вает
все ниточки. Я скажу тебе, наберешься ты неприятностей; и не думаю,  что
это понравится Брэдбери...
   - К черту Брэдбери. Я не звонил Дорэю, и никто из моей конторы ему не
звонил.
   - Ну, если ты уверяешь, что не звонил, - весело заметил Дрейк, - если
Делла Стрит утверждает, что не звонила, тогда полиция ничего  не  сможет
сделать, если только полиция не схватит Дорэя, и он не ляпнет обратное.
   -  Ничего  не  изменится.  Дорэй  не  так  хорошо  знает  голос  моей
секретарши, чтобы узнать его. Все, что он знает,  -  женщина,  звонившая
ему, назвалась Деллой Стрит. Сделать это очень легко. С тем же успехом и
я мог бы позвонить Брэдбери и заявить, что я - Пол Дрейк и ему лучше  бы
уехать из страны.
   Пол Дрейк засмеялся, словно у него было хорошее настроение.
   - Ладно, - сказал  он.  -  Я  теряю  время,  рассказывая  о  догадках
полицейских. Тебя должно заинтересовать кое-что другое...
   - Что?
   - Маджери Клун.
   - Ну?
   -  Полиция  установила,  что  Маджери  Клун  и  доктор  Дорэй  вместе
подъехали и остановились неподалеку от дома Пэттона.  Полицейские  нашли
одного типа, у которого свой магазинчик напротив  пожарного  крана,  где
Дорэй припарковал  машину.  Тип  этот  вспомнил,  что,  когда  подъехала
машина, из нее вышли мужчина и женщина. Описание их внешности  совпадает
с приметами доктора Дорэя и Маджери Клун.  Вообще  этот  тип  с  большим
энтузиазмом рассматривает людей, которые оставляют  машины  у  крана,  а
возвращаясь, находят штрафной талончик и дико  возмущаются.  Поэтому  он
весьма детально рассмотрел Дорэя и Маджери Клун.
   - Полиция что-нибудь выяснила насчет дубинки? - спросил Мейсон.
   - Нет, похоже, это не относится к делу.
   - Как так?
   - Потому что убили не дубинкой. К тому же на столе лежала трость, как
установили, принадлежавшая Пэт-тону. Может, и дубинка тоже его?..
   - Короче, полиция закрывает дело, так?
   - Похоже на то.
   - И думаешь, я буду сидеть сложа руки?
   - Я тебя просто предупреждаю. Я знаю, что  ты  работаешь  на  Маджери
Клун... Я просто не хочу, чтобы ты  влип  в  какую-нибудь  историю.  Еще
обвинят тебя в соучастии в уголовном преступлении...
   - Пока ты меня слушаешь, Пол, я напомню тебе кое-что.  Ты  не  можешь
быть соучастником в уголовном преступлении,  если  это  преступление  не
было совершено...
   - Ты думаешь, Маджери Клун не виновна?
   - Маджери Клун - моя клиентка. А можно  спросить  -  чего  ты  ждешь,
Пол?
   - О чем ты?
   - Ты сидишь в конторе на телефоне. Ты чего-то ждешь. Можно  спросить,
чего?
   - Послушай, Перри, - обиженно сказал детектив. - Я говорил тебе,  что
не принял бы никакой работы, не связанной с твоими кровными  интересами.
Я дал это понять Брэдбери и надеялся,  что  и  тебе  тоже...  Поручение,
данное мне известной тебе женщиной, не противоречит тому, что  дали  мне
вы. Бабенка утверждает, что Маджери Клун - не виновна, а Дорэй - убийца,
а Маджери Клун может попытаться защитить Дорэя и...
   - Я все знаю, но ты мне еще не сказал, чего ты ждешь?
   - Я как раз к этому и подхожу. Из главного управления  мне  сообщили,
что полиция была вечером у Тэльмы Бэлл. Там считают, что она располагает
важной информацией, которую скрывает, но которую обязана дать.
   Думаю, они возьмут ее, и я ждал звонка в подтверждение этому. У  тебя
есть какие-то возражения?
   - Никаких, мой милый мальчик, - сказал Перри Мейсон.  -  Жди  до  тех
пор, пока полиция не возьмет ее... Улыбнувшись, адвокат повесил трубку.
 
Глава 12 
 
   Утреннее солнце уже озаряло город золотым и малиновым  светом,  когда
Перри  Мейсон,  замотанный  в   махровую   простыню,   блаженствовал   в
предбаннике турецкой бани. На его скульптурном лице не осталось и  следа
ночной усталости. Он был свеж и бодр.
   Здесь  же  с  телефона  в  предбаннике  адвокат  позвонил  в  сыскное
агентство Дрейка.
   - Пол Дрейк на месте? - спросил он у дежурной телефонистки агентства.
   - Нет, мистер Дрейк ушел примерно полчаса назад.
   - Вы не знаете - куда?
   - О, он пошел домой поспать.
   - Это Мейсон. Вы не подскажете, долго он пробыл ночью?
   - Практически до утра. И ушел полчаса назад, - ответила девушка. - Он
ждал телефонного звонка, надеялся получить какую-то важную информацию.
   - Ну и как?
   - Он прождал всю ночь, а потом решил отдохнуть. Просил позвонить ему,
если что-нибудь прояснится по делу Пэттона. Он ведь с вами работает?
   - Не только он, - улыбнувшись, сказал Мейсон.
   - Может, вы позвоните ему домой? Я дам его телефон...
   - Нет, я знаю номер. Просто хотелось знать, на месте ли он. А у  меня
никаких новостей.
   Адвокат повесил трубку и едва заметно улыбнулся. Он прошел в кабинку,
где оставил свою одежду, оделся,  проверил  -  не  оставил  ли  чего,  и
посмотрел на часы. Было 8.35.
   Он вернулся к телефону и набрал номер своей конторы.
   - Доброе утро. Контора Перри Мейсона, - ответил свежий деловой  голос
Деллы Стрит.
   - Не упоминай никаких имен, - быстро сказал ей Перри  Мейсон.  -  Это
мэр из Поданка. Я...
   - О, очень рада вашему звонку, - переменив тон, заговорила Делла.
   - Что нового?
   - Много чего.
   - Ты можешь говорить?
   - Да, но не сейчас. Могу лишь одно сообщить,  что  отправила  мистера
Брэдбери в юридическую библиотеку...
   - Будь осторожна, называя имена по телефону! Что Брэдбери?
   - Он хочет видеть вас, и прямо сейчас.
   - Зато я не хочу его видеть.
   - Я бы возразила вам, - ответила девушка. - Кое-что  переменилось.  Я
помню, что вы о нем говорили, и думаю, вы правы. Это человек, с  которым
нужно считаться, и он настаивает на встрече  с  вами.  Говорит,  если  в
ближайший час не увидит вас,  многое  изменится;  если  вы  позвоните  и
свяжетесь со мной, я должна все это вам передать; и еще, что  не  желает
стоять между женщиной, которую любит, и ее свободой...
   Она замолчала, дав возможность Перри Мейсону поразмыслить.
   - Вы понимаете, что он хочет? - спросила Делла Стрит.
   - Да. Он не запугает меня.
   - По-моему, за конторой следят.
   - Вполне возможно. Они хотят подцепить меня. Делла,  слушай,  что  ты
должна сделать. Я примерно кварталах в восьми  от  конторы,  в  турецкой
бане, прямо на проспекте. Ты  находишь  Брэдбери  и  садишься  в  такси.
Приезжайте к бане. Я буду стоять на выходе. Вы меня подберете.
   -  Думаете,  с  ним  безопасно?  А  если  детективы   станут   что-то
подозревать?
   - Нет, не  думаю.  Мне  нужен  будет  свидетель.  Возьми-ка  с  собой
карандаш и блокнот. Я должен объясниться с Брэдбери незамедлительно.
   - О'кей, шеф, мы будем там минут через десять,  и,  пожалуйста,  шеф,
будьте осторожны!
   Перри Мейсон  сердито  повесил  трубку.  Он  вышел  к  дверям  сквозь
световой обвал теплых радужных утренних лучей.  Наблюдая  за  суетливыми
прохожими, он цепко выхватывал из  толпы  мелькавшие  лица  с  интересом
человека, которому достаточно одного взгляда, чтобы распознать человека.
   И вот уже какая-нибудь молодая привлекательная женщина,  почувствовав
его ястребиный взор, то украдкой, а то и открыто  призывно  взглянет  на
него. Или мужчина, поймав изучающий взгляд Мейсона, нахмурится с  легкой
обидой и возмущением,  а  может,  и  обернется,  удивленно  рассматривая
адвоката.
   Мейсон  простоял  так  минут  пять  не  шелохнувшись,  когда  молодая
блондинка, спешившая  куда-то  по  улице,  почувствовала  его  взгляд  и
подняла глаза. Вдруг она улыбнулась. Перри Мейсон приподнял шляпу.
   Это  была  та  самая  девушка  из  табачного  киоска  в  здании,  где
находилась   адвокатская   контора.   Неожиданно   продавщица    сигарет
направилась к нему.
   - Почему вы такой задумчивый, мистер Мейсон? - легко спросила она.
   - Да вот пытаюсь ответить  на  один  вопрос,  Мэйми...  Куда  ты  так
бежишь?
   - А, старая скучная работа.
   - Ты мне поможешь, Мэйми?
   - Конечно.
   - Забудь, что видела меня здесь, если кто-то будет тебя спрашивать.
   - Увиливаете от клиентов или от полиции? - поинтересовалась Мэйми.
   - От всех, - усмехнулся он.
   - Ох, а я не виню вас, что вы избегаете вашего нового клиента...
   - Какого? - уставился на нее адвокат.
   -  Да  того  самого  в  коричневом  костюме,   коричневом   галстуке,
коричневой рубашке и носками под цвет галстука.
   - Ты говоришь о Брэдбери?
   - Да, это он купил сигары, которых вы не курите. Спасибо  за  бизнес,
мистер Мейсон! Я знала, что вы не курите сигары.
   Мейсон рассмеялся:
   - Мы же не можем допустить, чтобы любые иногородние  деньги  уплывали
от нас. Мэйми, что произошло между тобой и Брэдбери?
   - О, ничего, только мне  кажется,  это  просто  игрок  из  маленького
городишки.
   - Почему?
   - Он всегда  останавливается  поболтать  со  мной,  когда  заходит  в
здание, ведет себя, словно мы с ним близкие друзья.
   - Ты имеешь в виду то, что он говорит?
   - О нет, говорит он как раз мало.  Это  все  в  его  тоне,  глазах...
Девушка легко чувствует, когда мужчина проявляет к ней интерес.
   Перри Мейсон оценивающим взглядом обвел ее стройную фигуру:
   -  Ты  не  должна  его  за  это  винить!..  Она  открыто  и  радостно
улыбнулась:
   - Поймите меня правильно, мистер Мейсон. Мне нравится, когда на  меня
поглядывают. Это доставляет мне удовольствие и, простите, продвигает мой
бизнес. Но что я не люблю, так это  тех  бездельников,  что  воображают,
будто могут тебе назначить свидание, и, заплатив за пятицентовый журнал,
еще чего-то ждут.
   Подъехало такси.
   - Мэйми, помни, что я тебе сказал, - бросил ей Перри Мейсон и пошел к
машине.
   - О, да этот красавчик опять в обновке сегодня, - еще услышал  он  ее
отзыв относительно Брэдбери, - а какая самодовольная улыбка... Пошел  бы
он подальше!
   Перри Мейсон мысленно улыбнулся столь искреннему  пожеланию  девушки,
сел в машину и произнес:
   -  Давайте  по  улице,  приятель,  и  где  будет  поменьше  движение,
остановитесь. - Он улыбнулся Делле Стрит  и  поймал  пристальный  взгляд
Брэдбери. - А вы - настойчивый, негодный малый, Брэдбери, - пожурил он.
   - Я - борец, - мягко заметил тот.
   Мейсон изучил холодные серые глаза и кивнул.  Он  достал  из  кармана
пачку сигарет, предложил Делле Стрит, Брэдбери  же  отказался  и  достал
сигару,  тут  же  чиркнув  спичкой  о  подошву.  Делла   Стрит   глазами
поблагодарила  Брэдбери  и  прикурила  от  спички   Мейсона.   Брэдбери,
нахмурившись,  отвел  спичку  к  своей  сигаре.   Мейсон,   прикурив   и
затянувшись, повернулся к Брэдбери:
   - В чем дело, что за суматоха? Как  я  понял,  вы  собирались  что-то
предпринять, если бы меня не встретили?
   - Я предпринимаю вполне осмысленные вещи, - тихо и самолюбиво заметил
тот. - И мне кажется, я имею право на  встречу  и  беседу  с  адвокатом,
которого нанял за вполне справедливую оплату.
   - Давайте не будем об этом спорить, - миролюбиво ответил Мейсон. - Вы
как раз сейчас беседуете со мной. Что вам угодно?
   - Я хочу, чтобы вы защищали доктора Роберта Дорэя в деле об  убийстве
Фрэнка Пэттона!
   - Я думал, вы хотите, чтобы я защищал Маджери Клун...
   - Да, это так. И доктора Дорэя тоже...
   - Вы думаете, они замешаны оба? -  Формально  оба,  -  наклонил  свой
щегольской пробор Брэдбери. - Я сегодня утром получил кое-какие новости,
против них выдвинуто обвинение, издано предписание начать розыск...
   - Скажите ясно, чего вы хотите?
   - Хочу,  чтобы  вы  защищали  доктора  Дорэя,  моя  конечная  цель  -
услышать, что он оправдан.
   -  Это  будет  нелегко,  -  тихо  сказал  Перри   Мейсон,   задумчиво
разглядывая слоистый  сигаретный  дым.  -  Если  они  оба  обвиняются  в
убийстве, может случиться так, что я  не  смогу  защищать  обоих.  Иными
словами, вдруг Дорэй переведет обвинение на Маджери Клун, а Маджери Клун
попытается обвинить Дорэя...
   - Да не нужна здесь юридическая этика! Положение критическое!  Что-то
нужно сделать,  и  сделать  немедленно!  Я  хочу,  чтобы  доктора  Дорэя
оправдали, а вы  знаете  так  же  хорошо,  как  и  я,  что  столкновения
интересов не будет. Если и явится шанс для конфликта меж  ними,  то  это
случится только при попытке взять обвинение, чтобы прикрыть другого. Это
единственное, чего я боюсь... Я хочу, чтобы  вы  представляли  обоих,  и
чтобы такого не случилось...
   - Ладно, - ответил Перри Мейсон. - Мы поговорим об этом, когда придет
время. Как я понял, их еще не арестовали?
   - Точно.
   - Вы знаете то же, что и полиция?
   - У них довольно  сложное  положение,  -  сказал  Брэдбери.  -  Очень
серьезное обвинение против доктора Дорэя. Я, правда, сомневаюсь, есть ли
что-то серьезное против Маджери Клун.
   - И вы хотите, чтобы я оправдал Дорэя. Это так?
   - Вам просто придется оправдать Дорэя.
   - А я думаю, настала острая необходимость нанять отдельных  адвокатов
для обвиняемых, - сказал  Мейсон,  устремляя  свой  ястребиный  взор  на
Брэдбери. - Кого из них мне, по-вашему, взять?
   - Никакой необходимости нет! И  я  не  хочу  это  обсуждать.  Я  буду
настаивать, чтобы вы представляли обоих, адвокат, и как составную  часть
этого дела вы распутаете все маленькие неувязки с дверью!..
   - Что за дверь? - прищурив глаза, поинтересовался Мейсон.
   - С той закрытой дверью в квартире Пэттона, - уточнил Брэдбери,  сбив
пылинку с рукава. - Я не совсем дурак, мистер Мейсон. Я ценю то, что  вы
сделали. Понимаю, что все вами совершенное - во имя тех  интересов,  что
для вас наиболее важны... Однако, я думаю, полиция сможет доказать,  что
Маджери Клун была в этой проклятой комнате перед убийством.  Если  дверь
была не заперта, Маджери Клун могла  войти,  увидеть  тело  и  в  панике
выскочить. Она побоялась рассказать полицейским увиденное. Если же дверь
была заперта, стало быть, у Маджери был свой собственный ключ. Это может
означать, что  она  вполне  хладнокровно  контролировала  свое  душевное
состояние, чтобы выждать, а  потом  запереть  за  собой  дверь.  Но  это
обернется для Маджери крахом; это худо обернется для ее дела...
   - Но, - стал возражать Мейсон, - можно ведь предположить, что Маджери
Клун была в ванной, закатила истерику; кто-то услышал ее крики, вбежал и
убил Фрэнка Пэттона...
   - В таком случае, - веско и словно диктуя  стенографистке,  продолжал
Брэдбери с такой интонацией, будто он перед тем,  как  сказать,  обдумал
каждую фразу и, более того, считывал ее сейчас  с  какого-то  невидимого
спутникам экрана, - Маджери Клун последняя вышла, если не  выбежала,  из
комнаты, пока убийца находился там. Найти тело, не дав знать об этом,  -
возможно, нарушение каких-то правовых и  нравственных  норм.  Обнаружить
убийцу на месте преступления и содействовать ему в исчезновении - совсем
другой коленкор, это может сделать ее соучастницей  преступления.  Я  не
хочу этого. В общем, адвокат, вопрос о  закрытой  двери  становится  все
более и более актуальным...
   Делла Стрит беспокойно заерзала на сиденье, машина убавила ход и дома
через три остановилась.
   - Здесь? - спросил водитель.
   -  Отлично,  -  монотонно  ответил  Мейсон,  будто   он   лунатик   и
разговаривал во сне, и, не сводя с Брэдбери тяжелого  сурового  взгляда,
проговорил:
   - Брэдбери, давайте поймем друг друга. Вы хотите, чтобы  я  занимался
Маджери Клун и доктором Дорэем?
   - Да.
   - Это должно быть оплачено.
   - Естественно!
   - И более того, вы настаиваете на оправдании...
   - И  более  того,  -  веско  повторил  Брэдбери,  -  я  настаиваю  на
оправдании. Я думаю, адвокат,  в  данных  обстоятельствах  имею  на  это
право.  Если  оправдания  не  будет,  у  меня  возникнет   необходимость
раскрытия некоторых фактов, о которых мне бы  не  хотелось  упоминать  в
настоящий момент, но которые, как мне кажется, указывают, что дверь была
закрыта кем-то уже после того,  как  оба  -  Маджери  Клун  и  убийца  -
покинули место совершения убийства.
   - И это ваше заключительное слово, - сказал Перри Мейсон.
   - Да, если вам угодно, это мое последнее слово. Я  не  хочу  казаться
грубым, адвокат. Не  хочу,  чтобы  вы  решили,  будто  я  ставлю  вас  в
затруднительное положение, но ради  Бога!  Я  намерен  провести  честную
сделку во имя маленькой милой Маджери Клун.
   - А во имя Боба Дорэя?
   - Для Боба Дорэя я ожидаю оправдания.
   - Неужели  вы  не  сознаете,  что  почти  каждый  факт  указывает  на
виновность доктора Дорэя?
   - Конечно, осознаю. Вы что думаете, я дурак?
   - Да нет, - с ноткой уважения произнес Мейсон, -  я  просто  дал  вам
понять, что вы задали мне нелегкое Дельце.
   Брэдбери вытащил из кармана бумажник.
   - После того как мы с вами обсудили ситуацию, - сказал он,  -  должен
признать, что это действительно нелегкое дельце и то, что должен хотя бы
сносно заплатить за него. Я дал вам  предварительный  гонорар  в  тысячу
долларов, теперь даю вашему секретарю еще две тысячи долларов. Я намерен
дать вам еще, но только когда присяжные вынесут решение о невиновности.
   С ловкостью профессионального банкира Брэдбери отсчитал четыре тысячи
долларов и протянул  их  Делле  Стрит.  Та  вопросительно  взглянула  на
Мейсона. Он кивнул.
   - Ладно, - сказал Перри Мейсон, - в любом  случае  мы  понимаем  друг
друга. Хоть это приносит удовлетворение.  И  я  хочу,  чтобы  вы  поняли
следующее,  Брэдбери.  Я  приложу  все   усилия,   чтобы   стимулировать
благосклонное решение присяжных  заседателей.  Однако  я  возвращаю  вам
слова, сказанные вами о себе. Вы - борец. Я тоже борец. Вы  боретесь  за
себя. Я борюсь за своих клиентов. Когда я начну защищать Маджери Клун  и
доктора Дорэя, я буду биться. И тогда ничто и никто меня не остановит на
полпути!
   Выражение лица Брэдбери не изменилось, только слегка дернулась скула.
   - Мне совершенно наплевать, - резко  сказал  он,  -  (простите,  мисс
Стрит!), что вы делаете и как. Все, что мне нужно, - быть уверенным, что
эти два человека оправданы.
   - Я немного в курсе того, на что вы ссылаетесь,  мистер  Брэдбери,  -
возбужденно заговорила  Делла  Стрит,  щеки  которой  пылали.  -  О,  вы
совершенно  ужасный  и  неприятный  субъект.  Мистер  Мейсон   занимался
человеком, которого вы ему поручили. Он сделал то, что...
   - Успокойся, Делла, - сухо остановил ее Перри Мейсон.
   Она поймала его острый взгляд и мгновенно смолкла.
   - Вижу, она знает, - с некоторым удовольствием заметил Брэдбери.
   - Ничего вы не видите, - резко парировал Мейсон. - И  я  доложу  вам,
Брэдбери, будет лучше и для вас, и для ваших клиентов, если вы не будете
совать свой нос куда не надо. Мы понимаем друг  друга,  и  этого  вполне
достаточно.
   - Достаточно, - кротко согласился Брэдбери.
   - Кроме того, - продолжал Перри Мейсон, -  меня  не  устраивают  ваши
замаскированные угрозы Делле Стрит. И  я  не  потерплю,  чтобы  вы  даже
сделали хоть маленькую попытку запугать  ее,  настаивая  на  встрече  со
мной!..
   - А я и не собираюсь больше с вами встречаться. Я уже сказал вам свое
последнее слово. Оно остается в силе. Не смею больше указывать, как  вам
поступать. Но ответственным за результаты дела я буду считать вас лично!
   Делла Стрит открыла рот и хотела  было  что-то  сказать,  но,  увидев
мрачное лицо Перри Мейсона, осеклась.
   Мейсон взглянул на Брэдбери.
   - Ладно, - сказал он. - Я здесь выйду.  А  вы  можете  отвезти  Деллу
Стрит в контору. Платите за такси вы.
   Брэдбери кивнул.
   - Квитанцию за гонорар вам выдадут, - сказал Перри Мейсон.
   Брэдбери отмахнулся:
   - Нет необходимости  напоминать  вам,  что  время  не  ждет.  Полиция
официально открывает это кошмарное дело на доктора Дорэя.
   - А известно ли вам, что уже установлено? Доктор Дорэй купил нож.
   На лице Брэдбери выразилось удивление:
   - Вы хотите сказать, что доказано, мол, именно им куплен нож, которым
убили Пэттона?
   - Да.
   - О Боже!  -  воскликнул  Брэдбери,  уставившись  на  Мейсона  широко
раскрытыми глазами и забыв закрыть рот.
   -  Вы  знали,  что  его   машину   обнаружили   недалеко   от   места
прест