- Вы можете разбить мне челюсть, но одновременно  я  могу  нажать  на
курок.
   - Именно эту мысль я и пытаюсь развить, - сказал Мейсон.
   - Итак, что мы теперь делаем?
   Теперь мы едем на встречу с миссис Докси. Но вначале я  позвоню  Полу
Дрейку, чтобы он узнал, кто из возможных подозреваемых не умеет стрелять
из пистолета. Наш убийца, кто бы  он  ни  был,  промахнулся  при  первом
выстреле с расстояния не более десяти футов.

Глава 12

   Мейсон остановил свою машину перед входом в  бунгало  калифорнийского
типа и открыл дверцу.
   - Подержите ее, - попросила Делла Стрит. - Я вылезу с вашей  стороны.
- Она проскользнула с правой стороны машины, мимо  руля,  соблазнительно
сверкнула красивыми ногами и стала на тротуар. Оправив юбку, она  сунула
сумочку под мышку и вместе с Мейсоном направилась к дверям дома.
   Мейсон нажал на звонок.
   Им   открыла   рыжеволосая   и    голубоглазая    женщина    примерно
тридцатилетнего возраста с продолговатым лицом и ртом, который, несмотря
на все попытки исправить его  форму  помадой,  напоминал  тонкую  прямую
линию.
   - Добрый день.
   - Миссис Докси?
   - Да.
   - Я Перри Мейсон.
   - Я так и подумала. Я видела вашу фотографию.  Это  мисс  Стрит,  моя
секретарша. Можно зайти ненадолго?
   - Герберта нет дома.
   - Я хотел поговорить с вами.
   - Я сейчас выбита из колеи, мистер Мейсон...
   - Не хочу вторгаться в ваше горе, - сказал Мейсон, - но я считаю этот
вопрос довольно важным.
   - Дело не только в моем горе, но и в делах по дому. Я все  забросила.
Входите.
   Она провела их в просторную и  удобную  гостиную.  Мейсон  оценивающе
оглядел со вкусом обставленную комнату.
   - Здесь просторно, - сказала она. - Слишком просторно для  нас  двоих
теперь, когда нет больше Дэдди. Не знаю, что мы будем делать. Он  жил  с
нами, вы знаете?
   - Да, знаю, - ответил Мейсон.
   - Садитесь, пожалуйста.
   Когда они уселись, Мейсон спросил:
   - Я сразу перейду к делу, миссис Докси.
   - Люблю таких людей.
   - Вы были очень близки с вашим отцом?
   - В определенной степени. Мы понимали и уважали друг друга.  Но  отец
ни с кем слишком не откровенничал.
   - Вы знали, что  он  продал  свои  акции  "Силван  Глэйд  девелопмент
компани"?
   - Теперь знаю.
   - А вы знали об этом третьего числа, в день убийства мистера Латтса?
   Она немного замялась, потом сказала:
   - Да, я узнала об этом третьего числа.
   - Днем третьего числа?
   - Вечером. - Когда?
   - Когда он не появился к ужину. Ведь обычно он был очень  пунктуален.
Он  ужинал  всегда  в  определенное  время,  это  была   одна   из   его
особенностей. Об акциях все время звонили разные люди.
   - У вас есть слуги?
   - Есть, помогают с домашней работой - неполный день.
   - Как правило, ужин был в одно время?
   - Минута в минуту.
   Значит, когда он не пришел, это показалось странным?
   - Очень. Могу сказать, что это был уникальный случай. Обычно он  либо
появлялся здесь, либо давал нам подробные указания по телефону.
   - Вы обсуждали со своим мужем, что могло задержать вашего отца, когда
он не появился третьего вечером?
   - Да.
   - И тогда ваш муж рассказал вам о продаже акций?
   - Да.
   - И сказал вам, что это я купил акции?
   - Да.
   - И тогда же ваш муж сказал вам, что я представляю кого-то?
   - Он так думал.
   - И он назвал вам имя моего клиента?
   - Нет, он его не знал.
   - Не знал? - переспросил Мейсон. Она покачала головой.
   - Вы его спрашивали об этом?
   - Конечно. Мы размышляли, кто бы это мог быть. Герберт думал, что это
Клив Ректор или Эзекил Элкинс. Он не мог вспомнить,  чтобы  кто-либо  из
них   устраивал   подобные   махинации,   поэтому   можно   было   ждать
неприятностей.
   - Понимаю, - сказал Мейсон. - Кстати, вы в конце концов  узнали,  кто
мой клиент?
   - Нет, я до сих пор не знаю, кто он. Я не думаю, что это  оглашалось,
не так ли?
   - Но в неофициальном порядке вам муж сказал, кто мой клиент?
   Она сжала губы и покачала головой.
   - Вы знаете миссис Клаффин?
   - Я встречалась с ней.
   - Больше, чем один раз?
   - Да. Три или четыре раза.
   - Вы просто знакомы или вы близкие друзья?
   - Просто знакомы. Мейсон замялся.
   - Почему вы меня спрашиваете об этом, мистер Мейсон?
   - Я пытаюсь прояснить один вопрос, который может оказаться важным.
   Она промолчала.
   - Вы когда-либо говорили с миссис Клаффин о том, кто может быть  моим
клиентом?
   - Нет.
   - Вы  обсуждали  с  миссис  Клаффин  тот  факт,  что  я  купил  акции
компании?
   - Нет, я ее после этого  не  видела.  Мейсон  переглянулся  с  Деллой
Стрит.
   - Ладно. Спасибо, - сказал он. - Я просто  пытался  выяснить  позицию
миссис Клаффин.
   - Боюсь, что не смогу вам в этом помочь, мистер Мейсон.
   Очевидно, она ожидала, когда они уйдут.  Внезапно  открылась  входная
дверь, и веселый голос пропел:
   - Привет, милая!
   Миссис Докси поднялась с места:
   - У нас гости, Герберт.
   - Я увидел припаркованную машину снаружи,  но  не  знал,  что  это  к
нам... О, привет, мистер Мейсон. Что вы здесь  делаете?  И  мисс  Стрит?
Очень приятно.
   - Я пытался выяснить кое-что о том, что же  произошло  после  встречи
директоров третьего числа.
   Приветливость Докси заметно поубавилась.
   - Моя жена ничего не знает о бизнесе.
   - Так она мне и говорила. Но мистер  Латтс,  очевидно,  подозревал  о
том, кто был мой клиент, когда я занялся этой сделкой с акциями.
   - Да. Он знал, кто это был, но не сказал мне. Я это уже объяснял вам.
   - Когда вы его видели в последний раз?
   - В тот день, после встречи директоров. Мы пошли в ресторан  и  съели
там по паре гамбургеров.  Вы  все  это  знаете,  мистер  Мейсон.  Я  вам
рассказывал.
   - Он обсуждал с вами мою покупку акций?
   - Ни о чем другом мы больше не  говорили.  О  чем  же  нам  еще  было
говорить?
   - И тогда он высказал какие-то предположения  о  том,  кто  был  моим
клиентом?
   - Конечно. Нас это интересовало. Это был вопрос номер один, но ответа
мы не находили. Я склонялся к тому, что это Элкинс. Дэдди  Латтс  думал,
что это кто-то со стороны. Потом ему в голову пришла  какая-то  идея,  и
Дэдди Латтс пошел звонить. Он  узнал  что-то,  но  мне  рассказывать  не
захотел.
   - Вы знаете миссис Клаффин?
   - Конечно.
   - Вы встречались с ней несколько раз?
   - Что это за чертовщина? Перекрестный допрос? Да, я ее знаю. Но зачем
вам это?
   - Вы когда-нибудь говорили с ней о том, что я купил акции?
   - Я ее не видел уже... Энни Харлан ее деловой агент, и почти все дела
я имел с ним.
   - А как насчет телефонных разговоров?
   - Конечно, я разговаривал с Харланом по телефону.
   - С ним вы обсуждали, кто мог быть моим клиентом?
   - С его стороны - да, с моей  -  нет.  Он  пытался  выпытать  у  меня
информацию, но я ответил, что ничего не знаю.
   - Другими словами, - сказал Мейсон, - вы никому не  говорили,  что  я
мог представлять какого-то клиента?
   - Мне не нравится ваше поведение: прийти сюда и задавать моей жене, а
потом мне массу вопросов, - ответил Докси.
   - Вы - секретарь компании, - сказал Мейсон. - Я - держатель акций.  Я
имею право знать то, что меня интересует.
   - Вы хотите это знать не потому, что вы держатель  акций,  а  потому,
что вы представляете миссис Харлан в деле об убийстве.
   - Ладно. Но ведь это факт, что вы секретарь компании, акциями которой
я владею.
   - Хорошо, и что из этого?
   - Я хочу знать, вы делились какими-либо идеями  с  Энрайтом  Харланом
или миссис Клаффин относительно личности моего клиента?
   - Ответ отрицательный. Это все, что вы хотели узнать?
   - Все, - согласился Мейсон.
   - Герберт, - сказала миссис Докси, - мистер Мейсон был очень вежлив и
предупредителен. Не нужно злиться.
   - Я и не злюсь, - ответил Докси.
   - Хорошо, - сказал ему Мейсон, - очень вам признателен.
   - Не за что, - саркастически бросил Докси и проводил Мейсона и  Деллу
до дверей.
   По дороге в офис Делла Стрит спросила Мейсона:
   - В конце концов, какое это имеет значение?
   - Может иметь.
   - Почему?
   - Еще не знаю, но Докси определенно изменил свое отношение ко мне.
   - Да, теперь он стал вашим врагом, шеф.
   - Верно. И это мне интересно: почему он взорвался?
   - Ему просто не понравилось, что ему задают вопросы.  И  если  Энрайт
Харлан сказал, что миссис Клаффин получила информацию от кого-то, то это
вовсе не означает, что она узнала об этом именно оттуда.
   Мейсон припарковал машину. Поднявшись лифтом на свой этаж, он вначале
заглянул в офис Дрейка.
   -  Привет,  Пол,  -  сказал  ему  Мейсон.  -  Как  тебе   понравилась
Ла-Джолла?
   - Отлично,  -  саркастично  ответил  Дрейк.  -  Я  пробыл  там  целых
пятнадцать минут, а потом получил твое распоряжение возвращаться.
   - Ну, это дело оказалось для меня не столь важным, - сказал Мейсон.
   - Да, - сухо ответил Дрейк, - я читал об этом. Водитель такси  совсем
растерялся при даче показаний и не мог никого  опознать,  так  что  и  в
самом деле мне не стоило вылезать.
   - Я не об этом говорю. То дело,  из-за  которого  я  посылал  тебя  в
Ла-Джоллу, не имеет отношения к водителю такси.
   - Да, знаю, знаю, - сказал  Дрейк.  -  Просто  совпадение.  Разве  не
смешно тебя поймали,  Перри?  В  этом  вопросе  не  было  бы  ошибочного
заключения, если бы суд не основывался на косвенных уликах.
   - Забудь это, - посоветовал Мейсон. - Что ты узнал о  людях  из  того
списка, что я тебе дал?
   - Третьего числа в полпятого вечера, - ответил Дрейк, - Герберт Докси
находился дома со своей женой. Он прибыл туда незадолго до  четырех.  Он
принимал солнечную ванну в солярии на заднем дворе.  Его  обгоревшая  на
солнце спина это  подтверждает.  Энрайт  Харлан  и  Рокси  Клаффин  были
вместе. - Ты уверен?
   - Уверен.
   - Откуда ты знаешь?
   - Они были в доме Рокси. Она отвечала  на  телефонные  звонки.  Рокси
говорила по телефону незадолго до четырех, а потом снова  -  в  четверть
пятого. Энрайт Харлан  приехал  туда  за  несколько  минут  до  половины
пятого. Сразу после пяти у них была назначена  встреча  с  адвокатом  по
имени Артур Небитт Хаган, из дома Рокси они уехали сразу после  половины
пятого.
   - Теперь Неффс, - продолжал Дрейк. - Ты не поверишь, но Неффс  был  в
детективном агентстве "Сан-белт", где нанимал детектива,  чтобы  следить
за определенными людьми. По его теории,  твоим  клиентом  мог  оказаться
один человек из дюжины, и  он  решил  выяснить,  кто  это.  Клив  Ректор
совещался наедине с Джимом  Бантри  из  "Бантри  контракшн  энд  пэйвинг
компани".
   - В полпятого? - спросил Мейсон.
   - Ну, здесь у  нас  небольшая  трудность.  Ясно,  он  оставил  Бантри
примерно в четыре часа. Он говорит, что задержался в баре за  коктейлем,
а потом отправился в свой офис, куда прибыл примерно в пять часов.
   - Вы не могли проверить его слова и выяснить, где он находился  между
четырьмя и пятью? - спросил Мейсон.
   - Ну, мы знаем, что в четыре он был у подрядчика, а в пять - в  своем
офисе. Еще мы знаем, что от одного места до  другого  примерно  двадцать
пять минут езды. За это время он не мог  натворить  слишком  много.  Но,
строго говоря, Перри, у нас нет свидетельства, дающего ему алиби.
   - А я и не хочу давать ему алиби, - сказал Мейсон.  -  Пусть  он  сам
создает себе алиби. Мне важно знать, как он его будет доказывать.
   - Ясно, что он его пытался доказать. Он дал имя бармена,  подававшего
ему коктейль. Но бармен был в это время очень занят. В слова Ректора  не
слишком трудно поверить. Если расспросить бармена,  то  Ректор  мог  там
быть, а мог и не быть.
   - Ладно, - остановил его Мейсон. -  Остается  Эзекил  Элкинс.  Что  с
ним?
   - Ну, этот лакомый кусочек я оставил напоследок, - сказал Дрейк. -  С
Эзекилом Элкинсом все очень  и  очень  таинственно.  Сам  он  ничего  не
говорит.
   - Никому?
   - Никому из моих людей. Мы использовали с ним все  известные  приемы,
но он не говорит. Кстати, у мистера Элкинса огромный синяк под глазом.
   - Где он его получил? - спросил Мейсон. - Он ночью в темноте врезался
в дверь?
   - Он врезался в чей-то кулак при хорошем дневном свете.
   - Элкинс с кем-нибудь разговаривал?
   - У него была возможность поговорить.
   - С кем?
   - С окружным прокурором.
   - Ты не знаешь, рассказывал он или нет что-нибудь?
   - Нет, конечно, окружной прокурор мне этого не говорил.
   - А что сказал прокурор газетчикам?
   - Что у него есть несколько свидетелей, и среди них - Элкинс.  Он  не
сказал, говорил ли Элкинс что-нибудь и что именно.  Просто  улыбнулся  и
ничего не добавил.
   - Да, это мысль, - сказал Мейсон.
   - Когда нашли вторую пулю, - отметил Дрейк, - то  выяснилось,  что  в
доме стреляли как минимум дважды. Но третья пустая гильза говорит о том,
что из пистолета стреляли трижды. Но во что стреляли?
   - Хотел бы я знать это, - сказал Мейсон.
   - А твоя клиентка слышала выстрелы? - спросил Дрейк.
   - Почему ты решил, что моя клиентка была где-то рядом?
   - Если твоя клиентка будет нам помогать, это чертовски поможет  делу.
Это сократит время расследования.
   - Как это, Пол?
   - Она могла бы сказать точно, когда было совершено убийство. Вскрытие
показывает это с точностью до двадцати  минут.  А  двадцать  минут  есть
двадцать минут.
   Мейсон кивнул.
   - Еще твоя клиентка могла бы сказать, сколько было сделано  выстрелов
и какой был  промежуток  между  выстрелами.  Другими  словами,  раздался
выстрел. Потом тишина, потом еще  выстрел.  Раздалось  ли  два  выстрела
подряд. Или, может, выстрелили третий раз?
   - Но что моя клиентка могла там делать... Как она туда попала и...
   - Погоди, - перебил Дрейк, - пока еще никто не доказал, что  клиентка
была там.
   - Но если она была там, то сидела в машине Латтса  и  слушала  радио,
которое играло так громко, что не было слышно даже выстрела.
   - Выстрелов, - поправил Дрейк.
   - Ладно, выстрелов. Делла Стрит и  я  провели  эксперимент  на  месте
убийства. Оказалось, что, кто бы ни сидел в машине Латтса, ожидая, когда
он выйдет, он мог слышать выстрелы, если бы не было  включено  в  машине
радио.
   - А радио было включено, когда вы  с  Докси  приехали  туда  и  Докси
обнаружил тело?
   - Нет.
   - У кого были ключи от машины? - спросил Дрейк.
   - От машины Латтса? У него, конечно. Дрейк покачал головой:
   - Их при нем не было, когда обыскивали тело.
   - Черт! - воскликнул Мейсон.
   - Есть разница? - спросил Дрейк, пытливо вглядываясь в лицо адвоката.
   - Может быть. Зачем убийце нужны были ключи от машины?
   - Может, он хотел одолжить машину?
   - А полиция не исследовала машину на отпечатки пальцев?
   - Тогда - нет.  Они  занимаются  этим  сейчас.  Их  хватило  лишь  на
несколько фотоснимков машины, вот они.
   Дрейк достал несколько глянцевых фотографий формата восемь на  десять
дюймов. Мейсон внимательно рассмотрел их.
   - Машину нашли именно в таком положении?
   - Да.
   Мейсон вгляделся в замок зажигания.
   - Что-то не так? - спросил Дрейк.
   - Позвони в агентство, продавшее  эту  машину,  -  сказал  Мейсон.  -
Узнай, можно ли включить радио, когда зажигание выключено и ключ вытащен
из замка зажигания.
   - Ого! - воскликнул Дрейк и взял телефонную трубку.
   - Не называй своего имени, - предостерег его Мейсон. - Скажи, что  ты
хочешь купить машину. Ври что хочешь.
   Дрейк кивнул, знаком приказал Мейсону замолчать и сказал в трубку:
   - Алло... Скажите, можно в вашей машине модели прошлого года включить
радио при выключенном зажигании?.. Да, мой  сосед  решил,  что  мой  сын
залез к нему в гараж, включил в машине радио  и  посадил  аккумулятор...
Да, понимаю. Вы уверены?.. Это так  во  всех  моделях  прошлого  года?..
О'кей, спасибо.
   Дрейк повесил трубку. Он пытался не смотреть в глаза адвокату.
   - Когда зажигание выключено, Перри,  ты  никак  не  сможешь  включить
радио. Это сделано специально. Люди жаловались, что ночные посетители  в
общих гаражах включают на всю ночь радио и разряжают им аккумуляторы.
   - Ладно, - сказал Мейсон. - Пусть будет так. Скорей, Делла, пойдем.

Глава 13

   Судья Седгвик взглянул на Перри Мейсона:
   - Отвод со стороны подсудимого?
   - Нет.
   Судья Седгвик посмотрел в сторону обвинителей,  где  сидели  окружной
прокурор Гамильтон Бюргер и Марвин Пайерсон,  один  из  лучших  судебных
заседателей в службе окружного прокурора.
   - Отвод со стороны общественного обвинения?
   - Нет.
   - Очень хорошо, - сказал судья Седгвик. - Прошу  встать  присяжных  и
принести присягу старательно и правдиво провести дело  штата  Калифорния
против Сибил Харлан.
   Присяжные встали со своих мест и подняли руки:  пять  женщин  и  семь
мужчин с официальными лицами, как и положено присяжным, решающим  вопрос
о жизни и смерти.
   - Вы хотите сказать вступительное слово,  мистер  Бюргер?  -  спросил
судья Седгвик.
   Гамильтон Бюргер  не  удержался  и  торжествующе  взглянул  на  Перри
Мейсона. Он готовился  произнести  речь,  которая  как  бомба  полностью
разобьет  защиту.  Огромные  усилия   были   потрачены   на   соблюдение
секретности, и теперь  окружной  прокурор  был  убежден,  что  его  речь
ошеломит защиту.
   Гамильтон Бюргер вышел со своего места и встал перед присяжными.
   - Леди и джентльмены,  -  начал  он,  -  я  сделаю,  возможно,  самое
короткое вступительное слово в своей жизни. Мы хотим доказать при помощи
свидетелей, что Сибил Харлан, жена Энрайта Харлана, которая очень  любит
своего мужа, почувствовала, что начинается интимная связь между Энрайтом
Харланом и некой миссис Клаффин. Она  знала,  что  миссис  Клаффин  была
связана с ее мужем делами по  недвижимости.  Поэтому  она  наняла  Перри
Мейсона, своего нынешнего адвоката, чтобы он  создал  ряд  сложностей  в
деловой сфере и внес тем  самым  элемент  напряженности  в  начинающийся
роман. На представленной здесь карте видно, что убийство было  совершено
в старом доме, бывшем особняке, расположенном высоко на  холме,  который
предстояло  снести  по  плану  земельных  работ.  Подсудимая   подобрала
отмычку, позволившую ей открывать дверь в  этом  доме.  У  нее  вошло  в
привычку сидеть там, глядя в  бинокль  на  соседний  земельный  участок,
принадлежащий миссис Клаффин.  Муж  подсудимой  -  хороший  спортсмен  и
коллекционер оружия. В его коллекции - не менее двадцати  восьми  ружей,
семь дробовиков и семь револьверов.
   Гамильтон Бюргер бросил торжествующий взгляд на Перри Мейсона:
   - По  свидетельству  охранника  автостоянки,  где  находилась  машина
подсудимой, в день убийства  в  отделении  для  перчаток  ее  автомобиля
лежали бинокль и револьвер.  Мы  выяснили,  что  незадолго  до  убийства
Джордж Латтс встретил подсудимую, когда она выходила  из  косметического
кабинета. Мы не знаем, была ли эта встреча назначена заранее  и  кто  ее
назначал. Мы узнали, что после  их  встречи  подсудимая  села  в  машину
мистера Латтса, и он отвез ее к месту, где была припаркована ее  машина.
По свидетельству охранника автостоянки, подсудимая открыла отделение для
перчаток своей машины и достала оттуда  пистолет,  положила  пистолет  в
сумочку, а затем сопровождала Латтса в  поездке,  оказавшейся  для  него
последней. Далее, - продолжал Гамильтон Бюргер, -  нам  стало  известно,
что подсудимая, бледная и взволнованная,  очевидно,  пережившая  сильный
шок, добежала до автострады, ведущей от загородного клуба и  проходящей,
как вы видите на  карте,  недалеко  от  места  преступления.  Подсудимая
остановила такси  и  попросила  отвезти  ее  на  Юнион-Стейшн.  Там,  на
Юнион-Стейшн, она пересела в другое такси.
   Взяв такси, она, леди и джентльмены, отметьте это  особо,  это  очень
важно, - она поехала к себе домой. Мы не знаем, что она там  делала.  Мы
лишь знаем, что она могла там делать. Потом она села  в  такси,  которое
ждало ее рядом с домом, и поехала к автостоянке, где  была  припаркована
ее машина. Там о