но не входило в число  тех  прес-
туплений, для раскрытия которых была создана группа, ибо не относилось к
категории серийных. Во-вторых, количество приказов по личному составу  в
некоторых областях было на порядок выше, чем в других,  где  тоже  имели
место серийные убийства. И в-третьих, все три жертвы "палача" были  каз-
нены как раз в тех регионах, где наблюдалось чрезмерно большое количест-
во приказов по кадрам.
   Работа была невероятно трудоемкая, требовавшая внимания,  тщательнос-
ти, скрупулезности и хорошей памяти. Все вечера, не говоря уж о выходных
днях, Настя проводила за компьютером, составляя списки, схемы, таблицы и
программы обработки данных. В конце концов ей стало  казаться,  что  она
знает наизусть поименно весь личный состав органов внутренних дел в  де-
сятке областей России. Она постоянно требовала у Коновалова все новые  и
новые данные и получала от него толстые папки и длинные рулоны  распеча-
ток. Прошло почти две недели, пока она не  сделала  свое  четвертое  ма-
ленькое открытие, которое оказалось самым важным.
   Настя пришла в министерство к Коновалову, неся в сумке  дискету:  она
помнила, что в кабинете у генерала стоит компьютер, правда, ни  разу  не
видела, чтобы Александр Семенович им  пользовался.  На  этот  раз  долго
ждать ей не пришлось, генерал принял ее почти сразу.
   - Вот смотрите, - говорила Настя, включив компьютер и вставляя в него
принесенную с собой дискету, - это карта России. Синими кружочками обоз-
начены области, в которых есть нераскрытые серийные преступления.  Крас-
ными кружочками - области, в которых в 1993 году шла  интенсивная  смена
кадров органов внутренних дел.
   - А черными кружочками что обозначено?  -  поинтересовался  Александр
Семенович.
   - Подождите, до них я еще дойду. Давайте все по порядку. В той папке,
с которой, собственно, все и началось, лежали  материалы  по  двенадцати
сериям убийств, верно?
   - Верно, - подтвердил начальник главка.
   - Вот они, двенадцать синих кружочков. Из эти двенадцати  синих  кру-
жочков пять имеют рядом с собой кружочки красного цвета. Вам это  ничего
не напоминает?
   - Пока нет. А что должно напоминать?
   - Всемирную историю, - пошутила Настя. - Поджог рейхстага,  например,
или отдельные эпизоды борьбы против зарождающегося христианства.
   - Нельзя ли попроще? - поморщился Коновалов.
   - Можно и попроще, - покладисто согласилась она. -  В  пяти  регионах
происходит серия жестоких убийств,  после  чего  начинаются  интенсивные
кадровые перестановки в системе органов внутренних дел. Еще в семи реги-
онах, где происходят такие же жестокие убийства, бурных кадровых перемен
нет. Вы как руководитель можете дать этому объяснение?
   - Тут не нужны никакие объяснения, - пожал плечами Коновалов. -  Одно
с другим не связано.
   - Да ну? Прямо так и не связано? Вы уже забыли, как  ровно  год  тому
назад в связи с убийством известного тележурналиста в Москве ни  с  того
ни с сего сменили начальника ГУВД и прокурора, а  нашему  министру  даже
недоверие высказали в парламенте? Забыли?
   - Ну хорошо, допустим, одно с другим связано. Я хочу  выслушать  ваши
объяснения и предположения.
   - Пожалуйста, только наберитесь терпения, Александр  Семенович.  Зна-
чит, мы с вами установили, что в пяти регионах, где имели место преступ-
ления, совершенные маньяками, поменяли руководство УВД, а следом за этим
примерно семьдесят процентов личного состава. Далее,  обратите  внимание
на красные кружочки. Из десяти регионов, где шла интенсивная смена  кад-
ров, в пяти, как мы  только  что  установили,  были  совершены  серийные
убийства. А еще в пяти? Там-то что такое произошло, из-за чего милицейс-
кие кадры поменялись? И выяснилось, что из оставшихся  пяти  регионов  в
двух тоже есть нераскрытые преступления, которые в серии не  попали,  но
которые вызвали в свое время большой общественный резонанс. И  только  в
трех регионах в период, предшествовавший смене кадров, ничего эдакого не
происходило. Вот эти регионы и  обозначены  черными  кружочками.  Теперь
смотрите, что получается. Есть два различных фактора: смена  милицейских
кадров и наличие тяжких нераскрытых  преступлений,  о  которых  известно
всему населению области. И есть семь регионов страны,  где  наличествуют
оба фактора. В пяти областях - серийные убийства, в двух - не  серийные,
но тоже очень громкие, и во всех семи - почти  полная  смена  кадров  на
ключевых постах в нашей системе. Я понятно рассказываю?
   - Вполне, - усмехнулся Коновалов.
   - Пойдем дальше. В трех из этих семи регионов  уже  отметился  некто,
кого мы условно называем "палач". И вопрос состоит в том, чтобы  понять:
связана ли деятельность "палача" с теми двумя  факторами,  о  которых  я
только что вам сказала. Если связана, то следующие жертвы будут в остав-
шихся четырех регионах, стало быть, искать и отлавливать  "палача"  надо
именно там. Понимаете? В следующий раз он должен появиться не в любом из
регионов, где есть нераскрытое тяжкое преступление, а только в одном  из
вот этих четырех. - Настя несколько раз дотронулась концом карандаша  до
экрана компьютера. - И если мы сумеем поднять все оперативные  материалы
и взять под наблюдение всех, кто так или иначе подозревался в этих прес-
туплениях, но чья вина не нашла подтверждения, то мы таким нехитрым  об-
разом обязательно найдем "палача", потому что он, следуя  своей  логике,
должен объявиться возле хотя бы одного из этих людей.
   - Разумно, - согласился Коновалов. - А по персоналиям у вас есть  со-
ображения? Удалось вам очертить круг людей из числа  наших  сотрудников,
кто мог бы оказаться этим "палачом"?
   - Кое-что удалось сделать, - сказала Настя, нажимая кнопки на клавиа-
туре компьютера, - но очень приблизительно. Вот список номер один, здесь
перечень сотрудников, работавших начиная с 1992 года и по настоящее вре-
мя во всех трех регионах, где уже объявлялся "палач". Перечень, как  ви-
дите, очень маленький, всего три человека, но это и понятно.  За  четыре
года можно сменить пять-шесть-мест работы, это случается, но  чтобы  при
этом переезжать из области в область? Для этого нужен совсем особый  ха-
рактер и совсем особые обстоятельства. Далее, список номер два.  Сотруд-
ники по каждому из трех регионов, уволенные в интересующий нас период за
различные нарушения законности, в основном за рукоприкладство в  отноше-
нии задержанных и арестованных, за заведомо незаконный арест и  так  да-
лее. Эти списки очень большие, но вы должны иметь в виду, что  по  таким
основаниям  очень  часто  увольняют  в  период  массовых  чисток,   что,
собственно, и имело место во время  интенсивных  кадровых  перестановок.
Поэтому я сделала два дополнительных списка уже с  соблюдением  хроноло-
гии. Список номер три - это те, кто был уволен в период после совершения
первого из серийных преступлений и до назначения нового начальника  УВД.
Список номер четыре - уволенные после назначения нового руководства,  то
есть уже непосредственно в период чистки.
   - И какому из списков следует  уделить  больше  внимания?  -  спросил
Александр Семенович.
   - Если твердо следовать нашей с вами логике, то первому  и  третьему.
Но я ни в чем не уверена, Александр Семенович. Это же я  сидя  здесь,  в
вашем теплом кабинете, придумала, что "палач" -  наш  сотрудник,  бывший
или действующий, располагающий оперативной информацией по этим  преступ-
лениям. Ему, дескать, дали по рукам, когда он уже почти схватил маньяка.
И он, видя беспомощность официальной правоохранительной  системы,  решил
расправиться с убийцами. Откуда он черпает информацию по другим преступ-
лениям? От своих друзей, которые работают в милиции  в  других  областях
России. Может, он раньше учился с ними вместе или работал.  Но  поймите,
Александр Семенович, это только одна версия. Есть и вторая,  но  она  по
сути близка к первой. "Палач" не является нашим сотрудником, ни  бывшим,
ни действующим, но тем не менее друзья в милиции у него есть, и их  мно-
го. Во всех трех регионах. Так может быть, если они вместе  где-то  учи-
лись, заканчивали один и тот же вуз. Вот вам список номер пять, где сот-
рудники всех регионов сгруппированы в зависимости от вуза,  который  они
заканчивали. Но толку от этого списка не очень много, я  его  на  всякий
случай сделала. И вот, наконец, список номер шесть. Это перечень сотруд-
ников, имеющих одновременно несколько  из  интересующих  нас  признаков.
Например, уволен еще до наступления кадровых чисток и имеет однокашников
в других УВД. Или до сих пор работает, имеет товарищей  по  институту  в
других УВД и непосредственно занимается интересующими нас  преступления-
ми. И так далее. Список не крошечный, но вполне доступный для отработки.
   - Итак, подведем итог, - кивнул Коновалов. - Вы предлагаете взять под
наблюдение две группы людей: всех фигурантов, проходивших по делам о не-
раскрытых тяжких преступлениях, и всех лиц из вашего шестого  списка.  Я
правильно вас понял?
   - Правильно. Поняли вы меня правильно.
   - А почему так уныло? - удивился генерал. - Устали?
   - Нет, не в этом дело. Поняли вы меня правильно, только я не уверена,
что придумала все правильно.
   - Не волнуйтесь, ваша версия не единственная, мы и другие отрабатыва-
ем.
   - Тогда нужно сделать еще одну вещь: посмотреть, попадали  ли  жертвы
"палача" в сферу внимания сотрудников милиции,  занимавшихся  раскрытием
этих преступлений. У меня нет этих данных, а без них невозможно  понять,
в правильном ли направлении я двигаюсь.
   - Хорошо, я дам указание, завтра вам сообщат.
   Из министерства Настя поехала домой. В метро она попыталась  почитать
книгу, но в голове непрерывно крутились фамилии, фамилии, фамилии... Как
навязчивая песенка. Она старалась выбросить их из головы и думать о дру-
гих делах, но ничего не получалось. Вместо этого то и дело возникали все
новые, идеи о том, что еще нужно проверить, что сопоставить,  что  выяс-
нить. Она никак не могла отключиться от деятельности таинственного  "па-
лача", очень уж необычной была ситуация.
   Дома ее ждал Алексей, и это вселяло  надежду  на  то,  что  отвлечься
все-таки удастся.
   - Что-то ты рано сегодня, - удивился Леша. - На дворе еще не ночь,  а
ты уже дома. Забастовку объявила? Работать отказываешься?
   Она с удовольствием съела приготовленный им ужин и даже не стала воз-
никать по поводу включенного в комнате телевизора - Алексей  любил  слу-
шать новости, находясь на кухне и раскладывая пасьянс, потому и  включал
телевизор на полную громкость. Настя терпеть не могла громких звуков, но
сегодня пребывала в благодушном настроении и смирилась.
   Она уже вымыла посуду и с удовольствием подумывала о горячем  душе  и
мягкой постели, когда раздался звонок в дверь. На пороге  возник  Михаил
Доценко, и при всем его обаянии и внешней привлекательности нельзя  было
сказать, что синяк под глазом и царапина на щеке его сильно украшают.
   - Ничего себе! - присвистнула Настя, оглядывая Мишу с головы до  ног.
- Где это вы так, Мишенька? Впрочем, погодите, сначала вам надо  умыться
и привести лицо в порядок, потом расскажете.
   Миша долго возился в ванной, смывая с лица грязь и засохшую  кровь  и
прижигая царапины перекисью водорода, но зато когда вышел, то вид у него
был куда лучше. Настя тут же поставила перед ним тарелку с едой и  чашку
с дымящимся чаем.
   - Поешьте, Миша, потом будете рассказывать. Вы по-прежнему возитесь с
этим автомобилем?
   - Уже не вожусь, - сообщил Доценко, жадно поглощая отбивные с цветной
капустой. - Я его номер выяснил. Только что.
   - И за это вас побили?
   - Как посмотреть, - улыбнулся Миша. - Билито, конечно, меня, а вот  с
места драки удирали они, а не я. Господи, Анастасия Павловна, сколько же
дураков в преступном мире развелось! Я иногда даже удивляюсь: почему  же
мы их всех повыловить не можем, если среди них столько идиотов?
   - Объясняю, Мишенька, - усмехнулась Настя. - Потому что среди нас ду-
раков тоже много. Вы когданибудь задумывались над тем,  чем  преступники
отличаются от всех остальных?
   - Ну... - Доценко даже поперхнулся. - Это же очевидно.
   - Нет, Миша, не очевидно. И мне очень жаль, что вы все забыли. Работа
вас испортила.
   - Вы о чем?
   Он положил вилку и удивленно уставился на Настю.
   - Вы помните, при каких обстоятельствах мы с вами познакомились?
   - Вы были в командировке в Омске и пришли в нашу высшую  школу  мили-
ции. А наша группа как раз экзамен сдавала.
   - Верно. И когда подошла ваша очередь отвечать, вы стали рассказывать
экзаменатору свой вопрос "Личность преступника". Хорошо отвечали,  глад-
ко, по учебнику и разным монографиям. Экзаменатор вас слушал, слушал,  а
потом и спрашивает: "Так все-таки чем отличается личность преступника от
личности непреступника, если в двух словах?" Я поняла, что он вас прово-
цирует на то, чтобы вы снова начали рассказывать ему про дефекты  воспи-
тания, отсутствие моральных ориентиров, узость интересов, корыстную нап-
равленность и так далее. А вы, Мишенька, улыбнулись,  плечами  пожали  и
просто так ему отвечаете: "Ну если в двух словах, то  разница  только  в
том, что один совершил преступление, а другой - нет". И тогда я  поняла,
что вы должны работать в нашей команде. Потому что мыслите  четко  и  не
даете сбить себя с толку даже крупным авторитетам. А сейчас вы меня  ра-
зочаровываете.
   - Почему?
   - Потому что удивляетесь тому, чему удивляться не следует. Преступни-
ки - часть населения, причем не худшая его часть, а просто часть. А  ми-
лиция - не лучшая часть населения, не элита. И если в населении  выросло
количество малообразованных и не особо умных людей, то эти люди с равной
частотой проникают как в ряды преступников, так и в ряды милиции. Что же
касается людей одаренных, способных к имеющих высококачественную профес-
сиональную подготовку, то они, совершенно естественно, стремятся  прила-
гать свои знания и силы там, где за это больше заплатят, то есть в  ком-
мерческой деятельности, в бизнесе, а отнюдь не в наших низкооплачиваемых
органах. Вот и получается, что среди преступников людей недалеких и глу-
поватых столько же, сколько и среди нас, милиционеров, то есть интеллек-
туального преимущества мы перед ними не имеем. А людей умных и способных
среди них больше, и в связи с этим интеллектуальное  преимущество  неук-
лонно сползает на их сторону. Вот вам и вся арифметика. Ладно, проехали.
Так что с автомобилем?
   - Вы велели мне поискать людей, которые могли видеть под вашими окна-
ми серебристую "ауди". Таких людей я нашел множество, но номер никто  не
запомнил, а вам же номер нужен был. Ну вот я и подумал, что надо мне по-
искать свидетеля среди автомобильных воров. В районе, где  много  инома-
рок, у группы автомобильных воров обязательно должен  быть  наводчик  из
местных, который присматривался бы к машинам, к хозяевам,  к  сигнализа-
ции, к гаражам и так далее. Вы же сами меня учили, помните?
   Настя улыбнулась и кивнула. Она действительно как-то говорила  Михаи-
лу, что статистика - великая вещь, потому что помогает за общими  огром-
ными цифрами видеть маленькие смешные частности, и  в  пример  приводила
именно кражи автомобилей. "Смотрите, - говорила она, раскрывая перед Ми-
шей статистические таблицы, - вот в  этих  частях  города  автомобильные
кражи раскрываются и похищенные автомобили находят примерно в шестидеся-
ти процентах случаев, и это для автомобильных дел очень хороший процент,
высокий. А вот в этих частях города удается раскрыть только каждую деся-
тую кражу машины, то есть раскрываемость  составляет  десять  процентов.
Откуда такое различие? Вы должны сразу выдвинуть как минимум две версии.
Первая: там, где раскрываемость выше, милиция взяла  на  вооружение  ка-
кую-то очень эффективную технологию реагирования  на  эти  преступления.
Вторая: там, где раскрываемость ниже, преступники действуют более проду-
манно и организованно, не лезут в машины, поставленные на хорошую сигна-
лизацию, не пытаются вскрыть гаражи, находящиеся под охраной, не угоняют
машины, если хозяин еще бодрствует и периодически  поглядывает  в  окно.
Иными словами, в этих группах есть наводчик из числа жителей района, ко-
торый предварительно обнюхает и осмотрит каждую машину и изучит привычки
ее владельца".
   - И вы, конечно, поинтересовались положением дел с кражами  автомоби-
лей в районе Щелковского шоссе, - предположила Настя.
   - Конечно. И поскольку машины у вас тут угоняют довольно часто, а на-
ходят их довольно редко, я и рискнул заявиться в ваше отделение и с  яс-
ными глазами попросить устроить мне встречу с этим  наводчиком.  Сначала
они, конечно, сопротивлялись, делали вид, что не понимают, о  чем  речь,
но это нормально, это в порядке вещей. Потом  я  их  все-таки  уговорил.
Свели меня с этим парнем, только умоляли не говорить ему, что в  местной
милиции знают о его подвигах. Они его, оказывается, как раз в разработку
взяли, хотят потихоньку через него всю группу выявить, а тут я со своими
глупостями.
   Михаил улыбнулся так обаятельно и светло, что  сразу  стало  понятно,
каким образом ему удалось  уговорить  работников  милиции  устроить  ему
встречу с наводчиком.
   - В общем, прогибался я перед ним в три погибели, дескать,  вы  такой
важный свидетель, а те дядьки в машине серебристого цвета марки "ауди" -
такие страшные преступники, что просто совершенно необходимо  их  немед-
ленно разыскать и запереть в камеру, а иначе мир перевернется. Он ломал-
ся, как свинья на веревке, ни в какую не хотел признаваться,  что  прис-
матривался и к этой "ауди", и к черному "саабу",  который  рядом  стоял.
"Сааб", кстати, ему понравился больше, он более новый, но главное - пус-
той. А в "ауди" пассажиры всю ночь сидели, да и выпуска она  1991  года.
Так что если бы не люди из "ауди", они "сааб" вашего знакомого в  ту  же
ночь оприходовали бы.
   - А номер? Миша, не вынимайте из меня душу, - взмолилась Настя.
   - Номер он запомнил. Вернее, сделал вид, что запомнил. Ой,  Анастасия
Павловна. - Миша не выдержал и расхохотался, правда, тут  же  болезненно
поморщился: свежая царапина на щеке давала себя знать при каждом  движе-
нии лицевых мышц. - Вы бы видели эту сцену! Детский сад,  ни  больше  ни
меньше. Номер, спрашиваю, запомнил? Он мнется, жмется, по сторонам  гля-
дит и блеет что-то невнятное, вроде того что запомнил, но не  уверен,  в
общем, для освежения памяти ему бы в кусты отойти  на  минуточку,  малую
нужду справить. Ну иди, говорю, справляй. Он отошел в  сторонку,  спиной
ко мне повернулся, а я смотрю внимательно на него и понимаю, что не нуж-
ду он справляет, а блокнот из кармана вытащил и листает его. Вы понимае-
те? Он каждую машину вносит в реестр, записывает номер, марку, цвет, ад-
рес хозяина и все остальные данные, необходимые его группе. Но он же  не
может этот блокнот при мне доставать. Без блокнота он просто удачно най-
денный свидетель, который запомнил  номер  припаркованной  машины.  А  с
блокнотом он сразу превращается в сообщника, наводчика. Я, конечно, сде-
лал вид, что ничего не заметил, номер с его слов записал,  попрощался  с
ним и пошел звонить в ГАИ. А тут какието придурки на меня налетели. Вид-
но, его дружки, только я не понял, по автомобильным делам или  по  каким
другим. Наводчик этот еще ста метров от меня отойти не успел.  Они  -  в
драку, он бежит обратно и орет, чтобы не трогали меня. Короче, все быст-
ро кончилось, но некоторый ущерб все-таки они успели мне нанести.
   Настя забрала у него пустую тарелку и  подвинула  поближе  к  Михаилу
корзиночку с печеньем и нарезанным кексом.
   - Ешьте, Мишенька, не стесняйтесь. Вы молодец. Так вы  успели  в  ГАИ
позвонить?
   - Нет. Куда я с битой физиономией могу сунуться? В отделение?  Засме-
ют. Хотел, правда, из автомата позвонить, но у меня жетона не оказалось,
а ваш дом совсем рядом был. Ничего, что я к вам ввалился?
   - Правильно сделали. Давайте ном