ет  быть,  рассказать  все
инспектору Кремеру?..
     - Мисс Джин, - не отвечая на вопрос, с беспокойством прервал ее Байс, -
я сейчас подумал, что если мистер Кранц догадался,  что вы, мисс Феррес, его
подозреваете, то он начнет преследовать вас. Поэтому вам лучше не оставаться
одной. Мы теперь будем повсюду вас сопровождать и охранять!
     - Большое  спасибо. Но... я думаю, что  в этом нет  необходимости... По
крайней мере  пока... пока мы не добыли серьезных улик  против Лео Кранца...
Так что поезжайте домой. И еще раз спасибо вам обоим.
     Попрощавшись, Джин поехала домой.
     Проделав  остаток пути без  приключений, она вошла в  свою  квартиру  и
сразу  направилась  в  ванную  комнату, Усталость так сморила ее,  что  Джин
начала засыпать прямо в ванной...
     Резкий звонок в дверь разбудил ее.
     Джин вышла  из ванной, надела халат и подошла к двери.  Была ночь,  и в
стоявшей тишине  не раздавалось  ни  звука. То  ли от этой тишины, то  ли от
всего пережитого на Джин вновь напал страх. "Спросить? Или притвориться, что
никого  нет?  А  вдруг  что-то  важное от  Гая?"  -  эти  мысли  молниеносно
пронеслись в ее голове, и она решила спросить.
     - Кто там?
     - Телеграмма... - раздался в ответ мужской голос. - Телеграмма для мисс
Джин Феррес. Срочная!
     Джин открыла дверь и в страхе отступила: это был Лео Кранц.
     - Не  бойтесь, Джин. - Он попытался успокоить ее и даже улыбнулся. -  Я
хочу поговорить с вами... как ваш друг...
     - Зачем вы пришли?
     - Я  знаю, что  вы меня  подозреваете,  но это глупо!..  И  я  хочу все
объяснить...
     - Если вы сейчас же не уйдете, я начну кричать!
     И вдруг она увидела на его руках перчатки. Черные, зловещие перчатки...
летом! Теперь ей стало  так  страшно,  как еще  никогда в жизни.  Она хотела
крикнуть... и не могла!..
     Все   происходило,  как  в  кошмарном  сне.   Глядя  на  нее   каким-то
гипнотизирующим взглядом, Кранц медленно приближался, не  произнося при этом
ни слова.
     Джин, не  в  силах  закричать,  молчала  тоже.  Ей  казалось,  что  эти
мгновения длятся целую вечность...
     Вдруг,  как  обвал, вновь  зазвонил звонок. А  сразу вслед  за этим  на
лестнице раздались шум и крики.
     Джин, будто очнувшись от кошмарного сна, бросилась к двери и распахнула
ее.  Теплая волна  облегчения  охватила девушку в тот момент, как только она
узнала Байса и Вудро. Все закачалось у нее перед глазами, и она бы упала, но
вбежавший Вудро успел подхватить ее. И тут у Джин началась истерика.
     Когда  Байс и  Вудро  ее  успокоили,  то  оказалось,  что  Кранц исчез,
воспользовавшись суматохой.
     - Но как же вы оказались здесь так вовремя? - спросила Джин после того,
как немного успокоилась.
     - О, - ответил Байс,  - мы решили  все  же убедиться, что с вами  все в
порядке. А пока  ждали у  входа, то увидели, как в  подъезд  вошел Кранц. Мы
пошли  за ним, но не заметили, куда он  вошел.  К тому же мы не знали номера
вашей квартиры. Пока его узнавали,  чуть  не опоздали... Но, слава Богу, все
позади! Но больше мы вас одну не оставим.
     Растроганная  Джин встала и  предложила  Байсу и  Вудро разместиться на
ночь в соседней с ее спальней комнате.



        Глава 17

     Байс  и Джин  поглядывали на часы:  Вудро Вильсон, вышедший по каким-то
делам, запаздывал.  А  ведь они  уговорились все вместе  пойти  к инспектору
Кремеру, чтобы попытаться выручить Гая Керью.
     -  Делиться  ли нам  с  полицией своими  подозрениями о Кранце?  Как вы
думаете, мистер Байс? - спросила Джин.
     - Трудно  сказать. С одной стороны, у нас слишком мало конкретных улик.
Не факты,  а одни эмоции. Их, как говорят, к делу не подошьешь. Но, с другой
стороны, если мы ничего не скажем,  то я  буду очень бояться за вас, мисс. У
меня  такое чувство, что вы чудом избежали  очень  большой  опасности, может
быть, даже...
     -  Ах,  оставьте,  мистер  Байс. Сейчас утро,  и все мои  ночные страхи
развеялись. Все сейчас выглядит иначе, и уже нет ничего страшного... А вдруг
мне только показалось? Ведь я  и от  вашего "преследования"  в черной машине
бежала в не меньшей панике... Не засмеют ли нас?
     - Да, возможно... Но что же  делать? Однако хлопотать за мистера Гая мы
идем без всяких размышлений!.. Только вот где же запропастился Вудро?
     - А вот  и  я! - И улыбающийся Вудро предстал перед ними, да не один, а
еще с одним индейцем.
     - Мисс Феррес, - продолжал он, - разрешите представить вам Ричардса. Он
слуга  покойного  мистера  Вэла   Керью.  Ричардс  имеет  информацию,  очень
интересную  и  для  нас,  и  для  мистера  Кремера.  Но  будет  лучше,  если
предварительно  он переговорит с  мистером Байсом.  Вы  не будете возражать,
мисс?
     - Ну, конечно, нет. Они могут пройти в мой кабинет. Годится?
     - О  да,  большое спасибо, мисс, но... -  начал Вудро  нерешительно,  -
может быть, чтобы не терять времени... мы с вами,  мисс, пойдем к инспектору
Кремеру прямо сейчас, а Байс с Ричардсом подойдут туда позднее?
     - Что ж, я не возражаю.



        Глава 18

     -  Входите, мисс Феррес.  -  Инспектор Кремер  вежливо привстал в своем
кресле и, увидев Вудро,  удивленно  добавил: -  Но  вы  не  одна? Вы  хотите
беседовать в его присутствии?
     - Видите ли, инспектор, мы провели, так сказать, свое небольшое частное
расследование. Я понимаю, что оно,  наверно, очень непрофессиональное. Но мы
собрали важные факты, которыми хотим поделиться с вами,  и надеемся, что они
позволят доказать невиновность  мистера Гая  Керью, а может быть, и облегчат
вам поиски истинного убийцы...
     -  Простите, но вы все время говорите "мы",  - перебил ее  инспектор. -
Кого еще вы имеете в виду?
     - Прежде всего друзей мистера Гая, а именно мистера Вильсона и  мистера
Байса, который сейчас подойдет, а, возможно, и не один...
     - Ну, хорошо,  продолжайте, пожалуйста. Если у вас  действительно  есть
факты или улики, то я буду вам очень признателен. Итак, я слушаю.
     - Видите ли, мистер  Кремер, я  никому не рассказывала,  что перед  тем
мгновением, когда во время ограбления потеряла сознание, услышала крик птицы
козодоя. Это навело меня на идею, которую я недавно реализовала.
     И Джин рассказала инспектору о своеобразном следственном  эксперименте,
который она произвела вчера на повторном вечере у мистера Барда.
     Крайне   заинтересованный  Кремер  выслушал  Джин   очень  внимательно,
прерывая только несколькими уточняющими вопросами.
     -  Но  это  еще  не  все,  -  продолжала  Джин,  -  эта  история  имеет
продолжение.
     И она рассказала о странном ночном визите Кранца.
     - Самое подозрительное,  - закончила она, -  что  меня, честно  говоря,
сильно напугало, это то, что Лео Кранц был в черных перчатках!
     - В перчатках? Летом? - настороженно  переспросил Кремер. - Да... Более
чем странно, - и с этими словами инспектор окутал себя новым облаком дыма.
     - А нет ли  у вас, мисс, - продолжил он, - каких-нибудь еще фактов  или
хотя бы наблюдений против мистера Кранца?
     - Увы, нет. Я  уже думала об этом.  Но вот некоторые  подозрения против
Порции и адвоката Орлика есть...
     - Минуточку, о них чуть позже. А сейчас...
     -  Хотя, вот еще кое-что о  Кранце, - перебила Джин.  -  Фактов нет, но
есть вот  какое  соображение.  Я думаю, что  Кранц,  во-первых, сам  надевал
жакет, когда  убивал Вэла Керью, а во-вторых, нарочно  потом подбросил  этот
жакет Гаю, чтобы навести на него подозрение...
     - А вы можете это чем-нибудь подтвердить?
     - Нет, к сожалению, ничем. Но вот еще что пришло  мне в голову... Когда
Кранц узнал, что у Гая с помощью  Порции появилось алиби, то понял, что  его
планы могут  рухнуть. Тогда  он, возможно,  и  решил похитить  костюм, чтобы
замести следы.
     -  Последнее  предположение уже вяжется гораздо  хуже, -  остановил  ее
Кремер. - Похитить костюм, но для другой цели, например, чтобы выручить Гая,
с не  меньшим  успехом  могли  бы  Вудро Вильсон,  или  мистер Байс, или еще
кто-нибудь из друзей Гая.
     - Я? Но это же глупо! - подал голос Вудро.
     Кремер  и  Джин  вздрогнули.  Они  совсем  забыли  о  присутствии Вудро
Вильсона.
     - Мистер Кремер, - после паузы Джин начала снова убеждать инспектора, -
я  глубоко уверена, что это не они украли костюм  и убили Вэла, а Лео Кранц.
Но пока не могу этого доказать. Я спрашиваю вас, неужели того, что  я сейчас
рассказала, недостаточно, чтобы хотя бы усомниться в вине Гая Керью?
     -  Теперь это уже не мое дело... Я посадил его в тюрьму, а вытащить его
оттуда - дело адвокатов! Обратитесь  к  ним,  это  мастера  вытягивать.  Они
смогут что-нибудь придумать даже... даже из козодоя!
     - Мистер Кремер, - не  сдавалась Джин, - я знаю, где был этот жакет две
недели!
     -  Где? - заинтересовался сразу Кремер. - Это  может стать очень ценным
фактом. Так где же?
     - Жакет был у Вильсона.
     - У тебя? - Кремер быстро повернулся к Вудро. - А ну, выкладывай!
     После рассказа Вудро Кремер стал  очень  серьезным. Он  несколько минут
сидел задумавшись,  потом вызвал сержанта и  приказал ему отменить все дела,
намеченные на этот день.
     В ответ на это сержант сказал Кремеру, что у него ожидает приема мистер
Байс, а с ним еще один человек.
     - Давай пока одного Байса.
     Вошел  Байс.  Он  еще  раз  повторил  инспектору  то,  что  уже  успела
рассказать  Джин. Но Кремер, не  услышав новых  аргументов, отнесся  к этому
скептически.
     -  Вы  нам  не  верите?  -  с  нотками  безнадежности обратилась Джин к
инспектору. Тут ее эмоциональная натура не выдержала.
     - Да знаете ли вы, что если  бы мы это все придумали...  уж,  поверьте,
сделали бы  все гораздо лучше!..  Да, да! Мы бы сказали, что Вильсон  только
притворился,  будто  он  без  чувств,  а  сам  видел,  как  Кранц  входил  в
гробницу...  и  как потом  вышел  оттуда... И не только  это!  А вы,  мистер
Кремер, вообще  не способны  верить людям, даже когда они хотят помочь!.. Вы
всех подозреваете из-за злобы! Всех до  одного!  А это очень обидно!!!  Да и
глупо же, наконец!!!
     Вильсон, придя в восторг от этого взрыва, даже зааплодировал.
     -  Я выгоню  тебя! -  заорал на него  Кремер, желая на него излить свой
гнев.
     - Нет, мистер! Я знаю  такое, что вы меня не выгоните!  - гордо ответил
Вудро.
     - Что же? - несколько поостыл Кремер.
     - Когда я  увидел  труп мистера  Вэла,  то сначала огорчился,  а  потом
обрадовался, подумав, что теперь дочь нашего вождя Цианина отомщена, так как
мистер Вэл  уже не сможет жениться  на другой... на белой женщине. Он умер и
не успел  согрешить. Тогда я снял скальп  с мистера Вэла и побежал к мистеру
Гаю, чтобы сказать...
     - А почему на  ноже не осталось твоих отпечатков пальцев? - прервал его
Кремер.
     - Я вытер потом нож о мокасины.
     - Но откуда  ты  вообще  знаешь об  отпечатках пальцев?  -  рассердился
Кремер. - Ты разве где-нибудь учился?
     - Я же в кино хожу, и очень часто! А там все фильмы полны  убийств, где
никак не обходится без отпечатков и прочих улик...
     Джин не удержалась и подлила масла в огонь.
     - Наверное, вы думаете, что и это тоже я придумала?
     - Но  какой  смысл  был Кранцу  совершать это  убийство?  - начал вслух
размышлять Кремер,  который был,  кажется, склонен капитулировать, - неужели
из-за  наследства в двести тысяч долларов? Но ведь у него были свои, гораздо
более крупные суммы.
     - А может, потому, что Вэл хотел жениться на Порции? - подала ему мысль
Джин, которая стала неистощимым источником оригинальных идей.
     - И мистер Кранц лишился бы одного своего сотрудника, пусть даже весьма
полезного? И это - повод для убийства? Чушь!..
     - Но  есть сплетня, - не  сдавалась Джин,  - что Кранц был  с Порцией в
любовных отношениях... Правда, может быть, это всего лишь сплетня...
     - Но  эта сплетня,  как и все  ваши идеи, слишком эфемерна,  а главное,
абсолютно БЕЗДОКАЗАТЕЛЬНА! Ну-ка, попробуйте рассказать все это адвокату Гая
мистеру Орлику...
     - Мистер Кремер, - вмешался наконец терпеливо молчавший Амори Байс, - у
нас осталось последнее средство попытаться вас убедить. Разрешите пригласить
находящегося в вашей приемной Ричардса, слугу покойного мистера Вэла  Керью.
Уверен, что его показания вам очень пригодятся.
     Кремер согласился.
     Вошел  Ричардс  и  робко  остановился  у  дверей.  Кремер   внимательно
посмотрел  на  него  и,  почувствовав, что этот  человек  может стать важным
свидетелем, гостеприимно пригласил садиться.
     - Итак, я слушаю.
     - Мистер  инспектор, - медленно начал Ричардс,  - я должен  признаться,
что  за  небольшое вознаграждение...  Мне  были  нужны деньги,  чтобы купить
нормальный  радиоприемник,  и  я  согласился  на  время   похитить  ключ  от
гробницы...
     - Для кого?
     - Для мисс Порции. Она попросила меня.
     - А зачем?
     - Она сделала с ключа оттиск, потом вернула ключ мне... а я положил его
на место...
     - Но зачем ей был нужен ключ?
     - Этого  я не знаю. Но тогда мне в голову пришла  мысль, что она  может
скоро стать моей госпожой. Значит, я должен слушаться ее...
     - Ну, хорошо. А что было дальше?
     - Когда мистера Вэла Керью, моего хозяина, убили, то я очень испугался.
И  подумал,  что  надо рассказать про  ключи...  Я  спросил  совета у  друга
хозяина, у  мистера Кранца... Но тот ответил, что не  надо беспокоиться и не
стоит больше  никому  рассказывать, потому  что все это совсем  не связано с
убийством. Ведь убийце ключ был  вовсе не нужен. Он вошел в дверь  гробницы,
которую уже открыл мистер Вэл Керью.
     - Почему же ты все-таки решил сейчас об этом рассказать?
     - Арестован мистер Гай, мой новый хозяин. Боюсь, что это может принести
ему  вред,  а  я  не  хочу  этого.  Я его люблю, я  его  еще маленького учил
ходить... И  сейчас лучше  понесу наказание сам.  И  вот, я принес деньги...
Отдайте их, пожалуйста, мисс Порции.
     - Что ты можешь еще сказать об этом? - продолжил Кремер допрос Ричардса
после некоторой паузы.
     - Я думаю, что  мистеру  Вэлу не понравилось, если бы он узнал, что его
сын посажен в тюрьму, обвиненный в убийстве отца...
     -  Да нет  же,  болван!..  Я  тебя  не  спрашиваю,  что ты  ДУМАЕШЬ,  я
спрашиваю, что ты ЗНАЕШЬ?
     - Больше ничего, мистер.
     - Ну, ладно, идите к моему сержанту, пусть он оформит на вас протокол в
качестве  свидетеля, -  официально заявил  Кремер  и даже  назвал индейца на
"вы", что он делал не часто. - И не  уходите.  Можете еще пригодиться мне...
как свидетель.
     Ричардс ушел, а Кремер приказал дежурному:
     -  Пусть  немедленно  сюда  доставят  Порцию Тридт  и  Лео  Кранца.  Да
поживей!..



        Глава 19

     - Мисс Порция Тридт? - спросил  полицейский, присланный Кремером, войдя
в ее квартиру.
     - Да, это я. Что вам угодно?
     - Мистер Кремер срочно вас вызывает.
     - Зачем?
     - Он хочет срочно поговорить с вами.
     - А... ну, ладно... Я сейчас... только оденусь.
     С этими  словами Порция прошла в  другую комнату. Там она набрала номер
телефона окружного прокурора, с которым была едва знакома, но, по ее мнению,
достаточно, чтобы считать его одним из своих поклонников, которых  вербовала
весьма энергично.
     - Господин прокурор,  - начала она  самым обворожительным тоном,  -  вы
узнаете, кто с вами говорит?
     - О,  мисс  Порция,  разве вас  можно не узнать! Особенно  мне,  вашему
верному рыцарю...
     - То-то,  а  я  думала,  что  меня  уже забыли, -  кокетливо продолжала
Порция, - а вы не могли бы доказать, что вы действительно мой рыцарь?
     - О, конечно, с радостью! И что бы вы хотели?
     - Дело в том,  что меня снова мучает и вызывает ваш несносный Кремер. А
он  такой грубый, и у него  там  так  накурено,  что у меня  начинает болеть
голова...
     -  О, я постараюсь что-нибудь сделать для вас. По крайней  мере, твердо
обещаю, что он будет очень вежлив с вами... Я сейчас же позвоню ему.
     - А может, можно совсем к нему не ездить?
     - К сожалению...  боюсь, что нет... все же  это  дело об убийстве! Но я
сделаю все, что в моих силах.
     - Спасибо,  -  всхлипнула она в трубку, - а все же бросать свою даму на
съедение этому крокодилу Кремеру, это не по-рыцарски!
     Она бросила трубку и поехала к инспектору.
     Кремер,  которому  уже звонил  окружной  прокурор и  достаточно  надоел
своими  просьбами  быть полюбезнее  с мисс  Порцией, принял  ее  официально,
холодно,   но  вежливо.   Он  отклонил   предложение   окружного   прокурора
ограничиться  предупреждением  Порции за ее  "небольшое", как тот выразился,
лжесвидетельство, а потом отпустить ее.
     И  вот сейчас Кремер  сидел, взбешенный тем, что она столько раз  лгала
ему и  этим сильно затруднила и затянула  расследование, в  то время как его
начальники пытаются облегчить ее участь и давят на него.
     Дошло  до того, что окружной  прокурор, мэр города и комиссар  полиции,
также  хорошие знакомые  Порции,  пришли  к  нему в  кабинет и  расселись  в
креслах, пожелав, чтобы он вел допрос Порции в их присутствии.
     Поэтому Кремер обратился к Порции, начав со слов:
     - Меня обвиняют высшие гражданские и полицейские  представители властей
города  в  предвзятой  недоброжелательности  по отношению  к  вам. Они  даже
пожелали здесь присутствовать...
     Он еще раз вызывающе посмотрел на всех, кто находился в его кабинете.
     - И все-таки, - продолжал Кремер достаточно вежливо, но очень жестко, -
несмотря на все эти обстоятельства, я официально заявляю, что если  вы, мисс
Тридт, не ответите  ПРАВДИВО, - он подчеркнул это  слово особенно,  - на все
мои вопросы и допустите  хотя бы одну новую ложь, то я вас арестую. И причем
немедленно!
     Он сделал паузу и насмешливо посмотрел на мэра, комиссара и  прокурора.
Но те пока предпочитали не вмешиваться.
     -  Итак,  отвечайте: зачем  вам потребовалось сделать дубликат ключа от
гробницы?
     Порция  сильно  побледнела  и  в  растерянности   посмотрела  на  своих
покровителей, глазами моля о помощи.
     Однако те,  естественно, не рискнули  вмешиваться,  ибо  дело принимало
серьезный оборот.
     -  Но с чего  вы это взяли? - перешла  Порция в контратаку, собрав  все
свои силы.
     - Ах, так! Вы опять за свое! Новая ложь!  - слова Кремера хлестали, как
удары бича, но голос  он не повышал.  - Ладно, сейчас я прикажу, чтобы ввели
Ричардса, благо он сидит в соседней комнате. Так что, позвать его?
     Порция молчала.
     - Ладно... Тогда я арестую вас на сутки,  начиная с этой ночи, а за это
время найду того слесаря, который сделал вам дубликат ключей от гробницы...
     -  Мистер  Кремер,  -  прервал  его,  не  выдержав,  мэр,  -  но  зачем
арестовывать мисс Порцию? Ведь она же не убьет, надеюсь, этого слесаря?
     - Ну что ж, - ответил Кремер, не меняя интонации. -  Вы имеете право на
это надеяться, а я имею право ее арестовать!
     -  Мисс  Порция,  -  вновь  вмешался  мэр, но  теперь уже  обращаясь  к
допрашиваемой, - я думаю, что вам надо признаться. Мистер Кремер и так долго
был терпелив по  отношению к вам. Дело слишком серьезно, и вы лишь ухудшаете
свое положение молчанием. Правда с ключами все равно и так легко выяснится.
     -  Хорошо, - опустив  глаза,  пролепетала  Порция, -  я  признаюсь, что
заказала ключи... Но... я ни разу не пользовалась ими!
     И  она вздохнула с облегчением,  очень  довольная  тем, что нашла такой
выход.
     Но провести Кремера было не так-то просто.
     -  А  все  же,  зачем  вы  их  заказали?  Ведь не  для того,  чтобы  не
пользоваться ими, - насмешливо добавил он, легко разгадав ее ход...
     - Цель моя не связана с убийством, и я не хочу об этом говорить.
     -  Откуда  вы  знаете,  что связано с  убийством, а что нет? - сразу же
включился Кремер. - Вы что, присутствовали при убийстве?
     -  Ведь дверь все  равно  уже  была  отк