абанде
драгоценными  камнями  и  сказать,  что  она,  мол, хранит их в
тюбиках с краской? Предположим, что краски были у Элеонор.  Это
значит,  что Сюзанна должна будет предпринять какие-то меры для
их спасению. Допустим, что  Элеонор  отдала  их  Дугу  Хепнеру.
Тогда  у  тебя  появится  и  мотив  и возможность. Черт побери,
Перри, устрой этой Гренджер хорошенькую трепку на  перекрестном
допросе,  поиздевайся  над  ней,  над  ее страстью к искусству,
попробуй заподозрить ее в контрабанде. А еще спроси, почему она
ее сообщила полиции о разгроме, учиненном в ее квартире. Устрой
ей мясорубку.
     Мейсон снова покачал головой.
     -- Но почему же нет? -- спросил Дрейк.
     -- Больше  всего  на  свете  я  боюсь  неправды,--  сказал
Мейсон.--  Моя клиентка рассказала мне историю, в которую почти
невозможно поверить. Если я, ее адвокат, поверю этому рассказу,
то, по крайней мере, хоть буду спокоен за свою профессиональную
репутацию. Я могу предположить, что все это  ложь,  но  ведь  я
могу этого и но знать. Если я сочиню какую-нибудь синтетическую
историю, тогда я точно буду знать, что она насквозь фальшива, а
фальши-то я больше всего и боюсь. Адвокат обязан найти истину.
     -- Однако  версия  клиента, насколько я понял, не является
правдивой? -- сказал Дрейк.
     -- Очень может быть. Однако не исключена возможность,  что
она  оказалась  в  плену  обстоятельств,  в  плену  целой серии
событий, которые могут погубить  ее,  узнай  о  них  суд.  Если
Хепнера  убила  она,  ей  крышка. Если же нет, то только правда
сможет ее спасти. Ее страх перед правдой может  вылиться  в  то
что  присяжные  ей  просто  не  поверят. И мой долг открыть эту
правду и убедить в ней и суд к присяжных.
     -- О, конечно,-- саркастически заметил Дрейк,--Тогда  тебе
придется  выставить  Этель  Билан  лгуньей, Сюзанну Гренджер --
контрабандисткой, а Элеонор --.  этакой  непорочной  и  невинно
обвиненной  девочкой.  Посмотрим,  куда все это тебя заведет.--
Пол Дрейк взглянул на часы --  Насколько  я  понимаю,  Перри,--
сказал  он,--  мы  прямым  ходом  отправляем  клиентку в камеру
смертников.
     Наступило  тягостное  молчание,  которое  нарушила   Делла
Стрит.
     -- И  все  же,  что  вы  собираетесь  предпринять  шеф? --
спросила она.
     -- Не знаю,-- честно признался Мейсон.--  Элеонор  --  моя
клиента,  и  я  должен  сделать  для нее все от меня зависящее.
Сейчас Бергер беседует с Уэбли Ричи. Если  Гренджер  рассказала
неправду,  то, естественно, Ричи не подтвердит ее слов, и тогда
Бергер тут же отложит рассмотрение дела, как  только  войдет  в
зал  суда.  Если  же Ричи важный для него свидетель, он вызовет
его для дачи показаний. Вся надежда на то, что  Бергер  отложит
дело  без вызова Ричи в суд. Если это произойдет, то, значит, в
рассказе Сюзанны не все ладно. Если он  вызовет  Ричи,  значит,
дело Элеонор проиграно. Ричи -- барометр.
     Они  вышли  из  ресторана, пересекли улицу, вошли в здание
суда, поднялись на лифте и зашагали к залу заседаний.
     Улыбающийся Хэмилтон Бергер в  сопровождении  свиты  своих
помощников появился в зале как триумфатор. Немного спустя в зал
вошел  судья  Моран,  занял  свое место и объявил о продолжении
заседания.
     -- Обвинение готово? -- спросил Моран.
     -- Ну, сейчас все станет ясно,-- прошептал Мейсон Делле.
     Хэмилтон Бергер поднялся из-за своего стола.
     -- Ваша  честь,--  сказал  он,--  у  нас  есть  еще   один
свидетель.  Я  не  знал,  что он может подтвердить рассказ мисс
Гренджер до тех. пор, пока сама мисс  Гренджер  не  сказана  об
этом,  что,  признаться, сильно меня удивило. Ввиду того, что я
не ожидал подобного поворота  событий,  я  не  поинтересовался,
существовал   ли  вообще  свидетель  состоявшегося  между  мисс
Гренджер и подзащитной разговора. Я говорю все это с  той  лишь
единственной  целью,  чтобы  выразить суду и защите свою добрую
волю.
     -- Мистер  Уэбли  Ричи,   прошу   вас   занять   место   в
свидетельской ложе.
     Ричи  вышел  с  чувством  собственного  достоинства. Заняв
место в ложе, он покровительственно посмотрел на Перри Мейсона,
затем устремил свой взгляд в сторону Хэмилтона Бергера,  и  его
брови   медленно  поползли  вверх  в  немом  вопросе.  Все  его
поведение  говорило  красноречивее  слов,   и   он   прямо-таки
грациозным жестом пригласил прокурора задавать ему вопросы.
     -- Скажите,  Уэбли  Ричи,  слышали  ли  вы беседу, которая
имела место между подзащитной и Сюзанной Гренджер  пятнадцатого
августа?
     -- Да, сэр.

     -- Где происходила эта беееда?
     -- Возле двери в квартиру триста шестьдесят.
     -- Перескажите, о чем шла речь,-- попросил Бергер.
     -- Один  момент,--  вмешался  Мейсон.--  Я бы хотел задать
один предварительный вопрос.
     -- Я полагаю, что вы не имеете  на  это  права,--  тут  же
возразил Бергер.-- Вам разрешается только заявить протест.
     -- Очень хорошо,-- согласился Мейсон.-- Я протестую на том
основании,   что  вопрос  подсказывает  свидетелю  ответ.  Суд,
очевидно, обратил внимание на показание свидетеля о том, что  в
беседе  принимало  участие двое. Значит, сам свидетель при этом
не присутствовал.-- Но он сказал, что лишь  слышал  разговор,--
вмешался судья Моран.
     -- Он  сделал  это  заявление  лишь  на том основании, что
узнал собеседников по голосам, -- возразил  Мейсон.  --  Однако
такое свидетельство не .является доказательством.
     -- О,  я  вас  понял,--  сказал  Хэмилтон Бергер.-- Мистер
Ричи, вы знакомы с подзащитной?
     ~Да, сэр.
     -- Вам знаком ее голос?
     -- Мм... да.
     -- Была ли она одной из участниц этой беседы?
     -- Да, сэр.
     -- А кто был вторым собеседником?
     -- Сюзанна Гренджер.
     -- Вы знаете ее голос?
     -- Очень хорошо.
     -- Продолжайте. Расскажите, что вам удалось услышать.
     -- В  общем,  мисс  Гренджер  сказала,  что  не   намерена
терпеть, чтобы за ней шпионили, что ей это не нравится, что она
женщина независимая, сама оплачивает счета и намерена жить так,
как ей заблагорассудится.
     -- А что на это ответила подзащитная?
     -- Подзащитная заявила, что у нее хотят украсть ее друга и
она не  намерена  спокойно  смотреть на это. И что, если только
Сюзанна Гренджер не отдаст ей Хепнера, тогда она убьет его.
     -- И что, она тут же показала оружие?
     -- Ну, конечно,-- сказал Ричи.-- Правда, я не  видел,  как
это  было.  Я  только  слышал,  но  из контекста понял, что она
показала Сюзанне Гренджер  револьвер.  Она  еще  добавила:  "Ты
увидишь, что я сдержу свое слово" -- или что-то в этом роде.

     -- Можете   задавать   вопросы,--   обратился  прокурор  к
Мейсону,  который  в  это  время  лихорадочно  соображал,   как
оттянуть рассмотрение дела и перенести его на завтра.
     -- Следовательно,--  начал  Мейсон,-- вы подтверждаете что
такая беседа имена место?
     -- Я разговаривал об этом с мисс Гренджер.
     -- Вы сделали это по обязанности?
     -- Конечно.
     -- Вспомните, что вы ей; говорили по этому поводу.
     -- Я сказал, что Белинда Эпартментс -- фешенебельное жилое
здание и что среди его жильцов не приняты скандалы.
     -- А что вы сказали подзащитной?
     -- Я с ней не разговаривал. Сразу после ссоры она ушла.
     -- Почему вы не поговорили с ней позже?
     -- Ну,  я...  официально,  вы  понимаете,  я   не   считал
подзащитную  жильцом  этого  дома.  Правда, у нее была какая-то
денежная договоренность с мисс Билан, но я  посчитал,:  это  их
личным делом.
     -- Понятно.   А   кто   сказал   вам   об   этой  денежной
договоренности?
     -- Мисс Билан.
     -- Не подзащитная?
     -- Нет.
     -- Значит,   лично   вы   с   подзащитной    никогда    не
разговаривали?
     -- Иногда я видел ее.
     -- Но никогда не говорили с ней?
     -- В прямом смысле этого слова -- нет.
     -- Тогда  каким образом,-- спросил Мейсон,-- вам знаком со
голос?
     Свидетель заколебался
     -- Я... видите ли, я слышал его по телефону.
     -- А вы что... подключаетесь к телефонному коммутатору?
     -- Да, я... в общем, я проверяю, кто говорит.
     -- То есть подслушиваете разговоры?
     Свидетель растерялся.
     -- Я этого не говорил, мистер Мейсон.  Просто  мне  иногда
приходится  принимать  решения  по  поводу некоторых телефонных
звонков.
     -- Что вы имеете в виду?
     -- Ну,  к  примеру,  если  кто-то  заказал   междугородный
разговор,  а  сам  разговаривает  с  местным  абонентом  в зтот
момент, когда  дали  заказанный  город,  тогда  я  должен  дать
телефонистке распоряжение прервать местный разговор.
     -- Понятпо.  Значит,  комкутатор устроен с таким расчетом,
.что вы можете подключиться к любой линии коммутатора?
     -- Да, конечно, коммутатор этот...
     -- Отвечайте на вопрос прямо,--  потребовал  Мейсон.--  Вы
можете подключиться к любой линии?
     -- Да.
     -- Итак,  --  подвел  черту  Мейсон,  --  согласно  версии
подслушанной вами беседы мисс Гренджер вела себя добропорядочно
и угроз не высказывала.
     -- Совершенно верно, сэр.
     -- Тогда почему вы сочли необходимым сделать ей выговор за
недостойное поведение?
     -- Я... ну, потому, что она  в  какой-то  степени  явилась
инициатором ссоры. Потому что именно она открыла дверь и первой
высказала свое неудовольствие поведением подзащитной.
     -- Вы  сказали,  что  находились  в  то  время  в соседнем
помещении?
     -- Да, сэр.
     -- Тогда почему вы не вышли в холл и  не  прекратили  этот
шум?
     Свидетель не знал, что ответить.
     -- Я вас слушаю, -- нетерпеливо произнес Мейсон. -- Почему
вы этого не сделали? Что удерживало вас в той квартире?
     -- Видите ли, за .многие годы работы в фешенебельных домах
невольно  становишься дипломатом. Когда же вмешиваешься в ссору
двух рассвирепевших женщин...
     -- Двух женщин?
     -- Ну а как же? Конечно.
     -- Мне, например,  показалось,  что  только  одна  из  них
рассвирепела,  а  другая  вела себя с достоинством. Значит, они
обе рассвирепели?
     -- Нет, мисс  Гренджер  разозлилась  уйме  потом,  в  ходе
разговора.
     -- Но  ведь  именно она первой открыла дверь и набросилась
на подзащитную?
     -- Как бы это сказать... я... я не зная кто открыл  дверь.
Я не мог этого видеть. Я только слышал.
     -- В  конце  концов, разве это так уж важно? -- воскликнул
со своего места прокурор, ехидно посмеиваясь.
     -- Да; это важно, ибо характеризует отношение свидетеля,--
пояснил Мейсон.
     -- Абсолютно беспристрастный, непредвзятый свидетель,--  с
чувством произнес Бергер.
     -- Неужели?  --  усомнился Мейсон.-- Итак, мистер Ричи, вы
показали, что в искомое время находились в соседнем помещении?
     -- Да, сэр.
     -- И дверь была открыта?
     -- Да, сэр.
     -- В какой квартире  вы  находились?  --  спросил  Мейсон,
поднимаясь из-за стола и повышая голос.
     -- В общем, я... я был в квартире рядом.
     -- Рядом с чем?
     -- Рядом с... я находился в соседней квартире.
     -- Вы  уже  добрый десяток раз упоминали, что находились в
соседней квартире, однако отвечать на  поставленный  вопрос  не
хотите.  Хорошо,  я помогу вам. Так вот, только в одной из двух
соседних квартир была  открыта  дверь  --  в  триста  пятьдесят
восьмой!  Эта квартира принадлежит Сюзанне Гренджер. Она вышла,
а правильнее сказать,  выбежала,  из  квартиры,  оставив  дверь
открытой,  когда  узнала,  что  подзащитная  видела, как Дуглас
Хепнер спускался на лифте. Поэтому то выи слышали  разговор.  В
тот момент вы находились в квартире Сюзанны Гренджер, ведь так?
     -- Я... я не помню.
     -- Вы не помните, что в момент того разговора находились в
квартире Сюзанны Гренджер?
     -- Я... вспомнил, теперь я помню, что был там.
     -- И  вы  продолжали  там  находиться  в тот момент, когда
Сюзанна выбежала из квартиры, оставив открытой дверь?
     -- Да, сэр.
     -- Находясь в квартире, вы  слыхали,  как  хлопнула  дверь
лифта, когда в него вошел Дуглас Хепнер?
     -- Да, сэр.
     -- А теперь скажите,-- спросил Мейсон, указывая пальцем на
Ричи,--  почему  вы  пытались  скрыть  факт вашего пребывания в
квартире Сюзанны Гренджер?
     -- Ну-у, потому что в внезапно  сообразил,  что  в  данных
обстоятельствах это могло бы... это могло скомпрометировать.
     -- Кого?
     -- Мисс Гренджер.
     -- 3пачит,  вы юлили и уходили от ответа только ради того,
чтобы спасти чувства Сюзанны Гренджер?
     -- Я старался быть джентльменом.

     -- Не было ли у вас какой-нибудь  другой  причины  нанести
визит Сюзанне Гренджер?
     -- Никакой, кроме долга службы.
     -- И вы пришли к ней по долгу службы?
     -- Да, сэр.
     -- Что вы там делали?
     -- Я... я обсуждал с ней одно дело.
     -- Какое же дело вы обсуждали?
     -- О,  достопочтенный суд,-- вмешался Хэмилтон Бергер,-- я
протестую. Вопрос  несущественный,  не  относящийся  к  делу  и
неправомочный. Перекрестный допрос ведется неверно.
     -- Напротив,  --  возразил  Мейсон, -- вопрос направлен на
выяснение мотивировки, по которой свидетель уклонялся от прямых
ответов. Это  очень  важный  вопрос.  Судья  Моран,  нахмурясь,
раздумывал,  как  поступить.--  В  обычных  условиях,-- наконец
сказал он,-- я бы подумал, что  этот  вопрос  весьма  далек  от
дела. Но в данной ситуации я... Я отклоняю протест.
     -- Итак, что вы обсуждали? -- повторил свой вопрос Мейсон.
     -- Я не помню.
     -- Вы   помните,  о  чем  разговаривала  мисс  Гренджер  с
подзащитной?
     -- Да, сэр.
     -- И вы помните разговор почти дословно?
     -- Да, сэр;
     -- Однако вы забыли, о чем вели разговор, притом буквально
перед этим и к тому же на совершенно официальную тему?
     -- Я не помню, сэр.
     -- Хорошо.  Вы  никогда  не  бывали  в  квартире   Сюзанны
Гренджер ни по какому поводу, кроме официального?
     Свидетель,  не  зная, что ответить, просительно взглянул в
сторону прокурора.
     -- О, ваша честь,-- тут же откликнулся на мольбу  Хэмилтон
Бергер,--  мы,  кажется,  слишком  далеко  ушли  в  сторону.  Я
рассматриваю  действия  защиты  как  попытку   дискредитировать
одного свидетеля, подорвать репутацию другого и...
     -- Свидетель уклоняется от ответа,-- перебил его Мейсон.--
А кроме  того,  я не вижу, каким образом свидетель, пришедший к
жильцу по делу, может дискредитировать последнего  и  повредить
его репутации.
     -- Я   вижу,--   задумчиво   сказал   судья  Моран,--  что
перекрестный допрос приобретает несколько специфический оборот,
который  вызван  изменением,  возникшим   в   логике   суждений
свидетеля.  И  я  полагаю,  что  в  сложившихся обстоятельствах
необходимо предоставить защите полую свободу действий.  Протест
обвинения отклоняется.
     -- Так были ли вы у мисс Гренджер по делам, не связанным с
вашими служебными обязанностями? --повторил вопрос Мейсон.
     -- Ну-у... я забегал к ней иногда, чтобы провести время.
     -- Скажите,  сколько  времени  вы пробыли в квартире в тот
день,  когда  состоялась  вышеупомянутая  беседа?  --   спросил
Мейсон.
     -- В течение... пожалуй, я снова... нет, не помню.
     -- Вы вошли в нее после прихода Хепнера?
     -- Нет, сэр.
     -- Тогда   вы,   должно   быть,  уже  до  прихода  Хепнера
находились там?
     -- Да, сар.
     -- Вы видели, как входил Хепнер?
     -- Я... я только слышал.
     -- Я так и подумал,-- сказал Мейсон.-- А  теперь  ответьте
мне, но только честно...
     Мейсон  подошел  к своему столу, взял пачку бумаги, быстро
перелистал несколько страниц,  будто  ища  нужный  документ,  а
затем,  как  бы  найдя необходимое место, направился обратно и,
остановившись перед свидетелем, спросил:
     -- Вы специально спрятались в  квартире  для  того,  чтобы
подслушать, что говорил Хепнер, не так ли?
     Свидетель вздрогнул и неловко дернул головой.
     Мейсон  взглянул  в  бумаги,  словно  читая  что-то, затем
сказал:
     -- Помните: вы давали клятву. А теперь скажите  прямо:  вы
прятались в квартире, чтобы подслушивать? Да или нет?
     -- Да, сэр. Вы правы.
     -- Вот  так-то  лучше,--  с  облегчением  вздохнул Мейсон,
закрыл папку и бросил ее обратно на свой стол,  сопроводив  это
движение  весьма выразительным жестом.-- Зачем вам понадобилось
подслушивать?
     -- Видите  ли,  я  хотел  знать,  что  происходит.   Хотел
выяснить, что делает подзащитная и насколько...
     Сюзанна  Гренджер  вдруг вскочила со своего места. Ее лицо
пылало гневом.
     -- Этот человек лжет,-- закричала она.-- Он не был в  моей
квартире! Он...
     -- Один   момент,   один   момент,--   сердито  воскликнул
прокурор, обращаясь к Сюзанне Гренджер.
     -- Сядьте, мисс Гренджер, -- перебивая  прокурора,  сказал
судья  Моран  весьма зло.-- Мы не можем допустить беспорядков в
суде. Идет допрос свидетеля.
     -- Он  лжесвидетельствует,  ваша  честь!   --   взвизгнула
Сюзанна.
     На этот раз голос Морана стал еще более суровым.
     -- У  вас  нет права критиковать показания свидетеля. Если
вам есть что сказать по этому поводу,  обратитесь  к  господину
районному  прокурору  или  представителю  защиты,  но прерывать
таким способом судебное заседание вам права не дано. Если вы не
можете держать себя в руках, тогда я  вынужден  буду  попросить
вас оставить зал. Вам понятно?
     Она опустилась на скамью.
     -- ...и  прошу  соблюдать  порядок,-- сказал судья.-- Если
вам нужно переговорить  с  представителем  защиты,  вы  сможете
сделать  это  во  время перерыва. Больше я не позволю прерывать
заседание.
     Судья повернулся к Перри Мейсону:
     -- Продолжайте перекрестный допрос, мистер Мейсон.
     -- Объясните, как вы  оказались  в  квартире?  --  спросил
Мейсон.
     -- У меня был служебный ключ.
     -- Когда вы вошли, мисс Гренджер была дома?
     -- Нет, сэр.
     -- И все-таки ответьте, зачем вы пришли к ней?
     -- Я пришел... пришел, чтобы посмотреть.
     -- Посмотреть на что?
     -- Мисс Гренджер сообщила, что в ее квартире кто-то учинил
разгром.
     -- Что за разгром? -- попросил уточнить Мейсон.
     -- Протестую!   Вопрос   не   по  существу,  а  потому  не
правомочен,-- выкрикнул со своего места прокурор.
     -- Протест отклонен,-- зло бросил судья Моран -- Я намерен
предоставить  защите  полную  свободу  действий  для  выяснения
истинного  положения вещей. У нас появился прямой очевидец, и я
полагаю,  что  защита   сумеет   прояснить   обстановку   путем
перекрестного допроса. Свидетель, отвечайте на заданный вопрос.
     -- Значит,  так. Мисс Гренджер мне сообщила, что, пока она
уезжала на уик-энд, кто-то вскрыл ее квартиру и;.. ну, в общем,
отрезал донышки у тюбиков и выдавил из них всю краску на...
     -- О;  прошу  у  суда   прощения,--   вмешался:   Хэмилтон
Бергер.--  Это  всего  лишь  слухи.  Я  уже  говорил  суду, что
сообщение мисс Гренджер о том, что  произошло  в  ее  квартире,
сделанное  свидетелю не под присягой, является не чем иным, как
слухом. А это противоречит правилам перекрестного допроса.
     На  несколько  секунд  судья  Моран  задумался,  а   затем
произнес:
     -- Мне  кажется,.  что нам. надо выяснить, о. чем шла речь
во время той  беседы,--  сказал  он,--  а  не  то,  что  беседа
состоялась..  Поэтому...  я  хочу  задать  свидетелю  несколько
вопросов..
     Судья Моран повернулся так,  что  ему  был  виден  профиль
свидетеля.
     -- Посмотрите сюда; мистер. Ричи.
     Ричи неохотно поднял глаза и встретился со взглядом судьи.
     -- Вы   поднялись   наверх   для.  того,  чтобы  самолично
убедиться в подлинности. совершенного в квартире варварств?
     -- Да, сэр.
     -- Вы  сватьи:  глазами  видели  размазанную  по  квартире
краску?
     -- Да,  сэр.  Красна  была  размазана  по стенкам ванной и
умывальника... Было что-то ужасное.
     -- Сколько тюбиков было вскрыто? -- спросил судья Моран.
     -- Одну минуту, ваша честь,-- вмешался Хэмилтон  Бергер.--
Я