Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
1165 -
1166 -
1167 -
1168 -
1169 -
1170 -
1171 -
1172 -
1173 -
1174 -
1175 -
1176 -
1177 -
1178 -
1179 -
1180 -
1181 -
1182 -
1183 -
1184 -
1185 -
1186 -
1187 -
1188 -
1189 -
1190 -
1191 -
1192 -
1193 -
1194 -
1195 -
1196 -
1197 -
1198 -
1199 -
1200 -
1201 -
1202 -
1203 -
1204 -
1205 -
1206 -
1207 -
1208 -
1209 -
1210 -
1211 -
1212 -
1213 -
1214 -
1215 -
1216 -
1217 -
1218 -
1219 -
1220 -
1221 -
1222 -
1223 -
1224 -
1225 -
1226 -
1227 -
1228 -
1229 -
1230 -
1231 -
1232 -
1233 -
1234 -
1235 -
1236 -
1237 -
1238 -
1239 -
1240 -
1241 -
1242 -
1243 -
1244 -
1245 -
1246 -
1247 -
1248 -
1249 -
1250 -
1251 -
1252 -
1253 -
1254 -
1255 -
1256 -
1257 -
1258 -
1259 -
1260 -
1261 -
1262 -
1263 -
1264 -
1265 -
1266 -
1267 -
1268 -
1269 -
1270 -
1271 -
1272 -
1273 -
1274 -
1275 -
1276 -
1277 -
1278 -
1279 -
1280 -
1281 -
1282 -
1283 -
1284 -
1285 -
1286 -
1287 -
1288 -
1289 -
1290 -
1291 -
1292 -
1293 -
1294 -
1295 -
1296 -
1297 -
1298 -
1299 -
1300 -
1301 -
1302 -
1303 -
1304 -
1305 -
1306 -
1307 -
1308 -
1309 -
1310 -
1311 -
1312 -
1313 -
1314 -
1315 -
1316 -
1317 -
1318 -
1319 -
1320 -
1321 -
1322 -
1323 -
1324 -
1325 -
1326 -
1327 -
1328 -
1329 -
1330 -
1331 -
1332 -
1333 -
1334 -
1335 -
1336 -
1337 -
1338 -
1339 -
1340 -
1341 -
1342 -
1343 -
1344 -
1345 -
1346 -
1347 -
1348 -
1349 -
1350 -
1351 -
1352 -
1353 -
1354 -
1355 -
1356 -
1357 -
1358 -
1359 -
1360 -
1361 -
1362 -
1363 -
1364 -
1365 -
1366 -
1367 -
1368 -
1369 -
1370 -
1371 -
1372 -
1373 -
1374 -
1375 -
1376 -
1377 -
1378 -
1379 -
1380 -
1381 -
1382 -
1383 -
1384 -
1385 -
1386 -
1387 -
1388 -
1389 -
1390 -
1391 -
1392 -
1393 -
1394 -
1395 -
1396 -
1397 -
1398 -
1399 -
1400 -
1401 -
1402 -
1403 -
1404 -
1405 -
1406 -
1407 -
1408 -
1409 -
1410 -
1411 -
1412 -
1413 -
1414 -
1415 -
1416 -
1417 -
1418 -
1419 -
1420 -
1421 -
1422 -
1423 -
1424 -
1425 -
1426 -
1427 -
1428 -
1429 -
1430 -
1431 -
1432 -
1433 -
1434 -
1435 -
1436 -
1437 -
1438 -
1439 -
1440 -
1441 -
1442 -
1443 -
1444 -
1445 -
1446 -
1447 -
1448 -
1449 -
1450 -
1451 -
1452 -
1453 -
1454 -
1455 -
1456 -
1457 -
1458 -
1459 -
1460 -
1461 -
1462 -
1463 -
1464 -
1465 -
1466 -
1467 -
1468 -
1469 -
1470 -
1471 -
1472 -
1473 -
1474 -
1475 -
1476 -
но
охота на нее очень волнующая. - Он швырнул окурок в окно и продолжал:
- Удивительно, как много животных я убил до окончания школы. Я стал
первоклассным следопытом, научился убивать птиц на лету, бросая в них нож.
Мне казалось, что мой нож - символ силы. Я никогда не ходил без ножа и,
когда кончил школу, взял его с собой.
Крейн отпил виски и поставил стакан.
- Раз или два я чуть не попался. Мне хотелось метнуть нож не только в
животное... Был один парень, который мне не нравился. Он все пытался
помешать мне... Ну, если говорить прямо, так ему не повезло. Я предупреждал
его, но, когда он все же не унялся и напакостил мне, однажды ночью я его
заколол. - Крейн улыбнулся. - Это действительно забавно. Жаль, что вы не
можете представить его лицо в тот момент, когда это произошло. Он и понятия
не имел, кто его пырнул, и просто истекал кровью, как поросенок. В то время
у меня еще не было такого опыта - и парень все-таки выжил: нож скользнул по
ребру. - Немного помолчав, он добавил сожалеюще:
- Как я жалею, что не убил его!
- Я не желаю все это выслушивать! - вскричал Эллис. Боль в ноге не
утихала, и голос Крейна действовал раздражающе.
- Но вам же это должно быть интересно? - удивился Крейн, вновь берясь за
бокал. - Все это очень важно для оценки сегодняшней ситуации. Я рассказал
вам кое-что о своем детстве. Вы поняли, с чего все это началось. Позже меня
заинтересовали девушки. Глядя на меня, вы не поверите, как я их боялся. Я
считал их недосягаемыми, и вы понимаете, к чему это могло привести. Я начал
размышлять, буду ли я их бояться, если они умрут.
Он замолчал и наклонился вперед, глядя на Эллиса.
- Однажды случилось так, что я себя проверил. По крайней мере, так
говорит Сафки. - Крейн снова закурил сигарету, выбросив спичку в окно. Эллис
заметил, что у него дрожат руки. - Мне было 16 лет, и мы возвращались с
отцом из гостей. Выехали поздно, и было уже темно. Мой отец вел машину с
большой скоростью и на повороте столкнулся с другой машиной. Столкновение
было ужасным. Отец был убит. А я не получил ни единой царапины. Другой
машиной управляла женщина. Она тоже погибла. - Он помрачнел. - Я вышел и
убедился, что она мертва. Я дотронулся до нее и внезапно понял, что мертвые
женщины меня не пугают. Наоборот.
Крейн попытался улыбнуться, но улыбки не получилось, а гримаса показалась
Эллису ужасной.
Крейн продолжал:
- Она была очень хорошенькой, лет двадцати, отлично одетой. Крови не было
видно, и казалось, что она уснула.
- Все это хорошо, - резко сказал Эллис, - но я не хочу подробностей. Они
меня, видите ли, не увлекают. Крейн пожал плечами:
- Пожалуйста. Во всяком случае, этот опыт дал мне идею, которая надолго
застряла у меня в голове. Но долгие годы я ничего не мог предпринять, так
как боялся полиции. К тому же не было удобного случая. Всегда что-нибудь
мешало: родители девушки, люди, которые знали, что она поехала именно со
мной или она сама не хотела ехать туда, куда нужно было мне. Это было
нелегко, Кашмен. Но в конце концов я выполнил это, и Джулия Брюер была
убита. Я убил ее!
- Вы лжете, - сказал Эллис, метаясь по кровати. - Я не верю ни единому
вашему слову. Вы решили мучить меня.
- Дорогой мой, - хмуро сказал Крейн, - не будьте столь тщеславны. Какого
черта мне вас мучить? Меня интересует только ваша реакция. Я убил Джулию
Брюер, и никто об этом не узнал - только Сафки и вы.
- Сафки? - переспросил Эллис.
- Это было несчастьем для него, - сказал Крейн, оживившись. - Мы вместе
играли в гольф. Сафки забавлял меня. Он случайно явился ко мне не вовремя и
увидел Джулию в луже крови. Сколько вытекло из нее крови! С виду она была
анемичной, но испачкала мне весь ковер. Бедный Сафки! Вначале он хотел
звонить в полицию, пока я не убедил его, что это вряд ли будет мудрым
решением, поскольку я знаю о нем столько историй... После этого он
успокоился и даже помог мне убрать ее тело.
- А Грейс?! - дрожа, спросил Эллис, не в состоянии больше скрывать свои
мысли. Крейн рассмеялся:
- Грейс... Мой милый Кашмен, разве это так невероятно? Она красива и
поверила, что я полюбил ее с первого взгляда... Ведь вы уже слышали об этом.
- Крейн громко захохотал.
Эллис с ненавистью уставился на него.
- Вы свинья! Вы заставляете ее думать, что я угрожаю ее "счастью"...
- О заткнитесь, - с отвращением сказал Крейн. - И действительно, не
вздумайте угрожать мне. Девушке - крышка. Ей не уйти с моего крючка. - Он
снова начал хохотать. - Она хочет ухаживать за мной! Что она знает о таких
вещах, идиотка! Она даже за собой не может последить!..
- Так вы не собираетесь на ней жениться? - спросил Эллис, не зная,
радоваться ему или негодовать.
- На ней? На ней! Боже мой! Конечно, нет! Я скажу вам кое-что. - Крейн
наклонился к Эллису:
- Я собираюсь жениться на дочери генерал-майора сэра Хью Франклина
Стюарта... - Он усмехнулся. - Она подлинно светская красавица, без подделок.
Холодная, как льдина, подавляющая, как дьявол, и ленивая, как сточная
канава. Мне показалось забавным вонзить в нее нож, хотя она последняя, кого
я хотел бы убить. Старик стал просто тигром. Пока это лишь соображения. Я
уже говорил вам, что меня не интересует мое будущее, но я вначале хотел бы
позабавиться.
- А Грейс? - вновь повторил Эллис, пытаясь верить, что вряд ли Крейн
говорит это серьезно. - Давайте поговорим о Грейс.
- Ну что же, давайте. Она самая восторженная дура из всех, кого я
когда-либо встречал. Я не могу противиться желанию погладить ее ноги, и все
же она верит всему, что я ей бормочу. Я встал на одно колено, протянул ей
красную гвоздику и попросил ее руки. - Он снова расхохотался. - Сотня
девушек на ее месте сразу поняла бы, что это шутка. Но - не она. Видели бы
вы ее в эту минуту! Черт знает откуда у меня взялись силы сохранить
серьезность. И самое смешное, - у Крейна на глазах от смеха полились слезы,
- что она согласилась.
Он хохотал, а Эллис лежал и с бессильной злостью наблюдал за ним.
"Вот за это я тебя и убью! - подумал он с ненавистью. - Чего бы мне это
ни стоило, но - убью! И наплевать мне на то, что со мной будет потом. Пусть
меня вешают, но тебя я убью".
Крейн перевел взгляд на пустой бокал.
- Я не доволен своей жизнью, - признался он. - Что-то щекочет меня и не
выпускает. Действительно, как дурной сон. И вы ей не поможете. Если она
сейчас войдет, передайте все, что я сказал, и она вам не поверит. В ее
глазах я - святой. Можете попробовать, если хотите. Страшно хочется
услышать, что она вам ответит.
Эллис молчал. Он знал, что Крейн прав. Грейс не станет слушать его.
- Я сыграю с ней свою шутку через день-два, а затем... - Крейн встал, -
затем я избавлюсь от нее. От вас, конечно, тоже, но не таким способом. Я
пошлю вас к Сафки, и он присмотрит за вами. На досуге вы оба сможете
поболтать обо мне. Он расскажет вам о Джулии - вы ему о Грейс. Ни один из
вас не причинит мне вреда. Хоть я и не смогу проследить за вами, - он
усмехнулся. - Согласитесь, что я довольно умен. Я направил свой ум на
эксперимент с Грейс, как только понял, что она попала в беду. Но я не
подумал, что она на примете у полиции. Это на время приостановило мои планы.
Я бы мог выдать вас обоих Джеймсу, но тогда лишил бы себя возможности
забавы. Ну я и одурачил беднягу Джеймса. Его дочь Дафна была одной из
пациенток доктора Сафки. И ей известно, что я мог бы выдать ее отцу. Поэтому
она и была готова сделать для меня все, что я потребую. Разве не мастерски
обтяпал я дельце с отпечатками пальцев? Джеймс и за сто лет не сообразит,
что возил в полицию отпечатки своей собственной дочери, которых конечно же
нет в полиции... Если у вас крепкие нервы и голова, вы спокойно можете
одурачить полицию.
Крейн повернулся к окну и несколько мгновений вглядывался в темноту.
- Сегодня тут шлялся Роджерс, помощник Джеймса. Этот идиот подкрался к
окнам и видел вас. Я наблюдал из окна. - Крейн пристально смотрел на Эллиса.
- Ничего не оставалось, как убрать его. Вы должны быть благодарны мне: я
спасал вашу длинную шею.
Эллис побледнел, но ничего не сказал. Он молча смотрел, как Крейн шел к
двери.
- Я не должен больше оставлять ее одну, - продолжал он. - Она
очаровательна. Держу пари, что голая она еще лучше. Я разрешил ей
пользоваться гардеробом Джулии, которую выдал за свою безвременно погибшую
сестру, как вы знаете. Когда я увидел Грейс в том платье, которое надевала
Джулия перед смертью, я был потрясен. Никогда не думал, что окажусь таким
чувствительным... Но она сняла его, когда я ей все... "объяснил". Сейчас
меня ждет милая любовная сцена. - Открыв дверь, Крейн еще раз улыбнулся
Эллису. - Ну вот и вы кое-что знаете обо мне, Кашмен. Подумайте об этом.
Завтра мы снова побеседуем. - Он увидел полный злобы взгляд Эллиса и
улыбнулся еще обаятельнее. - Спокойной ночи, Кашмен. Не тревожьте нас. Это
изумительно. Она положит голову мне на плечо, и, пока она не видит моего
лица, я могу говорить все, что мне вздумается: она верит каждому моему
слову. Вы и сами можете меня услышать...
Он еще раз улыбнулся и закрыл дверь. Послышались удаляющиеся шаги, и
стало тихо.
Глава 24
В спальне Грейс горели две небольшие лампы, создавая уютный полумрак.
Сильный запах парфюмерии пропитал все. Это уже было делом рук Грейс, которая
впервые имела подобные веши и еще не знала, как ими пользоваться.
Сама она лежала в шезлонге посредине комнаты в полупрозрачном черном
халатике, подчеркивающем красоту юного тела. Волосы были перехвачены алой
лентой, прекрасные длинные ноги были обнажены и вытянуты.
С первого взгляда казалось, что она сошла со страниц "Журнала для
мужчин". Но только с первого взгляда. При внимательном осмотре становилось
ясно, что это просто имитация. Патетическое выражение ее лица явно портило
всю картину и нарушало гармонию а тут еще неумелой рукой размазанная по
щекам краска, и толстый слой помады на губах, и подведенная сверх всякой
меры линия глаз... Все это смахивало на карикатуру. Хотя Грейс и
догадывалась, что у нее что-то не так, но с самоуверенностью молодых
полагала, что Ричард простит ее за эту попытку, пусть и неловкую, и ему
понравиться. Рот у нее пересох, сердце бешено колотилось, руки вспотели.
Он просил ее стать его женой! Это было самое неожиданное, самое пугающее
из всего, что случилось с ней. И после обеда, слушая, как он говорит,
встречаясь с ним глазами, она неожиданно решила отдаться ему. Это не было
просто опрометчивостью. Эта мысль и раньше приходила ей в голову, но она
отгоняла ее, хотелось, чтобы это было по взаимной любви, а не только из-за
ее благодарности к нему. Она знала, что ее девичья честь - святыня она не
читала романов, опровергающих это положение. И ее готовность принести себя в
жертву только подчеркивала ее любовь. Для Ричарда ничего не жаль!
Итак, после обеда она тщательно пересмотрела гардероб Джулии и
остановилась на полупрозрачном черном халатике, а потом целый час просидела
за туалетным столиком, пробуя разнообразные незнакомые пудры, помады,
лосьоны... Она оставила дверь полуоткрытой и увидела, что Крейн вышел из
комнаты Эллиса. Ее охватила паника. Она хотела бежать, прятаться... Но,
подавив свою робость, осталась сидеть. Крейн быстро, не глядя по сторонам,
прошел к себе и замкнул за собой дверь. Грейс изумилась. Разочарование
охватило ее. Он ее не хочет?! Встав с шезлонга, она выглянула в коридор. Тут
ей в голову пришло, что он просто зашел переодеться, и она стремглав снова
бросилась в шезлонг и снова приняла ту же обольстительную позу.
"Какая же я дура! Естественно, что он не может заниматься любовью в
вечернем костюме", - подумала она, и волна робости снова охватила ее. Прошло
более получаса, прежде чем Крейн пришел к ней. Все это время Грейс дрожала,
представляя себя в его объятиях. Права ли она? Не пойдет ли она по стопам
своей падшей матери? Так она ничего и не решила, когда Крейн бесшумно
появился в ее комнате. Она судорожно вздохнула, увидев его в пижаме и
халате. Он стоял у двери и смотрел на нее, будто гипнотизируя.
- Я думал, ты уже в постели?
- О нет, - ответила она, краснея. "Думал ли он застать ее в постели?"
- Мне можно войти? - спросил он. - Или я лучше уйду?
- О нет, пожалуйста.
Он закрыл дверь и шагнул к ней, сморщившись.
- Ты очень любишь духи?
- Да, - она закрыла глаза. - Разве это неприятно? Скорчив гримасу, он
подошел к окну и распахнул его.
"Боже мой! - подумал он. - Что это она сделала со своим лицом, она что,
клоун?.." Вслух, однако же, сказал:
- Ты очень красива. Я полагаю, что все это ты проделала ради меня?
Грейс потупилась.
- Я.., я.., я подумала...
Он сел в ногах шезлонга и улыбнулся.
- О чем ты подумала? - мягко спросил он. Она повернулась лицом к нему, и
ее глаза начали беспокойно осматривать его.
- Ты действительно хочешь жениться на мне? - пролепетала она.
- Ну конечно, - сказал он, взяв ее за руку. - Как только я увидел тебя...
- Я знаю. Ты уже говорил это, но я не могу поверить, Я думала.., дура...
Я знаю.., у меня нет опыта, но я знаю, что мужчины.., они не всегда хотят
жениться на девушке, однако они хотят любить ее.
Она отвернулась. Крейн похлопал ее по руке, потом взял за подбородок и
повернул к себе лицом, чтобы она видела, что он говорит.
- Продолжай. Говори. Если я не хочу жениться на тебе, а хочу только
любить и так что?
- Ты был так добр ко мне... Я.., я могла бы сделать для тебя все...
- А все-таки, что тебя заставило думать, что я только хочу любить, а не
жениться?
- Я говорила с Эллисом. Он мне сказал, что мы не пара. Быстрые тонкие
пальцы сжали ее руки.
- Ты должна пожалеть Эллиса. Он сам любит тебя. Он сказал мне это. Ты из
тех девушек, в которых легко влюбляются. Я знаю, что он страдает и не
соображает, что говорит.
- Он любит меня? - изумленно переспросила она. - О, я не могу в это
поверить. Он так обращался со мной!
- Но это так, он любит. - Крейн сильнее сжал ее руку. - Бедняга Эллис, он
с ума сходит от ревности. Он будет говорить все, что угодно, лишь бы
помешать нам пожениться.
Он придвинулся еще ближе и провел пальцами по ее лицу.
- Он говорит, что я убью тебя.
- Но он не может быть таким злым! - вскричала Грейс, отшатываясь.
Холодный пот выступил у нее на спине. Почему-то вспомнилось, какой вид был у
Крейна, когда она впервые появилась в платье Джулии... Его страх и дрожь в
голосе, когда он проговорил: "Я подумал, что это Джулия..."
Крейн внимательно наблюдал за ней.
- Парень просто свихнулся от ревности. Ты ведь не боишься меня, дорогая?
Она посмотрела ему в глаза, увидела доброту и нежность и сжала его руки.
- Нет, я не боюсь тебя, - быстро сказала она. - Я не поверю его словам, а
если ты хочешь убить меня, то убивай! - Она неожиданно вырвала свои руки из
его рук. - Я люблю тебя, Ричард! Ты можешь делать со мной все, что хочешь,
только, пожалуйста, немножко люби меня!
"Невероятно, - подумал он. - Где это она научилась говорить такие слова?"
Он взял в руки ее лицо и крепко поцеловал в губы. На мгновение она
замерла. Мысль о матери снова вернулась к ней. Грех! Невероятный грех!.. Она
попыталась сопротивляться, но тело не слушалось ее. Она пыталась отвернуть
голову, но упала на спину. Она ощутила пальцы, скользящие по ее телу. Его
губы крепко прижимались к ее губам, тяжелое тело навалилось на нее. Она
покорно вытянулась, позволив его рукам гулять по ее телу. Потом что-то
внезапно случилось. Его губы больше не прижимались к ее губам, а рука только
безвольно лежала на колене. Она беспокойно открыла глаза и встретила его
ненавидящий взгляд. Как будто он забыл о ней. Затем, заметив, что она на
него смотрит, он торопливо приложил палец к губам, предупреждая, чтобы она
молчала.
- Снаружи кто-то есть, - прошептал он губами. - Как будто у двери кто-то
ползает.
- Ползает? - с ужасом прошептала она.
Он прислушался, кивнул и снова приложил руку к губам.
- Пойду посмотрю, - тихо, одними губами прошептал он. - Не бойся, я
никому не позволю обидеть тебя.
- Нет! - с тревогой сказала она, вцепившись в него. - Ты не должен...
Тебя могут...
Он нетерпеливо вырвался и в два прыжка оказался у двери. Прижав голову к
панели, он прислушался. Грейс, наблюдая за ним, внезапно поняла, что он
выглядит очень опасным человеком. Крейн бесшумно повернул ручку двери и,
приоткрыв ее на несколько дюймов, выглянул наружу. Грейс шагнула к нему.
Там, на полу, был Эллис. Он держал перед собой телефонный справочник и
дрожащими пальцами перелистывал его. Пижама на нем задралась, обнажая худую
спину и ребра.
Крейн, держа Грейс за руку, наблюдал за ним. Он увидел, как Эллис сделал
торжествующий жест, как будто нашел то, что искал. Он отшвырнул справочник и
потянулся к телефону. Тихо и гибко, как кошка, Крейн подкрался к нему и
выхватил у него из рук телефонную трубку.
- Вам нельзя вставать с постели, - сочувственно сказал он. Эллис
позеленел от гнева и страха. Он схватил Крейна за ноги и бился головой о его
тело, стараясь укусить. Крейн мягко оторвал его от себя.
- Бедняга! - сказал он. - Вы ведете себя, как лунатик, что с вами?
- Проклятье! - вскричал Эллис и беспомощно посмотрел на Грейс. - Помоги
мне! Я убью его! Иначе он убьет тебя! Крейн посмотрел на Грейс и пожал
плечами.
- Ты поняла, что я имел в виду? Он либо рехнулся, либо болен. Что с ним
делать?
Грейс включила полный свет.
- Он собирается убить тебя! - орал Эллис. - Слушай меня! Он протрепался,
что хочет сделать с тобой... Беги, пока он не убил тебя, как эту Джулию. Он
псих. Он убивает ради забавы. Ох, ты ничего не понимаешь.
Грейс опустилась около него на колени, с жалостью глядя на него.
- Вы больны, - тихо сказала она. - Теперь вам нельзя волноваться. Он не
собирается ничего делать со мной. Он любит меня, и я люблю его. Не говорите,
пожалуйста, такие вещи.
- Это правда! - прохрипел Эллис. - Будь я проклят, правда! Он убьет тебя,
дура. Беги! Он убийца!
Грейс не выдержала его дикого, неистового взгляда.
- Вы говорите так со злости, он любит меня.
Эллис повернулся к Крейну:
- Ты, грязная свинья! - закричал он истерически, и слезы ручьем полились
у него из глаз. - Ты заставил ее поверить тебе, но ничего не удастся! Я тебе
помешаю. Не знаю как, но помешаю, клянусь!
- Не волнуйтесь, старина, - мягко сказал Крейн. - Я отнесу вас в постель
и посижу с вами. Вам просто приснился кошмарный сон.
Крейн взял Эллиса на руки.
- Все будет в порядке. Не волнуйтесь о Грейс. Я сделаю все, чтобы она
была счастлива.
Когда он понес Эллиса через холл, тот крикнул из последних сил, глядя на
Грейс:
- Беги, маленькая идиотка! Беги!
- Куда ей бежать и зачем? - сказал Крейн, отвернув лицо, чтобы Грейс не
могла прочесть по губам, что он говорит. - Она заявила, что готова для меня
на все, Кашмен. Она у меня на крючке плотно. Вам лучше подумать о
собственном спасении.
Эллис плюнул Крейну в лицо.
Глава 25
Грейс уснула внезапно. Ей снилось, что Крейн вошел к ней и овладел ею.
Она лежит в экстазе... Его сильные пальцы ласкают ее тело, лицо, шею.., и
неожиданно, с силой, сжимают ее горло. Она в ужасе вырывается, но пальцы