илась.  Жуткая  безумная
улыбка появилась у нее  на  губах.  Она  положила  револьвер  и  взялась  за
рукоятку своего кинжала.  Ее  охватило  страстное  желание  убить  человека,
который погубил ее Педро, разрезать его на куски. Анита  помедлила,  глазами
окинула роскошную гостиную и дорогой красивый ковер, который она столько раз
чистила. Это был прелестный ковер. Как часто, когда она проходилась по  нему
пылесосом, у нее возникало желание иметь такой же.
   Она воткнула кинжал обратно в  ножны,  схватила  Фуентеса  за  лодыжки  и
вытащила на террасу. Оставив его там лежать  в  лунном  свете,  вернулась  в
гостиную.
   Стоя над распростертым Мануэлем, женщина пристально всматривалась  в  его
лицо. Действительно ли он обманул ее? Теперь у нее не осталось ни  малейшего
сомнения. Но после его драматического объяснения, что его друг  из  больницы
обманул его, она заколебалась.
   Неожиданно  Анита  вспомнила  о  приборе,  с  помощью  которого   Мануэль
собирался взорвать бомбы. Встав на колени,  она  обыскала  карманы  Мануэля.
Никакого прибора в них не было! Значит, он все-таки обманул ее, лгал ей!
   Ей стоило большого  труда  тащить  тяжелое  тело  Мануэля,  но  решимость
придала ей силы.
   Анита, задыхаясь, жадно глотала воздух,  когда  наконец  дотащила  его  и
уложила рядом с Фуентесом.
   Она стояла над телами двух мужчин, лежавших без сознания у ее ног.
   - Педро, любимый, - мягко произнесла она, -  слушай  меня,  если  можешь.
Теперь ты будешь отомщен. Ты сможешь спать спокойно. Где  бы  ты  сейчас  ни
был, я молю Господа, чтобы ты увидел, что сделает  сейчас  с  этими  скотами
твоя жена, никогда, ни на минуту не перестававшая  тебя  любить.  Смотри,  я
исполняю твои приказания.
   Она вытащила кинжал и опустилась на колени рядом с  бесчувственным  телом
Мануэля, с отвращением глядя на бородатое лицо.
   - Ты утверждаешь, что ты - хозяин своего слова, - проговорила она так  же
мягко. - Все наши земляки верили тебе. Ты обещал вернуть мне мужа.  Ты  лгал
мне про бомбы. У тебя даже нет с собой прибора, чтобы взорвать  их.  У  тебя
даже нет с собой прибора... Ты уговорил меня подвергнуться страшному риску и
спрятать эти бомбы, но тебя на самом деле волновало только одно: деньги!
   На темном горизонте появилась светлая полоска. Начинало всходить  солнце.
Через час забрезжит рассвет.
   - Итак, я наказываю тебя, человек лжи, - прошептала Анита.
   Она подняла веко Мануэля, твердой рукой вонзила кинжал в глазное яблоко и
повернула лезвие. Затем она проделала то же самое с его левым глазом.
   - К тебе, слепому, человек лжи, никто не обратится за советом и  помощью.
Ты никогда и никого не сможешь предать,  как  предал  меня.  Влачи  же  свою
жалкую жизнь.
   Когда из глаз Мануэля потекла кровь, она встала и  опустилась  на  колени
перед Фуентесом.
   - Если бы тебя не было, - сказала она хрипло, - Педро был бы сейчас жив.
   Держа рукоятку обеими руками, она в маниакальном припадке  злобы  вонзила
кинжал в бесчувственное тело...
   Когда первые лучи солнца осветили небо, Анита  прошла  через  гостиную  в
ванную комнату Уилбура, чтобы смыть кровь с рук и кинжала.
   Она чувствовала себя спокойнее, но не полностью удовлетворенной.
   Педро не покоится с миром, пока был  жив  тот  полицейский,  застреливший
его. Она задумалась. Как же его звали? На мгновение ее  охватил  страх,  что
она забыла имя, но в памяти отчетливо всплыло: Том Лепски.
   Но где он живет? Где его найти? Она даже не знает, как он выглядит! Анита
снова задумалась, затем  проскользнула  в  гостиную  и  отыскала  телефонную
книгу. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы найти  адрес  Лепски.  И
она снова остановилась. Этот полицейский едва ли будет такой легкой мишенью,
как эти двое. К нему опасно близко подходить и тем более вынимать  нож.  Она
бросилась туда, где оставила револьвер Фуентеса. Схватив кинжал и револьвер,
Анита выскочила из  апартаментов,  бесшумно  побежала  вниз  по  лестнице  к
служебному входу и вышла на улицу, где занимался  еще  один  жаркий,  душный
день.

***

   В 7.30 Лепски приступил к завтраку: яичница из трех яиц и толстый  ломоть
ветчины, поджаренный до хрустящей корочки.
   Кэрол сидела напротив и смотрела, как он жует, с возрастающей завистью.
   Кэрол всегда следила за фигурой и позволяла себе на завтрак только  чашку
кофе без сахара. В то утро, наблюдая за  Лепски,  она  чувствовала  какой-то
сосущий голод. Как женщина волевая, она поборола в  себе  сильное  искушение
отобрать у мужа тарелку  и  доесть  оставшееся  яйцо  и  кусок  ветчины.  Но
сдержаться от критических замечаний она уже не могла.
   - Лепски, ты слишком много ешь! - сказала она, когда тот нацепил на вилку
последний кусок яичницы.
   - Да, - согласился Лепски. - Чертовски вкусная ветчина.
   - Ты не слушаешь меня! Тебе ни к чему такой тяжелый завтрак! Посмотри  на
меня. Я пью на завтрак только кофе без сахара!
   Лепски положил в кофе побольше сахара, отрезал еще кусок ветчины  и  взял
новый тост.
   - Мне нужно как следует подкрепиться перед началом дня.
   Лепски отправил кусок в рот и начал жевать.
   - У меня, беби, каждый день тяжелая работа. Мне  необходимо  поддерживать
силы.
   - Тебе? Тяжелая работа? Не рассказывай сказки, Лепски! Я ведь  знаю,  как
ты  работаешь!  Большей  частью  ты  сидишь,  положив  ноги   на   стол,   и
перелистываешь комиксы. Когда тебе это  надоедает,  ты  торчишь  за  стойкой
какого-нибудь бара и утверждаешь, что ты детектив высокого  класса.  Работа!
Ты даже не  представляешь  себе,  что  такое  работа!  Что  же  делаю  я?  Я
поддерживаю в доме порядок, я готовлю тебе еду, я стираю тебе  сорочки!  Все
это делаю я!
   Лепски уже не раз это слышал. Он заискивающе улыбнулся:
   - Ты права, беби. Просто  не  знаю,  что  бы  я  без  тебя  делал.  Кэрол
фыркнула:
   - Так говорят все мужчины, но ни одну женщину этим не проведешь. Учти,  с
сегодняшнего дня ты будешь получать только одно яйцо  и  ломтик  ветчины.  И
учти, это  делается  для  твоего  собственного  здоровья.  Ты  будешь  лучше
чувствовать себя и лучше выглядеть.
   Лепски улыбнулся еще шире:
   - Нет, беби, у меня есть идея получше. Ты будешь есть на завтрак  яйцо  и
ломтик ветчины, а я - свой обычный завтрак.
   Кэрол собиралась нанести ответный удар, но в этот момент раздался  звонок
в дверь.
   - Кто это еще? - спросила она, отодвинув стул.
   Лепски стащил еще тост.
   - Пойди, беби, удовлетвори свое любопытство, - сказал он, намазывая  тост
маслом.
   - А почему бы тебе не открыть дверь? - спросила она. - Или  в  этом  доме
все должна делать я?
   - А может быть, это почтальон, который принес для тебя шикарный  подарок?
- сказал Лепски, намазывая на тост мармелад.
   Выразительно вздохнув, Кэрол встала, вышла в прихожую и открыла дверь.
   К своему немалому удивлению, она увидела перед собой невысокую кубинку  в
черных брюках и свитере.
   - Что вам угодно?
   - Мне нужен мистер Лепски, - ответила Анита. Ее правая  рука,  спрятанная
за спину, сжимала револьвер 38-го калибра.
   - Мой муж сейчас завтракает, - холодно сказала  Кэрол.  -  Он  не  любит,
когда его беспокоят. Кто вы?
   Анита оглядела стоявшую перед ней ухоженную женщину.  В  ее  затуманенном
мозгу мелькнула мысль: будет ли эта женщина так же страдать, когда  потеряет
своего мужа?
   - Я - Анита Сертис. Мистер Лепски хотел со мной переговорить о моем муже.
   - Вам следовало бы пойти в  управление,  -  сказала  Кэрол.  -  Подождите
здесь, я спрошу его.
   Лепски до блеска вычистил свою тарелку. Он как раз допивал  третью  чашку
кофе, когда вошла жена.
   - Это какая-то кубинка, - сказала Кэрол. - Она хочет поговорить с  тобой.
Ее зовут Анита Сертис.
   Лепски вскочил, пнув стул.
   - Боже мой! - рявкнул он. - Эту женщину мы везде ищем!
   Он оттолкнул Кэрол в сторону, бросился в прихожую и  столкнулся  лицом  к
лицу с неподвижно стоящей Анитой.
   - Вы Том Лепски? - спросила она.  Взглянув  в  ее  черные  глаза,  Лепски
внезапно  почувствовал  холодок  в  позвоночнике.  По  опыту   Лепски   умел
определять, кто опасен. Эта  женщина  была  опасна.  Он  осознал,  что  свой
револьвер он оставил в спальне.
   - Вы тот, кто застрелил моего мужа? - спросила Анита.
   - Давайте побеседуем об этом, ладно? - мягко проговорил он.
   По  выражению  лица  и  дикому  взгляду  Аниты  он  понял,  что   женщина
невменяема.
   -  Проходите,  пожалуйста,  -  предложил  он.  В  руках  Аниты   появился
револьвер, направленный ему в грудь.
   - Так умрите же! - тихо проговорила она и нажала на спуск.
   Лепски ощутил толчок в грудь возле сердца, отпрыгнул назад и, зацепившись
за край ковра, упал, ударившись головой о пол.
   Анита  наклонилась  над  ним  и  выстрелила  еще  три  раза.  Затем   она
повернулась и выбежала из дома на улицу.
   Анита не могла знать, что револьвер, который дал  Мануэль  Фуентесу,  был
заряжен холостыми патронами. Мануэль не  доверял  Фуентесу  так  же,  как  и
Фуентес ему.
   Кэрол, услышав выстрелы и увидев Лепски, распростертого на полу,  закрыла
глаза. Она была не из тех, кто  падает  в  обморок.  Некоторое  время  Кэрол
стояла неподвижно, потом собралась с силами, вышла в прихожую  и  опустилась
рядом с Лепски на колени.
   Эта ужасная женщина убила его! Она нежно взяла руками голову мужа и стала
его целовать.
   Лепски пошевелился, затем рукой притянул ее к себе.
   - Еще, - сказал он, - еще, еще... Кэрол отпустила его:
   - Я думала, ты убит.
   - Я тоже так думал. - Лепски сел и потер затылок. - Разве я не убит?
   Она посмотрела на его сорочку:
   - Крови нигде нет. Не болтай глупостей, конечно, ты жив!
   С некоторой опаской он стал рассматривать сорочку на груди, где  остались
следы пороха. Потом Лепски расстегнул  ее  и  ощупал  грудь,  после  чего  с
ворчанием поднялся на ноги.
   - Куда она делась? - прорычал он.
   - Откуда мне знать? О, Том,  милый,  я  действительно  думала,  что  тебя
убили!
   - Не ты одна!
   Лепски бросился в спальню, схватил свой револьвер, сунул его в кобуру  на
поясе и помчался в прихожую. Кэрол схватила его за руку в тот момент,  когда
он намеревался выскочить на улицу.
   - Не выходи. Том! Она опасна! Нет, Том, прошу тебя!
   Лепски выдернул руку.
   - Беби, это полицейская работа,  -  сказал  он  с  геройской  улыбкой.  -
Слушай, позвони Беглеру. Вызови сюда ребят из полиции, о'кей?
   - О, Том, а если с тобой что-нибудь случится? Слезы стояли в  ее  глазах.
Лепски был доволен. Он поцеловал ее.
   - Три яйца на завтрак?
   - Четыре, если хочешь. Только будь осторожен!
   - Позвони Беглеру!
   Лепски, внутренне собравшись  и  положив  руку  на  рукоятку  револьвера,
прошел по дорожке до пустынной улицы. Там  он  остановился  и  посмотрел  по
сторонам. Никого не было. Эта сумасшедшая не могла далеко уйти, но  в  какую
сторону она направилась? В другом конце улицы он увидел  Тэда  -  разносчика
газет, который развозил их на велосипеде, бросая около дверей.
   Лепски побежал ему навстречу:
   - Привет, Тэд!
   Мальчик, худой, высокий, с вечно открытым ртом, затормозил, помахал рукой
и двинулся к Лепски, усиленно нажимая на педали.
   Лепски знал, что мальчик был не  только  простодушен,  но  и  отставал  в
умственном развитии. Он  знал  также,  что  Тэд  молится  на  него.  Мальчик
неоднократно говорил ему, что его самая большая мечта - это  быть  таким  же
первоклассным полицейским, как Лепски. Лепски, хотя  и  польщенный,  считал,
что амбиции Тэда заходят чересчур далеко.
   - Привет, мистер Лепски! - воскликнул Тэд,  остановившись  рядом.  -  Как
преступления?
   Лепски по опыту знал, что с  Тэдом  нельзя  идти  напролом,  если  хочешь
что-нибудь выудить.
   - Знаешь, Тэд, они приходят и  уходят.  Тэд  мысленно  оценил  реплику  и
кивнул в знак согласия:
   - Вы абсолютно правы, мистер Лепски. Несомненно, они приходят и уходят. -
Он посмотрел на револьвер, который висел на поясе у Лепски. - Вы кого-нибудь
хоть раз подстрелили из этой пушки, мистер Лепски?
   - Тэд, послушай, тебе не попадалась женщина в черном?
   - Бьюсь об заклад, что вы уложили из него немало гангстеров, - сказал Тэд
с завистью в глазах. - Когда-нибудь я сам стану полицейским и буду  стрелять
гангстеров.
   Лепски с трудом сдерживал нетерпение.
   - Конечно, Тэд, но скажи, ты не видел сейчас на улице женщину в черном?
   Мальчик оторвал взгляд от револьвера.
   - Женщину? - спросил он. Лепски затоптался на месте.
   - Женщину в черном.
   - Да, конечно, мистер Лепски. Я видел ее.
   - Куда она делась?
   - Делась?
   - Ну да, - проговорил Лепски, у  которого  мгновенно  начало  подниматься
давление. - В какую сторону она пошла?
   - Думаю, она вошла в церковь.
   Мальчик еще подумал, потом пожал плечами.
   - Вы когда-нибудь видели, чтобы в церковь мчались? Моей маме  приходилось
тащить меня туда.
   В противоположном конце улицы стояла церковь Святой Марии.  Когда  Лепски
побежал по направлению к ней, появилась патрульная машина. Из нее  выскочили
двое мужчин в форме. У Тэда от восторга захватило дух.
   - К церкви! - заорал Лепски, - Смотрите внимательно!
   Лепски несся впереди по улице, за ним бежали полицейские с  револьверами.
Из окон соседних домов  мгновенно  начали  высовываться  люди.  По  прибытии
полицейского патруля многие вышли из домов. В довершение ко всему  по  улице
пронеслась полицейская машина и остановилась, взвизгнув  тормозами.  Из  нее
выскочили Макс Джейкоби и еще двое детективов в штатском.
   Лепски, бывший в центре всеобщего внимания, остановился. С того  времени,
как они поселились на этой улице, он не единожды слышал, как соседи говорили
его жене, что он самый лучший и  самый  трудолюбивый  детектив  в  городской
полиции. Теперь настал подходящий момент утвердиться в этом качестве.
   - Что случилось, черт возьми? - допытывался Джейкоби.
   - Анита Сертис. Она не в себе. Она пыталась убить меня, но пушка, видимо,
была заряжена холостыми патронами. Сейчас она в церкви.
   - Ну хорошо, мы вытащим ее оттуда,  -  сказал  Джейкоби  и  вытащил  свой
револьвер.
   Мужчины, с оружием в руках, приблизились к церкви. Дверь была открыта,  и
оттуда пахло ладаном.
   Лепски, которого сзади прикрывал Джейкоби, осторожно вошел  в  церковь  и
остановился. В дальнем конце в нише храма ярко горели свечи. Их колеблющееся
пламя освещало алтарь.
   Лепски прошел по проходу и увидел  кубинку,  лежащую  перед  алтарем.  По
ступенькам алтаря текла кровь. В груди женщины торчала рукоятка кинжала.

***

   Уилбур Уорентон медленно приходил в себя. Он  окинул  взглядом  гостиную,
потряс головой и резко сел. Он посмотрел на жену, лежавшую рядом с ним.  Она
тоже шевельнулась. Уилбур нежно взял ее за руку, и она  открыла  глаза.  Они
посмотрели друг на друга.
   - Что случилось? Они ушли? - спросила Мария.
   Она села, а Уилбур поднялся с софы, покачиваясь на ватных ногах.
   - Должно быть, нас усыпили. - Он оглядел гостиную. - Да, думаю,  что  они
ушли.
   - Усыпили? - Мария уставилась на него. - Каким это образом?
   - А чем еще можно все это объяснить? Во всяком случае,  они  ушли.  Здесь
никого нет.
   - Боже, это похоже на кошмарный сон. Мария потерла шею  и  тут  же  слабо
вскрикнула:
   - Господи, эти ублюдки унесли с собой мои бриллианты!
   Она вскочила на ноги и чуть не упала. Уилбур едва успел подхватить ее.
   - Мои бриллианты, мои чудесные бриллианты! Их больше нет!
   - Мария! - резко оборвал муж. - Не впадай в истерику. Сядь!
   - Мои бриллианты! Боже, что скажет  папа?!  Они  обошлись  ему  в  десять
миллионов долларов! Ублюдки! Я  потеряла  свои  бриллианты!  -  Голос  Марии
сорвался на визг.
   - Ты их не потеряла! Перестань так орать! Мария сверкнула глазами:
   - Как ты смеешь так разговаривать со мной?!
   - Ты не потеряла свои бриллианты, - успокоил Уилбур спокойно и твердо.
   Они уставились друг на друга, а потом Мария дрожащим голосом спросила:
   - А где же они?
   - Где же им быть? В сейфе!
   - Кто из нас сошел с ума, ты или я? Как это они могли оказаться в сейфе?
   - Мария, ты носила дубликаты. Я сказал твоему отцу, что, если ты захочешь
надеть бриллианты в небезопасной ситуации, я буду выдавать тебе подделку.
   - Подделку? О чем ты говоришь?
   - Когда твой отец подарил тебе бриллианты, он  отвел  меня  в  сторону  и
отдал подделку, которую заказал в Гонконге. Он  сказал  мне,  что  там  есть
специалисты, которые делают  первоклассные  подделки  из  стекла.  Никто  не
сможет отличить колье, серьги и браслеты, сделанные из стекла.
   - Бог мой! В это невозможно поверить! Уилбур подошел к  потайному  сейфу,
вытащил  шкатулку,  открыл  ее  и  протянул  Марии.  Там  сверкали  в  лучах
восходящего солнца прекрасные бриллианты.
   - О, мой дорогой!..
   Мария поставила шкатулку, бросилась к мужу и обняла его.
   - Спасибо тебе. Прости, что я такая дрянь. Я знаю, что  я  такая.  Помоги
мне стать другой. Уилбур поцеловал ее:
   - Иди ложись. Я должен вызвать полицию.
   - Ложиться.? Нет! Я хочу шампанского и икры! Мы должны это отпраздновать!
Она закружилась по комнате.
   - Ты Только посмотри на солнце, посмотри на небо!
   Уилбур покорно пожал плечами и подошел  к  телефону,  чтобы  позвонить  в
полицию. С улыбкой он следил за Марией,  выпорхнувшей  на  террасу,  где  ее
поджидало завершившее этот кошмар зрелище двух изувеченных тел. 



    Джеймс Х. ЧЕЙЗ
    СДЕЛАЙ ОДОЛЖЕНИЕ - СДОХНИ!



    ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru


Глава 1

   Старик вошел в междугородный "Грейхаунд"  в  Сакраменто  и  плюхнул  свои
телеса на заднее сиденье рядом со мной.
   Выглядел он так, словно заявился прямиком из  девятнадцатого  века,  -  с
усами  а-ля  Марк  Твен,  в  добротном  сером  костюме  из  шерсти  ламы,  с
галстуком-бантиком и в белой  стетсоновской  шляпе.  На  вид  толстяку  было
далеко за шестьдесят, и живот его можно было в темноте принять  за  мусорное
ведро. Он носил прическу с длинными волосами в стиле Буффало Билла, вся  его
румяная физиономия свидетельствовала о довольстве и благодушии, какие  редко
встретишь в наши дни.
   Усевшись и зорко оглядевшись, старикан сосредоточил свое внимание на мне.
Автобус тронулся, и тогда он сказал:
   - Приветствую. Я Джон Пиннер из Викстеда.
   Я понимал, что колючие темные  глаза  мистера  Пиннера  уже  оценили  мой
изношенный костюм, который шесть лет назад стоил двести долларов,  но  давно
забыл о тех золотых денечках. От него не ускользнули и  обтрепанные  манжеты
рубашки,  заскорузлой  после  долгих  лишений,  перенесенных  мною  в   этом
автобусе. Я в ответ буркнул:
   - Кейт Девери из Нью-Йорка.
   Старик сделал своими толстыми щеками "пуфф", снял шляпу, вытер потный лоб
и водрузил шляпу обратно; затем добродушно сказал:
   - Нью-Йорк? Далеко путь держите. Бывал я в Нью-Йорке: климат там  не  для
меня.
   - И не для меня тоже.
   Автобус качнуло, и мы  соприкоснулись  плечами;  мое  болезненно  ощутило
твердость мускулистого плеча старика.
   - Мистер Девери, вы бывали в Викстеде? - спросил он.
   - Нет.
   Мне хотелось только покоя, но было уже понятно, что на  это  рассчитывать
не приходится.
   - Самый приятный из  маленьких  городов  на  Тихоокеанском  побережье,  -
продолжал старик. - Всего пятьдесят миль  от  Фриско.  В  нем  самая  лучшая
маленькая больница,  самая  процветающая  торговля  и  действительно  лучший
магазин самообслуживания между Лос-Анджелесом и Фриско, даже если это говорю
я, его владелец,  -  он  зычно  хохотнул.  -  Вам,  мистер  Девери,  следует
остановиться там и поглядеть самому.
   - Я еду во Фриско.
   - Вот как? Знаю я этот Фриско:  климат  там  не  для  меня.  -  Он  вынул
довольно потертый портсигар и предложил мне угощаться.
   Я покачал головой.
   - Молодому энергичному человеку есть где развернуться в  Викстеде.  -  Он
закурил сигару, выпустил облачко  ароматного  дыма  и  откинулся  на  спинку
сиде