оследний. Другое дело, что обычно он  уже  на  следующий  день
звонил и просил прощения, а тут прошло  столько  времени  -  и  ничего.  Это
пугало Светлану, любое  изменение  в  поведении  любимого  она  готова  была
трактовать в неблагоприятную сторону, как свидетельство его эмоциональной  и
умственной деградации, от которых она всеми силами старалась его удержать.
   Решительно отбросив в сторону одеяло,  девушка  выскочила  из  постели  и
прошлепала босыми ногами в другую комнату,  где  стоял  телефон.  Только  бы
Володя был дома...
   Конечно, он был дома. Где ему быть в десять-то утра! Если Светлана его не
разбудит, он так и будет спать до полудня, а то и позже.
   - Володенька, у меня очень хорошие новости, - радостно заговорила она.  -
Очень скоро я достану деньги на твой проект, и ты сможешь делать его сам, ни
от кого зависеть как бы не будешь. Ты доволен?
   - Когда? - требовательно спросил Околович.
   - Очень скоро. Ты только потерпи чуть-чуть, ни с кем пока  ни  о  чем  не
договаривайся и никому ничего не говори, чтобы удачу не спугнуть. Все  будет
в порядке, я как бы тебе обещаю. Как ты себя чувствуешь?
   - Как всегда, - утомленно ответил Владимир.
   - Тебе что-нибудь нужно? У тебя есть еда?
   - Да так... Ничего, выживу.
   Он продолжал строить из себя несчастного, всеми брошенного  гения,  но  и
это было привычным и совсем не обижало Светлану. В конце  концов,  для  того
она  и  существует,  чтобы  поддерживать  его,  кормить,  одевать,  утешать,
помогать ему. Таково ее  предназначение,  и  грех  ей  обижаться  и  чего-то
требовать от Околовича. Счастье уже в том, что  ей  судьбой  дозволено  быть
рядом с ним. Она даже не обратила внимания на то, что в этот  раз  он  и  не
подумал извиниться за скандал и пощечину. Какая  разница,  в  конце  концов,
извинился или не извинился, главное - он есть. Он с ней.
   - Хочешь, я приеду? - с надеждой спросила она. - Привезу тебе чего-нибудь
вкусненького, сходим погуляем...
   - Ладно, - милостиво разрешил Околович. - Приезжай. Да, у меня тут зубная
паста кончилась.
   - Конечно, конечно, я куплю.  Целую,  милый,  до  встречи.  Ну  вот,  все
хорошо, скоро она его увидит. Какая она молодец, что не стала ждать, пока он
позвонит сам с извинениями. Надо брать дело в свои руки, и тогда  все  будет
хорошо. Никогда не отступаться, не останавливаться,  не  оглядываться,  идти
только вперед.
   Только бы этот человек ее не подвел и не обманул...
   * * *
   Зарубин сдержал обещание и в субботу утром привез Насте компьютер.  Настя
тут же нашла сайт группы "Би-Би-Си",  вышла  на  страницу  "Форум"  и  стала
внимательно изучать  сообщения.  Сообщений  было  много,  но  после  беглого
прочтения ей удалось классифицировать  посетителей  сайта,  разделив  их  на
четыре  условные  группы,  которые  она  назвала  "поклонники",   "критики",
"ответчики" и "хулиганы". "Поклонники" высказывали свое восхищение  и  слали
наилучшие  пожелания  Светлане  Медведевой,  Борису  Худякову  и   Биримбеку
Бейсенову, "критики" с ними спорили,  тут  все  было  понятно.  К  категории
"ответчиков" Настя отнесла тех, кто в дискуссию как таковую не  вступает,  а
бросает ехидные реплики в ответ на  чьинибудь  высказывания.  "Хулиганы"  же
отличались тем,  что  чаще  всего  не  имели  представления  об  обсуждаемом
предмете, но зато придерживались твердого мнения: все кругом идиоты и должны
это понимать. Подписи под сообщениями  тоже  отличались  многообразием,  это
были и полные имена с фамилиями, и просто имена, и инициалы, и псевдонимы, и
даже наборы букв, как латинских, так и кириллицей.
   День выдался холодным, но солнечным, и  яркий  свет  из  окна  падал  так
неудачно, что Настя с трудом  различала  буквы  на  экране  компьютера.  Она
попробовала переставить монитор, но желаемого результата не  получила:  либо
она по-прежнему ничего не видела, либо  ей  было  неудобно  сидеть.  Поломав
глаза около получаса, вышла из кабинета, прошлась по  этажу,  заглядывая  во
все двери подряд, и выпросила у кого-то принтер. Через двадцать минут  перед
ней лежали страницы, на которых была распечатана дискуссия за последние  две
недели. Чтение показалось забавным и настолько увлекло, что Настя  на  время
лаже забыла, зачем, собственно, она все это делает.
   "Восхищаюсь!  Обожаю!   Выступайте   как   можно   чаще!!!"   (Это   явно
"поклонник".)
   "Чаще не надо, дайте и другим выйти на сцену". (Это, похоже,  "ответчик",
но вполне возможно, и "критик".)
   "Да что ты понимаешь? Если тебе не нравится, не ходи  сюда".  (Это  снова
"поклонник".)
   "Всем  козлам  по  рогам,  всем  быкам  привет!"  (А  вот  это   типичный
"хулиган".)
   "Бек, любимый! Ты  снишься  мне  каждую  ночь.  Люблю  до  гроба".  (Тоже
"поклонник", вероятнее всего, женского пола, хотя все бывает...)
   "Кто знает,  когда  будет  следующее  выступление?  Отвечайте!!!"  (Снова
"поклонник".)
   "Загляни  на  страницу  "Афиша",  там  все  есть.  Специально  для   вас,
придурков, дают информацию, а вам лишь бы спросить".  (Это  может  быть  кто
угодно.)
   "Ого, уже оскорбления посыпались.  Вперед,  ребята,  так  держать,  а  то
читать скучно, одни признания в любви".  (Наверное,  "хулиган",  хотя  может
оказаться и "ответчиком".)
   "А ты не подначивай. Сайт существует для тех, кому интересна группа, а не
для сведения счетов и публичной  драчки.  Если  тебе  драчки  нравятся,  так
смотри телевизор, там все время политиков показывают". (Тоже "поклонник", за
чистоту рядов борется.)
   "Да  кому  может  быть  интересна  эта  группа?   Типичное   дерьмо   для
тинейджеров. Но  как  себя  раскрутили!"  (Тоже  не  то  "ответчик",  не  то
"хулиган".)
   "Клево!!! Ура!!! Всем привет!!!" (Еще один "хулиган".)
   И так на трех страницах. Настя читала  реплики,  отмечая  карандашом  те,
которые производили впечатление оскорбительных, и подчеркивая жирной  чертой
подписи под ответами на них. За две недели явно оскорбительных  высказываний
нашлось только два, одно - про дерьмо для  тинейджеров,  другое  -  в  адрес
Бориса Худякова, который, по мнению дискутирующего, был совершенно  бездарен
как автор песен и еще более бездарен как исполнитель. На защиту и  Худякова,
и группы в целом бросилось не так много народу, всего трое,  некто  "Ник  из
Тамбова", "Майя" и "Шурик". Настя немного подумала и  распечатала  дискуссию
еще за несколько  недель.  Никаких  критических  выпадов  в  адрес  Светланы
Медведевой  она  не  обнаружила,  но  зато   составила   список   постоянных
посетителей Форума. Интересно, участвует в этой  дискуссии  Фанат  или  нет?
Может быть, участвует, а может быть, только читает чужие сообщения. А  может
быть, вообще не заглядывает сюда, смотрит только Афишу.
   После обеда пришел Андрей Чеботаев.
   - Ну что, Андрюша, начнем, благословясь? Ты текст придумал?
   - Вот, -  он  протянул  Насте  лист  бумаги,  -  несколько  вариантов.  В
зависимости от пола, возраста и интеллекта.  Я  вот  о  чем  подумал.  Когда
человек участвует в  дискуссии,  ему  после  текста  сообщения  предлагается
указать свое имя и электронный адрес.  Имя  он  может  написать  любое,  как
говорится, от балды, и адрес тоже, а может и вовсе адрес не указывать.  Если
мы хотим выловить Фаната, нам надо обязательно заставить его дать правильный
адрес.
   Об этом  Настя  не  подумала.  Она  пользовалась  Интернетом  только  для
получения информации, почтового ящика у нее не было, писем она не получала и
не писала и обо всем, что связано  с  электронными  адресами,  имела  весьма
смутное представление.
   - А как это сделать? - спросила она.
   - Надо втянуть его в  обсуждение,  а  потом  пообещать  ему  прислать  по
электронной почте статью какую-нибудь или фотографию. Тогда он  даст  адрес.
Пусть не свой, но это будет адрес человека,  на  компьютере  которого  Фанат
будет читать послание. Кто-то из его друзей, родственников или  сослуживцев.
Имея адрес, мы найдем этого человека через провайдера.  В  идеале,  конечно,
это будет адрес самого Фаната. Если только он не хакер.
   - А если хакер, тогда что?
   - Тогда мы замучаемся его искать. Он даст нам чей-нибудь адрес, но сам  к
владельцу ящика и близко не  подойдет.  Он  просто  взламывает  программы  и
влезает в любые компьютеры, подключенные к Интернету. Человек работает, ищет
информацию, к примеру, а в  это  время  хакер  влезает  в  его  компьютер  и
спокойненько читает его почту.
   - А как же человек, который получит это послание? Он же сразу поймет, что
это не ему адресовано. Что он будет делать?
   - Ну, в милицию-то точно  не  побежит,  -  засмеялся  Андрей.  -  Прочтет
письмо, две минуты поудивляется и решит, что получил его по ошибке.  Знаешь,
сколько дурацких сообщений получают владельцы почтовых ящиков? Я  специально
у мамы вчера спрашивал, у нее большая переписка. Так вот на каждые  примерно
четыре-пять писем, имеющих к ней  отношение,  приходит  одно  письмо  или  с
рекламой, или посланное по ошибке. Она даже внимания не обращает. Но  это  я
так, перестраховываюсь. Не должен Фанат оказаться хакером.
   - Почему?
   - Тип личности другой. Хакер живет компьютером, для него самое интересное
в жизни - взломать чужую программу, убедиться, что он  умнее  других.  Есть,
конечно,  и  корыстные  хакеры,  они  всякие  мошенничества  таким  способом
проворачивают, но убийство  и  мошенничество  вообще  в  одном  человеке  не
уживаются. Так что корыстного хакера можно сразу отбросить.
   - А не корыстного?
   Этот парень ей  нравился.  Он  оказался  не  только  старательным,  но  и
вдумчивым. А главное - он принадлежал уже к другому поколению,  к  поколению
Фаната, Жени Рубцовой и группы "Би-Би-Си", и мог чувствовать такие тонкости,
которые уже не чувствовала почти сорокалетняя Настя Каменская.
   - Для некорыстного хакера важны не деньги, а интеллектуальный  результат.
Я не могу себе представить, чтобы человек, весь  спектр  интересов  которого
сосредоточен вокруг компьютера, обращают внимание на то, что  кто-то  что-то
там такое сказал про какую-то певицу. Нс вяжется одно с  другим,  понимаешь?
Не может настоящему хакеру быть интересна певица, даже самая талантливая, до
такой степени, чтобы пойти и убить того, кто скажет о ней  дурное  слово.  И
потом, хакер не станет писать письма. Для него  бумага  и  конверт  -  давно
отжившие атавизмы. Он бы Медведевой на сайте сообщение оставил.
   - Не согласна, - возразила Настя. - Если он не дурак, то должен понимать,
что  сообщение,  оставленное  на  Форуме,  прочтут  все,  и   кто-то   может
догадаться, о чем речь. А адреса  электронной  почты  у  Медведевой  нет,  я
проверяла. Но кое в чем ты прав, Андрюша. Если это настоящий любитель работы
на компьютере, если все его интересы действительно сосредоточены только там,
то он не станет тратить время на выслеживание тех, кто обидел Медведеву. Тем
более в ночное время пользование связью с Интернетом существенно дешевле.  Я
вот пока дискуссию изучала, обратила внимание, что процентов семьдесят  пять
- восемьдесят всех сообщений послано ночью. Так что у нас с тобой  есть  все
основания надеяться на то, что наш Фанат пользуется компьютером  как  чистый
потребитель. И взламывать программы он не умеет.  Значит,  будем  добиваться
того, чтобы он сначала проявил себя, а потом дал свой настоящий адрес.
   Настя посмотрела на  листок,  который  дал  ей  Чеботаев.  "Я  вообще  не
понимаю, как такая дура с толстой задницей,  как  Светка,  может  привлекать
публику".
   "Считаю, что человеку  с  нормальным  интеллектом  эта  группа  не  может
нравиться. А уж солистка - тем более".
   "Группа нормальная, только Светлана все  портит.  Кривляется,  дергается,
голоса никакого. Кто за то, чтобы группа "БиБи-Си" сменила  солистку?  Прошу
голосовать".
   "Группа похабная, и песни у нее похабные, и исполнение похабное. А  самая
похабная - Медведева. Она и в жизни наверняка проститутка, и на сцене  такую
же изображает".
   - Класс! - восхищенно протянула она. - Широкий спектр способов  выражения
своего мнения. Сам придумал?
   Андрей взмахнул ресницами и лукаво улыбнулся.
   - Нет, мама подсказала. Я же маменькин сынок, неужели ты до  сих  пор  не
поняла?
   - Да ладно тебе, - рассмеялась Настя, - не обижайся на  Зарубина.  Просто
он завидует твоему росту и твоим ресницам. Ресницам даже я завидую.  Кстати,
я хотела спросить, откуда у тебя такая правильная речь?
   - Почему правильная? Обычная.
   - Для меня - обычная, даже для Доценко и Зарубина она обычная,  но  ты-то
значительно моложе, ты уже из того поколения, которое через слово  вставляет
"как бы", "конкретно", "реально". Еще у них чудесная привычка к месту и не к
месту спрашивать "да?", причем иногда не в конце фразы,  а  в  середине,  да
вдобавок сразу же после "как бы".  Получается  "как  бы  да?".  Я  когда  по
телевизору этот словесный набор слышу, мне сразу же хочется ответить "как бы
нет". Даже некоторые известные политики и телеведущие так  разговаривают.  А
ты - нет. Почему?
   - Опять же мама настояла. Я ведь разговаривал точно так, как ты  описала,
а маму это приводило в бешенство. Сама понимаешь, журналистка, старая школа,
классический русский язык и все такое. Отец тоже масло в огонь подливал,  он
тележурналист.
   - Погоди, так твой отец - Леонид  Чеботаев?  -  удивилась  Настя.  -  Тот
самый?
   Андрей снова взмахнул ресницами и слегка покраснел.
   - Ну, вроде как. Короче, взялись они за меня, разработали  целую  систему
штрафов за каждое лишнее слово, девушку мою к этому делу  подключили,  чтобы
тоже следила за моей речью. И вот результат.
   - Смешно. И сколько времени ушло на исправление речи?
   - Немного, я примерно за месяц все эти словечки забыл. Главное  -  стимул
был выбран правильно. Мама как-то  пришла  домой  после  интервью,  включила
диктофон и  написала  на  компьютере  стенограмму.  Ничего  не  правила,  не
корректировала, ни одной фразы не убрала, просто записала слово в слово  то,
что ей  одна  известная  личность  наговорила.  И  дала  мне  это  почитать.
Впечатление, я тебе доложу, было сильнейшее! Я глазам своим не верил,  когда
этот текст читал. А мама тут же над ухом бубнит: "Вот,  сыночек,  и  ты  так
разговариваешь. Посмотри на свою речь со стороны. Неужели не противно?"
   - И как, противно было? - спросила Настя с интересом.
   - Очень даже. До отвращения. После этого эксперимента дело легче пошло, я
уже на штрафы не злился, сам хотел исправиться.
   Настя поймала себя на том, что все время находит  тему  для  разговора  с
Андреем, вместо того чтобы выбрать реплику и запустить ее  в  Интернет.  Что
это, та самая нерешительность, о которой говорил Колобок? Нежелание  принять
решение и взять на себя ответственность? Или просто расслабленное  состояние
по случаю субботы? Надо взять себя в руки и делать дело. Какую же  фразу  из
предложенных Андреем выбрать? Или придумать что-то совсем  другое?  Господи,
ну чего она боится, в самом-то деле?! Если фраза  окажется  неудачной,  если
она не вызовет ответной реакции, можно написать еще раз, и еще, до тех  пор,
пока Фанат не откликнется. Выступлений группы пока больше не будет,  убивать
Фанату некого, так что можно не торопиться.
   - Давай  забьем  последний  вариант,  -  предложила  она  Андрею.  -  Про
похабщину и про проститутку. Посмотрим, какова будет реакция.
   * * *
   Остановившись перед входом в  метро,  Настя  окинула  взглядом  множество
самых разнообразных цветов и  слегка  растерялась.  Она  хорошо  помнила  те
времена, когда купить цветы было целой проблемой. Накануне Восьмого марта  в
цветочные магазины завозили более или менее пристойного  вида  гвоздики,  за
которыми выстраивалась длиннющая  очередь,  а  во  все  остальные  дни  года
приходилось  довольствоваться   вялыми   нарциссами,   жалкими   тюльпанами,
перехваченными тонкой резинкой, чтобы не видно было, что половина  лепестков
давно уже собралась опасть, или теми же гвоздиками, но изрядно потрепанными.
Тогда проблема выбора не стояла, покупали, что было, сегодня  же  надо  было
каждый раз делать выбор, мучительно соображая, какого вида и  размера  букет
подойдет к случаю. А букеты были на все вкусы.
   В конце концов Настя остановилась на розах. Пусть всего  три  штучки  (на
больше денег не хватало), но зато изумительного пурпурного цвета, на толстых
длинных стеблях. Расплатившись и прижимая К себе с  таким  трудом  выбранные
цветы, она вошла в метро, радостно предвкушая приятно  проведенный  вечер  в
кругу любимых людей. Час назад ей позвонил Чистяков и  сообщил,  что  Настин
брат Александр и его прелестная жена Дашенька ждут их в гости,  просто  так,
без всякого официального повода. И самое привлекательное в этом  приглашении
то, что у них пока еще не отключили горячую воду, поэтому есть возможность с
удовольствием и без озноба помыться.
   - А как же ученики? - с недоумением спросила  Настя.  -  Ты  отменил  все
занятия?
   - Проснитесь, девушка, сегодня суббота. Это по будним дням у  меня  уроки
до позднего вечера, а сегодня последний ученик придет в пять часов, так  что
в семь я уже буду свободен и полностью готов к водным процедурам,  -  весело
ответил Алексей. - Я обещал Саше, что переговорю с тобой  и  перезвоню  ему.
Что сказать?
   - Скажи, пусть полотенца готовит. И шампуня побольше.
   Во второй половине дня в субботу, да еще в  июне,  народу  в  метро  было
совсем немного, поэтому Насте удалось довезти драгоценный букет без  всякого
ущерба. Уже поднимаясь в лифте, она вдруг подумала о том, что раньше ей бы и
в голову не пришло покупать Даше цветы, если речь не шла о дне  рождения.  К
любому походу в гости она относилась как к тяжкой повинности  и  никогда  не
превращала это мероприятие в праздник хотя бы  для  себя  самой.  Только  за
последний год все изменилось, Настя перестала отнекиваться и отказываться от
приглашений и каждый раз любовно и тщательно  выбирала  подарок  или  цветы.
Внезапно она открыла для себя простую истину о том, что  выбирать  и  дарить
подарки - это огромное, ни с чем не сравнимое удовольствие, и часто  думала:
"Ведь я могла умереть, так и не узнав, как  это  чудесно  -  выбрать  цветы,
прийти  в  гости  и  преподнести  их  хозяйке.   Хорошо,   что   я   вовремя
спохватилась".
   Даша, как обычно, бросилась Насте на шею, едва не повредив розы.
   - Настюшечка, дорогая моя!
   - Тише, тише, - Настя  испуганно  отстранилась,  оберегая  свой  подарок,
завернутый в хрустящую серебряную бумагу и перевязанный  лентой  с  нарядным
бантиком. - Цветы сломаешь. Держи, это тебе.
   Следом за Дашей в холл пулей вылетел четырехлетний карапуз  Саша-младший,
недвусмысленно выказывая намерение немедленно вскарабкаться вверх  по  своей
довольно-таки высокой тетушке. Он успел вцепиться руками в Настины джинсы  и
обхватить ее ноги своими ножками, но  тут  его  порыв  был  жестко  пресечен
отцом.
   - А ну брысь долой с тетки, - с улыбкой скомандовал Александр  Каменский,
обнимая сестру.
   В гостиной Настя увидела еще одну гостью - симпатичную  молодую  женщину,
словно сошедшую  со  страниц  какой-нибудь  книжки,  в  которой  описывается
"ирландский тип": голубоглазую, рыжеволосую, с очаровательными веснушками.
   - Познакомьтесь, это Оксана, мы с ней вместе учились, а это Настя, Сашина
сестра, - представила их друг другу Даша.
   -  Вы  в  школе  вместе  учились?  -  поинтересовалась  Настя  больше  из
вежливости, просто чтобы не молчать и не выглядеть букой.
   - Нет, - ослепительно  улыбнулась  Оксана,  и  Настю  удивило,  насколько
низким и бархатным оказался ее  голос.  -  В  гуманитарном  университете.  Я
мастер по прическам, проще говоря - парикмахер.
   В  голове  у  Насти  забрезжила  какая-то  мысль,  но  тут  же  испуганно
упорхнула, потревоженная Дашей:
   - Настюша, иди мойся, пока твой муж не приехал. Потом сядем за стол.
   Настя  покорно  прошла  в  ванную,  вполне  соответствующую  европейскому
стандарту -