ллис, - произнес судья, - займите  место  свидетеля.  Вы  уже
приносили присягу, так что нет необходимости повторять эту процедуру.
   Дезире Эллис вышла вперед. На этот раз  она  позволила  себе  бросить
благосклонный взгляд в сторону Даттона. Затем она повернулась к Мейсону.
   - Мисс Эллис, - обратился к ней адвокат, -  вы  давно  знаете  своего
поверенного?
   - Да.
   - Давал ли он вам когда-нибудь револьвер?
   - Да, он дал мне свой револьвер на время.
   - Вот  вещественное  доказательство  номер  один,  револьвер  системы
"смит-и-вессон", тридцать восьмого  калибра,  с  коротким  стволом.  Его
номер К-424967. Вы узнаете его?
   - Да. Это его дал мне Керри Даттон.
   - Почему вы попросили у него револьвер?
   - Мне несколько раз звонили по телефону неизвестные  лица,  это  было
крайне неприятно и беспокоило меня.
   - Когда мистер Даттон дал вам револьвер, сказал  ли  он,  что  оружие
принадлежит ему?
   - Возражаю, - подал голос Бейли. - Этот вопрос не имеет  отношения  к
делу и декларативен по своей сути.
   - Я просто спрашиваю, имел ли место разговор, который непосредственно
касается рассматриваемого нами дела, - сказал Мейсон. - Он сам  по  себе
является частью всего дела, тем более  что  состоялся  он  незадолго  до
убийства.
   - Тем не менее  я  настаиваю,  что  вопрос  этот  не  принципиален  и
господин адвокат не вправе его задавать.
   - Возражение отклоняется,  -  произнес  судья  Альварадо.  -  В  моих
правилах,  когда  идет  разбирательство  подобного  дела,  предоставлять
адвокату как можно большую свободу действий.  Пожалуйста,  отвечайте  на
вопрос.
   - Да, - сказала Дезире Эллис. - Мистер Даттон  сказал,  что  это  его
револьвер, который он купил некоторое время назад, но  еще  ни  разу  не
было случая его использовать.
   - Вы знали, что это именно револьвер,  я  имею  в  виду  -  спусковой
механизм в нем не автоматический, а с вращающимся барабаном?
   - Да.
   - Ваш поверенный научил вас с ним обращаться? - Да, он вынул  патроны
из барабана и показал, как целиться и нажимать на спусковой крючок.
   - Что вы сделали с этим револьвером?
   - Положила его в ящик ночного  столика,  стоящего  у  изголовья  моей
кровати.
   - Когда вы видели его в последний раз?
   - Восемнадцатого или девятнадцатого сентября.
   - То есть за несколько дней до убийства?
   - Да.
   - Когда вы снова вспомнили о нем?
   - В тот день, когда вы пришли ко мне  и  попросили  показать  его.  Я
увидела, что револьвер исчез.
   - Перекрестный допрос, - сказал Мейсон, повернувшись к прокурорам.
   На этот раз поднялся  Гамильтон  Бюргер.  Обычно  он  редко  принимал
участие в допросе  свидетелей  Мейсона,  поскольку  тому,  как  правило,
удавалось выиграть дело еще до того, как  прокурор  закончит  работу  со
своими свидетелями, и при этом нередко опирался на показания  свидетелей
обвинения.
   - Какой револьвер дал вам обвиняемый?
   - Что значит - какой?
   -  Назовите  фирму  изготовителя.  Это  был  кольт,  "смит-и-вессон",
"каррингтон-и-ричардсон"?
   Девушка покачала головой.
   - Я не знаю, мистер Бюргер.
   - Не знаете марки?
   - Нет, сэр.
   - Не знаете серийного номера?
   - Нет, сэр. Я даже не подозревала, что револьверы имеют номера!
   - Тем не менее, когда мистер Мейсон  предъявил  вам  оружие,  которое
является  вещественным  доказательством   -   "смит-и-вессон"   тридцать
восьмого калибра, номер К-424967, - и спросил,  тот  ли  это  револьвер,
который одолжил вам поверенный, вы ответили утвердительно, не так ли?
   - С виду это тот самый револьвер,  который  дал  мне  мистер  Даттон.
Кроме того, я доверилась мистеру Мейсону.
   - А много ли револьверов вы держали в руках, мисс Эллис? - усмехнулся
Бюргер.
   - Только один.
   - И вы не обратили внимания на его номер?
   - Нет, сэр.
   - Вы даже не знаете, где этот номер должен располагаться?
   - Нет, сэр.
   - Вы говорите, что он выглядел так же, как этот револьвер? - С  этими
словами Гамильтон Бюргер протянул  девушке  вещественное  доказательство
номер один.
   - Да.
   - Точно так же?
   - Насколько я разбираюсь, абсолютно так же.
   - А вы знаете, как делаются эти револьверы?
   - Что вы имеете в виду?
   -  Все  детали  изготавливаются  манекенами,  а  сборка  производится
вручную.
   - Возможно, что и так.
   - А вы знаете, что  сотни,  тысячи  -  да  что  там!  -  сотни  тысяч
револьверов  этой  марки  и  этой  модели  похожи  друг  на  друга,  как
близнецы?
   - Я... я полагаю, что да.
   - Не  заметили  ли  вы  на  револьвере,  переданном  вам  поверенным,
какой-нибудь особенности, которая отличает его от других?
   - Нет.
   - Так что, если бы у обвиняемого  было  полдюжины  револьверов  и  он
просто передал бы один из них вам, а другой оставил бы  у  себя,  вы  не
смогли бы отличить один от другого?
   - Я... нет. Я не могу узнать этот револьвер.
   - Подводя итог  всему  вышесказанному,  можно  говорить  о  том,  что
обвиняемый дал вам револьвер. Но вы не знаете, что он  дал  именно  этот
револьвер.
   - Не могу этого утверждать.
   - В таком случае,  мисс,  после  принесения  вами  присяги  лучше  не
утверждать чего-либо, в чем вы не совсем уверены.
   Видя, что девушка растерялась, Бюргер снова пошел в атаку:
   - Не приходил ли обвиняемый в ваш дом, перед тем  как  вы  обнаружили
пропажу револьвера?
   - Да, приходил.
   - Не входил ли он в ту комнату, где вы хранили  револьвер?  Подумайте
хорошенько, прежде чем ответить.
   - Он дрался с Фредом Хедли. - Где?
   - В моем доме.
   - Я имею в виду, где именно?
   - Драка закончилась в моей спальне.
   - В вашей спальне!
   - Да.
   - Там, где вы хранили револьвер?
   - Да, сэр.
   - И обвиняемый тоже был там?
   - Да, сэр.
   - Когда происходила эта драка?
   - Вечером двадцать первого сентября.
   - В день убийства?
   - Да.
   - Итак, в тот вечер, когда произошло убийство, ваш  поверенный  нашел
способ попасть в вашу комнату, а затем быстро удалился. Впоследствии  вы
обнаружили пропажу револьвера. Правильно?
   - Не совсем так...
   - Отвечайте: да или нет, - перебил девушку Бюргер.
   - Да.
   - У меня все, - бросил Бюргер, возвращаясь на свое место.
   - Еще один вопрос, - вмешался тотчас Мейсон. - Кто начал драку?
   - Фред Хедли.
   - Кто первый забежал в ту комнату, где был револьвер?
   - Фред Хедли.
   - И у меня все, благодарю вас, - сказал Мейсон,  улыбаясь.  -  Защита
просит предоставить слово обвиняемому,  советнику  по  капиталовложениям
Керри Даттону.
   Наклонившись к своему клиенту, Мейсон прошептал:
   - Теперь все зависит только от вас. Если выдержите удар, вы  спасены:
в противном случае вас осудят.
   Даттон кивнул и  пошел  к  скамье  свидетелей.  Закончив  необходимые
формальности, он оказался лицом к лицу с Перри  Мейсоном.  Мейсон  очень
искусно направлял допрос, заставляя Даттона рассказать о своих занятиях,
об отношениях с отцом Дезире, который сделал его опекуном дочери.
   Затем адвокат спросил:
   -  Какова  стоимость   ценных   бумаг,   которые   перешли   в   ваше
распоряжение?
   - Примерно сто тысяч долларов.
   - И каков срок действия поручительства?
   - До момента, когда наследнице исполнится двадцать семь лет.
   - В завещании покойного Темплтона Эллиса указано, что  цель  опеки  -
защита  интересов  мисс  Эллис  от  нее  самой,  поскольку  она  излишне
доверчива и абсолютно не разбирается в финансовых вопросах. Я прав?
   - Да.
   - Вы когда-либо обсуждали с мисс Эллис свою стратегию  управления  ее
деньгами?
   - Да, сэр.
   - Давайте вспомним ваш первый разговор на эту тему. -  Мейсон  поднял
указательный палец левой руки вверх. - Что вы ей сказали?
   - Я сообщил ей, какой доход сможет обеспечить ей этот  капитал,  если
его правильно разместить. Сказал, что  ей  придется  привыкать  к  более
скромной жизни и  что  она,  скорее  всего,  выйдет  замуж  раньше,  чем
закончится срок поручительства. Я предложил мисс Эллис  выделять  ей  на
месяц сумму, приблизительно равную сумме ежемесячных вложений за  четыре
года. С этими деньгами она  могла  бы  себе  позволить  хорошую  одежду,
путешествия, общение с равными ей по достатку и положению людьми...
   - Одним словом, - закончил эту мысль Мейсон, - мисс  Эллис  могла  бы
быть аппетитным товаром на рынке невест.
   Даттон смутился.
   - Я этого не говорил, - попытался возразить он. Мейсон пропустил  эти
слова мимо ушей.
   - Так сколько денег вы давали в среднем мисс Эллис в год?
   - Приблизительно двадцать четыре тысячи долларов.
   - Какую сумму сейчас составляет остаток по поручительству?
   - Порядка двухсот пятидесяти тысяч долларов, включая ценные бумаги  и
наличность.
   Судья Альварадо подался вперед:
   - Сколько, вы сказали?
   - Около двухсот пятидесяти тысяч долларов, ваша честь.
   - Но каким же образом это могло произойти? Вы получили  сто  тысяч  и
потратили девяносто шесть...
   - Да, ваша честь. Но завещание мистера Эллиса разрешало мне продавать
и покупать ценности и делать с ними все, что я сочту  выгодным  для  его
дочери.
   - И вы получили такой доход?
   - Именно так, ваша честь. За вычетом налогов.
   - Можно сказать,  что  вы  оказались  виртуозом  по  части  выгодного
вложения капитала!
   - Вы сообщили наследнице о доходах, обеспеченных вами для  нее  таким
образом? - спросил Мейсон.
   - Нет.
   - Почему?
   - Возражаю! - перебил его Бюргер. - Причины умолчания  неинтересны  и
не имеют отношения к делу.
   - Возражение принимается, - сказал судья. - Свидетель ответил, что он
не информировал наследницу о доходах. Этого нам достаточно.
   - Мистер Эллис учредил это опекунство с целью защитить мисс Эллис  от
нее самой? - спросил Мейсон.
   - Да.
   - Думаете ли вы, что, узнав о своем новом состоянии, мисс Эллис может
потратить его таким образом, что это будет противоречить воле ее отца?
   - Ваша честь, ваша честь!  -  горячо  запротестовал  Бюргер.  -  Этот
вопрос грозит увести нас от проблемы, которая интересует суд!
   - Совершенно справедливо! -  согласился  судья.  -  Предлагаю  защите
задавать вопросы по существу.
   Взгляды, которыми обменялись  присяжные,  словно  говорили:  "Нас  на
мякине не проведешь!" Мейсон изменил тактику:
   - Вы знакомы с человеком по имени Фред Хедли?
   - Да.
   - Каковы его отношения с мисс Эллис?
   - Однажды она представила его мне как своего жениха.
   - Вы не одобряете этот брак?
   - Нет.
   - По какой причине?
   - Возражаю! - взорвался Бюргер. - Суду это не интересно.
   - Я  начал  понимать,  к  чему  клонит  защита,  -  сказал  судья.  -
Возражение отвергнуто. Свидетель может отвечать.
   - Да по той причине, что я считал Фреда Хедли охотником  за  деньгами
мисс Эллис.
   - И не из-за него ли  вы  скрывали  от  мисс  Дезире  Эллис  истинные
размеры ее состояния? Минуточку, - оборвал Мейсон сам себя, заметив, что
Гамильтон  Бюргер  поднимается,  чтобы  снова  заявить  протест.   -   Я
по-другому сформулирую вопрос. Не повлияла ли мысль о  том,  что  мистер
Хедли намеревается воспользоваться деньгами мисс Эллис, на ваше  решение
не  разглашать  информацию  о   деньгах,   которыми   располагает   ваша
подопечная? Отвечайте, пожалуйста: да или нет?
   - Возражаю! - прокричал Бюргер. - Суд это не интересует.
   - Возражение отклоняется! - остановил его судья.
   - Да, сэр, - произнес Даттон. Мейсон продолжил допрос:
   - В числе ценных бумаг, полученных вами по поручительству, были акции
компании "Стир ридж ойл"?
   - Были.
   - Что вы с ними сделали?
   - Я их продал.
   - Известили ли вы об этом мисс Эллис?
   - Нет.
   - Что вообще мисс Эллис знала об этих акциях?
   - Она была в них очень заинтересована. Дело в  том,  что  мисс  Эллис
ознакомилась  с  брошюрой,  в   которой   рассказывалось   о   блестящих
перспективах компании. Кроме того, ей было известно, что ее отец  считал
акции "Стир ридж ойл" очень ценными.
   - Высказывала ли мисс Эллис какие-нибудь пожелания относительно  этих
акций?
   - Да. Она просила меня сохранить их.
   - И вы продали их вопреки ее пожеланиям?
   - Да.
   - Что вы сделали с вырученными деньгами?
   - Через некоторое время я вновь перекупил эти акции.
   - Почему?
   - Потому что из частных  источников  узнал  о  предстоящем  повышении
курса этих акций.
   - И как много акций вам удалось купить?
   - Двадцать тысяч.
   - Вы вошли в контакт с Роджером Палмером по поводу этих акций?
   - Да. Я говорил с ним по телефону.
   - О чем?
   - Палмер просил меня встретиться с Дезире Эллис и похлопотать о  том,
чтобы она передала ему свои полномочия, как  владелица  крупного  пакета
акций. Он говорил с ней об этом, но она послала его ко мне.
   - И чего именно он добивался?
   - Он просил меня встретиться с ним, причем обстоятельства  встречи  и
содержание разговора держать в секрете.
   - Встречу организовывали вы?
   - Палмер предложил мне сделку: я передаю ему полномочия по управлению
двадцатью тысячами акций "Стир  ридж  ойл  компани"  и  еще  пять  тысяч
долларов наличными, а он предоставляет мне компрометирующие материалы на
Фреда Хедли, что сделает невозможным его брак с мисс Эллис. Я согласился
на это свидание.
   - Что произошло потом?
   -  Палмер  попросил  меня  двадцать  первого  сентября  позвонить  по
телефону, который, как он сказал, был номером  временно  арендуемого  им
автомата, а тот, кто ответит по этому номеру,  даст  мне  указания,  что
делать дальше.
   - И вы позвонили?
   - Да.
   - И что вам сказали?
   - Мне сообщили номер другого  автомата,  по  которому  я  должен  был
позвонить.
   - С вами разговаривал Палмер?
   - Не знаю. Мне ответил мужчина,  который  старался  говорить  высоким
голосом, а может быть, это на  самом  деле  была  женщина.  Не  возьмусь
утверждать. Сначала мне показалось, будто это был мужчина, а чем  больше
времени прошло, тем меньше я в этом уверен.
   - Вы позвонили по другому номеру?
   - Да.
   - И что было дальше?
   - Незнакомый  мне  голос  сказал,  что  я  должен  как  можно  скорее
отправиться к седьмой  лунке  на  поле  для  игры  в  гольф  загородного
"Барклай-клуба", что случилось недоразумение, и  человек,  с  которым  я
собирался встретиться, вынужден был уехать несколько минут назад.
   - О деньгах речи не было?
   - Да, он напомнил мне, чтобы я не забыл  взять  с  собой  пять  тысяч
долларов, обещанные в обмен на его сведения.
   - Во  время  телефонного  разговора  вы  заметили  свидетеля  мистера
Фултона, которого допрашивали перед вами?
   - Да, но я не подозревал,  что  он  имеет  какой-то  интерес  к  моей
персоне. Я принял его за человека, который  просто  хотел  позвонить  по
телефону. Он подошел к кабине, сделал мне какие-то знаки, а я знаками же
попросил его отойти.
   - Вы не подумали, что он за вами следит?
   - Нет, абсолютно...
   - Вы вышли из телефонной кабины  в  крайне  обеспокоенном  состоянии,
сели в машину и помчались на огромной скорости, не обращая  внимания  на
светофоры. Так было дело?
   - Думаю, моя нервозность объясняется  тем,  что  я  невольно  нарушил
сразу несколько неписаных законов чести...
   - Вы направились к загородному клубу?
   - Да.
   - Вы член этого клуба?
   - Да.
   -  Вы  знаете,  что  за   вами   ехали   следом   почти   до   самого
"Барклай-клуба"?
   - Нет, сэр.
   - Что было дальше?
   - Я припарковал машину, достал ключ и открыл здание клуба. Я  поискал
ночного вахтера, но его нигде не было. Тогда я поспешил  к  условленному
месту.
   - Вы знали, где находится седьмая лунка?
   - Да.
   - Что вы делали потом?
   - Я вышел на поле, огляделся, но никого не увидел. В конце  концов  я
заметил что-то черное, лежавшее на земле. Подошел поближе, это было тело
человека, Роджера Палмера.
   - Вы сразу же узнали его?
   - До этого я его  ни  разу  не  видел.  Мы  только  разговаривали  по
телефону.
   - Сколько раз?
   - Первый раз, когда он просил Дезире передать ему полномочия,  и  она
адресовала его ко мне. После этого Палмер звонил мне еще несколько  раз,
когда предлагал купить сведения, очерняющие Фреда Хедли.
   - В котором часу вы прибыли в "Барклай-клуб"?
   - Без нескольких минут десять.
   - Что вы делали после того, как обнаружили труп?
   - Я хотел убедиться, что он мертв.
   - Когда вы убедились, что произошло потом?
   - Рядом с  моей  правой  ногой  лежал  какой-то  твердый  предмет.  Я
нагнулся и поднял его. Это оказался револьвер.
   - Как вы с ним поступили?
   - Я узнал в нем свой собственный револьвер, и меня охватила паника.
   - И дальше?
   - Я выехал из клуба, по дороге выбросил револьвер  в  сточную  трубу,
надеясь, что его там не найдут, и направился в  Мексику.  Добравшись  до
Энсенады, я остановился в мотеле "Сиеста дель Тарде"  под  именем  Фрэнк
Керри.
   - Фрэнк - это одно из ваших имен?
   - Да, мое полное имя Фрэнк Керри Даттон.
   - Вы сказали, что узнали свой револьвер?
   - Я подумал, что это мой.
   - Тот, который вы дали мисс Эллис?
   - Да.
   - Вы пытались защитить Дезире Эллис в...
   - Возражаю, - раздался голос Гамильтона Бюргера. - Вопрос неуместный,
несущественный,   неприличный,   имеющий   целью    привести    судебное
разбирательство к беспочвенным прениям.
   - Поддерживаю, - кивнул судья Альварадо. Мейсон только пожал плечами.
   - Перекрестный допрос.
   Окружной прокурор Гамильтон Бюргер, скрывая свои истинные чувства под
маской изысканной любезности, приблизился к свидетелю и сказал:
   -  У  меня  к  вам  несколько  вопросов,  мистер  Даттон.  Необходимо
прояснить  некоторые  подробности  этого  дела  для  обвинения   и   для
присяжных. Надеюсь, у вас нет возражений?
   -  Конечно,  пожалуйста!  -  ответил   Даттон,   приятно   удивленный
любезностью прокурора. Мейсон предупредил, что Бюргер  использует  любую
возможность, чтобы разорвать свою жертву в клочки.
   - Начнем с обнаружения тела... Вы добрались до седьмой лунки, если  я
не ошибаюсь, через одну, может быть, через две минуты после десяти часов
вечера?
   - Да.
   - На щитке вашей машины есть часы?
   - Да.
   - Они точные?
   - Да, я проверяю их по радио.
   - Я полагаю, вы человек пунктуальный?
   - Стараюсь.
   -  Поскольку  вы  очень  торопились,  можно  предположить,   что   вы
неоднократно посматривали на часы, после того как  вышли  из  телефонной
кабины и направились в клуб? - Низкий  голос  прокурора  в  сочетании  с
подчеркнутой вежливостью оказывал завораживающее воздействие.
   - Да. Останавливая машину  у  входа  в  клуб,  я  заметил,  что  было
двадцать два часа одна минута.
   - Хорошо. Сколько времени вам понадобилось, чтобы  дойти  до  седьмой
лунки?
   - Думаю, минуты три.
   - Значит, вы были у лунки в четыре или пять минут одиннадцатого?
   - Да.
   - И столько же времени вам понадобилось, чтобы вернуться от  лунки  в
здание клуба?
   - Да.
   - Вы слышали показания сыщика Фултона о том, что вы вышли  из  здания
клуба в двадцать два часа двадцать две минуты?
   - Да, сэр.
   - Вы заметили случайно, во сколько вернулись в машину?
   - Нет. Я был очень взволнован. Но я  помню,  что  взглянул  на  часы,
когда остановился у сточной трубы.
   - И который был час? Даттон улыбнулся.
   - Честно говоря, я забыл, мистер Бюргер. И я не думаю, что это  имеет
какое-то значение. Хотя мне кажется,  было  около  двадцати  пяти  минут
одиннадцатого. Правда, я не очень уверен.
   - А почему вы посмотрели на часы?
   - Ну, это  же  обыденное,  автоматическое  действие.  Можно  сказать,
рефлекс.
   - Да, да, конечно, - кивнул  Гамильтон  Бюргер.  И  затем  неожиданно
добавил:
   - А кстати, вы к тому времени уже решили, что поедете в Энсенаду?
   - Да, я думал об этом.
   - Значит, - словно бы невзначай спросил Бюргер,  -  вы,  по-видимому,
посмотрели на часы,  чтобы  засечь,  сколько  времени  у  вас  уйдет  на
дорогу?
   - Ну да, наверное...
   -  Пока  все  вполне  правдоподобно.  Когда  в