свои  возражения
тогда, когда я выйду за эти так называемые рамки? -  с  улыбкой  спросил
Мейсон.
   Судья Бэгби тоже улыбнулся:
   - Мне тоже думается, что так будет лучше. Но тем не менее  суд  учтет
заявление прокуратуры. Вызывайте свидетеля.
   - Я вызываю мисс Мовис Ниле Мид! - объявил Эллингтон.
   Дверь открылась, и в зал суда вошла Мовис Мид  в  сопровождении  Дюка
Лаутона.
   Эллингтон приветливо посмотрел на нее, но потом  нахмурился,  увидев,
что Лаутон собирается вместе с ней подняться на место для свидетелей.
   - Обождите, мистер Лаутон, - сказал он. - Сюда имеют  право  заходить
только работники суда и свидетели. Можете присесть на  скамью  в  первом
ряду.
   Лаутон посмотрел на хмурое лицо судьи Бэгби и не стал спорить, а  сел
на свободное место в первом ряду. Вид у него был  при  этом  такой,  как
будто он в любую минуту мог перейти к решительным действиям.
   - Ваше имя Мовис Ниле Мид? Вы писательница, автор нашумевшего  романа
"Уничтожьте этого человека" ?
   - Да, - ответила она тихо, но уверенно.
   - Вы знакомы с обвиняемой?
   - Да.
   - Она у вас работала?
   - Да.
   - Кем?
   - Секретарем.
   - Меня интересует пятница шестого числа этого месят. Вы помните  этот
день?
   - Да.
   - А теперь, мисс Мид, я попрошу вас ограничиться только  ответами  на
те вопросы, которые я буду задавать... У вас в пятницу  был  разговор  с
обвиняемой о том, как она должна провести уик-энд?
   - Да.
   - Вы дали ей машину?
   - Да.
   - И ваше поручение, конечно, было довольно необычным?
   - Да.
   - В чем оно заключалось?
   - Мисс Дойл должна была поехать в "Саммит-Инн" и  встретиться  там  с
человеком по имени Эдгар Карлайл. Я считала, что...
   - Сейчас не имеет значения, что вы считали, - перебил ее Эллингтон, -
если это не связано с теми инструкциями, которые вы ей давали.
   - Как раз об этом я и хотела сказать, - нахмурилась  мисс  Мид.  -  Я
сказала ей, что этот человек  работает  на  киностудии.  В  то  время  я
действительно считала, что он там работает.
   - Хорошо, не будем больше об этом, - сказал Эллингтон. - Говорили  ли
вы с ней о том, когда она должна вернуться в город и каким путем?
   - Да.
   - Будьте добры, расскажите суду все, что вы ей говорили.
   - Я просто сказала ей, что назад лучше  возвращаться  более  коротким
путем, и объяснила как ехать.
   - Вы можете нам точно сказать, по какой  дороге  вы  посоветовали  ей
вернуться домой?
   - Да, сэр.
   - Так по какой же?
   - Я сказала, чтобы из "Саммит-Инн" она  выехала  по  главной  дороге.
Доехав до почты,  она  должна  свернуть  направо.  Затем  проехать  пять
кварталов и свернуть налево. Там есть довольно узкая, но хорошая дорога,
которая с милю будет совершенно  прямой,  а  потом  неожиданно  начинает
петлять  в  горах.  Я  сказала  Глэдис,  чтобы  у  почты  она   заметила
расстояние, и, проехав 9,7 мили,  свернула  у  развилки  направо.  После
этого, проехав 15,3 мили, она  доберется  до  второй  развилки  и  снова
повернет направо. После этого  она  должна  ехать  до  основного  шоссе,
пересечь его и следовать дальше по этой же дороге, миновать апельсиновую
рощу и проехать еще приблизительно три мили, пока не выедет  на  дорогу,
ведущую непосредственно в Лос-Анджелес.
   - Она делала пометки?
   - Да, сэр.
   - Я хочу показать вам страничку из блокнота с некоторыми пометками  и
стенографическими знаками. Вы знакомы с почерком обвиняемой?
   - Да.
   - Вы узнаете этот почерк?
   - Да. Это почерк Глэдис Дойл.
   - Здесь написана такая фраза:  "Получено  триста  долларов".  Что  вы
можете сказать по этому поводу?
   - Я дала ей триста долларов на расходы.
   - Имеются в виду расходы, связанные с поездкой?
   - Да. Конечно, она должна была бы отчитаться.
   - Вы знакомы со стенографическими знаками?
   - Да.
   - Вы можете прочесть, что здесь написано?
   - Не каждое слово, но общий смысл могу передать. Здесь  записано  то,
что я говорила ей по поводу обратной дороги. И это ее рука.
   - Теперь о другом. Вы знаете, откуда у меня эта страничка?
   - Да.
   - Откуда же?
   - Из корзины для бумаг, стоящей в комнате Глэдис Дойл.
   - Это вы достали ее оттуда?
   - Да.
   - И что вы с ней сделали?
   - Отдала офицеру полиции.
   - Кому именно?
   - Лейтенанту Трэггу.
   - У меня все, - сказал Эллингтон, - теперь очередь защиты.
   -  Что  вы  еще  можете  сказать,  мисс  Мид,  -  спросил  Мейсон,  -
относительно того разговора, который вы вели с мисс Дойл о ее поездке на
уик-энд?
   - Минуточку! - вмешался Эллингтон. - Я уже говорил суду, что  вопросы
не могут выходить за рамки того, что относится к делу.
   Мейсон улыбнулся:
   - Согласно элементарным законам юстиции защита может  задавать  любой
вопрос, касающийся  той  или  иной  темы,  которая  была  уже  затронута
обвинением.
   - Да  будет  зам  известно,  что  я  знаком  с  законами,  -  ответил
Эллингтон, - но в то же время закон требует, чтобы любой заданный вопрос
имел основания быть заданным.
   - Хорошо, я сформулирую свой вопрос иначе, - спокойно ответил Мейсон.
- Как долго продолжался ваш разговор, мисс Мид?
   - Видимо, минут пятнадцать - двадцать.
   - И речь шла о поручении, которое мисс Дойл должна была выполнить?
   - Да.
   - И о дороге, по которой ей было удобнее возвращаться в город?
   - Да.
   - О чем еще?
   - Я... мне кажется, больше ни о чем. Помнится, я сказала Глэдис, что,
по моему мнению,  Эдгар  Карлайл  любит  поухаживать  за  женщинами.  Мы
посоветовались, что ей нужно взять с собой из вещей.
   - И все?
   - Насколько сейчас помню, все.
   - Значит, вы  рассказали  ей,  по  какой  дороге  она  должна  ехать,
возвращаясь в город? - еще раз спросил Мейсон.
   - Да.
   - Рассказывали по памяти? - Да.
   - Мне хотелось бы немного уточнить, как все это было, мисс Мид. Разве
вы не воспользовались при этом планом, который находился в ящике  вашего
письменного стола?
   - Возможно.
   - Где сейчас этот план?
   - О Боже ты мой, я этого не помню... Кажется, я отдала его лейтенанту
Трэггу. Хотя нет, я отдала ему дубликат. У меня было два плана.
   - То есть план, который вы использовали, объясняя Глэдис Дойл, как ей
надо ехать из "Саммит-Инн", и еще один план?
   - Да.
   - И на обоих планах было нарисовано одно и то же?
   - Конечно.
   - В пятницу, шестого числа этого месяца, когда вы объясняли путь мисс
Дойл, у вас уже было два плана?
   - Минуточку, дайте припомнить... Нет, я не  знаю...  Я  не  могу  это
утверждать с определенностью.
   - Ваша честь, - сказал, поднявшись с места, Эллингтон, -  я  возражаю
против подобных вопросов, потому  что  они  не  имеют  непосредственного
отношения к делу.
   - Я обращаю ваше внимание на то, что получилось так, что тот план,  о
котором толкует защитник,  постепенно  оттеснил  все  остальное  и  стал
центральным моментом в разбираемом деле. Мы только что о нем заговорили,
и нам уже сразу понадобилось узнать все детали. Мне кажется, что  защита
весьма ловко старается отвлечь внимание суда от главного,  выпячивая  на
передний план второстепенные детали,  не  имеющие  прямого  отношения  к
преступлению.
   - Скажите, мистер Мейсон, почему вас, собственна, так интересует этот
план или планы? Вы что, считаете, что это важно для суда?
   - Полагаю, что да, ваша честь.
   - По вашему настоянию, мистер Мейсон, я отклоняю протест обвинения. Я
признаю, что вопрос имеет непосредственное отношение к  делу,  поскольку
затрагивает содержание беседы  свидетельницы  с  обвиняемой  и  характер
полученных последней инструкций. Мистер Мейсон, продолжайте.
   Судья сделал вид, что не слышал последней тирады прокурора.
   - Итак, мистер Мейсон,  -  сказал  он,  -  вы  можете  задавать  ваши
вопросы.
   - Благодарю вас, ваша честь.
   И он повернулся к свидетельнице:
   - Во время вашего разговора с Глэдис  Дойл  у  вас  уже  имелось  два
плана?
   - Ну, мне кажется... Нет, мне кажется, что второй план  я  нарисовала
позднее.
   - Вы имеете в виду тот план, который отдали лейтенанту Трэггу?
   - Да.
   - У обвинения есть этот план? - Мейсон повернулся к Эллингтону.
   - Да, - хмуро ответил тот.
   - Могу я на него взглянуть?
   - Нет, не можете, - отрезал тот, - поскольку нет оснований  полагать,
что этот план имеет какое-то отношение к делу, хотя  бы  только  потому,
что у свидетельницы его еще не было, когда  она  давала  указания  своей
секретарше об обратной дороге.
   - Он нарисован ее рукой? - спросил Мейсон.
   - Почему вы меня допрашиваете? -  возмутился  Эллингтон.  -  Если  вы
желаете выставить меня в качестве свидетеля защиты, повремените  до  той
поры, пока я не закончу выполнять обязанности обвинителя. Тогда я отвечу
на все ваши вопросы, если, конечно, найду их уместными.
   Судья Бэгби нахмурился.
   - Только не нужно переходить на личности, джентльмены, - сказал он. -
Обвинение имеет веские причины не показывать план?
   - Да, ваша честь, - ответил Эллингтон. - Судя по всему, защита  хочет
использовать этот  план  в  качестве  мостика,  который  перебросит  для
дальнейшего  допроса  свидетельницы.  Мне  кажется,  что  защита  просто
старается сбить мисс Мид вопросами и вывести ее из равновесия. Мы против
этого категорически возражаем. Не говоря  уж  о  том,  что,  как  я  уже
указал,  второго  плана  вообще  не  существовало  в  момент   разговора
обвиняемой с мисс Мид.
   - Не существовало? - переспросил судья Бэгби.
   - Да, не существовало. Свидетельница специально  нарисовала  его  для
лейтенанта Трэгга, поскольку не смогла найти оригинала. И я хочу заявить
суду, что в отсутствие  свидетельницы  кто-то  побывал  в  ее  квартире,
устроил там настоящий погром и наверняка либо унес с  собой  этот  план,
либо уничтожил его.
   Лейтенант Трэгг заинтересовался планом потому, что  в  тот  момент  у
мисс Мид находился  Перри  Мейсон,  и  именно  он  высказал  настойчивое
пожелание увидеть этот план. Я не утверждаю определенно, но  думаю,  что
свидетельница, не найдя своего плана, нарисовала другой  и  вручила  его
лейтенанту, сказав, что речь идет об этой дороге.  Лично  я  в  этом  не
усматриваю никакого криминала, но понимаю и  защиту,  которая  хватается
решительно за все, как утопающий за соломинку.
   Судья Бэгби поджал губы.
   - Позвольте? - спросил Мейсон. Судья кивнул.
   - Могу ли я спросить, обозначен ли на плане, находящемся у обвинения,
коттедж, в котором произошло убийство, и дорога, ведущая к нему?
   - Это не имеет  совершенно  никакого  отношения  к  делу!  -  ответил
Эллингтон. - Подобными вопросами вы явно хотите  сбить  свидетельницу  с
толку. А после этого наверняка, спросите, куда  же  девался  оригинал  и
почему свидетельница сделала копию.
   - Думаю, у меня на то есть все основания, - ответил Мейсон.
   - А я повторяю, что это не имеет никакого отношения к делу.
   - Свидетельница пользовалась  планом,  когда  объясняла  дорогу  моей
подзащитной.
   - Не этим планом, - отрезал Эллингтон. - Вот если бы вы расспрашивали
свидетельницу про тот  план,  которым  она  действительно  пользовалась,
давая указания обвиняемой, тогда у меня не было бы возражений.  Но  ведь
вы пытаетесь  сбить  свидетельницу  с  толку,  вы  задаете  ей  вопросы,
касающиеся  ее  разговора  с   лейтенантом   Трэггом,   второго   плана,
появившегося на свет уже позже. Я протестую. Иное дело -  план,  которым
она пользовалась при разговоре с Глэдис  Дойл,  тут  я  ничего  не  имею
против.
   - Благодарю вас, - насмешливо сказал Мейсон. - Ваша честь, в связи  с
тем, что мне только что высказано обвинение, я изменю свой вопрос. Итак,
мисс Мид, во время вашего разговора с мисс Дойл у вас был план?
   - Да.
   - Где этот план сейчас?
   - Не знаю.
   - Вы помните, что было на нем нарисовано?
   - Не очень хорошо.
   - Ну а все-таки?
   - Дорога из "Саммит-Инн" в город.
   - И где этот план находится сейчас?
   - Я же сказала, что не знаю. Он исчез.
   - Исчез из вашей квартиры?
   - Да.
   - Вы узнали бы его, если бы увидели снова?
   - Конечно.
   - Этот план нарисован вашей рукой? - Да.
   - Скажите, почему вы вообще решили нарисовать план?
   - Однажды мне кто-то рассказал о более удобном и более коротком  пути
с гор в город, вот я и составила план.
   - Вы сами когда-нибудь пользовались этой дорогой?
   - Да. Неоднократно.
   - Вы сами никогда не  сворачивали  на  ту  дорогу,  которая  ведет  к
коттеджу у каньона?
   - Я? Не помню... Не исключено,  конечно.  Ведь  я  спускалась  оттуда
очень много раз!
   - И никогда не останавливались у коттеджа?
   - Вот это, ваша честь, - сразу  же  Вмешался  Эллингтон,  -  наглядно
иллюстрирует мои слова. Сам я во время допроса  старался  избегать  слов
"коттедж" и  "дорога,  ведущая  к  нему".  Ограничился  лишь  разговором
свидетельницы с обвиняемой. Вопрос о том,  видела  ли  мисс  Мид  данный
коттедж раньше, не относится к делу.
   - Возражение принято, - сказал судья.
   - Хорошо, - кивнул головой Мейсон. - Так вы говорите, что  узнали  бы
этот план, если бы увидели его снова?  Я  говорю  о  плане,  который  вы
держали в руках, когда объясняли мисс Дойл дорогу.
   - Да, узнала бы.
   - Где он хранился у вас?
   - В письменном столе.
   - Как этот план выглядел? Там  был  на  другой  стороне  какой-нибудь
чертеж?
   Мисс Мид нахмурилась, затем медленно покачала головой и сказала:
   - Не помню.
   - Очевидно, мне необходимо освежить вашу  память!  -  сказал  Мейсон,
доставая из кармана план, полученный по почте, и показывая его мисс Мид.
   - Скажите, мисс Мид, это нарисовано вашей рукой? Мовис Мид посмотрела
на план, который держал Мейсон, и смертельно побледнела.
   Эллингтон,  заметив  выражение  ее  лица,  поспешил   к   месту   для
свидетелей.
   Мейсон неторопливо сложил план и снова спрятал его в карман.
   - Так этот план нарисован вашей рукой, мисс Мид? - спросил он.
   - Ваша честь! - Эллингтон обратился к судье. - Я  имею  полное  право
познакомиться с документом, который защита показывала  свидетельнице.  Я
хочу знать, что это такое.
   Судья Бэгби кивнул.
   - В  настоящее  время  я  не  намерен  представлять  это  в  качестве
вещественного доказательства, - заявил Мейсон. -  Единственное,  чего  я
хотел, так это чтобы мисс Мид опознала свой почерк.
   Судья внимательно посмотрел на лицо свидетельницы, которая совершенно
утратила контроль над собой и в полном смысле слова тряслась от страха.
   - И тем не менее я считаю, что обвинение  имеет  право  взглянуть  на
документ, в связи с которым был задан последний вопрос свидетельнице,  -
сказал он.
   - Ну что же, - улыбнулся Мейсон, -  в  таком  случае  я  снимаю  свой
вопрос.
   - И все же нам хотелось бы взглянуть на эту бумагу!
   - Но ведь вопрос снят, и я не намерен развивать эту тему.
   Он повернулся, прошел к своему месту и сел в кресло.
   - И все же вопрос был задан, - не сдавался Эллингтон. - Я хочу видеть
эту бумагу!
   Мейсон улыбнулся судье.
   - Кто здесь ведет заседание, ваша честь? - спросил он.
   Судья замялся, потом сказал:
   - Мне кажется, что поскольку вопрос снят, то ни суд, ни обвинение  не
имеют права заставить защиту показать этот документ.
   Эллингтон с большой неохотой смирился с решением судьи.
   Мейсон снова повернулся к свидетельнице:
   - Скажите, мисс Мид, вы знакомы с  Моррисоном  Финдли,  уже  дававшим
здесь показания, владельцем коттеджа, где произошло убийство?
   - Мне кажется, что я никогда с ним не встречалась,  -  ответила  она,
слегка покачав головой.
   - И вы никогда не говорили с ним по телефону?
   - Минуточку, минуточку! - вскочил Эллингтон... - Ваша честь, здесь  я
снова считаю необходимым напомнить суду о правах свидетеля  и  о  правах
обвинения.  Мы  не  задавали  ей  никаких  вопросов  относительно  того,
разговаривала ли она по телефону с мистером Финдли. Мы ограничились лишь
разговором с Глэдис Дойл. И я считаю  такие  вопросы  неуместными  и  не
относящимися к делу.
   Судья мрачно посмотрел на Мейсона.
   - Вообще-то обвинение право, -  сказал  он.  -  Но  в  связи  с  теми
показаниями, которые уже  были  даны,  положение  немного  изменилось...
Короче говоря, суд считает,  что  речь  идет  о  возможном  давлении  со
стороны  свидетельницы,  и  в  этом  случае  защита   имеет   право   на
перекрестный допрос.
   - Разумеется, - согласился Эллингтон. - Но защита не  имеет  никакого
права задавать ей вопросы, касающиеся ее личной жизни, в том числе с кем
и когда она разговаривала по телефону.  Похоже,  что  защита  преследует
определенную цель.
   - Вот именно, - заметил Мейсон.
   Эллингтон не обратил внимания на его слова и продолжал тем же тоном:
   - И суд должен сам  решить,  есть  ли  у  защиты  основания  задавать
подобные вопросы. Ведь с таким же успехом адвокат может поинтересоваться
и детством свидетельницы, и ее личной перепиской, и людьми,  с  которыми
она вообще когда-либо встречалась и разговаривала,  в  том  числе  и  по
телефону, и сотней разных других вещей, которые могут  прийти  в  голову
мистеру Мейсону, в надежде на то,  что  из  этой  полученной  информации
можно будет сделать вывод, подтверждающий, что на его  подзащитную  было
оказано какое-то давление.
   Судья Бэгби забарабанил пальцами по столу.
   - Я могу понять, что для защиты это имеет большее значение, -  сказал
он. - С другой стороны, это лишь предварительное слушание дела. Суд тоже
заинтересован в том,  чтобы  узнать  все  подробности  этого  дела,  но,
поскольку обвинение твердо решило ограничить допрос  этой  свидетельницы
определенными рамками и само  твердо  их  придерживалось,  суд  вынужден
удовлетворить протест прокурора.  По  крайней  мере  на  данный  момент,
мистер Мейсон.
   - Благодарю вас, - сказал Мейсон. - А теперь, мисс Мид, я хочу  прямо
спросить вас: это вы арендовали коттедж у Моррисона Финдли?
   - Протестую, ибо вопрос не по существу и не имеет отношения к делу, -
сказал Эллингтон.
   Судья Бэгби пригладил волосы, затем задумчиво поскреб щеку  кончиками
пальцев и сказал:
   - Защитник может задавать вопросы касательно отношения  свидетельницы
и ее секретарши.
   Мовис Мид сказала:
   - Не испытываю к ней ни особой привязанности,  ни  особой  неприязни.
Если  бы  только  могла  ей  чем-нибудь  помочь,  то  помогла  бы.   Да,
собственно, я и стараюсь. Надеюсь, теперь с моими признаниями все ясно?
   - Речь шла о том, - заметил судья Бэгби, - арендовали ли вы  коттедж,
обозначенный  на  карте,  которая  приобщена  к  делу  как  вещественное
доказательство. Тот коттедж, в котором было совершено убийство.
   Эллингтон шумно вздохнул:
   - Да, речь об этом шла, но только в связи с  отношением  мисс  Мид  к
своей секретарше. А на этот вопрос свидетельница уже ответила.
   - Вам понятен вопрос, мисс Мид? - спросил Мейсон.
   - Боюсь, что нет.
   - Тогда повторю: вы арендовали коттедж у Моррисона Финдли?
   - Ну вот, опять! - взорвался Эллингтон. - Вы слишком далеко заходите,
Мейсон!  Это  всего  лишь  предварительное  слушание.  Я   категорически
возражаю против вопросов подобного рода, поскольку с их  помощью  защита
лишь стремится выудить как можно больше информации.
   Судья Бэгби покачал головой:
   - В данный момент трудно разобраться, что относится  к  делу,  а  что
нет. Но я все-таки склонен принять возражения прокурора, мистер  Мейсон,
на том  основании,  что  обвинение  ограничило  свой  допрос  выяснением
фактов, имеющих непосредственное отношение к преступлению.
   - Ну что же, - улыбнулся Мейсон, - тогда у меня больше нет вопросов.
   Судья внимательно посмотрел на него.
   - Мистер Мейсон, вы хотите приобщить к делу тот документ, который  вы
показывали свидетельнице? В таком случае его нужно  показать  обвинению.
Иначе  он  не  сможет  фигурировать  в   дальнейшем   как   вещественное
доказательство.
   - Вопрос был снят, ваша честь.
   - И вы не желаете возобновить его, мистер Мейсон?
   - Нет, ваша чес