как  почувствовал  приближение
очередного  обморока.  Даже  боль в руке не казалась теперь такой сильной, и
через  некоторое  время  он  погрузился в горячечный сон, настолько крепкий,
что  даже  пронзительный  гудок  паровоза,  прогрохотавшего  через стрелку и
взявшего направление на север, не разбудил его.


     Корридон  быстро шел по вагону, когда высокий, крепкий мужчина вышел из
купе первого класса и загородил ему дорогу.
     - Только  без  глупостей,  старина,  - проговорил он с широкой улыбкой.
Корридон  узнал  инспектора Роулинга. - Сзади вас Гудсон, это неплохой флик,
так что не пытайтесь применить силу.
     Корридон  почувствовал,  как  его  сердце  сделало  судорожный скачок и
замерло.  Бросив  взгляд через плечо, он увидел внушительную фигуру Гудсона,
который  отрезал  ему путь назад. Повернувшись к Роулингу, Корридон сказал с
нарочитой небрежностью:
     - Как  дела,  Роулинг?  Вот  уж  не  рассчитывал  встретить  вас здесь!
Получили мою телефонограмму?
     Они  стояли  совсем  рядом  с  тамбуром,  но  поезд шел так быстро, что
прыгать было равносильно самоубийству.
     - Порядок, - Роулинг снова улыбнулся.
     Весельчак!..  Иначе не скажешь про этого большого краснолицего парня. У
него  всегда был такой вид, словно он только что вернулся с морской прогулки
или  уик-энда,  полный  энергии  и  желания работать. Корридон знал, что это
храбрый  полисмен,  честный  и  прямодушный.  Загородить дорогу перед типом,
которого   разыскивает   полиция,  весьма  небезопасно,  и  он  почувствовал
невольное уважение к инспектору.
     - Вы  причинили  себе  лишние  хлопоты,  сэр,  -  все так же приветливо
сказал  Роулинг.  -  Ваше  послание  не  было  для  нас откровением. Однако,
спасибо.  Вы  не  возражаете,  если  Гудсон  немного  обыщет вас. Револьвер,
конечно, при вас?
     - Конечно,  при  мне!  -  ответил  Корридон  с  насмешливой  улыбкой. -
Действуйте, Гудсон. Первый карман направо.
     Гудсон  с  каменным  выражением  лица  сунул  руку в карман Корридона и
вытащил автоматический пистолет калибра 7,62.
     - Вы,  однако,  забавляетесь  детскими  игрушками,  -  заметил Роулинг,
довольно  потирая  руки. - Ожидал увидеть что-либо посолиднее. Разрешение на
ношение этой игрушки у вас, разумеется, есть?
     - О чем речь, старина. Оно у меня в бумажнике. Желаете посмотреть?
     - Не к спеху! Не хотите давать повод задерживать себя, а?
     - А  ведь  вы  и  не  надеялись  задержать  меня, инспектор? - Корридон
вопросительно поднял брови. - Так что вы мне предъявите?
     - О,  теперь  вы  заговорили  как  новичок!  -  с  сияющим видом сказал
Роулинг.  -  Я удивлен, Корридон. Деградируете, честное слово. Входите сюда,
старина.  На  вашем  месте я бы гордился, что мы бегаем за вами так долго, -
продолжал  инспектор,  подталкивая  Корридона к купе, из которого сам только
что   вышел.   Там   сидел   еще  один  инспектор,  бросивший  на  Корридона
неприязненный взгляд.
     - Нам  пришлось  потеснить пассажиров, чтобы занять это купе, - пояснил
Роулинг.  - Но в Дурбане ожидает машина. Так что никаких проблем, мы отвезем
вас в Лондон. Вы понимаете всю важность первых показаний?
     - Понимаю,  -  ответил  Корридон. - Но это не меняет дела. Я не поеду в
Лондон.
     - Очень  сожалею,  старина.  Но  парни  там,  в  Дурбане, просто жаждут
поболтать  с  вами.  -  Роулинг  достал сигареты. - Обычное следствие. Вы же
знаете, таков порядок.
     Корридон достал сигарету и прикурил от зажигалки Роулинга.
     - Ну,  - со смехом сказал он, - в таком случае у меня нет выбора. - Ему
очень  важно  было  знать,  заметил  ли Роулинг Энн рядом с ним. - Кстати, -
продолжал он, - откуда вы взялись?
     Роулинг сел возле двери.
     - Сели  в  поезд  в Бервике. Заметили ваше прекрасное личико в окошке и
скользнули  в  вагон.  Просто  не хотели беспокоить вас раньше времени, ведь
так, Гудсон?
     Гудсон, сидевший рядом с Корридоном, что-то проворчал.
     - Наши  парни  заметили  вас  еще  на  вокзале Кингс-кросс, - продолжал
Роулинг.  -  Позвонили по телефону в Питерсборо, в полицию. Инспектор Стюард
сел  в  поезд. Я в это время был в Карлайле - счастливый случай! - по одному
делу,  которое  к  вам  не  имеет  отношения.  Никакого  труда не составляло
перехватить  поезд  в  Бервике.  Видите  ли,  Стюард  не был уверен, что это
действительно  вы, и наш шеф решил выяснить это наверняка. Небольшая поездка
в машине - и вот я здесь.
     "Он   не   имеет   представления   об  Энн",  -  Корридон  почувствовал
облегчение.
     - У вас есть против меня конкретные обвинения?
     - Нет...  Никаких...  по крайней мере, пока вы сами не дадите нам их, -
с  лучезарной  улыбкой  заверил  Роулинг.  -  На  вашем  месте я бы держался
спокойно.  Не  стоит  осложнять  наши  отношения. Я предпочитаю обращаться к
вашей  доброй  воле. Совершенно очевидно, что если вы окажете сопротивление,
я буду вынужден арестовать вас. Так что ваша судьба - в ваших же руках.
     - И все-таки, что вы имеете против меня?
     Роулинг подмигнул.
     - Вы,  конечно,  уверены, что я блефую и не имею убедительного предлога
задержать  вас.  От  вас требуются некоторые сведения о том поляке. Когда он
попадет в наши руки, может кое-что и появится.
     - Другими  словами, у вас нет конкретных фактов, - возразил Корридон. -
Но вы всегда можете состряпать их, как я понимаю.
     Роулинг затянулся сигаретой.
     - Признаюсь,  не  был  бы особенно огорчен, если бы некоторое время мог
продержать  вас  в тени, а потом, если постараться, накинуть веревку на вашу
шею...  Все  время  вспоминаю историю с тем проклятым посольством, секретаря
которого  вы облапошили во время войны. То дельце до сих пор волнует меня...
Я  что-то тогда проворонил, а в таких случаях я не могу спать спокойно, пока
не приведу дело к благополучному концу.
     - Какой  еще  секретарь  посольства?!.  -  в  голосе Корридона сквозило
почти искреннее недоумение.
     - Ладно-ладно,  не будем ворошить прошлое... А эта маленькая блондинка,
- неожиданно прибавил Роулинг. - Как она вам понравилась? Ничего, а?
     - Честное  слово,  вы  говорите  загадками. - Корридон несколько сбавил
тон. - Секретарь посольства, блондинка... Что все это значит?
     Роулинг  с веселым лицом откинулся на спинку сиденья и обратился к двум
другим инспекторам, которые холодно смотрели на Корридона:
     - Что  это  он  так обиделся? Скоро начнет утверждать, что он вообще не
Корридон.
     Он снова повернулся к задержанному.
     - Я  говорю  о  той курочке, блондинке. Вы же провожали ее домой в ночь
на  семнадцатое мая? Я говорю о Рите Аллен. Она еще потом упала с лестницы и
сломала шею...
     - В  первый раз слышу об этом! - быстро ответил Корридон. - Я знаком со
многими блондинками, но Рита? Как, вы сказали, ее фамилия?
     Неожиданно  чья-то  тень упала на порог купе. Корридон поднял голову, и
по спине его пробежала дрожь. Энн смотрела на него, но улыбалась Роулингу.
     - Прошу  прощения,  -  проговорила  она, опуская взгляд на длинные ноги
инспектора, загородившие вход... - Я хотела бы сесть.
     Роулинг стремительно вскочил с места.
     - Огорчен,  мисс,  -  вежливо  проговорил  он.  -  Помещение занято. Но
дальше,  уверен, есть свободные места... Очень сожалею, что не могу быть вам
полезен.
     - Дальше  нет  свободных мест, - возразила Энн, ничуть не смутившись. -
Я смотрела всюду. И это купе не полностью занято.
     - Да,  конечно, - терпеливо согласился Роулинг. - Но мы из полиции, так
что я вынужден попросить вас поискать другое место.
     - О,  -  Энн  улыбнулась.  -  Прошу  прощения,  я  не  знала, что вы из
полиции. Но раз так...
     Наклонив  голову,  она  посмотрела  на  Корридона,  он  бросил  на  нее
равнодушный взгляд.
     - В таком случае, я пойду дальше.
     - Очень  огорчен,  мисс,  -  сказал  Роулинг  с самой приятной из своих
улыбок.
     - Если   вы  полицейский,  могу  я  попросить  об  одном  одолжении?  -
кокетливо улыбнулась Энн.
     - Разумеется, - ответил тот, заинтригованный. - О чем речь?
     - Мой  брат  утверждает, что если кто-то без надобности остановит поезд
стоп-краном, ему грозит штраф пять фунтов. Это так?
     - Сущая правда, мисс. Это все, что вы хотели узнать?
     - Да. Простите, что задержала вас...
     Сердце  Корридона  учащенно  забилось.  Этот вопрос мог означать только
одно: она собирается остановить поезд! У него появится шанс бежать!..
     - О, пустяки, мисс, - галантно раскланялся Роулинг.
     - Тысячу раз спасибо! - Еще раз улыбнувшись, Энн ушла.
     Роулинг закрыл дверь купе и опустил штору.
     - Очаровательная  девушка!  -  сказал  он,  потирая руки. - Скажите-ка,
старина, вы же знаток женщин, вы не находите ее очаровательной?
     - Безусловно, - согласился Корридон.
     С бьющимся сердцем он ожидал остановки поезда.


Глава 13

     - Остановите ее! - кричал кто-то истошным голосом.
     Но  Энн  уже  открыла  дверь  вагона,  спрыгнула  на откос и побежала в
направлении  виадука,  переброшенного  через  речку  в глубине долины. Перед
этим  она  увидела,  как  Корридон  выпрыгнул  из  вагона,  а  руки Роулинга
схватили  пустоту.  Энн  заметила  и  двух  инспекторов, один из них вытирал
окровавленный   нос.   Они  выскочили  из  вагона,  чтобы  присоединиться  к
Роулингу.  Без  раздумий  Корридон  прыгнул  в воду. Роулинг, при всем своем
мужестве,  не  рискнул  последовать  за ним, с опаской измерив расстояние от
парапета  до  воды.  Трое  полицейских  были  так  заняты зрелищем плывущего
Корридона,  что  проворонили  Энн, влезшую на парапет в нескольких метрах от
них.   Кроме   сотни   пассажиров,   из   окон   наблюдавших  за  бесплатным
представлением,   на   насыпь   выскочили   несколько  проводников  вагонов.
Послышался  предостерегающий  возглас.  Роулинг  обернулся,  заметил Энн, но
было  уже  поздно  -  девушка  прыгнула в пустоту. Корридон успел доплыть до
противоположного  берега  и  с  восхищением  наблюдал за маленькой фигуркой,
которая  почти  без  всплеска  вошла  в  воду.  Он  не  раздумывая поплыл ей
навстречу.
     - Маленькая  идиотка! - крикнул он, отплевываясь. - Вы же могли сломать
шею!
     - А  вы  разве  не могли? - возразила она. - Но мы оба целы и ничего не
сломали, не так ли?
     - Вы уверены, что это так?
     - Безусловно,  -  она  плыла  рядом  с ним. - Согласитесь, я остановила
поезд  в удачный момент. И вообще, какой я молодец, что выручила вас из этой
компании!  Инспектор  мог  догадаться, что я ваша сообщница, а мне совсем не
хотелось загреметь в тюрьму.
     - Профессиональная  работа,  - одобрил Корридон. - Но какого дьявола вы
сделали  это?  Я  же  просил,  чтобы  вы  оставили  меня.  Теперь  я попал в
настоящую переделку!..
     - А  мне  больше нравится быть здесь, чем там, - со смехом ответила Энн
и  обернулась.  Большинство  пассажиров  вышли  из  поезда  и  наблюдали  за
пловцами.  Корридон  увидел  в  толпе  Роулинга  и  помахал ему. Инспектор -
хороший игрок - ответил тем же.
     - Бедный  старый  Роулинг!  -  Корридон  улыбнулся.  -  Держу  пари, он
выложил  мне  все, что знал. Но теперь уже все равно. Еще немного поплаваем,
а  потом нужно выбираться на берег. Сомневаюсь, чтобы здесь была дорога. Ну,
не беда! А теперь вперед, не будем терять время!
     Они  энергично  поплыли  по  течению.  Речка  была стремительная, и они
быстро удалялись от поезда.
     Через несколько минут до них донесся далекий гудок паровоза.
     - Меня  занимает  один  вопрос:  остался  ли Роулинг в поезде, чтобы на
ближайшей  станции  дать сигнал тревоги, или будет преследовать нас берегом?
Уверен,  у  него  сейчас  одна  мысль  -  добраться до ближайшего телефона и
передать это дело кому-нибудь другому... Ну как? Не устали?
     - Чуточку,  -  созналась  Энн. - Одежда мешает. Вам не кажется, что уже
пора выйти на берег?
     Он внимательно осмотрел густой лес, который тянулся вдоль речки.
     - Да, пора.
     Течение  прибило  их  к  берегу,  и  они  с трудом взобрались на крутой
склон.
     Энн повалилась на траву.
     - Уф-ф! - вырвалось у нее. - Вы думаете, мы когда-нибудь обсохнем?
     Корридон  равнодушно  посмотрел  на  свою  одежду,  с  которой  ручьями
стекала вода.
     - Не  расстраивайтесь,  скоро  поднимется солнце и обсушит нас, - бодро
сказал  он. - Как только вы немного отдышитесь, мы двинемся в путь. - Он уже
осмотрелся  и  понял,  что они находятся в пустынной местности: вокруг леса,
невысокие холмы...
     - А вы знаете, куда надо идти?
     - Туда...  на  северо-запад.  Это  самый  короткий  путь  на Дурбан. Мы
потратим  много  времени  на  эти холмы, но ничего не поделаешь... Наверняка
здесь в округе десяти миль нет ни одного дома.
     - Может,  нам все же повезет и мы набредем на какую-нибудь ферму? - Энн
с  трудом  поднялась  на  ноги.  - Отвратительно чувствую себя в таком виде!
Неужели мы пойдем мокрыми до самого Дурбана?
     Он с улыбкой посмотрел на нее.
     - Снимите  платье,  без  него  будет  легче.  Не  стесняйтесь  меня.  А
сушиться у нас просто нет времени.
     - Нет,  мне  не  преодолеть  такое  расстояние,  - пожаловалась она, по
кусочкам  отжимая  платье.  - Давайте поищем какое-нибудь укромное местечко,
где  мы  могли  бы обсушиться. Да и поесть не помешало бы. Ведь мы находимся
от Дурбана на расстоянии примерно в тридцать миль!
     - Вот  уж  не  думал,  что  такие  пустяки  способны  напугать  ученицу
Мессингама!
     - Я  же  говорила  вам,  что  у меня слабое воображение! Так что же нам
делать? Может, украдем какую-нибудь машину?
     - Ага...  и  дадим  повод  фликам  пуститься  по  нашим  следам.  -  Он
рассмеялся.  -  Но я бы не возражал против какой-нибудь тачки. Так или иначе
- в путь!
     - Ну  нет,  я  дальше  так  не  пойду! Мои туфли полны воды, а на спине
трепыхается рыба. - Она спряталась за деревьями и сняла платье.
     - Делайте,  что  хотите,  только  побыстрее,  -  согласился Корридон. В
ожидании Энн он тоже решил немного привести себя в порядок.
     - Энн,  как  это  вам  пришло  в голову остановить поезд? - спросил он,
выжимая  пиджак.  -  Ведь  мы  окончательно  решили  расстаться,  и вдруг вы
решаетесь на такой безумный поступок. Что с вами случилось?
     - Вы  показались мне ужасно огорченным... Я просто не могла бросить вас
в таком положении.
     - Не  обольщайтесь  на  мой  счет,  -  отрывисто  проговорил он. - Меня
разыскивают  по  обвинению в убийстве, и вы отлично знаете, зачем я стараюсь
отыскать  вашего брата... Если бы меня задержали, вы бы освободились от меня
раз и навсегда. Что же сместилось в вашей головке?
     - Вы  отнеслись  ко  мне по-человечески, когда те трое свалились мне на
голову  там,  в студии. Я вам благодарна за помощь, - серьезно ответила Энн.
-  И  потом,  я  уверена,  что вы непричастны к смерти Риты Аллен. Вначале я
сомневалась,  но,  немного поразмыслив, пришла к выводу, что вам просто ни к
чему было это делать.
     - Нет,  вы положительно маленькая идиотка! - сердито сказал Корридон. -
Занимались бы лучше своими делами!
     - Это ваша манера говорить "спасибо"? - со смехом спросила Энн.


     Было  около  десяти  часов  вечера,  когда  Корридон  обнаружил, что их
преследуют.  До  сих  пор он был уверен, что полиции ни за что не напасть на
их  след.  Но  случайно  взглянув  на  вершину  холма, обнаружил там цепочку
маленьких движущихся фигурок. Да, Роулинг оказался хитрее, чем он думал...
     - Смотрите,  вон они! - воскликнул он, хватая Энн за руку и указывая на
горизонт. - Там, наверху... Идут в нашу сторону...
     Они  стояли  в  густой  тени  деревьев, и преследователи, к счастью, не
могли  их  видеть, но Корридон знал - любое неосторожное движение выдаст их,
если в охоте примут участие местные пастухи...
     - Вы  думаете,  это  нас  ищут? - спросила Энн, вглядываясь в маленькие
фигурки.
     - А  кого  же  еще!  Давайте  вернемся немного назад по своим следам. И
надо спрятаться, они могли заметить нас.
     Медленно,  осторожными  шагами они вернулись в глубь леса. Корридон лег
на землю и заставил девушку последовать его примеру.
     До  сих  пор  им необыкновенно везло. В нескольких милях от того места,
где они вышли из воды, наткнулись на одинокую ферму.
     Корридон  решил  рискнуть.  Доброжелательная  фермерша поверила басне о
вышедшей  из  строя  машине.  Она  высушила  их одежду, приготовила огромную
сковороду  яичницы  с  беконом,  которую они уплетали, закутавшись в пледы и
греясь  у  камина.  Фургон,  доставлявший  продукты  на  ферму,  должен  был
проехать  около трех часов дня. Фермерша была уверена, что водитель захватит
их  с  собой  и  довезет до Гервика, где они смогут нанять машину. Корридону
понравилась   эта  мысль.  Переодевшись  в  сухое,  они  дождались  фургона.
Словоохотливый  водитель  отвез  их  в Гервик. Оттуда автобусом - опаснейший
маневр!  -  они доехали до Гриффарда, так как в Гервике Корридону не удалось
нанять  машину.  Скорее  всего,  кто-то  из пассажиров автобуса опознал их и
поднял тревогу...
     Теперь  они находились примерно в пяти милях от Гриффарда, отдохнувшие,
бодрые,  и  эта цепочка преследователей не особенно беспокоила Корридона. Он
был уверен, что сможет сбить погоню со следа...
     - Еще  десять  минут  -  и мы бы их не обнаружили... могли нарваться на
крупные  неприятности,  -  с облегчением вздохнул Корридон, глядя на далекие
силуэты,  которые сошлись вместе, немного посовещались и снова растянулись в
цепочку.   -   Теперь   нам  надо  решить,  куда  дальше  идти.  Если  будем
придерживаться  прежнего направления, то рано или поздно они догадаются, что
мы направляемся в Дурбан.
     - А  почему  бы  не  отправиться на север? - предложила Энн. - Придем в
Паддингтон,  а  оттуда,  если  удастся  их  надуть,  свернем  на  восток,  к
Дурбану...
     Он удивленно посмотрел на нее.
     - Откуда вы все это знаете?
     - О,  мужчины!  -  рассмеялась  она.  -  Вы  уверены, что только вы все
знаете...  Я  много  путешествовала по Шотландии, и мне приходилось довольно
часто бывать в Паддингтоне. Так что все очень просто!
     - С  вами  надо  держать ухо востро! - улыбнулся он. - И все же я хотел
бы  иметь  транспорт  или  хотя  бы  карту  местности.  Можно потерять массу
времени,  идя  вслепую,  а  нам  это ни к чему. Итак, вы утверждаете, что мы
выйдем на дорогу, ведущую в Паддингтон?
     - Надеюсь,  -  ответила она, уже не так уверенно. - Пожалуй, лучше идти
рядом  с  большими  дорогами,  так  безопаснее...  Остается  только  решить:
ожидать ночи иди рискнуть идти сейчас?
     - Мы  не  имеем  права  терять  время,  -  повторил Корридон и глянул в
сторону холма.
     Преследователей уже не было видно.
     - Они  повернули  на  восток,  - продолжал он. - А мы пойдем на север и
постараемся  избежать  встречи  с  ними...  В  последний  раз  предлагаю вам
бросить меня.
     - Не  люблю  сентиментальных  сцен,  -  с  улыбкой проговорила Энн. - Я
отлично могу постоять за себя.
     - Это  вам  только кажется... Если на меня повесят убийство Риты Аллен,
вы  перестанете  храбриться.  Вы  когда-нибудь  слышали  такое  выражение  -
"соучастие в преступлении?"
     - Не стоит расстраиваться раньше времени, - возразила она.
     - А знаете, вы мне не на шутку начинаете нравиться.
     - Я  счастлива!  - она кинула на него быстрый взгляд. - Но, похоже, вас
это не слишком радует?
     - Нет. Я вам не подхожу.
     - Это верно. Вы любите делать из мухи слона.
     - Когда-то  я  презирал  женщин.  В  те  времена меня вполне устраивали
короткие  приключения. Потом на войне я и эту привычку утратил. Были месяцы,
когда  на  женщин  я  даже не смотрел. - Он заглянул ей в глаза. - А вас мне
все время хочется видеть, и это меня тревожит...
     На этот раз она не нашлась что ответить.
     - У  вас  есть  парень  или  что-нибудь в этом роде? - спросил он после
неб