ет, я расскажу полиции все, что знаю. Я думаю, после этого
они  быстро  возьмут вас. В случае же, если алмазы придут первой почтой, даю
слово:  ни  одна  душа  о  вас  не  узнает. Это единственный вариант сделки,
которая  между нами возможна. Я не жду от вас немедленного ответа. Обдумайте
все.  -  Он  наклонился вперед и постучал пальцем по стеклянной перегородке.
Шофер   прикоснулся   пальцами   к   козырьку  фуражки,  сбавил  скорость  и
притормозил  у  тротуара.  Такамори  распахнул дверцу автомобиля. - Вынужден
попросить  вас  выйти,  мистер  Гриффин,  -  сказал  он.  - Подумайте о моем
предложении.  Уверен,  по  зрелому размышлению вы прийдете к выводу, что это
единственный выход.
     Гарри вышел из машины, окаменевший от злобы и разочарования.
     - Доброй  ночи,  мистер  Гриффин!  -  сказал  Такамори  и приветственно
поднял маленькую желтую лапку. Огромный "кадиллак" отъехал от тротуара.


V

     Борг  остановился  под  пожарной  лестницей, проходящей рядом с окном в
ванную.  Еще  тогда  парень,  следивший за Глорией, сообщил ему, что дверь в
квартиру  заперта  изнутри  и единственная возможность попасть в нее - через
пожарную  лестницу.  Борг оглядел аллею за домом - ни души, вздохнул и полез
вверх  по шатким железным ступеням. Минуя одно из окон, он услышал, как там,
внутри,  бормочет радио, и принял меры предосторожности - лез так, чтобы его
тень  не  упала  на  окна.  Наконец он долез до окна в ванную и остановился,
шумно  сопя и прислушиваясь, не доносятся ли из комнаты какие-либо звуки. Не
услышал  ничего. Впрочем и не ожидал услышать. Толкнул раму вверх и с трудом
протиснулся в окно.
     Тщательно  и методично он обыскал все три комнаты, обшарил ящики стола,
буфета  и  комода.  Все в квартире оставалось в том же виде, как десять дней
назад,  когда из нее ушла Глория. В раковине лежали грязные тарелки, постель
не убрана.
     Интересная  находка  поджидала  его  в  шкафу: мужской костюм и шляпа с
инициалами  "Г.Г." на лоснящейся от пота ленточке изнутри. В одном из ящиков
комода  он  обнаружил  пять  белых  рубашек,  тоже  с  инициалами  "Г.Г." на
воротничках.  Почесывая  грязную  толстую  шею, он некоторое время размышлял
над  этим  своим открытием. "Г.Г." - Гарри Грин. Он вспомнил, что, по словам
Делани,  Глория  мало  что  знала  о  Грине, но это еще ничего не значит. Он
сунул  рубашки  обратно  в  ящик,  достал  измятую  пачку сигарет, закурил и
продолжил  обыск.  В  корзине  для  бумаг нашел расписание поездов. Книжечка
легко  раскрывалась на разделе "Нью-Йорк". Карандашом было подчеркнуто время
отправления в Нью-Йорк дневного поезда.
     Он  вспомнил,  что Таггарт потерял Глорию где-то поблизости от вокзала.
Возможно,  она  заметила его и испугалась. Нью-Йорк вполне мог показаться ей
надежным убежищем.
     Борг  пробыл  в квартире еще целый час, но ничего интересного больше не
обнаружил. Вышел, захлопнув за собой дверь, и спустился этажом ниже.
     Остановившись  у  двери  в  квартиру,  он  некоторое  время разглядывал
висевшую  на  ней  табличку:  "Мисс  Джоан  Голдмен".  Затем, сдвинув черную
засаленную шляпу на лоб, надавил кнопку звонка.
     Дверь   отворила   высокая  девушка  с  круглым  лунообразным  лицом  в
замызганном  халатике.  Жизненный  опыт  подсказывал  Боргу:  такие  девушки
обычно  одиноки  и  проводят свободное время в компании разве что кота, да и
этому коту рады до самозабвения.
     - Мисс Голдмен? - спросил он хриплым задыхающимся голосом.
     - Да... А в чем дело?
     - Я разыскиваю мисс Дейн. Но, похоже, ее нет дома.
     - Нет. Она, кажется, куда-то уехала...
     - Правда?  Жаль.  Мне так надо было с ней повидаться. Ведь она вроде бы
в приятельских отношениях с Гарри Грином и...
     Лицо Джоан Голдмен выразило неподдельный интерес.
     - Грином? Вы, наверное, хотели сказать Гриффином?..
     - Разве?  -  Борг  сунул  руку  в  карман и извлек истрепанную записную
книжку.  -  Да, верно, - сказал он, делая вид, что разглядывает чей-то адрес
или  имя  на  пустой  странице.  -  Да, правильно. Гарри Гриффин, он самый и
есть. Вы его знаете?
     - А в чем все-таки дело? - резко спросила девушка. - Вы кто?
     Борг достал из книжки визитку и протянул ей.
     - "Бюро  расследования  "Бдительность".  Имя  -  Борг. Б - булочка, О -
огурец, Р - редиска, Г - гуляш: Борг.
     Бывали   в   жизни  Борга  минуты,  когда  он  считал  нужным  блеснуть
остроумием,  хотя  его  шутки никого кроме него самого не веселили. Эта была
одна из них.
     Девушка вытаращила глаза.
     - Так вы детектив?
     - Частный  сыщик.  Могу  я  войти,  или  вы собираетесь держать меня на
сквозняке, чтобы я получил воспаление легких?
     - Да, да, конечно, входите. - Она пропустила его в квартиру.
     Побродив  по комнате, Борг утвердился наконец в картинной позе спиной к
камину.  Он упивался собой. "Гарри Гриффин, - размышлял он. - Я предпочел бы
услышать  Гарри  Грин.  Но  кто  знает,  может,  и  тут  удастся  что-нибудь
нащупать..."
     - А  что,  у мистера Гриффина какие-то неприятности? - спросила девица,
и Борг увидел, что она сгорает от любопытства.
     - Возможно. Мисс Дейн - ваша подруга?
     - Ну-у,  подругой  ее,  пожалуй,  не  назовешь.  Мы  соседки.  Я иногда
проводила  с  ней  время,  но  сказать,  что  мы  дружны  -  нет. У нее что,
неприятности?
     - Еще   не   знаю.  Этот  парень  Гриффин...  не  слишком  порядочен  в
отношениях с женщинами. У мисс Дейн есть деньги?
     - Насколько  мне  известно,  нет.  Она уже давно без работы. Одно время
служила  в  клубе  "Нарцисс.  Но это было давно, года полтора назад, и с тех
пор, вроде бы, ничего не делает. Не думаю, что у нее есть деньги.
     - Что  ж,  ее  счастье.  Мистер  Гриффин  -  настоящий  спец  по  части
выколачивания денег из женщин.
     Девица была в шоке.
     - Надо же! Никогда б не подумала! А вы его ни с кем не путаете?
     Глаза Борга приняли сонное выражение.
     - Думаю, нет. А как, кстати, он выглядит?
     - Ну,  такой высокий, красивый. Лет двадцать восемь. Волосы темные. Раз
он  как-то заявился к Глории в форме, и я еще подумала, что он немного похож
на Грегори Пека.
     - Какой форме? - как бы между прочим вставил Борг.
     - Так  он же был пилотом в "Калифорниен Корпорейшн". Правда, я слышала,
что  он,  вроде бы, ушел оттуда. Глория говорила, что ищет работу. Это когда
он  к  ней  переехал.  -  Она  сморщила  нос.  - Они, конечно, не состояли в
законном  браке,  но  это  их  личное  дело.  Мы  не вправе осуждать людей и
вмешиваться в их личную жизнь.
     - Да, это верно. А когда он ушел из корпорации?
     - Недели три-четыре назад.
     Борг   извлек  из  записной  книжки  фотографию  Гарри  Грина,  которую
предусмотрительно купил в фотоателье на Эссекс-стрит.
     - Это он?
     Девушка взглянула на фото и покачала головой.
     - Что  вы, нет! Ни чуточки не похож. Мистер Гриффин - молодой, и у него
не было шрама. Так вы этого типа разыскиваете?
     Борг кивнул. Убрал фотографию в книжку, а книжку - в карман.
     - Вот  она  вам, наша работа, - сказал он и двинулся к двери. - Сколько
ж  развелось  на  свете  всяких  жуликов и негодяев! А я-то обрадовался, что
напал на верный след... Вы, случайно, не знаете, где сейчас мисс Дейн?
     - Нет,  не знаю, - растерянно пробормотала девушка. - Может, привратник
знает?
     - Да  ладно,  -  протянул  Борг.  -  Теперь,  думаю,  это  уже не имеет
значения.
     Держась  за перила, он зашлепал вниз по лестнице. Постоял немного внизу
в холле и направился по коридору к комнатке привратника.
     Привратник  оказался  мелким  костлявым  человечком  с огромным, сильно
выпирающим кадыком, который двигался по горлу вверх и вниз.
     Борг  грозной тушей воздвигся над ним, глаза его холодно и недружелюбно
блестели.
     - Вы  привратник?  -  спросил  он  и  ткнул  в  человечка  толстым, как
сосиска, пальцем.
     - Да, я, - пискнул привратник и отшатнулся.
     - Я ищу Глорию Дейн. Где она?
     - А  зачем  она  вам?  -  спросил привратник, стараясь как можно дальше
отодвинуться от напирающей на него туши.
     - Надо. Она влипла в одну историю. Где она?
     Привратник судорожно облизнул губы. Кадык дернулся вверх, потом вниз.
     - Она  не велела давать свой адрес. Никому, - добавил он робко. - А что
за история?
     - Повестка  из  полиции.  Если хочешь, могу позвать полицейского, пусть
он с тобой потолкует! - рявкнул Борг.
     - Э-э-э...  В  общем,  она  просила пересылать ей всю почту в Нью-Йорк,
отель "Мэддокс".
     Борг пристально посмотрел на него.
     - Ладно.  Будем  считать,  что это правда. Если же нет, я вернусь, и ты
об этом очень и очень пожалеешь.
     Привратник  испуганно  смотрел ему вслед, а Борг, негромко насвистывая,
направился к выходу. Сел в машину и включил мотор.
     Проехав   четыре   квартала,   он   свернул   налево  и  притормозил  у
обшарпанного подъезда клуба "Нарцисс".
     Ступеньки  вели  вниз, в тесное убого обставленное фойе. В этот час дня
владелец  клуба,  худощавый  мексиканец  с  острым птичьим личиком, позволял
себе  несколько расслабиться. Он сидел в кресле, закинув ноги на стол, глаза
закрыты, руки скрещены на животе.
     Дверь  в  его  офис  была  открыта.  Услышав  хриплое, натужное дыхание
Борга,   он   поднял  голову.  Вид  посетителя  возымел  действие,  подобное
появлению кобры.
     Нарочито  медленно  и старательно он спустил ноги со стола и выпрямился
в кресле. Положил руки на стол.
     - Привет,  Сидни,  -  сказал  Борг  и  привалился  к дверному косяку, -
давненько не виделись.
     - Угу,  -  ответил  мексиканец.  -  Это  верно. Чем могу помочь, мистер
Борг?
     - Я разыскиваю Глорию Дейн. Помнишь такую?
     - Само собой. Правда, несколько месяцев уже не видел.
     - А я и не говорю, что видел. У тебя есть ее фото, Сидни?
     Мексиканец широко распахнул черные глаза.
     - А что? У нее неприятности?
     - Нет. Просто хотел с ней потолковать.
     Мексиканец  выдвинул  ящик  стола,  достал  стопку  твердых глянцевитых
фотографий, перебрал ее, отделил, наконец, одну и бросил на стол.
     - Вот она.
     Борг    заграбастал    фото   грязными   пальцами.   Несколько   секунд
рассматривал.
     - Совсем даже недурна. Видали и хуже. Она здесь похожа?
     - Снимок   двухлетней   давности.   Думаю,   с  тех  пор  она  маленько
пооблиняла. Но узнать можно.
     Борг  кивнул и убрал фотографию в записную книжку. Повернулся и пошел к
выходу.
     - Так  вы  уверены,  что  с  ней  все в порядке? - крикнул вдогонку ему
мексиканец.  - Девочка она славная. Лично у меня не было с ней хлопот, когда
она здесь работала. И мне не хотелось бы...
     Он замолк, увидев, что говорит в пустоту.
     Тем временем Борг вышел на улицу и направился к своей машине.
     "Пока  все  идет,  как  надо,  - сказал он себе и завел мотор. - Вопрос
только  в  том, может ли этот Гриффин быть Гарри Грином... Во всяком случае,
многое  говорит  за это. Тот был пилотом, и очевидно, что Гарри Гриффин тоже
пилот.  Гриффин  работал  в  "Калифорниэн  Эйр Транспорт" и имел возможность
узнать об алмазах". Борг был уверен, что он на верном пути.
     Через   сорок   минут  он  входил  в  кабинет  управляющего  по  кадрам
"Калифорниэн   Эйр  Транспорт  Корпорейшн".  Управляющий,  молодой,  но  уже
полнеющий  мужчина  с  круглым  приветливым  лицом,  в  маленьких  очках без
оправы,  окинул Борга подозрительным взглядом. На его столе стояла небольшая
деревянная табличка с именем "Герберт Генри".
     Борг снял шляпу и втиснулся в кресло.
     - Чем  могу  быть  полезен?  - осведомился Генри. Взглянув на карточку,
которую передал ему Борг, нахмурился и положил ее на стол.
     - Несколько  недель  назад  у  вас  работал один парень, Гарри Гриффин.
Помните такого?
     Генри помрачнел.
     - Да, конечно. А в чем дело?
     - Я его разыскиваю.
     - Ничем не могу помочь. Не видел его со дня увольнения.
     - Он  уехал  из  города,  -  сказал Борг. - Мне говорили, вроде бы он в
Нью-Йорке.
     - А зачем он вам? Влип в какую-нибудь историю?
     - Нет.  Я  нанят адвокатами Грэгсоном и Лоусоном и должен найти его. Он
получил наследство. Ему причитаются деньги.
     Лицо управляющего смягчилось, глаза утратили подозрительное выражение.
     - Что ж, приятная новость. И много денег?
     Борг шевельнул жирными плечами.
     - Да  нет, но ведь они никогда не лишние. Что-то около двух тысяч. Если
же  я  буду  долго искать его, все они уйдут на оплату моих расходов. Я даже
не знаю, как этот парень выглядит. У вас, случайно, нет его фотографии?
     - Случайно  есть,  -  улыбнулся  Генри  и  надавил кнопку звонка. Вошла
девушка, и он распорядился принести дело Гриффина.
     Минут через пять она вернулась и протянула ему папку.
     - Рад,  что  хоть  в  чем-то  ему повезло, - сказал Генри, перелистывая
страницы. - Пилот он был первоклассный, мне лично жалко, что он ушел.
     - А я слыхал, что его выгнали, - вставил Борг.
     Генри нахмурился.
     - Да,  вышло  одно небольшое недоразумение. Но это просто невезение, не
более того. - Он протянул Боргу небольшого формата фотокарточку.
     - Вот. Можете даже взять с собой, если пригодится.
     Борг взял снимок, взглянул на него, кивнул и поднялся.
     - Думаю,  что  пригодится...  А  когда  разыщу,  обязательно скажу ему,
откуда фотография, и вы наверняка получите приглашение выпить по рюмочке.
     Тяжелой  походкой Борг направился к двери, толкнул ее, вышел на улицу и
сел  в  машину.  Отъехав на несколько миль от аэропорта, остановился, достал
фотографию,  долго  и  пристально  рассматривал  ее.  Затем вынул из кармана
карандаш,  пририсовал  усы,  шрам,  а  потом округлил узкое красивое лицо на
глянцевитом кусочке картона.
     Полюбовавшись  им  несколько  секунд,  вытянул  руку  на  всю  длину и,
сощурившись,  посмотрел  на  фото.  Хитрая  и злобная усмешка искривила лицо
Борга.
     - Да,  похоже,  я  знаю,  кто  ты есть на самом деле, сукин сын, - тихо
пробормотал он. - Похоже, тот самый парень, который нужен мне позарез...


                                Глава пятая


I

     Джой   Додж,  детектив  из  отеля  "Мэддокс",  сидел,  склонившись  над
программкой скачек. Лицо его выражало крайнюю сосредоточенность и тревогу.
     На  прошлой  неделе  он  ставил на лошадей, которые почему-то неизменно
оказывались  в  проигрыше.  И теперь его финансовое будущее целиком зависело
от  сегодняшнего  выбора.  Скачки начинались днем. Если и на этот раз выйдет
ошибка, он пропал. При мысли об этом его бросило в жар.
     Кабинетом  служила  крошечная комнатушка в дальнем конце вестибюля. Она
была  насквозь прокурена, а пепельница на столе битком набита окурками - еще
одно свидетельство сосредоточенных размышлений.
     Он  был  так  поглощен своим занятием, что не заметил, как Борг вошел в
комнату.  Только  когда  тот  нарочито  громко  откашлялся,  Додж понял, что
находится  в  ней  уже не один. Сердито нахмурившись, поднял глаза. При виде
Борга нахмурился еще сильнее.
     - Чего надо? - спросил грубо. - Не видите, я занят.
     - Не  слепой, - с достоинством ответил Борг и подтолкнул к столу стул с
жесткой  прямой  спинкой,  на  который  и  опустил свое грузное тело. - Если
хотите  выиграть,  ставьте на Красного Адмирала. Сорок четыре против одного,
что  он  придет  к  финишному  столбу  прежде,  чем  другие одолеют половину
дистанции.
     Додж прищурился. О такой подсказке он и мечтать не мог.
     - А вы откуда знаете?
     - Знаю,  - сказал Борг, достал сигарету и закурил. - Видел пару месяцев
назад  в Сан-Диего, как бежит эта лошадь. Жокей придерживал ее так, что чуть
поводья  не лопнули, а она все равно пришла второй. Можете меня, конечно, не
слушать, если не хотите малость заработать. Мне-то что, мое дело сторона.
     Додж встал.
     - У  меня  десять  лошадей  подряд  проиграли.  Не  могу позволить себе
рисковать.
     - Эта  лошадь  не  проиграет,  даже  если  у  нее отвалятся две ноги из
четырех,  -  сказал Борг. - Но коль вы боитесь потерять деньги... Посмотрим,
может, я смогу что-нибудь для вас сделать в этом плане...
     Додж отложил программку в сторону.
     - Кто  вы  и  что  вам надо? - спросил он, и его маленькие глазки бегло
обшарили физиономию Борга.
     Борг  достал  одну  из  своих  фальшивых  визиток и протянул через стол
Доджу.
     - "Бюро  расследований  "Бдительность",  - прочитал тот и нахмурился. -
Не знаю такого, что-то новое.
     - Сфера  наших  действий  в  основном  ограничивается  Лос-Анжелесом, -
затараторил  Борт.  -  В  данный  момент  я  занимаюсь делом, где деньги для
клиента  -  не проблема. Расходы на расследование практически не ограничены.
Нужна небольшая информация, и я уполномочен хорошо заплатить за нее.
     Додж всем телом подался вперед.
     - Что за информация?
     - Я  разыскиваю пару, которая по всей вероятности, зарегистрировалась у
вас в отеле под именем Гриффин.
     Додж задумался на секунду, потом покачал головой.
     - Таких здесь нет.
     Борг  вытащил  из записной книжки фотографии Глории и Гарри и бросил их
на стол.
     - Вот эти двое. Они вам знакомы?
     Додж посмотрел на фотографии.
     - Возможно. Сколько?
     - Это еще не все. Получите двадцать пять долларов, если поможете мне.
     Додж  поразмыслил  еще  немного.  Двадцать пять долларов в его нынешнем
положении - совсем неплохо.
     - Знаю  их.  Въехали  три  дня  назад.  Зарегистрировались как мистер и
миссис Гаррисон.
     - Они сейчас здесь?
     - Она  здесь.  А  Гаррисона нет. Он на следующий же день уехал. Сказал,
что вернется. Какая-то деловая поездка.
     - Она сейчас в гостинице?
     Додж встал.
     - Выясню.
     Через  открытую  дверь  Борг  видел,  как  Додж подошел к конторке, где
висели ключи.
     - Ее нет, - сказал он, вернувшись, и притворил дверь.
     - Я хочу осмотреть ее комнату, - сказал Борг.
     - Нельзя. Насчет этого у нас строго.
     Борг подавил зевок.
     - Ну,  что  ж...  Раз  вы  так  настроены...  Тогда,  пожалуй, не стоит
тратить напрасно мое и ваше время. - Он сделал вид, что собирается встать.
     - Одну   минутку,  -  произнес  Додж.  -  Вы  мне  вроде  бы  задолжали
малость...
     - Совсем   забыл,   -  Борг  вытащил  толстую  пачку  купюр,  свернутых
трубочкой.  Развернул  ее,  долго  перебирал  и  шелестел бумажками, пока не
нашел  две  пятидолларовые  и  бросил  на  стол. - Вот как я расцениваю вашу
информацию на данный момент.
     Додж насупился.
     - Вы  обещали  двадцать  пять.  Послушайте,  мистер,  давайте-ка  лучше
по-хорошему. Я желаю получить свои деньги!
     - То,  что  вы желаете и что получаете, зависит от ценности оказываемых
вами  услуг,  -  ответил  Борг. - Плачу сто долларов, если вы пустите меня в
соседний  номер и дадите на час ключи от ее комнаты. И будете сторожить. Как
только она приедет, дадите мне знать.
     Он  отделил  от пачки две бумажки по пятьдесят долларов и повертел их у
Доджа под носом.
     Тот облизнулся.
     - Но только наличными и вперед.
     - Естественно.
     - Ждите   здесь,   -   Додж  вышел  и  захлопнул  за  собой  дверь.  Он
отсутствовал  минут  пять.  Наконец, появился и положил на стол два ключа. -
Вот  этот  от  вашего  номера, 334. Ее - напротив, 335. Вот ключ. Позвоню по
телефону, если она появится.
     Додж  жадно сгреб деньги, а Борг, взяв ключи, вышел из комнаты. Пересек
вестибюль,  поднялся  на  лифте  на  третий этаж и вошел в номер 334. Там он
снял  шляпу  и плащ, открыл чемоданчик, вытащил из него изоляционный провод,
набор  инструментов в кожаном футляре и небольшую картонную коробочку. Затем
вышел в коридор и открыл дверь в 335-й.
     Окинув  комнату  беглым, но цепким взглядом, притворил за собой дверь и
положил  инструменты на кровать. Открыл коробочку, вынул маленький микрофон.
Поместил  его  на  притолоку  над  две