постели?
   - Мисс Ригби кое-что  нашла,  -  объявил  Харри  дрожащим  от  нетерпения
голосом. - Мы не могли лечь спать. Харри подошел к машине, следом спустилась
Мариан.
   - У меня тоже есть новости, - сказал Дон.  -  Садитесь,  и  поехали.  Где
Черри?
   - В плену своего кровяного давления, -  Харри  уселся  в  машину.  -  Мне
кажется, не следует так идти на поводу  у  собственного  возраста,  как  это
делает он.
   - Неплохая мысль, - заметил Дон, трогаясь с места. Через несколько  минут
машина остановилась перед виллой.
   - Сходите кто-нибудь за Черри, обстоятельства требуют общего заседания.
   Пока Харри ходил за слугой, Дон подошел к Мариан.
   - Вам действительно удалось что-то узнать?
   - Да, сейчас расскажу.
   На веранде, всем своим видом  демонстрируя  страшную  слабость,  появился
Черри в сопровождении шофера.
   - Садитесь, - предложил Дон, занимая шезлонг. - Итак,  Мариан,  я  слушаю
вас.
   - Думаю, это направит нас по правильному пути, - начала  Мариан.  -  Дело
обстоит  следующим  образом:  в  1465  году  в  Сиене  жили  два  богатых  и
могущественных семейства. Во  главе  этих  семейств  стояли  Никола  Вага  и
Джакопо Дженда, которые ненавидели  друг  друга.  Можно  сказать,  они  были
заклятыми врагами. И вот однажды они были выдвинуты  соискателями  на  титул
старшины квартала Черепахи. В книжке  говорится  так:  "Выборы  проходили  в
обстановке жестокости  и  ненависти".  Николе  удалось  добиться  небольшого
перевеса голосов. Джакопо пришел в ярость, и с помощью интриг, о  которых  в
книге не говорится, добился, чтобы соперник был опозорен и впал в немилость.
Его бросили в тюрьму, конфисковали имущество, а  семью  изгнали  из  города.
Более того, в тюрьме Никола Вага был убит.  И  Джакопо  Дженда  занял  место
старшины квартала.
   Старший сын Николы Вага Данелло, укрывшийся вместе с  остальными  членами
семьи во Флоренции, поклялся, что ни он, ни кто-либо из его семьи,  будь  то
мужчина или женщина, не успокоится до тех пор, пока не  отомстит  за  смерть
отца, а имущество не вернется к законным владельцам. Я полагаю, это  и  есть
самое важное. Вот, послушайте. - Мариан раскрыла книгу. -  "..,  пока  семья
его не станет настолько могущественна, что только одно имя ее будет  вселять
страх в сердце каждого итальянца..."
   - Так, - одобрительно кивнул Дон. - Вполне возможно. Такой  фокус  вполне
мог вдохновить какого-нибудь сумасшедшего. Если наш Черепаха  происходит  из
семьи Вага, он мог этими изуверскими способами продолжать старые традиции. А
что стало с той семьей, Мариан?
   - В книге об этом ничего нет, - пожала плечами Мариан.
   - Ладно, завтра пороемся в архивах. Может быть,  удастся  отыскать  более
поздние следы семейства Вага. - Миклем закурил сигарету и продолжал:
   - У меня тоже есть новости:
   Лорелли в Сиене. Я только что видел ее. -  И  он  рассказал  о  том,  как
неудачно закончилась его попытка проследить за ,  девушкой.  -  Может  быть,
негр - член банды, а может, он случайно оказался на  моем  пути.  Мы  должны
выяснить это. Вот здесь вам и карты в руки, - он взглянул в сторону Харри  и
Черри. - Впредь вы должны будете посещать то кафе. Лицо Харри засветилось.
   - Это лучшая новость за день, хозяин. А что мы там будем делать?
   - Я узнал, что негр каждый день ходит в это кафе. Вполне возможно, что он
придет туда и завтра вечером. Я  хочу,  чтобы  вы  проследили  за  ним.  Это
первое. Наверное, не стоит говорить,  что  он  не  должен  заметить  слежки.
Думаю, что Черри устроится непосредственно в  самом  кафе,  а  Харри  займет
наблюдательный пункт в  другом,  по  ту  сторону  Кампо.  Когда  ты,  Харри,
увидишь, что негр собирается уходить, встанешь и  пойдешь  впереди  него,  а
Черри последует за вами. Возьмите план города и  как  следует  изучите  его.
Негр, похоже, не дурак, и  если  заметит,  что  за  ним  следят,  попытается
оторваться, так что неплохо знать все окрестные улочки  и  переулки.  Будьте
внимательны и постарайтесь не упустить своего визави.
   - Положитесь на нас, хозяин, - заверил Харри.
   - Осторожность и еще раз осторожность, - напомнил Дон. - Имейте  в  виду,
это не шутки. А мы с вами, Мариан,  займемся  поисками  Лорелли.  Узнать  ее
очень легко - этот цвет волос...  -  он  задумался  на  несколько  секунд  и
улыбнулся каким-то своим мыслям. - Если кто-то из нас ее заметит, это  будет
большой удачей. Она для нас гораздо важнее, чем негр. Эта девушка  -  мастер
своего дела. Когда я преследовал ее в Лондоне, то был уверен, что она ничего
не подозревает, но, увы...
   - Похоже, нас ждет приключение поинтереснее, чем в  Венеции,  -  внезапно
просияв, заметил Черри. Он, кажется, совсем забыл о своем давлении.
   - Надеюсь, оно останется лишь интересным, -  проворчал  Дон,  вставая  из
шезлонга. - Разговоры закончены, все - по постелям. Завтра начнется  тяжелая
работа, все должны отдохнуть.
   На следующий день Миклем и Мариан работали  в  городском  архиве,  но  не
нашли ничего, что касалось бы семейства Вага. Все следы обрывались с момента
отъезда во Флоренцию.
   Наконец, Дон потер затекшую поясницу и грустно посмотрел на Мариан.
   - У меня такое впечатление, что никто из членов этой семьи не возвращался
в Сиену, -  сказал  он.  -  Думаю,  нам  не  остается  ничего  другого,  как
ознакомиться с флорентийским архивом. Как вы думаете, Мариан?
   Секретарша кивнула.
   - Конечно. Через час отправляется поезд во Флоренцию. Если  поспешить,  я
на него успею.
   Проводив Мариан к поезду, Дон вернулся на виллу.
   Черри и Харри бродили по городу, изображая туристов, и пытаясь  при  этом
найти Лорелли или негра.
   Дон позвонил в Лондон и пригласил к телефону комиссара Дикса. Потом  взял
стакан виски и удобно устроился в кресле. Через пять минут  раздался  щелчок
соединения.
   - Кое-что проясняется, - обрадовал он Дикса и в двух словах рассказал ему
историю семейства Вага. - Комиссар,  мне  нужна  ваша  помощь:  позвоните  в
итальянскую  полицию  и,  не  объясняя  причин,  узнайте,  нет  ли  в  живых
какого-нибудь представителя этой семьи по мужской  линии.  Держу  пари,  что
если таковой найдется, это и есть Черепаха.
   - Постараюсь вам помочь,  -  ответил  Дике.  -  Ваша  идея  начинает  мне
нравиться, потому что подкрепляется фактами.
   - И вот еще что, комиссар. Мы делаем в этом расследовании успехи, но  все
идет намного медленнее, чем я рассчитывал. Я  хочу,  чтобы  вы  подождали  с
рапортом еще неделю. Если полиция вмешается сейчас,  птичка  может  улететь.
Если же я его найду, сразу же дам знать, и вы его схватите.
   Миклем не сказал Диксу, что видел Лорелли, не  упомянул  и  о  негре.  Он
чувствовал, что если комиссар почувствует близкий успех, обязательно вмешает
в это дело итальянскую полицию. А это было бы крахом всего.
   - Хорошо, - согласился Дике. - Но ведь у вас пока еще ничего  нет,  и  вы
еще не скоро начнете действовать.
   - Совершенно верно. Но вы  обещали  мне.  Я  буду  держать  вас  в  курсе
событий. Узнайте же о семье Вага и  позвоните  мне  до  десяти  утра.  Всего
хорошего! - и Миклем повесил трубку.
   Какое-то время он раздумывал, не вставая с  кресла  и  отхлебывая  виски.
Конечно, он не должен был появляться сейчас на Пьяцца дель Паполо: это может
возбудить подозрения у негра. Черри и Харри справятся и без  него.  Пожалуй,
больше пользы будет, если  он  сейчас  отправится  в  город  и  поговорит  с
владельцем книжного магазина - Педани.
   Миклем вышел из дома и через двадцать пять  минут  был  уже  у  магазина,
почти столько же времени понадобилось ему, чтобы найти место для стоянки.
   Было около семи, когда он толкнул дверь магазина и вошел  в  его  отлично
освещенное помещение.  Внутри  никого  не  было,  Дон  подошел  к  полкам  с
исторической литературой и начал читать названия на корешках.
   - Добрый вечер, - раздался голос Педани, появившегося из-за  перегородки,
которая отделяла магазин от кабинета. - Интересуетесь чем-то конкретно?
   Педани был маленьким  смуглым  толстяком,  его  маленькие  черные  глазки
напоминали маринованные маслины. Ему было не меньше шестидесяти лет,  однако
он, в отличие  от  Черри,  кажется,  вообще  не  подозревал,  что  на  свете
существует какое-то кровяное давление, а сообщение о том, что оно может быть
у него, вероятно, повергло бы книжника в полное недоумение.
   - Меня интересует история города с пятнадцатого по восемнадцатый  век,  -
ответил Дон, - но я не вижу ничего подходящего.
   - Есть книга Казарелли, - предложил Педани. - Она описывает как раз  этот
период. Есть еще работа Мариона, но она не так подробна.
   Педани сходил за  маленькой  лестницей,  приставил  ее  к  полке,  птицей
взлетел на верхнюю ступеньку и, найдя нужные тома, легко спустился вниз.
   - Я рекомендую вам Казарелли, - повторил он.
   - Здесь есть что-то об истории кварталов Сиены? - спросил  Дон,  принимая
книгу. Он просмотрел указатель фамилий: ни Вага, ни Дженда там не значились.
- Мне нужно знать, откуда кварталы взяли свои названия, кто были их старшины
и все такое...
   Педани поправил очки на пухлом носу.
   - Кажется, именно в книге  Мариона  есть  об  этом  глава.  Дон  полистал
предложенную книгу. На лице его появилось разочарование.
   - Вчера я был в кафедральной библиотеке, - сказал он, - и очень удивился,
увидев картину с изображением Пикколамини при дворе Якова I. Как Пикколамини
оказался при дворе шведского короля?
   Педани просиял. Миклем попал в самую точку, но произошло это  неслучайно.
Перед тем, как первый раз посетить  книжный  магазин,  он  навел  справки  и
узнал, что ничто не может доставить  владельцу  большего  удовольствия,  чем
разговор о выдающихся людях Сиены. Здесь ему  не  было  равных.  Так  что  в
течение следующих двадцати  минут  Миклему  пришлось  выслушать  пространный
рассказ о жизни Пикколамини.
   - Только когда он был избран Папой Римским в  1485  году,  дворяне  Сиены
были вновь допущены ко двору, - закончил  Педани,  и  Дон,  воспользовавшись
паузой, тут же перебил его:
   - Это все происходило во времена Джакопо Дженда, не так ли? - спросил он.
- Я читал в книгах, которые накануне брал у вас, что  он  пришел  к  власти,
погубив соперника.
   Маленькие глазки Педани уплыли в сторону.
   - Я не помню никакого Дженда, - сказал он.
   - Он и еще один  человек  были  кандидатами  на  пост  старшины  квартала
Черепахи. Его не  выбрали,  и  он  ополчился  на  другого,  которого  звали,
кажется, Николо Вага.
   Педани покачал головой.
   - Это белое пятно в нашей истории, сеньор. По этому  поводу  у  меня  нет
никаких сведений.
   - Неважно, - бросил Миклем, скрывая разочарование. Он взял книгу Мариона.
- Пожалуй, я ее куплю.
   - Возможно, мне удастся достать то, что вы  хотите,  -  пообещал  Педани,
принимая от Дона пятьдесят лир. - Если вы оставите свой адрес, я пришлю  вам
открытку.
   - Не стоит беспокоиться, - направляясь к двери, сказал  Дон.  -  Я  зайду
сам.
   - Никакого  беспокойства,  сеньор,  -  уверял  Педани,  распахивая  перед
посетителем дверь. -  Кстати,  я  с  удовольствием  предоставил  бы  в  ваше
распоряжение мой ежемесячный каталог. Может быть, вы  остановились  в  отеле
"Континенталь"?
   Миклем внимательно посмотрел на толстяка. Тот был подозрительно суетлив и
предупредителен. Что-то здесь было не так...
   - Я зайду к вам, - повторил он. - Всего доброго! Некоторое  время  Педани
смотрел, как покупатель прокладывает себе дорогу сквозь толпу, потом опустил
жалюзи, заперся на ключ  и  быстрыми  шагами  прошел  в  кабинет.  Это  была
маленькая комната, до потолка заваленная  книгами.  Посередине  стоял  стол,
покрытый бумагами и освещенный лампой  с  абажуром.  Педани  остановился  на
пороге  и  выжидающе  посмотрел  на  девушку  с   волосами   редкого   цвета
"венецианской блондинки", сидевшую у стола. Она выглядела взволнованной.
   - Этот тип преследовал меня вчера вечером, - сказала она.
   Педани скривился.
   - Думаешь, ищейка? - он подошел к столу. ;  -  Не  говори  глупостей.  Он
совсем не похож на ищейку.
   Она встала и принялась ходить взад-вперед по захламленному кабинету.
   - Такое ощущение, что именно он шел за мной тогда в  Лондоне.  Во  всяком
случае, похож.
   Она подошла к телефону, набрала номер и, дождавшись соединения, сказала:
   - Вилли, для тебя есть работа. Нужно засечь широкоплечего американца  лет
тридцати пяти. Это брюнет с маленькими усиками и шрамом в виде буквы "Z"  на
правой щеке. Одет в темно-зеленый полотняный костюм. Без  шляпы.  Постарайся
разузнать, где он остановился, и есть ли у него спутники. Если поторопишься,
то сможешь засечь его прямо сейчас: он только что вышел из магазина.
   Она положила трубку, взяла со стула свой плащ и надела его.
   - Мне нужно возвращаться, - сказала она. - Боюсь, этот  тип  расспрашивал
тебя неслучайно. Все это может обернуться очень плохо для нас.
   Беспокойство, которое Педани прочел в  глазах  "венецианской  блондинки",
заставило его сердце забиться сильнее.

Глава 6

   Высокий красавец, известный французской  полиции  как  Феликс,  занимался
любимым делом: перед большим зеркалом любовался своим отражением. И ему было
чем любоваться: черные блестящие волосы, большие  темные  глаза,  правильные
черты лица, бронзовая кожа и великолепные зубы, которые он любил  показывать
в улыбке. У него был яркий, несколько жестковатый рот, который в  соединении
с остальными чертами придавал лицу Феликса легкомысленный и  развязный  вид,
что делало его окончательно неотразимым для женщин.
   Феликсу было тридцать два года, шесть из которых он провел в  тюрьме.  До
ареста он грабил богатые  виллы  на  берегах  Ривьеры.  Его  успехи  в  этом
сомнительном предприятии были феноменальными: за шестнадцать месяцев молодой
красавец заработал более пятидесяти миллионов  франков,  которые  почти  все
спустил, играя в рулетку в Спортинг-клубе в Монте-Карло.
   Чтобы поправить пошатнувшееся финансовое положение, Феликс решил выкрасть
бриллиантовое колье, которое, по слухам, стоило двадцать  пять  миллионов  и
принадлежало  жене  крупного  бизнесмена.  Эта  затея  удалась,  но  Феликсу
пришлось выдержать ожесточенную схватку с телохранителем, которого он только
чудом не убил.
   Скупщик краденого отказался дать за колье больше семи миллионов. Он долго
толковал о том, что не хочет рисковать, сбывая такую вещь  целиком,  а  если
расчленить колье, оно потеряет значительную часть своей стоимости.
   Понимая, что его ищет полиция,  Феликс  торопился  покинуть  Францию,  но
решил все же убедить перекупщика  накинуть  цену.  Метод  убеждения  не  был
оригинальным: он несколько раз ударил несчастного кулаком в кожаной перчатке
с медными заклепками, и это стало роковой  ошибкой  вора,  потому  что  жена
перекупщика, услышав звуки избиения, перепугалась и вызвала полицию.
   Впервые в жизни Феликсу пришлось ознакомиться  с  интерьером  французской
тюрьмы. Опознанный телохранителем и преданный перекупщиком,  Феликс  получил
пятнадцать лет каторжных работ, но через шесть лет ему удалось бежать.
   Феликс добрался до Рима,  но  понимая,  что  любая  неосторожность  может
вернуть его на каторгу, вел себя тихо, работая в ночном  клубе  сомнительной
репутации. Именно там он познакомился с Лорелли.
   До встречи с девушкой Феликс смотрел на женщин, как на  игрушки,  которые
природа создала для забавы  настоящих  мужчин,  к  каковым  он,  несомненно,
причислял и себя. Но Лорелли, он это сразу понял, была другой. Она  была  не
из тех, кого можно было взять, стоило лишь  протянуть  руку,  и  бросить  на
другой день. Убедившись, что Феликс именно тот человек,  который  ей  нужен,
Лорелли познакомила его с Альскони, рассчитывая, что тот  предложит  Феликсу
работу.
   И сейчас, любуясь собой в зеркале, Феликс вдруг  увидел,  как  на  заднем
плане отразилась Лорелли. Он собирался уже улыбнуться ей, но улыбка  застыла
на его губах: Лорелли была бледна и взволнована.
   - Что случилось? - спросил он, быстро поворачиваясь к девушке.
   Лорелли закрыла дверь и сняла плащ.
   - Помнишь, я рассказывала тебе, что какой-то тип шел за мной в Лондоне, а
потом пустил по моим следам ищеек? выпалила она. - Вчера он тоже  следил  за
мной. А сегодня он был в магазине  Педани  и  просил  достать  ему  книгу  о
происхождении названий кварталов Сиены.  Он  говорил  конкретно  о  квартале
Черепахи!
   Феликс слегка побледнел.
   - Ты уверена, что это один и тот же тип?
   - Я не смогла рассмотреть его лицо в Лондоне, вчера тоже было  темно,  но
мне кажется, это он!
   - Кто он такой?
   - Пока не знаю. Я дала его приметы Вилли. Сейчас он идет по следу.
   Феликс закурил сигарету, уселся на диван и притянул к себе Лорелли.
   - Он из полиции?
   - Не думаю. Во всяком случае, не профессиональная ищейка. Это американец.
Он расспрашивал Педани о Дженда и Вага. Похоже, он знает эту историю. -  Она
сжала кулаки.
   - Я всегда чувствовала, что этот трюк опасен. Таким образом мы можем себя
выдать. Я знала, что рано или поздно какой-нибудь  дотошный  тип  обнаружит,
где собака зарыта.
   - Спокойно, спокойно. Не стоит сходить с ума. Нужно посмотреть  фактам  в
лицо. До сих пор все катилось, как по рельсам. Я тоже вначале сомневался, не
повредит ли нам этот спектакль с черепахой. Но Альскони  держался  за  него,
как ненормальный. Он хотел, чтобы все было именно так, а не иначе,  искренне
веря, что платит по старым счетам. А без Альскони, согласись, мы не могли бы
организовать такое дело. И если все до сих пор шло хорошо, то  лишь  потому,
что всегда возникала шумиха. И в самом деле - ни выстрелов, ни  грабежей,  а
денежки у нас в кармане!
   - Деньги! В один прекрасный момент они нам не помогут, - сказала Лорелли.
- Это и так слишком долго  тянется,  Феликс.  Американец  нас  засек,  и  он
обязательно предупредит полицию. Пришло время брать ноги в руки.
   - Ноги в руки? Что ты хочешь этим сказать? - Феликс строго  посмотрел  на
собеседницу.
   - Ты в самом деле не знаешь, что означает "взять ноги в руки"? Нам  нужно
удирать отсюда, пока нас не схватили! Я так была  уверена  в  успехе,  когда
уезжала в Лондон. Я же понятия не имела, что меня впутают в убийство  Джины!
Честное слово, я не думала, что это зайдет так далеко,  и  не  предполагала,
что этот урод убьет ее. А потом уже было ничего не  сделать...  Я  спать  не
могу, когда думаю об этом. До сих пор чувствую ее тело  -  после  того,  как
этот идиот ударил ее, Джина свалилась на меня.  Боже,  какой  ужас!  И  вот,
пожалуйста, американец наступает на пятки! Уверена, он предупредит полицию.
   - Хватит! - злобно проговорил Феликс. - Что  ты  лепечешь?  Возьми  себя,
наконец, в руки.
   - Как ты можешь так разговаривать со мной? - ахнула Лорелли.
   - Заткнись! - вне себя заорал Феликс. - Слушай меня: всегда  надо  играть
картами, которые у тебя на руках. Если выиграешь - отлично! Проиграешь - сам
виноват. Сейчас у меня и у тебя на руках флеш-рояль. Никогда еще нам так  не
везло. И что, из-за какого-то  вонючего  американца  послать  такую  игру  к
чертям? - Феликс схватил Лорелли за плечи.
   - Идиот! - гневно проговорила она, освобождаясь. - Нужно удирать  отсюда,
пока не вмешалась полиция. Ты же просто ничего не понимаешь! Еще не  поздно.
Можно уехать хоть в Буэнос-Айрес.
   - Не пори чушь! Ты, похоже, надумала все это во  время  бессонных  ночей,
припоминая тяжесть навалившегося трупа. Что за  дурацкое  настроение?  А  ты
представляешь, что скажет Альскони, когда узнает, что мы смотались?
   - Ох, да брось ты! - выкрикнула Лорелли. - Когда ему скажут, мы будем уже
далеко. Поздно будет ловить нас.
   Феликс раздавил окурок в пепельнице.
   - Может, ты думаешь, он пожмет плечами и забудет о нас? - поинтересовался
он. - Солнце, должно быть, здорово  напекло  твою  хорошенькую  головку.  Он
разыщет нас повсюду, куда бы мы ни уехали. Не будет спокойствия ни днем,  ни
ночью. А когда он нас