нежно улыбнулся, глядя на жену:
   - Спасибо, дорогая. Даже не знаю, что бы я делал без тебя.
   Одним глотком Террел осушил чашку. Послышался шум подъехавшей автомашины.
   - Это серьезно? - Керри проводила мужа до двери.
   - Да... Вряд ли я вернусь сегодня ночью. Я позвоню, когда будет время.  -
Поцеловав жену, он торопливо спустился по лестнице.
   Пока машина мчалась в полицейское  управление,  Террел  наспех  составлял
план первоочередных действий. Зайдя в комнату, где находились детективы,  он
застал Бейглера, все еще отдающего приказы по телефону.
   - Как я вижу, Джо, ты действуешь правильно. Это точно Пол Форрестер?
   - Так сказал доктор Хертц.., уж он-то знает.
   - О'кей, допустим. Поговорим позже. - Террел сел на край стола Бейглера и
снял трубку, в то время как Бейглер вышел из помещения.
   - Чарли, соедини меня с Роджером Уильямсом. Через минуту  сонный  мужской
голос произнес:
   - Уильяме.., какого черта?..
   - Это капитан Террел. Только что из клиники сбежал Пол Форрестер.
   Террел услышал, как человек на том конце провода  шумно  вздохнул.  Затем
Уильяме, агент ФБР из Большого Майами, нервно спросил:
   - Какие действия вы предприняли?
   - Дороги блокированы. Мои люди сейчас в клинике. Мы нуждаемся  в  помощи.
Это случилось примерно полтора часа назад. Я поднял по  тревоге  всех  своих
людей, но этого явно недостаточно. ЦРУ тоже должно помочь... И  в  Вашингтон
не помешает сообщить. Сделаете?
   - Разумеется. Если он не угнал машину, то вряд ли ушел далеко.
   - У нас даже нет его описания. Я немедленно еду  в  клинику.  Вы  найдете
меня там.
   - Хорошо.
   Террел повернулся к Якоби:
   - Оставайся здесь, Макс. Отвечай на все телефонные звонки. Если  случится
что-нибудь важное, свяжись со мной по рации.
   - Да, сэр.
   Якоби подошел к столу Бейглера  и  сел  в  кресло.  Он  глянул  на  часы,
висевшие на  стене.  Было  пятнадцать  минут  шестого.  С  чувством  острого
сожаления детектив понял, что уснуть ему доведется  еще  очень  и  очень  не
скоро.

***

   Доктор Макс Хертц из последних  сил  пытался  сохранять  спокойствие.  Он
сидел за своим столом с чашкой кофе в  руке  и  сигаретой  в  зубах.  Поверх
бело-голубой пижамы он накинул халат. Жидкие волосы  растрепались,  выглядел
доктор далеко не лучшим образом.
   - Такого здесь еще не случалось, - в который раз повторял  он,  глядя  на
сидящего  напротив  него  Террела.  -  Я  в  шоке.  Моя  клиника  пользуется
безупречной  репутацией,  вы  это  прекрасно  знаете.  На  излечении   здесь
находятся лишь очень важные пациенты. Я заведую клиникой вот уже  пятнадцать
лет. Ни один пациент до сего дня не сбежал отсюда.., не  было  даже  попыток
сделать нечто подобное. Террел нетерпеливо остановил доктора:
   -  Но  это  уже  случилось.  Не  переживайте,  мы  найдем  его.  Как  это
произошло?
   Доктор Хертц отхлебнул кофе, поставил чашку:
   - Скорее всего Льюис проявил халатность и сам подставил  себя  под  удар.
Однако  верится  в  это  с  трудом,  так  как   персонал   у   меня   весьма
квалифицированный. Но иного объяснения я не нахожу. Инструкции у  нас  очень
строгие. Ночью на каждом этаже дежурят как минимум два человека. Один из них
отдыхает, а другой наблюдает за коридором. Сидя за столом,  он  видит  двери
всех палат. Существует  строгое  правило:  если  пациент  позвонит,  санитар
обязан разбудить спящего напарника, прежде чем отправиться в палату. С особо
буйными надо соблюдать предельную осторожность. Я думаю, на  сей  раз  Льюис
пренебрег  правилами.  Форрестер  позвонил,  и  Льюис,  вместо  того   чтобы
разбудить  Мейсона,  легкомысленно  направился  в  палату   один.   Впрочем,
"легкомысленно" - это слишком сильно  сказано,  ведь  Форрестер  никогда  не
проявлял склонности к насилию. Он был самым примерным пациентом. Так что то,
что Льюис не разбудил Мейсона, в какой-то мере объяснимо.  Думаю,  Форрестер
напал на Льюиса, когда тот вошел. Потом Форрестер вытащил  у  Льюиса  ключи,
отпер входную дверь и ворота.
   Бейглер нерешительно вошел в кабинет доктора Хертца:
   - Извините меня, шеф... Террел поднялся:
   - О'кей, доктор, будем считать, что так и  было.  Но  есть  одна  вещь..,
пожалуйста, ничего не говорите журналистам. Судя по  всему,  дело  подпадает
под  юрисдикцию  Вашингтона,  так  как  это  ни   больше   ни   меньше   как
государственная тайна.
   - Да.., да, конечно. Я понимаю.
   Глядя, как  доктор  пьет  кофе,  пытаясь  унять  дрожь  в  руках,  Террел
недовольно поморщился и вышел в коридор. Бейглер вышел за ним.
   - Представляете, наш Ловис  вообразил,  что  он  Шерлок  Холмс.  -  Нотки
презрения ясно слышались в голосе Бейглера. - Поговорите с ним.
   Террел поднялся вслед за  Бейглером  по  лестнице.  Они  вошли  в  палату
Форрестера, где детектив Фред Хесс из отдела по расследованию убийств,  сидя
на  кровати,  что-то  заносил   в   записную   книжку,   а   доктор   Ловис,
патологоанатом, наблюдал, как двое  санитаров  укладывают  на  носилки  тело
Фреда Льюиса.
   Толстый  коротышка,  доктор  Ловис,  пользовался  заслуженным   уважением
Террела. Они давно работали вместе, и Террел всегда прислушивался  к  мнению
Ловиса.
   - Что-нибудь не так, док? - спросил он, когда двое дюжих санитаров унесли
носилки.
   - Из того, что мне говорили, следует, что это и есть орудие  убийства.  -
Он указал на ножку табуретки, лежавшую в пластиковой упаковке на столе. - На
ней имеются следы крови и мозга. На первый взгляд, именно этим  и  был  убит
санитар. Но я сильно  сомневаюсь.  Череп  проломлен  гораздо  более  тяжелым
орудием! Ножка табуретки сама бы треснула от такого сильного удара. Санитара
убили специальной дубинкой или же стальным прутом, я так думаю.
   Террел глянул на Хесса:
   - А что ты думаешь, Фред?
   - Док совершенно прав. Я целиком  поддерживаю  его  версию.  И  еще  одна
вещь... На  ножке  нет  отпечатков  пальцев.  Тот,  кто  ее  держал,  был  в
перчатках.
   Террел задумчиво почесал нос.
   - С чего бы Форрестеру надевать перчатки? - спросил он сам себя. -  Да  и
были ли они у него вообще?
   - Я спрашивал, - ответил Хесс. - Перчаток у него не имелось.
   - Но ведь он мог стереть отпечатки пальцев.
   - Тогда он стер бы и следы крови. Вновь Террел задумался:
   - Пропало ли что-нибудь из одежды?
   - Голубой костюм, рубашка, белье, носки и  ботинки.  Я  попросил  Мейсона
проверить гардероб.
   Террел глянул на разломанный табурет, валявшийся в углу палаты.
   - Итак, никаких отпечатков пальцев?
   - Никаких.
   - Так... Возьмите табуретку. Проведем следственный эксперимент: можно  ли
ножкой нанести столь сильный удар?
   Пока Хесс отдавал распоряжения своим людям, Террел спустился в вестибюль,
где находился Бейглер.
   - Ничего нового, Джо?
   - Практически ничего. Я разговаривал со сторожем.  Он  спал,  но  все  же
утверждает, что ночью здесь проезжала машина. Какое это было время ночи,  он
сказать не может.
   - Машина? Откуда? Зачем? Здесь же тупик.
   - Он не уверен в этом, но все же...
   - Это очень важно, Джо. Если  он  слышал,  что  здесь  проезжала  машина,
следовательно, кто-то  помогал  Форрестеру.  А  это  намного  усложнит  наши
поиски.
   - Док полагает, что Льюиса убили около двух ночи. Это дает Форрестеру два
часа форы. Если его увезли на машине, то посты на дорогах ни  к  чему  -  мы
опоздали.
   - Вполне вероятно, что  Форрестеру  кто-то  помогал.  Он  проломил  череп
Льюису. Было ли у Форрестера орудие, которым он мог это сделать? Где он  мог
его прятать? Почему подбросил нам ножку табурета?
   Послышался шум винтов вертолета. Террел  и  Бейглер  вышли  из  здания  и
спустились на лужайку. Уже почти рассвело.
   - Уильяме оперативен, - заметил Террел, наблюдая, как  тяжелый  армейский
вертолет на бреющем полете прочесывает окрестности клиники.  -  Молодцы!  Но
зря теряют время. Если у Форрестера была машина, он находится уже  за  много
миль отсюда.
   - Может быть, объявить тревогу в пяти соседних  штатах,  шеф?  -  спросил
Бейглер.
   - Я спрошу об этом у Уильямса. Нужно возвращаться в управление.  Если  мы
объявим тревогу, об этом тут же пронюхают газетчики  и  раструбят  по  всему
миру. Форрестер - очень важная птица. Продолжай  расследование,  Джо.  Важна
любая зацепка.
   Террел вернулся в управление чуть позже семи утра. Он прошел  в  кабинет,
позвонил, чтобы принесли кофе, и вызвал Макса Якоби.
   - Ничего нового? - спросил он молодого детектива.
   - Практически ничего, - ответил тот. - Обнаружен  труп  молодой  женщины.
Она работала в клубе "Гоу-гоу". Вышла из бард навеселе и свалилась в воду.
   - Ерунда. Поручи это дело  Лепски,  -  нетерпеливо  сказал  Террел.  -  О
Форрестере ничего не слышно?
   - Нет, сэр.
   Зазвонил телефон, и Террел взмахом руки показал, что  Якоби  может  уйти.
Затем он поднял трубку.
   - Я Марвин Уоррен, - послышался голос. -  Буду  к  середине  дня.  Я  уже
послал к вам Джесса Гамильтона из ЦРУ. Он должен быть  у  вас  с  минуты  на
минуту. Какие новости?
   Террел   знал   Марвина   Уоррена   только   заочно.    Тот    возглавлял
научно-исследовательский институт  ракетостроения  и  являлся  очень  важной
особой. Еще ему говорили, что Уоррен неплохой человек и с  ним  легко  найти
общий язык. Террел почтительно, но без подобострастия изложил выводы доктора
Ловиса относительно орудия убийства, не забыв упомянуть  и  то,  что  сторож
слышал шум проехавшей машины.
   - Уильяме из ФБР в настоящий момент на вертолетах прочесывает  местность.
Дороги перекрыты.
   - Нет нужды напоминать вам, кто  такой  Форрестер,  -  озабоченно  сказал
Уоррен. - Мы должны обязательно найти его.
   - Понимаю. Как насчет прессы?
   - Мы можем ее использовать.  Гамильтон  доставит  фотографии  Форрестера.
Пусть их напечатают на первых полосах  всех  газет.  Из  того,  что  вы  мне
сообщили, маловероятно, что ученого похитили, хотя русские и китайцы  дорого
бы заплатили за то, чтобы Форрестер попал в их руки. Так что мы должны найти
его как можно быстрее. - Уоррен помолчал, затем продолжал:
   - Гамильтон возьмет на себя журналистов. Проинструктируйте  своих  людей.
Пусть не  болтают  лишнего.  Гамильтон  в  курсе  дела,  что  можно  сказать
журналистам, а чего нельзя. Пришлите в аэропорт машину за мной.  Я  прилетаю
рейсом 589. Всего доброго. - В трубке послышались короткие гудки.
   Террел некоторое время размышлял, затем пододвинул к себе блокнот и начал
делать пометки.

***

   Коллеги считали детектива второго класса  Тома  Лепски  смутьяном,  вечно
идущим поперек течения.  При  этом  у  него  была  репутация  профессионала,
которому любое дело по плечу. Это был высокий пластичный мужчина с приятными
чертами лица и ясными голубыми глазами. Честолюбив, впрочем, он  не  скрывал
этого.
   Лепски приехал в управление сразу же, как только его вызвали, -  то  есть
чуть позже семи утра. Настроение у него было хуже  некуда.  Он  обещал  жене
провести воскресный день на пляже, но  все  полетело  к  черту.  Испортилось
настроение и у жены.
   Причина недовольства была на самом деле в другом. Если бы Лепски поручили
заниматься делом Форрестера, настроение  его  было  бы  куда  лучше.  Лепски
понимал, что очень скоро об исчезновении Форрестера пронюхают  газетчики,  и
тогда каждый детектив, занимающийся этим делом, попадет в сферу пристального
внимания прессы. А это значит -  фотографии  этих  детективов  запестрят  на
первых страницах газет. Больше всего на  свете  жена  Лепски  любила,  когда
энергичное лицо мужа появлялось в прессе: лучи славы мужа падали и  на  нее.
Самому Лепски это тоже доставляло немалое удовольствие.
   Когда усталый Якоби протянул ему рапорт об обнаружении тела Дрены Френч с
требованием выяснить обстоятельства ее гибели, Лепски взорвался:
   - Так ты вытащил меня из постели только затем, чтобы  я  выяснил,  отчего
умерла эта проклятая шлюха? - зарычал он.
   Якоби нравился Лепски, он восхищался  его  талантом,  но  все  же  сделал
строгое лицо и сказал:
   -  Не  кипятись,  Том.  Это  приказ  шефа.  Я  только  передаю  тебе  его
распоряжение. Лепски фыркнул:
   - А все недотепы и безмозглые тупицы, значит, будут  заниматься  поисками
Форрестера... правильно?
   - Да, все недотепы и безмозглые тупицы. - Якоби покачал головой.  -  Лишь
детектив второго класса Том Лепски получил ответственное задание. Прими  мои
поздравления.
   - Иногда мне кажется, что шефу давно пора на покой, -  пробурчал  Лепски,
скривив губы. - Он явно нуждается  в  проверке  умственных  способностей.  -
Сложил рапорт и сунул в задний карман брюк. - И нечего здесь  строить  умную
рожу.
   Якоби продолжал рассматривать коллегу с каменным выражением лица.  Лепски
еще раз негодующе фыркнул и быстро вышел из кабинета.
   Он быстро прибыл в порт и, когда подъезжал к пристани, уже забыл о  своих
огорчениях.  К  нему  вернулась  присущая  ему  наблюдательность  и   умение
схватывать все на лету - признаки настоящего полицейского.
   Двое патрульных скучали возле  покрытого  клеенкой  тела.  Один  из  них,
верзила-ирландец Майк О'Шайн, работал в порту давно и знал его как свои пять
пальцев. Другой, Дик Лоусон, был моложе и гораздо менее опытен. Он работал в
паре с О'Шайном лишь полгода.  За  информацией  Лепски  обратился  именно  к
О'Шайну.
   - Это она? - Лепски поднял клеенку, глянув в мертвое лицо Дрены.
   Наметанным глазом он сразу определил,  что  девушка  умерла  раньше,  чем
утонула. Рваная рана на виске была смертельной. Он хмыкнул, затем  обратился
к Лоусону:
   - Вызови санитарную машину. Пусть доставят тело в морг.
   В этот час в порту было безлюдно, и троим мужчинам никто не мешал.
   - Ее кто-то ударил, Майк? - спросил Лепски.
   - Не думаю. Посмотри туда... - О'Шайн подвел его к краю мола и указал  на
нос прогулочного катера. -  Я  думаю,  она  потеряла  равновесие  и,  падая,
разбила голову о нос катера. Видишь, пятна крови.
   Лепски посмотрел на пятна крови, отчетливо видные на белом носу катера, и
хмыкнул. Затем взял ирландца за руку.
   - Давай покурим, - предложил он. - Дик и один управится.
   Ирландец пошел вслед за Лепски и уселся  в  машине  на  место  пассажира.
Лепски сел на место водителя. Когда  он  увидел,  что  Лоусон  отправился  к
телефонной будке, чтобы вызвать  санитарную  машину,  открыл  отделение  для
перчаток  и  достал  бутылку  виски.  Маленькие  глазки  ирландца   довольно
заблестели. Лишний раз приглашать его не требовалось: он сделал пару больших
глотков, вытер горлышко бутылки и протянул ее Лепски:
   - Прекрасный напиток.
   Лепски пить  не  стал.  Он  спрятал  бутылку  обратно,  в  отделение  для
перчаток, угостил ирландца сигаретой и закурил сам:
   - Что ты можешь сказать мне о ней, Майк?
   - Это Дрена Френч. Она работала в клубе  "Гоу-гоу".  В  городе  появилась
полтора года назад. Живет на Анкор-стрит в доме номер  187.  У  меня  с  ней
проблем не было. Думаю, она выпила лишнего, шла домой и  свалилась  в  воду.
Она вообще много пила.
   Лепски вздохнул. До чего же тривиальное  ему  попалось  дело.  Однако  по
долгому  опыту  он  знал,  что  такие  простые  дела  частенько  преподносят
неожиданные сюрпризы.
   - Парень у нее был?
   - Ха!.. Крутился возле клуба почти  каждую  ночь.  Неплохой  парень...  Я
слышал, он работает в клинике Гаррисона Уэнтворта...  Кажется,  он  работает
там санитаром.
   Лепски вздрогнул и навострил уши, с интересом глядя на ирландца.
   - Санитаром в клинике Уэнтворта? Ты уверен? - спросил он.
   - Конечно.
   - Как его зовут?
   - Льюис... Да, именно Льюис. Лепски тут же связался  по  радиотелефону  с
управлением. Трубку поднял Якоби.
   - Макс.., как звали санитара,  которому  раскроили  череп  в  сумасшедшем
доме?
   - А я думал, ты занят делом в порту, - недовольно проворчал Якоби.
   - Слышишь меня! - рявкнул Лепски. - Как его звали?
   - Фред Льюис.
   Лепски положил трубку и  некоторое  время  сидел  неподвижно,  размышляя.
О'Шайн с любопытством смотрел на него.
   - Майк, у нее были друзья? - наконец спросил он.
   - Друзья? У девиц такой профессии настоящих друзей не бывает. Она неплохо
ладила с О'Брайеном... Пару раз, когда мы с ней встречались,  она  упоминала
Тин-Тина Вашингтона, бармена. Он ей явно  нравился..,  неплохой  парень.  Но
друзья . - О'Шайн покачал головой.
   - Этот Тин-Тин.., где его найти?
   - Он снимает комнату прямо здесь. -  Ирландец  ткнул  толстым  пальцем  в
сторону большого дома.
   Завывая, подкатила карета "Скорой помощи". Из нее вышли два санитара.
   - Давай, Майк, иди. Я  отлучусь  ненадолго,  -  сказал  Лепски.  -  Скажи
Лоусону, чтобы охранял катер. Что-то здесь не так.
   - Спасибо за выпивку. И не беспокойся, я прослежу за всем.
   О'Шайн вышел из машины и, тяжело  ступая,  направился  к  машине  "Скорой
помощи".
   Лепски вновь поднял трубку радиотелефона.
   - Мне нужен фотограф, Макс, - сказал он, когда ему  ответил  Якоби.  -  И
пришли кого-нибудь из отдела по расследованию убийств.
   - Здесь только Маклин.., остальные все заняты в клинике.  Что  случилось,
Том?
   - Быстрее пришли ко мне фотографа и Маклина, - словно не  слыша  вопроса,
повторил Лепски.
   Он вышел из машины и направился к дому, который  указал  О'Шайн.  Обычный
дешевый пансион, каких много в районе порта. Неопрятный старик, дремавший за
конторкой, встрепенулся, когда вошел Лепски. Он знал полицейского, и  в  его
слезящихся глазках зажглась тревога.
   - Добрый день, капитан, - сказал он. - Что-то случилось?
   - Это тебе лучше знать.
   До того как стать детективом,  Лепски  много  лет  проработал  патрульным
полицейским и хорошо знал всех старожилов порта, да и они его хорошо знали.
   - У нас все нормально, капитан... Спокойно, как в детском садике.
   - Ха!..  С  двухголовыми  монстрами...  Знаю  я  вас.  Старик  беспомощно
улыбнулся:
   - Все тихо, капитан.., клянусь.
   - Как мне найти Тин-Тина Вашингтона?
   - Вы хотите его  забрать,  капитан?  -  старик  выпучил  глаза.  -  Более
безобидного...
   - Где он? - по-полицейски рявкнул Лепски. - В какой квартире?
   - Верхний этаж... Дверь выходит на  лестничную  площадку.  Часа  три  как
спит...
   Лепски начал медленно подниматься по лестнице и достиг пятого  этажа.  Он
забарабанил в дверь, подождал, потом снова  начал  стучать.  С  той  стороны
двери послышались шаги, и она распахнулась. Стоя в  одной  рубашке,  Тин-Тин
сонно помаргивал. Узнав полицейского, пригласил его,  наконец,  в  маленькую
чистенькую комнату.
   Лепски осмотрелся, одобрительно кивнул и уселся на стул.
   - Успокойся. - Он знал жителей порта. Криком здесь ничего  не  добьешься,
но дружеское обращение частенько приносит  плоды.  -  Извини,  что  разбудил
тебя, парень. У нас небольшие неприятности. Ты можешь помочь.
   Тин-Тин зевнул, откашлялся и потряс головой.
   - Сэр, с вашими делами я не хочу иметь ничего общего. Вы сами по себе,  я
сам по себе. - Он снова потряс головой и подошел к плите, на  которой  стоял
кофейник. - Хотите кофе? Он у меня всегда горячий. Черт, как же я люблю этот
напиток!
   - Не откажусь. - Лепски закурил. Тин-Тин налил две чашки черного кофе.
   - Что случилось? Ведь вы Том Лепски, не так ли? Вы были патрульным в этом
районе года четыре или пять назад?
   - Да, но с  тех  пор  много  воды  утекло.  -  Лепски  улыбнулся  и  взял
предложенную чашку кофе. - Сейчас я детектив второго класса.., и буду  шефом
полиции через пять лет.
   Тин-Тин сел на кровать, отхлебнул кофе, вздохнул, поставил чашку на  стол
и почесал костлявые колени.
   - Да... Старый Майк много говорил о вас. Он знает. - Тин-Тин выжидательно
посмотрел на Лепски. Кофе прогнал остатки сна. - К часу дня я должен быть  в
клубе. Так что спать уже не придется. Что вы хотели узнать, мистер Лепски?
   - Ты знал Дрену Френч? Тин-Тин вздрогнул:
   - Конечно. Мы с ней хорошие друзья.
   - Она была пьяна вчера вечером?
   - Пьяна? Нет, конечно. Так, н