обыча уже в сейфе.  Подождем,
когда появятся Уорентоны, после этого можно будет уходить.
   Минут через десять появились Уорентоны.  Мария  сразу  же  направилась  к
лифту, а Уилбур взял у портье ключи и заторопился за ней.
   Бреди пристально рассматривал бриллианты Марии, пока  она  с  нетерпением
дожидалась мужа.
   - Посмотри-ка на эти камушки, Майк. Это будет  детской  игрой.  Дадим  им
пять минут, потом поднимемся наверх. За то время,  что  мы  будем  потрошить
сейф, они улягутся спать.
   Сознавая, что он впервые в жизни идет на преступление, Майк почувствовал,
как его лоб покрывается холодным потом.
   "Мое первое и последнее преступление", - подумал  он,  глядя,  как  Бреди
засовывает мнимые документы в портфель.
   Бреди взглянул на него:
   - - Все в порядке, Майк?
   - Да.
   Они посидели еще немного, потом по знаку Бреди  встали  и  направились  к
лифту.
   Портье, занятый заказами на завтрак, не смотрел в их сторону.
   Когда лифт доставил их на верхний этаж, Бреди прикоснулся к руке Бениона.
   - Все идет будто в сказке, - сказал он.

Глава 8

   Мануэль, потирая  ноющие  колени,  вошел  с  террасы  в  гостиную.  Он  с
преклоненной головой стоял на коленях на мраморном полу  рядом  с  Анитой  и
изображал, что молится. Он оставался в этой позе минут пятнадцать.  И  когда
уже был не в силах сдержать свое нетерпение, повернулся, украдкой  посмотрел
на Аниту, которая неподвижно стояла на коленях все на том же месте, обхватив
голову руками, тихо привстал и попятился, не теряя ее из виду. Анита  же  не
сдвинулась с места. Он выпрямился и вошел в гостиную.
   Фуентес развалился в кресле. В зубах он перебрасывал сигарету, его жирное
лицо блестело от пота.
   Они переглянулись.
   - Все идет хорошо, -  тихо  заметил  Мануэль.  -  Никакой  истерики.  Она
молится. Фуентес иронически улыбнулся:
   - Когда кто-нибудь  умирает,  женщины  всегда  молятся.  Какая  от  этого
польза?
   - Молитва успокаивает их. Теперь  у  нас  с  ней  уже  не  будет  никаких
неприятностей. - Мануэль улыбнулся.
   Он взглянул на часы, которые показывали пять минут третьего.
   - Уорентоны могут появиться в любой момент. Ты возьмешь на себя  мужчину,
а я женщину. Она может заорать. Женщины непредсказуемы. Я позабочусь о  том,
чтобы она этого не сделала. С мужчиной ты справишься без труда.
   Фуентес кивнул, соглашаясь, но подумал об Аните. Эта женщина его  пугала.
Не прокляла ли она его? Он знал, что она винит его в смерти мужа.
   - Анита опасна. Она может нарушить наши планы.
   Мануэль подошел к двери и  выглянул  на  террасу,  освещенную  луной.  Он
увидел ее,  полускрытую  апельсиновым  деревом.  Анита  все  еще  стояла  на
коленях.
   - Успокойся, друг мой. Ну что она может сделать? Револьвера  у  нее  нет.
Несчастная все еще молится. А когда женщины молятся за своих покойников, они
молятся очень-очень долго.
   Мануэль был бы озадачен и  обеспокоен,  узнай  он,  что  Анита  вовсе  не
молится. Она была в шоке от известия о смерти Педро. Когда Мануэль привел ее
в темный угол террасы, она шла за ним  как  зомби  и  опустилась  на  колени
только потому, что опустился  Мануэль.  Анита  закрыла  глаза  и  молитвенно
сложила руки, но все слова  молитвы,  которые  она  так  часто  произносила,
стерлись в ее памяти. Она могла думать только о своем муже. Она представляла
его лежащим на  больничной  койке.  Рядом  сидел  какой-то  коп  со  злобной
физиономией.
   "Педро Сертис, убийца управляющего жилым домом в районе Сикомб,  раненный
выстрелом полицейского детектива Тома Лепски при попытке скрыться с четырьмя
тысячами долларов, скончался; придя ненадолго перед смертью в сознание".
   Слова диктора огнем жгли ее мозг. Педро умер, перед тем ненадолго придя в
сознание! У него не было священника, у которого он мог бы получить отпущение
грехов и примириться с Богом! Педро, человек,  которого  она  любила  больше
жизни! Она вспомнила месяцы, когда Педро, тогда безработный,  переложил  все
заботы об их семье на ее  плечи.  Анита  кормила  его,  стирала  его  белье,
оплачивала квартиру и с  радостью  отдавала  ему  остаток  своего  заработка
потому, что любила и восхищалась им.
   Она  вспомнила  прекрасные  редкие  вечера,  когда  Педро  водил   ее   в
какой-нибудь маленький  ресторанчик.  И  хотя  это  было  очень  редко,  эти
посещения  показались  ей  дивным  сном.  Она  вспомнила   ферму   сахарного
тростника, которая принадлежала отцу Педро. Там они с Педро часами  работали
под лучами палящего солнца. Она тогда действительно была  счастлива,  но  не
Педро. Он мечтал навсегда уехать куда-нибудь. Это он уговорил ее  поехать  в
Парадиз-Сити. Ей просто повезло, что она смогла устроиться в  "Спэниш  Бэй".
Муж заверял ее, что скоро и он найдет хорошую работу. Он  мечтал  заработать
много денег, но бедному Педро не повезло. Не было ни работы, ни денег, кроме
тех, что она зарабатывала.
   Анита вспомнила тот ужасный день, когда он показал ей револьвер и заявил,
что вместе со своим хорошим другом Фуентесом добудет кучу денег.
   Фуентес!
   Она подумала о том, что, если бы не было этой свиньи,  ее  любимый  Педро
был бы жив! Фуентес!
   Эта безмозглая скотина, которая ввела Педро в искушение! Которая дала ему
револьвер! Эта скотина, и никто иной повинен в смерти Педро!
   Анита почувствовала,  как  горячая  кровь  вдруг  прилила  к  голове.  Ей
казалось, что она вот-вот потеряет сознание. Женщина сжала  пальцами  виски.
Слабость, охватившая ее, вызвала испуг. Потом горячая волна схлынула, и  она
почувствовала озноб.
   Анита не могла знать, что от переполнивших ее ярости  и  злобы  у  нее  в
головном мозгу лопнул крошечный сосуд. Это привело к тому, что она  впала  в
полубессознательное бредовое состояние.
   Стоя неподвижно на коленях, она  вдруг  отчетливо  услышала  внутри  себя
голос, который  сказал  ей,  что  Педро  взывает  к  мести.  Этот  же  голос
прошептал, что ее любимый Педро никогда не успокоится в мире, пока не  будет
отомщен.
   Она прислушалась к этому таинственному голосу и кивнула в знак согласия.
   - Я отомщу  за  тебя,  любимый  Педро,  -  пробормотала  она.  -  Сначала
Фуентесу, который виноват в твоей смерти,  потом  Мануэлю,  который  обманул
меня, потом этому полицейскому детективу, который застрелил  тебя.  Все  они
будут наказаны. Я клянусь тебе в этом!
   После этих слов  напряжение,  в  котором  находилась  Анита,  спало.  Она
почувствовала, что теперь может молиться.  Во  время  молитвы  она  пальцами
поглаживала рукоятку кинжала,  спрятанного  под  свитером,  словно  монашка,
перебирающая четки.
   Мануэль бесшумно проскользнул на террасу; Капли пота  блестели  в  лунном
свете на его лысой голове. Он двинулся вперед и встал так, чтобы ему  хорошо
было видно Аниту. Он довольно долго наблюдал за ней, убедившись, что она еще
молится, вернулся в гостиную.
   - Она все еще молится. Не будет никаких трудностей, - шепнул он Фуентесу.
   - Посмотри-ка! - оборвал его Фуентес и кивнул на дверь лифта, на  которой
загорелся сигнал "занято".
   - Наконец-то! - зловеще улыбнулся Мануэль. -  Первой  выйдет  женщина.  Я
займусь ею, - напомнил он, - ты направишь пушку на мужчину. Но  не  забывай:
никакой стрельбы!
   В кабине лифта, поднимающегося в  апартаменты,  царило  оживление.  Мария
Уорентон  была  в  великолепном  настроении.  Она  выиграла  двадцать  тысяч
долларов.
   - Вот видишь? - сказала она и поцеловала Уилбура. - Я же  тебе  говорила,
что у меня сегодня день везения. Закажи сандвичи с  икрой  и  шампанское.  Я
просто умираю от голода. Это все от возбуждения.
   Уилбур, который мечтал добраться до  постели  и  поспать,  принудил  себя
улыбнуться:
   - Если ты этого хочешь, ты это получишь.
   Когда лифт остановился, он открыл дверь и отступил в  сторону,  пропуская
Марию вперед.
   Она успела войти в комнату и  в  ужасе  остановилась,  почувствовав,  как
сильная рука схватила ее за горло. Что-то больно укололо ее в щеку.
   - Если вы закричите, леди, я проткну вас, -  глухо  зарокотал  ей  в  ухо
угрожающий голос.
   Запах  грязного  тела  и  мужского  пота  заставил  ее  содрогнуться   от
отвращения. На какое-то время страх парализовал ее, но недаром  эта  женщина
обладала сильной волей.
   - Отпустите меня! - потребовала она негромко, но твердо. - От вас несет!
   Уилбур увидел перед собой низкого толстого мужчину  в  замызганной  белой
сорочке и старых джинсах. В правой руке у того был револьвер.
   Закалка, полученная им в армии,  помогла  преодолеть  шоковое  состояние.
Однако, когда он увидел, что огромная отвратительная горилла вцепилась в его
жену, его сердце заколотилось.
   - Вы что, не слышите? - спросила Мария все так же  тихо.  -  Отойдите  от
меня!
   Мануэль отпустил ее и отступил назад, улыбаясь.
   - Не делайте глупостей, -  сказал  он  и  помахал  перед  ней  сверкающим
стилетом. - У меня нет никакого  желания  прирезать  кого-нибудь.  Спокойно.
Садитесь оба!
   Мария взглянула на мужа и пожала плечами.
   - Видимо, нападение. - Потом подошла к кушетке и села. - Как скучно!
   Удивляясь ее мужеству и крепким  нервам,  Уилбур,  подталкиваемый  вперед
Фуентесом, сел рядом с ней.
   - Возьмите деньги, - презрительно выпалила Мария, - и уходите. Вы оба так
воняете.
   Она бросила под  ноги  Мануэлю  свою  сумочку.  Тот  отшвырнул  ее  ногой
Фуентесу, который поднял сумочку, открыл  ее  и  уставился  на  кучу  денег,
выигранных Марией в казино.
   - Посмотри! - сказал он Мануэлю. - Ты только посмотри!
   Мануэль не обратил ни малейшего внимания на  его  слова.  Он  не  спускал
злобного взгляда с Марии.
   - Да, леди, мы воняем, потому что мы бедны. Мы не такие, как вы.  Но,  по
мне, вы тоже воняете.
   Он так  быстро  подскочил  к  ней,  что  ни  она,  ни  Уилбур  не  успели
среагировать. Сверкающее лезвие  стилета  полоснуло  по  платью  и  рассекло
бретельки вечернего туалета. Разрезанный корсаж упал к Марии на колени.
   Она взглянула на свое испорченное платье, затем на Мануэля.
   - Вы, ублюдок! - воскликнула она, сверкая глазами.
   - Да, леди. - Он злобно улыбнулся. - О'кей, я ублюдок,  но  вам  повезло.
Вместо того чтобы изувечить ваше красивое личико, я всего лишь распорол ваше
красивое платье. А мог бы отрезать кончик вашего  хорошенького  носика.  Вам
повезло. - Он шагнул вперед. - Но с этого момента советую  вам  беречь  свой
носик. Еще одно слово - и вы уже никогда не будете такой красивой.
   Быть красивой для нее  значило  все.  Мария  мгновенно  остыла,  мужество
покинуло ее, и она судорожно схватилась за руку Уилбура.
   Уилбур, знавший, что у  него  за  спиной  стоит  человек  с  револьвером,
подавил желание броситься на Мануэля. Эта лысая бородатая горилла  была  ему
просто омерзительна. Видя его злобную улыбку,  Уилбур  не  обманывался,  что
этот человек исполнит свои угрозы, если жена  даст  к  этому  хоть  малейший
повод.
   - Мария, - в сердцах сказал он, - они здесь из-за бриллиантов. Сними их и
брось на пол. Тогда они уйдут.
   Дрожащими пальцами она схватилась за серьги, но Мануэль покачал головой:
   - Нет, леди, оставьте себе эти прекрасные бриллианты. Что делать  с  ними
такому бедному вонючему кубинцу, как я?
   Он перевел взгляд на Уилбура.
   - Нам нужны деньги,  мистер  Уорентон.  Мы  хотим  всего  пять  миллионов
долларов! Мы не уйдем отсюда, пока не получим  их  наличными  в  купюрах  по
сотне долларов!
   Уилбур уставился на него:
   - Такой крупной суммы у нас нет. Берите бриллианты и уходите!
   Мануэль снова злобно улыбнулся:
   - Деньги есть у  вашего  папаши.  Мы  подождем.  Позвоните  ему.  Скажите
родителю, что, если мы не получим  пять  миллионов  в  сотенных  купюрах,  я
отрежу вам уши, а вашей жене изрежу лицо.
   Анита стояла в тени, прислушиваясь к разговору в гостиной. Ее пальцы  все
еще любовно поглаживали рукоятку ножа.
   В помещении, где стоял сейф отеля, уже открытый, Бреди вскрывал  стальные
ящички. Он действовал быстро и ловко, насвистывая любимую мелодию. Он всегда
напевал ее, когда работал. Каждый открытый ящичек он  передавал  Бениону,  и
тот высыпал содержимое в портфель.
   Открыв  полтора  десятка  ящичков,  Бреди  прервался  и  стал  сгибать  и
разгибать пальцы. Улыбнувшись Майку, он негромко сказал:
   - Как в сказке! Дружище! Это проще, чем собирать яблоки с дерева!
   Бенион почувствовал где-то внутри колющую боль. Он весь  скорчился,  лицо
покрылось каплями пота, но он из последних сил улыбался.
   Бреди снова начал открывать ящички. Через тридцать минут после того,  как
они вошли в помещение, все ящички были пусты.
   - О'кей, - удовлетворенно произнес он, поставив пустые ящички на  прежнее
место и закрыв сейф. -  А  теперь  отправимся  за  бриллиантами  Уорентонов.
Портфель оставьте здесь. Заберем его на обратном пути.
   Бреди посмотрел на часы: близилось к трем.
   - Они уже должны быть в постели. Пушка готова, Майк?
   - Да.
   - Тогда пошли.
   Бреди вытащил складную лестницу, по которой им  предстояло  подняться  на
крышу.
   - Я лезу первым.
   Он бесшумно вскарабкался по лестнице, откинул  крышку  люка  и  вылез  на
крышу, которая нависла  над  террасой  апартаментов.  Бенион,  тяжело  дыша,
заставил себя подняться по лестнице. Они постояли в полутьме, глядя вниз  на
освещенную террасу. Бреди весь напрягся, когда увидел, что в гостиной  горит
свет.
   - Тихо! Они еще не спят, - прошипел он. В ночной тиши его голос  услышала
Анита, стоявшая в тени за дверью на  террасе.  С  проворностью  ящерицы  она
спряталась за большим цветущим деревом в кадке и посмотрела наверх. В лунном
свете ей отчетливо были видны две мужские фигуры. Свет отражался от их белых
сорочек.
   Бреди всматривался в тускло освещенную террасу.
   - О'кей, Майк, нам нельзя терять времени. Посмотри-ка, в чем там дело.
   Он бесшумно спустился с крыши на террасу. За ним последовал Бенион.
   Бреди сделал ему знак, чтобы тот оставался  на  месте,  сам  же  бесшумно
двинулся ко входу в  гостиную.  Анита,  отступив  подальше  в  тень,  хорошо
разглядела его, когда он прошел мимо на расстоянии вытянутой руки.
   Бреди заглянул в ярко освещенную гостиную и сжался,  увидев  спину  убого
одетого мужчины, затылки Марии и Уилбура, сидящих  на  кушетке.  Перед  ними
стоял крепко сложенный лысый и бородатый кубинец со стилетом в руке.
   Было очень тихо, и до него донеслись слова бородатого:
   - Итак, мистер  Уорентон,  звоните  своему  папочке,  чтобы  он  поскорее
присылал сюда пять миллионов наличными. - Потом глухой голос поднялся на тон
выше:
   - Вы слышали?
   Бреди сразу понял, в чем дело. Уорентоны  были  захвачены  с  тем,  чтобы
получить выкуп. Бросив взгляд в большое зеркало,  Бреди  увидел  Уорентонов,
сидящих на кушетке рядом. На Марии были ее легендарные бриллианты.
   Бреди едва сдержался, чтобы не  засвистеть  свою  любимую  мелодию.  Дело
оказалось совсем пустяковым. Он повернул голову и поманил Бениона,  бесшумно
приблизившегося к нему.
   - Сначала обработайте того толстяка, - прошептал Бреди. - Потом -  лысого
и в последнюю очередь - двух остальных. - Он еле  слышно  шептал  Бениону  в
ухо:
   - Стреляйте быстрее, Майк!
   Бенион вытащил пневматический пистолет из  кобуры.  Все  еще  находясь  в
тени, он взял оружие обеими руками, вытянул их и слегка пригнулся, целясь  в
жирный затылок Фуентеса.
   В это время Уилбур проговорил:
   - Я не могу звонить отцу в такое время.  Бенион  нажал  на  спуск.  Голос
Уилбура заглушил тихий хлопок.
   Фуентес вздрогнул и потер сзади шею.
   - Проклятые комары! - проворчал он.
   - Звоните! - приказал Мануэль. В этот момент Бенион  снова  прицелился  и
спустил курок. Крохотная стрела попала в самый центр лба Мануэля.
   - Слушайте, вы! Звоните ему немедленно! Он  потер  лоб,  подумав,  как  и
Фуентес, что его укусил комар.
   Бенион слегка повернулся и выпустил стрелу  в  затылок  Марии.  Четвертая
стрела вонзилась в затылок Уилбура. Уорентоны одновременно  хлопнули  руками
по своим затылкам.
   Мануэль широко раскрыл глаза, когда увидел, что Фуентес  выронил  из  рук
револьвер, схватился за  спинку  дивана  и  исчез  из  виду.  Затем  он  сам
почувствовал, что теряет сознание. Мануэль сделал два нетвердых шага вперед,
затем, как подрубленное дерево, рухнул на пол.
   Уилбур и Мария также под действием сильнодействующего  наркотика  поникли
на кушетке.
   - Очень хорошо! Прекрасные выстрелы, Майк! - произнес Бреди.
   Кивнув Бениону, чтобы он оставался на месте, Бреди вошел в  гостиную.  Он
быстро снял с Марии серьги, кольца и  оба  браслета,  бросил  их  в  кожаный
мешочек и убрал в карман. Выскочив на террасу, он бросил Бениону:
   - Пошли, Майк! Что я вам говорил: все прошло как по маслу!
   Они потянулись на крышу и спустились в помещение сейфа.
   Уже через пятнадцать минут содержимое сейфа и бриллианты  Марии  Уорентон
были на пути к Клоду Кендрику.
   Бенион снял грим и переоделся в форму водителя. Мегги лежала на кушетке с
закрытыми глазами  и  тихо  стонала.  Бреди  было  не  до  нее.  Он  заказал
телефонный разговор с Хеддоном, который ждал его звонка.
   - Прекрасно, Эд! Прошло как по маслу. Никаких проблем!
   - Отлично, - ответил Хеддон и повесил трубку.
   В гостиную вошел Бенион с чемоданом:
   - Лу, есть ранний рейс на Лос-Анджелес. Хочу попасть на него. Я  не  могу
ждать". О'кей?
   Его бледное лицо и запавшие глаза были красноречивее всяких слов.
   - Конечно, - кивнул Бреди. - Портье вызовет для вас такси.
   Он подошел к Бениону:
   - Не беспокойтесь, Майк. Вы выполнили чертовски  трудную  работу.  Деньги
будут высланы сразу врачу. Я даю вам слово.
   Они пожали друг другу руки.  Потом  Бреди  позвонил  дежурному  портье  и
попросил, чтобы тот вызвал такси.
   Мегги села на кушетке:
   - Вы едете повидать Крисси, Майк?
   - Да.
   - Нам будет не хватать вас. Она встала и поцеловала его.
   - Не теряйте с нами связь. Лу, дай ему наш номер телефона.
   Бреди покачал головой:
   - Нет. Если с  Бенионом  что-нибудь  случится  и  при  нем  найдут  номер
телефона, это может привести к неприятностям.
   Майк все понял.
   - Все в порядке, - сказал он. - Так будет лучше.
   Он услышал шум подъезжающего такси.
   - Мне пора. - Он взглянул на Бреди. - До свидания и  до  встречи.  Я  был
очень рад познакомиться с вами. - Майк легонько  погладил  Мегги  по  плечу.
Затем еще раз кивнул Бреди и вышел из коттеджа.
   Бреди и Мегги прислушивались к шуму, пока машина не отъехала.
   - Что-нибудь случилось? - спросила Мегги. - Он был очень печален.
   - Давай-ка поспим немного, - прервал ее Бреди. - Иди  ложись,  Мегги.  Не
знаю, как ты, а я устал.
   - Но, Лу, почему он так сразу уехал? Майк выглядит совсем больным.  Здесь
что-то не так, верно?
   Бреди обнял Мегги и подтолкнул ее в сторону спальни:
   - Майк волнуется из-за дочери. В наши дни у каждого  свои  заботы.  Давай
спать. Я очень устал.
   - Он  устал!  -  фыркнула  Мегги.  -  Этот  парень  -  просто  сексуально
озабоченный буйвол! Устал! Я вообще еле стою на ногах!

***

   Анита, словно привидение, подкралась с  террасы  к  двери  гостиной.  Она
остановилась на пороге и посмотрела на  тела  Мануэля  и  Фуентеса,  которые
лежали на полу, будто мертвые.  Потом  она  увидела  на  кушетке  неподвижно
лежащих Уорентонов.
   Женщина следила за Бреди и Бенионом до тех пор, пока они,  поднявшись  на
крышу, не исчезли из глаз. Анита видела, что  Бенион  стрелял  из  какого-то
странного пистолета, практически бесшумного. И вот результат!
   Анита осторожно вошла  в  гостиную.  На  полу  рядом  с  Фуентесом  лежал
револьвер. Она схватила его и отскочила назад.
   Ее расстроенный мозг работал медленно. Прошло больше пяти  минут,  прежде
чем до нее дошло, что эти двое, которые разбили ее, жизнь,  находятся  в  ее
руках. Она подошла к Фуентесу и со злобой ударила его ногой в лицо.  Увидев,
что тот никак не отреагировал на удар,  она  расслаб