театры и кино. В  квартире  не  было
радио, и им не приносили газеты. До нее  не  доходило  никаких  новостей  из
внешнего мира. Ей никто не звонил и не писал. Она понятия не  имела  о  том,
что с Гарри, и о том, что Френч и  Дана  все  еще  не  пойманы.  Джуди  была
поглощена новой жизнью, не подозревая, что ее  стараются  держать  в  своего
рода плену. Уэсли ни на минуту не оставлял  ее.  Тем  не  менее  она  быстро
сообразила другое - что Уэсли готов выполнить любое ее  желание.  Она  давно
мечтала о нарядах Бланш и наконец решила, что настало  время  заговорить  об
этом.
     Прежде чем начать разговор, Джуди позаботилась, чтобы  выглядеть  более
соблазнительно. Она надела  облегающее  шелковое  платье,  подаренное  Уэсли
накануне, и предстала перед ним.  Но  Уэсли  был  непоколебим.  Он  сидел  в
кресле  перед  огнем   и   изучал   ее   без   особого   интереса.   Наконец
поинтересовался:
     - Какая шалость у тебя на уме?
     Она улыбнулась и попыталась сесть к нему на колени, но он отстранил  ее
мягким движением руки.
     - Пойди и сядь у окна, где я смогу тебя видеть.
     "Он безнадежен", -  подумала  она,  но  показывать,  насколько  это  ее
бесит, не отважилась.
     - Мне нужно кое-что из одежды, - начала она, засунув  руки  в  карманы,
чтобы  позволить  шелку  платья  обрисовать  ее  маленькие  груди.  Сигарета
свисала с ее тщательно накрашенных губ. Выпуская  дым  через  ноздри,  Джуди
слегка прищурилась, пряча настороженность.
     - Ты когда-нибудь будешь удовлетворена, Джуди? Едва лишь  ты  получаешь
одно, так сразу требуешь другое.
     - Мне не нравится одежда, которую ты мне купил. В твоей квартире  полно
всего. Вещи мне подходят. Почему бы мне ими не воспользоваться?
     Уэсли  внимательно  посмотрел  на  нее.  Она   ожидала   возражений   и
приготовилась к ним.
     - Это вещи Бланш.
     - Но ей они не нужны.
     - Я упомянул тебе об этом факте лишь потому, что она носила  их.  Вдруг
ты, быть может, почувствуешь брезгливость к платьям умершей женщины.
     Она была искренне удивлена.
     - Но почему? Конечно, я бы не захотела  носить  платье,  в  котором  ее
убили, это ужасно. Но другие вещи, почему бы и нет? Зачем им пропадать?
     - А тебе не приходило в голову, что мне может неприятно видеть  тебя  в
одежде моей жены?
     - Почему? У нее были сотни платьев. Многие из них она носила, когда  ты
был слепым, какое тебе до них дело?
     Внезапно он рассмеялся.
     - У тебя на все готов ответ. Ты просто маленький вампир. Ладно,  Джуди,
владей ими. Я хочу, чтобы ты была счастлива.
     Она быстро воспользовалась моментом.
     - Почему?
     Он протянул ноги к огню и улыбнулся.
     - Почему  бы  и  нет?  Почему  же  мне   не   попытаться   осчастливить
кого-нибудь?
     - А что ты от этого получишь?
     - У меня очаровательная  компаньонка,  и,  кроме  того,  мне  интересно
наблюдать, как из куколки получается бабочка. Почему ты смотришь на  меня  с
таким подозрением? Неужели не веришь, что люди  могут  помогать  друг  другу
без корыстных целей?
     - Мужчины никогда не помогали мне просто так. Ты говорил,  что  хочешь,
чтобы  я  стала  твоей  любовницей.  Интересное  у  тебя   представление   о
любовницах.
     - Я не помню, чтобы говорил что-нибудь похожее.  Я  не  имел  намерения
делать тебя своей любовницей, как ты об этом сказала. Я предложил тебе  дом,
безопасность и тысячу в год. Условий я тебе не ставил. Это ты  их  придумала
и ошиблась. Я от тебя  ничего  не  хочу,  мне  лишь  нужно,  чтобы  ты  была
счастлива. - Он закурил сигарету и продолжал: - Если ты  хочешь  носить  эти
платья, нам нужно поехать на мою квартиру и забрать их.
     - Тебе ехать ни к чему, а могу их взять сама.
     - Не лишай меня своего общества. Кроме того,  швейцар  может  подумать,
что ты их украла.
     Она почувствовала, что краска заливает ее щеки.
     - Разве ты не собираешься ходить на фабрику? Нужно  ли  тебе  проводить
со мной столько времени?
     - Я  с  успехом  могу  управлять   фабрикой   и   отсюда,   Джуди.   Ты
беспокоишься, что я останусь без денег? Не стоит волноваться. У  меня  очень
способные помощники. - Он явно насмехался. - Так ты переоденешься? Я  бы  не
хотел, чтобы ты простудилась.
     Выходя из комнаты, она хлопнула дверью. Это был  для  нее  единственный
способ выразить свои чувства.
     Она не заметила, каким он стал бледным, когда они поднимались на  лифте
в квартиру на Парк Бей. Она была слишком взволнована при мысли,  что  сейчас
завладеет всеми этими чудесными вещами, чтобы смотреть на Уэсли.  Теперь  ей
уже ничего не стоило войти в квартиру. Даже высохшее пятно на полу  для  нее
больше ничего не значило. Бланш как будто не существовало  вообще,  а  Гарри
представлялся лишь смутным неприятным воспоминанием, оставшимся  в  тайниках
подсознания.
     Пока она выбирала платья, Уэсли расхаживал по спальне, глубоко  засунув
руки в карманы и опустив голову.
     Когда она подняла  одно  из  платьев,  изучая  его,  он  вдруг  свирепо
выкрикнул:
     - Нет! Не это! Положи на место!
     - Но оно мне нравится, - возразила Джуди, упрямо сжав губы. -  Это  как
раз мой цвет. Почему я не могу его взять?
     - Положи на место!
     Она увидела гримасу боли на его лице и искорки в глазах и  поняла,  что
это сигнал опасности. Выбор был велик, и после легкой  внутренней  борьбы  с
собой она повесила вещь на место...
     - Неужели ты еще не готова? - нетерпеливо спросил он. - Ты  никогда  не
сможешь носить столько вещей.
     - О, еще как смогу. Неужели ты думаешь, что я упущу такую  возможность?
Всю жизнь мечтала иметь кучу платьев, и вот теперь я их имею.
     Наконец, она набила вещами два больших чемодана,  но  уходить  медлила.
Не было в ней удовлетворения. Ведь  здесь,  она  знала,  было  много  всякой
всячины: драгоценности, меха... Разве могла она уйти, не получив часть их?
     - Нельзя ли мне взять кое-что  из  драгоценностей?  -  спросила  Джуди,
льстиво улыбаясь. - Эти платья будут выглядеть ужасно  скучно,  если  их  не
украсить.
     Он долго смотрел на нее.
     - Кажется, ты  никогда  не  насытишься,  Джуди.  Ну,  что  же,  хорошо.
Полагаю, что мне лучше самому тебе что-либо подобрать.
     Уэсли отключил сигнализацию и  принялся  изучать  содержимое  стального
шкафчика.  Она  попыталась  заглянуть  туда  тоже,  но  он  загородил  собой
шкафчик.
     - Я же сказал, что подберу  для  тебя  что-нибудь.  Не  будешь  ли  так
любезна посидеть вон там, пока я не решу, что ты получишь?
     - Но почему мне нельзя выбрать самой? Я знаю, чего я хочу.
     - Если ты не сядешь, то вообще ничего не получишь.
     Джуди рассердилась, но огоньки в его глазах вновь укротили ее, и она  с
угрюмым видом отошла к окну. Впрочем,  как  оказалось,  ей  не  о  чем  было
беспокоиться, его выбор заставил ее затаить дыхание, особенно  бриллиантовое
колье, которое он небрежно бросил на стол.
     - Ой, какая красота! Я, правда, могу все это взять? Ты мне их отдаешь?
     - Я даю драгоценности тебе взаймы. Все, чем ты пользуешься, Джуди,  это
взаймы.
     Она бросила на него быстрый подозрительный взгляд, однако была  слишком
взволнована, чтобы беспокоиться об условиях, на которых получила  эти  вещи.
Она может носить эти драгоценности! А побеспокоиться, останутся  они  у  нее
или нет, она может и попозже. Ей хотелось  немедленно  примерить  колье,  но
Уэсли не  позволил.  Казалось,  он  вдруг  почувствовал  неодолимое  желание
поскорее бежать отсюда. Однако даже получив два  полных  чемодана  одежды  и
драгоценности, Джуди не торопилась, она еще жаждала мехов.
     - А  нельзя  ли  мне  взять  одно  манто?  -   спросила   она,   убирая
драгоценности в сумку. - Мне страшно нравится арктическая лиса.
     Он запер сейф.
     - Нет. Будь довольна норковым, которое  я  тебе  подарил,  и  перестань
клянчить. Меха не получишь. Неужели ты никогда не насытишься?
     Он взял чемодан и двинулся к двери.
     - И нечего дуться. Идем, Джуди, перестань вести себя как ребенок.
     Она  пошла  за  ним  к  лифту,  внутренне  кипя.  Теперь  она   жаждала
арктическую лису больше всего  на  свете,  но  понимала,  что  требовать  ее
сейчас бесполезно. Позже она разработает план кампании. Джуди была  уверена,
что если не отстанет от него, то сможет получить все, что хочет.
     В этот вечер они отправились  в  ресторан  Сегетти,  потому  что  Джуди
горела желанием  показаться  в  колье  в  лучшем  ресторане  города.  Бентон
испортил  им  праздник,  и  теперь  она  сидела  в  отвозившем   их   такси,
задыхающаяся от гнева.
     Уэсли сохранял ту же невозмутимость,  с  которой  он  встретил  выходку
Бентона в ресторане. А Джуди ненавидела его за  это.  Ей  казалось,  что  он
предал ее. Не выдержав, она взорвалась:
     - Как он посмел обозвать  меня!  Сучка!  Ты  ведь  не  собираешься  это
оставить как есть? Он был любовником твоей жены. Ведь ты  не  позволишь  ему
так поносить меня?
     Не глядя на нее, он сказал своим холодным презрительным тоном:
     - Придержи свой вульгарный язычок!
     Она была настолько ошеломлена, что вжалась в сидение и замолчала.
     Когда они очутились дома,  Джуди  подошла  к  нему  вплотную.  Ее  лицо
пылало, глаза сверкали.
     - Я больна от такой жизни  и  больше  не  останусь  здесь  с  тобой  ни
минуты!  Не  знаю,  зачем  я  вообще  пришла  сюда.  Ты   всегда   был   мне
отвратителен.
     Уэсли прошел по комнате и включил электрокамин. Он выглядел  усталым  и
измученным, но я в его глазах сверкал гнев.
     - Если хочешь уходить - уходи,  но  с  собой  ты  ничего  не  возьмешь.
Поняла? Если ты уйдешь отсюда, то уйдешь в своей одежде, а не в той,  что  я
тебе дал взаймы. Иди к себе, на сегодня мне хватит, я устал от тебя.
     Она поплелась в свою комнату,  перекошенная  от  злобы,  так  как  ясно
осознавала, что никакие его слова и поступки по отношению к ней не  были  ей
так ужасны, как отказ от праздной жизни и роскоши, с которой  познакомилась.
Она понимала, что попала в ловушку, и это бесило ее. Она не  была  настолько
решительной, чтобы от всего, чем владела, отказаться и  вернуться  к  своему
прошлому. Мысль, что она не добилась над  ним  той  власти,  которую  обычно
получала над другими мужчинами, доводила до белого каления.
     Присев на кровать, Джуди немного остыла  и  первый  раз  за  все  время
задумалась над тем, почему он дал ей так много, в  то  время  как  она,  что
было очевидным, для него  ничего  не  значит?  Почему  он  делал  так,  если
презирал ее? Ну, ясно, вначале он хотел, чтобы  она  молчала  о  его  мнимой
слепоте. Но ведь через несколько дней, он  сказал,  что  это  уже  не  имеет
значения. А если это правда, то почему он до сих пор притворяется слепым?  А
что если он лгал?! А что если у него есть причины  заставлять  всех  думать,
что он слепой? Но почему? Кого  он  боится?  Кого-то  на  фабрике?  Бентона?
Полицию? Внезапно она вскочила. Полиция! Потом в голове у нее  точно  что-то
высветилось, и ужас  сжал  горло.  Уэсли  убил  Бланш!  Это  было  настолько
очевидно, что она не  могла  понять,  как  не  догадалась  об  этом  раньше.
Отсутствие зрения было превосходным алиби. Вот оно! Слепого никто не  станет
подозревать. Он ненавидел Бланш. Гарридж сказал, что в  случае  развода  ему
пришлось  бы  уплатить  ей  крупную  сумму  денег,  а  он  не   имел   такой
возможности. Бланш была связана с Бентоном. Вот мотив. Он сделал вид,  будто
перенесенная им операция была неудачной, хотя на  самом  деле  удалась.  Он,
должно быть, знал, что рано или поздно ему предоставится возможность,  и  он
ее убьет  при  таких  обстоятельствах,  когда  невозможно  заподозрить  его,
слепого. И она, Джуди, дала ему такую  возможность.  Он  быстро  понял,  как
легко будет свалить вину на Гарри. Вот почему он был так  обеспокоен,  чтобы
Бланш не знала о предполагаемой краже. Как же ему  удалось  уговорить  Бланш
вернуться с ним домой, и как удалось пройти  мимо  полиции  незамеченным?  А
потом Джуди  вспомнила  про  напальчник,  который  он  подобрал  в  лифте  и
постарался  спрятать.  Вспомнила,  как  он  заволновался,   услышав   мнение
полиции, что кто-то мог стрелять  в  Бланш  из  коридора.  Теперь  она  была
уверена, что он поднялся вместе  с  Бланш  и  оставался  в  лифте,  пока  та
открывала дверь. Потом, когда она вошла  в  холл,  выстрелил,  бросил  рядом
пистолет. Довольно просто. Полиции в коридоре не было. Все,  что  ему  нужно
было сделать, избавившись от пистолета, сразу  захлопнуть  за  собой  дверцу
лифта и ждать, пока полицейские не ворвутся в  квартиру.  Пока  они  хватали
Гарри, лифт должен был опустить его в  полуподвал.  Там  он,  без  сомнения,
подождал еще несколько минут и вышел  через  главный  вход.  Кто  будет  его
подозревать?!
     Это  открытие  повергло  Джуди  в  дрожь.  Она  и  раньше  инстинктивно
чувствовала, что Гарри не убивал. Знала об этом все время. Вся трепеща,  она
услышала шаги Уэсли.  Она  вскочила  и  отпрянула  назад.  На  ее  лице  был
смертельный ужас.
     - Это вы! Это вы ее убили! - закричала Джуди. - Вот почему  вы  до  сих
пор притворяетесь слепым!
     Он спокойно закрыл дверь.
     - Я знал, что со временем ты догадаешься. - проговорил он. - Ну что  ж,
раз ты теперь все знаешь,  нам  лучше  все  обсудить.  Сядь  и,  ради  всего
святого, не смотри с таким испугом, я не собираюсь причинять тебе зла.
     - Я не хочу с вами разговаривать.  Оставьте  меня  в  покое.  Я  иду  в
полицию!
     Он пододвинул кресло к кровати и сел.
     - Не стоит так волноваться, Джуди.  Я  заплачу  тебе,  если  ты  будешь
спокойна  и  выслушаешь  мои  слова.  Хочешь  сигарету?  -  Он  протянул  ей
портсигар, но она, вздрогнув, отшатнулась.
     - Джуди,  не  могла  бы  ты  перестать  вести  себя  как   служанка   в
мелодраме? - его холодный тон, как он  на  это  и  надеялся,  вызвал  в  ней
злобу.
     - Да как ты смеешь! Убирайся, убирайся или я позову полицию.
     Уэсли закурил и бросил зажигалку и портсигар на кровать.
     - Закури, Джуди, не будь глупышкой. Я хочу с тобой поговорить.
     - Как ты можешь быть таким невозмутимым после того, что сделал?  -  она
в упор глядела на него. - В тебе нет никаких чувств, ты холодный и ужасный.
     - Уверяю тебя, кое-какие чувства у меня есть, но  сейчас  не  время  их
обнажать. Ты права, Бланш убил я.
     Джуди окаменела.
     - И ты пытался свалить вину на Гарри? Трус! Как ты мог?
     - Я не так  заинтересован  в  Гарри,  как  ты.  Он  оказался  на  месте
преступления, и подозрение пало на него. Едва ли ты можешь  меня  винить  за
то, что я сам не полез признаваться, не так ли? Ты сделала бы на моем  месте
то же самое.
     Его прямота так удивила ее, что она не нашлась, что сказать.
     - В конце концов, Джуди, при всем моем уважении к Гарри  Глебу,  он  не
представляет никакой ценности для общества, не так ли? Он вор, спекулянт  и,
судя по тому, что ты мне говорила, опасен для молодых  женщин.  Насколько  я
понимаю, гордиться ему нечем. С другой стороны, я  делаю  дело,  важное  для
всей страны. Моя работа, которая связана с беспилотным вождением  самолетов,
подходит сейчас к завершению и представляет огромную  ценность  для  будущих
поколений. Положи нас на чаши весов,  и  я,  мне  думается,  заслужу  больше
права на жизнь, чем он.
     - Как ты можешь так говорить? Он не виноват! Ты не смеешь прятаться  за
его спину. Ты не можешь позволить, чтобы его повесили вместо тебя.
     - Но я и не говорил, что  хочу,  чтобы  его  повесили  вместо  меня,  -
ответил Уэсли и улыбнулся. - Чтобы ты так не  волновалась,  Джуди,  я  лучше
объясню тебе, что произошло.  Так  что  не  прерывай  меня.  Просто  сиди  и
слушай. Возьми, пожалуйста, сигарету, она поможет тебе сосредоточиться.
     Загипнотизированная его спокойствием, она села на  кровать  и  взяла  в
руки сигарету.
     - Прекрасно. Итак, я начну сначала. Я женился на Бланш шесть  лет  тому
назад. Я глупо влюбился. Мне бы следовало  понять,  судя  по  ее  репутации,
какого она сорта женщина, мне много говорили об этом, но я ничему не  верил.
Для меня Бланш была самой привлекательной и чудесной принцессой на свете.  В
то время у меня было много  денег  и  казалось  лишь  справедливым  дать  ей
дарственную на большую часть их. А потом  она  предложила,  чтобы  в  случае
нашего развода я выплатил ей двести тысяч. Не  буду  терять  времени,  чтобы
доказать тебе, как умно Бланш действовала. Она сказала это как бы  в  шутку.
Мне это и казалось шуткой до тех пор, пока  мне  не  было  предоставлено  на
подпись отпечатанное  соглашение.  Я  не  хотел  его  подписывать,  и  Бланш
решительно отказалась от заключения брака. Нас ожидало  двести  гостей,  все
было готово к брачной церемонии,  и  я  понял,  что  должен  или  дать  свою
подпись, или потерять ее  и  выглядеть  дураком  до  конца  своих  дней.  По
крайней мере мне  так  тогда  казалось.  Я  вел  себя  как  дурак  и  теперь
расплачиваюсь за это. Был в нее влюблен и хотел ее во что бы то ни стало.  Я
боялся, что свадьба может сорваться. Чтобы быть кратким, скажу  только,  что
я поддался на шантаж. Сейчас эта история кажется  невероятной,  но,  однако,
уверяю тебя, она действовала очень умно, умело подвела все к тому,  будто  я
не доверяю ей и потому именно  только  от  меня  может  исходить  инициатива
нашего разрыва. - Он пожал плечами и улыбнулся.  -  Уверяю  тебя,  девяносто
девять процентов мужчин сделали бы на моем  месте  то  же  самое,  имей  они
столько денег, сколько имел я.
     Первый год нашей супружеской жизни был  очень  счастливым.  Бланш  была
всегда веселая и милая, мы повсюду бывали вместе, делали все  вместе,  но  я
постоянно чувствовал, что она принадлежит мне не полностью. Она, конечно,  и
не принадлежала полностью мне. Она принадлежала  дюжине  других  мужчин,  но
обнаружил я это позднее. Фабрика расширялась, и я был  озабочен  тем,  чтобы
избежать притока государственных средств. Я хотел своего  полного  контроля.
Рисковал   и   предпочитал   рисковать   собственными   деньгами.    Расходы
увеличивались. Скоро две трети моих капиталов  оказались  вложенными  в  мое
предприятие. Это меня не беспокоило, так  как  я  был  уверен,  что  добьюсь
успеха. Именно тогда и начались неприятности с Бланш. Думая об этом  сейчас,
я считаю, что Бентон рассказал ей, что мой капитал вложен в фабрику. Она  не
хотела оставлять меня, но хотела жить, как ей нравится. Хотя  у  меня  и  не
было в наличии свободных денег, но был хороший годовой  доход,  и  Бланш  не
хотела его терять. Потом она  начала  пить  и  заводить  любовные  связи  со
всеми, с кем  хотела,  и  я  ничего  не  мог  поделать.  И  не  мог  от  нее
избавиться. Я просто не мог себе этого позволить. Был так занят на  фабрике,
что через некоторое время перестал обращать  внимание  на  ее  поведение.  К
тому времени я ослеп, и то, что я не мог видеть, перестало меня  беспокоить.
Так мы жили два года. Потом Бентон стал уговаривать ее выйти за него  замуж.
Ей пришла в голову мысль, что она может от меня избавиться,  что  она  может
заставить меня сдаться и заплатить по соглашению.  Условия  соглашения  были
совершенно определенными. В суде у меня не было никакой опоры под ногами.  Я
понимал, что победа будет на ее  стороне,  и  стал  искать  выход.  Я  почти
закончил работу. Мне нужно  было  еще  всего  шесть  месяцев.  Если  бы  она
подождала до тех пор, я бы смог безболезненно с ней рассчитаться. Но она  не
хотела ждать.
     Он затушил сигарету и прикурил новую. Когда  он  подносил  зажигалку  к
сигарете, его рука была твердой.
     - Наскучил вам,  Джуди?  Я  рассказываю  вам  потому,  чтобы  вы  знали
доподлинно, почему я избавился от  Бланш.  Теперь  она  была  уже  настоящей
пьяницей. Она всех развращала. Любой молодой парень, который ей  понравился,
находился в опасности. Ты понятия не имеешь, в какое  мерзкое  животное