.  -  А  я  уже
думал, что ты не придешь.
     - Да, но я ненадолго, - сухо, без восторга  ответил  Адамс.  -  Я  весь
день на ногах. Что случилось?
     - Мой  дорогой  мальчик,  -  Сендрик  широко  распахнул   дверь   перед
Джерри. - Все это слишком серьезно, чтобы говорить об этом на  пороге  дома.
Я очень тревожусь.
     Адамс снисходительно улыбнулся.
     - Пф! Ты всегда готов из мухи сделать слона. Я  уверен,  будь  у  твоей
кошки блохи, ты и от этого не сомкнул бы глаз.
     Он прошел за Сендриком в маленькую гостиную.
     - Во-первых,  у  меня  нет  кошки,  -  Сендрик   держался   подчеркнуто
официально. - Я боюсь кошек. Отвратительные маленькие существа.  Они  всегда
проскальзывают мимо рук, когда их хочешь поймать.  Но  садись,  Джерри,  мне
необходимо посоветоваться  с  тобой.  Верю,  что  ты  очень  устал,  но  мне
необходим совет. Ты хочешь выпить? У меня есть пиво и виски. Выбирай.
     Джерри вздохнул, положил шляпу на стол и поудобнее устроился в кресле.
     - Я, пожалуй, выпью виски, - он расслабился. - Но, будь добр, не  тяни.
Так в чем же дело? Один из твоих жильцов отказывается платить  за  квартиру,
что ли?
     Сендрик сжал губы.
     - В самом деле,  у  тебя  совсем  нет  сердца,  Джерри,  -  покачал  он
головой. - Это серьезно и, думаю, интересно полиции.
     Адамс бросил на него не лишенный любопытства взгляд.
     - И что же ты обнаружил?
     - Я должен начать с самого начала, - Сендрик налил две  рюмки  двойного
виски, добавил содовой воды и протянул одну  из  рюмок  Джерри.  -  За  твое
здоровье.
     Адамс снова вздохнул, сделал большой глоток, достал трубку и табак.
     - Ладно, Сендрик, не торопись. Я весь внимание, старик,  но  чтобы  это
была действительно хорошая история.
     - Не издевайся, - Сендрик медленно тянул виски. - Не знаю, надо ли  мне
пить, возможно, потом я не усну.
     - Несомненно, - затянувшееся вступление не  понравилось  Адамсу,  -  но
зато ты можешь спать весь день, чего не  могу  позволить  себе  я,  так  как
должен работать.
     - Меня беспокоит мисс Хэддер, - наконец он приступил к делу. -  Кое-что
мне очень не нравится.
     - Опять мисс Хэддер? Что там она еще натворила?
     - Она встречается с непорядочными людьми, -  Сендрик  печально  покачал
головой. - Хуже того, она встречается с преступниками.
     Адамс расхохотался.
     - Ну, Сендрик! Что ты знаешь о преступлениях?
     - Во всяком случае, я могу отличить,  кто  порядочный  человек,  а  кто
подонок. Так вот, этот Джос Краффорд настоящий подонок!
     - Джос Краффорд? Кто это?
     - Вот это-то мне и  самому  хотелось  бы  знать.  Он  приходил  сюда  с
запиской для мисс Хэддер. Он был со мной очень  груб,  Джерри,  ты  даже  не
можешь себе представить его грубость и порочность. Он навел на меня ужас,  а
я ведь не из трусливых!
     - Он оставил ей письмо?
     - Да. Конверт был плохо заклеен,  и  я  подумал,  что  моя  обязанность
прочесть его.
     - Ты определенно наживешь себе  неприятности,  если  будешь  заниматься
подобными делами, - нахмурился Адамс.
     - Естественно, если бы это письмо не  было  почти  совсем  открытым,  я
никогда не позволил бы себе его прочитать, - Сендрик не спорил.  -  У  меня,
конечно, много недостатков, но  к  их  числу  не  относится  любопытство,  -
избегая пытливого взгляда  Джерри,  он  продолжал:  -  Если  мне  память  не
изменяет,  в  письме  говорилось:  "Отправляйтесь  в  агентство  Фресби   на
Руперт-Курт, 308. Он поможет вам войти туда. Д.К."
     - Ты уверен в  этом  адресе?  -  спросил  Адамс,  у  которого  внезапно
проявился интерес.
     - Конечно,  уверен,  -  Сендрику  не  понравился  вопрос,  но,  заметив
заинтересованность Джерри, он приободрился. - Ты знаешь агентство Фресби?
     Адамс  поерзал  в  кресле.  Он  не  мог  говорить,  до  какой   степени
Скотленд-Ярд интересовался деятельностью Фресби, подозревая, что  тот  имеет
какое-то отношение к исчезновению Веры Смэл, манекенщицы большого  магазина.
Об этом заявили родители. Полиции удалось лишь установить, что  в  последний
день ее видели входящей в дом N 24 по  Руперт-Курт.  Репутация  Фресби  была
очень сомнительной, он состоял в одной из небольших  банд,  действовавшей  в
Уэст-Энде, сдавая жилье темным типам и  проституткам.  У  полиции  уже  было
намерение взяться за него по-настоящему.
     - Джек  Фресби  находит  работу   девушкам.   Работу,   надо   сказать,
малопочетную, во всяком случае, - сказал Адамс. - Ну и что же случилось?
     Сендрик рассказал ему о появлении странного тюка и об отчаянии Сьюзен.
     - Она заперла свою дверь и провела всю ночь неизвестно где.  Потом,  на
следующий день, часов в десять вечера, приехала на такси с каким-то  пожилым
мужчиной. Они прошли в ее комнату и вытащили этот тюк. Я хотел заговорить  с
ней, но, похоже, она так нервничала,  что  даже  не  услышала  меня.  А  тот
старик грубо посоветовал мне не вмешиваться не в свои дела.  Они  уехали  на
такси.
     Адамс допил виски и поставил стакан.
     - Девушка была очень взволнованна?
     - Я совершенно уверен в этом.  Она  вся  тряслась  и  была  бледна  как
смерть. Я даже подумал, что она вот-вот потеряет сознание.
     - А ты можешь подробно описать этого типа?
     - Он высок и худ. Я дал бы ему лет пятьдесят. Седые щеткой усы,  острый
нос. Он мне показался неряшливым, словом, совсем не таким, с каким могла  бы
иметь дела девушка вроде мисс Хэддер.
     - Это описание, как две капли воды, подходит к Джеку  Фресби,  -  Адамс
нахмурил брови. - Да-а...  Фресби  порядочная  мразь,  но  пока  еще  нельзя
говорить, что случилось нечто серьезное.
     - Ты ведь не знаешь ничего о тюке!
     - Так расскажи.
     - Джерри, что-то исходило  от  него,  и  это  заставило  меня  потерять
хладнокровие. После того, как  этот  Джос  притащил  его  сюда,  я  поднялся
наверх посмотреть... И мне стало страшно, - он поставил  стакан  на  стол  и
вытер лоб. - От него шел какой-то необычный запах. Он напомнил мне  похороны
отца.
     Теперь Адамс уже смотрел на него с беспокойством.
     - Ты слишком много читаешь полицейских романов, старина,  -  сказал  он
после долгого молчания. - Там было много камфары, в этом тюке.
     Сендрик отрицательно покачал головой.
     - Ничего подобного. Я хочу, чтобы ты очень серьезно  отнесся  к  этому.
Запах был слабый, но характерный. Будто там находился труп.
     Адамс простонал:
     - Мой дорогой Сендрик, у тебя слишком сильное воображение.
     Он возражал и в то же время спрашивал себя: куда  девалась  Вера  Смэл?
Полиция считала, что ее убили, хотя доказательств не  было,  но  Фресби  был
последним, кто видел ее. И вот теперь он переносит какой-то большой  тюк,  в
котором, не исключено, действительно упакован труп. А мисс Хэддер?  Какие  у
нее были основания обращаться за помощью к такому человеку,  как  Фресби,  и
вообще общаться  с  ним?  Да,  здесь  определенно  было  над  чем  подумать.
Сендрик, внимательно наблюдавший за своим  молодым  другом,  догадался,  что
сообщение его заинтересовало.
     - Итак, ты убедился, что я не порол чепухи, и понял, что  здесь  что-то
есть?
     В его взгляде читалось удовлетворение.
     - Я пока ничего не знаю, - уклонился от прямого ответа Адамс, -  у  нас
часто бывают и ложные тревоги. Но это  дело,  безусловно,  стоит  проверить.
Видишь  ли,  Фресби  скользкий  тип.  Подозревают,  что   он   причастен   к
исчезновению одной молодой девушки.
     - Ну вот, так я и знал! Вы обнаружите труп в  этом  тюке.  Я  уверен  в
этом!
     - Спокойно, старина. Так просто такие дела  не  решаются.  Надо  хорошо
подготовиться. Мне бы очень хотелось лично познакомиться с  мисс  Хэддер.  С
другой стороны, я не хочу ее спугнуть, если она в чем-то замешана.
     Сендрик поднял руку.
     - Слушай.
     Они услышали, как хлопнула дверь и кто-то торопливо  начал  подниматься
по лестнице.
     - Это вернулась она!
     Сендрик вскочил. Встал и Адамс.
     - Подожди  немного,  -  сказал  детектив.  -  Не  надо  спешить.  -  Он
посмотрел на часы. Было двадцать пять минут  первого.  -  Если  бы  ты  смог
уговорить ее зайти сюда и немного поболтать  с  нами.  Скажи,  что  один  из
твоих друзей хочет познакомиться с ней.
     Сендрик скривился.
     - Я не думаю, чтобы она согласилась.
     Адамс задумался.
     - Ладно, - сказал он. - Тогда вспомни Джоса Краффорда, это заставит  ее
придти сюда.
     - А что ты ей скажешь?
     - Не беспокойся об этом. Иди побыстрее, пока она не разделась.
     Пока Сендрик ходил за девушкой, Адамс, заложив  руки  за  спину,  мерял
шагами его захламленную  комнату.  Ему  надо  быть  очень  осторожным  и  не
слишком раскрывать карты перед Сендриком. Вполне вероятно,  что  в  тюке  не
было ничего особенного, а человек, который его забирал,  не  имел  с  Фресби
ничего общего. Тем не менее разобраться необходимо, причем  так,  чтобы  он,
Джерри, не выглядел смешным. Наконец, он услышал, что они приближаются.
     Сьюзен с бьющимся сердцем посмотрела  на  высокого  молодого  человека,
прислонившегося к камину. Его доброжелательный,  приветливый  вид  несколько
успокоил девушку. Он, конечно, подумала она, не из полиции.
     - Вот мисс Хэддер, - Сендрик закрыл  за  ней  дверь.  -  Мистер  Джерри
Адамс.
     Адамс улыбнулся ей.
     - Я надеюсь, вы извините меня, мисс Хэддер, за  то,  что  я  потревожил
вас в такое позднее время. Садитесь, пожалуйста, прошу вас!
     Сьюзен посмотрела на Сендрика,  потом  на  Адамса.  Поколебавшись,  она
медленно прошла через комнату и села на предложенный ей стул.  Она  еще  раз
посмотрела на Сендрика. Ей было не по себе. Адамс повернулся к Сендрику.
     - Я думаю, мисс Хэддер предпочтет поговорить со мной наедине.
     Растерянное выражение появилось на лице Сендрика.
     - Конечно, конечно, - засуетился он. - Я пойду  приготовлю  чай.  А  вы
пока поговорите,  он  вам  определенно  понравится,  этот  мистер  Адамс,  -
затараторил он, обращаясь к Сьюзен. - Было время,  когда  мы  вместе  с  ним
ездили на гастроли.
     Сьюзен ничего  не  ответила,  но  уже  смотрела  на  Адамса  с  меньшей
опаской.
     Наступило тягостное молчание. Адамс нарушил его первым:
     - Сендрик сказал мне, что вы знаете Джоса Краффорда.
     Сыозен выпрямилась.
     - Я его очень мало знаю.
     Страх снова овладел ею.
     - Мы были с ним хорошими друзьями, - продолжал спокойно Адамс,  подумав
при этом, что девушка вздрагивает из-за каждого обращенного к ней  слова,  а
в глазах мечется страх. - Я давно его не видел и,  узнав,  что  он  приходил
сюда, решил найти его с вашей помощью.
     Сьюзен казалось, что ее сердце превратилось  в  кусок  льда.  Она  была
уверена, что этот очаровательный молодой человек ей лгал. Джос говорил,  что
у него нет друзей.
     - Я не знаю, где он живет... - ответила  она,  не  отрывая  взгляда  от
своих рук. - Я мало с ним знакома.
     - Очень жаль, - голос Адамса стал тверже. - Я так надеялся. Но если  вы
не знаете, где он находится, мне придется поступить по другому.
     - Я надеюсь. - Сьюзен встала. - Извините  меня.  Уже  поздно,  я  очень
устала.
     Она поднесла руку ко лбу  и  некоторое  время  стояла  с  устремленными
куда-то глазами. Адамс  внимательно  наблюдал  за  ней.  Без  сомнения,  эта
девушка чувствует себя очень  плохо.  Больше  того,  она,  казалось,  вообще
перестала замечать его присутствие. Ее лицо  побелело,  вытянулось,  с  него
сошли все краски. Она приложила обе руки к голове и стала раскачивать ее.
     - Вам нехорошо, мисс Хэддер? - жестко спросил он. - Мисс Хэддер!  -  Он
взял ее за руку и встряхнул. - Что с вами?
     - Кто-то сейчас  бьет  в  барабан...  -  пробормотала  она,  освобождая
руку. - Послушайте! Кто-то сейчас бьет в большой барабан.
     Адамс пристально посмотрел на нее. Он ничего не слышал.
     - Нет, нет, ничего такого... - ответил он.
     Сьюзен дико посмотрела на него.
     - Вы оглохли! Это невозможно! Это не прекращается. Послушайте!
     Внезапно она отстранилась, глаза ее были заполнены ужасом.
     - Меня как будто кто-то  колотит  по  голове!  -  истерически  крикнула
она. - Эти звуки... Все сильнее и сильнее! Неужели вы ничего не слышите?
     - Вы с ума сошли! - Выражение ее лица испугало Джерри.  -  Ну,  придите
же в себя! Вы вообразили себе черт знает что! Нет никакого барабана... -  Он
говорил с ней резко, сурово.
     - Что это со мной? - Сьюзен стала плакать, обхватив  голову  руками.  -
Это бьет меня по черепу. Я схожу с ума... Остановите его...
     - Не будьте маленькой  мокрой  курицей.  Я  вам  говорю,  нет  никакого
барабана!
     Адамс  старался  говорить  спокойно  и  уверенно,  но   и   сам   начал
нервничать. Девушка уставилась на него и отступила к двери.  Прежде  чем  он
успел остановить ее, помчалась по лестнице. Ее громкие рыдания донеслись  до
Сендрика, который прибежал из кухни и сказал укоризненно:
     - Ты расстроил малышку. Что ты ей сказал?
     Адамс стоял и смотрел на лестницу.
     - Ничего я ей не говорил, это она мне вдруг заявила, что кто-то бьет  в
большой барабан. Она совсем раскисла. Она в ужасно нервном  состоянии,  -  у
Адамса тоже был совершенно беспомощный вид.
     - Барабан?
     - Она совершенно не в своем уме  от  чего-то,  что  мне  кажется  очень
серьезным. Я думаю, ты прав,  Сендрик.  Надо  немедленно  же  заняться  этой
историей.
     - Не кажется ли тебе, что нужно позвать доктора? - спросил Сендрик.
     - Слушай, - шепнул Джерри.
     Они неподвижно стояли, глядя  на  лестницу.  Сверху  доносилось  слабое
звучание тамтама. Не раздумывая, Адамс  кинулся  наверх  к  комнате  Сьюзен.
Сендрик,  задыхаясь,  поспешил  за  ним.  Они   остановились   у   двери   и
прислушались.
     - Можно подумать, что  она  барабанит  пальцами  по  столу,  -  заметил
Адамс.
     Было слышно, будто в комнате  продолжал  глухо  звучать  тамтам.  Адамс
постучал в дверь.
     - Мисс Хэддер! - громко позвал он.
     - Тише! Мы всех разбудим, - нервно прошептал  Сендрик.  -  Что  делать?
Может быть, вызвать полицию?
     - Ради бога, успокойся, - сердито ответил Адамс. - Это я -  полиция.  И
я справлюсь с этим.
     Он старался быть спокойным. В этой девушке, стучащей  по  столу  обеими
руками, было что-то  сверхъестественное.  Ритм,  который  доходил  до  него,
просто сводил с ума. Потом удары прекратились. Они услышали  шум  шагов,  и,
прежде чем  успели  посторониться,  Сьюзен  распахнула  дверь.  Адамс  успел
заметить ее бледное лицо, стеклянные с диким выражением глаза в тот  момент,
когда она проходила мимо, направляясь к лестнице.
     - Мисс Хэддер! - пошел он с ней рядом.
     Она не обратила на него ни малейшего внимания. Она  шла,  как  автомат,
вытаращив глаза и ничего не видя. Ее руки безвольно висели  вдоль  тела.  Не
задерживаясь, девушка стала спускаться вниз.
     - Вы видели ее  лицо?  -  прошептал  Адамс,  почувствовав,  как  волосы
шевелятся на его голове. - Она идет,  как  сомнамбула.  Предоставьте  теперь
мне действовать, - сказал Адамс и поспешил к вешалке,  на  которой  был  его
плащ. - Что-то в этом неестественное. Не беспокойтесь, я прослежу за ней,  -
и последовал за девушкой, которая чуть ли не бегом  устремилась  куда-то  по
улице.


ГЛАВА 6

     Спрятавшийся в тени ворот Батч наблюдал, как Ролло,  выйдя  из  машины,
направился в домик доктора Мартина. Батч тоже слышал о дневнике  и  понимал,
какая опасность грозит  ему,  найди  его  Ролло.  К  сожалению,  он  немного
опоздал. Теперь стоял  здесь,  под  воротами,  держа  руку  на  "люггере"  и
раздумывая, как ему быть. Самым лучшим было отобрать у Ролло  дневник,  едва
тот выйдет из дома. Но вдруг в дневнике нет  ничего  компрометирующего  его?
Этим только вызовет подозрения Ролло, а потом еще не  известно,  удастся  ли
легко  завладеть  дневником.  Наверняка  придется  убить  Ролло.  Но   тогда
придется убрать и Большого Тома, а тот  не  был  дураком  и  имел  при  себе
оружие. Прежде чем Батч успеет  разделаться  с  Ролло,  Том  застрелит  его.
Прикинув все "за" и "против", Батч решил отступить.
     Тем временем Ролло возвратился  и  спокойно  забрался  в  машину.  Батч
рванулся к ней, но снова опоздал, машина сорвалась с  места  и  свернула  на
Нью-Бонд-стрит. Ругаясь,  Батч  поспешил  к  своему  "паккарду".  Вскоре  он
догадался, что Ролло едет к Гилрою.  Но  зачем?  Остановившись  на  соседней
улочке, в нескольких метрах от Грин-стрит, Батч увидел, что  Ролло  исчез  в
Аллен-Курт. Пристроившись у соседних ворот, он решил ждать. Он понимал,  что
ему нельзя терять из виду Ролло ни на секунду. Он знал, что Ролло  ни  перед
чем не остановится, чтобы наложить руку на деньги  Вайдемана.  Три  миллиона
фунтов! Это умопомрачительная сумма!
     Невыразительное лицо Батча исказила злая  гримаса,  когда  он  подумал,
что можно сделать с такими деньгами.  Его  вера  в  способности  Ролло  была
безграничной. Если будет хоть малейшая возможность обнаружить деньги,  Ролло
ее не упустит. А когда Ролло станет обладателем такой галеты, то Батч  будет
рядом с ним. Он хищно улыбнулся. Ролло очень опасен. Пока ему надо  проявить
осторожность и покладистость. Но как только деньги окажутся у Ролло, он  его
уберет. Слишком велика ставка в этой игре. Но что Ролло делает у Гилроя?
     Батч прокрался вдоль стены, держась в тени, чтобы  не  заметил  Большой
Том. А тот ходил вокруг машины, поглядывая в сторону Аллен-Курт. Можно  было
подумать, что и ему не терпелось увидеть Ролло.
     Наконец Ролло появился. Что-то сказал шоферу,  и  оба  сели  в  машину.
Батч  снова  отправился  за  ними,  сначала  по  Честберн-авеню,  потом   по
Пикадилли. Едут к Селии, начали охоту  за  трупом  Корнелиуса?  -  спрашивал
себя Батч, злобно вцепившись в баранку. Батч не знал, где может  быть  труп,
но  был  уверен,  что  эти  перемещения   Ролло   неспроста.   Значит,   его
единственный шанс - все время быть рядом с ним!
     Ролло, по-видимому, не собирался навещать Селию. Машина  проехала  мимо
отеля Беркин и двигалась теперь по Лейн-парку... Повернут на  Шепард-Маркет?
Нет, машина продолжала свой путь, постепенно  сбавляя  скорость.  Батч  тоже
стал притормаживать. Машина Ролло повернула  к  Гайд-парку  и  остановилась.
Батчу нужно было  что-то  решать.  Поразмыслив,  он  проехал  к  Гайд-парку.
Оставив там "паккард", вернулся  к  тому  месту,  откуда  мог  наблюдать  за
Ролло. Но из машины никто не выходил. Батч хорошо  различал  в  ней  силуэты
Ролло и Большого Тома. Первый  курил  сигару,  кончик  которой  вспыхивал  в
темноте. Так минуло несколько минут. Ролло и Том все не  выходили.  Что  это
они задумали? Они даже не разговаривали. Том,  казалось,  заснул  за  рулем.
Батч подобрался поближе. Может быть, они ожидают кого-нибудь?  Но  кого?  Он
сжал кулаки. Стоять здесь было  опасно.  Подойдет  флик  и  начнет  задавать
вопросы. Лучше спрятаться в парке. Убедившись, что Ролло не  смотрит  в  его
сторону, он бросился к деревьям. Устроившись на траве,  чтобы  его  не  было
видно, Батч стал ждать.
     Ночь была лунной, от домов,  деревьев  тянулись  длинные  тени.  Где-то
вдалеке Биг Бен пробил час ночи. И этот звон прозвучал как  нечто  зловещее.
Батч, которому и так было не по  себе,  зашевелился.  Сколько  еще  вот  так
сидеть? - спрашивал он себя со злостью.  Ролло  хорошо:  он  с  комфортом  в
машине. Какого дьявола они ждут?
     Ролло продолжал курить. Он опустил стекло, и Батч мог видеть даже  дым,
рассеивавшийся в ночном  воздухе.  Он  даже  чувствовал  его  запах,  и  это
вызывало в нем нестерпимое желание закурить тоже. Минуты ползли медленно.
     Неожиданно Ролло вышел из машины. Он стряхнул пепел сигары и  посмотрел
на вход  в  парк,  освещенный  луной.  Мимо  беспрестанно  проезжали  такси,
автобусы, будто в такую хорошую ночь Лондон не собирался засыпать.
     Ролло  посмотрел  на  часы.  Десять   минут   второго.   О