от что...
   Настя Каменская уныло бродила по своей квартире,  предпринимая  бесп-
лодные попытки побороть лень. Надо бы помыть окна, но это можно отложить
еще на какое-то время, пока не станет теплее. Неплохо было бы  запустить
стиральную машину и наконец перестирать горы постельного белья.  Процесс
стирки потребовал бы не так много усилий, но ведь потом это  белье  надо
будет гладить... И еще хорошо бы сходить в магазин,  холодильник  совсем
пустой, а вечером приедет будущий муж Леша Чистяков. Конечно, Лешка при-
везет с собой гору продуктов, он слишком давно и хорошо знает свою  под-
ругу, чтобы надеяться на ее хозяйственное рвение, но  все-таки  неудобно
как-то.
   Она взяла себя в руки и стала решительно натягивать джинсы и  свитер.
Пожалуй, в магазин она все-таки сходит.
   Неторопливо шагая по улице с огромной спортивной сумкой через плечо и
заходя по пути во все магазины подряд, она продолжала думать о двух уби-
тых людях, так или иначе связанных с Министерством среднего машинострое-
ния. В убийстве оперативника из Уральска Вячеслава Агаева  подозревается
Дмитрий Платонов. В день, когда произошло убийство, в среду, Платонов не
пришел домой ночевать, а отправился к своей любовнице  Елене  Русановой,
был подавленным и говорил ей о том, что умер хороший и  достойный  чело-
век. Кого он имел в виду? Агаева? Значит, Дмитрий знал о его смерти. От-
куда, если он его не убивал? И если он знал о смерти  Агаева,  тогда  на
следующий день в кабинете своего начальника Мукиенко он  разыграл  спек-
такль. А если, говоря об умершем человеке, он имел в виду не Агаева,  то
кого же? Уж не Тарасова ли?
   Как выяснить, были ли Тарасов и Платонов знакомы? И если да,  то  что
их связывало?
   Вчерашний день немного прояснил картину. Юрий Ефимович Тарасов держал
трех собак не из страха перед неведомым врагом, а из жалости и природной
доброты. И он не был фанатичным поборником чистоты и порядка. Тогда  чем
же объяснить его энтузиазм по части уборки на новом месте работы?
   Можно подойти к этому с точки зрения психологических  теорий  и  ска-
зать, что Юрий Ефимович все-таки очень любил чистоту и порядок, но своих
собак он любил еще больше. Не имея возможности поступиться своей  привя-
занностью к животным, он принес в жертву природную чистоплотность и  лю-
бовь к порядку, но как только представилась возможность реализовать  вы-
тесненные потребности, произошло то, что повергало в ужас трех сотрудни-
ков протокольного отдела Совинцентра. Ведь может такое быть? Вполне, по-
чему бы и нет. Очень правдоподобно.
   Но можно подойти к этому и с точки зрения криминалитета  и  предполо-
жить, что Юрий Ефимович дома был настоящим, каким был на самом  деле,  а
на работе притворялся, играл роль  глуповатого  бесцеремонного  добряка,
переполненного благими намерениями. Зачем? А затем, что эта роль  позво-
ляла ему рыться во всех бумагах и папках, на полках и в  столах,  причем
делать это не тайком, воровато оглядываясь, когда никого нет в  комнате,
а совершенно открыто, у всех на глазах, не прячась и не скрываясь. Инте-
ресно, что же в таком случае искал Тарасов, какие документы или  предме-
ты?
   В булочной Настя, кроме хлеба, купила шоколадно-вафельный  торт,  три
пачки французского печенья, которое так нравится Леше, и две банки  сыр-
ных шариков, которые обожала она сама. Немного подумав, она добавила сю-
да еще полкило косхалвы и пакетик изюма в шоколаде. "Чистяков меня убьет
за такие покупки, - подумала она с усмешкой. - Но разве я виновата,  что
могу, сидя за компьютером, сгрызть всю банку сырных шариков и потом  це-
лый день ничего не есть? Ну не люблю я готовить, что  ж  теперь  делать,
перевоспитываться уже поздно, через три месяца мне тридцать  пять  стук-
нет".
   Дойдя до гастронома, она опомнилась и  стала  добросовестно  закупать
ветчину, шейку, карбонад, копченые сосиски, сыр и майонез. Наконец, заг-
рузив огромную сумку доверху, она медленно  поплелась  домой,  чувствуя,
как начинает ныть спина, и вернулась к мыслям о двух непонятно как  свя-
занных между собой убийствах.
   Если Тарасов пытался что-то найти, то нужно ответить на два  вопроса:
нашел ли он то, что искал, и не из-за этой ли находки его убили. Но  для
этого прежде всего нужно попытаться понять, что же он искал. Так что же?
   Настя решила начать с другого. Будем играть в красных и белых, в  хо-
роших и плохих. Итак, если Юрий Ефимович  Тарасов  действительно  что-то
искал, то во имя чего или для кого он это  делал?  Для  каких-то  крими-
нальных структур, мафии или еще каких-нибудь "плохих"? Допустим. Встроим
в схему предположение, что Дмитрий Платонов скорбел именно о нем,  придя
в гости к Лене Русановой. Тогда как увязать воедино тот факт, что  Тара-
сов принадлежал к "плохим", и те хорошие искренние слова, которые  гово-
рил о нем Платонов? Не получается. Или Платонов лгал Лене  (хотя  совер-
шенно непонятно зачем), или он не знал о тайной жизни Тарасова, или речь
шла вообще не о Тарасове.
   Другой вариант: Юрий Ефимович был "за красных", а не "за белых", ины-
ми словами - человек порядочный и честный. И действовал он  вовсе  не  в
интересах какой-то мафии. Тогда придется признать,  что  Тарасов  был...
Да, при таком раскладе все сходится. Юрий Ефимович что-то ищет. А  Дмит-
рий Платонов искренне горюет и говорит о нем добрые и хорошие слова. От-
сюда неумолимо следует, что Тарасов был  агентом  Платонова.  И  агентом
именно по делам, так или иначе связанным со средмашем, с  оборонкой.  Но
тогда придется признавать, что убийства Тарасова и Агаева  действительно
связаны между собой, и коль уж в убийстве Агаева подозревается Платонов,
то следует подозревать его и  в  убийстве  Тарасова.  Убил  собственного
агента? Редкий случай, хотя и ничего невероятного в этом нет, такое слу-
чается. И сюда совершенно замечательно вписывается взятка, которую Дмит-
рий получил от фирмы "Артэкс". Он накопал что-то очень серьезное, и  ма-
фия перекупила его, заставив развалить дело. Для  этого  нужно  было,  в
частности, убрать людей, на руках у которых находятся важные  документы.
Убрать Тарасова и Агаева.
   При таком раскладе получалось, что Платонов виновен с ног до  головы,
поэтому и сбежал. И наличие в их группе Сергея Русанова будет сильно ме-
шать, потому что Русанов друга в обиду не даст и в  его  нечестность  не
поверит.
   И, наконец, последний вариант. Платонов не виноват ни в  чем,  ни  во
взятке, ни в убийствах. Деньги от фирмы "Артэкс" и двое  погибших  никак
друг с другом не связаны, просто несчастное стечение обстоятельств, поз-
воляющее достаточно обоснованно подозревать Дмитрия.
   Придя домой, Настя выложила на кухне покупки  и  сварила  себе  кофе.
Спина разболелась; и вставать с удобного стула с жесткой спинкой не  хо-
телось. Она просидела почти два часа, трижды за это время протягивая ру-
ку к плите и подогревая воду, чтобы налить себе еще кофе, съела пару бу-
тербродов с ветчиной и сыром и  исписала  одной  ей  понятными  словами,
стрелками и закорючками несколько листов бумаги. В голове у нее  немного
прояснилось, по крайней мере, она достаточно четко представляла себе,  в
каком направлении искать дальше.
   В восемь часов приехал Леша Чистяков, высоченный, рыжий,  лохматый  и
добродушный. Глядя на него, невозможно было представить  себе,  что  это
доктор наук, профессор, имеющий своих учеников, автор нескольких  издан-
ных за рубежом учебников и лауреат множества международных премий за ис-
следования в области математики. Для Насти он по-прежнему оставался Леш-
кой, каким он был в девятом классе, когда они познакомились, хотя с  тех
пор прошло двадцать лет.
   - Что, опять спина? - сразу же спросил Леша, увидев, что она с трудом
поднялась со стула. - Тяжести таскала?
   - Не так чтобы очень, - улыбнулась Настя. - В магазин сходила,  сумка
была тяжелая.
   - Аська, ну ты поумнеешь когда-нибудь или нет?
   - Лешик, не сердись, холодильник совсем  пустой  был,  столько  всего
пришлось покупать.
   - Чистяков, слушая ее, повязал фартук и начал вынимать из сумки  све-
жее мясо и рыбу. Эти покупки он Насте не доверял,  ибо  его  милицейская
подруга не могла с первого взгляда отличить парное мясо от мороженого, а
хека от трески. Леша принимал такое положение вещей как само собой разу-
меющееся, полагая, что если из них двоих хотя бы один  умеет  заниматься
приготовлением блюд и закупкой продуктов, то этого вполне достаточно для
нормальной семейной жизни. Профессор Чистяков был весьма и весьма рацио-
нальным человеком. И кроме того, он преданно и нежно любил Настю Каменс-
кую вот уже два десятка лет и готов был жениться на ней,  даже  если  бы
количество  имеющихся  у  нее  недостатков  возросло  в  несколько  раз.
Собственно, недостатки никакого значения не имели, значение имели только
достоинства, а с недостатками нужно было всего лишь мириться, вот и все.
Настя была единственной женщиной, с которой ему было  не  скучно.  А  ее
невзрачная внешность вообще никакой роли не играла. Это не означало, что
профессор Чистяков был слеп, отнюдь. Он остро реагировал на ярких брюне-
ток с темными блестящими глазами и пышной грудью, они ему ужасно  нрави-
лись, и иногда (но очень редко) он позволял себе... Ровно на два с поло-
виной часа. Именно столько времени  требовалось  профессору  математики,
чтобы исполнить прелюдию вместе с фугой, и сняв руки с клавиатуры  после
завершающего аккорда, в очередной раз убедиться, что он уже успел соску-
читься по Насте, что ему хочется с ней поговорить, приготовить ей  ужин,
вкусно накормить, посидеть, обнявшись, на диване перед телевизором,  об-
судить какие-то важные для него и для нее проблемы.  А  разговаривать  с
лежащей рядом брюнеткой ему почему-то не хочется.
   - Ася, твоя мама приедет на свадьбу? - поинтересовался Леша,  нарезая
тоненькими кусочками телятину для отбивных.
   - Собирается.
   Настина мать уже несколько лет работала по контракту в одном из  уни-
верситетов Швеции, домой наезжала один раз в год и возвращаться  в  бли-
жайшее время, судя по всему, не планировала.
   - Ты уже перестала комплексовать по поводу ее романа с немецким  про-
фессором?
   - Давно, - Настя беззаботно махнула рукой. - Ты был прав, когда гово-
рил, что замужество сильно меняет взгляды, в том числе и отношение к на-
рушению супружеской верности твоими родителями. Помнишь,  как  я  с  ума
сходила от переживаний, что у мамы завелся друг, а  у  папы  -  подруга?
Места себе не находила, ночами не спала. А теперь, когда сама замуж соб-
ралась, кажется, что все нормально, что вроде так и должно быть.  Забав-
но, да?
   Леша достал сковородку, поставил на огонь и  начал  отбивать  ломтики
мяса. И в эту минуту зазвонил телефон.
   - Можно попросить Анастасию Павловну? - раздался в трубке  незнакомый
женский голос.
   - Я вас слушаю.
   - Анастасия Павловна, мы с вами незнакомы, я  звоню  вам  по  просьбе
Дмитрия Платонова. Вы можете меня выслушать?
   - Да, конечно.
   - Он просил вам передать, что он не убивал Агаева. У Агаева были  при
себе документы по списанию  приборов,  содержащих  драгметаллы.  Дмитрий
своими глазами видел эти документы, когда они встретились. Они  остались
у Агаева, Дмитрий не стал их забирать. Вы меня слушаете, Анастасия  Пав-
ловна?
   - Слушаю. Говорите.
   - Он не убивал Агаева, но он понимает, что доказательства против него
очень сильны. Все, что он может, это рассказать,  как  все  было.  Агаев
приехал в министерство на Житную, Дмитрий спустился к нему,  они  вместе
сели в машину, и Платонов повез его на улицу Володарского, где живет ка-
кой-то родственник Агаева. Этот родственник должен был в тот вечер  уле-
тать в США, и Агаев торопился, боялся его не  застать.  Ему  обязательно
нужно было встретиться с этим родственником, чтобы взять  лекарство  для
своего ребенка. Платонов высадил его на улице Володарского и уехал. Все.
   - Платонов может чем-нибудь подтвердить свой рассказ?
   - Боюсь, что нет.
   - Вы еще собираетесь мне звонить?
   - Не знаю.
   - От чего это зависит?
   - От вас.
   - К сожалению, я плохо понимаю, что вы имеете в виду. Однако я убеди-
тельно вас прошу, если Платонов придумает, как подтвердить свою невинов-
ность, немедленно позвоните мне. И передайте ему, что я завтра же прове-
рю сведения о родственнике Агаева. Если они  подтвердятся,  Дмитрию  еще
можно будет помочь. Если же нет, я больше не смогу  верить  ни  вам,  ни
ему.
   - Спасибо вам, Анастасия Павловна. Вы не спрашиваете меня, где  Дмит-
рий?
   - А зачем? Вы ведь все равно не скажете.  Только  воздух  зря  сотря-
сать... Кстати, у вас есть мой служебный телефон?
   - Да.
   - Звоните мне, если Платонов что-нибудь придумает.  Звоните  в  любое
время, домой или на работу, не стесняйтесь. Договорились?
   - Договорились. Еще раз спасибо вам, Анастасия  Павловна.  Всего  вам
доброго.
   - До свиданья.
   Настя, ступая на цыпочках, вернулась на кухню. Сейчас она прокрутит в
голове весь разговор с самого начала, разберет его на атомы, проанализи-
рует, чтобы выяснить, где и какие ошибки она совершила,  разговаривая  с
незнакомой женщиной, которую послал Платонов. Одно она сделала правильно
- не задала ни одного вопроса, который непосредственно касался  бы  сбе-
жавшего подозреваемого. Она спросила, знает ли незнакомка  ее  служебный
телефон. Она не стала выпытывать, откуда эта женщина знает ее имя и  те-
лефоны, кто она такая, где скрывается Платонов, когда  ждать  следующего
звонка. Она, Настя, не стала навязывать женщине свою волю. Та позвонила,
чтобы сказать совершенно определенные вещи, и Настя предоставила ей  та-
кую возможность. Все, что Платонов велел ей сказать, она сказала.  Иными
словами, она сказала все, что Платонов хотел довести до  сведения  МУРа.
Обо всем остальном говорить было не велено, посему  и  вопросы  задавать
было бессмысленно, она все равно ничего не  сказала  бы.  Нет,  кажется,
разговор она провела правильно, не настроив женщину против себя. С  дру-
гой стороны, и показного дружелюбия не было,  во  всяком  случае,  Настя
честно предупредила ее, что вопрос о доверии Платонову с повестки дня не
снят и, вполне возможно, после завтрашней проверки снят не будет.
   Ясно одно: Платонов в Москве, осел на квартире у этой женщины и выжи-
дает, как дело повернется. Не кривя душой, Настя  вынуждена  была  приз-
нать, что это не так уж глупо. Для того, чтобы  иметь  возможность  себя
реабилитировать, вовсе не нужно целый день сидеть в камере, если уж есть
что сказать, то можно послать подружку позвонить и сказать все, что нуж-
но. А пока его подозревают в убийстве и взятке и ищут по всей стране, он
прячется в надежде на то, что найдется умный и порядочный человек, кото-
рый ему поможет. Ну а уж если он виновен, то скрываться сам  Бог  велел,
нельзя винить преступника в том, что он, спасая собственную шкуру,  соз-
дает уголовному розыску некоторые неудобства.
   Генерал Иван Алексеевич Заточный уже стоял в дверях, когда его  оста-
новил телефонный звонок. Было почти десять вечера, его шестнадцатилетний
сын Максим только что позвонил с дискотеки и сообщил, что  его  немножко
побили и что он двигается домой. Генерал хорошо знал мужественный харак-
тер своего мальчика и вполне допускал, что парня могли  избить  довольно
сильно, а если, не дай Бог, ударили по голове, то и сознание  по  дороге
потерять недолго. Поэтому, несмотря на спокойный голос сына, Иван  Алек-
сеевич решил все-таки дойти до ближайшей  станции  метро,  подстраховать
Максима.
   Он повернул ключ в замке и уже собрался выйти, но вынужден  был  вер-
нуться, чтобы подойти к телефону.
   - Иван Алексеевич?
   - Я.
   - Вам что-нибудь говорит фамилия Платонов?
   - Разумеется.
   - Он очень вам доверяет. Более того, он вообще доверяет  только  вам.
Поэтому он просил вам сказать, что вы будете центральным звеном.  К  вам
справа и слева должны будут подцепиться звенья,  и  тогда  восстановится
вся цепочка. Если хоть одно звено окажется гнилым или  подпиленным,  це-
почки не получится. До свиданья, Иван Алексеевич.
   Трубку на другом конце повесили. Генерал несколько секунд постоял за-
думчиво, потом вышел из квартиры и отправился встречать сына.


   Глава седьмая

   В воскресенье Платонов проснулся ни свет ни заря с чувством,  что  он
выспался и отдохнул. Кира поздно вечером уехала к родителям на дачу, по-
обещав вернуться одной из первых электричек, и ночь Дмитрий провел один,
наконец позволив себе хоть немного расслабиться и не играть.
   Он принял прохладный душ, тщательно побрился, приготовил  себе  неза-
мысловатый завтрак и принялся обследовать квартиру, в которой ему предс-
тояло провести Бог весть сколько времени. Первым делом он  прошел  через
комнату к балкону, чтобы оценить возможность использования его в  случае
непредвиденных осложнений. Балкон оказался крохотным, но  не  захламлен-
ным, в случае необходимости вполне можно будет  попытаться  перелезть  в
соседнюю квартиру, только бы погода не испортилась. Пока солнышко и теп-
ло, есть надежда, что балконная дверь у соседей не будет заперта  наглу-
хо.
   Комната Киры ему понравилась - просторная, светлая, мебели мало, зато
много свободного места. Платонова приятно удивила рациональность,  царя-
щая в жилище скромного библиотекаря. Понятно, что на ее зарплату роскош-
ный гарнитур не купишь, но та мебель, которая здесь стояла, была дешевой
и одновременно выглядела так, как будто ее специально  конструировали  и
подбирали для этой квартиры. Мебельная обивка и палас в серосиних  тонах
хорошо гармонировали друг с другом, но вот обои к ним совершенно не под-
ходили. Дмитрий понял, что обои клеили давно, а мебель покупали уже пос-
ле этого. Что ж, если Кира согласится на ремонт, он поможет  ей  довести
комнату до ума.
   Книг было немного, но это и понятно:  работая  в  библиотеке,  имеешь
доступ к любым книгам, нет необходимости их покупать. Поэтому те  книги,
которые были у Киры "своими собственными", показались  Платонову  необы-
чайно важными. Если уж она их купила, чтобы иметь под  рукой  постоянно,
значит, они открывают путь к пониманию ее  характера.  Против  ожидания,
Платонов не увидел среди них знаменитых белых и желтосиних покет-буков -
любовных романов, которые запоем читают одинокие  москвички.  На  полках
стояли тома "Мирового бестселлера" с романами Сидни Шелдона, Веры  Кауи,
Джекки Коллинз, Мэйв Хэран. Было несколько вещей Дина Кунца,  что  вооб-
ще-то удивило Платонова. Сам он Кунца не читал,  знал  только,  что  это
мистика, фантастика и прочая "жуть", но книгами  этими  зачитывался  его
тринадцатилетний сын. Неужели у Киры такой детский вкус? Были среди книг
и детективы, но имена авторов ничего Дмитрию не  говорили.  Принцип,  по
которому Кира подбирала свою домашнюю библиотеку, остался для него  нея-
сен. Но главное он выяснил - она не покупает любовные романы, она не за-
циклена на мечтах о неземной любви с прекрасным  принцем-миллионером,  у
которого обязательно темные волосы и синие глаза, твердый рот и  мужест-
венный подбородок. Если приходилось ездить  в  общественном  транспорте,
Дмитрий любил заглядывать через плечо пассажиров в  книги,  которые  они
читали. Женщины с любовными покет-буками попадались ему часто, и  он  не
переставал удивляться тому, как в этих романах все похоже: мужчина с си-
ними глазами и мужественным подбородком ведет себя жестоко по  отношению
к ничего не подозревающей девушке, либо игнорирует ее, либо  издевается,
либо еще что-нибудь, из чего можно сделать вывод, что он плохо к ней от-
носится. Потом вдруг оказывается, что он ее безумно любит, она,  естест-
венно, его тоже любит, они начинают заниматься любовью, и при этом  муж-
чина с синими глазами долго и нудно занимается грудью  и  сосками  своей
партнерши, давая возможность писательнице насладиться детальным описани-
ем этого изысканного занятия страницы на полторы-две. Все это ужасно за-