я история, я не хочу о ней  говорить.
Важен  результат.  Я  понял,  что  не  имею  права  составлять  картинки  из
разрозненных фактов, потому что  всех  фактов  я  никогда  не  узнаю,  а  из
неполного их набора может получиться не правильная картинка. Я  оглашу  свои
выводы, и пострадает невиновный. Чтобы вы поняли, что я не  просто  так  это
говорю... В общем, я долго собирал материал на одного человека, наконец  мне
показалось, что все части картинки соединились в безупречный  рисунок,  и  я
опубликовал материал. Человека этого начали травить, и через два дня он умер
от инфаркта. И в тот же день я узнал, что ужасно ошибся. Это был  порядочный
и благородный человек, а я его оболгал и фактически убил. После этого я ушел
из журналистики. И полностью потерял интерес  к  составлению  картинок.  Мне
этого больше не нужно. Я этого  боюсь.  Боюсь  совершить  еще  одну  ошибку,
которая приведет к таким же трагическим последствиям. Но дядя Петя этого  не
знал. Он помнил меня прежним - любознательным и активным.
   - Понимаю, - тихо сказала Настя. - Но вы ведь не для этого хотели со мной
встретиться, правда? У вас есть что-то еще?
   - Да. Как только я понял, что ваш коллега был прав и все  дело  именно  в
дяде Пете, я стал думать, как это может быть связано с  Юркой  Симоновым.  И
вспомнил... Я увлекался криминалистикой, дядя Петя  привозил  мне  учебники,
что-то объяснял, если  было  непонятно,  что-то  сам  показывал,  если  была
возможность. Когда дело дошло до дактилоскопии, он велел мне прийти  к  нему
на работу, в милицию. Дядя Петя показал  мне,  как  снимают  отпечатки,  как
заполняют  бланки.  Потом  попросил  дежурного  дать   знать,   как   только
кого-нибудь задержат и доставят в  отдел,  а  пока  суд  да  дело  -  сделал
дактокарты свои и мои, чтобы я тренировался писать формулы. Даже кого-то  из
коллег попросил отпечатки оставить, чтобы у меня было больше  материала  для
тренировок.
   - А потом привели задержанного Симонова, - пробормотала Настя.
   - Как вы узнали?  Кто  вам  сказал?  -  голос  Руслана  зазвенел  нотками
недоверия.
   - Никто не сказал, сама догадалась. Так привели Симонова, да?
   - Да. Его в  очередной  раз  поймали  на  опушке  леса  за  изготовлением
взрывного устройства. У него тоже был свой пунктик. У меня - чужие  истории,
у него - взрывчатка, его с детства к ней тянуло.
   - И Дыбейко сделал его дактокарту?
   - Да. Его и еще трех пацанов, которые вместе с ним были.
   - Где теперь эта карта?
   - В архиве. Свои детские записи я, конечно, давно выбросил, а  эти  карты
не смог, рука не поднялась. Наверное, я был  по-идиотски  сентиментальным...
Короче, я их сохранил, и теперь они лежат вместе со всем моим  журналистским
архивом. О том, что такая карта существует, знали дядя Петя и  сам  Симонов.
Ну и я тоже, разумеется. Ваш коллега сказал, что Симонов сделал пластическую
операцию, и я подумал, что эта карта представляет для него реальную  угрозу.
По ней можно точно сказать, что, как бы его ни звали сегодня, раньше он  был
Юркой Симоновым. Это все из-за нее, да?
   - Подозреваю, что из-за нее. Вы  знаете  о  том,  что  дом  вашей  матери
обокрали?
   - Как обокрали? Мама мне ничего не говорила! Откуда вам это известно?
   - Руслан, это известно каждому жителю вашего родного  города.  Просто  вы
давно там не были. А ваша матушка не хотела вас волновать, вы же  в  Москве,
заняты таким важным и интересным делом... Так вот, к ней в дом залезли воры,
взяли какую-то ерунду, но перевернули все вверх дном. Осмелюсь предположить,
что искали ваш архив. Но ведь его там не было, верно? Потому что если бы они
его нашли, то не было бы всего остального.
   - Верно, - кивнул Руслан, - архив находится в другом месте.
   - Вас  интриговали  непонятными  событиями,  чтобы  заставить  поехать  в
Кемерово и начать работать с архивом. В первую очередь вы должны были  взять
его и поискать там упоминание о Николае Бесчеревных и  о  человеке,  который
любит читать Марка Твена.
   - Да, наверное, я именно так и поступил бы. А что потом?
   - А потом ничего. Они шли бы за вами по пятам, узнали бы, где вы  храните
архив, и  на  другой  же  день  забрали  его,  чтобы  посмотреть,  есть  там
дактокарта Симонова или нет. Если нет - то и слава богу. Если есть -  изъять
и уничтожить. Вот и все.
   - А Яна? Почему ее похитили?
   - Чтобы напугать. Вас надо было заинтриговать, а ее - напугать, только  в
таком комплекте мог получиться нужный результат:  ваш  отъезд.  Согласитесь,
они отлично сработали, ведь вы все-таки уехали, Яна  вас  заставила.  Другое
дело, что они не учли изменений в вашем характере, и вы практически сразу же
вернулись, да еще эта ссора с Яной масла в огонь подлила. Вот они и пытаются
снова вернуть вас домой. А как только вы приедете в Кемерово, там немедленно
случится что-нибудь такое, что вынудит вас обратиться к архиву.
   - Я не поеду, - угрюмо сказал Руслан.  -  Не  собираюсь  идти  у  них  на
поводу. Я не марионетка и никому не позволю собой управлять.
   - Не надо так, - Настя мягко положила ладонь на рукав его легкой  куртки.
- Не принимайте скоропалительных решений. Дайте нам  время  подумать  и  все
обсудить.
   Она долго смотрела  вслед  его  невысокой  ссутулившейся  фигурке,  потом
вытащила из сумки телефон и набрала номер Короткова.

Глава 18

   Из Москвы Зарубин получил  несколько  имен  с  адресами,  которые  назвал
Руслан: подруги его жены Яны. Среди них Зарубину нужно было  отыскать  всего
двоих, одна должна быть стервой, другая - круглой дурой. Стерва,  желательно
такая, с которой Яна поссорилась, по его замыслу, обязательно рассказала  бы
ему о любовнике Нильской, если он, конечно, не появился  в  самое  последнее
время. Исключительно из вредности  выложила  бы  всю  подноготную.  А  дура,
желательно такая, с которой Яна продолжает тесно  общаться,  поведала  бы  о
нынешнем состоянии дел. Но как в короткие сроки найти две столь яркие фигуры
среди нескольких молодых женщин, которых  до  сего  дня  Сергей  и  в  глаза
никогда не видел и подходов к ним никаких не имеет?
   Искать стерву все-таки было легче, с этого  Зарубин  и  начал.  Методично
обошел все указанные адреса,  провел  легкий  и  непринужденный  разведопрос
соседских бабушек и подростков, "срисовал" всех  искомых  молодых  женщин  и
начал атаку на их близких, причем именно тогда, когда самих подруг Яны  дома
не было. Легенда у него была вполне в духе "Анжелики": познакомился в Москве
на съемках с женой писателя Руслана Нильского, влюбился без памяти, а теперь
Яна уехала домой вместе с мужем,  и  он,  несчастный  покинутый  влюбленный,
кинулся за ней следом, да вот не знает,  как  к  ней  подобраться,  чтобы  у
Яночки не было неприятностей с ревнивым супругом. Не поможет  ли  ваша  дочь
восстановить разорванную связь?
   Ответы были самыми разными, начиная от "конечно,  конечно,  вы  приходите
вечерком, часов в восемь, дочка вам поможет и все устроит" и до "да как  вам
не стыдно разрушать семью, моя дочь (жена, сестра,  внучка)  ни  за  что  не
станет помогать вам в этом грязном деле". Но Сергею  нужен  был  всего  один
ответ, который он в конце концов и услышал:
   - Вряд ли Лена вам поможет, они с Яной поссорились еще зимой,  так  и  не
помирились.
   - Что вы  говорите?  -  притворно  ужаснулся  Зарубин.  -  А  из-за  чего
поссорились, не знаете?
   - Знаю... Яна приревновала Руслана  к  Лене.  На  какой-то  вечеринке  ей
показалось,  что  Леночка  строит  глазки  ее  мужу,  танцевать  все   время
приглашает. Глупость, правда ведь?
   - Глупость, - согласился Сергей.
   Вот это как раз то, что нужно. Девушка, покушающаяся  на  мужа  подружки,
даже и в шутку, - заведомая стерва. Зарубин добросовестно дождался, когда та
самая Лена появится возле своего дома, и приступил к делу.
   - Леночка! - Он постарался улыбнуться как  можно  обаятельнее.  -  Вы  не
уделите мне немного времени?
   Красивая яркая блондинка в вызывающе короткой  юбке,  обнажающей  длинные
стройные ноги, высокомерно взглянула на него, видимо, приняв за  поклонника,
о знакомстве с которым она уже благополучно забыла.
   - Разве мы знакомы? - надменно пропела она.
   - Пока нет, сейчас познакомимся. Меня зовут Сергеем, я из Москвы, работаю
в уголовном розыске. А вы - Елена Тихомирова. Вот и познакомились.
   Слова об уголовном розыске сработали магически, на красивом лице  девушки
тут же появилась заинтересованность.
   - А где мы будем разговаривать? Только не у меня дома, - тут же  поспешно
добавила она.
   "Естественно, - мысленно ответил Сергей. - К тебе домой я и не собирался,
там еще с твоей мамой пришлось бы объясняться".
   - Можем прогуляться по улице, погода хорошая.  На  лице  Лены  отразилось
разочарование, она, вероятно, начитавшись американских детективов,  ожидала,
что московский сыщик пригласит ее в кафе посидеть за чашечкой кофе  или,  на
худой конец, в бар.
   - Не хочу гулять, я устала, - капризно заявила она.
   - Хорошо, можем посидеть на  скамейке  во  дворе,  если  вас  так  больше
устроит. Разговор у нас будет строго конфиденциальный, и лишние  уши  нам  с
вами совершенно ни к чему.
   На это объяснение Лена "купилась" и, как только они уселись на  скамейку,
тут же нетерпеливо спросила:
   - А что случилось?
   - У Яны Нильской большие  неприятности.  Вы  знаете,  что  она  уехала  в
Москву?
   - Конечно. Но она же вернулась, разве нет? Мне девчонки говорили, что она
приехала еще на той неделе. А какие у Янки неприятности?
   И столько жадного любопытства, столько готовности позлорадствовать было в
ее голосе, и во взгляде, и в повороте головы, что Сергей  мысленно  похвалил
себя. Он не ошибся в выборе собеседницы, эта выложит все, что знает, и  даже
то, чего не знает. Лишь бы Яне насолить.
   - Видите ли, Лена, я не могу рассказать вам всего,  это  профессиональная
тайна. Но кое-что сказать могу. Яна вернулась домой вместе с Русланом, через
день они крупно поссорились, и Руслан снова улетел в Москву. А на  днях  ему
кто-то позвонил и сообщил, что у Яны есть любовник в Кемерове, такой крупный
полный мужчина лет сорока с небольшим, и она проводит с ним время  в  полное
свое удовольствие. И мне поручено  выяснить,  правда  это  или  нет.  Вы  же
понимаете, Леночка, что, если я  спрошу  об  этом  у  самой  Яны,  она  мне,
разумеется, ответит, что это не правда. А  мне  для  раскрытия  преступления
надо обязательно знать точно, так это или нет. Я должен выяснить:  те  люди,
которые позвонили Руслану, сказали ему правду или солгали в  каких-то  своих
преступных целях?
   - Крупный, лет сорока с лишним? -  переспросила  Лена.  -  Так  это  Алик
Серов, с ним Янка крутила еще до того, как познакомилась с Русланом.  Только
я думала, что у них все кончено. Алик в Москву переехал, Янка замуж вышла за
своего борзописца.
   - Может быть, они  встретились  в  Москве  и  снова  закрутили  роман?  -
предположил Сергей. - Как вы думаете, Яна могла бы на это пойти?
   - Кто, Янка? Да запросто! Она по Алику всегда сохла, она и за  Руслана-то
вышла от обиды на то, что Алик ее бросил. Мы с Янкой в последнее время  мало
общались, - Лена дипломатично умолчала о том, что уже полгода не общалась  с
Яной вообще, - но она всегда Алика помнила, всех мужиков с ним сравнивала  и
вздыхала. Не понимаю, что она в нем нашла. Ну если только деньги. А так - ну
что в нем? Старый, несовременный. Всего-то и достоинств, что был  ее  первым
мужчиной, трахнул Янку, когда ей было семнадцать лет, а ему - тридцать.
   - Так, может, это была любовь?
   - Да ну, какая любовь... - Лена выразительно махнула рукой. - Просто  она
запала на первого мужика и никак выпасть не могла. Слыхали такое  выражение:
"Я выпал из любви, как из шкафа"? Вот Янка  залезла  в  шкаф  и  выпасть  не
может. За гвоздь, наверное, зацепилась.
   Зарубин не сдержал улыбку, образ был циничным, но очень ярким.
   - То есть вы считаете, что если бы Яна случайно встретила в Москве  этого
Алика Серова, то забыла бы обо всем и кинулась ему на шею?
   -  Наверняка.  На  сто  процентов.  Даже  на  двести.  Я  Янку  знаю  как
облупленную, мы с третьего класса дружили.
   - Что ж, спасибо вам, Леночка. Это очень ценная для нас информация. А вот
как бы мне теперь узнать, действительно ли они встретились  в  Москве  и  не
продолжается ли это у них до сих пор? Не поможете? Мне  ведь  что  важно,  -
Зарубин доверительно понизил голос, - мне важно, чтобы Яна не узнала, что  я
этим интересуюсь. Она может невольно дать знать  преступникам,  и  вся  наша
операция сорвется.
   - А что, Янка во что-то вляпалась? - Глаза Лены загорелись еще ярче.
   - Нет, она не сделала ничего плохого, те преступники,  которых  мы  ищем,
просто оказались в круге ее знакомств. А Яна, как мне кажется, очень  плохая
актриса, совсем не умеет  притворяться,  и  кроме  того,  она  болтушка,  ей
нельзя, в отличие от  вас,  доверить  профессиональную  тайну,  поэтому  мое
начальство строго-настрого запретило мне встречаться с ней  и  вообще...  Вы
меня понимаете?
   - Чем же я могу вам помочь? Я бы очень хотела, но я не знаю, как.
   - Вы должны назвать мне такую подругу Яны, от которой у нее нет секретов.
Я понимаю, вы очень заняты своей работой и личной жизнью, и у вас совершенно
нет времени регулярно встречаться с Яной и быть в курсе  всех  перипетий  ее
жизни. Но среди ее подружек наверняка есть кто-то, кто не так занят и с  кем
Яна продолжает постоянно делиться  своими  маленькими  и  большими  тайнами.
Только это должна быть девушка разумная, ни в коем случае не  глупее  вас  и
умеющая держать язык за зубами. Есть такая?
   - Надо подумать, - пробормотала Лена.
   Зарубин понимал, что поставил перед ней задачу поистине  непосильную.  Ну
как это она признает, что есть еще кто-то не глупее ее самой?
   - Ну если только Светка, - наконец выдавила Лена. -Она  живет  в  том  же
доме, где и Янка, этажом выше.
   - А вы с ней дружите?
   - Ну... в общем, да.
   - Вы можете позвонить ей и предложить встретиться? Придумайте  что-нибудь
такое простенькое, не вызывающее подозрений, а когда она придет, вы  меня  с
ней познакомите, хорошо? Главное - чтобы Яна  не  узнала,  что  Света  будет
встречаться со мной. Мне к ее дому подходить близко нельзя, Яна меня знает в
лицо.
   Лена обещала все сделать и отправилась домой звонить, а  Зарубин  остался
во дворике ждать результатов, предварительно предупредив девушку о том,  что
был у нее дома и слегка обманул ее  бдительную  маму.  Мамам  ведь  доверять
нельзя, поэтому ей он не стал говорить об истинной цели своего прихода  и  о
том, зачем ему понадобилась ее  дочка  Лена.  Девушка  понимающе  кивнула  и
скрылась в подъезде.
   Минут через двадцать она появилась снова, одетая более строго и в  то  же
время более нарядно, в синие,  расклешенные  по  вновь  возродившейся  моде,
брюки и легкую светло-голубую кофточку, и  сообщила,  что  Светка  будет  ее
ждать через час в баре ресторана "Жар-птица". Зарубин понял, что девушка  не
оставила надежду раскрутить столичного опера хотя бы  на  коктейль  и  чашку
кофе, и всю дорогу до ресторана тоскливо прикидывал, сколько у него осталось
денег и что он будет есть до окончания командировки.
   Светлана, в отличие от Лены Тихомировой, оказалась куда менее болтливой и
доверчивой, и Зарубину стоило немалых трудов заставить ее поверить в то, что
с ним можно и нужно иметь дело. Особый упор он делал на то,  что  Яну  некие
люди пытаются использовать в своих грязных играх втемную,  что  он  искренне
жалеет молодую женщину, старается не причинить ей  вреда  и  именно  поэтому
вынужден действовать окольными путями, чтобы не травмировать ее  саму  и  не
вносить разлад в ее семейную жизнь. В конце концов Светлана сдалась.
   Да, Яна действительно сейчас встречается с Аликом, которого очень  любила
и продолжает любить до сих пор. Вернувшись  в  Кемерово,  Яна  первым  делом
побежала к Светлане и дрожащим от возбуждения голосом поведала ей совершенно
невероятную историю, жуткую, романтичную и на  первый  взгляд  абсолютно  не
правдоподобную. Настолько  не  правдоподобную,  что  Света  сперва  даже  не
поверила, решила, что Янка опять придуривается и разыгрывает ее. Яна  всегда
любила приврать, но бескорыстно, наплетет с три короба небылиц и через  пять
минут с хохотом признается в этом.
   ...В Москве Яна отчаянно скучала. Когда ехала к мужу на съемки,  мечтала,
как перезнакомится со всеми знаменитыми артистами, которые будут сниматься в
фильме, подружится с ними, как они вместе будут тусоваться по  ресторанам  и
клубам и весело проводить время. На деле же все  оказалось  совсем  не  так,
актеры,  замордованные  собственными  проблемами,   репетициями,   съемками,
спектаклями, переездами из города в город, бытовыми  неурядицами  и  личными
конфликтами, не испытывали ни малейшего интереса к жене сценариста и  автора
романа, по которому снимали сериал. Они появлялись  на  съемочной  площадке,
отрабатывали свой кусок и тут  же  разгримировывались  и  убегали  по  своим
дeлам. Руслан все время общался то с режиссером, то с актрисой Савенич,  что
тоже заставляло Яну нервничать и ревновaть.
   Отдушиной для нее был водитель Тимур, с которым Яна cдружилась. И в  один
прекрасный день Тимур, лукаво улыбaясь, отвез Яну в ресторан,  где  ее  ждал
Алик. Оказалось, Алик узнал, что Яна в  Москве,  разыскал  ее,  но  не  стал
подходить, потому что рядом всегда  был  ее  муж.  Он  заприметил  Тимура  и
договорился с ним о помощи. Может быть, платил ему, во всяком случае, с того
дня Тимур стал ее анлом-хранителем, развлекал, помогал скоротать время и при
кaждом удобном случае давал возможность повидаться с Аликом.
   А потом случилось чудовищное... Тимура убили, а Яну пoхитили. Сначала она
ужасно испугалась, но когда ее привeзли  на  квартиру,  там  ее  ждал  Алик.
Господи, она так любилa его, что даже выбросила из головы убитого  водителя.
Это были самые счастливые три дня за последние пять  лет.  Они  были  вдвоем
двадцать четыре часа в сутки, вставая  с  постели  только  для  того,  чтобы
принять душ и перекусить. Алик ей сказал:
   - Понимаешь, малышка, я связан с очень серьезными людьми. Если ты хочешь,
чтобы мы были вместе, тебе  придется  мне  помочь.  Нужно,  чтобы  твой  муж
вернулся в Кемерово. И ты должна этого добиться, ты должна его уговорить.  А
я со своей стороны сделаю все, чтобы облегчить  тебе  эту  задачу.  Если  он
вернется в Кемерово, мы сможем постоянно  встречаться.  Здесь  он  тебя  все
время контролирует, а дома ты гораздо более свободна.  Я  приеду  следом  за
тобой, и мы снова будем счастливы.
   - Но зачем? - спросила Яна. - Зачем вам нужно, чтобы он возвращался?
   - Я не знаю, малышка. Мое задание - сделать так,  чтобы  он  вернулся.  В
детали меня не посвящают. Но одно могу сказать тебе точно: твоему мужу ничто
не угрожает, с его головы даже волос не упадет. Ты мне веришь?
   Конечно,  Яна  ему  верила.  Она  вообще  всегда  верила  Алику,  в   его
присутствии она теряла  способность  здраво  рассуждать,  он  имел  над  ней
огромную власть.
   - Почему убили Тимура? - спрашивала Яна, и он отвечал:
   - Так было нужно. Иначе тебя не смогли бы  похитить,  мы  не  провели  бы
вдвоем, в полном уединении, эти чудесные дни. Знаешь, малышка, эти три дня -
самое лучшее, чтo было в моей жизни. Ты мне веришь? Яна и этому верила.
   Через три дня рай кончился и превратился  в  ад.  Ее  отпустили,  довезли
почти до самого дома. На прощание Алик долго и  страстно  целовал  Яну  и  в
сотый, наверное, раз повторил свой инструктаж: она ничего не видела и никого
не запомнила. Везли ее с завязанными глазами, окна в квартире  были  оклеены
газетами, так что она даже приблизительно не может  сказать,  где  находится
тот дом, где ее держали в плену. Люди, охранявшие ее, были в масках и  почти
не разговаривали с ней, так что ни лиц, ни голосов, ни особенностей  речи  и
произношения... Если она сде