да они подошли к машине.
   - Пока да, - ответил Мейсон. - Ты хорошо запомнила  то,  что  скажешь
Скаддеру?
   - Еще бы! - воскликнула Делла.
   - Тогда поехали, - приказал Мейсон, откидываясь на спинку сиденья.
   Дрейк захлопнул дверцу.  Машина  выехала  на  бульвар.  Они  проехали
несколько кварталов и остановились у аптеки.
   - Пошли, Пол, - предложил адвокат. - Ты тоже можешь послушать.
   Дрейк ответил:
   - Я не люблю, Перри, когда ты затеваешь что-то серьезное и ничего  не
объясняешь. Вы с Деллой очень многим рискуете.
   Мейсон взял детектива под  руку  и  завел  его  в  аптеку,  где  была
телефонная будка. Делла бросила в автомат никель, набрала номер телефона
и произнесла:
   - Алло, мне нужно поговорить с мистером Скаддером  по  очень  важному
делу... Передайте ему, что речь идет о процессе Моор...
   Она кивнула Мейсону.
   - Алло, мистер Скаддер, с вами говорит миссис Морган Иве, но я  прошу
вас никому не сообщать о моем звонке. Мой муж закоренелый преступник. Он
уже не раз судился под именем Джеймса Уитли и Джеймса Клерка. Прошу вас,
не перебивайте... У меня есть информация, касающаяся того дела,  которое
будет завтра слушаться в суде... Сейчас муж мой живет под именем Моргана
Ивса. Он разводится со мной, но формальности еще не закончены. Однако он
уже заключил новый брак с некой  медицинской  сестрой  по  имени  Эвелин
Уайтинг. Они живут в квартире по адресу: Стоктон-бульвар,  3618.  Эвелин
Уайтинг - та самая, которая плыла на одном корабле с Карлом Мо-ором. Она
сопровождала человека со сломанной шеей  по  имени  Роджер  П.  Картман,
который был свидетелем убийства... Да, он видел все случившееся.  Сестре
нужно было сделать ему укол, и она привезла его в госпиталь  на  верхней
палубе. Он сидел в одной из комнат в кресле  на  колесах  и  видел,  как
убили Моора.
   Роджер П. Картман платил Эвелин Уайтинг за заботу о нем, не зная, что
та замужем. Она привезла его в квартиру на Стоктон-бульвар, сообщив, что
сняла ее для него. Узнав, что Картман был  свидетелем  убийства,  она  и
Морган Иве решили подзаработать немного денег. Они связались с адвокатом
Перри Мейсоном, и  тот  заплатил  им  пять  тысяч  долларов,  чтобы  они
согласились спрятать Картмана. Он хотел дать показания, но ведь  больной
совершенно беспомощен. Да, я знаю, что говорю. Мистер  Мейсон  и  мистер
Дрейк,  детектив,  приехали  в  квартиру  на  Стоктон-бульвар  и  увезли
Картмана. Так что если нужен очевидец убийства,  то  вам  стоит  только,
найти  Картмана.  Вы  можете  также  привлечь  к  суду  Мейсона  за  его
противозаконные действия... Только не упоминайте моего имени, иначе  они
меня убьют.
   Делла повесила трубку на рычаг и спросила:
   - Ну, как я проделала это, шеф?
   - Потрясающе, - ответил Мейсон. Дрейк печально покачал головой.
   - Перри, ты вечно втягиваешь меня в передрягу.
   - Что следующее в нашей программе? - спросила Делла.
   - Нам нужно как-то  убить  часа  два,  -  сказал  Мейсон.  -  Как  вы
относитесь к кино?
   - Меня это вполне устраивает, - сказала Делла.
   - Надеюсь, тебе понравится неплохой детективный фильм, Пол? - спросил
адвокат.
   - Это первая здравая мысль за весь  вечер,  -  оживился  Дрейк.  -  Я
предполагал, ты задумал какой-то рискованный план  против  Скаддера,  но
то, что я услышал, превзошло все мои ожидания. По-моему, ты свихнулся.
   - Не спеши с выводами, Пол, - ответил Мейсон. - В моем  безумии  есть
система.
   - Рад, что ты так считаешь, - сказал Дрейк. - Для меня рассказ  Деллы
прозвучал чистым бредом.
   Делла остановила машину у кинотеатра. Они вошли  в  освещенное  фойе.
Мейсон купил билеты. Дрейк сказал:
   - По крайней мере, у меня будет несколько минут отдыха... О, Перри, я
уже видел этот фильм, и он мне не понравился.
   Делла Стрит припарковала наемный автомобиль около отеля. Мейсон  взял
ее под руку и не успел сделать двух шагов, как Дрейк сказал: "Ого!" -  и
почувствовал на  своем  плече  тяжелую  руку.  Он  повернулся  и  увидел
угрожающие очертания массивной фигуры в черном пальто.
   У того человека были холодные  зеленые  глаза,  увеличенные  сильными
стеклами очков.
   - Где вы были? - спросил он.
   Человек продолжал держать руку на плече Мейсона.
   - А кого это интересует? - спросил Мейсон.
   - Прокурора.
   - В таком случае передайте ему, что я был в кино.
   Из темноты вынырнул второй человек и встал рядом с Дрейком.
   - Инспектор  Бодфиш,  -  представил  его  первый.  Неожиданно  Мейсон
подскочил к нему, пожал его руку, потом повернулся к первому.
   - А как вас зовут?
   - Бордж.
   - Хорошее имя, - сказал Мейсон, пожав ему руку.
   - Мы можем обойтись и без ваших шуточек, - сказал ему Бордж.
   - Вы-то можете, но я не могу, - пожаловался  Мейсон.  -  Так  где  мы
поговорим?
   - Вас ждет прокурор.
   - Ну и пусть.
   - Я думаю иначе, - сказал Бордж.
   - Это что, арест? - спросил Дрейк.
   - Вы чертовски правы, - ответил Бодфиш.
   - Могу я спросить, на каком основании? - осведомился Мейсон.
   - По подозрению в убийстве. Адвокат поднял брови в изумлении.
   - Точнее говоря, за соучастие, -  поправил  инспектор  Бодфиш  своего
коллегу.
   - И по подозрению в похищении человека, - добавил Бордж.
   - И все?
   - Пока. К тому времени, когда  мы  привезем  вас  в  полицию,  может,
добавится что-нибудь еще.
   - У вас есть ордер на арест? - спросил Мейсон, закуривая сигарету.
   - Мы в нем не нуждаемся.
   - Хорошо, - сказал Мейсон и повернулся к  секретарше.  -  Ты,  Делла,
поднимись к себе. Пол составит тебе компанию. Я долго не задержусь...
   - Они тоже поедут с нами, - сказал инспектор Бодфиш.
   - На каком основании?
   - На том же самом.
   - Как, все трое?
   - Да.
   Мейсон зевнул.
   - Ну что ж, придется пройти и через это.
   Бордж подозвал такси. Они ехали молча.  Мейсон,  Делла  Стрит  и  Пол
Дрейк расположились на заднем сиденье, а инспектор Бодфиш и Бордж  -  на
откидных местах. Машина свернула на Стоктон-бульвар, проехала  несколько
кварталов и остановилась.
   - Разве прокурор живет здесь? - осведомился Мейсон.
   - Вам чертовски хорошо известно, кто здесь  живет,  -  сказал  Бордж.
Мейсон сказал Бодфишу:
   - Мне бы хотелось услышать ваше непредубежденное  мнение,  инспектор.
Неужели, чтобы выглядеть опытным, полицейский должен вести себя грубо?
   - Заткнись, - приказал инспектор.
   - Значит, должен, - сказал со вздохом Мейсон Дрейку. Бордж позвонил у
двери дома 3618, в ответ раздался зуммер. Он распахнул дверь и сказал:
   - Наверх.
   Они молча поднялись на третий этаж. Мейсон обогнал Деллу Стрит, чтобы
пройти первым в комнату. Стоявший  у  окна  Скаддер,  встретив  Мейсона,
сказал:
   - Может быть, вы расскажете, что произошло здесь?
   - О, разве тут что-нибудь произошло?
   - Вы же знаете.
   - Когда?
   - Когда вы были здесь.
   - А когда это было?
   - Не очень давно.
   Мейсон посмотрел на предметы, на  поверхности  которых  был  распылен
порошок для снятия отпечатков пальцев, и предупредил Пола Дрейка и Деллу
Стрит:
   - Не трогайте ничего. Они снимают отпечатки пальцев.  Это  похоже  на
подстроенное обвинение.
   Скаддер покраснел.
   - Вы не в Лос-Анджелесе, - сказал  он.  -  И  этот  номер  у  вас  не
пройдет.
   Мейсон пожал плечами.
   - Здесь находился человек  по  имени  Роджер  П.  Картман,  -  сказал
Скаддер. - Вы его спрятали. Он мне нужен.
   - Вы сошли с ума, - сказал адвокат.
   - Вечером вы были здесь. Вы и Иве решили спрятать Картмана, чтобы тот
не смог дать показания.
   - А под кровать вы заглядывали? - спросил Мейсон.
   - Возьмите у него отпечатки пальцев, - приказал Скаддер.
   - Это возмутительный произвол! - запротестовал  адвокат.  Бордж  снял
пальто, бросил его на спинку стула, вытер пот со лба  и  встал  рядом  с
Мейсоном. С другой стороны к нему подошел инспектор Бодфиш.
   - Значит, так расследуются дела в Сан-Франциско? - спросил Мейсон.
   Скаддер промолчал.
   Бордж схватил правую руку Мейсона. Тот  попытался  выдернуть  ее,  но
полицейский зажал так, что пальцы раздвинулись.  Бодфиш  смазал  краской
кончики пальцев Мейсона и сделал серию отпечатков.
   - Вытяните левую руку, - приказал он.
   Мейсон вытянул ее. Потом инспектор снял отпечатки  у  Деллы  Стрит  и
Дрейка.
   - А теперь мы хотим знать, - сказал Скаддер, - когда вы  в  последний
раз видели мистера Картмана?
   Мейсон горячо сказал:
   - Вы заварили эту кашу, сами ее и расхлебывайте.  Пусть  ваш  громила
заставит меня заговорить... или  вы  здесь  пользуетесь  для  этой  цели
резиновым шлангом?
   - Значит, вы не хотите говорить? - сказал Скаддер.
   - Нет.
   - Тогда, может быть,  вы  расскажете  нам  что-нибудь?  -  повернулся
Скаддер к Делле Стрит. - Вы довольно глубоко уже  увязли  в  этом  деле.
Лояльное отношение  к  своему  боссу,  конечно,  неплохая  вещь,  но  до
известных пределов.
   - Не отвечай ни на один вопрос, Делла, - приказал Мейсон.
   - Вы помните человека по фамилии Картман, который  плыл  на  одном  с
вами пароходе из Гонолулу?
   - Не отвечай, Делла, - повторил Мейсон. Делла Стрит сжала губы.
   - Вы не ответите?
   Она покачала головой. Скаддер повернулся к Дрейку.
   - Вы находитесь в трудном положении. Отчасти я вас  не  виню.  Мейсон
ваш клиент, и вы хотите защитить его. Но не забывайте, что зарабатываете
на жизнь детективной работой. Мы можем отобрать у вас лицензию...
   - Бросьте, Скаддер, - вмешался Мейсон. - Дрейк вам ничего не  скажет.
Если бы вы повели дело правильно, то мы ответили бы на ваши  вопросы,  а
так...
   Скаддер враждебно взглянул на Мейсона.
   - Ваше дело плохо, Мейсон, - сказал он. - У вас  репутация  адвоката,
который умеет  выскальзывать  из  трудных  положений  с  помощью  всяких
незаконных штучек. Но со мной этот номер не пройдет.  У  меня  уже  есть
большая часть доказательств, а остальное я получу от вас.
   Закурив сигарету, Мейсон сказал язвительно:
   - Я предполагал, что вы  лучший  юрист,  Скаддер.  Вы  же  не  можете
предъявить мне никакого обвинения.
   - Почему?
   -  Я  практикующий  адвокат,  -  начал  Мейсон.  -   Прокуроры   меня
недолюбливают, но у меня хорошая  репутация.  Неужели  вы  думаете,  что
присяжные вынесут мне  обвинительный  приговор  на  основании  показаний
неоднократно судимого свидетеля?
   Лицо Скаддера оставалось непроницаемым.
   - Вы стараетесь успокоить себя, - сказал он. Мейсон продолжал:
   -  Кроме  того,  человек  не  может   быть   осужден   на   основании
неподтвержденных показаний соучастника. Подумайте над этим как следует и
увидите, что в результате у вас остается.
   Скаддер прищурился.
   - Значит, вашим соучастником был ранее судимый человек? спросил он.
   Насторожившись, Мейсон ответил:
   - Подождите,  я  просто  процитировал  закон.  Скаддер  повернулся  к
полицейским.
   - Отпустите его, ребята. Те не поняли.
   - Отпустить всех троих, - сказал помощник прокурора. - Пусть уходят.
   Мейсон насмешливо поклонился.
   - Нельзя ли вернуть мои отпечатки пальцев? - спросил он.
   - Попробуйте взять, - мрачно ответил Скаддер.
   Бордж, мигая глазами за толстыми стеклами очков, заметил:
   - Жалко так отпускать их.
   - Замолчи, - оборвал его Скаддер. - Все, Мейсон, уходите.  Адвокат  и
его спутники спустились по лестнице и вышли на улицу.
   По дороге в отель Мейсон с усмешкой заметил:
   - Ну, Пол, все было не так страшно, как ты думал, правда?
   - Твоя грамматика не годится ни к черту, -  мрачно  заявил  Дрейк.  -
Тебе следовало бы сказать: "Ну,  Пол,  пока  все  не  так  страшно,  как
будет?"
   - Я думаю, мы теперь на верном пути, - сказал адвокат.
   - Вы считаете, Скаддер оставит нас в покое? - спросила Делла.
   - Боже мой, конечно нет! Он только взялся за дело. В том и  была  моя
цель: заставить его раскапывать это дело.
   - Ну, тебе это удалось, - заметил Дрейк. В отеле Мейсона  ждал  Чарлз
Уитмор Дейл.
   - Могу я поговорить с вами? - спросил он адвоката.
   - Можете,  если  у  вас  при  себе  есть  десять  тысяч  долларов,  -
усмехнувшись, ответил Мейсон.
   - Есть, - сказал Дейл. - Но мне хотелось бы обсудить  с  вами  другое
дело.
   - Поднимемся наверх, - пригласил адвокат.
 
*** 
 
   Когда они вошли в номер, Дейл  сказал,  многозначительно  взглянув  в
сторону Деллы Стрит:
   - У меня к вам конфиденциальное дело, мистер Мейсон.
   - Можете изложить его в присутствии мисс Стрит, - сказал адвокат. - У
меня от нее нет секретов. Но сначала покончим с финансовой стороной дела
миссис Моор.
   - У вас заготовлен договор? - спросил Дейл.
   Кивнув,  Мейсон  передал  ему  отпечатанный  на  машинке  документ  с
подписью миссис Моор. Дейл просмотрел его, спрятал в  карман,  вынул  из
бумажника десять тысячедолларовых банкнотов и вручил их адвокату.
   - Итак, я слушаю вас, - сказал Мейсон.
   - Дело касается моей дочери Селинды. Она вызвана  в  суд  в  качестве
свидетельницы по делу миссис Моор. Дочь случайно видела, как та  сбегала
по лестнице с верхней палубы. Миссис  Моор  была  насквозь  промокшей  и
держала в руках замшевый денежный пояс.
   - Когда это было?
   - Селинда точно не помнит.
   - Так чего же вы хотите? - спросил адвокат. - Селинду  вызвал  в  суд
прокурор, значит, он с ней и будет говорить.
   - Мне хотелось бы предупредить, -  сказал  Дейл.  -  Моя  дочь  очень
нервная. Она впервые вызвана в  суд.  В  газетах  писали  о  том  бурном
перекрестном допросе, который вы устроили Эйлин Фелл. Я думал, что мы  с
вами, мистер  Мейсон,  придем  к  соглашению,  по  которому  Селинда  не
подвергнется такому жестокому допросу.
   - О каком соглашении вы говорите? - спросил Мейсон.
   - Ну, это довольно щекотливый вопрос, -  сказал  Дейл,  -  и  мне  не
хотелось бы быть не правильно понятым. Насколько мне известно, из десяти
тысяч пять пойдут вам в качестве гонорара. Мне кажется, что ваша  защита
заслуживает более высокой оплаты, а так как я принимаю участие в  судьбе
миссис Моор, то я мог бы взять это на себя.
   - То есть вы хотите добавить некоторую сумму денег к моему гонорару?
   - Да, - ответил Дейл. Мейсон недобро усмехнулся.
   - Я понял вас, Дейл, и могу сказать вам, что буду рад  встретиться  с
вашей дочерью как со свидетельницей.
   - Почему?  -  спросил  Дейл.  -  Мне  казалось,  для  вас  опасны  ее
показания?
   - Это мелочь, - ответил адвокат. - Мне известно,  Селинда  узнала  от
Бэлл, что та окончила университет в Южной Калифорнии, и дала радиограмму
Руни с просьбой разузнать о Бэлл Ньюберри как можно больше. Вскоре  Руни
сообщил Селинде, что отец Бэлл - Карл  Моор.  Селинде  хотелось  унизить
Бэлл в глазах Роя Хангерфорда, и она  решила,  что  самым  лучшим  будет
следующее: пусть около трапа Моора ждут сыщики с наручниками и  арестуют
его. Я думаю, Селинда приняла все меры, чтобы устроить это. Так вот,  во
время перекрестного допроса я собираюсь доказать,  что  ваша  дочь  была
предубеждена против семьи Моор.
   - Но я не понимаю, что это даст вам, - возразил Дейл. - Ведь все было
довольно безобидно и не могло повредить миссис Моор...
   - Но это могло унизить Бэлл  в  глазах  Роя  Хангерфорда,  -  пояснил
Мейсон. - Он имеет довольно определенные взгляды на  порядочность.  Как,
думаете, он отнесется к тому, что Селинда, притворившаяся подругой Бэлл,
готовила план ареста ее отца?
   - О, вы бьете ниже пояса, - заметил Дейл, покраснев.
   - Когда я дерусь за клиента, - ответил Мейсон,  -  я  бью  туда,  где
больней. Можете предупредить Селинду, какой допрос ее ожидает.
   - Мне бы хотелось этого избежать, - возразил  Дейл.  Мейсон  встал  и
подошел к двери.
   - Вполне вас понимаю, - согласился он. -  Хочу  только  напомнить,  с
какой любезностью вы обсуждали со  мной  планы  денежного  соглашения  с
миссис Моор, уже имея сведения о личности Моора и готовя ему  встречу  с
сыщиками в порту. Так что в связи  с  этим  могу  только  напомнить  вам
старую пословицу: цыплят по осени считают.
   Дейл пытался обставить уход с достоинством. Он сказал с порога:
   - Вам не удастся выиграть, Мейсон, я позабочусь  об  этом.  Спокойной
ночи!
   Он хлопнул дверью. Мейсон улыбнулся Делле Стрит.
   - Напрасно вы так поступили, шеф, - сказала она.
   - Почему?
   - Селинда постарается встретиться с Роем  Хангерфордом  и  рассказать
ему все. Она умный и опасный противник.
   - Именно этого я и хочу, - сказал Мейсон. - Случайно из  разговора  с
Хангерфордом я узнал, что он терпеть не может женщин,  добивающихся  его
всеми правдами и не правдами. Если до сих пор  он  еще  колебался  между
Селиндой, принадлежащей к его кругу, и  Бэлл,  то  теперь  Селинда  сама
разбила надежды на брак с Хангерфордом.
   Делла Стрит сказала:
   - Что ж, надеюсь, она приложит руку к  своей  гибели!  Мейсон  открыл
дверь в комнату Дрейка и крикнул:
   - Пол, у меня есть кое-что для тебя.
   - Что именно? - спросил тот.
   - Ты говорил, что два месяца назад Морган Иве судился в Лос-Анджелесе
за убийство и был оправдан.
   - Да.
   - И что его защищал Болдуин Ван Денси.
   - Да.
   - Так вот,  два  месяца  назад  в  Лос-Анджелесе  Моор  был  в  числе
присяжных  на  процессе,  где  разбиралось  дело  об  убийстве.  Защищал
подсудимого  Ван  Денси.  Прокурору   удалось   убедить   в   виновности
подсудимого всех присяжных, кроме Моора. Во время совещания тот  вступил
с ним в спор  и  переубедил  их.  Подсудимый  был  оправдан.  Тебе  надо
позвонить в контору в Лос-Анджелесе и выяснить, на каком  процессе  Моор
был присяжным - не на процессе ли Ивса? Детектив наморщил лоб.
   - Черт возьми,  Перри,  если  это  то  самое  дело,  выходит,  Иве  в
неоплатном долгу у Моора, и если Эвелин Уайтинг раньше была с ним, то...
узнав, что Моор состоит в числе присяжных  на  процессе  ее  мужа,  она,
конечно, постаралась оказать на него давление, чтобы он помог  оправдать
Ивса.
   Усмехнувшись, Мейсон сказал:
   - Все верно, Пол. Звони в контору, а я тем временем отправлюсь в морг
и заявлю, что там находится труп не Карла Моора.
   - Ты хочешь сказать, будто они ошиблись при опознании?
   - Я хочу сказать, что собираюсь дать репортерам интервью,  в  котором
буду утверждать: это труп не Моора.
   - А там будут репортеры? - спросила Делла Стрит.
   - Об этом должен позаботиться Пол, - сказал  адвокат.  Потянувшись  к
телефону, Дрейк сказал:
   - Черт возьми, Перри, почему ты не остался на Бали!
 
Глава 18 
 
   На следующее утро Дональдсон П. Скаддер вошел  в  зал  суда  с  видом
борца за справедливость и готовый вступить в бой с  силами  зла.  Он  не
удостоил Перри Мейсона разговором. Судья Ромли уселся в свое  кресло,  и
бейлиф обычной фразой открыл судебное заседание.
   Когда все успокоились, Скаддер встал, откашлялся и сказал:
   - Ваша честь, за последнее время мне стало известно, что имеется  еще
один очевидец убийства мистера Моора, видевший с расстояния в  несколько
шагов, как обвиняемая стреляла в своего мужа. Мною  организованы  поиски
этого очевидца. Пока я не вправе давать никаких заверений,  но  искренне
надеюсь, что смогу в течение сорока восьми часов представить суду  этого
свидетеля. В силу необычайности создавшегося положения я прошу  отложить
слушание дела на два дня.
   Судья Ромли  взглянул  на  Мейсона.  Тот  вскочил  и  с  негодованием
воскликнул:
   - Ваша честь, я не только возражаю против такой просьбы, но и  считаю
ее крайне вредной для ведения дела.  Заявление  обвинителя  в  отношении
нового свидетеля - выдумка чистой воды, рассчитанная, как  и  предыдущее
заявление о найденном якобы трупе Карла Моора, на газетную рекламу!
   Выпрямившись, Скаддер сказал:
   - Ваша честь, я не могу представить этого свидетеля суду, потому  что
Перри Мейсон спрятал его. У меня есть основания полагать, он сделал  это
против воли самого свидетеля!
   - Ваша честь! - воскликнул Мейсон.  -  Это  самое  подлое  обвинение,
которое может быть предъявлено практикующему адвокату...
   - Подождите, мистер Мейсон,