положение вещей. Он присутствовал на свадьбе, поздравил молодых, поцеловал
невесту в  щечку,  а  потом  стал  потихонечку  создавать  так  называемый
смазочный фонд [деньги для подкупа влиятельных лиц и проведения  различных
кампаний (амер.)] в форме наличных, чтобы  расплатиться  с  Дорлой,  когда
придет время.
     - Продолжайте.
     - Однако, Дорла даже не стала ждать,  чтобы  сыграть  по-умному.  Она
начала  изменять  Гатри.  Я  не   собираюсь   вдаваться   в   подробности.
Естественно, Аддисон, который даже не смел надеяться  на  подобное,  велел
мне следить за ней. Я уже практически собрал весь нужный  материал,  чтобы
спустить Гатри с крючка, когда у него самого зародились подозрения и,  как
полный идиот, он решил собственноручно получить доказательства. Если бы он
только обратился  ко  мне,  я  показал  бы  ему  фотографии  страниц  книг
регистрации постояльцев в мотелях, где дюжину раз останавливались Дорла  и
этот Джексон Эган. Однако, Гатри решил сам  раздобыть  доказательства.  Он
считал себя очень умным - идиот! Гатри отправился  в  Мексику.  Он  заявил
Дорле, что хочет, чтобы она проводила  его  до  Пасадены.  Он  сказал  это
специально, чтобы она считала, что он  поехал  дальше  и  она  сама  может
делать, что заблагорассудится.
     - Это сработало? - в голосе Мейсона не было никаких эмоций.
     - Великолепно! Она вышла а, когда поезд тронулся, Гатри  спрыгнул  на
землю с другой стороны.  Он  подождал,  пока  состав  не  промчится  мимо,
отправился к машине, взятой им на прокат, и последовал  за  Дорлой.  Дорла
торопилась.  Ей  не  терпелось   оказаться   в   мотеле   "Берлога",   где
зарегистрировался ее любовник, Джексон Эган. Она появилась в  его  номере,
произошла страстная встреча, затем Дорла отправилась  домой  за  какими-то
вещами. Гатри прибыл, готовый ко всяким случайностям.  Однако,  получилось
так, что судьба сыграла ему на руку. Соседний номер  с  тем,  что  занимал
Джексон Эган, оказался пустым. Гатри принес с  собой  магнитофон  и  очень
чувствительный микрофон, который прикрепляется к стене. Он  стал  слушать.
Этот микрофон ловит звуки, которые невозможно услышать  сквозь  стену  при
обычных  условиях.  Гатри  подсоединил  микрофон  к  магнитофону,  включил
записывающую аппаратуру и через наушники мог слышать все, что  происходило
в соседней комнате.
     Мейсон снова кивнул.
     - Он услышал достаточно. Затем Дорла уехала на машине Джексона  Эгана
за своими вещами. Вот в этот момент  Гатри  Балфур  сделал  самую  большую
глупость. Все доказательства, которые ему требовались,  были  записаны  на
магнитофон, но, как неумелый и  неопытный  любитель,  он  решил,  что  ему
следует  встретиться  лицом  к  лицу  с   Джексоном   Эганом,   изобразить
разгневанного мужа и заставить Эгана подписать какое-то  признание.  Гатри
открыл дверь соседнего номера и вошел в тускло  освещенную  комнату.  Эган
направил яркий фонарик прямо ему в лицо, узнал Гатри  и  начал  бросать  в
него все, что только попадалось ему под руку. У Гатри с собой был пистолет
двадцать второго калибра, который он достал из "бардачка" машины Теда. Они
вступили в схватку. Пистолет случайно выстрелил, и Эган свалился на пол  с
пулей в голове. Гатри запаниковал. Он  выбежал  из  мотеля  и  бросился  к
ближайшему телефону-автомату. Он позвонил  мне.  Таким  образом  на  сцене
появился я.  Мне  звонят,  когда  что-то  случается.  Гатри  сообщил,  что
находится в мотеле "Берлога", у него возникли проблемы  и  они  _о_ч_е_н_ь
серьезные. Я велел ему подождать и сказал, что немедленно  выезжаю.  Гатри
страшно перепугался. Он не мог нормально разговаривать. Казалось,  что  он
находится в полубессознательном состоянии.  Я  примчался  туда  на  полной
скорости. Гатри сидел во взятой напрокат машине  и  дрожал,  как  лист  на
ветру. В конце концов, мне удалось вытянуть из него,  что  на  самом  деле
произошло.
     - И что вы сделали?
     - Единственное, что представлялось возможным, чтобы  выпутать  Гатри.
Предполагалось, что он едет в поезде до  Эль-Пасо,  там  пересаживается  и
отправляется в Тихуану. Никто не знал, что он сошел с поезда. Я велел  ему
взять самолет, принадлежащий компании, лететь в Финикс и садиться  обратно
на поезд. Я пообещал ему, что позднее я договорюсь, как перегнать  самолет
обратно, и все улажу.
     - И как он поступил?
     - Сел на самолет, в соответствии с моими указаниями.
     - Он умеет им управлять?
     - Да. У него был ключ от ангара.  Обычно  самолет  стоит  на  частной
площадке для взлета у одной из наших фабрик, расположенной в  окрестностях
города. Гатри ничто не мешало. Это был прекрасный план.
     - А вы сами чем занялись?
     - Ну как вы думаете? Вытащил труп из мотеля, привязал к своей  машине
и тянул по шоссе, пока совершенно не разбил лицо - до неузнаваемости. Он у
меня стукался головой об асфальт,  пока  голова  не  разбилась  вдребезги,
затем я оставил его на автомагистрали, чтобы все  походило  на  несчастный
случай. Нам  повезло:  Гатри  стрелял  из  малокалиберного  оружия,  крови
натекло не так много и она вся впиталась в коврик в мотеле. Я забрал  этот
коврик из номера, а впоследствии сжег его.  Коврик  из  номера  Балфура  я
перенес в номер Эгана. Пока я занимался  всем  этим  в  мотеле,  вернулась
Дорла.
     - И что вы сказали ей?
     - То, что и следовало хорошему специалисту по  улаживанию  конфликтов
при сложившихся обстоятельствах. Я объяснил  ей,  что  мне  было  поручено
следить за ней, что мне известно все, чем она занималась, у  меня  собраны
доказательства и имеется магнитофонная запись, показывающая ее  измену.  Я
получил от Джексона Эгана письменное заявление, а после этого он попытался
наброситься на меня и мне пришлось его убить, чтобы спасти свою  жизнь.  Я
сказал ей, что она должна  помочь  мне  подбросить  тело  на  шоссе  таким
образом, чтобы все выглядело, как несчастный случай с пешеходом.  Потом  я
велел ей лететь первым самолетом в Тусон, а там подсаживаться в поезд,  на
котором ехал Гатри.  Она  должна  была  признаться  Гатри,  что  попала  в
переделку, вела машину в состоянии опьянения и сбила человека.  Он  обязан
защитить ее и клясться, что уговорил ее поехать с ним дальше, и она ни  на
минуту не покидала поезд. Он  возьмет  ее  с  собой  в  Мексику  и,  таким
образом, обеспечит ей алиби. Итак, я втянул Дорлу в это дело по  самую  ее
симпатичную шейку.  Она  в  самом  деле  поверила,  что  Гатри  все  время
оставался в поезде, а я - единственный, кто знает, что произошло на  самом
деле.
     - Значит, она помогла вам вывести из гаража машину, на которой в  тот
вечер ездил Тед?
     - Конечно. Мы подбросили труп в нужном месте, а потом я  велел  Дорле
ждать, пока Тед не вернется домой. К счастью, он  был  здорово  пьян.  Его
привезла Марилин Кейт, отвела наверх и, как я понимаю, уложила в  постель.
Затем она спустилась вниз и - молодчина! - даже не оставила следа, вызывая
такси к дому. Смелая девочка.  Отправилась  на  Главную  автомагистраль  и
стала ловить попутную машину, чтобы  поехать  домой.  Для  такой  красивой
девушки это было рискованно. Предана своим работодателям.  Когда  все  это
закончится, я прослежу, чтобы ей увеличили жалованье.
     - Продолжайте.
     - После этого осталось только разобраться  с  деталями.  Дорла  взяла
машину, врезалась в труп, мы оставили за собой несколько улик,  затем  она
вернула машину в гараж. Утром я анонимно позвонил в полицию и  посоветовал
им взглянуть на  машину  Балфура.  Вот  здесь  Дорла  меня  обманула.  Она
неглупая стерва. Я планировал, что улики будут указывать на _н_е_е_ -  что
это она  сидела  за  рулем  и  сбила  человека.  Однако,  она  действовала
по-умному. Перед тем, как улететь в  Тусон,  она  незаметно  прокралась  в
спальню Теда и подложила ключ от машины ему в карман. Тед лежал в  стельку
пьяный. Марилин Кейт сняла с него только ботинки, вся одежда оставалась на
нем. Дорла раздела его, натянула на него пижаму и  представила  все  таким
образом, словно он еще раз выходил из дома и именно тогда  сбил  человека.
Теперь Мейсон, вы представляете, с чем вы столкнулись.
     - У меня есть один вопрос, -  сказал  адвокат.  -  А  откуда  взялась
свидетельница Миртл Анна Хейли?
     - Чистая фальшивка. Я хотел, чтобы Дорла оказалась в таком положении,
где ей будет предъявлено обвинение в непредумышленном  убийстве  пешехода,
если ей не удастся уговорить Гатри обеспечить ей алиби, в результате  чего
она полностью оказалась бы в его  власти.  Но  здесь  запутался  временной
фактор, Тед слишком много трепался со следователями, а  Дорла  чрезвычайно
умело  поработала  над  Гатри.  Все  свалилось  на  Теда.  Я  это  так  не
планировал, но следовало ожидать, что у Теда никаких проблем не возникнет.
Однако, этот идиот Хоуланд все  испортил.  Миртл  Анна  Хейли  работает  в
дочерней компании "Балфур Аллайд Ассошиэйтс". Я  объяснил  ей,  в  чем  ей
следует поклясться. Я и раньше ее использовал. Она преданная, даже если  и
не особо сообразительная. За тысячу  баксов  она  сделает  что  угодно.  Я
признаю, что с  Хоуландом  допустил  ошибку.  Возможно,  ему  недостаточно
заплатили. Он попытался поскорее решить дело, заключив сделку  с  окружной
прокуратурой,  в  результате  чего  Тед  получил  приговор   с   отсрочкой
исполнения. Вот и все. Я выложил вам эту историю целиком.
     - А что вы хотите от _м_е_н_я_?
     - Вы уже неплохо  начали.  Вы  подняли  очень  хитрый  вопрос  насчет
невозможности дважды понести уголовную ответственность за  одно  и  то  же
преступление. Продолжайте в том же духе.  Всячески  используйте  этот  уже
имевший место судебный процесс. Все глубже и глубже вбивайте им в  головы,
что нельзя дважды судить человека за одно преступление. Я считаю,  что  вы
избрали прекрасную тактику. Точно также думает еще один юрист, у  которого
я проконсультировался. Он говорит, что вы - лучший адвокат  в  этой  части
страны, а если вы будете настаивать  на  поднятом  вами  аспекте,  то  они
никогда не смогут представить доказательства, которые у  них  имеются.  Он
говорит, что вы - гений.
     - Возможно, мне не удастся провернуть это таким  образом,  -  холодно
заметил Мейсон.
     - Что вы имеете в виду?
     - Предположим, я выступаю с возражением о том, что невозможно  дважды
понести уголовную ответственность за одно и тоже преступление, а судья его
отклоняет? В таком случае окружной прокурор начинает судебный процесс.
     - Если все получится именно так, как вы говорите, вы просто не будете
принимать в нем участия. Сидите на месте и позволяйте им делать  все,  что
они пожелают. Отказывайтесь  проводить  перекрестные  допросы  свидетелей,
отказывайтесь выступать с прениями  по  любым  вопросам,  кроме  поднятого
вами. Если после этого присяжные вынесут вердикт о виновности,  вы  имеете
полное право  обратиться  в  Верховный  Суд  по  вопросу  проведения  двух
судебных процессов над одним человеком  за  одно  и  то  же  преступление.
Симпатии Верховного  Суда  будут  на  вашей  стороне,  потому  что  вы  не
представили никаких доказательств и отказались от защиты.
     - Вы пытаетесь указывать мне, как вести дело? - уточнил Мейсон.
     Последовало молчание.  Голубые  глаза  Болеса  стали  холодными,  как
сталь.
     - Вы абсолютно правы. Мы платим по счету.
     -  Возможно,  вы  платите  по  счету,  но  я   представляю   клиента.
Предположим, Верховный Суд не  отменит  вынесенный  вердикт  на  основании
представленной мной теории?  В  таком  случае,  Тед  Балфур  обвиняется  в
предумышленном убийстве.
     - Значительно лучше, если Теда  Балфура  обвинят  в  убийстве  второй
степени, чем всю семью Балфуров будет сотрясать семейный скандал и на  них
повиснет обвинение одного  из  членов  в  предумышленном  убийстве  первой
степени. Тед не так важен. Гатри Балфур - чрезвычайно важен. Однако, мы  с
легкостью можем состряпать самооборону для Теда, тогда как для  Гатри  это
практически невозможно.
     - Я, в первую очередь,  несу  обязанности  перед  своим  клиентом,  -
заявил Мейсон.
     - Послушайте, - холодным тоном возразил Болес, - ваш  долг  -  делать
то, что вам велю я. Мы платим. Я  организую  все  дело.  Попытаетесь  меня
перехитрить - и станете самым больным человеком в штате Калифорния.  И  не
сомневайтесь,  это  не  пустые  слова.  Предполагается,  что  вы  умны   и
представляете, с какой стороны бутерброд намазан маслом. Если вам пришлось
бы столкнуться хотя бы с половиной  того,  что  я  воспринимаю  в  порядке
вещей, вы поняли бы, что вообще ничего не  знаете.  Не  думайте,  что  это
первое убийство, от которого мне приходится кого-то отмазывать. И  кое-что
из того, через что я прошел, было, по меньшей мере, отвратительно.
     - Прекрасно. Теперь я знаю вашу позицию, а вы - мою. Я тоже хочу  вам
кое-что сказать на память: я никого не подстрекаю к лжесвидетельству и  не
занимаюсь темными делами и всякими аферами. Я полагаюсь на правду.  Правда
- гораздо лучшее  оружие,  чем  все  ваши  мошеннические,  противозаконные
махинации.
     - Вы выбрасываете из  окна  шанс  заработать  сто  тысяч  долларов  и
оставляете себя открытым.
     - Да пошел этот гонорар к чертям собачьим, - воскликнул Мейсон.  -  Я
защищаю своего клиента. Я делаю то, что считаю лучшим в его интересах.
     Болес наклонился вперед и  постучал  по  стеклу,  разделявшему  их  с
водителем.
     Таксист повернулся.
     - Остановитесь. Выпустите меня здесь, - велел он.
     Болес повернулся к Мейсону.
     - При сложившихся обстоятельствах за такси заплатите вы.
     Машина уже затормозила, когда Мейсон  вытащил  из  кармана  сложенный
лист бумаги и сунул в руки Болеса.
     - А это еще что такое?
     - Повестка о явке в Суд, обязывающая вас присутствовать  на  слушании
дела по обвинению Теда Балфура в качестве свидетеля со стороны  защиты,  -
объяснил Мейсон.
     На какое-то мгновение у Болеса от удивления отвисла челюсть.
     - Чертов сукин сын, - наконец, выругался он.
     Болес так хлопнул дверцей машины, что задрожали стекла.
     - Поворачивайте, - приказал Мейсон таксисту. -  Поезжайте  туда,  где
нас забирали.



                                    16

     Мейсон взглянул на письмо, которое Делла Стрит положила ему  на  стол
поверх всех остальных бумаг и других писем, пришедших с утренней почтой.
     - Заказное, срочная доставка? - уточнил он.
     Делла Стрит кивнула.
     - Да, времени они не теряют, - заметила она.
     Мейсон стал читать вслух:

     "Уважаемый мистер Мейсон!
     Настоящим  мы  ставим  вас  в  известность,  что  с  этой  минуты  вы
освобождаетесь от всех обязанностей по защите Теодора Балфура-младшего,  в
деле по обвинению Балфура. С этого момента обвиняемого будет  представлять
Мортимер Дин Хоуланд. Пожалуйста,  перешлите  нам  список  всех  расходов,
которые вы понесли к сегодняшнему дню, вместе с необходимыми  документами,
подтверждающими характер и суммы расходов. С момента получения  настоящего
письма вы не имеете права нести какие-либо расходы от имени "Балфур Аллайд
Ассошиэйтс". Любые суммы, представленные вами для компенсации вашего труда
до сегодняшнего дня должны основываться на поденной  оплате.  В  противном
случае, мы станем оспаривать выставленные вами счета. Мы не позволяем  вам
требовать более двухсот пятидесяти долларов в день за вашу работу.
     Искренне Ваш, Аддисон Балфур,
                                               "Балфур Аллайд Ассошиэйтс".

     - Очень официально, правда? - усмехнулся Мейсон.
     - Так что с Тедом Балфуром? -  спросила  Делла  Стрит.  -  Ты  обязан
отказаться от дела просто потому...
     - Потому что этого хочет Аддисон Балфур?  Нет.  Но  поставь  себя  на
место Теда. К нему  отправляется  Болес  и  заявляет,  что  я  отказываюсь
сотрудничать, "Балфур Аллайд Ассошиэйтс"  потеряли  ко  мне  доверие,  они
больше не станут платить за защиту, пока я хоть каким-то образом связан  с
процессом, но если за дело снова возьмется Мортимер Дин  Хоуланд,  они  не
поскупятся  ни  на  какие  расходы.  Что  бы  _т_ы_  сделала   при   таких
обстоятельствах?
     - А ты сам что планируешь?
     - Черт побери, не знаю, - задумчиво произнес Мейсон. - Если я пойду к
Теду Балфуру и расскажу ему правду, Хоуланд имеет  право  заявить,  что  я
стараюсь удержать клиента непрофессиональными методами. Скорее всего, даже
если я просто попытаюсь встретиться с Тедом Балфуром, мне сообщат, что  он
заявил, что  я  его  больше  не  представляю,  а,  следовательно,  мне  не
разрешается посещать его.
     - Так что ты намерен делать?
     - Поставлю Теда перед выбором. Я все-таки попробую с ним увидеться.
     - А что станешь ему говорить?
     - Всю подноготную.
     На столе Деллы Стрит зазвонил телефон. Она подняла трубку.
     - Минуточку, - сказала она и повернулась к адвокату.  -  Твоя  первая
клиентка вернулась. Марилин Кейт. Говорит, что ей надо немедленно с  тобой
встретиться по крайне важному вопросу.
     - Приглашай ее.
     Сразу же бросалось в глаза, что Марилин  Кейт  плакала,  но  она  все
равно высоко держала подбородок и не пыталась отвести глаза.
     Она мгновенно заметила письмо из "Балфур Аллайд Ассошиэйтс" на  столе
адвоката.
     - Как я вижу, вы у же получили уведомление, - сказала она.
     Мейсон кивнул.
     - Мне жаль, мистер Мейсон, что вы не сошлись во  мнениях  с  Баннером
Болесом. Он... ну, в общем, он очень, очень, очень  могуществен  и  очень,
очень умен.
     Мейсон просто кивнул.
     - Я, естественно, знаю, что в нем, - показала она на письмо на столе.
-  Мне  его  продиктовал  мистер  Аддисон  Балфур  и  велел   отнести   на
Главпочтамп, чтобы вы получили его с утра первой почтой.
     - Давайте будем откровенны, мисс Кейт, - перебил  ее  адвокат.  -  Вы
работаете на "Балфур Аллайд  Ассошиэйтс".  В  настоящий  момент  сложилась
такая ситуация, что интересы Теда Балфура могут вступить в противоречие  с
интересами вашего работодателя. Я не хотел бы, чтобы вы...
     - Не будьте таким идиотом! - взорвалась она.
     Мейсон в удивлении поднял брови.
     -  Для  вашего  сведения,  я  больше  не  работаю  в  "Балфур  Аллайд
Ассошиэйтс".
     - Что случилось?
     - Меня обвинили в предательстве своего нанимателя, в вероломстве и  в
использовании конфиденциальной информации, которая стала  мне  известна  в
процессе работы, в личных целях.
     - Расскажите подробно, - попросил Мейсон. Черты его лица  смягчились,
когда он к ней обращался. - И сядьте. У меня мало времени, но мне  хочется
знать, что произошло с вами.
     - Я ходила в тюрьму к Теду Балфуру.
     - Что?! - воскликнул Мейсон.
     Она кивнула.
     - И что вы ему сказали?
     - Что "Балфур Аллайд Ассошиэйтс" прекращают платить по счету, если вы
остаетесь его адвокатом, а  если  он  согласится,  чтобы  его  представлял
Мортимер Дин Хоуланд,  они  намерены  выдать  любую  сумму,  какая  только
потребуется, чтобы дело велось на основании выдвинутой вами теории о  том,
что нельзя дважды судить одного и  того  же  человека  за  одно  и  то  же
преступление. Я также сообщила ему, что, хотя я и не знала  деталей,  я  в
курсе, что "Балфур Аллайд  Ассошиэйтс"  готовы  бросить  его  на  съедение
волкам, чтобы спасти свои шкуры. Я сказала, что если он  настоит  на  том,
чтобы вы остались его  адвокатом,  я  уверена,  что  вы  станете  преданно
представлять его интересы в меру своих сил.
     - И что он вам ответил?
     - Он хочет, чтобы вы  остались  его  адвокатом,  если  есть  какая-то
возможность расплатиться с вами.
     - Он вам это сказал?
     - Да.
     - И что вы сделали?
     - Я выписала чек на ваше имя на пятьсот двадцать пять  долларов.  Это
все, что у  меня  есть,  мистер  Мейсон,  до  последнего  цента,  и  я  не
представляю, когда вы получите остальное. Я знаю, что за ведение  дела  об
убийстве ваш гонорар значительно выше. Это  просто  первый  взнос