чего ты взял?
   - Меня шантажируют, - прошептал Игорь и вдруг заплакал.


   Глава 8

   Пообещав накануне вечером прийти к Игорю на следующий день и убрать в
квартире после вечеринки, Лера Немчинова совсем забыла, что завтра зачет
по теме "Органы пищеварения". Вспомнила она об этом только  рано  утром,
когда проснулась от надсадного стрекота будильника. Звонить Игорю ей  не
хотелось, она знала, что в такое время он еще крепко спит, и скорее все-
го не один. "Ничего, - подумала она, судорожно запихивая в сумку тетради
с конспектами и учебники, - пойду отвечать первая, отстреляюсь  и  быст-
ренько поеду к нему. Все равно Игорь раньше двенадцати не встанет, я как
раз успею заехать к дяде Славе за ключами и убраться".
   Но все вышло не так, как планировалось.  Преподаватель  запустил  всю
группу в аудиторию и начал нудно и подробно спрашивать всех  и  по  всем
вопросам темы, не ставя зачет никому. Лера нервничала, постоянно  отвле-
каясь от органов пищеварения на мысли о том, как Игорь проснется и обна-
ружит неубранную квартиру. Он будет сердиться и думать, что Лера  ни  на
что не годна и от нее никакого толку. Она не только не может помочь  ему
решить его проблему, но и даже вовремя прийти и  сделать  уборку.  Зачем
она ему такая?
   Отвечала она невпопад и зачет в итоге не получила.
   - А вы, Немчинова, - сказал преподаватель, раздавая студентам  зачет-
ки, - позанимайтесь сегодня в анатомичке как следует и приходите сдавать
завтра с другой группой.
   Лера выскочила из аудитории и бегом помчалась в вестибюль  к  телефо-
ну-автомату. По домашнему телефону Зотова  никто  не  ответил,  пришлось
звонить на мобильный, но дядя Слава разговаривал с ней суховато  и  ска-
зал, что приезжать к Игорю сейчас не нужно, он очень занят.
   - А как же уборка? - растерянно спросила она. - Игорь рассердится,  я
ведь обещала все сделать, пока он не встанет.
   - Он уже встал, и скоро к нему придут люди. Мы сами тут  приберем,  а
ты позвони вечерком, - ответил Зотов и отключил связь.
   Лера чуть не плакала от досады. Ну надо же, как глупо все получилось!
А ей так хотелось быть у Игоря утром. Она любила эти минуты,  вкладывала
в них все свои надежды и каждый раз ждала, что случится  чудо,  примерно
так же, как ждала чуда каждый раз, когда Игорь  приводил  гостей.  В  ее
представлении чудо выглядело следующим образом: Игорь просыпается и  ви-
дит рядом с собой опухшую и помятую от водки  и  бурной  ночи  девицу  с
растрепанными волосами и нечищенными зубами. Накинув халат,  он  выходит
из спальни. Кругом чистота и идеальный порядок, воздух свежий, из  кухни
доносится запах свежесваренного кофе. И Лера,  красивая,  причесанная  и
накрашенная, источающая тонкий запах хороших духов, улыбающаяся  и  неж-
ная. И он понимает, каким дураком был, что постоянно пренебрегал ею ради
каких-то сомнительных девок. Он тут же пинками выгоняет  свою  случайную
подружку, подхватывает Леру на руки и несет в спальню, а потом делает ей
предложение... Сказка иногда воплощалась в жизнь, но как-то убого и  од-
нобоко. Игорь выходил из спальни, при взгляде  на  свежую  юную  девушку
глаза его начинали плотоядно поблескивать, и тогда он чуть ли не  силком
запихивал свою партнершу в душ со словами: "Жди меня, я  сейчас  к  тебе
приду" и набрасывался на Леру, как правило, не снимая халата и не  давая
ей раздеться. Просто задирал ей юбку и, обдавая запахом перегара,  зава-
ливал на ближайшую горизонтальную поверхность, будь то стол, пол или ди-
ван. Все заканчивалось очень быстро, после чего Игорь  запахивал  халат,
быстро произносил дежурное "Киска, ты прелесть" и бежал  в  ванную.  Это
было мерзко и унизительно, но Лера радовалась и этому и терпеливо  ждала
того дня, когда все случится именно так, как ей  мечтается.  Терпение  и
еще раз терпение, говорила она себе. Ведь с Игорем все начиналось, когда
у нее вообще не было никаких шансов, но она закусила губы и ждала и дож-
далась-таки своего счастья. И сейчас дождется. Жаль  только,  что  не  в
этот раз. И все из-за зачета какого-то дурацкого!
   Она медленно побрела в гардероб за шубкой. Одеваясь перед большим, во
весь рост, зеркалом, Лера придирчиво оглядела себя. Стройная, с  высокой
грудью и длинными ногами, с красивыми  каштановыми  вьющимися  волосами,
она, бесспорно, выглядела прекрасно. Ну что Игорю еще нужно?  Ну  почему
он такой... Нет, решительно одернула она себя, он лучше всех. Он замеча-
тельный. Он самый красивый, самый  талантливый  и  самый  любимый.  Надо
только уметь ждать, и все получится.
   Застегнув шубку, девушка вышла на улицу. Зимнее солнце сияло  по-лет-
нему ослепительно, и Лера тут же достала из сумки и надела темные очки -
она берегла глаза и боялась преждевременных морщинок. В  анатомичку  она
пойдет попозже, вечером. Днем там идут занятия, а по вечерам  занимаются
все, кому нужно. Домой возвращаться не хотелось, ненавистный дед сегодня
выходной, к Игорю ехать нельзя, друзей, к которым можно забежать на чаш-
ку кофе, у нее нет. Не задавшийся с самого утра день оказался разбитым и
каким-то несуразным. Не в кино же ей идти! И не в музей.
   Она не спеша шла по Комсомольскому проспекту, разглядывая  витрины  и
вывески и прикидывая, как бы убить время. Внимание ее Привлекла  надпись
"Салон красоты", и Лера решительно толкнула входную  дверь.  Конечно,  в
хороших салонах все по предварительной записи, но вдруг клиент не пришел
и у кого-то из мастеров освободилось "окно". Ей было совершенно все рав-
но, куда идти - на прическу, маникюр, массаж или  косметику.  Где  будет
свободно - туда и пойдет.
   Свободным оказалось место в косметическом кабинете, две девушки зани-
мались клиентками, третья пила кофе рядом со  стойкой  администратора  и
читала свежий номер "Космополитена". Она попыталась сделать вид, что  не
видит Леру и не слышит ее вопроса, однако под суровым взглядом админист-
ратора нехотя поднялась со стула.
   - Пойдемте.
   Через несколько минут Лера, раздетая по пояс, уже лежала  на  высоком
массажном столе, накрытая толстым махровым полотенцем. Справа и слева от
нее на таких же столах, отгороженных друг от  друга  ширмами,  возлежали
дамочки с косметическими масками на лицах. Дамы в масках  молчали,  зато
довольно громко звучало радио, а девушки-косметологи вовсю щебетали, пе-
ремывая косточки всем московским знаменитостям.  Лера  закрыла  глаза  и
предоставила свое лицо в полное распоряжение Наташи - любительницы "Кос-
мополитена".
   - Так, значит, снимаем макияж, делаем массаж, витаминную масочку, по-
том увлажняющую, потом свежий макияж. Что-нибудь еще? - спросила Наташа.
   - Как хотите, - пробормотала Лера, почти не разжимая губ. -  Сделайте
еще что-нибудь, если время будет.
   На нее внезапно навалилась  усталость,  накануне  она  легла  поздно,
вскочила чуть свет, перенервничала с этим  зачетом,  расстроилась  из-за
того, что не попала к Игорю. Ей смертельно захотелось  просто  полежать,
ни о чем не думая, и, если удастся, подремать.
   Наташины руки ловко порхали вокруг лица, снимая макияж мягкими губка-
ми, смоченными лосьоном, и Лера расслабилась. Через короткое  время  она
почувствовала, что погружается в приятную дремоту, сквозь которую до нее
доносятся словно приглушенные голоса. Она даже начала смотреть  какой-то
смутный сон, когда услышала голос Игоря. Нет, он, конечно, не вошел  сю-
да, в салон красоты. Голос его звучал по радио. Лера мгновенно очнулась.
Девушки-косметологи тут же переключили беседу на то, что слышали.
   - Ой, Вильданов! - замурлыкала одна из них. - Обожаю! В последний раз
была на его концерте - чуть не умерла от восторга.
   - А он в жизни такой же красивенький, как по телику? -  поинтересова-
лась другая.
   - Да ты что! - возмутилась первая. - Он в жизни еще  лучше.  От  него
такая волна идет... Ты не представляешь! Вот кому дала бы бесплатно.
   - А он что, не берет? - насмешливо спросила Наташа.
   - Берет, говорят, и еще как. Кстати, у меня на  днях  клиентка  была,
так она рассказывала, что ее подруга была у Игоря дома. Ночевала у него.
Я спрашиваю, подруга красивая? А она и говорит, что, мол, страшная,  как
смертный грех. Так что Вильданов не очень-то разборчив.
   Лера мысленно улыбнулась. Значит, она права, девки Игоря слова добро-
го не стоят, и дело вовсе не в ее ревнивом взгляде, тут уж оценка объек-
тивная.
   - А что еще твоя клиентка рассказывала? - снова  спросила  Наташа.  -
Как у него дома, какая квартира, какой он в постели?
   - Ее подруга была в полном восторге.  Такой,  говорит,  простой,  без
претензий, поржать любит, анекдоты похабные рассказывает. А в постели не
очень...
   - Ну да, - подала голос другая девушка, - какой в жизни,  такой  и  в
постели. Простенький.
   - Да ладно тебе, вечно ты ехидничаешь! - возмутилась первая,  и  Лера
ощутила что-то вроде благодарности к этой невидимой ей девушке,  которая
пыталась хоть как-то защитить Игоря. - Совершенства не бывает,  даже  на
солнце есть пятна. Зато как он поет! Ты не  поверишь,  я  всегда  рыдаю,
когда слушаю "Реквием". Песня обалденная, и поет он ее просто  невероят-
но.
   - А я слышала, что у него домработница есть. Она работает  бесплатно,
только за то, что он ее иногда трахает, - сказала Наташа. - Твоя клиент-
ка ничего не говорила об этом?
   - Говорила. Представляешь, как классно? Где бы мне мужичка найти, ко-
торый делал бы всю работу по дому, а я бы  ему  изредка  давала  в  виде
большого одолжения.
   Девушки дружно расхохотались. Лера  готова  была  провалиться  сквозь
землю. Это же о ней они говорят!  О  ней.  Домработница,  которую  Игорь
иногда в виде поощрения позволяет себе приласкать. Но это  же  неправда!
Неправда! Она не домработница, она подруга, настоящая  подруга,  возлюб-
ленная, давняя, и когда Игорь ее ласкает, он не одолжение ей делает,  он
просто понимает в эти минуты, что она лучше всех и что ему никто,  кроме
нее, не нужен. Это все девки его слухи распускают. Мерзавки! Злятся, что
Игорь не держит их около себя дольше недели, а она, Лера, с ним  уже  не
один год, вот и сплетничают злобно.
   - Слушай, - снова послышался голос Наташи, -  а  эта  домработница  у
Вильданова - какая она? Молодая, старая?
   - Да соплюшка какая-то, чуть ли не школьница, - пренебрежительно  от-
ветила самая осведомленная. - Страшненькая,  маленькая,  глупенькая,  из
этих фанаток, которые готовы пуговицу от пиджака своего кумира  оторвать
и носить в потном кулачке. За счастье почитает,  что  ее  вообще  в  дом
впускают. Моя клиентка говорила, что она в рот Игорю заглядывает, прика-
заний ждет.
   - Надо же так унижаться, - вздохнула Наташа, - неужели самой не  про-
тивно?
   - А может, она не понимает, - возразила та,  которая  была  настроена
наиболее скептически и называла Игоря "простеньким". - Ты  же  говоришь,
она маленькая совсем.
   - Ну конечно, не понимает она! Как в постель ложиться, так все  пони-
мает, - категорично заявила Наташа. - Нет, девчонки, все  она  понимает.
Просто есть такая порода людей, которым надо было с самого  начала  рож-
даться не людьми, а собаками. Для них быть абсолютно преданными,  любить
хозяина, каким бы он ни был, и заглядывать ему в глаза - это смысл  жиз-
ни. Они по-другому жить не могут и не хотят. Видно, эта девочка как  раз
из таких. Между прочим, из них самые лучшие жены  получаются.  Мужики  -
они же создания примитивные и недалекие, они лучше всего себя  чувствуют
рядом с той бабой, которая ему в рот смотрит и каждое слово ловит, и ни-
когда не критикует, и терпит все его выходки. Он ей,  конечно,  изменяет
направо и налево, но никогда не бросит. Никогда, помяните мое слово. Вот
увидите, Вильданов ваш еще женится на этой своей домработнице.
   Лере хотелось кричать. Боль пронизывала все ее тело раскаленным  шты-
рем. Первым порывом было соскочить со стола и убежать куда глаза глядят,
но тогда все поняли бы, что речь идет именно о ней, иначе с чего  бы  ей
так разволноваться. Нет, ни за что не даст она понять,  что  только  что
услышанное касается непосредственно ее. Господи, какой стыд! Неужели вся
Москва думает о ней то же самое, что сейчас говорили  эти  девушки?  Как
хорошо, что она с самого начала никому не говорила о  своей  близости  с
Игорем Вильдановым. Как хорошо, что удержалась, никому не  похвасталась.
Конечно, сделала она это из совершенно других соображений: ей нужна была
тайна, которая реально сделала бы ее отличной от других, не  такой,  как
все, особенной, избранной. Лере тогда совсем не хотелось, чтобы все зна-
ли о ее знакомстве со звездой эстрады и кумиром молоденьких девушек.  Ей
отчего-то казалось, что факт, ставший достоянием гласности,  не  сделает
ее особенной. Да, ей будут завидовать одноклассницы, да, в  глазах  юно-
шейодноклассников она поднимется на несколько ступеней,  потому  что  на
нее обратил внимание сам Вильданов, но что ей  одноклассники?  Разве  их
мнение что-нибудь значит для нее? Разве их оценки важны? Они еще малень-
кие и не заслуживают того, чтобы на них оглядываться. Для Леры  Немчино-
вой важны были совсем другие люди, взрослые, значительные, а они-то  как
раз могут с насмешкой посмотреть на  девушку,  влюбленную  в  известного
певца. Много их, таких девушек, и известные артисты меняют своих  подру-
жек с легкостью необыкновенной. Вот  когда  всем  станет  известно,  что
Игорь Вильданов женится на Валерии Немчиновой, - тогда совсем другое де-
ло. Тогда все поймут, что Лера - не одна из многих, она -  единственная,
она самая лучшая, и именно ее  выбрал  Игорь  для  совместной  долгой  и
счастливой жизни. Но пока до этого не дошло, их знакомство и близкие от-
ношения должны храниться в глубокой тайне, потому  что  все  может  сор-
ваться, и Лера станет предметом всеобщей жалости. И  еще  повезет,  если
только жалости. А то ведь и насмешки посыпятся...
   Как хорошо, что она сумела сохранить эту тайну.
   Разве могла она предвидеть, какие гадости о ней станут говорить? Ей и
в голову не приходило, что ее поведение со стороны выглядит так отврати-
тельно. Слава Богу, хоть эти косметички не догадываются, что предмет  их
оживленного обсуждения лежит прямо перед ними с витаминной маской на ли-
це.
   Она вынесла эту пытку до конца, не шелохнувшись.
   Она вытерпела. Наташа сняла маску и наложила крембазу:
   - Все, девушка, можете вставать.  Одевайтесь  и  садитесь  в  кресло.
Что-то вы бледненькая. Вы всегда такая?
   - Да, - процедила Лера сквозь зубы.
   - Тон сделаем потемнее, чтобы лицо выглядело здоровым, хорошо?
   - Все равно.
   - Макияж дневной или вечерний?
   - Поярче.
   Ей было трудно говорить, челюсти словно свело от душевной боли.  Дом-
работница! Неужели Игорь сам так о ней говорил? Неужели это с  его  слов
теперь повторяют, что у него есть прислуга, работающая не за  деньги,  а
за короткие минуты торопливого, снисходительного, бездушного секса? Нет,
не может быть, не может, это все девки его, глупые и завистливые. Они же
видят, как Лера красива, не могут не видеть, у них глаза есть, вот и со-
чиняют, что она маленькая, страшненькая и  глупенькая.  Дряни,  паршивые
дряни! Она обязательно скажет Игорю, какой грязью поливают ее  его  слу-
чайные любовницы, пусть ему станет стыдно.
   - Какой у вас будет костюм?
   - А? - непонимающе откликнулась Лера. - Какой костюм?
   - Я спрашиваю, макияж к какому костюму делать? - терпеливо  повторила
Наташа. - К темному, светлому? Прическу менять будете?
   - Нет-нет, все будет как сейчас. Я просто хочу яркий макияж. Как мож-
но ярче.
   - Экстравагантный?
   - Да.
   Ей инстинктивно хотелось стать непохожей на саму себя, потому что  ее
обуял ужас: а вдруг кто-нибудь ее узнает? Уже пол-Москвы  знает,  что  у
Вильданова есть домработница, прислуга, осталось только, чтобы хоть один
человек из тех, кто видел ее у Игоря, узнал ее на улице - и  конец.  Все
начнут пальцем показывать и смеяться. Боже мой, какой позор!
   Когда Лера вышла из салона, уже  начало  темнеть.  Надо  выпить  кофе
где-нибудь поблизости и идти в анатомичку готовиться к завтрашней перес-
даче. Она понуро брела  по  Комсомольскому  проспекту  в  сторону  метро
"Фрунзенская", боясь поднять глаза. А вдруг ей попадется кто-то из  зна-
комых Игоря?
   Переступив порог здания института, Лера почувствовала, что ее немного
отпустило. Здесь не могло быть подружек Игоря, здесь никто не знает о ее
позоре. Оставив шубку в гардеробе, она вытащила из пакета свой  халат  и
отправилась в анатомичку.
   - Привет, - окликнул ее сокурсник, тащивший в руках поднос с черепом,
- вы когда Тункину сдаете?
   - Сегодня сдавали, - неохотно ответила Лера.
   - И как он? Сильно зверствует?
   - Да нет, не сильно, - ей не хотелось быть несправедливой, - в  меру.
Я сама виновата, плохо отвечала.
   - А ты что, зачет не получила? - изумился сокурсник. - Ты же всегда в
передовиках производства ходила.
   Она молча пожала плечами и отошла. Не станет же она каждому встречно-
му-поперечному объяснять, почему не сдала зачет, почему постоянно отвле-
калась и из-за чего нервничала. Кто они такие, чтобы Лера перед ними от-
читывалась и оправдывалась? Они мизинца ее не стоят, примитивные  созда-
ния.
   Взяв поднос с препаратами и пристроив его на широком мраморном столе,
вокруг которого стояли студенты с точно такими же подносами и раскрытыми
учебниками, Лера поставила сумку рядом с собой на пол  и  стала  снимать
кольцо с бриллиантом. Она всегда снимала  кольцо,  прежде  чем  натянуть
перчатки, и вешала его кулоном на золотую цепочку. Привычно подняв  руки
и нащупывая замочек цепочки, она вдруг вспомнила своего недавнего знако-
мого, который рассказывал такие интересные вещи про  поля  и  излучения.
Кулон на цепочке носить вредно, так он говорил. А  вдруг  правда?  Может
быть, все ее неудачи с Игорем как раз оттого, что она неправильно носила
кольцо? Ведь раньше никакого кольца не было, и Игорь заметил ее и сделал
своей возлюбленной, а потом кольцо появилось, и все пошло наперекосяк.
   Лера решительно достала из сумки кошелек и положила туда  кольцо.  Не
стоит рисковать, когда и без того все из рук вон плохо. Настроение  было
- хуже некуда, но девушка попыталась сосредоточиться  на  лежащих  перед
ней препаратах желудка и кишечника. Беда бедой, но завтрашний зачет сда-
вать все равно придется, Преподавателю дела нет до душевных  травм  сту-
дентов.
   Ей удалось немного отвлечься от своих переживаний, когда над склонен-
ными головами пронесся громкий голос:
   - Минуточку внимания, господа медики! Посмотрите, пожалуйста, чья это
сумка!
   Обернувшись на голос, Лера взглянула в сторону двери и увидела незна-
комого мужчину, державшего в высоко поднятой руке  дамскую  сумочку.  ЕЕ
сумочку. Да нет, не может быть, ее сумка стоит внизу, еще минуту  назад,
кажется, Лера чувствовала ее ногой. Опустив глаза, она  обнаружила,  что
сумки на полу нет. Как же так?
   - Это моя! - закричала она изо всех сил, боясь, что ее не услышат,  и
высоко вскинула руку в резиновой перчатке. - Это моя сумка!
   Она стала торопливо протискиваться между заполнившими анатомичку сту-
дентами, испугавшись, что мужчина с ее сумкой сейчас исчезнет. Но  он  и
не думал никуда исчезать, он спокойно стоял у двери и смотрел на прибли-
жающуюся девушку.
   - Значит, сумка ваша? - переспросил он, когда Лера оказалась рядом  с
ним.
   - Моя. Зачем вы ее взяли? Вы ее украли?
   - Да нет, что вы, - рассмеялся мужчина, - то  есть  ее  действительно
украли, но не я, а вот этот субъект.
   Он указал рукой куда-то за дверь. Лера выглянула в коридор. Там стоя-
ли двое высоких парней, которые крепко держали за  предплечья  третьего,
невзрачного дядьку лет сорока, невысокого и субтильного. "Такой в  любую
щелку пролезет", - машинально отметила про себя Лера.
   - Понимаете, - весело продолжал мужчина, - я работник милиции. Прохо-
дил мимо вашего института, вижу - выходит из дверей этот типчик, а в ру-
ках у него женская сумочка. Н