том  делался
- глаза б не глядели. Из кухни донесся шум льющейся воды, мягко хлопнула
дверца холодильника - Георгий Сергеевич готовил ужин. Ира  зажгла  лампу
над диваном, посмотрела на часы. Пора собираться на работу  в  "Глорию".
Она покрепче стиснула зубы, чтобы не плакать, и встала.
   - Так вы дома? - удивился жилец, услышав ее шаги в коридоре. - Я  ду-
мал, вас нет. Звал, но вы не откликались.
   - Я задремала, - быстро ответила Ира, отворачиваясь,  чтобы  спрятать
лицо. - Устала очень, день был суматошный.
   - Поешьте со мной, - предложил он. - У меня как раз все готово.
   - Нет, мне идти пора. Да вы не беспокойтесь, я ела недавно.
   Накинув на плечи легкую ветровку, Ира отправилась на вечернюю работу.
Прямо возле подъезда к ней подлетел какой-то юнец с пачкой бумаг  в  ру-
ках.
   - Девушка, можно вас на минутку? Мы проводим социологическое обследо-
вание к выборам. За кого вы будете голосовать?
   - Отстань, - бросила она на ходу.
   Но парнишка не отстал. Напротив, он пристроился рядом и пошел в  ногу
с ней, размахивая зажатыми в руке бумажками.
   - Девушка, ну что вам, трудно ответить? У меня задание  опросить  сто
человек в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет, а  вы  как  раз
подходите. За кого вы будете голосовать на выборах?
   - Отвяжись, я сказала.
   - Ну за кого? - заныл паренек. - За Ельцина или за Зюганова?
   - А их что, двое всего? - насмешливо спросила Ира. Она  политикой  не
интересовалась, но была убеждена, что приход к власти коммунистов перек-
роет ей все возможности зарабатывать  деньги.  Поэтому  к  информации  о
предвыборной борьбе она прислушивалась и знала, что кандидатов не  двое,
а целых одиннадцать.
   - Ну, остальные не в счет, - небрежно ответил юный социолог. - У  них
рейтинг низкий.
   - Чего у них низкое? - переспросила Ира.
   - Рейтинг. Они в народе непопулярны. Главные соперники - Ельцин и Зю-
ганов. Вы за кого?
   - Ни за кого.
   Она быстро шагала, не поворачиваясь к настырному собеседнику.
   - Значит, вы будете голосовать против всех?
   - Ну что ты привязался? - с досадой сказала Ира. - За кого  надо,  за
того и проголосую. Все, отвали.
   Придя в "Глорию", она первым делом бросила взгляд в угол, где  обычно
сидел Олег. Стол был пуст. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.  Провожа-
лыцик... Даже хорошо, что его нет сегодня. Лицо у нее - явно не для про-
вожании.
   Но он все-таки появился, когда до закрытия оставались считанные мину-
ты. Возник у нее за спиной, как и в первый раз.
   - Привет, Иришка. И снова у нее на глаза навернулись слезы. Так назы-
вал ее отец, а после его смерти она ни разу не слышала этого слова. Вер-
нее, слышала, но адресовано оно было не ей.
   - Здрасьте, - невнято ответила она, смаргивая слезы. -  Опять  прово-
жать пришел?
   - Опять, - с готовностью подтвердил Олег. - Не прогонишь?
   Она не ответила, старательно отскребая грязь со дна большой  сковоро-
ды, на которой подавали рыбу, приготовленную как-то  по-особому.  Спиной
она чувствовала, что Олег молча разглядывает ее.
   - Шел бы ты отсюда. Чего смотришь?
   - Я тебе мешаю?
   - Да нет, смотри, если нравится. Ничего интересного.
   - Интересно. Я когда маленьким был, часами стоял и на  мать  смотрел.
Точь-в-точь как сейчас.
   - А мать кто была? - вяло поинтересовалась Ира. - Артистка?
   - Какая артистка! - рассмеялся Олег. - Посудомойка. Мы в поселке  жи-
ли, а рядом - санаторий. Правительственный. Мать там работала на  кухне.
В то время посудомоечных машин и в помине не было, все вручную мыли. Она
брала меня с собой на работу, и я  смотрел,  как  она  грязные  тарелки,
кастрюли, баки надраивает.
   - Так ты лимита, что ли?
   - Ну, вроде того.
   - Разбогател, значит, на московских харчах, ужинать  в  ресторан  хо-
дишь. Небось рэкетир?
   - Небось, - весело подтвердил Олег.
   - Тогда вали отсюда, - неожиданно грубо сказала Ира. - У меня с рэке-
том общих дел нету. Не хватало мне еще вляпаться.
   - Да не бойся ты, я пошутил. У меня нормальная работа, охранная.  Ни-
какого криминала.
   Она закончила возиться с посудой и пошла за тряпками и ведром.  Олег,
как и в прошлый раз, уселся в кресло перед гардеробом  и  принялся  тре-
паться с дядей Колей. Почему-то мысль о том, что он ее  ждет,  была  Ире
приятна, хотя она совершенно не понимала, зачем он это делает.  Она  уже
домывала унитаз в туалете, когда к ней подошла официантка. Странно,  Ира
была уверена, что все, кроме дяди Коли, уже ушли.
   - Ты что будешь, шашлык или котлеты по-киевски?
   - Давай чего не жалко, - откликнулась Ира, не разгибаясь.
   - Да мне все равно, - как-то странно усмехнулась  официантка.  -  Что
скажешь, то и подам.
   - Чего?
   Ира выпрямилась и недоуменно уставилась на нее. Как это "подам"?  Она
издевается, что ли?
   - Чего ты несешь?
   Официантка с любопытством посмотрела на Иру.
   - Так ты что, не знаешь? Кавалер твой ужин на двоих  заказал.  И  мне
отдельно приплатил, чтобы я вас обслужила. Щедрый он у тебя.
   - Да иди ты! - Ира снова склонилась над унитазом. - Шутки у тебя...
   - Какие шутки, ты что! Вот как Бог свят. Давай домывай в темпе, пова-
ра-то все ушли, если блюдо остынет, я ничего сделать не смогу, они плиту
выключили.
   Ира ничего не ответила. Она всегда терялась, когда ее разыгрывали, не
знала, как правильно реагировать, чтобы не оказаться в  смешном  положе-
нии. С чувством юмора у нее было плоховато, да и какой уж тут  юмор  при
такой-то жизни.
   - Ладно, я подам и то, и другое, сама решишь. Что не съешь -  забирай
домой, он все оплатил заранее. Только, Ир... Ты это... В  общем,  я  все
накрыла там, приборы поставила, холодные закуски, спиртное. Вы с  закус-
ками побыстрее заканчивайте, ладно? Тогда я быстренько горячее  подам  и
домой побегу, а вы уж сидите сколько хотите. Посуду только помой  потом,
а то до утра засохнет. Дядя Коля тебе ключи оставит, запрешь тут все,  а
утречком ему занесешь. Договорились?
   Ира домыла унитаз и повернулась к официантке,  собираясь  сказать  ей
что-нибудь грубое и резкое в ответ на затянувшуюся  шутку.  Но  внезапно
поняла, что это не розыгрыш.
   - Ты... серьезно? - на всякий случай спросила она.
   - Да Господи! - всплеснула руками официантка.  -  Конечно,  серьезно.
Давай, Ир, не тяни кота за хвост, мне еще домой добираться.
   Ира не торопясь вымыла руки и лицо душистым мылом, лежащим здесь  же,
на умывальнике, и внимательно посмотрела на себя в зеркало. Ужин в  рес-
торане. Никогда в жизни такого с ней не было. Она не верила в сказки про
Золушек, которые одним прикосновением волшебной палочки  превращались  в
принцесс. И в любовь с первого взгляда она тоже не верила.  Какая  может
быть любовь, если первому взгляду предстают жалкие  обноски  и  отврати-
тельные ненавистные прыщи? Она неуверенно вышла  в  холл.  Олег  тут  же
вскочил ей навстречу, а дядя Коля засобирался домой.
   - Вот, - он протянул Ире связку ключей, - закроешь все как следует  и
сигнализацию включишь. Решетку-то сможешь поставить?
   - Не знаю, не пробовала.
   - Я поставлю, - вмешался Олег. - Ты не беспокойся, дядя Коля, все бу-
дет в лучшем виде.
   Они вошли в полутемный пустой зал. Верхний свет был  погашен,  только
на столике в углу, где обычно сидел Олег, горела уютная настольная лампа
под кремовым шелковым абажуром. Ира уселась спиной к стене и тут же  по-
чувствовала, как заныли ноги. Поколебавшись  всего  мгновение,  она  под
столом сняла туфли и блаженно вздохнула от облегчения.
   - Чего это ты затеял ни с того ни с сего? Думаешь,  я  совсем  нищая,
прокормить себя не могу?
   - Дурочка ты, вот что я думаю, - улыбнулся Олег. - Девушек в ресторан
приглашают не потому, что они от голода умирают. Ешь салат, у них  салат
вкусный. Ты небось не ела ни разу?
   - Не ела, - призналась Ира. - Правда, вкусно. А ты женат?
   - Вот те здрасьте! - расхохотался Олег. - Тебе не все  равно,  с  кем
ужинать, с женатым или с холостым?
   - Все равно. Просто интересно.
   - Женат. И что с того?
   - Да ничего. Разве тебя жена дома не ждет?
   - Может, и ждет. Но теперь это уже не имеет значения. Ей  нужно  было
раньше меня ждать.
   - Изменяет, что ли? - с пониманием спросила Ира.
   - Что ли.
   - Чего ж не разводишься?
   - Ребенок будет. Шесть месяцев уже.
   - А-а, - протянула она, накладывая себе вторую порцию салата, который
действительно был на удивление вкусным, Ира такого и не ела сроду.
   Им принесли горячее - три огромных блюда, на одном - шашлыки, на дру-
гом - котлеты по-киевски, на третьем - молодой картофель, посыпанный ук-
ропом и обложенный по краям красиво  нарезанными  помидорами,  огурцами,
красными, желтыми и зелеными дольками сладкого  перца.  Такого  изобилия
Ира давно уже не видела.
   - Ты почему не пьешь ничего? - спросил Олег, потягивая джин  с  тони-
ком.
   - Мне нельзя. У меня аллергия.
   - И что будет, если выпьешь?
   - Плохо будет. Задыхаться начну, могу вообще умереть. Меня в интерна-
те как-то раз девчонки напоили, потом пришлось  "скорую"  вызывать,  еле
отходили. У нас это наследственное.
   - Что ж это за болезнь такая?
   - А черт ее знает. У меня и сестры болеют, и брат. Всем досталось.
   - И родители болеют?
   - Нет, - коротко ответила Ира.
   Говорить о родителях ей не хотелось. Но Олег ей нравился с каждой ми-
нутой все больше и больше. Надо же, обыкновенный парень, не столичный, в
поселке вырос. И с женой не повезло. Нет, ну какие же бабы дуры и  суки,
просто слов не хватает! Вот какого рожна еще этой  жене  надо?  Молодой,
здоровый, симпатичный, и деньги, видно, есть. И добрый.
   - Слушай, ты только не обижайся... А лицо у тебя такое тоже от болез-
ни?
   - Наверное. Точно не знаю. Я уже  привыкла.  А  что,  очень  противно
смотреть?
   - Что ты.
   Он мягко улыбнулся и взял ее за руку, погладил шершавые пальцы с пот-
рескавшейся кожей и некрасивыми, изуродованными работой ногтями.
   - Совсем не противно. Но ведь можно, наверное, сделать что-то. Почему
ты к врачу не сходишь?
   - Потому что это денег стоит, а у меня их нет, - просто ответила Ира.
   - Дядя Коля сказал, ты очень много работаешь. Неужели тебе  денег  не
хватает? Или копишь на что-то?
   Она снова почувствовала предательское пощипывание в носу. Сегодняшняя
истерика совсем подкосила ее,  строить  из  себя  гордую  и  независимую
больше сил не было. Был бы этот Олег другим, самоуверенным, насмешливым,
демонстративно богатым, она бы тоже постаралась показать себя сильной  и
ни в чем не нуждающейся. Но он оказался  совсем  другим.  И  она  начала
рассказывать. Впервые за все эти годы  она  вдруг  доверилась  абсолютно
незнакомому человеку. Ни с кем она не откровенничала, даже ее квартиран-
ты не знали, почему она вынуждена сдавать комнаты. Только  Стасов  знал,
потому что все случилось буквально на его глазах, когда он еще жил в од-
ном с ней доме.
   Олег слушал внимательно, не перебивал, даже не ел, пока она рассказы-
вала, только молча курил одну сигарету за другой.
   - Хочешь, я попробую договориться с одним  врачом?  -  предложил  он,
выслушав ее горестный рассказ. - Он тебя посмотрит. А  вдруг  он  сможет
тебе помочь?
   - Я же сказала, у меня каждая копейка на счету.
   - Не думай об этом. Это будет моя забота.
   - Зачем тебе это? Деньги некуда тратить?
   - Некуда.
   - Так не бывает. Врешь ты все, - вздохнула Ира.
   - Бывает, Иришка. Очень даже бывает. Ты на мою мать похожа.
   Он снова взял ее руку и поднес к губам. Такого с Ирой тоже никогда  в
жизни не случалось.
   - Я как в первый раз тебя увидел, давно еще, месяца два назад, у меня
внутри все сжалось. Мама точно такая же была,  маленькая,  худенькая,  с
утра до вечера работала, волосы не прибраны, руки красные и потрескавши-
еся. Отец нас бросил, мать троих детей тянула на себе. И я  всегда  меч-
тал, чтобы нашелся человек, который появился бы и решил все наши пробле-
мы. Вот просто так взял и решил, ничего за это не требуя.  Одним  махом.
Дал бы сразу много-много денег, чтобы мама могла больше не  работать,  а
только сидела бы дома и нас с братьями растила.  Мама  у  меня  красивая
тогда была, хоть и работала, как вол, а все мужики на нее заглядывались.
И из числа отдыхающих начальников тоже. Я хоть и пацан был, а все  пони-
мал, от такой жизни дети рано взрослеют. Видел, как она к ним  в  номера
уходила, и каждый раз надеялся, что это окажется прекрасный принц, кото-
рый женится на ней. А принцы, как водится,  оказывались  полным  говном,
совали ей коробочку конфет или жалкий букетик  цветочков  и  отбывали  к
месту начальственной службы. Все знали, как трудно мы живем, и  ни  одна
сволочь не помогла. Вот я и хочу тебе помочь. Просто  так,  без  ничего,
без задних мыслей. Понимаешь?
   Она осторожно отняла руку и робко погладила Олега по щеке.
   - Насчет задних мыслей... - Она помолчала, помялась. - Это из-за  ли-
ца, да? Тебе неприятно ко мне прикасаться?
   - Ну что ты говоришь, Иришка, - грустно улыбнулся он. - Просто  я  не
хочу, чтобы с тобой было, как с моей мамой.
   - Значит, неприятно, - спокойно констатировала она. - Да ты не думай,
я не обижаюсь, я свое еще в интернате получила. Теперь я закаленная, ме-
ня этим не возьмешь. А твой доктор правда может мне помочь?
   - Не знаю, врать не буду, но я спрошу. Говорят, он какойто  кудесник,
прямо чудеса творит. Если он возьмется тебя лечить, я дам  денег,  пусть
тебя это не волнует.
   - Спасибо. Ну что, пойдем? Мне вставать рано.
   Они быстро унесли посуду из зала в кухню, Ира все помыла,  оставшиеся
продукты привычно сложила в полиэтиленовые пакетики и сунула в сумку.
   - Голодаешь? - сочувственно спросил Олег.
   - Справляюсь, - коротко ответила она, ощутив болезненный укол  нелов-
кости. - Это для бездомных собак, их вокруг нашего дома тьма-тьмущая.
   - А, понятно.
   Конечно, про собак - чистое вранье, и Олег это прекрасно  понял,  Ира
по его лицу видела, что понял, но оценила его деликатность.
   Тщательно заперев все двери, поставив решетку и включив сигнализацию,
они отправились в сторону ее дома.
   - В котором часу тебе вставать? - спросил Олег, когда  они  останови-
лись у ее подъезда.
   - В пять.
   - Сейчас уже два. Тебе поспать всего три часа  осталось.  Ты  прости,
что я все это затеял, не подумал, что ты встаешь  так  рано.  Теперь  не
выспишься из-за меня.
   - Ерунда, - она беззаботно махнула рукой. - Я могу вообще  не  спать.
Мне и двух часов за глаза хватит, чтобы отдохнуть. А вот как  ты-то  бу-
дешь домой добираться? Метро уже не ходит.
   - Я на машине. Она там, возле "Глории", стоит.
   - Чего ж не подвез? - усмехнулась Ира. - Рылом не вышла на  лимузинах
раскатывать?
   - Умом ты не вышла, - засмеялся он. - Я, может,  хотел  с  тобой  по-
дольше побыть. На машине мы бы за пять секунд доехали. А так целых  пят-
надцать минут шли. А тебе правда двух часов хватит, чтобы выспаться? Или
так, для красного словца сказала?
   - Правда, не вру.
   - Повезло тебе. Много в жизни успеешь. Так может, пригласишь на чашку
кофе? Или боишься?
   - Чего мне бояться? У меня жилец под боком, в обиду не даст в  случае
чего. Только у меня кофе нет, я его не пью.
   - А чай есть?
   - Чай есть.
   - И сахар есть?
   - Есть.
   - Тогда приглашай.
   Они поднялись на лифте и тихонько вошли в темную прихожую Из-под две-
ри комнаты Георгия Сергеевича просачивалась тонкая полоска света,  жилец
не спал.
   - Ира, у вас все в порядке? - тут же раздался из-за двери его голос.
   Ира замерла и крепко схватила Олега за руку.
   - Да, у меня все в порядке, - громко ответила она, стараясь  говорить
ровным тоном
   - Я беспокоился, не случилось ли чего с вами, уже третий час.
   - Все в порядке, - повторила Ира. - У нашей официантки  сегодня  день
рождения, мы там отмечали, потому и задержалась.
   - Ну и хорошо, - успокоенно ответил жилец. - Спокойной ночи.
   Ира, ступая на цыпочках, провела Олега в свою комнату.
   - Посиди здесь, сейчас чайник поставлю. Он обнял ее за плечи и повер-
нул к себе.
   - Заботливый у тебя жилец. Нравственность твою блюдет?
   - Да нет, с чего ты взял? Ничего он не блюдет.
   - Чего ж ты меня от него прячешь? Разве ты не имеешь права  приводить
к себе друзей? Что у вас тут за порядки?
   - Никаких порядков нет, - сердито ответила Ира. - И ничего я тебя  не
прячу. Просто неудобно человека беспокоить, он и так из-за меня не спит,
а ему утром на работу идти. Он же нормальный, не такой, как я, ему спать
нужно.
   - А других ты тоже тайком приводила?
   - Каких - других? - не поняла Ира.
   - Других мужчин.
   Она залилась краской и вырвалась из его рук.
   - Никого я не приводила. Чего ты несешь-то?
   - Совсем никого?
   - Совсем. А если ты насчет этого... Так ты не думай, я же  интернатс-
кая, мы там такую школу жизни проходим - никаких университетов не надо.
   - Иришка, - шепотом сказал он, - не обижайся на меня.  Только  честно
скажи: не хочешь? Я тебя не трону, чаю попьем с тобой, и я домой поеду.
   Она помолчала, глядя куда-то в сторону, потом перевела глаза на  Оле-
га.
   - Я боюсь.
   - Я же сказал: я тебя не трону, если ты не хочешь. Что я, садист?
   - Я не об этом...
   Он понял. Осторожно протянул руки, погладил ее по плечам,  привлек  к
себе, обнял.
   - Не бойся, - еле слышно шепнул он. - Я тебе обещаю, все будет  хоро-
шо.
   - Ты ведь понимаешь, мне нельзя этого... - продолжала словно оправды-
ваться Ира. - У меня младшие на руках. И мать тоже.
   - Не бойся, - повторил Олег.
   Спустя ровно час он ушел. Ира бесшумно вывела его в прихожую и откры-
ла входную  дверь.  Хорошо,  что  комната  Георгия  Сергеевича  -  самая
дальняя, если он спит, то наверняка не слышит.
   Перед уходом Олег спросил:
   - Я не понимаю, почему ты прячешься. Кому ты чего должна?
   - Ничего и никому. Оберегаюсь. Люди - стадные  животные.  Если  можно
одному - значит, можно всем. А если никому нельзя - так никому. И в  го-
лову не придет попробовать. Мои жильцы кого только не водят  сюда.  Один
Шамиль чего стоил, слава Богу, съехал. У него каждый  день  гости  были.
Если б он знал, что ко мне мужчины ходят, - все, конец. Не отбилась бы.
   - Умно, - согласился он. - Сама додумалась?
   - Нет, добрый человек подсказал.
   Выйдя из подъезда, Олег быстро направился  в  сторону  "Глории",  где
стояла его машина - недорогой симпатичный "Фольксваген". Жил он  далеко,
но по пустынным ночным улицам дорога много времени не займет. Можно даже
по сторонам не смотреть, время глухое, машин нет.
   Стало быть, компания "казанских" плотно облюбовала  квартирку  в  Со-
кольниках. Сейчас там живет Ильяс - личность известная. До него был  Ша-
миль, а Шамиля, в свою очередь, привел Муса. Это все "шестерки",  а  вот
главаря бы найти... Он где-то в Москве, по  предварительным  данным,  он
сам не из Казани, русский. И имени его никто не знает, только кличку. Ну
и промысел себе эта команда придумала! Под видом торговцев-челноков сну-
ют туда-сюда из России в Турцию и в Египет, осуществляют связи между му-
сульманскими общинами, готовящимися к газавату - священной войне,  помо-
гают террористам. Средствам связи не доверяют, считают, что лучше  всего
передавать информацию лично, на словах. Это верно, так  надежнее.  Любое
сообщение по радио или телефону перехватить можно.
   Два месяца назад Олег получил задание и, выполняя его, вышел на квар-
тиру в Сокольниках. Решил присмотреться к хозяйке, Ирине Терехиной,  не-
замужней, двадцати лет. Пришел в "Глорию", где девушка работала по вече-
рам. И с тех пор уже не мог выбросить ее из головы.
   Он рассказал ей чистую правду и про поселок, в котором вырос,  и  про
санаторий для крутых начальников, и про труженицу-мать. Сочувствие к Ире
все росло и росло, давило грудь, мешало дышать. Еще ни разу не заговорив
с ней, он уже знал всю ее историю, а когда она  сама  рассказала  ему  о
том, как живет, убедился, что Ира ни в чем не приврала, не преувеличила