Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
1165 -
1166 -
1167 -
1168 -
1169 -
1170 -
1171 -
1172 -
1173 -
1174 -
1175 -
1176 -
1177 -
1178 -
1179 -
1180 -
1181 -
1182 -
1183 -
1184 -
1185 -
1186 -
1187 -
1188 -
1189 -
1190 -
1191 -
1192 -
1193 -
1194 -
1195 -
1196 -
1197 -
1198 -
1199 -
1200 -
1201 -
1202 -
1203 -
1204 -
1205 -
1206 -
1207 -
1208 -
1209 -
1210 -
1211 -
1212 -
1213 -
1214 -
1215 -
1216 -
1217 -
1218 -
1219 -
1220 -
1221 -
1222 -
1223 -
1224 -
1225 -
1226 -
1227 -
1228 -
1229 -
1230 -
1231 -
1232 -
1233 -
1234 -
1235 -
1236 -
1237 -
1238 -
1239 -
1240 -
1241 -
1242 -
1243 -
1244 -
1245 -
1246 -
1247 -
1248 -
1249 -
1250 -
1251 -
1252 -
1253 -
1254 -
1255 -
1256 -
1257 -
1258 -
1259 -
1260 -
1261 -
1262 -
1263 -
1264 -
1265 -
1266 -
1267 -
1268 -
1269 -
1270 -
1271 -
1272 -
1273 -
1274 -
1275 -
1276 -
1277 -
1278 -
1279 -
1280 -
1281 -
1282 -
1283 -
1284 -
1285 -
1286 -
1287 -
1288 -
1289 -
1290 -
1291 -
1292 -
1293 -
1294 -
1295 -
1296 -
1297 -
1298 -
1299 -
1300 -
1301 -
1302 -
1303 -
1304 -
1305 -
1306 -
1307 -
1308 -
1309 -
1310 -
1311 -
1312 -
1313 -
1314 -
1315 -
1316 -
1317 -
1318 -
1319 -
1320 -
1321 -
1322 -
1323 -
1324 -
1325 -
1326 -
1327 -
1328 -
1329 -
1330 -
1331 -
1332 -
1333 -
1334 -
1335 -
1336 -
1337 -
1338 -
1339 -
1340 -
1341 -
1342 -
1343 -
1344 -
1345 -
1346 -
1347 -
1348 -
1349 -
1350 -
1351 -
1352 -
1353 -
1354 -
1355 -
1356 -
1357 -
1358 -
1359 -
1360 -
1361 -
1362 -
1363 -
1364 -
1365 -
1366 -
мят
время и часто не придерживаются инструкций.
С явной неохотной женщина вывела чуть ниже первой подписи: "Нейлл
Брунли".
- Теперь, я хотел бы с вами немного поговорить. - Мейсон убрал
телеграмму в карман, не обращая внимания на удивление молодой женщины. - Я
должен обсудить с вами один вопрос, - настойчиво повторил Мейсон.
Женщина явно не ожидала гостей - она была одета по-домашнему, без
признаков косметики на лице, в разных тапках на ногах.
Мейсон решительно шагнул в приоткрытую дверь и сделал несколько шагов
по коридору. Он безошибочно нашел дверь в гостиную, прошел в нее, спокойно
сел в кресло и вытянул длинные ноги.
Нейлл Брунли остановилась в дверях гостиной, словно не решаясь пройти
туда, где так бесцеремонно расположился незваный гость.
- Входите же и садитесь, - сказал Мейсон.
Она помедлила несколько секунд, а потом все же прошла в комнату.
- Что вы, собственно, себе позволяете?! - спросила она голосом,
который должен был бы звенеть от возмущения, а на деле дрожал от страха.
- Меня интересует Р.Монтейн, - спокойно сказал Мейсон. - Расскажите
мне все, что вам о ней известно.
- Я ничего не знаю.
- Но ведь вы же без всяких колебаний расписались за получение
телеграммы, - заметил Мейсон.
- Я сама ожидала телеграмму, поэтому и расписалась... Если бы я
знала, что это чужая телеграмма, я вернула бы ее...
- Вам стоило бы придумать что-нибудь более правдоподобное, -
усмехнулся Мейсон.
- Я говорю правду, - возмутилась Нейлл Брунли.
- Эта же самая телеграмма была сюда доставлена в девять пятьдесят три
утра. Вы за нее уже раз расписывались, а потом передали Р.Монтейн. Разве
не так?
- Ничего подобного я не делала...
- Зачем вы лжете?
- Но ведь там же стоит, наверное, - возразила она, - подпись
"Р.Монтейн"?
- Да, - согласился Мейсон, - но она написана вашим почерком. Образец
этой подписи уже имеется в моей записной книжке. Там имеется и ваша вторая
подпись: "Нейлл Брунли". Это ваше имя?
- Да.
- Поверьте, - проникновенным голосом сказал Мейсон, - я друг
Р.Монтейн.
- Ах вот как? - удивилась она. - Вы ведь даже не знаете, женщина это
или мужчина!
- Женщина, - уверенно сказал Мейсон, не сводя с нее глаз.
- Если вы ее друг, то почему, в таком случае, не свяжетесь с нею
лично? - спросила Нейлл Брунли.
- Именно это я и пытаюсь сделать, - улыбнулся адвокат.
- Если вы ее друг, то должны знать, где ее найти.
- Я хочу разыскать ее с вашей помощью.
- Я ничего не знаю о ней.
- Но утром вы передали ей эту телеграмму?
- Ничего я не передавала...
- Да ну! - усмехнулся Мейсон. - В таком случае хочу вам сообщить, что
я детектив и направлен сюда телеграфной компанией. К нам поступают жалобы,
что телеграммы часто получают не адресаты, а посторонние люди и знакомятся
с их содержанием. Может быть, вы не отдаете себе в этом отчета, но такое
действие является мошенничеством, которое наказывается законом. В
уголовном кодексе имеется соответствующая статья. Прошу вас одеться и
пройти со мной в окружную прокуратуру для дачи показаний.
- Нет, нет! - испуганно воскликнула она. - Это ошибка! Я так
поступала по просьбе Роды! Всю ее корреспонденцию я сразу же передавала
ей, в том числе и эту злосчастную телеграмму!
- В таком случае, почему она не получает телеграммы на свой
собственный адрес? - поинтересовался Мейсон.
- Она... она не может.
- Почему?
- Если бы вы знали Роду, то вы не стали бы спрашивать.
- Вы, очевидно, имеете в виду ее супруга? Но какие секреты могут быть
у замужней женщины от мужа? Особенно у новобрачной.
- Вам и это известно?
- Что "это"?
- О ее замужестве. Она ведь только что...
- Конечно известно! - улыбнулся Мейсон.
Нейлл Брунли опустила глаза. Мейсон молчал, не желая торопить
события.
- Ведь вы не детектив из телеграфной компании, верно? - спросила
молодая женщина.
- Нет, я не детектив. Я друг Роды и хочу ей помочь.
- Пожалуй, я расскажу вам всю правду, - решилась Нейлл Брунли.
- Правда всегда лучше лжи, - сказал Мейсон.
- Я работаю медсестрой и очень дружна с Родой. Мы знакомы с ней уже
много лет. До ее замужества мы жили здесь вместе... Она попросила меня
получать ее корреспонденцию и мне это не трудно, а...
- Где она живет сейчас?
- Честное слово, она не дала мне своего нового адреса.
- И это ваша правда? - усмехнулся Мейсон.
- Верьте мне, я говорю вам правду. Рода - на удивление скрытная
девушка. Мы с ней вместе прожили столько лет, но я до сих пор даже не знаю
человека, за которого она вышла замуж. И не знаю, куда она переехала. Мне
только известна фамилия ее мужа - Монтейн. И больше ничего...
- Но имя-то его вы, наверно, знаете?
- Нет, - покачала головой молодая женщина.
- В таком случае, откуда вам известна его фамилия?
- Только потому, что Роде на эту фамилию приходят сюда телеграммы.
- Какая ее девичья фамилия?
- Лортон, - быстро ответила Нейлл Брунли. - Рода Лортон.
- Как давно она замужем?
- Чуть меньше недели.
- Как вы передали ей сегодня утром эту телеграмму?
- Она позвонила узнать, нет ли для нее чего-нибудь. Я сказала о
телеграмме. Она за ней заехала сюда.
- Какой у вас номер телефона? - спросил Мейсон.
- Дрэйтон, девятьсот сорок два шестьдесят восемь, - без запинки
ответила молодая женщина.
- Вы работаете медсестрой?
- Да.
- У вас есть диплом?
- Да.
- Вы работаете по графику, или вас вызывают в случае необходимости?
- Вызывают в случае необходимости.
- Когда вас вызывали в последний раз?
- Вчера. Я операционная сестра.
Мейсон встал со своего места.
- Как вы думаете, мисс Брунли, Рода Лортон позвонит вам сегодня еще
раз?
- Может быть, я не знаю. Понимаете, она немного странная и замкнутая
в себе. В ее жизни есть что-то такое, что она скрывает ото всех, даже от
меня... Она мне по-настоящему не доверяет до сих пор.
- Но если все же она вам позвонит, мисс Брунли, пожалуйста, передайте
ей, что она может еще раз побывать у адвоката, к которому приходила
сегодня. Ему необходимо сказать ей кое-что чрезвычайно важное. Вы не
забудете?
- Нет, разумеется. А телеграмма? - взволнованно спросила молодая
женщина. - Она ведь адресована Роде и...
- Но я уже говорил вам, - улыбнулся Мейсон, - что это та самая
телеграмма, которую вы передали ей утром.
- Да, я понимаю... Но как она оказалась у вас?
- А это уже профессиональная тайна.
- Кто вы?
- Человек, который попросил вас передать Роде, чтобы она обязательно
зашла к тому адвокату, у которого уже была сегодня. До свидания.
Мейсон покинул гостиную и зашагал по коридору, не обращая внимания на
Нейлл Брунли, которая пыталась еще о чем-то спросить его. Адвокат прошел
по дорожке и уселся в поджидавшее его такси.
- Поезжайте! - приказал он шоферу. - Поверните за угол и остановитесь
у первого же телефонного автомата.
Нейлл Брунли вышла на крыльцо, наблюдая как такси скрылось за
поворотом.
Таксист остановился возле супермаркета, в котором были установлены
телефонные кабины.
Мейсон опустил монетку в щель автомата, набрал номер своего офиса и,
когда услышал голос Деллы Стрит, прикрыл рот рукой и сказал:
- Делла, приготовь блокнот и карандаш.
- Готово, шеф! - тут же откликнулась она.
- Через двадцать минут позвони Нейлл Брунли по номеру: Дрэйтон,
девятьсот сорок два шестьдесят восемь. Попроси, чтобы она тебе сразу же
позвонила, если появится Рода Монтейн. Представься каким-нибудь
вымышленным именем. Скажи, что тебе нужно кое-что передать ей от Греггори.
- Хорошо, шеф. Что я должна делать, если она позвонит?
- Представься ей своим именем, объясни, кто ты и напомни, что она
забыла сумочку у меня в кабинете. Скажи, что я срочно хочу ее видеть.
Теперь второе. Позвони Полу Дрейку, пусть проверит в муниципалитете
разрешение на вступление в брак некоего Монтейна и Роды Лортон. Пусть он
направит своего оперативника во все газовые и водопроводные компании и
выяснит, не обслуживали ли они в последние дни Монтейнов. Когда выяснишь
из брачной лицензии имя этого Монтейна, узнай в телефонном справочнике его
телефон. Пусть второй оперативник Дрейка отправляется в адресный стол и
установит местожительство новоиспеченного супруга. Ты все поняла? И
последнее - по номеру нужно попытаться узнать историю пистолета, который
мы обнаружили в сумочке Элен Крокер, вернее, Роды Лортон. Предупреди Пола,
пусть он работает без лишнего шума... Мне нужно разыскать эту женщину.
- Случилось что-нибудь, шеф? - осторожно спросила Делла Стрит.
- Не знаю... Но может случиться в любой момент, если мы не вмешаемся.
- Ты мне позвонишь, чтобы узнать результаты?
- Да.
- Хорошо, шеф.
Мейсон положил трубку на место и вернулся в ожидавшее у тротуара
такси.
4
Мастерская по оказанию типографских услуг находилась в небольшом
доме, втиснувшимся между двумя огромными офисными зданиями. Рядом с
мастерской, в этом же доме, располагался павильон, где торговали
прохладительными напитками.
В невзрачной витрине мастерской были выставлены образцы шрифтов.
Реклама сообщала, что визитки и пригласительные билеты изготовляются в
присутствии заказчика.
Мейсон в задумчивости читал объявление.
- Я могу использовать быстросохнущие чернила, которые невозможно
отличить от типографской краски, - сказал заговорщицким тоном, подошедший
к нему из-за прилавка человек. - Даже эксперт не заметит разницы.
- И сколько это будет стоить? - поинтересовался Мейсон.
Мастер указал испачканным чернилами пальцем в прейскурант с образцами
работ и ценами за десяток.
- Вот эта подойдет, - ткнул Мейсон на один из образцов визитной
карточки. - Напишите на ней "Р.В.Монтейн, Ист-Пэйлтон Авеню, сто двадцать
восемь. Страхование и капиталовложения".
- На это уйдет не больше пяти минут, - пообещал мастер, отсчитывая
сдачу. - Вы подождете или зайдете чуть позже?
- Лучше я зайду попозже, - решил Мейсон.
Он прогулялся до ближайшего кафе с телефонным аппаратом, позвонил
Делле Стрит, выяснил, что Рода Монтейн еще не звонила, сел за столик и не
спеша вылил стакан молока. Он подозревал, что "пять минут" займут не
меньше получаса.
Допив молоко и выкурив сигарету, он вернулся в мастерскую и получил
две дюжины только что отпечатанных визитных карточек. Затем он снова
вернулся в кафе и еще раз позвонил Делле Стрит.
- Дрейк выяснил о брачной лицензии, - сказала секретарша. - Жениха
зовут Карл У. Монтейн, проживает в Чикаго, штат Иллинойс. Но газовая и
водопроводная компании на прошлой неделе производили работы по подключению
Карла Монтейна по адресу: Хэвторн Авеню, двести тридцать ноль девять. В
брачной лицензии сказано, что невеста - вдова, Рода Лортон. Дрейка
интересует финансовые ограничения в работе по этому делу.
- Пусть тратит столько, сколько считает нужным, чтобы получить
необходимые результаты. Поскольку клиентка мне уже заплатила аванс для
защиты ее интересов, я намерен их защищать.
- Тебе не кажется, шеф, что ты сделал уже достаточно? - спросила
Делла Стрит. - В конце концов, ты не виноват... К тому же, тебе ничего не
было известно о предварительном гонораре.
- Я должен был это знать, - ответил Мейсон. - Так или иначе, но я
доведу это дело до конца.
- Но ведь ей-то известно, где тебя можно отыскать.
- По собственной инициативе она второй раз ко мне не придет, - сказал
Мейсон.
- Даже когда вспомнит, где оставила сумочку?
- Скорее всего, она уже вспомнила, - заметил Мейсон, - но не смеет
прийти из-за пистолета.
- Уже почти пять часов вечера, - сказала Делла Стрит. - Все
учреждения закрываются. Дрейк выяснил практически все, что могли ему дать
официальные источники.
- Он узнал что-нибудь о пистолете?
- Нет пока. Но говорит, что к пяти часам у него будут сведения об
этом оружии.
- Хорошо, Делла. Не уходи из офиса, дождись моего следующего звонка.
Если Рода все же объявится, задержи ее любым способом. Скажи, что нам
известно ее настоящее имя и адрес. Может быть, это приведет ее в чувство.
- Да, шеф, есть одна деталь, которую, как мне кажется, тебе будет
интересно узнать...
- И что за деталь?
- В том номере телефона, что она оставила нам, Рода Монтейн
переставила только цифры, использовав номер Нейлл Брунли. Похоже, что она
его отлично знает. Уж не жила ли она с нею вместе?
- Я всегда знал, что ты - умница, - усмехнулся Мейсон.
Мейсон положил трубку, вышел из кафе и направился в телеграфную
компанию. Войдя в зал, он подошел к одному из окошечек и обратился к
миловидной белокурой женщине средних лет:
- Вы не могли бы мне помочь?
- В чем дело? - улыбнулась она.
Мейсон протянул ей телеграмму из сумочки Роды и одну из только что
изготовленных визитных карточек на имя Р.В.Монтейна.
- Понимаете, - сказал он, - это очень важная для меня телеграмма, на
которую нужно обязательно дать ответ. К сожалению, я потерял адрес
отправителя. Может быть, он написал его на бланке отправляемой телеграммы?
Нельзя ли по номеру телеграммы разыскать оригинал?
- Я попробую, мистер Монтейн, - сказала блондинка, взяла у него
телеграмму и карточку, и ушла куда-то в самый конец зала.
Мейсон взял чистый телеграфный бланк и наверху написал "Греггори",
оставив место для адреса. Затем вывел: "Важные события заставляют отложить
неопределенное время визит зпт лично объясню встрече. Р.Монтейн".
Через несколько минут блондинка возвратилась с телеграфным бланком,
на котором были проставлены имя и адрес отправителя. Мейсон взглянул на
нижнюю часть бланка, удовлетворенно кивнул головой и написал в своей
телеграмме "Греггори Мокси, Колмонт-апартментс, Норвалк Авеню, 316".
- Благодарю от всей души. Пожалуйста, отправьте эту телеграмму, -
попросил Мейсон.
- Пожалуйста, - улыбнулась женщина, - напишите на бланке свой адрес.
- Конечно! - виновато улыбнулся Мейсон и написал:
"Р.В.Монтейн, Ист-Пэйлтон Авеню, 128".
Мейсон расплатился за отправление телеграммы и вышел на улицу. Он
поймал первое же проезжавшее мимо такси.
- Пожалуйста, Норвалк Авеню, триста шестнадцать, - попросил он
водителя, усаживаясь.
Колмонт-апартментс представлял собой двухэтажное здание, бывшее
когда-то частным особняком. Теперь владельцы поделили его на четыре
квартиры и сдавали внаем.
Три квартиры пустовали, что было неудивительно - по обе стороны улицы
возвышались более современные, комфортабельные здания. Без сомнения этот
старый дом вскоре будет снесен и на его месте построят что-нибудь более
приличное.
Мейсон нажал на кнопку звонка квартиры "В", над которой была
прикреплена пластмассовая табличка с именем "Греггори Мокси". Раздалось
жужжание электрического приспособления, открывающего двери прямо из
квартиры.
Адвокат нажал на ручку и вошел. Почти у самого порога начиналась
лестница. Он стал подниматься на второй этаж.
На лестничную площадку вышел мужчина лет тридцати пяти или тридцати
шести с живыми настороженными глазами и вежливой, натянутой улыбкой.
Несмотря на жаркий день, на нем был костюм, застегнутый на все пуговицы, в
котором он выглядел вполне респектабельно. От него так и веяло
благополучием.
- Здравствуйте, - сказал он. - Боюсь, что мы с вами незнакомы. Я жду
другого человека, с которым договорился о встрече.
- Вы имеете в виду Роду Монтейн? - спросил Мейсон.
Мужчина опешил, но тут же на его лице снова появилась дежурная
улыбка.
- Выходит, я оказался прав, - усмехнулся он. - Заходите и садитесь.
Как вас зовут?
- Мейсон.
- Рад с вами познакомиться, мистер Мейсон, - он протянул руку для
приветствия.
- Вы мистер Мокси?
- Да, Греггори Мокси. Пройдемте же в квартиру. Сегодня очень жарко,
не так ли?
Он провел Мейсона в библиотеку и указал на кресло. Комната была
обставлена довольно прилично, хотя мебель и выглядела несколько
старомодной. Окна были распахнуты, и через них можно было видеть стену
соседнего дома, находящегося на расстоянии не более чем в двадцати футах.
Мейсон уселся, скрестил по привычке длинные ноги и потянулся за
портсигаром.
- Соседнее здание загораживает вам свет и мешает свободному доступу
воздуха, - заметил адвокат.
- И не говорите, у меня совсем дышать нечем, - сказал Мокси, сердито
посмотрев в окно. - В такие дни, как сегодня, эта квартира превращается в
пекло!
- Если я не ошибаюсь, вы единственный жилец в этом доме?
- Вы пришли ко мне побеседовать по поводу моей квартиры? - усмехнулся
Мокси.
- Не только, - улыбнулся адвокат.
- И что вы хотели спросить, мистер Мейсон?
- Я приехал в качестве друга Роды Монтейн.
- Это понятно, - кивнул Мокси. - Не думаю, чтобы вы...
Его слова были прерваны дребезжащим звонком. Мокси нахмурившись
взглянул на гостя.
- Вы назначили здесь с кем-нибудь свидание?
Мейсон отрицательно покачал головой.
Создавалось впечатление, что Мокси несколько растерялся. Улыбка
сползла с его лица. Перед адвокатом больше не было светского человека,
вместо него стоял угрюмый, настороженный мужчина, с крепко сжатыми
кулаками.
Не извинившись, Мокси крадущимся шагом направился к двери и вышел на
площадку, оставив дверь открытой, чтобы иметь возможность наблюдать за
поведением Мейсона.
Снова раздалась прерывистая звон. Мокси нажал на кнопку, открывающую
дверь, и замер в напряженной позе, ожидая посетителя.
- Кто там? - спросил он хриплым голосом, ничем не напоминающим
недавний вежливый тон.
- Телеграмма.
На лестнице послышались шаги, зашуршала бумага, потом хлопнула
входная дверь.
Мокси возвратился в библиотеку, надрывая конверт. Расправив листок,
прочел текст телеграммы и бросил подозрительный взгляд на Мейсона.
- Это от Роды, - объяснил он.
- И? - бесстрастно спросил адвокат.
- Она ничего о вас не сообщает.
- Было бы странно, если бы сообщала, - ответил Мейсон.
- Что вы хотите сказать?
- Она не знала, что я нанесу вам визит.
- Расскажите же, в таком случае, о цели вашего визита!
- Я - ее друг, - повторил Мейсон.
- Вы уже говорили об этом, - нетерпеливо сказал Мокси.
- Вот я и приехал к вам в качестве ее друга.
- И чем же я могу быть вам полезен?
- Я - адвокат.
- Теперь уже кое-что проясняется.
- Я еще раз повторяю, что приехал к вам, как друг Роды Монтейн.
- Что-то я вас не понимаю.
- Я приехал как _д_р_у_г_, а не как _а_д_в_о_к_а_т_. Вы уяснили? Рода
меня к вам не посылала. Она даже не догадывается, что я буду у вас.
- Тогда с какой целью вы явились?
- Ради собственного удовольствия.
- Что вы хотите?
- Хочу выяснить, чего вы добиваетесь от Роды?
- Для друга, - заметил Мокси, - вы слишком много говорите.
- Что ж, я готов и послушать.
- То, чего вы хотите, и то, что вы можете, - рассмеялся Мокси, -
совершенно разные вещи.
В его поведении уже не было ни радушия, ни спокойной