Моя незваная гостья меня не обманула. Ее  машина  попала  в  глубокую
колдобину.
   Взвесив все "за" и "против", я пришел к выводу, что это либо  нелепая
случайность, либо хорошо подготовленная западня. Я выждал  еще  какое-то
время, а потом вернулся в коттедж. Там я оставался до тех пор, пока  она
не ушла спать.
   Тогда я еще раз прошел к ее машине, завел мотор и  с  большим  трудом
сумел выбраться оттуда. Спустившись вниз под горку,  мимо  коттеджа,  до
небольшой естественной площадки, я развернул машину и повел ее  снова  к
проклятой колдобине.
   Опыт вождения машин у меня очень большой, особенно по горным дорогам,
ну а здесь я знал о ловушке и сумел проехать таким образом,  что  машина
не увязла. Я ехал по самой кромке дороги.
   Оставив ключи зажигания в машине, я вылез из нее.
   - Так, так, продолжайте...
   - Я вернулся в коттедж, убедился,  что  там  все  в  полном  порядке,
выключил печку, после чего уже  окончательно  распрощался  с  коттеджем,
прошел пешком до того места, где стоял мой  джип,  вернулся  в  город  и
доложил начальству о случившемся.
   - Так вы сообщили, что в коттедже находится Глэдис Дойл?
   - Разумеется.
   - И как вам приказали действовать? - спросил Мейсон. - Держать все  в
тайне?
   - Мне кажется, я имею право не отвечать на этот вопрос, - ответил он.
   - И я считаю, что он прав, - поддержал его Гамильтон Бюргер.
   - Хорошо, - согласился Мейсон. - Можете ли вы мне сказать, почему  вы
заинтересовались коттеджем?
   - Если вы не возражаете, на этот вопрос отвечу я! - предложил Ирвин.
   - Минуточку! - вмешался судья. - Вы  же  не  приводились  к  присяге,
поэтому ваши...
   - Наш разговор здесь все равно неофициальный, - сказал Мейсон. -  Нам
важно выяснить обстоятельства дела. Так что я не возражаю.
   - Хорошо, - со вздохом согласился судья, - отвечайте вы. А  потом  мы
попросим Джилмена подтвердить сказанное вами.
   Ирвин начал:
   - Мы знаем, что Мовис Мид связана с людьми, которые интересуют нас  с
точки зрения их источника обогащения. Похоже, она отмывала их деньги,  и
уличить их было довольно трудно.
   Кроме того, мы знали, что и  некоторые  другие  очаровательные  особы
занимаются аналогичными финансовыми  махинациями.  Нам  нужно  было  как
можно скорее разобраться в этом.
   Мисс Мид познакомилась с Мэнли,  и  они  начали  встречаться  в  этом
коттедже.
   - Речь идет о любовных свиданиях? - спросил судья Бэгби.
   - Откровенно говоря, не знаю, - ответил Ирвин. -  Да  нас  это  и  не
интересует.  Мы  ищем  доказательства  уклонения  налогоплательщиков  от
исполнения своих обязанностей.
   Мы обнаружили, что Джозеф Мэнли вел двойную жизнь. Он уезжал из  дому
якобы в деловые поездки. Иногда так оно и было. Но в  ряде  случаев  вся
его поездка ограничивалась переездом в  Апартаменты  Гандарры,  где  его
знали под именем Джо Фарго. Это роскошные и страшно дорогие  квартиры  с
отдельными гаражами и всеми современными удобствами.
   Вскоре  удалось  узнать,  что  в   гараже   у   Мэнли   стоит   джип,
зарегистрированный на его настоящее имя и домашний адрес. После этого за
Мэнли была установлена более тщательная слежка. Однажды он вывел нас  на
уединенный коттедж у каньона Пайн-Глен... И это, собственно, все, что мы
можем рассказать в настоящее время.
   - Значит, арендовала этот коттедж действительно  мисс  Мовис  Мид?  -
спросил Бюргер.
   - Думаю, да, но утверждать этого с абсолютной уверенностью не могу.
   Мейсон обратился к Джилмену:
   - Насколько я понял из ваших слов, когда в коттедже появилась  Глэдис
Дойл, вы подумали, ч го попали в ловушку? Я прав?
   - Да, я так подумал, - подтвердил он.
   - Почему?
   - Как я  уже  говорил,  я  узнал  в  ней  секретаршу  Мо-вис  Мид  и,
естественно, подумал, что против меня что-то замышляется. Сперва я хотел
немедленно удрать из коттеджа и  не  сделал  этого  только  потому,  что
боялся оставлять после себя отпечатки пальцев.
   - Ну, а когда вы убедились,  что  девушка  не  замышляет  против  вас
ничего плохого, а сама попала в беду, в вас заговорила совесть?
   Джилмен укоризненно посмотрел на Мейсона:
   - Я не понимаю, что вы подразумеваете, говоря о  моей  совести.  Ведь
я-то не сделал ей ничего дурного.
   Он несколько секунд задумчиво смотрел на Мейсона, потом добавил:
   - До сих пор не могу понять: как вам удалось меня найти?
   - Действительно, мистер Мейсон, - заговорил  Ирвин,  -  поскольку  мы
стали союзниками, вам бы не мешало объяснить: как вы отыскали его?
   Но Мейсон был настроен не столь оптимистично:
   - Мы еще далеко не союзники, мистер Ирвин.  И  я  уже  несколько  раз
задавал себе вопрос: стоит ли продолжать эти попытки?
   На секунду воцарилось молчание.
   Потом Джилмен повернулся к Глэдис Дойл и сказал:
   - Надеюсь, мисс Дойл, хоть вы-то понимаете мое положение?
   - Да, ситуация для вас сложилась, прямо скажем, неважная! -  невесело
улыбнулась она.
   - Ваша честь, - обратился к судье Гамильтон Бюргер, - беседа  приняла
неофициальный характер, а мне кажется, мы не можем себе этого позволить.
   - Почему? - спросил Мейсон. - Это неофициальное слушание  дела.  Если
вы возражаете, давайте вернемся в зал.
   - Лично меня это вполне устраивает, - сразу же  подхватил  Бюргер.  -
Пошли.
   - Но зато меня это совершенно не устраивает, - замахал руками  Ирвин.
- Ваша честь, неужели вы не в состоянии войти в наше положение?  Ведь  в
ту минуту, когда Джилмен поднимется на свидетельское место, можно  будет
совершенно спокойно поставить крест на всей проделанной нами работе.
   -      А      это      работа       является       секретной?       -
полувопросительно-полуутвердительно сказал Мейсон.
   - Конечно, - сказал Джилмен. - А с другой стороны...
   Он умолк на середине фразы.
   Судья Бэгби задумчиво посмотрел на  него,  потом  перевел  взгляд  на
Глэдис Дойл.
   - Конечно, суд еще не  слышал  версии  подзащитной,  но  уже  кое-что
проясняется. Мистер Джилмен, как  вы  думаете,  кто  мог  убить  Джозефа
Мэнли, если предположить, конечно, что это не мисс Дойл?
   -  К  сожалению,  ваша  честь,  у  меня  на  этот  счет  нет  никаких
предположений.
   Мейсон повернулся к Бюргеру:
   - В коттедже нашли какие-нибудь отпечатки? Окружной прокурор кивнул.
   - И среди них отпечатки пальцев подзащитной?
   - Да, совершенно верно.
   - Отпечатки других людей были?
   - Об этом вам лучше спросить у лейтенанта Трэгга.
   - В таком случае попросите сюда лейтенанта Трэгга, - попросил Мейсон.
- Мне необходимо задать ему несколько вопросов.
   - Вот видите, ваша честь, - запротестовал Бюргер. - Именно поэтому  я
был против этого неофициального  допроса.  Мейсон  использует  ситуацию,
чтобы допросить всех, кого хочет, сам же до  сих  пор  не  сообщил  суду
ничего. Вот увидите, он вытянет изо всех  душу,  потом  заявит,  что  не
удовлетворен, и вызовет Джилмена в зал заседаний. Терять ему  нечего,  а
выиграть он может очень многое.
   -  Разве  вы  не  хотите,  чтобы  я  знал,   какими   свидетельствами
располагает обвинение? - спросил Мейсон.
   - Разумеется, нет.
   Мейсон повернулся к судье Бэгби:
   - Ваша честь, мне кажется,  что  мы  столкнулись  с  явным  признаком
предвзятости  и  неджентльменской   позицией   окружного   прокурора   в
сложившейся обстановке,  вследствие  чего  вы  топчемся  на  месте.  Мне
думается, мы слишком упираемся в формальную сторону дела, и  это  мешает
нам выяснить, что же на самом деле произошло в ту ночь в коттедже.  Одно
дело, если моя подзащитная виновна. А если нет. Судья откашлялся.
   - Сложилась весьма необычная ситуация, - начал он.  -  И  я  полагаю,
надо вернуться в зал заседаний.
   - Но послушайте, ваша честь, - запротестовал Ирвин, - неужели  вы  не
понимаете, что,  ставя  Джилмена  в  положение  простого  свидетеля,  вы
бросаете  на  ветер  многие  тысячи  долларов,  которые   потрачены   на
расследование весьма хитроумной аферы. Не говоря о том, что подвергнется
опасности жизнь наших работников, которые заняты розысками.  Я  не  могу
входить в детали задания, которые выполняет в данное время  Джилмен,  но
смею вас заверить, что это задание  в  высшей  степени  ответственное  и
секретное. Если только Джилмен будет дезавуирован, наши планы рухнут,  а
преступники отпразднуют победу.
   Судья Бэгби повернулся к Бюргеру:
   - Надеюсь, вы поняли обстановку, господин прокурор?
   - Отнюдь, ибо слышу обо всем этом впервые.
   - А что же, - снова заговорил Ирвин, - мы должны  испрашивать  у  вас
специального разрешения выполнять свои задачи?
   Бюргер нахмурился:
   - Все это понятно, однако мне не нравится,  как...  Мейсон  улыбнулся
судье Бэгби и весело сказал:
   - Насколько я понимаю, можно возвращаться к делу. Как я уже заявил до
начала прений, я хотел бы задать несколько  вопросов  лейтенанту  Трэггу
касательно отпечатков пальцев. Прошу вызвать его сюда.
   -  Мне  тоже  хочется  выслушать  лейтенанта,  -  сказал   судья,   с
недовольством поглядывая на Гамильтона Бюргера. - Как ни  прискорбно  об
этом говорить, но я вынужден вам напомнить, мистер Бюргер, что  основной
обязанностью  окружного  прокурора  является  надзор  за   правильностью
соблюдения  всех  законов.  Окружной  прокурор  вовсе  не  представитель
обвинения, хотя ему и дано право следить за исполнением закона. Нет,  он
защищает интересы всего народа и выражает идеалы  юстиции,  краеугольным
камнем которой является презумпция невиновности подсудимого!
   Окружной прокурор позеленел от злости  и  плотно  сжал  зубы.  Потом,
кивнув головой в сторону Мейсона, сказал:
   - Я не стану плясать под его дудку, ваша честь, если даже  вы  будете
заставлять меня это делать. А именно этого он и добивается. И  наверняка
это не последний его ход!
   Судья улыбнулся и сказал:
   - Попросите сюда лейтенанта Трэгга. Джилмен обратился к Мейсону:
   - Мистер Мейсон, я все ломаю себе голову: каким образом  вам  удалось
меня запеленговать? Очень прошу, объясните мне, где я дал маху.
   - Я бы тоже был не прочь узнать это, - присоединился к нему Ирвин.
   - О, непременно. Но не  сейчас.  К  тому  же  многое  должно  вот-вот
проясниться.
   Бюргер поднялся с места и зычным голосом сказал:
   - Эллингтон! Надеюсь, что  вы  здесь  справитесь  без  меня...  Всего
хорошего, ваша честь!
   На судью это не произвело никакого  впечатления.  Он  очень  спокойно
сказал:
   - Судя по всему, наше расследование подошло к такому  моменту,  когда
необходимо  принять  конкретное  решение.  Я  знаю,  господин   окружной
прокурор, что вы весьма заняты, но полагаю, что вам нужно остаться здесь
еще минут на десять.
   - Хорошо, - сухо ответил Бюргер.
   Он сел рядом с Эллингтоном, и они принялись о чем-то шептаться.
   Джилмен счел момент благоприятным и придвинул свой стул к мисс Дойл.
   - Вы даже не представляете, как я переживаю, что так получилось, мисс
Дойл, - заговорил  он.  -  Если  бы  я  мог  предвидеть  заранее...  Как
говорится, знать бы где упасть...
   - Я верю, что  вы  мне  сочувствуете,  -  ответила  девушка  с  милой
улыбкой, - и очень вам благодарна... Меня только одно беспокоит в  ваших
показаниях.
   - А именно?
   Она смущенно опустила глаза.
   - Вы заявили, что ждали,  когда  я  начну  принимать  душ.  Значит...
значит, вы подглядывали за мной, когда я раздевалась?
   Джилмен удивился;
   - То есть? Не понимаю.
   - Но на окне не  было  занавесок,  а  я  не  сразу  обратила  на  это
внимание.
   Тот пожал плечами:
   - Я просто выждал, пока полилась горячая вода,  а  потом  приложил  к
баку руку и убедился, что уровень кипятка понижается. Было ясно, что  вы
уже под душем.
   - Так вы не подглядывали за мной в окно?
   - Конечно, нет!
   Девушка кокетливо улыбнулась.
   - Вы много потеряли.
   - Не сомневаюсь, - очень серьезно сказал он.
   В этот момент раздался телефонный звонок. Трубку снял судья,  но  тут
же передал ее Бюргеру:
   - Это вас.
   Тот взял трубку, сказал: "Хэлло", - и замолчал. Лишь через  несколько
минут он буркнул:
   - Ладно, давайте его прямо сюда!
   Положив трубку, он не смог сдержать торжествующей улыбки:
   - Продолжайте, господа, мне кажется, у меня тоже  появилась  козырная
карта.
   Повернувшись  к  Эллингтону,  он  продолжал  с  ним  перешептываться.
Настроение у него заметно улучшалось.
   В это мгновение раскрылась дверь, и на пороге появился Трэгг.
   - Присаживайтесь, лейтенант! - пригласил  его  судья.  -  У  нас  тут
что-то вроде неофициального слушания. Дело принимает  какой-то  странный
оборот. Насколько я понял, вы обнаружили  в  коттедже  много  отпечатков
пальцев?
   - Совершенно верно, ваша честь, - ответил он.
   - Кому они принадлежат? Лейтенант покачал головой:
   -   Некоторые   отпечатки   принадлежат   подозреваемой,   другие   -
неизвестному  мужчине.  Можно  предположить,  что  это   следы   мистера
Джилмена. Кроме того, мы  обнаружили  еще  один  совершенно  неизвестный
след, можно предположить, что это рука ребенка или невысокой  женщины  с
миниатюрными руками. Джилмен посмотрел на Мейсона.
   - Вы не проверяли, - спросил тот, - не принадлежат ли они мисс Мид?
   - Проверяли, конечно.
   - Ну и что же?
   - Нет, это не ее следы. Джилмен вытаращил глаза.
   - Лейтенант, вы до сих пор не знаете, кому они принадлежат?
   - Не знаю.
   - Отпечатки ясные?
   - Один из них просто великолепный.
   - Где вы его нашли?
   - На алюминиевом чайнике, который стоял на печке, - ответил Трэгг.  -
Им, видимо, частенько пользовались. Кроме того, есть и второй чайник, из
нержавеющей стали. Совершенно новый. Не похоже,  чтобы  в  нем  кипятили
воду. На нем тоже были обнаружены кое-какие отпечатки,  главным  образом
на крышке. Я предполагаю,  что  некоторые  из  них  принадлежат  мистеру
Джилмену.
   - Да, я приподнимал эту крышку, - подтвердил тот.
   - Нашли мы и еще несколько отпечатков, но так и не смогли определить,
чьи они. Скорее всего, как я уже говорил, это женщина или ребенок.
   - Это не отпечатки пальцев подзащитной?
   - Нет.
   - И не Мовис Мид?
   - Нет.
   Судья Бэгби повернулся к Мейсону:
   - Я заметил, что, когда вы показывали мисс Мид какую-то бумагу в  тот
момент, когда она находилась на свидетельском месте,  она  изменилась  в
лице. Тогда я ничего не сказал, но, уж если быть  откровенным,  подумал,
что вы воспользовались благоприятным моментом.
   Мейсон улыбнулся:
   - Это всего лишь адвокатская стратегия, ваша честь. Хороший защитник,
раскрывает свои карты в тот момент, когда это ему выгоднее всего.
   Бэгби немного подумал и подытожил:
   - Что ж, в таком случае я вынужден заявить, что суд  не  удовлетворен
результатами этой беседы. И я хотел  бы  снова  вызвать  мисс  Мид.  Мне
необходимо задать ей кое-какие вопросы. Вызовите свидетельницу!
   Эллингтон сказал:
   - Теперь суду понятно, почему мы с  самого  начала  возражали  против
закрытого слушания дела? Расследование слишком далеко ушло в сторону.
   - Вы правы, конечно,  но  иногда  приходится  сворачивать  с  главной
дороги на боковые тропки.
   Глэдис Дойл почувствовала на  себе  внимательный  взгляд  Джилмена  и
улыбнулась ему. Он кашлянул, собираясь что-то сказать, но,  взглянув  на
Ирвина, промолчал.
   Бюргер наклонился к Эллингтону,  снова  о  чем-то  пошептался,  потом
повернулся к судье:
   - Ваша честь, я стал игрушкой в руках суда.
   - Отнюдь. Мы просто стремимся разобраться в сути дела.
   - Ясно, ясно, - нетерпеливо махнул рукой Бюргер, -  и  тем  не  менее
меня используют.
   Судья побагровел от негодования.
   Бюргер же продолжал, не обращая на него внимания:
   - Сейчас, когда мы вплотную подошли к вопросу и когда Мейсон начинает
разыгрывать  из  себя  всемогущего  Бога,  я  собираюсь  вызвать  своего
свидетеля. И я хотел бы получить  на  это  ваше  согласие,  ваша  честь.
Предупреждаю, что  я  намерен  использовать  показания  этого  свидетеля
против Перри Мейсона, но не в отместку за то,  что  он  обвинил  меня  в
неджентльменском поведении, а целиком и полностью в интересах дела.
   - Если ваш свидетель  может  сообщить  факты,  которые  помогут  суду
докопаться до истины, вызывайте его, мистер Бюргер!
   - Вот и чудесно! Я вызываю  в  качестве  свидетеля  Аиру  Келтона.  В
настоящее время он должен находиться в комнате для свидетелей.
   С этими словами Гамильтон Бюргер победоносно глянул на Перри Мейсона,
но, к своему  величайшему  огорчению,  заметил  на  лице  адвоката  лишь
насмешливую улыбку.
   Судья Бэгби забарабанил пальцами  по  столу,  что  означало,  что  он
весьма недоволен всем происходящим.
   Ввели Келтона.
   Гамильтон Бюргер заговорил:
   - Итак,  очередь  за  Айрой  Келтоном.  Вы  работаете  в  детективном
агентстве Дрейка, которое обслуживает Перри Мейсона?
   - Если этот человек собирается давать показания, то  он  должен  быть
приведен к присяге, - перебил его судья Бэгби.
   - Ничего не имею против, ваша честь, - ответил  Бюргер.  -  Поднимите
правую руку, мистер Келтон, и  поклянитесь  говорить  правду,  и  только
правду.
   Келтон принял присягу.
   - Род ваших занятий? - начал Бюргер.
   - Я детектив.
   - Вы работаете у Пола Дрейка?
   - Да, сэр.
   - Давно?
   - Довольно.
   - Вы работали по его заданию 9-го числа этого месяца?
   - Да, сэр.
   - Вы ездили к  коттеджу  у  каньона  Пайн-Глен,  где  было  совершено
убийство?
   - Да, сэр. И не один раз.
   - Вы можете рассказать нам, зачем вас туда послали?
   - Я получил задание установить личность человека, убитого  в  ночь  с
восьмого на девятое число этого месяца. Там я наткнулся на вязанку  дров
и выяснил, что их доставил некто Аткинс, а  купил  их  Джозеф  Мэнли.  Я
проверил эти сведения и сообщил обо всем  мистеру  Дрейку.  Ну,  а  тот,
соответственно, Перри Мейсону.
   - Что было потом?
   - Мне думается, что после  этого  они  связались  с  миссис  Мэнли  и
получили от нее сведения,  доказывающие,  что  в  опознании  жертвы  они
опередили полицию.
   - Дальше?
   - Они оба приехали в кемпинг неподалеку от каньона, где я ждал  их  и
проводил к коттеджу. Я говорил, что  внутрь  коттеджа  можно  проникнуть
через окно в спальне, где  был  найден  труп...  Я  еще  раньше  обратил
внимание на то,  что  на  этой  раме  нет  щеколды,  так  что  ее  можно
приподнять без малейших усилий.
   - Продолжайте.
   - Мы поехали к этому коттеджу, залезли внутрь и осмотрели его...
   - А теперь скажите, - торжествующим тоном сказал  Бюргер,  -  вы  там
что-нибудь нашли?
   - Я нет. Нашел мистер Мейсон.
   - Что он нашел?
   - В подвале под коттеджем мистер Мейсон нашел  в  банке  из-под  кофе
женский шарфик с вытканным на нем рисунком. В этот шарфик была завернута
коробка с патронами от револьвера 22 калибра.
   - Патроны как раз от такого револьвера,  из  которого  был  застрелен
мистер Мэнли? - уточнил Бюргер.
   - Да, сэр.
   - И как поступил мистер Мейсон, найдя эту исключительно важную улику?
- громким голосом спросил Бюргер.
   - Он положил ее к себе в карман.
   - А теперь скажите, какой рисунок был на шарфике?
   - На нем были изображены три мифические обезьяны,  которые  не  хотят
видеть зла, не хотят слышать о зле и не хотят о нем  говорить.  У  одной
лапки прижаты к глазам, у второй - к ушам, а у третьей - ко рту.
   - Шарфик был шелковый?
   - Да, сэр.
   Гамильтон Бюргер торжествующе повернулся к судье Бэгби.
   - А теперь, ваша честь, - сказал он, - я должен заявить,  что  теперь
данное дело предстает в совершенно  ином  свете.  Адвокат  преднамеренно
скрыл очень важные улики, введя тем самым в  заблуждение  суд.  Я  хочу,
ваша честь,  обратить  внимание  на  фотографию  мисс  Мо-вис  Мид.  Это
рекламный снимок писательницы, сделанный для  обложки  ее  романа.  Ваша
честь может ясно видеть, что на шее у нее развевается на ветру  шелковый
шарфик  с  тремя  мифическими  обезьянами.  Я  прошу   мистера   Мейсона
предъявить данный шарфик вместе с  патронами  в