- Погоди, Гарри.
     Он обернулся. Она стояла в дверях.
     - Ты  забыл  деньги.  -  В  руке  у  нее была пятидолларовая бумажка. -
Может, захочешь перекусить? Ты прости, что я выпроваживаю тебя...
     Гарри  медленно  подошел  к  ней  и взял деньги. Он испытывал неведомое
прежде чувство стыда и неловкости, и ему это не нравилось.
     - Спасибо,  -  сказал он, - я твой должник. - И, не оглядываясь, быстро
зашагал по коридору.


IV

     Обычно  по  воскресеньям  они  до  двенадцати нежились в постели, потом
вставали,  устраивали  легкий  завтрак  и,  если  погода  была  хорошей, шли
гулять.  Но  в  этот  день поднялись сразу после девяти, сварили кофе и сели
перед горящим камином.
     - Не  стоит  понапрасну  терять время, - сказала Глория, разлив кофе по
чашкам.  -  Я  все  обдумала и теперь знаю, как надо действовать. Раз ты так
твердо настроен, сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе.
     - Да,  настроен,  -  нахмурился Гарри. - Мне очень не хотелось огорчать
тебя, Глори. Но...
     - Ладно,  -  оборвала  она,  -  давай ближе к делу. Нет смысла похищать
камни,  пока  мы  не  будем  твердо  знать,  как и куда ты скроешься с ними,
верно?   Иначе  говоря,  главная  наша  задача  -  придумать,  как  уйти  от
преследования полиции.
     Гарри сделал нетерпеливый жест.
     - Об  этом не беспокойся. Это я беру на себя. Главное - войти в контакт
с Делани.
     - Ошибаешься,  - бледное лицо Глории приобрело жесткое выражение. - Ну,
допустим,  ты  захватил алмазы, и Бен согласен их у тебя купить. Но при этом
ты   ведь  еще  должен  остаться  на  свободе,  чтобы  тратить  эти  деньги,
путешествовать, завести свое дело, не так ли?
     - Само собой...
     - Поэтому  самое  важное  -  устроить  все так, чтобы полиция не смогла
обнаружить тебя.
     Гарри пожал плечами.
     - Ну, допустим.
     - Теперь  скажи:  могут  на  этом самолете оказаться люди, которые тебя
знают?
     Он нахмурился.
     - Могут.  И  на  аэродроме  тоже.  Вот поэтому я и хочу сразу махнуть в
Мексику, пока они тут...
     - Но тебя могут выслать из Мексики.
     - Если   найдут.   Как-нибудь   замаскируюсь,   затеряюсь   там.  Потом
что-нибудь сообразим. Самое главное...
     - Нет,  -  отрезала  Глория.  - Самое главное - скрыться. Неужели ты не
понимаешь,  какая  опасность  тебя  подстерегает?  Ведь  тебя  могут узнать.
Полиция  будет  знать,  кого  искать,  и  это  сильно упростит их задачу. Не
думаю,  чтобы  при  этом  ты  долго  оставался  на свободе. Они получат твою
фотографию  из архива "Эйр Транспорт", напечатают ее в каждой газете, и рано
или  поздно кто-нибудь тебя опознает. За твою поимку назначат награду. Стоит
им узнать, что это был ты, Гарри, и считай, что ты пропал.
     - Боже  мой!  -  сердито воскликнул он. - Риск есть риск. Если мы будем
беспокоиться из-за всякой ерунды, нам никогда не сделать дела!
     - Если  они  узнают, кто это был, они станут преследовать тебя до конца
твоих  дней.  До  конца  жизни ты ни на секунду не будешь чувствовать себя в
безопасности.
     - Ну  и  что?  Они все равно узнают меня, раз я сяду за штурвал. Тут уж
ничего не поделаешь.
     - Нет,   неправда!  Тебе  надо  изменить  внешность  ДО  ТОГО,  как  ты
приступишь  к  делу.  С  завтрашнего дня Гарри Гриффин исчезнет. Вместо него
появится  Гарри  Грин.  Именно  Гарри  Грин похитит алмазы. Затем Гарри Грин
исчезает,  и  снова  появляется  Гарри  Гриффин.  Полиция будет искать Гарри
Грина, а не тебя.
     Гарри тупо смотрел на нее.
     - Что-то я не пойму... Валяй еще раз, помедленнее...
     - Все  очень  просто.  Перед тем, как пойти на дело, ты должен изменить
внешность.  Да так, чтоб ни единая душа тебя не узнала. Ты станешь человеком
без  роду  и  племени, без друзей и знакомых, которые могут тебя опознать. А
как  дело  будет  сделано, ты снимешь грим и ни один черт не догадается, что
это был ты!
     Гарри пригладил волосы.
     - Что  ж, сама по себе идея неплохая, - задумчиво произнес он. - Но она
не  сработает.  Тут  весь фокус в том, чтобы измениться до неузнаваемости. А
это  невозможно.  На  аэродроме  меня каждая собака знает. И они меня узнают
как пить дать. Не выйдет, пустая затея, Глори.
     - Ошибаешься.  Я  сама тебя загримирую. Когда-то я была знакома с одним
из  лучших гримеров в Голливуде и научилась у него разным хитрым штучкам. Да
я тебя так переделаю, что и мать родная не узнает!
     - Честно?  - он подался вперед, глаза его возбужденно блестели. - Ты не
шутишь?
     - Тут  не  до шуток. И фокус не только в том, чтобы изменить цвет волос
и  лицо.  Одежда, походка, манера говорить, твой голос - все-все должно быть
другим. И здесь многое зависит только от тебя. Сколько осталось дней?
     - Двадцать.
     Глория кивнула.
     - Думаю,  успеем.  Но времени в обрез - нам предстоит много дел. Завтра
ты  пойдешь  на  аэродром и встретишься с друзьями. Скажешь им, что собрался
ехать в Нью-Йорк, искать работу.
     Гарри побагровел.
     - Нет,  к  черту!  Не желаю их видеть! Какого дьявола я должен говорить
им, что еду в Нью-Йорк?
     - Ты  должен  это  сказать!  -  сердить  воскликнула  Глория.  -  После
похищения  начнется  расследование.  Полиция сразу догадается, что дело надо
раскручивать  изнутри,  с  аэродрома.  Рано  или  поздно они выйдут на тебя,
вернее  -  на  твое  имя.  Они  узнают,  что именно ты должен был вести этот
самолет  и  что ты знал о перевозке алмазов. Твой босс тоже подольет масла в
огонь.  Поэтому  еще  до ограбления ты должен уехать из города. Ты поедешь в
Нью-Йорк   и   зарегистрируешься   в   гостинице  под  своим  именем.  Нужны
доказательства,  что  ты  был  в  Нью-Йорке,  даже  если потом ты исчезнешь.
Может,   даже   стоит   устроиться   на  какую-нибудь  работу,  связанную  с
разъездами. Но детали после. Сначала я хочу обрисовать план в общих чертах.
     - Что  ты  болтаешь,  Глори, ей-Богу! - в сердцах воскликнул Гарри. - Я
понимаю,  тут  есть доля здравого смысла, но поездка в Нью-Йорк стоит денег.
А их у нас нет.
     - О   деньгах  потом,  -  перебила  Глория.  -  Ты  лучше  слушай  меня
внимательно.  В  гостинице ты должен вести себя так, чтобы все служащие тебя
как  следует  запомнили. Ведь потом с ними будет беседовать полиция. Найдешь
работу.  Что-нибудь  по  торговой части, это несложно. К тому времени я тоже
приеду  в  Нью-Йорк,  займусь  твоей  внешностью. И ты станешь Гарри Грином.
Перед  отъездом  из  Нью-Йорка напишешь три-четыре письма каким-нибудь своим
друзьям  или  знакомым.  Надо узнать адреса нескольких отелей в Канзас-Сити,
Питтсбурге,  Детройте  и  Миннеаполисе.  И  указать  на  каждом из писем эти
обратные  адреса.  Друзьям  напишешь, что разъезжаешь по стране и что у тебя
все  в порядке. Я развезу письма по этим городам и отправлю их оттуда. У них
должны  быть  доказательства,  что ты ездишь по стране. И единственным таким
доказательством станет почтовый штемпель.
     - Но погоди минутку, - пытался остановить ее Гарри.
     - Я  не  закончила,  - сказала Глория. - Это что касается алиби. Теперь
второе.  Ты  вернешься  сюда  и  встретишься  с  Беном.  Снимешь  комнату  в
каком-нибудь  дешевом  отеле  и  постараешься, чтобы тебя там запомнили. Чем
больше  будешь куролесить, тем лучше. При любом удобном случае вставляй, что
ты  бывший  пилот  и сейчас ищешь работу по специальности. Веди себя нагло и
напористо   -   это   лучший   способ  запомниться.  Пойди  в  фотоателье  и
сфотографируйся.  Постарайся,  чтобы  фотограф  тебя запомнил. Ну, допустим,
откажись  платить,  закати  ему  скандал,  да  такой,  чтобы  он  хорошенько
запомнил  тебя. Когда в газете появится твое описание, он наверняка принесет
в  полицию копию твоего фото. Ты понял, зачем все это? Полиция начнет искать
Гарри Грина, а до тебя им не будет никакого дела.
     Гарри смотрел на нее, разинув рот.
     - Да-а-а,  ну  ты даешь, Глори! Кто бы мог подумать! Гениально! Мне и в
голову такое прийти не могло. Да тогда им сроду меня не взять.
     - Смотри,  не  зарекайся.  И  никогда  так  не  говори.  Одна маленькая
ошибка,  один  неверный  шаг  -  и конец. Но так, по крайней мере, есть хоть
какой-то шанс.
     - Конечно,  есть!  Я  уверен.  Гениальная идея! Тут только одно "но": я
хочу  встретиться  с  Делани до того, как поеду в Нью-Йорк. Ведь, если он не
клюнет,  придется  придумывать  какой-то  новый  вариант  и тогда на кой мне
ехать в Нью-Йорк?
     - Ты  должен  встретиться  с  ним  как  Гарри  Грин,  - тихо, но твердо
сказала  Глория.  - Он не должен знать, кто ты есть на самом деле. Поверь, я
слишком  хорошо  знаю  Бена.  Ему  ничего не стоит обмануть или выдать тебя.
Стоит  полиции докопаться, что именно он связался с этими камешками и нажать
на  него,  как  он тебя выдаст и глазом не моргнет. Ты не знаешь, что это за
человек,  а  я  знаю.  И  как  только  Гарри  Грин получит деньги, он должен
исчезнуть,  сгинуть  напрочь,  чтобы  ни  Бен,  ни  полиция  не  могли  тебя
выследить. Это крайне важно. Ты должен сделать все именно так.
     Гарри пожал плечами.
     - Ну,  ладно.  Итак, я встречаюсь с Делани по возвращении из Нью-Йорка.
Но,  скажи  мне  на милость, как я попаду в этот самый Нью-Йорк? Пешком, что
ли,  пойду?  -  Он  усмехнулся.  -  Сама  посуди,  детка, на все потребуется
минимум  тысяча: два билета до Нью-Йорка, мой и твой, твои прогулки в другие
города,  плата  за  номер  в гостинице, пока я ищу работу... Никак не меньше
тысячи. А откуда ее взять?
     Глория  встала  и  скрылась  в  спальне,  а когда через несколько минут
вышла  оттуда,  в руках у нее была небольшая кожаная шкатулка. Она поставила
ее  на  стол,  открыла  и  достала  маленькую брошь с бриллиантами и золотой
браслет, усыпанный сапфирами.
     - За  них можно получить пару тысяч, - сказала она. - Держала на черный
день.
     Гарри внимательно осмотрел вещи и поднял на нее глаза.
     - Прелесть!  Неужели  тебе  не  хочется  оставить их себе, Глори? Жалко
продавать такие цацки, ей-Богу!
     - Нет,  они  мне  не  нужны, - деревянным голосом сказала Глория. - Что
толку  держать  их  вот  так,  в  коробке?  Вряд ли мне предоставится случай
надеть их.
     - Но  я же вижу, тебе жутко не хочется с ними расставаться, - сказал он
и  обнял  ее.  -  Хотя  сейчас, конечно, деньги нужны нам позарез... Знаешь,
если  дело  выгорит, я куплю тебе другие, куда шикарнее! Обещаю! Не думай, я
очень ценю все, что ты для меня делаешь. И я люблю тебя за это. Спасибо!
     Она прижалась к нему, изо всех сил стараясь не заплакать.
     - Ты  только  представь:  вот  мы  с  тобой  в Лондоне, Париже, Риме, -
продолжал  он,  поглаживая  ее  темные  шелковистые  волосы, - с деньгами, с
большими  деньгами.  А  когда  надоест  путешествовать,  вернемся  сюда, и я
заведу свое дело. Заживем прекрасно и счастливо...
     - Да,  -  сказала  она,  еще  теснее приникнув к нему. - Может, мы даже
поженимся...
     Слова  эти вырвались непроизвольно, прежде чем она успела подумать. Она
испуганно застыла, проклиная себя за несдержанность.
     - Почему  бы и нет? - сказал Гарри, весь во власти благодарного чувства
к  ней. Да и сама идея с женитьбой показалась ему недурной. - А ты бы хотела
этого, Глори? Ты согласилась бы выйти за меня замуж?
     Она чуть отодвинулась и заглянула ему в глаза.
     - Конечно.  Я  страшно хочу выйти за тебя замуж, Гарри, - сказала она и
подумала: "Вот, первый раз в моей жизни мужчина делает мне предложение".
     - О'кей,  тогда  поженимся,  -  сказал  Гарри  и  нежно улыбнулся ей. -
Однако  спешить  с этим не стоит. Прежде всего дело, остальное потом. Что ты
на это скажешь?
     - А  почему бы прямо не завтра? - полушутливым тоном заметила она. - По
крайней мере, могли бы обратиться за лицензией...
     - К  чему такая спешка? - сказал Гарри и поцеловал ее. - Я хочу, чтоб к
моменту  свадьбы голова моя была свободна от забот и чтоб у нас был долгий и
счастливый  медовый  месяц.  Но все это - только после того, как мы обтяпаем
наше дельце.
     - Да,  конечно,  -  сказала  она,  -  конечно.  Мы  подождем.  Придется
подождать.


                                Глава вторая


I

     Бен  Делани  прошел долгий и сложный путь за то время, что не виделся с
Глорией.  При  ней  он  был  заурядным  рэкетиром,  правда, с изрядной долей
амбиции  и  безошибочным  нюхом.  Он всегда очень точно определял, где можно
быстро  и  без  особого риска урвать лишний доллар. Он не брезговал ничем и,
найдя  мало-мальски  приличный источник дохода, быстро выдаивал его, а затем
спешил   дальше  в  поисках  следующего  легкого,  доходного  и  не  слишком
рискованного  дельца.  Столкнувшись  с сопротивлением, заглушал его очередью
из  автомата.  Но  теперь  Бен  был  уже  не  тот.  Он считал себя удачливым
бизнесменом,  проворачивающим одновременно несколько крупных и выгодных дел.
Некоторые  из  этих  дел  были практически вполне законны - ему принадлежали
два  ночных  клуба,  такси-сервис,  бюро  телеграфных услуг для букмекеров и
шикарный   мотель  на  Лонг-Бич.  Правда,  все  эти  прибыльные  предприятия
изначально  финансировались  за  счет  действий  не  столь  законных, как-то
торговля  наркотиками,  шантаж,  организованный  рэкет. Еще одним прибыльным
побочным  дельцем  являлись  операции  с  драгоценностями,  что  со временем
позволило   ему  приобрести  репутацию  крупнейшего  на  побережье  скупщика
краденого.
     Он  жил  на  Сансет-бульвар, в роскошном особняке с садом в два акра. В
доме  насчитывалось  двадцать  спальных комнат, а все левое крыло отводилось
под  офис  -  целая анфилада кабинетов и приемных, откуда и правил Бен своим
маленьким государством.
     К  оружию  он  теперь  не  прикасался  -  у  него  хватало денег, чтобы
содержать  целую  армию  телохранителей,  которые свято блюли его интересы и
отсекали  не  только  любого  конкурента,  но  и  каждого, кто имел глупость
сунуть  нос  в  заповедные  дебри  владений  Делани.  Правда,  ежегодно  ему
приходилось  отстегивать  кругленькую  сумму  полиции, зато он был полностью
огражден  от  каких-либо  неприятностей.  Он  жил роскошно, сладко ел и пил,
бурно  развлекался  и,  если  бы не происки прессы, давно был бы причислен к
сливкам  лос-анжелесского  общества.  Но пресса, вернее наиболее злопамятные
из  журналистов,  никак  не  могли  простить  ему гангстерское прошлое и тот
факт,  что он трижды привлекался к суду по обвинению в убийстве, хотя всякий
раз  его  умница-адвокат  пробивал  брешь в стене казалось бы неопровержимых
улик  против  Бена,  через которую тот благополучно выскальзывал на свободу.
Не  забыли  они и того, что год назад он был замешан в одной грязной истории
с  проституткой,  хотя  прямых  улик  против  него  не  оказалось.  Время от
времени,  при  возникновении дефицита в разного рода скандальных историйках,
редакторы  ряда газет помещали убийственные материалы о прошлом Бена, смутно
намекая,  что  не  мешало  бы  присмотреться  и  к  нынешним  его делам. Там
содержались   достаточно  прозрачные  намеки  на  протекционизм  со  стороны
полиции  и  необходимость административной чистки. Вот тут Бен был бессилен.
Его  так  и  подмывало  раз  и  навсегда заткнуть глотку наиболее ретивым из
писак,  но,  вспоминая  о случае с Джейком Линглом, он всякий раз приходил к
выводу,  что  риск  слишком  велик.  Бен  притворялся,  что плевать хотел на
газеты,  однако  втайне  так  и  кипел  от  возмущения.  Именно из-за них он
оставался  до  сих пор на задворках высшего общества, прекрасно понимая, что
люди,  которых  он  так  щедро  кормит, поит и развлекает на приемах в своем
особняке,  всего  лишь  второй сорт, прихлебатели, прилипалы и прочая шваль,
готовая  пойти  куда  и  к  кому  угодно,  лишь  бы  нажраться и напиться на
дармовщину.
     В  тот  понедельник рано утром он сидел за огромным письменным столом в
своем   помпезно   обставленном   кабинете   с  зеркальными  окнами,  откуда
открывался  вид на бассейн и залитый солнцем розарий. Уже при первом взгляде
на  колонку цифр становилось ясно, что его подчиненные сорят деньгами налево
и  направо,  как  гуляки-матросы,  дорвавшиеся  до  берега. Его жесткое лицо
приобрело  угрюмое  выражение,  когда  он,  взяв  ручку, подвел итог - вывел
внизу  колонки  сумму,  которую  надлежало  выплатить  в  этом месяце помимо
текущих  расходов.  Впрочем,  для  него она была не так уж и велика. В любое
другое  время  он и бровью бы не повел, но так вышло, что именно в этом году
он  решил,  наконец,  осуществить свою давнюю мечту. Знаком преуспевания, по
его  мнению,  служила  личная  яхта: не детские игрушки с одним-единственным
парусом,  а  судно  водоизмещением  в пять тысяч тонн, с каютами на двадцать
человек,  танцзалом,  а  может, даже и плавательным бассейном. Владеть такой
яхтой - вот что казалось Бену пиком роскоши.
     Он  впал  в  шок, получив расчеты от нескольких ведущих судостроителей:
цена,  которую  заломили эти бандиты, даже ему казалась непомерной. Глядя на
цифры,  пришел  к  выводу,  что  ему  понадобится,  с  учетом  всех  текущих
расходов,  еще  минимум  миллион  долларов,  а  откуда,  скажите на милость,
возьмется такая куча денег?
     Он   сидел   и  размышлял  над  этой  проблемой,  как  вдруг  селектор,
установленный на столе, издал щелчок и ожил:
     - К  вам  некая  мисс Дейн, мистер Делани, - сказала секретарша. - Мисс
Глория Дейн.
     Бен не поднял глаз от колонки цифр.
     - Не знаю и знать не желаю. Скажите, я занят.
     - Слушаю, сэр. - Селектор вновь погрузился в молчание.
     Какое-то  время,  просматривая банковские бумаги, Бен повторял про себя
это имя "Глория". Потом, повинуясь внутреннему порыву, нажал кнопку:
     - Вы сказали, Глория Дейн?
     - Да, мистер Делани. Говорит, что по личному и неотложному делу.
     Бен  скорчил  гримасу.  "Дейн,  что-то  знакомое..." Некоторое время он
колебался,  потом,  вспомнив  дни,  прожитые  с  Глорией,  решил принять ее.
"Неплохое  то  было  времечко.  И мы неплохо проводили его. Я был свободен и
беззаботен.  Не  было  тогда  ни  язвы, ни всего этого хозяйства, с которого
теперь глаз спускать нельзя ни днем, ни ночью..."
     - О'кей!  Впустите.  Даю  ей  десять  минут.  Когда  позвоню, войдете и
выпроводите ее.
     - Слушаюсь, мистер Делани!
     Бен  сгреб  в сторону бумаги, закурил сигарету, встал и подошел к окну.
Он  посмотрел  на  безупречно  ровные,  ухоженные клумбы с последними в этом
сезоне  цветками роз, затем перевел взгляд на бассейн под толстым стеклянным
колпаком,  который  даже  в  зимние месяцы позволял поддерживать температуру
воды  не  выше  и  не  ниже двадцати четырех градусов Цельсия. Он видел Фей,
стоявшую  на  деревянном  трамплине  -  подняв  гибкую  руку, она поправляла
красную  купальную  шапочку.  Он  охватил взором ее стройную фигуру, длинные
загорелые  ноги  и  одобрительно кивнул. "Может, она и не идеал, но все, что
нужно,  при  ней".  Фей  стоила  ему  недешево, зато в постели отличалась не
только  неподдельным энтузиазмом, но и редкостной изобретательностью. К тому
же  многие  мужчины  завидовали  этому новому его приобретению, а Бену ничто
так не грело сердце, как зависть окружающих.
     Услышав,  как  отворилась  дверь, он обернулся. Миловидная темноволосая
секретарша,  выдавливая  из  голоса  максимум  презрения,  произнесла: "Мисс
Дейн!" и, посторонившись, пропустила Глорию в кабинет.
     Стоило  Бену  увидеть ее, как он тут же пожалел о своем порыве. Неужели
эта  бледная, усталая, немолодая женщина - та самая Глория? Его Глория? Быть
не может!
     "Бог  ты  мой,  да  она в матери Фей годится! А как ужасно одета! Да-а,
девочка  явно  опустилась,  сдала, как говорится, позиции... Ясно, как божий
день".
     Многочисленные  фотографии  Бена в газетах отчасти подготовили Глорию к
переменам  в  его  облике, но все равно она была потрясена. И дело не в том,
что  у  него  появился  круглый  жив