потом встал. Энрайт лежал на
спине, и по его лицу стекала кровь. Карман куртки курился дымом.
     Он был мертв.
     - Нужно было взять его живым, - сказал я.
     - Если  бы  я  его  не  прикончил,  он прикончил бы вас, - сказал Хэмиш
равнодушно. - А может быть и меня. Он ведь здесь не один.
     - Да. Их здесь четверо. Коридорный тоже их человек.
     Хэмиш  успокаивающе  махнул рукой. - Мы взяли всех. Кто та женщина, что
позвонила нам?
     Я недоуменно уставился на него.
     - Разве была женщина?
     - А  как  бы  мы  оказались  здесь,  если  бы  не звонок? - раздраженно
спросил он. - Нам звонила женщина. Кто она?
     - Понятия не имею, - ответил я. - Наверное, моя поклонница.
     Шестеро  полицейских-китайцев  ворвались  в  вестибюль.  Хэмиш  коротко
переговорил  с  ними, потом повернулся ко мне. - Поехали, - сказал он. - Вам
нужно поговорить с шефом.
     Пока   полицейские  выносили  тело  Энрайта,  мы  с  Хэмишем  вышли  из
гостиницы и сели в поджидавший нас джип.
     Я  прождал  Маккарти  более  трех часов и даже немного вздремнул. Около
четырех меня разбудил уставший Хэмиш.
     - Пойдемте, - сказал он.
     Я сел.
     - Что еще приготовили для меня на этот раз?
     - Шеф-инспектор  хочет  поговорить  с  вами.  Думаете,  вы  один хотите
спать? - ответил сержант.
     Маккарти  дымил  трубкой,  перед  ним  стояла  чашка с нетронутым чаем.
Дежурный  офицер  принес и мне чашку чая. Хэмиш подавил зевоту и прислонился
к стене.
     - Морская  полиция  задержала  человека,  пытавшегося  удрать  на лодке
Энрайта,  -  сказал  Маккарти.  -  Пришлось  с  ним  повозиться, но потом он
раскололся.
     - Он американец?
     - Китаец...   приехал   из   Кантона.   Я  решил,  что  это  может  вас
заинтересовать, поскольку вы занимались делом Джефферсона.
     - Спасибо. Нашли Джефферсона?
     - Полтора  часа  назад  его  вытащили  из  бухты,  -  сказал Маккарти и
поморщился.  -  Держу  пари,  что  он предпочел бы умереть сразу. Прежде чем
убить,  с ним круто поговорили. Теперь это дело немного прояснилось. Вот как
оно  мне представляется: после приезда в Гонконг Джефферсон жил на заработки
Джоян.  Познакомившись  с  Фрэнком  Беллингом,  он  включился в контрабанду.
Беллинг  жил на вилле Рипали-бей. Эта вилла очень удобна для контрабандистов
-  она  достаточно  изолирована, имеет гавань и быстроходную моторную лодку.
Но  обстоятельства переменились... Мы сели на хвост Беллингу и даже получили
ордер  на  арест.  Его  предупредили,  он решил исчезнуть и пожить немного в
Кантоне,  пока здесь все успокоится. Джефферсон заменил его и переселился на
виллу.  Вскоре  после  этого понадобилось доставить в Гонконг большую партию
наркотика.    Беллинг   тайно   приехал   сюда,   чтобы   проинструктировать
Джефферсона.  Такое  количество  героина - целое состояние, Джефферсон очень
хотел  разбогатеть  и  задумал украсть его. Правда, он не знал рынков сбыта,
да  и  опасался  мести  Беллинга.  Однако судьба, если можно так выразиться,
улыбнулась   ему.  Героин  прибыл,  его  спрятали  на  вилле.  Джефферсон  с
Беллингом  поехали в Лекипас - отправной пункт для переезда в Кантон. Машина
на  большой  скорости  перевернулась,  и  Беллинг  погиб.  Джефферсон  решил
воспользоваться  этим,  надел  на  палец  Беллинга  свое  кольцо и положил в
карман  свой  портсигар.  Затем поджег машину. Катастрофа произошла в четыре
часа  утра  на  пустынном участке шоссе, так что Джефферсона никто не видел.
На  украденном  велосипеде  он приехал на виллу и перевез героин в гостиницу
"Небесная  империя".  Потом  уговорил  жену опознать тело, а сам спрятался в
китайском квартале Коолума.
     - Зачем это ему понадобилось?
     - В  спешке  он  схватился  за  первую возможность исчезнуть. Но вскоре
понял,  что  влип.  Организация безжалостна и скора на расправу. Едва только
слухи  о  несчастном  случае  дошли  до нее, обнаружилось, что героин исчез.
Естественно,  решили,  что  это  дело  рук  Беллинга  и  начали усиленно его
разыскивать.  Джефферсон  немного  успокоился.  Пока  организация занималась
поисками  Беллинга,  он  был  вне  подозрений.  Но  ему нужно было бежать из
Гонконга,  а  такой  возможности  он  не  находил.  Его  считали  мертвым, а
фальшивый паспорт он достать не смог.
     - А героин? - спросил я.
     Маккарти нахмурился.
     - Вряд  ли  мы  его  найдем.  Скорее  всего пытками его хотели вынудить
указать тайник.
     - Мне  кажется  странным,  что  Джоян  повезла  тело  мнимого Германа в
Америку.
     - А  как  иначе ей удалось бы бежать из Гонконга? - пояснил Маккарти. -
У нее не было денег, а так она их получила от старика.
     - При чем же здесь Вонг?
     - Дело  в  том, что он был членом шайки Беллинга, но потом переметнулся
к Джефферсону.
     - Он  встречал меня в аэропорту. Откуда он мог знать, что я приеду? Кто
мог  сообщить  ему  об этом? Когда я использовал его в качестве переводчика,
он  вел  себя  довольно  уверенно.  Очевидно, его задачей было удержать меня
подальше  от  Джефферсона,  и  это  ему  почти  удалось.  Если  бы не ошибка
Энрайта, я никогда не добрался бы до него.
     - Что нам делать с телом настоящего Джефферсона?
     - Думаю,  что  необходимо  отправить в Америку. Я зайду в консульство и
оформлю все необходимые доверенности и документы. Тело Вонга тоже найдено?
     - Ищем.  Кстати,  вам  ничего  не  известно  о китайце, застреленном на
Силвер-мейбей? Он убит из винтовки системы Ли Энфилда.
     - Неужели? Я не имел дело с винтовкой Ли Энфилда со времен войны.
     - Я и не утверждаю, что это вы его застрелили. Но вы ведь были там?
     - Я осматривал тамошний водопад.
     - Как раз возле него мы и нашли труп.
     - Как странно.
     - Вы  не слышали стрельбу? - Маккарти пристально смотрел на меня, потом
пожал  плечами. - Впрочем, я уверен, если бы вы что-то слышали, вы тотчас бы
информировали нас.
     - Ну, разумеется...
     Наступила пауза.
     - У  Энрайта  есть сестра. Шикарная женщина, - сказал Маккарти. - Вы не
знаете, где она может быть?
     - Вероятно,  на  вилле.  Лежит  в  постели,  в  которой  и  я  не прочь
поваляться.
     - Мы проверяли, женщины там нет. Когда вы ее видели в последний раз?
     - На  пароходе,  по  пути  в Силвер-майбей. Она везла какие-то продукты
своей старой служанке.
     - С тех пор вы ее не видели?
     - Ну... как бы вам сказать...
     - По-моему, именно она сообщила, что Энрайт находится у вас.
     - Вполне возможно. У нее отзывчивое сердце.
     Маккарти вдруг улыбнулся.
     - Бросьте,  Райан,  мы знаем о ней все. Ее зовут Стелла Мей Тэйсон. Она
выступала  со  стриптизом  в ночном клубе Сингапура. Сблизившись с Энрайтом,
переехала сюда. Паспорт у нее фальшивый.
     - Ну и что? - я вопросительно посмотрел на него.
     - Когда  она  позвонила,  мы  проверили - она звонила из вашего номера.
Есть  у  нас  и  свидетели,  которые видели, как она поднималась в ваш номер
около десяти часов. Как мне кажется, она и сейчас там.
     - Вероятно...  Во  всяком  случае,  я надеюсь на это, - сказал я. - Она
спасла мне жизнь, а вы хотите, чтобы я поступил с ней неблагородно.
     - Никогда  не следует врать полиции, - назидательно заметил Маккарти. -
Поскольку  эта  женщина  спасла  вам  жизнь,  а  нам  помогла  накрыть шайку
контрабандистов,  ее  можно  пока  оставить  в покое. Передайте - мы даем ей
двадцать  четыре  часа  на  сборы.  Но  стоит ей задержаться, и нам придется
предпринять кое-какие меры.
     - Спасибо,  я  передам  ей  ваши слова. Я и сам собираюсь в дорогу. Мне
еще  нужно  найти  убийцу  жены  Джефферсона.  Он,  как я думаю, находится в
Пасадена-сити.  Благодаря  тем  фактам, которые мне удалось раздобыть здесь,
наверное, это будет мне вполне по силам. Надеюсь, теперь я могу уйти?
     - Да, можете, - согласился Маккарти.
     - Я хочу вернуться в отель и немного поспать.
     - Если  она  все  еще  в  вашем номере, я не уверен, что вы осуществите
свое  намерение.  -  Маккарти  обернулся  к Хэмишу. - Отвези его в отель. Он
спешит.
     Я  вернулся  в отель, когда солнце уже позолотило вершины гор. В номере
горел свет. Стелла дремала в кресле. Когда я вошел, она испуганно вскочила.
     - Успокойтесь, - я запер дверь. - Теперь вам нечего бояться.
     - Я слышала стрельбу и подумала, что вас убили.
     Я шлепнулся в кресло.
     - Вы оказали мне большую услугу. Спасибо.
     - Хотела вам помочь, но было так страшно, что он услышит.
     - Вам  необходимо  в  двадцать  четыре  часа покинуть Гонконг. Я оплачу
проезд.  Полиция не станет чинить препятствий. И лучше всего воспользоваться
своим настоящим паспортом. Он у вас имеется?
     Она вздохнула с облегчением.
     - Да. А где Гарри?
     - Ему  не  повезло.  Полицейские стреляют лучше. Для него это наилучший
выход: он не выдержал бы тюремной жизни.
     Она вздрогнула.
     - Он убит?
     - Да,  наповал... Спать хочу - умираю. Сейчас приму душ и - на боковую.
Вы можете лечь на кровать, а я займу диван.
     Я  принял  душ,  смывая  накопившуюся  усталость,  потом, надев пижаму,
вышел из ванной. Стелла, уже раздетая, лежала на кровати.
     Мы посмотрели друг на друга, она протянула ко мне руки...
     Когда я засыпал, она все еще сжимала меня в объятиях.


Глава 4

     Все  вокруг  казалось  таким  знакомым...  Коридор, крашеный в приятный
серый  колер, топот кованых башмаков, каменные лица копов, в упор не видящих
мою  скромную  персону, запах пота, дезинфекции и страха - все, чего мне так
не хватало в Гонконге!
     Я  остановился  возле  двери  лейтенанта  Ретника  и  постучал. В ответ
что-то рявкнули.
     Я  повернул  ручку  и  вошел. Ретник сидел за столом, а сержант Палски,
прислонившись  к стене, жевал спичку. Оба уставились на меня, как на выходца
с  того  света.  Потом  Ретник сдвинул шляпу на затылок и стукнул кулаком по
столу.
     - Вы  только  посмотрите,  кто к нам пришел! - воскликнул он, обращаясь
неизвестно  к  кому.  -  Вот  это  сюрприз!  Если  бы я знал о твоем приезде
заранее, выстроил бы почетный караул. Как тебе понравились китайские шлюхи?
     - Никак,  -  ответил  я,  садясь.  -  Был  слишком  занят.  Вам удалось
распутать дело об убийстве?
     Ретник  вытащил  портсигар,  достал  сигару и, откусив кончик, закурил.
Мне он сигару не предложил.
     - Нет еще. А ты что-нибудь узнал?
     - Может быть. А вам удалось что-нибудь выяснить?
     Он нахмурился.
     - Мы все еще ищем Хардвика. А какие у тебя новости?
     - Джоян привезла сюда не Германа Джефферсона.
     Известие  поразило  Ретника.  Он  поперхнулся дымом, выругался, отложил
сигару  и высморкался в грязный платок. Потом откинулся в кресле и уставился
на меня водянистыми глазами.
     - Послушай, если ты врешь...
     - Германа  Джефферсона  убили  два  дня  назад,  - сказал я. - Его труп
найден полицией Гонконга в заливе. Тело прибудет сюда в конце недели.
     - Боже правый! Тогда кто же был в гробу?
     - Некто  по  имени  Фрэнк  Беллинг.  Британский  подданный, связанный с
контрабандой наркотиков.
     - Ты уже сообщил об этом Джефферсону?
     - Нет... Я решил вначале сюда, а уж потом нанесу визит старику.
     Ретник  глянул  на  Палски, который всей пятерней чесал загривок, потом
снова перенес внимание на меня.
     - Выкладывай   все,   -   сказал   он.  -  Эй,  подожди  минутку,  надо
запротоколировать.  -  Он  поднял  трубку  и  вызвал  стенографистку.  Вошел
молодой коп и, открыв блокнот, сел в стороне, выжидающе поглядывая на меня.
     - Начинай,  -  скомандовал Ретник. - Дай полный отчет. Я проверю каждое
слово,  и  если  окажется, что ты солгал, я заставлю тебя пожалеть, что твой
отец занимался сексом за девять месяцев до твоего рождения.
     - Не  советую  так  разговаривать  со  мной,  -  сказал я, разозлясь. -
Джефферсон  давно  ждет  удобного  случая  разделаться  с вами, и достаточно
одного моего звонка, чтобы он претворил свои угрозы в жизнь.
     Палски  оторвался  от  стены,  которую  подпирал,  молодой  коп  просто
обалдел.  Прежде  чем  Палски  размахнулся,  Ретник  вскочил и оттащил его в
сторону.
     - Прекрати!  - заорал он на Палски. А мне сказал: - Успокойся... Ладно,
я беру свои слова обратно. Не надо быть таким чувствительным.
     Удивительное  дело  -  никогда прежде никто не мог уличить лейтенанта в
вежливости.
     Закурив  сигарету,  я  рассказал обо всем, что случилось. Разумеется, я
не  стал  сообщать копам, что мы вернулись в Нью-Йорк вместе со Стеллой. Там
мы  и  расстались.  Поскольку она попала в привычную для себя обстановку, не
было  смысла продолжать наши отношения. Хорошего понемножку! Она оказала мне
услугу,  я  отплатил ей тем же. От меня она получила пятьсот долларов, чтобы
начать  новую  жизнь.  И  это  были  мои  деньги,  а  не  Джефферсона. Она с
печальной улыбкой поблагодарила меня, и мы трогательно распрощались.
     Во  время  моего рассказа Ретник выкурил две сигары. Когда я кончил, он
отправил копа перепечатывать мой отчет на машинке и попросил Палски выйти.
     - Придется  вскрывать гроб, - сказал Ретник, закуривая третью сигару. -
Старику это вряд ли понравится.
     - Почему же? Ведь в гробу не его сын.
     - Верно,  -  сразу  сообразил  Ретник,  -  но  желательно  сделать  это
побыстрее  и  потише.  Лучше  всего, если ты попросишь разрешения у старика.
Придется ведь открывать фамильный склеп.
     - Я получу его согласие.
     - Газетчики  прямо вцепятся в эту историю, - уныло проговорил Ретник. -
Они могут раздуть это в жуткий скандал.
     - Не исключено.
     Он  раздумывал  над  этой  проблемой еще несколько секунд, потом достал
портсигар и предложил мне закурить.
     - Нет, - отказался я и добавил: - Курение сигар ведет к раку легких.
     - Да...  Я  и  забыл.  - Ретник спрятал портсигар. - Мне бы не хотелось
лишнего шума. Я во всем буду полагаться на тебя.
     Наступила длительная пауза. Я встал.
     - Пойду переговорю с мистером Джефферсоном.
     - Буду  ждать  твоего  звонка.  Как  только  ты  получишь разрешение, я
вскрою гроб.
     - Я получу разрешение.
     - Запомни,  Райан,  только  от  тебя  зависит, будут ли у тебя друзья в
полиции или нет.
     - Если вы будете помнить обо мне, я вас тоже не забуду.
     Я  спустился  к  своей машине, сел за руль и некоторое время размышлял.
Прежде  всего  необходимо  было  поехать в свою контору и убедиться, что она
стоит на месте. Оттуда позвоню Джейн Уэст и справлюсь, когда меня примут.
     Я  подъехал  к зданию конторы, поднялся на свой этаж. Открывая дверь, я
слышал,  как  Джек Уэйд диктует что-то своей секретарше. На полу возле двери
лежала  куча  писем. Я поднял их и бросил на письменный стол. В комнате было
душно,  и  я  распахнул  окно.  Из соседней комнаты доносился баритон Уэйда.
Вернувшись   к   столу,   я  быстро  просмотрел  почту.  Только  три  письма
представляли  интерес,  остальные  я  выбросил  в  корзину. Затем позвонил в
резиденцию  Джефферсона.  Трубку  поднял  дворецкий  и  поинтересовался, кто
говорит. Я представился. И почти сразу раздался голос Джейн Уэст:
     - Говорит секретарь мистера Джефферсона. Это вы, мистер Райан?
     Я  ответил  утвердительно  и  поинтересовался,  могу  ли  я  приехать и
доложить мистеру Джефферсону о своей поездке.
     - Конечно. Вас устраивает три часа?
     - Вполне.
     - Вам удалось что-нибудь узнать?
     По голосу невозможно было определить, обеспокоена она или нет.
     - Я приеду, - повторил я и повесил трубку.
     После этого я направился к себе домой, побрился и принял душ.
     По-прежнему  мрачный,  неразговорчивый дворецкий провел меня в кабинет,
где  работала  Джейн  Уэст.  Она  была  бледна, а под глазами чернели круги,
словно  она  плохо  спала  в течение всей моей командировки. Когда я вошел в
комнату,  она  встала  и  улыбнулась  мне, но глаза в этой улыбке участия не
принимали.
     - Добрый день, мистер Райан. Прошу вас садиться.
     Я  вошел  и  сел.  Джейн  тоже  села  и, сложив тонкие руки на коленях,
испытующе смотрела на меня.
     - Мистер  Джефферсон  примет  вас через десять минут. Ваша поездка была
успешной?
     - Да, моя поездка была успешной.
     Достав из бумажника фотографию Беллинга, я перебросил ее через стол.
     - Помните?  Вы  дали  мне  эту  фотографию,  уверив,  что на ней Герман
Джефферсон.
     Она посмотрела на свои руки и тихо спросила:
     - Он мертв?
     - Герман? Да, теперь мертв.
     Она  вздрогнула  и  некоторое время провела в оцепенении. Потом подняла
голову.
     - Как это случилось?
     - Вы знали, что он был связан с контрабандой наркотиков?
     - Да... знала.
     - Так  вот, эта организация добралась до него. Он пытался вести двойную
игру. У него не получилось... А откуда вы это знали?
     Она некоторое время молчала.
     - Он  написал мне об этом, - наконец устало сказала она. - Видите ли, я
была  настолько  глупа,  что влюбилась в него, и он пользовался этим. Иногда
женщины влюбляются в никчемных мужчин и позволяют им использовать себя.
     - Почему же вы дали мне эту фотографию, уверяя, что это и есть Герман?
     - Мне  хотелось  оградить  от  неприятностей  мистера  Джефферсона. Это
самый  порядочный  и великодушный человек из всех, кого я знаю. Он не должен
знать, чем занимался его сын...
     - Где вы взяли эту фотографию?
     - Ее  прислал  мне  Герман.  Отцу  он  писал  раз  в  полгода,  а мне -
значительно  чаще,  -  после  некоторого  колебания сказала она. - Попытаюсь
объяснить.  Несколько  лет назад у нас был роман с Германом, и от этой связи
родился  ребенок. Я знала, что Герман никчемный человек, но все равно любила
его.  А  он  играл  на  моих  чувствах. Будучи в Гонконге, он часто присылал
фотографии  людей, с которыми встречался. В том числе и фотографии китаянок.
Специально,  чтобы  расстроить меня. Потом я получила фотографию Беллинга, о
котором  Герман  сообщал,  что  они  занимаются  общим делом. Наверное, этим
снимком  он  решил  доказать,  что пишет правду. Он попросил прислать тысячу
долларов,  чтобы  начать  новую  жизнь,  но  я  отказала.  Тогда  он прислал
отчаянное  письмо  с известием, что попал в беду. Из этого письма я узнала о
его  связи  с  организацией  по  контрабанде наркотиков. Он писал, что Фрэнк
Беллинг  разбился  при  катастрофе, но организация думает, что погиб Герман.
Для  маскировки  Джоян  привезет  тело  Беллинга  в  Штаты. Это единственная
возможность  убедить  организацию,  что  погиб  именно  Герман.  -  Джейн  в
отчаянии  воздела  руки.  - Я пришла в ужас, узнав, как низко он пал. Мне не
хотелось,  чтобы мистер Джефферсон узнал об этом. Знаю, что мне не следовало
так поступать, но я так поступила.
     Поскольку я молчал, Джейн снова заговорила:
     - Герман  дал  мне  адрес  одного  китайца  -  его зовут Вонг Хопхо - и
просил  написать  Вонгу,  если  что-то будет не так. Когда мистер Джефферсон
решил  послать  вас  в  Гонконг,  я  предупредила их. Мне очень не хотелось,
чтобы мистер Джефферсон узнал правду.
     - Теперь  он  все равно ее узнает, - мрачно сказал я. - Я не имею права
это скрывать.
     - Но  почему?  -  горестно  возразила она. - Почему он не может умереть
спокойно, веря, что его сын - честный человек?
     - Потому,  что  все  запуталось.  Гроб  необходимо вскрыть, полиции все
известно.  Так  что  эту историю невозможно сохранить в тайне. - Я посмотрел
на  нее. - Я постараюсь не впутывать вас в эту историю, но это единственное,
что я могу сделать.
     Раздался стук, вошел дворецкий.
     - Мистер  Джефферсон  может  вас  принять,  - сказал он. - Пройдемте со
мной.
     Дж.  Уилбур  Джефферсон полулежал все в том же большом кресле, словно и
не  вставал  с  него  со  времени моего отъезда в Гонконг. Он указал на стул
рядом с собой.
     - Итак,  молодой  человек,  вы  вернулись.  Следовательно,  у  вас есть
информация для меня?
     - Да,  есть.  Но  совсем