тдела, с ними  всегда
повторялась та же история.
   - Если я не следил за девушкой, то потому, что  знал,  где  ее  можно
искать. Каждый день в половине шестого, а самое  позднее  в  сорок  пять
минут шестого она приходит в контору, сдает деньги и отчет. Может  быть,
вы хотите, чтобы я туда пошел?
   Мегрэ заколебался. Ему уже хотелось  сказать,  чтобы  Сантони  вообще
больше ничем не занимался. Но подумал, что это  было  бы  несправедливо,
поскольку инспектор старался.
   - Узнай, вернулась ли она в контору, а потом - уйдет  ли  оттуда  как
всегда.
   - Может, парень с ней встречался?
   - Может. В котором часу он возвращается домой?
   - Он ужинает в восемь. В это время он всегда дома.
   - Телефона у них нет?
   - Нет.
   - А у консьержки?
   - Не думаю. Не похоже, чтобы в таком доме был телефон.
   - Зайди туда в половине восьмого и  расспроси  консьержку.  Оставь  у
меня фотографию.
   Раз уж Сантони взял фотографию, то Мегрэ  задержит  ее  у  себя.  Кто
знает, может и пригодится.
   - До ухода на улицу Риволи остается два часа. Что делать?
   - Зайти в отдел инспекций меблированных комнат.
   Нет ли там бланка на имя Луи Туре.
   - Думаете, у него есть комната в городе?
   - А где же он оставлял желтые башмаки и  яркий  галстук,  прежде  чем
вернуться домой?
   - Да, это правильно.
   Через два часа вышла послеобеденная газета с  портретом  Луи.  Совсем
крохотный снимок, помещенный в углу страницы, с короткой подписью:  "Луи
Туре,  убитый  вчера  после  обеда  в  глухом  переулке  около  бульвара
Сен-Мартен. Полиция напала на след убийцы".
   Это было выдумано, но  газеты  всегда  преподносят  такое  на  полном
серьезе. Странно только, что комиссару никто еще не  звонил  в  связи  с
этим делом. И, собственно, в  кабинете  он  торчит,  чтобы  отвечать  на
звонки. В подобных случаях людям почти всегда кажется, будто  они  знают
жертву или же видели  около  места  преступления  подозрительную  особу.
Большинство   таких   донесений   после    проверки    оказываются    не
правдоподобными. И все же иногда они помогают установить истину.
   Три года месье Луи брал завтрак, завернутый в  газету,  и  уезжал  из
Жюви всегда одним поездом, чтобы вернуться тем же самым поездом вечером.
   Куда он шел,  когда  выходил  из  поезда  на  Лионском  вокзале?  Это
осталось тайной.
   Первые месяцы, видимо, настойчиво искал новую работу.  Ему  пришлось,
как и другим, стоять в хвосте у порога редакций, чтобы тотчас бежать  по
адресу, указанному в газетных объявлениях.  Потом  след  его  пропал  на
долгие месяцы. Туре не только должен был заработать то,  что  получал  у
Каплана, но еще иметь деньги, чтобы выплатить долги.
   Все время он возвращался домой как и прежде. Жена ничего не  знала  о
его делах. Так же, как и дочь, сестры и их мужья.
   Однажды он приехал на улицу Клиньянкур, чтобы отдать Леонии деньги  и
гостинец для старухи.
   В то время уже появились желтые башмаки.
   Почему его так заинтересовали эти желтые башмаки?
   Мегрэ  и  сам  не  знал.  Прежде  всего  они   были   доказательством
независимости Туре. Ведь когда он носил их,  то  считал  себя  свободным
человеком, ни жена, ни ее родственники не имели  над  ним  власти,  пока
снова не надевал свои черные. Это имело также и другое значение.
   У Луи были теперь деньги. Но почему он не говорил своим знакомым, что
работает?
   Консьержка случайно встретила его на  скамейке  бульвара  Сен-Мартен.
Она не поздоровалась с  ним,  а  отвернулась  -  чтобы  не  смутить.  Ее
удивило, что он сидел на  скамейке.  Такого  человека,  как  месье  Луи,
который всю свою  жизнь  работал  по  десять  часов,  застать  вдруг  на
скамейке!
   Пусть в воскресенье, пусть после обеда. А  то  в  одиннадцать  часов,
когда во всех конторах, магазинах и складах кипит работа.
   На лавке последнее время видел его и старый друг  месье  Семброн,  но
уже на бульваре Бон-Нувель, недалеко от того же  бульвара  Сен-Мартен  и
улицы Бонди. Это было после обеда. Месье Семброн не стал отворачиваться,
а заговорил с Туре. А кто крутился около лавки в ожидании  знака,  чтобы
подсесть? Семброн не рассмотрел незнакомца. Но то, что он  сказал,  было
неожиданностью: "Такие люди всегда там сидят на лавках".
   По мнению комиссара, две вещи - желтые башмаки и сидение на лавке  не
совсем подходили друг другу.
   В конце концов, надо рассматривать тот факт, что Луи в один дождливый
и холодный день, где-то в полпятого, после  обеда,  пошел  через  глухой
переулок и кто-то, тихо крадучись за ним, всадил ему нож между лопаток.
   Это случилось по крайней мере в десяти метрах от тротуара. А ведь  по
нему плыл людской поток...
   Никто так и не позвонил. Вечерело. Комиссар поднялся и снял с вешалки
теплое пальто. Прежде чем выйти, открыл дверь в комнату инспектора:
   - Я буду через два часа.
   Брать машину было ни к чему. Он вскочил в автобус и  через  несколько
минут вышел на углу Севастопольского бульвара и Больших бульваров.
   Еще вчера в это время Луи Туре тоже был здесь. Он имел бы  еще  время
сменить желтые башмаки на черные и направиться на Лионский вокзал, чтобы
вернуться в Жюви.
   Толпа на тротуарах увеличивалась.  Чтобы  перейти  улицу,  надо  было
почти целую минуту ждать на каждом углу.
   "Это, видимо, она", - подумал  Мегрэ,  увидев  скамейку  на  тротуаре
против бульвара Бон-Нувель.
   Но сейчас она пустовала.
   На углу улицы Сен-Мартен прохаживались проститутки. Некоторые  сидели
в баре, где четверо мужчин играли за круглым столом в карты.
   Мегрэ увидел у прилавка инспектора Неве и  остановился,  ожидая  его.
Неве, видимо, уже расспросил всех женщин.
   - Как дела? - спросил Мегрэ, выйдя из бара.
   - Вы тоже здесь, шеф?
   - Совершаю обход.
   - Я здесь с восьми утра. Опросил уже человек пятьсот.
   - Нашел, куда Туре ходил обедать?
   - Откуда вы узнали?
   - Полагаю, он обедал в этом районе, и всегда в одном и том же месте.
   - Вон в том, - показал Неве на уютный ресторан.
   - Что там говорят?
   - Официантка сказала, что он сидел всегда за одним и тем же столом  у
прилавка. Вы  знаете,  как  она  его  называла?  Маленьким...  "Ну,  мой
маленький, что вы сегодня будете есть?"  Официантка  уверяла  меня,  что
месье Луи это нравилось. Он разговаривал с ней о погоде.
   Однако никогда не пытался ухаживать. Официантки в том ресторане имеют
два свободных часа между завтраком и обедом. Она часто видела месье  Луи
на скамейке. Всегда  здоровался  с  ней,  помахивая  рукой.  Как-то  она
сказала ему: "Не  похоже,  что  вы  перетрудились,  мой  маленький".  Он
ответил, что работает ночью.
   - Она поверила?
   - Да. Мне показалось, что она ему симпатизирует.
   - Читала газеты?
   - Нет. Про убийство она узнала от меня. Не могла поверить.
   - Кто еще замечал его здесь?
   - С десяток человек. Одна девушка, которая стоит на углу, видела  его
почти  ежедневно...  Зазывала  его,  пробовала  сперва  уговорить...  Он
отказывался, но деликатно.
   С тех пор при встрече  она  бросала  ему:  "А  может,  сегодня?"  Это
смешило обоих. А когда она уходила с клиентом, он подмигивал ей.
   - Его видели когда-нибудь с женой?
   - Девушки нет, но видел его один продавец ювелирного магазина.
   - Это тот магазин, около которого его убили?
   - Да. Когда я показал в магазине снимок, его узнали. "Это тот добряк,
который купил у нас кольцо на той неделе", - заметил продавец.
   - Месье Луи был с молодой женщиной?
   - Не очень молодой. Продавец не обратил внимания, он думал,  что  они
муж и жена. Заметил только, что у нее на шее была чернобурка.
   - Кольцо было дорогим?
   - Позолоченное с фальшивым бриллиантом.
   - Ничего не говорили при этом?
   - Разговаривали, но продавец не помнит о чем.
   - Он бы ее узнал?
   - Я не уверен. Она была в черной одежде и в перчатках. Одну  из  них,
примеряя кольцо, едва не забыла  на  прилавке.  Месье  Луи  вернулся,  а
женщина ждала его за дверью. Она была ростом выше его. На улице он  взял
ее под руку, и они направились на площадь Республики.
   - А еще что?
   - Пока у меня было маловато времени. Ходил я  и  подальше  отсюда,  в
район Монмартра, но  напрасно.  Ага,  чуть  было  не  забыл.  Вы  знаете
продавцов вафель на Месячной? Они  помнят  его.  Приходил  частенько  за
вафлями. Он покупал всегда три штуки и забирал их с собой.
   Вафли были огромные.  Реклама  говорила,  что  они  самые  большие  в
Париже. Кажется невероятным, чтобы маленький месье Луи после  обеда  мог
съесть все три.
   Он также не был похож на человека, который мог есть их  на  скамейке.
Может, он съедал их вместе с женщиной, которой  купил  кольцо?  В  таком
случае она, видимо, живет не очень далеко  отсюда.  Однако  вафли  могли
быть предназначены и для товарища, которого видел месье Семброн.
   - Разыскивать дальше?
   - Обязательно.
   - А сейчас куда вы идете, шеф?
   - Хочу заглянуть туда.
   У него не было определенного плана. Просто хотелось осмотреть еще раз
место, где был убит Луи Туре. Ведь это произошло совсем недалеко.
   - Если бы я мог найти ту женщину! - вздохнул Неве.
   А Мегрэ желал бы найти того мужчину, который  сел  на  лавку,  жестом
попросив разрешения у месье Луи, когда тот разговаривал  с  бухгалтером.
Поэтому-то комиссар просматривал одну за другой лавки.  На  какой-то  из
них он увидел  старого  бродягу  с  литровой  бутылкой,  наполненной  до
половины красным вином, но, вероятно, не о нем шла речь. А чуть подальше
провинциалка ждала,  пока  муж  выйдет  из  туалета.  Тем  временем  она
отдыхала, вытянув опухшие ноги.
   - Послушай, Неве, на твоем месте я занялся бы не столько  магазинами,
сколько людьми на лавках.
   В начале своей карьеры  Мегрэ  очень  интересовался  жизнью  улицы  и
поэтому знал, что каждая лавка имеет своих завсегдатаев.
   - Хотите, чтобы я сделал облаву?
   - Только не это! Просто подсаживайся к людям на скамейках и завязывай
знакомство.
   - Хорошо, шеф, вздохнул Неве, которого  такая  перспектива  не  очень
захватывала, так как он больше любил  двигаться.  Неве  и  в  голову  не
пришло, что комиссар с радостью поменялся бы с ним ролями.

Глава 4
ПОХОРОНЫ ПОД ЛИВНЕМ

   Мегрэ вызвал Люка и спросил:
   - Нет сведений об Альбере Жорисе?
   - Пока нет...
   Приятель Моники Туре не вернулся вчера  домой,  не  явился  утром  на
работу, а также не пришел в кафе на Севастопольском бульваре, где всегда
обедал с ней.
   Люка вместе  со  служащими  железнодорожных  вокзалов,  жандармами  и
дежурными на постах  руководил  розыском  юноши.  А  Жанвье  в  обществе
четырех коллег ходил по железо-скобяным лавкам, надеясь  найти  продавца
ножа. Сантони был занят Моникой, полагая, что  Альбер  Жорис  попытается
встретиться с ней или передать о себе весточку.
   - Неве не звонил?
   - Полчаса назад звонил. Будет звонить еще.
   - Лапуэнт ничего не нашел?
   - Пока молчит.
   Лапуэнт проверял меблированные комнаты. Должен же  где-то  месье  Луи
менять башмаки.
   Вчера семья Туре поручила похоронному  бюро  забрать  тело.  Похороны
назначены на следующий день.
   Вскоре позвонил Неве:
   - Я нашел троих, среди них одну старуху. Она много  времени  проводит
на бульваре и вспомнила Туре. Все твердит одно и то же: был очень милым,
приветливым, компанейским человеком. Старуха утверждает, что он ходил на
площадь  Республики.  А  еще  говорит:  "Он  кого-то  ждал.  Когда   тот
появлялся, они уходили вместе..."
   - Ищи дальше, - приказал Мегрэ.
   Потом он сел в машину и велел ехать в Жюви. В доме Туре свет горел на
кухне и в комнате в мансарде. Звонок не работал: его  отключили  в  знак
траура. Но кто-то услышал шаги Мегрэ, и дверь открылась. Комиссар увидел
незнакомую женщину, похожую на мадам Туре.
   - Комиссар Мегрэ, - сказал он.
   Женщина заглянула на кухню:
   - Эмилия!
   - Слышу. Пригласи.
   В узком коридоре пахло цветами и восковыми свечами. Несколько человек
ели за столом в кухне.
   Моника подумала, что Мегрэ пришел расспрашивать ее об Альбере Жорисе,
и окаменела от страха.
   - Вы пришли на похороны, месье комиссар? - спросила Эмилия.
   - Да.
   Моника не шевельнулась, но вздохнула с облегчением.
   -  Думаю,  что  мадам  знает  большинство  людей,  которые  будут  на
похоронах.  Я  хотел  бы,  чтобы  вы  мне  дали  знать,  если   найдется
кто-нибудь, чье присутствие окажется неожиданным.
   - Вы думаете, что придет убийца?
   - Я ничего не думаю. Я ищу.
   Комиссар еще раз извинился за беспокойство и вышел.
   - На работу, шеф? - спросил водитель.
   - Нет. Домой.
   На рассвете, часа в три или  четыре,  пошел  дождь,  и  Мегрэ  слышал
сквозь сон, как в водосточных трубах лилась вода.
   Утром Мегрэ с трудом нашел такси и хорошенько вымок.
   - На набережную Орфевр.
   Здесь Мегрэ ждал прихода Неве. Комиссар хотел иметь  его  под  рукой,
поскольку инспектор знал в лицо многих с участка Сен-Мартен.
   - Жорис все еще не объявился? - спросил он Люка.
   Мегрэ почему-то был убежден, что юноша не выезжал из Парижа.
   - Тебе придется поинтересоваться его приятелями  и  вообще  всеми,  у
кого он бывал за последние годы.
   - Я уже взялся за это.
   Прибыл Неве.
   - Что и говорить, прекрасная погода, как раз для похорон! - прокричал
он еще с порога. - Может, там будут машины?
   - Наверняка нет.
   Без десяти десять они были уже около дома Туре.
   Люди, держа в руках раскрытые зонтики, стояли на тротуарах.
   Некоторые входили в дом, ненадолго  останавливались  в  комнате,  где
лежал покойник,  и  выходили  с  грустными  и  сосредоточенными  лицами.
Собралось около пятидесяти человек. Кое-кто  искал  укрытия  на  порогах
соседних домов. Соседи караулили у своих окон, чтобы  выйти  из  дому  в
последнюю минуту.
   Сначала прибыл катафалк. Потом появился,  бодро  ступая  под  зонтом,
кюре. Впереди него нес крест мальчик из хора.
   Фыркали кони, семья выстраивалась за катафалком, а дальше становились
соседи и приятели. Из-за дождя  все  двигались  беспорядочно.  Некоторые
пробирались вдоль стен дома - там можно было спрятаться.
   - Никого не узнаешь?
   Из разыскиваемых не было никого.
   - Пошли, Неве.
   Дождь провожал их до самого Парижа.
   - Куда вас доставить, комиссар?
   - В уголовную полицию. А оттуда я поеду на такси в комиссариат.
   В коридорах уголовной полиции было сыро, холодно и неуютно.  Какой-то
тип в наручниках сидел на лавке у двери кабинета комиссара.
   - Что слышно, Люка?
   - Звонил Лапуэнт из кафе на площади Республики.
   Он нашел комнату.
   - Комнату Луи?
   - Да. Но хозяйка не проявляет желания нам помочь.
   - Он просил, чтобы ему позвонили?
   - Он просил вас туда приехать.
   Мегрэ это нравилось больше, так как сидеть в кабинете в мокрой одежде
было не очень  приятно.  Он  снова  сел  в  черный  автомобиль  и  через
несколько минут уже входил в кафе на  площади  Республики.  Возле  печки
сидел Лапуэнт.
   - Где это?
   - Недалеко. Я попал туда совершенно случайно.  Это  не  гостиница,  а
дома вообще нет в наших справочниках.
   - Ты уверен, что это там?
   - Вы сами  увидите.  Я  переходил  улицу  Ангулем  и  увидел  в  окне
объявление: "Сдается квартира". Это маленький домишко  в  три  этажа.  Я
позвонил и попросил показать  комнату.  Хозяйка  -  изрядно  потрепанная
рыжая женщина, когда-то, может, и  красивая,  но  теперь  бесцветная,  с
редкими волосами. "Это для вас?  -  спросила  она,  прежде  чем  открыть
дверь. - Вы один?" Я услышал, что  на  втором  этаже  громыхнула  дверь.
Потом увидел, как над перилами наклонилась красивая девушка в пеньюаре.
   - Притон, что ли?
   - Почти. Я готов  поклясться,  что  хозяйка  с  этим  миром  знакома.
"Хотите нанять на месяц? Где вы работаете?" Она привела меня  на  третий
этаж в прилично меблированную комнату с окнами, выходящими во двор.
   В комнате еще пахло женщиной. "Кто вам дал мой адрес?"  -  "Один  мой
приятель, который живет у мадам". - "Кто это?" - "Месье Луи".  Я  понял,
что она его знала.
   Хозяйка изменилась в лице, голос стал другим. "Такого я  не  знаю,  -
бросила она сухо. -  Вы  привыкли  возвращаться  поздно?"  Женщина  явно
старалась избавиться от меня. Но я тянул и дальше с невинным видом:
   "Понимаете, это мой приятель, может, он сейчас здесь.
   Он днем не работает и поднимается поздно". - "Вы берете  комнату  или
нет?" - "Беру, но..." - "Оплата вперед". Я достал  из  кармана  кошелек.
Словно нечаянно вынул фотокарточку месье Луи. "О,  прошу!  Снимок  моего
приятеля".  Она  едва  бросила  взгляд.  "Не  думаю,   что   мы   сможем
договориться", - заявила она, направляясь к двери. "Но..." -  "Если  вам
не трудно, прошу спуститься вниз, а то у меня обед пригорит". Я  уверен,
что она его знает.
   - Пошли! - сказал Мегрэ.
   Хотя идти было недалеко, они сели в машину. Возле дома остановились.
   - Кто там?
   - Из уголовной полиции.
   - Что случилось? Я так  и  думала,  что  этот  сумасброд  задаст  мне
хлопот! - бормотала она под нос, бросая злые взгляды на Лапуэнта.
   - Почему вы не признались, что месье Луи был вашим жильцом?
   - Чего месье, собственно, хочет?
   Мегрэ тоже вынул фотокарточку Луи:
   - Вы его знаете, правда?
   - Да. В конце концов, вы бы все равно об этом узнали.
   - С какого времени он жил здесь?
   - Два года, а может, немного больше.
   - Их у вас много?
   - Жильцов? Дом слишком просторный для одинокой женщины.
   - Сколько же?
   - В настоящее время - три.
   - И одна комната свободна.
   - Да.
   - Что вам известно о месье Луи?
   - Это был спокойный человек, не причинял  никаких  хлопот.  Поскольку
работал ночью...
   - Мадам знает, что он работал ночью?
   - Я об этом у него не спрашивала, он  уходил  вечером  и  возвращался
утром. Сон у него был короткий.
   Я часто говорила ему, что надо больше  спать,  но,  оказывается,  все
ночные работники такие.
   - Много людей ходило к нему?
   - Прежде всего, какое у вас звание?
   - Комиссар.
   - Ага. Понимаю. А то ваши коллеги из полиции нравов создают у меня...
- Тут она ввернула такое словцо, что  Лапуэнт  густо  покраснел.  -  Мне
известно, что он убит. Но больше ничего не знаю.
   - Как он называл себя?
   - Месье Луи, вот и все.
   - Он принимал у себя смуглую женщину средних лет?
   - Красивая женщина. Ей около сорока.
   - Часто она приходила?
   - Три или четыре раза в неделю.
   - Вам известно ее имя?
   - Ее звали Антонией.
   - Знаете ее адрес?
   - Я им не интересовалась.
   - Другие квартиранты - женщины?
   - Да.
   - Он никогда не вступал с ними в связь?
   - Любовную? Если речь идет об этом, то нет.
   - Он бывал у них?
   - Месье Луи разговаривал с ними. Иногда они  стучали  к  нему,  чтобы
попросить огня, сигарету или газету.
   - А кто еще бывал у него?
   - Недавно кто-то о нем спрашивал несколько раз.
   - Молодая девушка?
   - Да. Она наверх не поднималась. Просила меня передать, что ждет его.
   - Она назвалась?
   - Моника. Стояла в коридоре и не хотела даже зайти в гостиную.
   - А он вышел к ней?
   - Первый раз месье Луи тихо перешептывался с  ней,  потом  она  ушла.
Иногда выходили вдвоем.
   - Он не говорил вам, кто она такая?
   - Нет.
   - Кто еще наведывался к нему?
   - Еще кто-то приходил. Какой-то юноша. Он у  месье  Луи  сидел  минут
десять.
   - Давно это было?
   - В августе. Помню, было жарко. А как-то они пришли вместе. Поднялись
вместе. Но юноша вскоре ушел.
   - Это все?
   - Мне кажется, что и этого много. Месье пожелает подняться на  третий
этаж?
   - А как же!..

Глава 5
ВДОВА ПОЛИЦЕЙСКОГО

   Мебель, которая стояла в комнате,  видимо,  была  куплена  с  торгов.
Сделана солидно, из орехового дерева.
   Бросался в глаза огромный шкаф с зеркалом.
   - Кто тут убирал?
   - Месье Луи убирал постель сам, вытирал пыль. Раз  в  неделю  я  мыла
пол.
   В комнате был образцовый порядок; каждая вещь стояла на своем  месте,
и на мебели не видно было ни пылинки.
   Кресло