам Мегрэ это дело, он
тоже предпочел бы задавать ей вопросы в тиши своего кабинета.
Мегрэ еще несколько раз думал о Франсине, пока они с женой шли до
отеля "Березина". Решив подкрепиться, они вскоре оказались за столом.
По-прежнему на всех других столах рядом со стеклянными вазами, из
которых торчали два или три цветка, стояли открытые бутылки вина.
- Есть эскалопы по-милански и телячья печенка "а-ля буржуаз"...
- Эскалопы, - вздохнул он. - Конечно, мне их подадут без приправ. Но
я тут не задержусь. Риан же будет здесь и в следующем году, и через
несколько лет. Это он считает...
- Ты не чувствуешь себя лучше, чем в Париже?
- Только потому, что я не в Париже. Впрочем, мне никогда и не было
по-настоящему плохо. Ощущение тяжести, головокружение - я полагаю, такое
случается со всеми...
- Но ты же доверяешь Пардону...
- Приходится...
Они уже съели лапшу, служившую и закуской, и первым блюдом, и были
готовы приступить к эскалопам, когда объявили, что Мегрэ просят подойти
к телефону.
Аппарат находился в небольшой комнате с окном, выходившим на улицу.
- Алло!.. Я вас не беспокою?.. Вы уже сели за стол...
Узнав голос Лекёра, комиссар проворчал:
- Но что мне приходится есть!..
- Есть новости... Я направил одного из моих людей в привокзальный
отель для слежки... Прежде чем начать ее, он решил узнать, в каком
номере остановилась Франсина Ланж... Портье с изумлением посмотрел на
него и сказал, что она уехала...
- Когда?
- Минут через тридцать после того, как мы с ней расстались...
Кажется, когда пара вернулась в отель, прежде чем подняться в номер,
мужчина попросил подготовить счет... Должно быть, они очень быстро
собрали вещи, потому что через десять минут позвонили и потребовали
носильщика... Они положили все чемоданы в красную машину, которая
стремительно рванула с места...
Мегрэ молчал, Лекёр тоже.
- Что вы об этом думаете, патрон?.. - нарушил довольно долгую паузу
Лекёр.
- Она боится...
- Это очевидно, но она испытывала страх и утром...
Тем не менее сказала нам, что должна на два или три дня остаться в
Виши...
- Может быть, она не хотела, чтобы вы удерживали ее?
- По какому праву я стал бы ее удерживать, если у нас ничего против
нее нет?
- Вы знаете закон, а она - нет.
- Сегодня вечером или завтра утром мы узнаем, вернулась ли она в
Ла-Рошель.
- Это вполне вероятно...
- Я тоже так думаю, но моя злость от этого не ослабевает... Я-то
рассчитывал повидаться с ней, поговорить... Правда, возможно, вскоре я
узнаю больше... Вы будете свободны в два часа?..
Это было время послеобеденного отдыха, и комиссар довольно неохотно
ответил:
- Конечно. У меня нет никаких дел в это время.
- Сегодня утром, пока я отсутствовал, кто-то позвонил в местную
полицию и изъявил желание поговорить со мной... Позже я зашел в
отделение... В конце концов пришлось согласиться занять кабинет, который
мне предложили... Речь идет о девушке, назвавшей свое имя...
Мадлен Дюбуа... Угадайте, чем она занимается?
Мегрэ промолчал.
- Работает ночной телефонисткой в привокзальном отеле. Мой коллега из
Виши передал ей, что я, несомненно, буду в отделении полиции на авеню
Виктории около двух часов... Он спросил девушку, не может ли она сказать
ему, о чем пойдет речь, но та настаивала на встрече именно со мной...
Жду ее с минуты на минуту...
- Я приду...
Мегрэ отказался от послеобеденного отдыха, но был вознагражден за
это, обнаружив посреди парка очаровательную белую виллу с башенками, в
которой располагалось отделении полиции Виши. Дежурный провел его до
конца коридора второго этажа и ввел в почти лишенный мебели кабинет,
который передали Лекёру.
- Сейчас без пяти два, - заметил тот. - Надеюсь, она не передумала...
Кстати, мне нужно разыскать третий стул...
Было слышно, как он одну за другой открывал двери в коридоре, пока не
нашел то, что искал.
Ровно в два дежурный постучал в дверь и объявил:
- Мадемуазель Дюбуа...
Вошла невысокая бойкая особа с темными волосами и бегающим взглядом,
который она переводила с одного мужчины на другого.
- К кому я должна обратиться?
Лекёр назвал себя, не представив сидевшего в углу Мегрэ.
- Не знаю, заинтересует ли вас то, что я хочу рассказать... Сначала я
не придала этому значения... Отель переполнен... До часу ночи у меня
много работы, а потом, по привычке, я начинаю дремать... Дело в том, что
одна из наших клиенток, мадам Ланж...
- Полагаю, вы имеете в виду мадемуазель Франсину Ланж?
- Я думала, она замужем. Знаю, что ее сестра умерла и сегодня утром
были похороны... Так вот, вчера вечером, около половины девятого, кто-то
попросил позвать ее к телефону...
- Мужчина?
- Да, мужчина со странным голосом... Я почти уверена, что он болен
астмой, ибо мой дядя страдает этой болезнью и говорит почти так же...
- Он назвал имя?
- Нет.
- Назвал номер комнаты?
- Нет... Я позвонила, но никто не отвечал... Тогда я сказала ему, что
абонент отсутствует... Он снова позвонил около девяти, но в номере 406
по-прежнему никто не снимал трубку...
- Мадемуазель Ланж и ее спутник занимали один номер?
- Да... В одиннадцать часов мужчина позвонил в третий раз, и тогда
мадемуазель Ланж ответила... Я соединила их...
Телефонистка выглядела смущенной, она бросила взгляд на Мегрэ, словно
желая определить, какое впечатление произвела на него. Должно быть, она
тоже его узнала.
- Вы слушали разговор? - любезно осведомился Лекёр.
- Прошу меня извинить... Это не в моих правилах...
Многие думают, что мы подслушиваем разговоры, но если бы люди знали,
до чего это неинтересно, то изменили бы мнение... Но в тот раз я не
удержалась. Может быть, из-за убийства ее сестры... Или из-за странного
голоса мужчины...
"Кто говорит?" - спросила она. "Вы действительно мадемуазель Франсина
Ланж?" - "Да..." - "Вы одна в комнате?"
Она ответила не сразу. Но я была почти уверена в том, что ее спутник
находился рядом с ней.
"Да... Но какое это имеет значение?" - "У меня для вас
конфиденциальное сообщение... Слушайте меня внимательно... Если нас
прервут, я перезвоню через полчаса..."
У него было затрудненное дыхание, со своеобразным присвистом, как у
моего дяди.
"Я слушаю вас... Но вы так и не сказали мне своего имени..."
- "Это не важно... Необходимо, чтобы вы на несколько дней остались в
Виши... Это в ваших интересах... Я свяжусь с вами, но пока не знаю
когда... Наша беседа может принести вам очень большую сумму денег... Вы
хорошо меня поняли?.."
Мужчина умолк и повесил трубку. Через несколько минут мне позвонили
из 406-го номера.
"Говорит Франсина Ланж... Мне только что звонили...
Можете ли вы сказать, звонок был из Виши или из другого города?" -
"Из Виши..." - "Благодарю вас..."
Вот и все!.. Сперва я подумала, что это меня не касается. Но когда
сегодня утром я долго не могла заснуть, то позвонила сюда и спросила,
кто ведет расследование... - Она нервно теребила сумочку, переводя
взгляд с одного мужчины на другого. - Вы считаете, что это важно?
- Вы не возвращались в отель?
- Я заступаю на дежурство лишь в восемь часов вечера...
- Мадемуазель Ланж уехала.
- Она не присутствовала на похоронах своей сестры?
- Она покинула Виши почти сразу же после похорон.
- Ах!.. - воскликнула посетительница и потом после паузы добавила:
- Вы полагаете, этот мужчина хотел устроить ей ловушку, не так ли?
Это ведь мог быть и душитель?
Молодая женщина побледнела при мысли о том, что накануне
разговаривала по телефону с убийцей.
Мегрэ больше не сожалел о своем несостоявшемся послеобеденном отдыхе.
Глава 5
Телефонистка ушла, - а мужчины по-прежнему сидели на своих местах:
Мегрэ курил трубку, Лекёр затягивался сигаретой, которая грозила вот-вот
поджечь ему усы. Дым плыл над их головами. Было слышно, как во дворе
дюжина бойцов республиканских рот безопасности выполняла гимнастические
упражнения.
Пауза затянулась надолго. Оба комиссара были опытными людьми и знали
тонкости своего ремесла. Им приходилось иметь дело с разного рода
преступниками, с разного рода свидетелями.
- Очевидно, он и звонил... - вздохнул наконец Лекёр.
Мегрэ ответил не сразу. Они реагировали по-разному. У них был
различный подход к решению проблем, не говоря уже о методах работы, -
кстати, ни тот, ни другой не любили этого слова: "метод".
Итак, с тех пор, как была задушена дама в лиловом, Мегрэ мало
занимался убийцей. И не потому, что не хотело этого. Просто он был
зачарован этой женщиной, которую снова и снова видел сидящей на желтом
стуле перед музыкальной беседкой; он вспоминал ее удлиненное лицо, ее
мягкую улыбку, так контрастирующую с той жесткостью, что иногда
появлялась в ее взгляде.
К этому образу добавились маленькие штрихи после того, как он посетил
дом на улице Бурбонне, узнал о ее пребывании в Ницце и Париже, выяснил
некоторые подробности ее жизни вплоть до книг, которые она читала.
Душитель же оставался всего лишь смутным силуэтом крупного и сильного
мужчины, которого, по ее собственному утверждению, мадам Вирво видела на
углу улицы и которого также заметил владелец бара, не сумевший различить
черты незнакомца.
Незаметно для себя Мегрэ стал думать о нем.
- Я задаюсь вопросом, как он узнал о том, что Франсина Ланж
остановилась в привокзальном отеле...
Газеты, сообщавшие о приезде сестры жертвы, не указывали никакого
адреса.
Мегрэ продвигался вперед осторожными шагами, после некоторого
колебания.
- Почему бы ему просто не позвонить в разные отели, в каждом из них
спрашивая мадемуазель Ланж...
Он представил себе мужчину, листавшего телефонный справочник. Список
отелей был довольным длинным.
Обзванивал ли он гостиницы в алфавитном порядке?
- Вы могли бы позвонить в какой-нибудь отель, название которого
начинается с буквы "А" или "Б"...
Заметно повеселевший Лекёр снял трубку телефона:
- Вы можете меня соединить с отелем "Англетер"?
Нет. Ни с администрацией, ни с портье. Я хочу поговорить с
телефонисткой... Алло!.. Это телефонистка отеля "Англетер"? С вами
говорят из уголовной полиции...
Скажите, кто-нибудь просил вас соединить его с некоей мадемуазель
Ланж?.. Нет, не с жертвой... С ее сестрой - Франсиной Ланж... Спросите
вашу напарницу... - Он пояснил Мегрэ:
- Они вдвоем работают на коммутаторе... В отеле пятьсот или шестьсот
комнат...
Алло! Да... Вчера утром?.. Пожалуйста, передайте трубку вашей
напарнице... Алло!.. Это вы приняли вызов?.. Вас ничего не удивило?..
Говорите, хриплый голос?.. Словно мужчина... Да... Я понимаю...
Спасибо... - И, уже обращаясь к Мегрэ сообщил:
- Вчера утром, около десяти часов... Мужчина... Голос хриплый, или
скорее затруднено дыхание...
Как Мегрэ предположил еще в первый день, некто, проходящий курс
лечения, случайно встретил Элен Ланж... Он последовал за ней, чтобы
узнать ее адрес...
Зазвонил телефон. Инспектор, направленный в Лион, сообщал о том, что
он не нашел никаких следов жертвы в отелях города, но один почтовый
служащий вспомнил ее.
Она приходила дважды, чтобы получить на почте адресованный ей до
востребования большой конверт из плотной желтоватой бумаги. В первый раз
конверт ждал ее целую неделю. Во второй раз он только что прибыл.
- У вас есть даты?
Погруженный в раздумья, Мегрэ потягивал трубку, с удовольствием
выпуская клубы табачного дыма, и наблюдал за работой своего коллеги.
- Алло!.. Это банк "Лионский кредит"?.. Вы подготовили список
взносов, который я просил вас составить?.. Нет... Я скоро заберу его у
вас... Вы не могли бы мне сказать, был ли сделан взнос сразу после
тринадцатого января прошлого года, а также после двадцать второго
февраля этого года?.. Да, я подожду...
Ждать пришлось недолго.
- Взнос в восемь тысяч франков пятнадцатого февраля... Другой взнос,
в пять тысяч франков, двадцать третьего февраля этого года...
- Средняя сумма взносов - пять тысяч франков?
- Почти так... Исключения редки... У меня перед глазами список... Там
значится внесенная на кредитный счет пять лет тому назад сумма в
двадцать пять тысяч франков... Это был единственный случай взноса столь
значительной суммы...
- Всегда наличными?
- Всегда...
- А сколько сейчас денег на счету?
- Четыреста пятьдесят две тысячи шестьсот пятьдесят франков...
Лекёр повторил эти цифры для Мегрэ.
- Она была богата... - пробормотал он. - И тем не менее сдавала
комнаты квартирантам на сезон...
Он удивился, услышав ответ парижского комиссара:
- Этот человек очень богат...
- Верно... Кажется, деньги приходили из одного источника... Тот, кто
может платить пять тысяч франков каждый месяц, а при случае переводить и
более значительные суммы...
Очевидно, этот человек не знал о том, что Элен Ланж владела в Виши
небольшим домом с бледно-зелеными ставнями, расположенным в квартале
Франс. Для каждого перевода указывался новый адрес.
Деньги приходили в разные дни, и мадемуазель Ланж, видимо, не
случайно забирала их лишь через несколько дней после поступления, - уж
не хотела ли она обрести уверенность в том, что никто не будет следить
за выбранным ею почтовым отделением?
Богатый человек, во всяком случае, зажиточный...
Разговаривая по телефону с сестрой убитой, он не назначил ей свидание
в какое-то определенное время...
Попросил ее остаться в Виши на несколько дней и ждать его звонка...
Почему?..
- Он, должно быть, женат... и здесь вместе с женой, а может, и с
детьми... Поэтому не может освободиться, когда захочет...
Кажется, Лекёр развлекался, следя за ходом мысли Мегрэ. Теперь
парижский комиссар пытался войти в образ того мужчины:
- На улице Бурбонне он не нашел того, что искал...
И Элен Ланж не заговорила... Если бы она заговорила, то, возможно,
осталась бы в живых... Он хотел напугать ее, чтобы получить нужные ему
сведения...
- Несмотря на присутствие жены, он все же оказался свободен в тот
вечер...
Мегрэ какое-то время молчал, обдумывая возражение.
- Что шло в понедельник в театре?
Лекёр взялся за телефонную трубку, желая получить нужные сведения.
- Опера "Тоска"... Все места были заняты...
Конечно, это нельзя было назвать рассуждением в самом точном смысле
этого слова. Вообще не было рассужде