о
неровному  грунту.  Это  была  не  дорога,  а   саванна,   поросшая   редким
кустарником. Песок все  время  оседал  под  колесами,  и  Тесса  для  лучшей
видимости хотела зажечь фары, но Гирланд помешал ей это сделать.
   - Я не вижу куда ехать, - заныла Тесса. - Наскочим на  большой  куст  или
угодим в яму.
   - Не наедешь, поезжай медленно, но без фар, - ответил Гирланд.
   Снизив скорость и  наклонясь  вперед,  Тесса  пристально  вглядывалась  в
темноту, стараясь вовремя объехать иногда  попадавшиеся  деревья  и  высокие
кусты.  После  пятнадцати  минут  езды,  полной  нервного  напряжения,  они,
наконец, почувствовали, что грунт стал плотным. Это уже была дорога.
   - Молодчина, - сказал радостно Гирланд. - Теперь можно включить фары.
   - Кто был этот человек? Я его где-то видела.
   - Его послал Дори мне на помощь, но он мне нужен,  как  дырка  в  голове.
Прибавь скорость... время уходит...
   Услышав звук заведенного мотора, Шварц,  не  перестаравший  наблюдать  за
домом, побежал к нему. Обогнув его, он увидел машину, исчезавшую  в  темноте
за высоким кустарником. Он уже поднял пистолет, но воздержался от  выстрела,
подумав, что это мог быть кто-нибудь другой, направляющийся домой.  Но  где,
же Борг?
   До его слуха донеслось невнятное бурчание, и, повернувшись, он  увидел  в
тени на земле распростертую человеческую фигуру.
   Подойдя ближе и наклонившись, он увидел  Борга,  медленно  приходящего  в
себя от удара Гирланда.
   Ругаясь, Шварц яростно пнул Борга ногой.
   - Ну, что, телок, провели тебя? Вставай!
   - Он неожиданно треснул меня по челюсти, - простонал Борг, пытаясь  сесть
и вытереть лицо. - Я ничего не успел сделать.
   Шварц еще раз пнул его в бок и Борг, шатаясь, наконец, поднялся.
   - Куда он поехал? - рычал Шварц, схватив Борга и тряся его.
   - Не знаю, с ним какая-то девчонка. Они как раз пытались уехать, когда  я
подошел. Тогда Гирланд и ударил меня.
   - Что за девчонка?
   - Не смог и ее разглядеть, но, по-моему, курочка первый сорт.
   - Ах ты, гнида, распустил слюни и получил в зубы.
   Шварц был вне себя от ярости.
   - Он поехал за Кейри, а нас обвел вокруг пальца. Надо же было связаться с
таким подонком.
   - Я не виноват.
   - Надо было стрелять.
   Борг прислонился к дереву. Его тошнило и  челюсть  не  переставала  ныть.
Шварц повернулся и посмотрел на  дом.  Сквозь  закрытые  ставни  окон  лился
слабый ровный свет.
   - Кто-то там есть, - сказал он уже шепотом. - Посмотрим, кто там.
   Не ожидая Борга, он обошел дом и скользнув  как  темная  тень,  крадучись
двинулся через сад к ступеням главного входа. Борг следовал за ним, держа  в
потной руке пистолет. Шварц мягко повернул ручку двери и  втиснулся  в  щель
проема. Слышались откуда-то приглушенные голоса. Пропуская за  собой  Борга,
он закрыл за ним дверь. Из комнаты более громко донесся голос:
   - Мне не нравится, что они поехали одни, дядя.  Мне  надо  было  ехать  с
ними.
   - Я и так достаточно сделал для Кейри, - ответил хриплый голос. - Если бы
я знал, как все это рискованно, и какая закружится возле него карусель, я бы
не стал ввязываться. Теперь приехала Тесса и пусть она сама всем занимается.
   Шварц распахнул дверь и ворвавшись в  комнату,  направил  на  сидящих  за
столом Гомеца и Фантеца револьвер.
   При виде Шварца и Борга Фантец выронил из рта сигарету. Его  жирное  лицо
как-то сникло, принимая зеленоватый  оттенок.  Гомец  напрягся,  его  пальцы
скользнули в сторону пистолета, лежавшего на краю стола.
   - Не двигайся, - рявкнул Шварц. - Возьми пушку,  -  сказал  он,  указывая
Боргу на оружие.
   Борг подошел к столу, схватил пистолет и засунул в карман.
   - Вот так, - продолжал Шварц, обращаясь к Фантецу.  -  Теперь  поговорим.
Кто эта девчонка, которая уехала с Гирландом?
   Фантец и Гомец молчали. Шварц поднял пистолет.
   - Я скажу, - задыхаясь, пролепетал Фантец. - Это дочь Кейри.
   - Дочь Кейри? Они поехали к нему? Где он?
   - В саванне.
   - Я знаю, жирный боров, что он в саванне, - сказал Шварц и ударил Фантеца
рукояткой пистолета. - Но где точно?
   - Я ни за что не скажу, хотя и знаю, - сказал Гомец. -  Оставьте  дядю  в
покое. Я, впрочем, отвезу вас туда. Вам самим туда не  добраться.  Туда  три
часа езды по саванне.
   Шварц и Борг обменялись взглядами. Затем Шварц сказал:
   - О'кей, поедешь с нами, - и повернувшись к  Фантецу,  добавил.  -  А  ты
останешься здесь. Если хочешь увидеть парня в живых, не  вздумай  что-нибудь
выкинуть. Понял?
   Фантец кивнул.
   Борг толкнул Гомеца к двери.
   - Пошли. У вас есть машина?
   - Да, но мало бензина. - Гомец держался очень спокойно.  -  Здесь  бензин
купить негде до утра.
   - Поедем в "бьюике", - сказал Шварц Боргу. - Подгони машину.
   Борг кивнул и вышел. Они подождали пока Борг не подъехал, затем  Шварц  с
Гомецем вышли из дома. Гомец сел рядом с Боргом, а Шварц устроился сзади.
   - Куда ехать? - спросил Борг, включая мотор.
   - Три километра  по  дороге,  затем  свернуть  налево,  -  сказал  Гомец,
поудобнее устраиваясь.
   Борг подозрительно посмотрел на него.
   - Они поехали не этой дорогой.
   - А нам надо ехать так. У них легкая машина, а  "бьюик"  там  завязнет  в
песках.
   Шварц приставил пистолет к шее Гомеца.
   - Не вздумай шутить, сукин сын. Будешь с дыркой в голове.
   Диор-бенк уже кончался и замелькали окраины.
   -  У  поворота  сверните  влево,  -  сказал  Гомец.  -  Держите  скорость
шестьдесят километров или мы увязнем.
   Борг  чувствовал   время   от   времени,   как   задние   колеса   иногда
проскальзывали. Ночной воздух полыхал жаром и руки  Борга  вспотели.  Кругом
раскинулась равнина, иногда промелькнут кусты или разрозненные деревья.  Они
уже ехали около часа,  но  характер  местности  не  менялся.  Наконец  Гомец
сказал:
   -  Сейчас  будем  съезжать  с  дороги.  Будьте  внимательны.  Не  меняйте
скорость, чтобы не увязнуть. - Он наклонился вперед и уставился в темноту. -
Здесь опять сверните, но скорость не снижайте.
   Ворча, Борг свернул, направляя машину в сторону кустарника. Задние колеса
начали слегка буксовать. Вдруг луч фар выхватил из темноты огромное  дерево.
Борг  попытался  подать  назад,  выжимая  рычаг  тормоза,  но  мотор   вдруг
захлебнулся и заглох - машина встала.
   Борг выругался. Шварц открыл дверцу.
   - Оставайтесь на месте. Я подтолкну.
   Все усилия  Шварца  ни  к  чему  не  привели.  Колеса  тяжелого  "бьюика"
буксовали в песке. Гомец вышел и стал помогать Шварцу толкать машину. Эффект
оставался тем же.
   - Надо набрать веток и листьев, - сказал Гомец,  -  и  подложить  их  под
колеса. Только так можно столкнуть машину с места.
   Они с Шварцем стали выдергивать мелкий кустарник и складывать его в  кучу
у автомобиля. Борг присоединился  к  ним.  Проработав  минут  десять,  Шварц
выпрямился и осмотрелся. В кромешной темноте не  видно  было  ни  Борга,  ни
Гомеца.
   - Эй, Борг! - крикнул он.
   Борг вышел из темноты, неся кучу веток.
   - А где же это рыло? - закричал Шварц.
   - Он же работал с тобой, - ответил Борг.
   - Нет, с тобой, жлоб! - бушевал Шварц.
   Отбросив ветки, Борг подбежал к дереву, где в последний раз видел Гомеца.
   - Где ты? - закричал он. - Иди сюда!
   - Он не мог далеко уйти, - пролаял Шварц и побежал.
   Песок  проваливался  у  него  под  ногами  и  движения  его  были   очень
замедленны.
   - Я раздавлю его, как гниду, когда доберусь до него.
   Борг, задыхаясь, бежал рядом. Вконец обессиленные, они остановились, едва
переводя дыхание. Жар, поднимавшийся от раскаленного песка, обжигал их.
   - Убежал! - вопил Шварц, размахивая сжатыми кулаками. - Поехали  обратно.
Я поговорю с этой старой свиньей, я разорву его на части. Назад, к машине.
   Борг едва тащил ноги. Темнота пугала его.  Они  прошли  позади  какого-то
дерева, наскочили на кусты и, отступая назад, обошли  их.  Шварц  пристально
вглядывался в темноту.
   - Где же машина? - спросил он.
   - Она должна быть где-то здесь, - ответил Борг.
   - А, может быть, он вернулся и забрал машину, - сказал Шварц.
   - Не может быть, - в голосе Борга была дрожь. - Мы бы слышали шум мотора.
   Шварц боролся с чувством  ужаса,  который  начал  проникать  в  него.  Он
подошел к дереву и сел, прислонившись к его стволу.
   - Подождем до рассвета, - сказал он. - Когда станет рассветать, мы найдем
машину. Тогда мы вернемся, и я превращу в котлету этого жирного ублюдка.
   Борг присоединился к нему около дерева. Около трех  часов  утра  поднялся
сильный ветер. Он дул до шести часов, перекатывая песок с  места  на  место,
заметая следы, оставленные ночью "бьюиком"...
 
 
   Глава XI
 
   Фары "кадиллака" осветили стоявшую у обочины  дороги  машину.  Возле  нее
возились два  африканца  в  европейских  костюмах.  Один  из  них  показался
знакомым Малику, и он  приказал  шоферу  остановиться.  Один  из  африканцев
поспешно подошел к машине, и Малик узнал Самбу Джека.
   - Что вы здесь делаете? - спросил его Малик.
   Джек, с расширенными  от  испуга  глазами,  рассказал  Малику  о  провале
засады. Малик с трудом сдерживал рвавшееся наружу бешенство.
   - Давно они проехали?
   - Пожалуй, около часа.
   - Что представляли из себя двое других?
   Джек описал Борга и Шварца.
   - Если бы не эта  парочка,  все  прошло  бы  гладко,  -  взмолился  Джек,
чувствуя, что Малик с трудом сдерживается.
   - Мы не виноваты... Мы ждали его одного.
   - Садитесь в машину, - сказал глухо Малик.
   Джек и Дауда, так звали второго африканца, сели на заднее сиденье.
   - В Диор-бенк и быстрее, - распорядился Малик.
   "Кадиллак" тронулся, а Малик раздумывал, что ему  делать.  Фантец  исчез.
Карел сообщил ему, что Фантец не возвращался на виллу, и теперь Карел должен
был встретиться с Маликом в Диор-бенке. Что касается Гирланда, то  Малик  не
сомневался, что он уже где-то около  Кейри,  а  может  быть,  они  даже  уже
встретились. Эти идиоты дали Гирланду проскочить у себя между  пальцами.  Но
Малик не терял надежды. В пустыне у  него  было  тридцать  человек,  который
искали Кейри и готовы были к встрече  с  Гирландом.  Даже  если  Гирланду  и
удалось добраться до Кейри, он вряд ли смог бы вывезти его из пустыни.
   Они достигли Диор-бенка через десять минут после того, как Борг, Шварц  и
Гомец выехали в пустыню. "Кадиллак" подрулил к маленькой вилле в стороне  от
большой дороги, специально снятой Маликом и превращенной в пост  наблюдения.
Окруженный двумя африканцами, Малик подошел к  главному  входу  и  три  раза
постучал в дверь.
   Занавеска на одном окне слегка отодвинулась и пара черных глаз показалась
из-за нее.
   Дверь  открыл  широкоплечий  африканец,   с   которым   Малик   обменялся
рукопожатием.
   - Вот здесь? - спросил Малик.
   - Да, - ответил африканец.
   Сделав знак Джеку и Дауле  оставаться  в  саду,  Малик  быстро  прошел  в
комнату, где за столом сидел приземистый плотный европеец лет сорока.  Малик
придвинул стул к столу рядом с Зотом.
   - Узел затягивается, - сказал Зот, глядя на разложенную перед ним  карту.
- Минут пять тому назад связной сообщил, что были замечены  огни  машины  на
одном из пунктов наблюдения, двигающиеся в пустыню в восточном  направлении.
Пункт установлен в двух километрах отсюда на высоком баобабе.
   - Это мог быть Гирланд, - быстро сказал Малик, глядя  на  разложенную  на
столе карту. - Где заметили машину?
   Зот показал пальцем. Он взял карандаш и начал ставить на карте  маленькие
крестики.
   - Вот в этих местах я разместил  наших  людей.  Машина  движется  в  этом
направлении, - он провел карандашом линию, затем он продолжал. - Как видите,
по отношению к  движущейся  машине,  наши  расположены  как  бы  полукругом,
поэтому где-то здесь, - карандаш сделал прыжок на карте, - должен находиться
Кейри.
   Малик  продолжал  изучать  карту,  затем  одобрительно  кивнув   головой,
спросил:
   - Достаточно ли людей, чтобы завершить окружение?
   - Пока нет, но завтра утром должны подойти еще люди.
   - Я ожидаю Карела, как только он прибудет, мы направимся в  саванну,  это
будет заключительным этапом. Вы тоже поедете с нами, Зот.
   Маленький коротковолновый приемник на столе у Зота застрекотал. Зот надел
наушники и стал поворачивать ручку приема. Он что-то слушал  и  записывал  в
маленьком блокноте, в то время, как Малик сидел нахмурившись. Кончив  запись
и сняв наушники, Зот сказал:
   - Замечена другая машина. Она движется на юго-восток. Минут  десять  тому
назад она прошла мимо другого наблюдательного пункта. Это старый "бьюик",  в
нем три человека.
   - Вот это уже точно Гирланд. - Малик вскочил со стула. - Он украл  машину
Джека.
   - Очень хорошо, если это действительно  он,  то  они  движутся  не  в  ту
сторону. Тогда кто же на правильном пути?
   - Возможно те, что снабжают Кейри продуктами и другими предметами  первой
необходимости.
   - Что ж тогда будем делать с Гирландом?
   - Оставим его в покое. Если с ним нет проводника, он заблудится и избавит
нас от дополнительных хлопот.
   В этот момент дверь открылась и вошел Карэл.
   - Ты как раз вовремя, - сказал Малик. - Мы отправляемся в саванну.
   - А как Фантец?
   - Теперь он нам не нужен. Мы знаем с точностью до десяти километров,  где
находится Кейри. К утру мы его схватим.
   Все они вышли и направились  к  легкому  джипу.  Тяжелый  "кадиллак"  был
негоден для движения по зыбучим пескам.
   Тесса уже часа два вела машину. Для Гирланда поездка была ужасной. Он  не
привык к езде в густозаросшем кустарнике. Хотя он и пристегнулся ремнями, но
его сильно подбрасывало на ухабах и вскоре все тело  его  ныло  и  покрылось
синяками. Несколько раз они увязали  в  песках  и  должны  были  выходить  и
толкать машину. Момар тоже им помогал. Влажный раскаленный воздух измотал их
вконец. До места оставалось еще семьдесят километров -это час езды.
   - Меня беспокоят фары, - сказал Гирланд, обращаясь к Тессе. -  Если  люди
Малика неподалеку, как вы считаете,  на  наблюдательных  пунктах  они  могли
засечь нас на прошлом километре. Может быть, остановимся  здесь  и  подождем
рассвета, тогда можно будет ехать, не зажигая фар.
   - Я не могу оставить отца одного ночью, - запротестовала Тесса.
   - Лучше оставить его, чем навести на  него  "охотников",  а  мы  как  раз
сейчас это делаем.
   Наконец, Тесса согласилась.
   - Я об этом не  подумала.  Ладно,  подождем.  Действительно,  с  высокого
дерева наблюдатель далеко видит на этой плоской пустыне. Еще шесть часов  до
рассвета.
   Тесса взглянула на ручные часы.
   Гирланд вышел из машины и сел на песок.
   - Теперь можно промочить горло.
   Тесса сказала что-то Момару, и тот принес  из  машины  большой  термос  и
стаканы.
   Оставив их вдвоем, африканец отошел в  сторону,  сел  на  песок  и  почти
тотчас заснул. Тесса  села  возле  Гирланда  и  налила  в  стаканы  холодный
апельсиновый сок.
   - Жаль, что это не джин,  -  сказал  Гирланд,  отпивая  душистую  ледяную
влагу. - Как ты научилась так здорово водить машину?
   Она улыбнулась, польщенная неожиданным комплиментом.
   - Я жила в Диор-бенке до восемнадцати лет. И мы всегда с Момаром ездили в
заросли. Так что я постигла это искусство.
   - А как ты оказалась в Париже?
   - После  войны  отец  поехал  в  Америку,  а  мы  с  матерью  остались  в
Диор-бенке. Потом мы узнали,  что  он  разведчик,  а  еще  позже  -  что  он
перебежал к чехам. Это был страшный удар для матери, и она вскоре умерла,  а
я поехала в Париж. Я там очень бедствовала,  сменила  много  работ,  включая
продажу газет. Затем пришло письмо от Фантеца - Он писал, что отец бежал  из
Чехословакии и захватил очень важные документы,  которые  хотел  бы  вручить
Дорн. Я не знала, кто такой Дори. Дальше Фантец писал,  что  Дори  может  не
поверить Кейри, и тогда отец просил меня связаться с человеком, с которым он
встречался много лет тому назад и, которому мог бы довериться. Он назвал имя
Гирланда. Я нашла ваше имя в телефонном справочнике. Однажды поздно  вечером
я нарочно пошла за вами... остальное вы знаете.
   Она улыбнулась ему. После паузы она сказала:
   - А теперь расскажите о себе, Марк.
   - У меня ничего интересного нет.
   - Я хочу знать, как вы стали агентом. Вы женаты?
   - Эту работу нельзя совместить с супружескими обязанностями.
   - Я рассказала вам о себе. Почему же вы такой скрытный?
   Он рассмеялся.
   - Только потому, что все это чертовски скучно.  Я  черная  овца  в  своей
семье. Моя мать была француженкой, а отец - известный американский  адвокат.
Я рано ушел из дома, так как  хотел  свободы  и  самостоятельности.  Меня  с
детства манил Париж, а когда мне исполнилось  восемнадцать  лет,  я  сел  на
грузовой пароход в Майами, где мы жили  в  большом  респектабельном  доме  с
многочисленной прислугой, и отправился в Париж. Там я начал писать,  пытаясь
подражать Хемингуэю, но ничего не получилось, и я голодал. Вскоре умер отец,
и я оказался обладателем тридцати тысяч долларов, которые  промотал  за  три
года, после чего опять впал в бедность. Вот тогда появился Гарри  Росленд  и
предложил мне работать на него. Это было шесть лет тому назад. Вот и все.  -
Он растянулся на песке. - Давай поспим. Завтра будет трудный день.
   Он закрыл глаза, но сон не приходил. Он подумал, что сейчас делает Борг и
Шварц. Он подумал о Малике, о Джанин. Последняя мысль его была о Кейри  и  о
словах Тессы: "Отец сказал, что вы единственный из людей Дори, кому  он  мог
бы поверить..."
   Уже забрезжил рассвет, когда Гирланд проснулся. Поднявшийся  ветер  начал
заносить их песком. Тесса, свернувшись калачиком, спала около него. Он мягко
дотронулся до нее.
   - Пора двигаться, - сказал он.
   Он взглянул на часы - было немного больше четырех. Он потянулся, зевнул и
поднялся, стряхивая песок. Момар встал раньше и уже варил  кофе.  Он  принес
две дымящиеся чашки  и  они  выпили  ароматный  напиток.  Закурив  сигарету,
Гирланд  подумал,  что  несмотря  на  свой  растрепанный  вид,  Тесса  очень
привлекательна. Момар уже сидел в машине, когда они забрались в нее.
   И вновь автомобиль запрыгал по ухабам, углубляясь все  дальше  в  заросли
кустарника - Через несколько километров они увидели вдали  большую  деревню,
окруженную оградой из бамбука и соломы.  Одетый  в  синюю  одежду  африканец
проводил безразличным взглядом проехавший мимо автомобиль.
   - Тебе часто приходится ездить по такой дороге? - спросил Гирланд.
   - Нет. С тех пор, как я приехала, я была в Диор-бенке  только  два  раза.
Приходилось ездить за продуктами и за другими необходимыми вещами.
   Они проехали около пятидесяти километров, четыре раза  увязали  в  песке.
Солнце стояло уже высоко, и вытаскивание машины из песка утомило их  вконец.
Гирланд был благодарен Тессе за ее предприимчивость, за два больших  термоса
с ледяным апельсиновым напитком.
   -  Осталось  пять  километров,  -  неожиданно  сказала  Тесса,   объезжая
очередные заросли. Наконец, стали попадаться бамбуковые и соломенные хижины,
защищенные от ветра и песка  бамбуковыми  жердями  и  увязанные  между  ними
высушенной травой.
   - Приехали, - сказала Тесса. - Спрячем машину под тем  стогом  сена.  Это
дом Момара.
   Когда машина подъехала к  жалкой  лачуге,  из  ворот  вышли  три  высоких
улыбающихся африканца, окруженные маленькой стайкой темных ребятишек.  Тесса
всем пожала руки. Гирланд, улыбаясь, последовал ее примеру. Момар сказал им,
что надо разгрузить машину и замаскировать сеном.
   Гирланд шагал за Тессой. Слева от них,  на  открытом  месте,  стояли  две
хижины, вокруг них были разбросаны разные опорожненные банки и другой мусор.
Справа, немного в стороне, стояли хижины побольше.  Слева  из  одной  хижины
показались две молодые африканки и тотчас  же  исчезли,  хихикая,  где-то  в
темноте. Гирланд устроился в тени одной хижины и теперь наблюдал, как  Тесса
подошла к одной хижине и вошла в нее.
   Через несколько минут он