мент ее можно позвать.
   - Она входила в кабинет?
   - Да. Пробыла там только несколько секунд.
   - Открывала ящики?
   - Не думаю. Она вышла  держа  в  руке  какую-то  одежду  из  красного
трикотажа, которой у нее не было, когда она пришла.
   Мегрэ вспомнил, что накануне на ней был красный кардиган. Похоже, она
забыла его в одной из комнат второго этажа.
   - Мадам Фюмаль?
   - Ей подали завтрак на подносе.
   - Она не спускалась?
   - Я ее не видел.
   - Иди спать. А вечером напишешь рапорт.
   Красные шторы в кабинете оставались незадернутыми.
   Мегрэ сказал Лапуэнту, чтобы он спросил у  прислуги,  задергивали  их
обычно или нет. Комиссар посмотрел в одно  из  окон.  Прямо  напротив  и
немного повыше было открыто окно и молодая светловолосая женщина  ходила
туда и сюда, шевеля  губами,  как  будто  что-то  напевала,  прибирая  в
комнате. Это была Луиза Бурж.
   Внезапно одна мысль пришла Мегрэ в голову.  Он  повернулся  к  сейфу,
который стоял у стены напротив окон.
   Можно ли было его видеть из окон напротив? А если да...
   Эта мысль придала ему энергии,  комиссар  спустился  по  лестнице  во
двор, а потом быстро поднялся по более узкой лестнице,  которая  вела  к
комнате секретарши. Постучал. Из-за двери донеслось:
   - Войдите!
   Она не выказала удивления при виде его, лишь тихо проговорила:
   - Это вы!
   Мегрэ уже был в этой  комнате,  просторной,  изящно  обставленной,  с
радиолой на подставке и лампой под оранжевым абажуром. Но на сей раз его
интересовало . окно. Он выглянул из него, пытаясь рассмотреть что-нибудь
в полумраке, царившем в кабинете напротив. Уходя, он не подумал  о  том,
что нужно было зажечь свет.
   - Пойдите, пожалуйста, и включите свет напротив.
   - Где?
   - В кабинете.
   Она не выказала ни страха, ни удивления.
   - Минуточку... Вы знаете, что находится в сейфе вашего патрона?
   Луиза помолчала, но недолго.
   - Да. Я предпочитаю сказать правду.
   - Что?
   - Некоторые  важные  документы,  потом  драгоценности  мадам  Фюмаль,
письма, содержания которых я не знаю, и, наконец, деньги.
   - Много денег?
   - Много. Вы должны понимать, почему он вынужден был  хранить  крупные
суммы наличными. Заключая сделки, он почти всегда давал взятки,  которые
не мог оплатить чеком.
   - Сколько, по вашему мнению?
   - Я часто видела, как он передавал из рук в руки два или три миллиона
франков. Деньги хранились также в его сейфе в банке.
   - Значит, в сейфе должно быть несколько миллионов в банкнотах?
   - Если только он не вынул их оттуда.
   - Когда?
   - Я не знаю.
   - Идите зажгите свет.
   - Мне вернуться сюда?
   - Подождите меня там.
   Обыск комнаты Луизы Бурж ничего не дал.  Не  нашли  ни  "люгера",  ни
компрометирующих документов, ни денег,  кроме  трех  бумажек  по  тысяче
франков и нескольких стофранковых монет.
   Молодая женщина пересекла двор. Мегрэ показалось, что  Луиза  слишком
долго  шла  до  кабинета  на  втором  этаже,  но  она  могла   встретить
кого-нибудь по пути.
   Наконец лампы зажглись, и  внезапно  через  тюлевые  занавески  стали
видны малейшие детали обстановки той комнаты, включая и сейф, правда  не
весь, а его левая половина.
   Мегрэ попытался определить место, где стоял Фюмаль, когда его  убили,
но сделать это точно  было  трудно,  так  как  тело  при  падении  могло
перевернуться.
   Можно ли было увидеть происходящее внизу из окна комнаты Луизы  Бурж?
В этом у комиссара уверенности не было, абсолютно очевидно, что  отлично
просматривалось, кто входил в кабинет и кто из него выходил.
   В свою очередь Мегрэ пересек двор, дошел  до  лестницы,  не  встретив
никого. Луиза ждала его на площадке.
   - Вы узнали то, что хотели узнать?
   Комиссар кивнул. Луиза пошла за ним в кабинет.
   - Обратите внимание, что отсюда видно почти всю мою комнату.
   Мегрэ насторожился.
   - Если месье Фюмаль не всегда задергивал шторы в кабинете,  то  мы  с
Феликсом имели веские основания закрывать ставни. В комнатах напротив не
шторы, а ставни. Мы с ним не эксгибиционисты.
   - Значит, иногда он задергивал шторы, а иногда нет?
   - Так и было. Например, когда он допоздна работал  с  месье  Жозефом,
всегда их задергивал. Я заинтересовалась, почему бы это, и думаю, что  в
эти вечера он, видимо, открывал сейф.
   - Как вы думаете, месье Жозеф знал шифр?
   - Сомневаюсь.
   - А вы?
   - Нет.
   - Лапуэнт! Поднимись к месье Жозефу. Спроси у негр, знает ли он  шифр
замка сейфа...
   Ключ от сейфа был найден в кармане  убитого.  Мадам  Фюмаль,  которую
допросили накануне, ничего не знала. Нотариус тоже говорил, что не знает
шифра. Таким образом, сегодня утром ожидали не только следователя, но  и
специалиста от фабрики по производству сейфов.
   - Вы не беременны? - внезапно спросил Мегрэ.
   - Почему вы меня об этом спрашиваете? Нет, не беременна.
   На лестнице послышались шаги. Это был специалист по  сейфам,  высокий
худой человек с усами, который тут же  посмотрел  на  сейф,  как  хирург
смотрит на больного, которого собирается оперировать.
   - Нужно подождать следователя и нотариуса.
   - Знаю. Я привык.
   Когда оба приехали, нотариус  попросил,  чтобы  присутствовала  мадам
Фюмаль, предполагаемая наследница, и  Лапуэнт,  который  уже  спустился,
пошел за ней.
   Она была менее  пьяна,  чем  накануне,  только  немного  заторможена.
Должно быть, немного выпила перед тем, как спуститься, потому что от нее
разило алкоголем.
   Секретарь суда сел за стол.
   - Я думаю, мадемуазель Бурж, вам нечего здесь делать,  -  сказал  он,
заметив секретаршу.
   Как же он будет сожалеть об этих своих словах!
   Пока специалист по сейфам работал, нотариус со  следователем  Планшем
разговаривали, стоя у окна. Это заняло около  получаса,  потом  раздался
щелчок, и тяжелая дверь открылась.
   Нотариус первым подошел к сейфу и посмотрел внутрь.
   Следователь и Мегрэ стояли позади него.
   Несколько довольно пухлых  конвертов,  в  которых  были  квитанции  и
письма, в частности о признании долга, подписанные разными людьми.
   В другом отделении находились бумаги, которые касались различных  дел
Фюмаля.
   Денег не было - ни единой бумажки.
   Почувствовав, что кто-то находится у него за спиной, Мегрэ обернулся.
В проеме двери стоял месье Жозеф.
   - Они там? - спросил он.
   - Что?
   - Пятнадцать миллионов. В  сейфе  должно  быть  пятнадцать  миллионов
наличными. Они там были три дня назад, и я уверен, что месье  Фюмаль  их
не забирал.
   - У вас есть ключ?
   - Я только что сказал вашему инспектору, что нет.
   - У кого-нибудь еще есть ключ от сейфа?
   - Я об этом не знаю.
   Прохаживаясь взад и вперед по кабинету, Мегрэ оказался около  окна  и
увидел, что Луиза Бурж снова напевала в своей  комнате,  точно  ей  было
безразлично все, что происходило в доме.

Глава 8
ОКНО, СЕЙФ, ЗАМОЧНАЯ СКВАЖИНА И ВОР

   Говорят, что самые продолжительные сны  на  самом  деле  длятся  лишь
несколько  секунд.  В  этот  момент  Мегрэ  пережил  ощущение,   которое
напомнило ему не его ночной сон, который он так и не мог восстановить  в
памяти, а чувство  открытия,  которое  он  тогда  испытал,  нечто  вроде
внезапного продвижения к давно искомой цели.
   Позже он, должно быть, сможет  (так  были  полны  эти  мгновения  его
жизни) восстановить малейшие свои мысли, малейшие ощущения  и,  будь  он
художником,  мог  бы  написать  эту  сцену  с  тщательностью   маленьких
фламандцев.
   Солнечный  свет,  смешанный  со   светом   ламп,   придавал   комнате
неестественный  вид  театральных  декораций,  и,  может  быть,   поэтому
казалось, что все присутствовавшие играли какую-то роль.
   Комиссар  продолжал  стоять  около  одного  из  двух  больших   окон.
Напротив, по другую сторону двора, Луиза Бурж,  что-то  напевая,  ходила
взад и вперед по комнате, и ее светлые волосы выделялись  ярким  пятном.
Внизу, во дворе, Феликс в синем комбинезоне поливал из резинового шланга
лимузин, который вывел из гаража.
   Секретарь суда, сидящий на месте покойного Фердинанда Фюмаля,  поднял
голову в ожидании, когда ему будут что-нибудь диктовать. Нотариус  Одуэн
и следователь Планш, стоящие недалеко от сейфа, периодически поглядывали
то на него, то на Мегрэ, нотариус все еще держал в руках документы.
   Специалист по сейфам тихонько отошел в угол, месье Жозеф сделал  едва
два шага от двери, на лестничной площадке можно  было  видеть  Лапуэнта,
закуривающего сигарету.
   Казалось, что жизнь замерла на несколько мгновений, что каждый застыл
в определенной позе, как у фотографа.
   Мегрэ перевел взгляд от окна напротив на сейф, с  сейфа  на  дверь  и
понял наконец ошибку, которую он совершил. На старой  двери  из  резного
дуба была замочная скважина для очень большого ключа.
   - Лапуэнт! - позвал он.
   - Да, патрон.
   - Иди позови Виктора. - И добавил, к всеобщему удивлению:
   - Будь осторожен!
   Лапуэнт тоже  не  понял  предостережения,  а  комиссар  тем  временем
повернулся к специалисту по сейфам, чтобы задать ему один вопрос:
   - А если кто-нибудь через замочную скважину несколько раз видел,  как
Фюмаль открывал свой сейф и следил за его действиями, возможно ли, чтобы
он узнал шифр?
   Мужчина в свою очередь посмотрел на  дверь  -  казалось,  он  пытался
определить угол зрения и прикинуть расстояние.
   - Для меня это детские игрушки, - сказал он.
   - А для человека, который не знаток в этом деле?
   - Нужно  терпение...  А  если  следить  за  движениями  руки,  считая
повороты на каждом диске...
   Внизу послышались шаги, потом, во дворе, Лапуэнт спросил у Феликса:
   - Вы не видели Виктора?
   Мегрэ был уверен, что открыл истину, но не слишком ли  поздно?  Луиза
Бурж высунулась из окна напротив, и  комиссару  показалось,  что  на  ее
губах играла легкая улыбка.
   Пришел Лапуэнт, абсолютно ошарашенный.
   - Я не смог его нигде найти. Его нет ни в швейцарской,  ни  в  других
комнатах на первом  этаже.  И  наверх  он  тоже  не  поднимался.  Феликс
говорит, что слышал, как несколько минут назад хлопнула входная дверь.
   - Позвони на Набережную. Дай его приметы. Пусть предупредят вокзалы и
жандармерию. Позвони сам в ближайшие комиссариаты.
   Начиналась охота на человека, в процедуре которой  все  было  заранее
предопределено.  Машины  с  радиопередатчиками  будут  ездить   кругами,
постепенно сужающимися.  Полицейские  в  форме,  инспекторы  в  штатском
пройдут по улицам, заходя в бистро и расспрашивая людей.
   - Ты знаешь, как он был одет?
   Мегрэ и его инспекторы видели Виктора только в полосатом  жилете.  Им
помог месье Жозеф, который пробормотал сквозь зубы:
   - Я знаю, что у него был только один темно-синий костюм.
   - А какая шляпа?
   - Он никогда не носил шляпу.
   У Мегрэ, когда он попросил Лапуэнта сходить за Виктором, еще не  было
никакой уверенности. Может быть, это была интуиция?
   Или же подобный вывод логично вытекал из многочисленных  рассуждений,
в которых он не отдавал себе отчета, из  огромного  количества  деталей,
которые по отдельности не имели никакого значения?
   С самого начала он был убежден, что Фюмаля  убили  из  ненависти,  из
мести.
   Бегство  Виктора  этому  не  противоречило,  так  же   как   и   факт
исчезновения из сейфа пятнадцати миллионов.
   Ему хотелось сказать: "Наоборот!"
   Может  быть,  потому,  что  речь  шла  о  ненависти  крестьянина,   а
крестьянин редко  забывает  о  своем  интересе,  даже  если  он  одержим
каким-либо сильным чувством.
   Комиссар ничего не говорил. Все смотрели на него.
   Он чувствовал себя униженным, так как для него  это  был  промах,  он
слишком  долго  не  мог  обнаружить  истину  и  теперь  сомневался,  что
организованная облава принесет какие-либо результаты.
   - Господа, я вас больше не задерживаю.
   Следователь, у которого еще не  было  достаточно  опыта,  не  решался
расспрашивать Мегрэ, лишь тихо спросил:
   - Вы думаете, что это он?
   - Я в этом уверен.
   - И он взял миллионы?
   Это было более чем вероятно.  Виктор  либо  унес  их  с  собой,  либо
спрятал где-то в доме и вернется за ними.
   Лапуэнт монотонным голосом повторил по телефону приметы,  а  комиссар
тяжелой походкой спустился во  двор  и  посмотрел  на  Феликса,  который
продолжал мыть машину.
   Не сказав ни слова, Мегрэ прошел мимо него, поднялся  по  лестнице  и
открыл дверь комнаты Луизы Бурж.
   В ее глазах светилось  лукавство,  и  в  то  же  время  они  выражали
глубокое удовлетворение.
   - Вы знали? - спросил он просто.
   Она не пыталась этого отрицать, лишь сказала:
   - Признайтесь, что вы подозревали меня?
   Он тоже не стал ничего отрицать,  сел  на  край  кровати  и  принялся
медленно набивать трубку.
   - Как вы все поняли? - задал Мегрэ еще один вопрос. - Вы его  видели?
- Он показал на окно.
   - Нет. В нашем недавнем разговоре я  сказала  вам  правду.  Я  всегда
говорю правду. Я не могу лгать не потому, что  испытываю  отвращение  ко
лжи, - просто краснею.
   - Вы действительно закрывали ставни?
   - Всегда. Только вот в чем дело - я иногда встречала  Виктора  в  тех
местах, где он не должен был находиться. У него была способность  ходить
бесшумно,  передвигаться   как   тень.   Несколько   раз   я   буквально
подскакивала, увидев его рядом с собой.
   Черт побери, он ходил как браконьер! Мегрэ тоже об этом  подумал,  но
слишком поздно, когда смотрел поочередно на сейф и на дверь.
   Секретарша показала ему на звонок в углу своей комнаты.
   - Вот посмотрите. Он был установлен, чтобы месье Фюмаль  мог  вызвать
меня в любую минуту.  Это  иногда  случалось  по  вечерам,  иногда  даже
довольно поздно. Я должна была одеваться и идти к  нему,  потому  что  у
него для меня была срочная работа, особенно после деловых  ужинов.  И  в
таких случаях я иногда заставала Виктора на лестнице.
   - Он не объяснял вам, почему там находится?
   - Нет. Он только по-особенному смотрел на меня.
   - Как?
   - Вы сами знаете.
   Это было верно. Мегрэ уже все понял, но хотел,  чтобы  об  этом  было
сказано.
   - В доме царило негласное  сообщничество.  Никто  не  любил  патрона.
Каждый из нас знал по меньшей мере одну из его тайн.
   - И вы тоже что-то скрывали от Феликса.
   Он увидел, что она действительно легко краснела, потому что даже  уши
у нее стали пунцовыми.
   - О чем вы говорите?
   - О том вечере, когда Фюмаль заставил вас раздеться...
   Она подошла к окну и закрыла его.
   - Вы сказали об этом Феликсу?
   - Нет.
   - А вы расскажете?
   - Зачем? Я просто хочу знать, почему вы это стерпели.
   - Потому что хочу, чтобы мы поженились.
   - И чтобы устроились в Жьене!
   - А что в этом плохого?
   Что она предпочитала, что для нее было самым важным: выйти  замуж  за
Феликса или стать владелицей трактира в провинции Луара?
   - Как вы доставали деньги?
   Что касается Эмиля Лантена, то он брал их в маленькой кассе. У  Луизы
должен был быть свой способ.
   -  Я  могу  вам  это   сказать,   потому   что   здесь   нет   ничего
противозаконного.
   - Я вас слушаю.
   -  Управляющий  "Северными  мясными  лавками"  был  заинтересован   в
некоторых данных, которые проходили через мои руки:  они  позволяли  ему
получить большие  персональные  прибыли.  Это  долго  рассказывать.  Как
только у меня были эти данные, я  передавала  их  ему  по  телеграфу,  и
каждый месяц он мне давал довольно солидную сумму.
   - А остальные управляющие?
   - Я уверена, что они тоже  приворовывали,  но  не  нуждались  в  моем
сотрудничестве.
   Таким образом, Фюмаль, самый подозрительный  человек  на  свете,  был
окружен лишь  людьми,  которые  его  обманывали.  Он  шпионил  за  ними,
угрожал, давил на них своим авторитетом.
   В то же  время  в  его  собственном  доме  один  человек  ночевал  по
несколько раз в неделю без его ведома,  кормился  за  его  счет  и  даже
иногда, когда он спал, проходил мимо его комнаты, чтобы взять деньги  из
маленькой кассы.
   Его секретарша была в заговоре с одним из его управляющих.
   А месье Жозеф, не сколотил ли он тоже себе  маленькое  состояние?  По
всей  вероятности,  об  этом  никогда  не  узнают,  даже   эксперты   из
финансового управления ничего не найдут.
   Для того чтобы иметь телохранителя,  преданную  собаку,  он  спас  от
каторги браконьера из своей деревни. А не вызывал ли  он  его  иногда  в
свой кабинет, чтобы поручить ему некоторые конфиденциальные дела?
   Однако из всех именно Виктор ненавидел его  больше  всего.  Это  была
ненависть крестьянина, длительная, упорная, такая же, которую  браконьер
долго вынашивал в отношении егеря, которого он в конце концов убил, лишь
представилась возможность.
   Что касается Фюмаля, то он тоже поджидал благоприятного момента. И не
для того, чтобы убить, а потому, что это можно было сделать каждый день.
Не просто убить и  остаться  безнаказанным,  а  еще  и  обеспечить  себе
безбедную жизнь.
   А может быть, Мегрэ напал на след, когда увидел пустой сейф и узнал о
пропаже пятнадцати миллионов?
   Позже он обдумает все это, но пока в его голове был полный сумбур.
   А тут еще и этот "люгер".
   - Виктор воевал?
   - Он был в нестроевых войсках около Мумэна.
   - А где он находился во время оккупации?
   - В своей деревне.
   Деревня эта была занята немцами. И вполне в  характере  Виктора  было
прихватить револьвер, когда оккупанты  отступили.  А  может  быть,  даже
несколько и спрятать их в лесу.
   Зачем вы его. предупредили? - спросил Мегрэ с упреком.
   - Предупредила  о  чем?  -  Она  опять  покраснела,  заметила  это  и
почувствовала  себя  обескураженной.  -  Я  с  ним   заговорила,   когда
спускалась. Он стоял у подножия лестницы и выглядел обеспокоенным.
   - Почему?
   - Я не знаю. Может быть, потому, что открыли сейф?
   Или услышал, как вы или  один  из  ваших  инспекторов  сказали  нечто
такое, что заставило его подумать, будто вы его выследили.
   - Что именно вы ему сказали?
   - Я сказала: "Вам нужно бежать".
   - Почему?
   - Потому что он оказал всем огромную услугу, убив Фюмаля.  -  Похоже,
Луиза знала, что Мегрэ не  будет  ей  противоречить.  -  Кроме  того,  я
чувствовала, что вы докопаетесь до истины.
   - Признайтесь, что вы начали нервничать.
   - Вы подозревали нас с Феликсом. А у Феликса тоже  есть  "люгер".  Во
время оккупации он был в Германии.
   Когда Феликс показал мне это оружие, которое хранил  как  сувенир,  я
потребовала, чтобы он от него избавился.
   - Как давно это было?
   - Год назад.
   - А почему?
   - Потому что он очень ревнив, у него бывают приступы дикой ярости,  и
я боялась, что во время одного из них он выстрелит в меня.
   Луиза не покраснела - она говорила правду.
   Все комиссариаты в Париже были подняты по тревоге. Полицейские машины
курсировали по району, вглядываясь в прохожих на улице, какие-то мужчины
шепотом задавали вопросы владельцам баров и ресторанов.
   - Виктор умеет водить машину?
   - Не думаю.
   На всякий случай за дорогами  тоже  следили.  Даже  вдали  от  Парижа
жандармы  перегораживали  шоссе  и  внимательно  осматривали  всех,  кто
находился в машинах.
   Мегрэ почувствовал себя ненужным. Он сделал все, что  мог,  остальное
от него не зависело. По  правде  говоря,  теперь  все  зависело  от  его
величества случая.
   Нужно было найти человека среди  миллионов  других,  а  этот  человек
решил сделать все, чтобы его не поймали.
   Мегрэ потерпел поражение, он слишком поздно все понял. Когда комиссар
собрался уходить, Луиза Бурж спросила:
   - Мы должны здесь оставаться?
   - Да, до нового распоряжения. Нужно выполнить кое-какие формальности,
а может быть, к каждому из вас еще будут вопросы.
   Во дворе Феликс посмотрел на него недоброжелательным взглядом  и  тут
же побежал к девушке. Может, собирался закатить ей сцену ревности  из-за
того, что она долго находилась наедине с комиссаром?
   Что  касается  последнего,  то  он  вышел  из  дому  и  направился  к
ближайшему бистро