ГУВД. Ах, как неприятно!
   Немного поразмыслив, Елена Яковлевна пришла к выводу,  что,  пожалуй,
ничего страшного не произошло. Почему Каменская  не  сказала  сама,  что
насчет нее звонили? Потому что постеснялась. Или не  хочет  по  каким-то
причинам быть обязанной тому, кто звонил. Вместо этого предпочла  запла-
тить, хотя, если судить по одежде, для нее такая сумма - далеко не  пус-
тяк. Значит, она, во-первых, не такая уж важная шишка,  если  стесняется
пользоваться блатом, а во-вторых, "бедная, но гордая".  За  долгие  годы
работы в санатории Елена Яковлевна научилась с первого взгляда распозна-
вать склонность людей к жалобам и склокам. Такая, как  Каменская,  жало-
ваться и качать права не будет. Более того, если ей неловко пользоваться
блатом, то ей тем более неудобно будет признаваться, что она дала  взят-
ку. Так что, если ее покровитель из милиции и спросит, почему она  живет
в двухместном номере, она скажет ему, что все равно, дескать, живет  од-
на, а в двухместном - просторнее.
   Рассудив подобным образом, Елена Яковлевна пришла к выводу,  что  ра-
зоблачение ей не грозит. Но вообще-то ситуация и в самом деле со стороны
выглядит не совсем обычно. Почему Каменскую надо было  непременно  засе-
лять одну в двухместный номер? На  всякий  случай  администратор  решила
подстраховаться и ссылаться на звонок не из городского управления, а  из
МВД России. МВД - организация серьезная, если попросили поселить Каменс-
кую одну в двухместном номере, значит - надо. И проверять никто  не  бу-
дет.
   Когда ей на второй день снова позвонили, она  прямо  так  и  заявила:
насчет Каменской был звонок из МВД.
   Юрий Федорович Марцев терпеливо и дотошно объяснял по  телефону  свой
режиссерский замысел.
   - В кадре обязательно должен, быть мальчик лет семи-восьми. Иначе все
теряет смысл.
   - Сюжет будет тот же?
   - Да-да, сюжет тот же самый.  Понимаете,  в  первом  варианте  у  нас
мальчик подразумевается, его "играют" и мать, и сюжет, как свита  играет
короля. А самого мальчика не видно. Теперь я хочу, чтобы он был.
   - Но это невозможно, поймите. Мы не можем заставить ребенка  участво-
вать в этом.
   - Придумайте что-нибудь. Может быть, монтаж? Ну, я не знаю, вы же,  в
конце концов, специалисты!
   - А без ребенка никак нельзя обойтись?
   - Нельзя. В нем весь смысл.
   - Хорошо, будем думать. Вы представляете себе, сколько это будет сто-
ить?
   - Это моя проблема, я ее решу. И не забудьте, что платье должно  быть
точно такое, как на фотографии.
   Юрий Федорович положил трубку, задумчиво полистал записную  книжку  и
снова набрал номер. Когда ему ответили, коротко сказал:
   - Это Марцев. Я согласен.
   И, наконец, последний звонок.
   - Мама? Здравствуй. Как ты себя чувствуешь?
   После работы Женя Шахнович, симпатичный ясноглазый блондин,  работав-
ший в "Долине" электриком, стал составлять план на ближайшие  дни.  Нес-
мотря на довольно легкомысленное поведение, он был ужасно, иногда до за-
нудства, методичен и любил все делать по плану.
   Итак, во-первых, женщины. С окончанием  летнего  сезона  в  санатории
стало заметно больше молодежи. С одной стороны, это означало, что больше
стало молодых женщин, за которыми можно поухаживать. С  другой  стороны,
стало больше и мужчин подходящего возраста, которые могут оказаться  по-
лезными. Главное - правильно распределить силы.
   Женщин, не охваченных вниманием энергичного электрика, на сегодняшний
день насчитывалось двадцать четыре. Из них по крайней мере пятнадцать  -
очень хорошенькие, шесть - ничего себе, как их оценил Женя, и  остальные
три - мымры. Он, однако, выбирал объект для  ухаживания  не  по  внешним
данным. Перебрав в уме всех кандидаток, Шахнович, сверившись  с  лежащим
перед ним списком, наметил себе четырех человек.
   Первая - совсем молоденькая рыженькая девица с прелестными  веснушка-
ми, живет в двухместном номере рядом с люксом.
   Вторая - яркая брюнетка лет тридцати пяти с роскошными бриллиантами в
ушах и на пальцах. С ней будет совсем просто, решил Женя: носить брилли-
анты в санатории - признак небольшого ума.
   Третья - невзрачная блондинка без возраста, не наряжается, не красит-
ся. Наверное, старая дева. Такие бывают весьма наблюдательными  и  злыми
на язык. Пожалуй, ею надо заняться в первую очередь.
   Четвертая "жертва" Шахновича отдыхала в "Долине" вместе с пожилой ма-
терью. Собственно, интересовала Женю именно мать, которая целыми  днями,
укутавшись пледом, просиживала в шезлонге на балконе и, наверное, видела
много чего интересного.
   Теперь мужчины. Нужно выбрать двух человек, приехавших  отдельно,  но
живущих вместе. Для задуманного дела Жене нужны были двое мужчин, раньше
друг с другом незнакомых, но успевших сдружиться в санатории, чтобы  они
были настроены проводить время вместе, а потом разъехались, и, как гово-
рится, с глаз долой - из сердца вон. Наблюдая за  отдыхающими,  Шахнович
уже сделал предварительные прикидки, оставалось лишь  окончательно  выб-
рать. Подумав несколько минут, еще раз для верности взглянув на  поэтаж-
ный план корпуса. Женя, прихватив чемоданчик с инструментами, решительно
двинулся к номеру 240.
   Закончив очередной абзац, Настя потянулась за часами. Может,  уже  на
ужин пора? Очень есть хотелось. Часов на месте не оказалось. Она перево-
рошила бумаги на столе, заглянула в тумбочку, порылась в карманах - пус-
то. Подумав, что часы могли упасть на пол, осторожно, держась одной  ру-
кой за поясницу, другой - за стул, опустилась на колени и заглянула  под
стол, но и там их не обнаружила. Зато заметила в самом углу, возле ножки
стола, разъемную телефонную розетку. Видно, не все в  "Долине"  сохрани-
лось с "застойных" времен, телефоны из номеров все-таки убрали.  Где  же
часы? Скорее всего она забыла их в кабинете  массажиста.  Да,  наверняка
они там.
   Открыв балкон, чтобы выветрился сигаретный дым, Настя заперла номер и
пошла через застекленную галерею в соседний корпус, где находились  про-
цедурные кабинеты и бассейн. Кабинет  массажиста  был  заперт.  Сидевший
внизу вахтер объяснил, что массажист работает до 16.00, а открывать  ка-
бинет без его ведома не положено, хотя ключ у вахтера, разумеется, есть.
Настя в душе посмеялась, мысленно переводя  фразу  на  хамско-чиновничий
язык: "Я, конечно, могу тебе помочь, но у меня есть право и отказать,  и
очень уж мне  нравится  этим  правом  пользоваться  и  чувствовать  свою
власть. Но если попросишь как следует, поунижаешься, то я, может быть, и
пойду тебе навстречу". Все это было так выразительно, огромными  буквами
написано на лице у старика, что Настя повернулась и ушла. Ей вполне хва-
тило унижения в день приезда.
   Выйдя на улицу, она сообразила, что часы могли остаться в  раздевалке
бассейна, завернула за угол и подошла к другому входу. Бабулька,  несшая
вахту в этой части корпуса, оказалась куда более приветливой и  спокойно
пропустила Настю. Безуспешно обшарив всю женскую раздевалку, она  задум-
чиво брела по коридору, когда услышала доносившиеся из-за двери  голоса.
Один голос был незнакомым мягким баритоном, другой принадлежал  инструк-
тору Кате, Настя узнала ее по характерной картавости.
   - ...красивый. Необычно сделан. Как будто каслинское литье. Где  взял
такую прелесть? - спрашивала Катя.
   - Подарили, - ответил мужчина.
   - Я бы для мужа купила.
   - А я думал, только мы, мужчины, изменяя женам,  начинаем  делать  им
подарки. Неужели у тебя комплекс вины, птичка моя?
   - Да ну тебя, - рассмеялась Катя.
   Возвращаясь к себе, Настя подумала, что старуха соседка, пожалуй,  не
преувеличивала, говоря о свободе нравов в "Долине". На  ужин  она  опять
опоздала. Окинув взглядом запасы кофе, заглянув в  коробку  с  печеньем,
оставшуюся после вчерашнего визита соседки, и пересчитав наличные, Настя
решила пойти в бар и съесть хоть что-нибудь. Все равно придется  просить
отчима, чтобы прислал денег.
   В баре ей понравилось. Неяркое освещение, мягкие угловые диваны, кар-
тины на стенах, предельно вежливый юноша за стойкой. Настя взяла кофе  и
два пирожных, уселась за столик у окна и задумалась над фразой, которую,
как ей казалось, перевела не очень удачно.
   - Вы позволите?
   Перед ней с чашкой в руках стоял симпатичный блондин в джинсах, свет-
лой итальянской водолазке и кожаном пиджаке. В баре было много свободных
столиков. Блондин явно собирался знакомиться.  Настя  лучезарно  улыбну-
лась.
   - Вам нравится смотреть в окно?
   Она расставила простенькую ловушку и с интересом ждала, попадется  ли
в нее блондин.
   - Да, отсюда прекрасный вид, - с готовностью откликнулся тот,  поста-
вив чашку на столик и усаживаясь рядом.
   - В таком случае не буду вам мешать. Мне ведь все равно где сидеть. -
Улыбаясь еще более ослепительно, Настя взяла свою чашку, блюдце с пирож-
ными и отошла к другому столу.
   Ей не хотелось быть невежливой, но и знакомиться с блондином  она  не
собиралась. Она давно заметила, что многие самые  обычные  фразы  ставят
людей в безвыходное положение. Это напоминало ей игру,  правила  которой
установлены невесть когда и вроде как все должны, хотят они или  нет,  в
нее играть. Что отвечать, когда вот так спрашивают:  "Вы  позволите?"  -
"Нет, не позволю"? Грубо. Ответить "да" - дать повод завязать  разговор.
А если разговаривать не хочется? Сидеть с надутой физиономией и не  под-
держивать беседу? Опять получается невежливо.
   Доев второе пирожное и допив кофе, она уже собиралась уходить,  когда
перед ней снова возник блондин.
   - Хочу вас поздравить, вы прошли тест на  "отлично",  -  торжественно
произнес он.
   Настя недоуменно посмотрела на него, молча подняв брови.
   - Вы изящно и оригинально дали мне понять, чтобы я от вас отстал, ос-
таваясь при этом предельно вежливой. Браво! Обычно  девушки  либо  врут,
что их столик занят, хотя сидят целый вечер одни, либо  откровенно  гру-
бят. Анастасия Павловна, вы неповторимы. Так вы категорически отказывае-
тесь со мной знакомиться?
   - А зачем? - Настя пожала плечами. - Вы и так достаточно обо мне зна-
ете: имя, отчество и даже то, что я оригинальна и неповторима. Вы хотите
узнать что-нибудь еще?
   - Не сердитесь, Анастасия Павловна, я  просто  немножко  злоупотребил
служебным положением и узнал в регистратуре,  как  зовут  очаровательную
женщину из пятьсот тринадцатого номера, которая целый  день  как  пчелка
стучит на машинке и при виде которой у меня дыхание  перехватывает.  Ну,
казните, если виноват. Каюсь.
   С покаянной миной блондин склонил голову в  демонстративном  поклоне.
Настя достала сигарету, прикурила, немного помолчала.
   - Молодой человек, у меня есть глаза, а человечество, спасибо ему  за
это, изобрело зеркало. Таким образом, у меня есть возможность  видеть  и
вас, и себя. Вы молоды, красивы, полны сил. Я старше вас, у меня  слабое
здоровье, а самое главное - я абсолютно  не  обладаю  женской  привлека-
тельностью. И одета я более чем скромно. Испытывать интерес ко мне как к
женщине вы не можете ни при каких условиях, это бесспорно.  Кроме  того,
вы, совершенно очевидно, умны и очень сообразительны. Мою выходку вы по-
няли правильно и отреагировали на нее экспромтом.  Я  вынуждена  сделать
вывод, что вам от меня что-то нужно.
   Настя сделала паузу, чтобы дать блондину возможность вставить  репли-
ку. Ситуация перестала ее забавлять, она уже начала сердиться. Что нужно
от нее этому красавчику? Она быстро перебрала в уме последние  дела,  по
которым работала до ухода в отпуск. Может, это "хвост", который  тянется
из Москвы? Или ктонибудь из местной милиции, присланный узнать, как  она
устроилась, если допустить,  что  начальник  розыска  Сергей  Михайлович
вдруг спохватился и вспомнил, что не выполнил данное Гордееву  обещание.
Мало вероятно, конечно, но чего в жизни не бывает!
   - Так вы ничего мне не скажете? Тогда всего наилучшего.
   Она погасила сигарету и поднялась.
   - У вас прелестная улыбка, - грустно сказал молодой человек.
   "Это не моя улыбка, я украла ее у актрисы.
   Тренировалась целую неделю, пока не научилась. Использую специально в
тех случаях, когда хочу показаться необыкновенно  доброжелательной,  как
сегодня. Ты, парень, далеко не дурак. Но хоть в чем-то мне удалось  тебя
обмануть", - думала Настя, поднимаясь по лестнице. Она  была  рада,  что
легко отделалась от блондина. Это было первой ошибкой.
   Пока Настя отсутствовала, номер успел основательно  выстудиться.  Она
решила принять горячий душ, а за это время в комнате станет теплее. Раз-
миная пальцами ноющую поясницу, она с наслаждением подставляла спину под
обжигающие струи воды. Как следует прогревшись, растерлась полотенцем и,
не глядя, попыталась дотянуться ногой до резиновых шлепанцев. Почувство-
вав под подошвой влажную холодную кафельную плитку, Настя опустила  гла-
за, шлепанцы стояли чуть дальше и не так, как она поставила,  вернувшись
из бассейна. Странно. За много лет движение было доведено до  автоматиз-
ма: где бы Настя ни находилась - дома ли,  в  командировке,  она  всегда
ставила резиновые "вьетнамки" так, чтобы, выходя из душа, точно попадать
в них ногой. Ощутив неприятный холодок в желудке, она быстро  закуталась
в теплый халат и вышла из ванной. На первый взгляд все было  в  порядке.
Приглядевшись более внимательно, Настя поняла: кто-то здесь был,  кто-то
рылся в ее вещах.
   Рывком опустившись на колени и чуть не закричав от резкой  боли,  она
вытащила из-под кровати дорожную сумку.  Сумка  была  задвинута  немного
дальше, сама Настя никогда бы ее так не поставила, зная, что  ей  больно
нагибаться. Открыла "молнию" на  внутреннем  карманчике.  Удостоверение,
слава Богу, на месте и лежит точно так же, как она его обычно кладет.
   Запихнув сумку обратно, Настя осторожно вытянула ноги и  прислонилась
спиной к кровати. Ей нужно было подумать.
   В номере 240 трое мужчин пили коньяк.
   Один из них, москвич Коля  Алферов,  приехал  в  "Долину"  долечивать
травмы, полученные в автомобильной аварии. Он работал шофером,  возил  в
"мерседесе" генерального директора акционерного общества. Колиной вины в
той аварии не было, он вообще водитель  аккуратный,  так  что  возмещать
ущерб ему не пришлось. Но вот сломанная рука срослась неправильно, нача-
лись какие-то осложнения, и врач посоветовал Алферову поехать в  санато-
рий, причем именно в "Долину", где успешно лечат как раз травмы и  забо-
левания опорно-двигательного аппарата.
   Невысокий, сухощавый, с крепкими тренированными мускулами,  Коля  ни-
когда, несмотря на свою довольно заурядную внешность, не страдал от  от-
сутствия внимания со стороны женщин. Он  с  детства  занимался  спортом,
участвовал в велогонках, месяцами пропадал в  спортивных  лагерях  и  на
тренировочных сборах, и обществом молоденьких девушек успел  насладиться
в такой мере, что годам к двадцати перестал обращать  на  них  внимание.
Ему стали нравиться женщины постарше. Они казались Алферову умнее,  были
спокойнее и опытнее, хорошо готовили и  умели  создавать  уют,  а  самое
главное - не стремились за него замуж. Если молодые  девицы  смотрят  на
лицо, то зрелые дамы ценят только неутомимое тело и не замечают ни пере-
битого Колиного носа, ни ранней плешивости, ни маленького роста.
   Второй обитатель номера 240 был полной противоположностью своему  со-
седу. Павел Добрынин жил и работал в соседнем городе, а в "Долину" прие-
хал главным образом развлечься. Здесь было не менее комфортабельно,  чем
в том же Дагомысе, зато путевки дешевле. То обстоятельство, что и женщи-
ны здесь, в соответствии с ценой путевок, менее роскошные, Павла не вол-
новало: раздетые - они все одинаковые, цинично думал он. К своим тридца-
ти годам он это проверил многократно. Заодно он собирался полечить в са-
натории ногу, сломанную несколько лет назад, когда в дым пьяный на  спор
съезжал с горы на чужих лыжах,  не  подогнав  предварительно  крепления.
Из-за этого ботинок в нужный момент не отстегнулся от лыжи, и Добрынин с
тех пор при каждой перемене погоды начинал прихрамывать.
   То, что предлагал им Женя Шахнович, их новый знакомый, звучало совер-
шенно необычно, но от этого еще более привлекательно. Заключать пари  на
женщин! С ума сойти! Да их здесь столько, что Добрынину, высокому строй-
ному красавцу, от которого бабы всегда млеют, ничего не стоит уехать от-
сюда миллионером.
   - Я не садист, - говорил Женя, с аппетитом откусывая бутерброд с  сы-
рокопченой колбасой, - и не настаиваю на том, чтобы вы непременно  укла-
дывали их в постель. Завоевать женщину - означает добиться ее  согласия.
И все. Пользоваться этим согласием или нет  -  дело  ваше,  смотрите  по
настроению. Условие пари в том, чтобы дама провела в вашем  обществе  не
менее шести часов и при этом пригласила к себе в номер и осталась с вами
наедине. Больше ничего не требуется.
   - И всего-то? - пренебрежительно хмыкнул Павел.
   - Не думай, что это так просто. Заставить женщину на протяжении шести
часов поддерживать с тобой разговор, чтобы ей не стало скучно и  она  бы
тебя не послала подальше - все равно что вагон с углем разгрузить.  Поп-
робуй - узнаешь. Если бы это было легко, я бы  не  предлагал  играть  на
деньги. Даму нужно увлечь, понятно?
   - А какой контроль? - спросил подозрительный Алферов, который во всем
видел подвох.
   - Хороший вопрос, - одобрительно кивнул Женя, разливая  коньяк.  -  В
качестве контроля предлагаю рассказывать все, что узнали от собеседницы.
А чтобы не было соблазна приврать, заставьте их рассказывать о том,  как
они проводят время здесь, в "Долине". С кем  общаются,  кто  их  соседи,
нравятся ли им врачи и обслуга. Одним словом, то, что  можно  проверить.
Чем больше они вам расскажут, тем, значит, дольше вы разговаривали.  Все
просто, как пряник. Ну как?
   - Хитро задумано! - расхохотался Коля. - А я уж было размечтался! Ду-
мал, познакомлюсь с девушкой - и в кусты, книжку почитаю, в кино  схожу,
а потом явлюсь сюда и буду вдохновенно врать про то, какое  у  нее  было
тяжелое детство и как ее бил отец-пьяница. АН не вышло!
   Женя с любопытством посмотрел на Алферова. Легкий характер у  мужика,
если он так спокойно признается в том, что  собирался  пойти  на  обман.
Легкий, открытый. Может, не трогать его, пока не поздно?
   - Условия вам понятны? Тогда обсудим регламент. Ставка -  сто  тысяч.
Женщин выбираем путем жеребьевки. Предположим, тебе, Паша, выпала девица
из сто второго номера. Все кладем по сто "штук" на стол.  Ты  выиграл  -
наши двести тысяч забираешь себе. Проиграл - мы твою ставку  забираем  и
делим пополам. Это понятно?
   - Вроде да, - с сомнением протянул Коля.
   - Пойдем дальше. Женщина, которую тебе не удалось окрутить,  дорожает
в два раза. Это значит, что, если за нее захочет взяться  ктото  другой,
ставка - двести. Если дело дойдет до третьего - четыреста.
   - Получить восемьсот тысяч за то, чтобы шесть часов  протрепать  язы-
ком? Ну ты, Жека, даешь! Я готов начать прямо сегодня. За успехи в  бол-
товне! - Добрынин поднял рюмку и залпом ее выпил.
   - Тогда приступим к жеребьевке.
   Шахнович достал список, карандаш и чистый листок, который разорвал на
несколько частей. Написал на бумажках номера, скатал их в комочки и бро-
сил в пустой стакан.
   Ночь Настя Каменская провела почти без сна, безуспешно борясь с охва-
тившим ее беспокойством. Вокруг нее что-то затевается. Сначала красавчик
блондин в баре, а в это время кто-то побывал в ее комнате.  Обыкновенный
воришка? Ерунда, ее внешний вид вполне соответствует ее  благосостоянию,
надо быть слепым, чтобы, взглянув на ее майки и свитера, заподозрить на-
личие в номере чего-нибудь мало-мальски ценного. Что же в таком случае у
нее искали? И связан ли с этим парень из бара? Парень-то не простой, это
ясно.
   А с другой стороны, может, зря она ищет подвох там, где его нет? Нас-
тя вылезла из-под одеяла, прошлепала босиком в ванную, где на стене  ви-
село зеркало в полный ро