осить, - сказал  Мун,  -  входили  вы  или  нет  в
квартиру Фрича в девять утра седьмого числа?
   - Давайте сначала определим, -  ответил  Мейсон,  -  сколько  времени
прошло к тому  моменту  после  совершения  убийства.  Четыре  или  шесть
часов?
   - Это было по меньшей мере через шесть  часов  после  крайнего  срока
возможного убийства, - закричал Мун. - Так сказал доктор  Гановер,  и  я
буду придерживаться его показаний, пока он их не изменит.
   - Мне показалось, он уже изменил их, - сказал Мейсон. -  Несмотря  на
это,  вы  все  еще  пытаетесь  связать  действия  обвиняемой   с   моими
действиями, совершенными шесть часов спустя после  убийства,  в  котором
Хэтти Бэйн обвиняется, когда, как я вас заверил, я еще не представлял ее
интересов. Вы хотите обвинить меня в даче ложных  показаний,  представив
суду запись разговора, о котором обвиняемая ничего не  знала  и  который
происходил в ее отсутствие.
   Судья Кейлор покачал головой.
   -  Боюсь,  мистер  Мун,   возражение   адвоката   придется   принять.
Разумеется, если вы хотите использовать эту  запись  для  доказательства
нарушения профессиональной этики, сокрытия доказательств, то  вы  имеете
на это право, но сейчас вы можете ее использовать, только чтобы оспорить
показания свидетеля, а усомниться в ответе свидетеля вы можете только  в
том случае, если ответ дан на прямо относящийся к делу вопрос.
   - Итак, - заключил Мейсон улыбаясь, - я предлагаю взглянуть на  место
преступления.
   Судья Кейлор кивнул.
   - Суд прекращает заседание на время осмотра места преступления.
   Удар молотка судебного пристава явился сигналом к  началу  настоящего
столпотворения: зрители повскакали с  мест,  начались  споры,  раздались
выкрики  и  замечания  в  адрес  участников   процесса,   некоторые   из
присутствующих протиснулись вперед, чтобы пожать руку Мейсону.
   Хэтти  Бэйн  посмотрела  на  Мейсона  широко  открытыми   испуганными
глазами:
   - Это... что все это означает?.. Хорошо для меня или плохо?
   - Вам придется потерпеть, - сказал ей Мейсон, - и вернуться под опеку
надзирательницы.
   - Надолго?
   - Судя по тому, как идут дела, ненадолго, - улыбнувшись, успокоил он.
Глава 15

   Сержант Голкомб с потемневшим от гнева лицом  открыл  дверь  квартиры
Фрича.
   - Конечно, - сказал судья Кейлор, - в таких  случаях  показания,  как
правило, слушаются в суде, при осмотре места преступления  показаний  не
дают, однако, поскольку здесь нет присяжных,  я  не  считаю  необходимым
соблюдать это правило.  Итак,  мистер  Мейсон,  вы  ссылались  на  некий
морозильник.
   Мейсон кивнул.
   - Покажите мне его, сержант, - обратился судья к Голкомбу.
   Сержант Голкомб направился к морозильнику и поднял крышку.
   - Насколько я понял, мистер Мейсон, - сказал судья,  -  вы  считаете,
что тело находилось в этом морозильнике.
   - Хочу обратить внимание суда на то, что он достаточно большой, чтобы
вместить человека, - сказал Мейсон.
   - Таких морозильников здесь тысяча в радиусе ста  метров,  -  выпалил
Голкомб.
   - Прекратите, сержант, - сказал судья Кейлор. - Я просто хочу  узнать
мнение мистера  Мейсона.  Ну,  мистер  Мейсон,  есть  хоть  какое-нибудь
основание считать,  что  тело  находилось  в  этом  морозильнике.  Такая
возможность существует - ящик достаточно велик, но вы  должны  опираться
на нечто более весомое, чем просто возможность.
   - В первую очередь давайте взглянем вот на это, - сказал Мейсон.
   Он взял из морозильника картонный  пакет  с  мороженым,  вскрыл  его,
достал из буфета чайную ложку и воткнул ее в мороженое.
   - Вы понимаете, что я имею в виду? - спросил он судью Кейлора.
   - Я не уверен, что понимаю, - нахмурился тот.
   - Это мороженое растаяло, а затем было вновь заморожено.  Видите  вот
эти кристаллы? Масса должна быть однородной, без всяких кристаллов.
   -  Понятно,  понятно.   -   В   голосе   судьи   Кейлора   прозвучала
заинтересованность.
   - Дайте-ка я попробую.
   Он  погрузил  ложку  в  мороженое.  Захрустели   образовавшиеся   там
кристаллы.
   - Видите, объем мороженого уменьшился,  и  оно  состоит  из  хлопьев,
вместо того чтобы быть однородной массой, - пояснил Мейсон.
   - Сержант, - резко сказал судья Кейлор, - вскройте еще один  пакет  с
мороженым.
   Тот повиновался.
   - То  же  самое  состояние,  -  констатировал  Мейсон.  Судья  Кейлор
проверил мороженое ложкой.
   - Еще один, сержант. Результат был тот же.
   - Очень интересно, - протянул судья. - Совершенно очевидно,  что  это
мороженое оттаивало и вновь замерзало.
   - Морозильник мог не работать, - сказал Голкомб. - Я  не  помню,  но,
возможно, мы отключали его, когда осматривали квартиру.
   - Вы отключали морозильник, сержант? - спросил Кейлор.
   - Не помню.
   - Вы должны помнить то, что делаете, - отрезал судья. Он повернулся к
Мейсону и с интересом спросил:
   - Есть ли у вас какие-нибудь другие свидетельства, мистер Мейсон?
   - Конечно. Достаньте из морозильника эти вот свертки. Проверьте,  нет
ли на дне ящика пятен крови.
   - Он явно позирует, - произнес Мун. - Он делает это, чтобы отвлечь...
   - Сержант, - спросил судья  Кейлор,  -  вы  вытаскивали  продукты  из
морозильника, когда осматривали квартиру?
   - Мы ничего здесь не трогали, - ответил Голкомб. - Мы  только  искали
отпечатки пальцев.
   - Доставайте свертки, - приказал судья Кейлор.
   - Но они начнут таять, и мистер Мейсон скажет...
   - Доставайте, - приказал судья. - Мы уже  установили,  что  мороженое
довольно долго лежало вне морозильника и  успело  растаять,  по  крайней
мере частично. Сейчас  доставайте  все  остальное,  и  поглядим  на  дно
морозильника.
   Сержант Голкомб начал вынимать пакеты и  свертки,  нарочито  небрежно
бросая их на пол, мешая в одну кучу замороженные мясо, овощи, фрукты...
   Когда на пол  упал  последний  сверток  и  судья  Кейлор  нагнулся  и
заглянул внутрь, показалось дно морозильника.
   - Что это там, сержант?
   - Место,  куда  накапала  кровь  из  замороженного  мяса,  -  ответил
Голкомб.
   - Из замороженного мяса никогда  не  течет  кровь,  -  отрезал  судья
Кейлор. - Я хочу... Где доктор Гановер?
   - Он скоро будет, - сказал Мун. - Он...
   - Срочно найдите его. Примите все  меры  предосторожности,  чтобы  не
испортить это пятно. Пригласите специалистов из полиции. Нужно выяснить,
не человеческая ли это кровь. Если пятно достаточно  велико,  пусть  эту
кровь сравнят с кровью Фрича.
   - Откуда вы знали, что здесь есть пятно, мистер Мейсон?  -  обратился
судья Кейлор к Мейсону.
   - Я не знал, я только предполагал, ваша честь.
   - Вы здорово  рисковали,  -  сказал  Кейлор,  одобрительно  глядя  на
Мейсона.
   - Что ж мне еще оставалось делать, ваша честь? - улыбнулся Мейсон.
   Улыбка тронула уголки сурового рта Кейлора.
   - Думаю, кое-что у вас оставалось про запас, адвокат, - сказал  он  и
отвернулся.
   - Посмотрите, - Мейсон указал на груду пакетов с продуктами на  полу,
- на одном из этих свертков тоже имеются пятна крови.  Если  ваша  честь
вызовет сюда дактилоскописта, то, возможно, он обнаружит на этом свертке
скрытые отпечатки пальцев.
   - Это пятна от рук  мясника,  который  заворачивал  мясо,  -  перебил
Голкомб. - Это...
   - Дайте взглянуть мне, - сказал  Кейлор.  Посмотрев  на  сверток,  он
резко выпрямился. - Пусть  все  покинут  эту  квартиру.  Опечатайте  ее.
Приведите сюда дактилоскописта и медицинского эксперта из полиции. Я дам
им указания, как надо искать улики в этой  квартире.  -  Увидев  мрачное
лицо Голкомба, судья добавил:
   - А вы, сержант, получите выговор.

Глава 16

   Мейсон, Делла Стрит и Пол Дрейк сидели в кабинете Мейсона.  Время  от
времени адвокат поглядывал на часы.
   - Они не торопятся, - сказал он.
   - Не тревожься, - успокоил Дрейк. -  Они  просто  стараются  возможно
лучше выполнить свою работу. Поверь мне,  сейчас  они  действительно  из
кожи лезут. Судья Кейлор очень разозлен.
   Мейсон поднялся и начал нетерпеливо ходить по кабинету.
   - Не могу понять, как ты это вычислил, - сказал Дрейк.
   - Я  не  вычислил  это,  поэтому  сейчас  и  волнуюсь.  Мне  пришлось
рискнуть. Сильвия Этвуд хитрая  и  расчетливая  женщина,  но  она  могла
говорить правду, когда сказала, что труп вывалился из буфета и  упал  на
пол. Я сам слышал ее крик и стук от падения тела.
   Трупные пятна находились на спине. Следовательно,  тело  должно  было
лежать на спине, но оно не могло лежать на  спине,  если  вывалилось  из
буфета.   Возникает   вопрос:   кому   понадобилось   переносить   тело?
Единственный  возможный  ответ  заключается  в  том,  что   кому-то   не
захотелось, чтобы тело обнаружили там, где оно лежало,  когда  появились
трупные пятна. Это означает, что кому-то, предположительно убийце,  было
выгодно, чтобы тело обнаружили не в том месте, где оно лежало прежде. На
теле Фрича было только нижнее белье. В  квартире  Брогана  не  оказалось
никакой одежды, принадлежащей Фричу. Поэтому разумно  предположить,  что
Фрич был убит в своей квартире. Вероятно, он собирался ложиться спать, а
может, он уже лег и...
   - Но постель была застелена. На ней не спали, - сказал Дрейк.
   Мейсон улыбнулся:
   - Ее могли застелить потом.
   - Продолжай, - сказал Дрейк.
   - Допуская, что тело переносили, и исходя из необычного положения,  в
котором оно было найдено, можно сделать  вывод,  что  оно  находилось  в
каком-то узком пространстве...
   - Этим узким пространством и мог быть буфет, - заметил Дрейк.
   - Но тогда трупные пятна должны были появиться скорее на  ногах,  чем
на шее, и руки были бы опущены.
   - Да, наверно, ты прав, - согласился Дрейк.
   - Таким образом, мы пришли к выводу, что тело переносили с  места  на
место. Хэтти Бэйн не смогла бы  перенести  Фрича.  Не  смогла  бы  этого
сделать и Сильвия Этвуд. Более того, им  было  бы  невыгодно  переносить
тело. Человек, который перенес тело, имел для этого основания. И оно, по
моему мнению, заключалось в том, что он хотел  создать  себе  алиби.  Он
хотел создать себе алиби, изменив нормальную скорость охлаждения тела.
   - Ты думаешь, Брогану хватило бы времени на все это? - спросил Дрейк.
   - Давай рассуждать так, Пол, -  задумчиво  сказал  Мейсон.  -  Кто-то
перенес тело, и  сделал  это  с  определенной  целью.  Наиболее  логично
предположить,  что  этот  человек  хотел  иметь  алиби  на  время  между
полуночью и двумя или тремя часами ночи, но у него нет  алиби  на  более
позднее время.
   Этот человек достаточно сильный,  чтобы  поднять  и  перенести  тело.
Этого человека Фрич впустил в квартиру, когда сам был  в  нижнем  белье.
Нам известно, что кто-то застелил  постель  и  прибрал  квартиру  Фрича,
возможно, для того, чтобы мы подумали, что Фрич был убит раньше, чем лег
спать.
   - Почему ты так думаешь? - спросил Дрейк.
   - Потому что тело, вероятно, положили в морозильник.  В  этом  случае
врач, производивший вскрытие, сделал бы вывод,  что  убийство  совершено
раньше, чем оно произошло на самом деле. Но даже этот врач считает,  что
смерть могла наступить в полночь. Когда я пришел в квартиру Фрича утром,
там работал телевизор. Вряд ли Фрич включил его после полуночи -  в  это
время программы уже заканчиваются. Из этого следует: либо Фрич был  убит
до полуночи, либо после убийства кто-то нарочно включил телевизор.
   Дрейк кивнул.
   - А раз  Хэтти  видела  его  живым  после  полуночи,  значит,  верным
является второе предположение.
   - Да, это логично, - согласился Дрейк.
   - Таким образом, - продолжал Мейсон, - одним  из  тех,  кто  отвечает
описанию нашего гипотетического убийцы, является Броган, но тут  в  наши
рассуждения вкрадывается один сомнительный момент.
   - Какой?
   - У Брогана не было причин убивать Фрича.
   - Почему ты так думаешь? Разве Фрич не был зол на него и?..
   - За что Фричу было злиться за него? Ведь Броган хотел  помочь  Фричу
выманить деньги у Бэйнов.
   - Но он мог украсть у Фрича эту запись и...
   - Нет, не мог. Вместе со смертью Фрича  исчезла  и  угроза  состоянию
Бэйнов. Сама по себе эта запись ничего не  доказывает.  Она  могла  лишь
подтвердить показания Фрича. Фрич мог использовать эту  запись,  заявив,
что  Бэйн  был  его  сообщником  и  знал,  что  деньги,  уплаченные   за
приобретенную землю, были украдены в банке. Но без показаний  Фрича  эта
запись не имеет никакой юридической силы.
   - Ей-богу, ты прав! - воскликнул Дрейк. Резко зазвонил телефон.
   Делла Стрит быстро взяла трубку.
   - Слушаю. Хэлло. Да, офис мистера Мейсона... О,  минутку.  Это  тебя,
Пол.
   - Хэлло. Да... Черт возьми!.. Ты уверен? - проговорил Дрейк в трубку.
- Хороший отпечаток?.. Кровь той же группы?.. О'кей, спасибо. Держи меня
в курсе. - Он положил трубку и улыбнулся Мейсону:
   - Ты попал в "яблочко", Перри.
   - Это почему?
   - Пятна крови на дне морозильника -  это  кровь  человека.  И  группа
соответствует группе крови Фрича это редкая группа крови, и  потому  это
очень  важно.  На  окровавленных  свертках  с  продуктами  нашли  хорошо
сохранившиеся отпечатки пальцев. Кровь  на  свертках  тоже  совпадает  с
кровью Фрича. Отпечатки  пальцев  сфотографировали,  но  пока  не  могут
определить, чьи они. Они не принадлежат ни Сильвии Этвуд, ни Хэтти Бэйн,
ни Неду Бэйну. И они не твои, Перри, и не Джорджа Брогана.
   Мейсон улыбнулся и закурил сигарету.
   - Есть предположения? - спросил Дрейк.
   - Есть, и немало.
   - Например?
   - Давайте рассуждать так, - сказал Мейсон. - Нас интересует  человек,
который имеет алиби на время убийства, но, возможно, и на более  позднее
время. Нас  интересует  человек,  обладающий  достаточной  силой,  чтобы
поднять тело Фрича. Кроме того,  этот  человек  должен  быть  достаточно
образованным, чтобы знать,  что,  определяя  время  смерти,  врач  будет
основываться и на температуре тела.
   Нам нужно еще разобраться и в мотивах убийства. Нас интересует,  кому
выгодно было найти оригинал этой записи. Нас интересует человек довольно
жестокий, чтобы заколоть Фрича, и, наконец, нам нужен  человек,  имевший
доступ к пешне в доме Бэйнов.
   Интересен и выбор орудия убийства. Выбор пешни  говорит  о  том,  что
убийца воспользовался первым попавшимся на глаза оружием, не думая о его
эффективности. Пешня попала ему в руки случайно,  скажем,  вскоре  после
полуночи в день убийства.
   Нас интересует человек, сумевший создать себе  алиби  на  весь  вечер
шестого и примерно до трех  ночи  седьмого  числа,  имевший  возможность
после этого поехать к Фричу и убить его, оставить тело в морозильнике до
восьми утра и затем перепрятать в  другое  место.  Разумеется,  открытая
квартира Брогана оказалась для этого идеальным местом.  Итак,  Пол,  наш
убийца   силен   физически,   безжалостен,   хладнокровен,    образован,
заинтересован в богатстве Бэйнов, и он имел доступ к этой пешне.
   - Боже мой, - воскликнула Делла Стрит. - Вы же затягиваете  петлю  на
шее Джаррета Бэйна!
   Мейсон посмотрел на нее, на  изумленное  лицо  Пола  Дрейка,  глубоко
затянулся сигаретным дымом, выпустил его и сказал:
   - Ну и что?
   - О Господи! - воскликнул Дрейк. - Ведь если хорошенько подумать, это
единственно возможное решение. Он  приехал  домой,  поговорил  с  отцом,
узнал об этой подделанной записи и склеенной ленте. Эдисон Доил дает ему
алиби на время в районе двух часов. Затем, по  его  словам,  он  ложится
спать и спит примерно до десяти часов утра. О Господи!
   Мейсон пояснил:
   - Джаррету ничто не могло помешать  примерно  в  половине  четвертого
ночи поехать к  Фричу,  воткнуть  ему  в  спину  пешню,  вынуть  все  из
морозильника, засунуть туда Фрича,  уехать,  вернуться  в  восемь  утра,
затащить Фрича в буфет, где, по его мнению, тело должны были  обнаружить
я и Сильвия Этвуд, когда мы придем на встречу с Броганом в девять часов.
После этого он поспешно побросал продукты обратно в морозильник и...
   - Минутку, - перебил его Пол Дрейк. - Ты  рассуждаешь  правильно,  но
что ты скажешь об Эдисоне Дойле? Он тоже уходил ночью, у него  алиби  на
время в районе полуночи, но он не...
   - Вспомни его комплекцию, - сказал Мейсон. - Ты  можешь  представить,
что он достает Фрича из морозильника, тащит его в  квартиру  напротив  и
запихивает в буфет? Доил слабоват для этого. Зато  Джаррет  -  громадный
неуклюжий гигант с бычьей шеей,  мощными  плечами  и  с  тем  необычным,
крайне отрешенным состоянием духа, который характерен для многих ученых.
   - Что же нам делать теперь? - спросил Пол Дрейк. Мейсон повернулся  к
Делле Стрит.
   - Позвони Бэйнам и пригласи к телефону Джаррета Бэйна.
   Поговорив по телефону, Делла Стрит широко открытыми глазами испуганно
взглянула на Мейсона.
   - Что такое? - спросил Мейсон.
   - Джаррета не будет даже на похоронах, -  сказала  Делла.  -  Вам  он
просил передать, что сожалеет, но ничем не может помочь мертвым, что  он
помогает только  живым.  Он  сказал,  что  получил  телеграмму  о  новых
археологических находках и сейчас  отбывает  самолетом.  Мейсон  потушил
сигарету.
   - Что ж, если он уедет, его нелегко будет найти. Дрейк нахмурился.
   - Полицейские, - сказал он, - хотят пришить это убийство Брогану. Они
утверждают, что отпечатки оставил сообщник Брогана и что Броган все  это
подстроил специально, чтобы запутать их.
   Мейсон усмехнулся.
   - Вы не хотите предупредить полицию, чтобы  она  оставила  Брогана  в
покое и задержала Джаррета  Бэйна,  пока  он  не  исчез  в  джунглях?  -
осведомилась Делла Стрит.
   - Есть высшая справедливость, Делла,  -  улыбнулся  Мейсон.  -  Пусть
Броган немного помучается. Для обвинения  его  в  этом  убийстве  у  них
недостаточно улик. Было достаточно, чтобы арестовать его, но не  хватит,
чтобы осудить  за  убийство.  Что  касается  Джаррета  Бэйна,  то  пусть
полицейские сами решают свои проблемы. Наша задача  очень  конкретная  и
очень ограниченная, Делла. Мы представляли интересы Хэтти Бэйн,  которая
уже освобождена из-под стражи.
   - Хэтти Бэйн и ее зеленоглазую сестричку, - поправила Делла.
   - О, кстати, - с улыбкой сказал  Мейсон.  -  Зеленоглазая  сестричка!
Маленькая мисс Интрига! Мы не должны о ней забывать!
   - О Господи! - воскликнула Делла. - Эта телеграмма о новых  находках,
позвавшая Джаррета в джунгли! Вы помните, она говорила...
   Делла умолкла и вновь внимательно посмотрела на Мейсона.
   Адвокат закурил еще одну сигарету.
   - Маленькая мисс Интрига, - сказал он.



   Эрл Стэнли ГАРДНЕР
   ДЕЛО ЗАСТЕНИВОЙ ОБВИНЯЕМОЙ

Перевод с английского С.Н. Бурина. Scan&spellcheck - tymond


ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

   Надин Фарр - не  потревожив  напускной  застенчивости  и  не  моргнув
невинными  глазками,  она  созналась,  под  воздействием  наркотиков,  в
убийстве, а после отрезвления - в шантаже...
   Доктор  Логберт  П.  Динэйр  -  законопослушный   психиатр,   который
консультировался у Перри Мейсона по поводу деталей  закона,  которые  он
намеревался нарушить.
   Перри Мейсон - знаменитый  адвокат,  настаивавший  на  том,  что  для
укрепления репутации человека  "бесхитростного  и  находчивого"  ему  не
следует припрятывать улики, чтобы уладить вопрос с убийством.
   Делла Стрит - доброжелательная незамужняя  девица,  помогающая  Перри
Мейсону, которая в случае необходимости нальет шотландского виски и даст
без проволочек юридический совет.
   Пол Дрейк - хотя его сначала и  просят  действовать  помедленнее,  но
этот частный сыщик чувствует себя куда уютнее, когда Мейсон возвращается
к привычному стилю и отдает команду двигаться вперед на полной скорости.
   Мошер Хигли - злобный старикашка, который, умерев, принес еще  больше
бед, чем при жизни.
   Джон Эвингтон Локк - жених Надин,  красивый  молодой  химик,  который
предпочитает истину в лаборатории  и  ложь  -  за  ее  пределами,  когда
возникнет необходимость.
   Лейтенант Пол Трэгг - добросовестный офицер полиции, который не может
удержаться от легк