н. - Может быть, чтонибудь  вспомните.
Тогда приходите  и  расскажите  нам.  Этот  тип  опасен.  Однажды  он  может
кого-нибудь убить. Нам нужна зацепка.
   Гарри покраснел до корней волос.
   - Да, конечно. Если я вспомню что-нибудь, я обязательно вам скажу.
   Паркинс поднялся.
   - Хорошо. Вам необходимо как следует  отдохнуть.  Вас  отвезут  домой  на
машине. Мистер Муни вас проводит. Вы сможете его узнать?
   - Конечно, - ответил Гарри. - Я не ошибусь.
   - Ну, это уже что-то. Но если вы увидите его,  не  играйте  в  детективы,
позовите полицейского.
   - Хорошо, - ответил Гарри и с трудом поднялся на ноги. Они вышли.
   - Понаблюдайте за этим парнем,  -  сказал  Паркинс  Доуссону,  когда  они
остались одни. - Он знает больше, чем рассказал. Я думаю, почему он так себя
ведет... Поставьте людей, чтобы они понаблюдали за  ним  несколько  дней.  Я
хочу знать, с кем он встречается.
 
 
   Глава X
 
   Гарри охотно согласился с предложением  Муни  отдохнуть  несколько  дней.
Миссис Вестерхэм обещала готовить ему еду, а Рон унес свою пишущую машинку к
приятелю в контору на Флис-стрит.
   - Лежи и дрыхни, - приказал он. - Я тебя не буду  беспокоить.  Через  два
дня ты будешь в порядке.
   Но Гарри не удавалось заснуть. Он все время думал  о  своем  приключении.
Находится ли в какой-нибудь связи тип, с которым была Клер, с тем,  кто  его
ударил? Поручил ли он ему забрать пленку? И почему, в таком случае?
   Миссис Вестерхэм все время была здесь. Это была высокая,  тощая  женщина,
седые  волосы  которой  были  собраны  на  макушке,  как  копна.  Гарри  она
нравилась, но он был не в состоянии выслушивать ее болтовню и большую  часть
времени притворялся спящим.
   - Вы не хотите селедку на обед, мистер Рикк? - спросила она. - Я могла бы
приготовить вам омлет, но эти польские яйца я...
   - Селедку, - сказал Гарри не очень приветливо.  -  Мне  так  неловко  вас
беспокоить...
   - Ну, что вы, отдыхайте. Когда я думаю о том, что вас  могли  убить!  Мне
мистер Муни рассказал...
   Через некоторое время в дверь постучали.
   - Входите, - сказал Гарри, - дверь не заперта.
   Дверь открылась и вошла Клер. На ней  было  шикарное  серое  пальто.  Она
улыбнулась. В руках у нее было множество пакетов.
   - Добрый день, - сказала она, закрывая дверь ударом ноги.
   Гарри сначала покраснел, а затем побледнел. От удивления он не знал,  что
сказать.
   - Ну, как голова? - спросила Клер. Она положила пакеты на стол  и,  видя,
как взволнован Гарри, начала поправлять волосы перед  зеркалом,  чтобы  дать
ему время прийти в себя.
   - Почему вы ничего не говорите? - сказала она. - Не смотрите на меня, как
на призрак. Вы заставите меня пожалеть о том, что я пришла.
   - Вот это сюрприз. Как это вам пришло в голову навестить меня? И  как  вы
узнали, где меня найти?
   Она подошла к кровати и остановилась рядом.
   - Вы не рады меня видеть? - спросила она, поглядывая на него искоса.
   - Нет, что вы, - забормотал Гарри, - но, если бы я ожидал...  Я  думал  о
вас все время. Прекрасно, что вы пришли.
   - Как вы себя чувствуете?
   - Хорошо, - ответил он, чувствуя себя неловко при мысли о том, что пижама
его старая и поношенная, а комната бедная и убогая. - У меня  немного  болит
голова. Как вы узнали?
   - Из газет. Я позвонила в студию и мистер Муни  дал  мне  ваш  адрес.  Он
спросил у меня, откуда я вас знаю и сказал, что вы ему рассказывали обо мне.
   - Он лгун, - запротестовал Гарри. - Не верьте ни одному его слову.
   - Я ему сказала, что я ваша подружка, иначе он бы не дал мне  адрес.  Вам
это неприятно?
   - Ну что вы.
   - Что касается вашей хозяйки, я ей сказала, что я ваша сестра, иначе  она
не пустила бы меня сюда, - сказала Клер.
   Она сняла свое пальто и положила на стол.
   - Мне нечего делать и я подумала, что у  вас,  наверно,  нечего  есть.  Я
принесла на всякий случай даже бутылку виски. Вам неприятно? Вы  не  хотите,
чтобы я осталась?
   - Ой, что вы.  Я...  Мне  очень  приятно,  что  такая  женщина,  как  вы,
занимается мною. Это фантастика.
   - Я этого не нахожу. Больше не будем об  этом  говорить.  Я  здесь  и  не
смотрите на меня, как на призрак. Как ваша голова? 1Р. 9 Она болит?
   - Значительно меньше после вашего прихода.
   Она села на кровать и принялась разбирать пакеты.
   - Кто вас ударил, Гарри?
   - Я сам бы хотел это знать.  Этой  сволочи  нужна  была  пленка  с  моими
снимками. - Он рассказал Клер, как ему в голову пришла идея снимать ночью  и
как лохматый человек напал на него.
   - Он ничего у меня не украл. Полиция убеждена, что этому  человеку  нужна
была пленка.
   - Вы обратились в полицию?
   - Меня нашел полицейский и отвел  в  участок.  Инспектор  думает,  что  я
сфотографировал кого-то, кто не хотел бы быть сфотографированным  и  спросил
меня: протестовал ли кто-нибудь...
   Произнеся это, он украдкой посмотрел на Клер,  но  она  не  шевельнулась,
занятая пакетами.
   - А вы заметили что-нибудь? - спросила она, нарезая ветчину.
   - Я сказал инспектору нет, но это  неправда.  -  Аппетитно  выглядит  эта
ветчина, а?
   Внезапно она нахмурилась и посмотрела на него.
   - Что вы только что сказали? Что не совсем правда?
   - Что никто не протестовал, заметив, что его сфотографировали.
   Она вопросительно посмотрела  на  него  и  у  нее,  кажется,  перехватило
дыхание.
   - Я решительно сошла с ума. Значит, это вы  меня  сфотографировали  вчера
вечером? Что вы, наверно, подумали обо мне? Я вас  не  узнала,  уверяю.  Это
были вы?
   - Да, я, - сказал Гарри.
   - Черт возьми, я видела неопределенный силуэт, но было темно и к тому  же
я не подумала, что вы работаете  ночью.  Вспышка  лампы  меня  ослепила.  О!
Гарри!..
   - Это меня поразило. Я решил, что вы не хотите меня узнавать.
   - О, Гарри! - Клер положила руку на него.  -  Я  бы  никогда  не  сделала
подобного, поверьте мне.
   - Да, конечно.
   Он поколебался, затем продолжал:
   - Вашему спутнику это не понравилось. Я не хочу от вас  ничего  скрывать,
он был рассержен.
   - Да? - произнесла  Клер  с  принужденной  улыбкой.  -  Роберту?  Это  не
страшно. Он всегда такой. И вы про него ничего не сказали полиции?
   - Да. В каком-то роде... Я думал, что  мне  будут  задавать  вопросы,  но
совершенно не хотел втягивать вас в эту историю.
   - Ну, это не имеет никакого значения, - уверила она, придвигая бамбуковый
стол к кровати. - Роберт не имеет ничего общего с вашим приключением, я  вас
уверяю.
   - Я тоже так думал, - вежливо согласился Гарри, тем не  менее,  не  очень
убежденный. - Но вы знаете полицию.  Я  вам  не  покажусь  нескромным,  если
спрошу кто это?
   - Это мой патрон, - ответила Клер. - Сядем за стол.
   - Ваш патрон? - спросил Гарри,  беря  тарелку  с  ветчиной,  которую  ему
протянула Клер.
   - Мой импресарио, точнее. Его зовут Роберт Брэди.
   - Он вам говорил обо мне?
   - Нет. Я чувствовала, что он в плохом настроении и может закатить  сцену,
а мне эти сцены неприятны. Даже мне он иногда говорит неприятные вещи.
   - Как? - спросил Гарри. - Пусть он мне только попадется.
   - Ни в коем случае. Я даже не хочу, чтобы он знал, что я пошла к вам,  он
станет совершенно невыносимым. Я неплохо у него зарабатываю, и вы не хотите,
чтобы у меня были неприятности, не так ли?
   - Что он значит для вас?
   - Ничего. Я думаю, что это толстая макака, но это мой патрон, и я  должна
быть с ним внимательна.
   - Но он не имеет права вмешиваться в вашу личную жизнь, даже если он  ваш
патрон.
   - Но, к сожалению, он так не думает. Но  это  меня  совсем  не  стесняет.
Теперь, когда я познакомилась с вами, нужно быть внимательной.
   Гарри посмотрел на нее круглыми глазами.
   - Это правда то, что вы сказали?
   - Что?
   - Что ситуация изменилась после знакомства со мной?
   Она ему улыбнулась.
   - Это, действительно, так?
   Она наклонилась вперед и зацепилась пальцами за карман его пижамы.
   - Если вы хотите меня видеть, я тоже этого хочу, - сказала она.
   Она нежно смотрела на него.
   Гарри поставил тарелку и привлек ее  к  себе.  Их  губы  встретились.  Он
почувствовал, как она дрожит.
 
 
   Глава XI
 
   Следующие три дня Клер приходила к нему  утром,  нагруженная  пакетами  с
едой, сигаретами, цветами...
   Гарри протестовал, но она обрывала его на полуслове,  напоминая,  что  он
болен, а за больными нужно ухаживать. Если он будет  притворяться  кретином,
она больше не придет.
   В субботу он полностью выздоровел и от всего  этого  приключения  остался
только шрам.
   Клер настояла, чтобы он провел воскресенье в компании с ней,  прежде  чем
приступит к работе.
   Рон был в курсе визитов Клер, но не встречался с ней. Когда она пришла  к
Гарри в воскресенье утром, он еще спал. Как только Гарри спустился вниз,  он
соскочил со своей кровати, чтобы посмотреть.
   Клер была очень соблазнительна  в  своем  голубом  свитере  и  спортивных
брюках, казалась такой юной и желанной, что Рон сразу же понял Гарри.  Очень
красивая девушка, подумал он, глядя как они садились  в  маленький  зеленого
цвета спортивный автомобиль. Она может сбить с пути любого святого. У них  у
обоих счастливый вид. Лишь бы это продолжалось долго.
   Гарри не умел водить машину,  и  скорость,  с  которой  ехала  Клер,  его
пугала. Минут через сорок она остановила автомобиль на поляне среди листвы у
подножья громадных деревьев. Они были одни.
   - Я остановлюсь здесь, - предложила она. - Можно устроить пикник в  лесу,
потом пройдемся пешком.
   Завтрак был обильным и, в тот момент, когда Клер собирала остатки,  Гарри
решился.
   - Кое-чего я не понимаю, - сказал он. - Почему  ты  выбрала  меня,  в  то
время, как есть сотни парней лучше меня, из которых ты бы могла выбрать.
   - Мой милый. Ты не видишь,  чем  ты  отличаешься  от  этих  сотен  других
парней? Все, что я прошу от тебя, так это оставаться таким, как ты  есть.  Я
займусь тобой.
   - Вот это меня и смущает. Ты делаешь слишком много для  меня.  Мне  нужно
найти более оплачиваемую работу.
   - Зачем? - спросила она взволнованно.
   - Потому что я не смогу обеспечить тебе жизнь, к которой ты привыкла,  на
шесть фунтов в неделю. А я хочу, чтобы у тебя такая жизнь была.
   - Но ты разве не понимаешь, что я  не  хочу  ничего  принимать  от  тебя?
Мужчин, которые мне дают деньги и подарки, полно. Именно таких мужчин у меня
сколько угодно. - Она прислонилась к нему головой. - Будь  разумным,  Гарри,
прекрати думать о женитьбе. Я тебе уже  сказала,  что  хочу,  прежде  всего,
оставаться свободной. Это единственная возможность быть счастливыми. Я  тебя
люблю, я твоя, но я не могу отказаться от жизни, которую веду. Если я  начну
жить с тобой, я знаю, что через месяц мне это надоест.  Ты  меня  совсем  не
знаешь, и я этого не хочу. Но, это обязательно случится, если мы будем  жить
вместе.
   - Но, Клер...
   - Не настаивай. Или ты принимаешь меня такой, какая я есть, или прощай.
   - Но, я тебя люблю. Я хочу жениться на тебе. Не  сейчас,  разумеется,  но
как только у меня появится работа и  я  буду  зарабатывать  больше.  Я  хочу
обеспечить тебе комфортабельную жизнь. Когда любят.
   Взгляд Клер стал твердым.
   - Не будем об этом говорить, милый. Я не откажусь от своей  работы.  Если
бы ты знал, чего мне стоило добиться независимости, то не  настаивал  бы  на
том, чтобы я отказалась. Если я брошу работу, я никогда не смогу вернуться к
ней. Нужно принимать меня такой, какая я есть, и  не  думать  об  остальном.
Удовлетворимся тем, что можем быть счастливы, когда у нас будет желание Я не
хочу ничего от тебя. Все, что я хочу, это иметь право, когда  мне  тоскливо,
рассчитывать на тебя. Я тебе не буду стоить ни одного цента.
   - Ты боишься выйти за меня замуж из-за патрона, - спросил Гарри обиженно.
   Она отвела взгляд, но он заметил промелькнувшую в глазах тень.
   - Я не боюсь, - сказал она. - Это не совсем так. Но если я выйду за  тебя
замуж, я потеряю работу. Роберт смотрит на меня, как на свою  собственность.
Я не разрушаю его иллюзий. Не нужно смотреть на меня с таким видом Он ничего
не значит для меня, я тебя уверяю.
   Эта беседа немного испортила радость от проведенного вместе дня, но Гарри
урезонил себя. Во всяком случае, она показала себя  честной  и  не  скрывала
ничего. Но как он возненавидел этого Роберта Брэди! Какое он имеет право  на
Клер?
   Они выпили чаю на склоне холма, откуда им была видна непрерывная вереница
машин, возвращающихся с "уик-энда". Они имели вид крошечных  игрушек  и  это
зрелище еще больше усиливало впечатление полного одиночества.
   - Ты счастлив? - внезапно спросила Клер.
   - Да. Я провел замечательный день. Хочешь, пойдем в кино, когда вернемся?
Или пообедаем?
   - Нет. Все, что нам нужно, есть дома.
   - Хорошо. Но нам не обязательно возвращаться сейчас же?
   - Нет... Я хочу еще остаться... Гарри...
 
 
   Глава XII
 
   Альф Муни не поверил своим ушам, когда Гарри сказал ему, что передумал  и
если Муни не возражает, он готов стать его компаньоном. Те  несколько  дней,
когда Гарри не работал, дела шли так плохо, что Муни подумывал, сможет ли он
заплатить зарплату служащим в  следующую  пятницу.  Он  убедился,  что  дело
держалось только на Гарри, а два других фотографа не стоили  ничего.  И  вот
как раз в тот момент, когда он решил закрыть дело, Гарри предложил ему  свое
участие. Муни едва не  пустился  в  пляс,  но  он  удовлетворился  тем,  что
поднялся и пожал руку Гарри.
   - Старина, будем на ты, - предложил он растроганно. - Я бы тебе предложил
сигару, если бы она у меня была.
   Если бы Муни не был так возбужден, он бы заметил у Гарри явную  перемену.
Тот казался  более  твердым,  уверенным,  взгляд  его  коричневых  глаз  был
решительным.
   - Не обольщайтесь, мистер Муни. Может быть  вы  не  согласитесь  с  моими
условиями.
   - Обольщаться? Ты видел, чтобы  я  обольщался?  Но  эта  лучшая  новость,
которую я слышал за последнюю неделю - Он вытер лицо носовым платком,  потом
подозрительно посмотрел на Гарри.
   - Твои условия! Какие условия?
   - Я много думал о том,  что  вы  мне  говорили.  Если  вы  позволите  мне
организовать дело по своему усмотрению, я вложу  сто  фунтов,  но  ни  пенни
больше.
   Муни настолько были нужны деньги, что он принял  бы  даже  половину  этой
суммы.  Но,  чтобы  не  испортить  репутации,  он  чувствовал  необходимость
поторговаться.
   - Сто фунтов? Это же мало, малыш. Если ты хочешь хорошо заработать, нужно
вложить больше. Давай сто пятьдесят и вперед. Только аппараты  будут  стоить
больше шестидесяти фунтов, а их еще нужно найти.
   - Аппараты нам ничего не будут стоить. Воспользуемся "лейкой", которая  у
нас есть. Все что нужно, это хороший увеличитель и  несколько  осветительных
приборов. Я знаю, где найти увеличитель  за  тридцать  фунтов,  а  освещение
будет стоить не более двадцати. Этот кабинет превратится в  неплохую  студию
за двадцать  фунтов.  У  нас  еще  останется  тридцать  фунтов  для  покупки
высококачественной бумаги и рамок, а также на мелкие расходы.
   Муни тяжело сел с видом человека, который только  что  обнаружил  змею  в
своей постели.
   - Это же только расчеты, малыш.
   Он сдвинул шляпу назад и энергично почесал голову.
   - Значит, в моем кабинете ты собираешься устроить свою студию?
   Гарри провел бессонную ночь  в  спорах  с  Роном,  который  не  советовал
вкладывать деньги в дело Муни. И только благодаря тому,  что  он  все  время
думал о Клер, Гарри удалось, наконец, убедить Рона.
   - А где же ее еще можно сделать? - спросил  он  у  Муни.  -  Дорис  нужна
комната для лаборатории, первая комната будет  служить  салоном  ожидания  и
останется только ваш кабинет.
   - А я? Я буду на улице?
   - Я думаю, вы устроитесь в приемной, будете получать деньги  у  клиентов,
заниматься счетами.
   - Но, черт возьми, это же работа Дорис.
   - У нее будет чем заниматься. У  нас  нет  средств  содержать  статистов,
мистер Муни.
   - Ты меня считаешь статистом? - пробурчал Муни.
   Гарри улыбнулся.
   - Я просто сказал, что каждый должен вносить свой вклад в общее дело.
   - Это все? Прежде чем начать приказывать, может быть, ты сначала покажешь
деньги? Насколько я знаю, ты еще не стал моим компаньоном.
   - Я куплю материал и уплачу за установку, - спокойно сказал Гарри, -  вам
незачем смотреть на мои деньги. Просто будете смотреть на изменения, которое
произведут мои деньги. И больше об этом не будем говорить. К тому же,  я  не
уверен, что будет все хорошо.
   Муни открыл рот, потом закрыл его, не говоря  ни  слова.  Он  понял,  что
загнан в угол.
   - Но, Гарри, нам нужно немного оборотных фондов, - жалобно сказал  он.  -
Мне нечем в пятницу платить зарплату.
   - Я это урегулирую. Доходы будем делить пополам. Кроме  того,  вы  будете
мне давать пять процентов на капитал.
   Для Муни это было слишком.
   - Ты меня душишь! - воскликнул он, вскакивая. - Эти  условия  прошли  бы,
если бы ты вложил триста фунтов, но за эти деньги не о чем и  говорить.  Это
чистое воровство. Мои фонды стоят во много раз больше, чем твои сто  фунтов.
А фотоаппараты? Они одни стоят несколько фунтов.
   - Хорошо, хорошо!.. Но насколько я понял, вам нечем платить  зарплату  на
этой неделе.
   Муни зло бросил шляпу на пол и послал ее ногой в угол.
   - Это все девица, - завопил он, ударяя кулаком по столу. - До  того,  как
ты познакомился с ней, ты  был  чудесным  парнем,  а  сейчас  ты  как  волк,
акула...
   - Она ничего не знает, - уверил слегка улыбаясь Гарри, - но  мне  надоело
так жить. Я хочу жениться.
   Муни сделал несколько шагов,  нагнулся,  поднял  свою  шляпу  и  принялся
вытирать ее рукавом.
   - Я в этом уверен, - бормотал  он,  -  ты  хочешь  жениться.  Я  не  могу
помешать тебе покончить с жизнью, но печально видеть все  это.  Ты  выиграл,
малыш. Я принимаю твои условия и оставляю свой кабинет.  Я  слишком  стар  и
болен, чтобы бороться с тобой. Что я тебе скажу. Я не думал дожить до  таких
лет и стать таким старым, чтобы ты начал меня  эксплуатировать.  Никогда  не
думал. Ты воспользовался старостью моей и моим положением.
   - Ну, это ни к чему, мистер Муни, - сказал Гарри мягко.
   У Муни перехватило дыхание. Он  удивленно  посмотрел  на  Гарри  и  вдруг
широко улыбнулся.
   - Ладно, старик, ты должен познакомить меня с твоей  девчонкой.  Если  ей
удалось так повлиять на тебя, то что она сделает со мной!
   - Я повторяю, что она ничего не знает, и сейчас, если вы согласны с моими
условиями, пойдем к адвокату и подпишем соглашение по всей форме. Я...
   - Что? - произнес Муни, вытаращив глаза.  -  Адвокату?  Мы  не  пойдем  к
адвокату, малыш. Мы можем верить друг другу на слово.
   - Речь идет не о доверии, а о принципе.
   Муни надел шляпу, которую кончил вытирать, и медленно поднялся.
   - Я не знаю, что ты хочешь... - начал он. Внезапно его лицо смягчилось. -
Ты мог бы дать мне  один  фунт?  Теперь,  когда  мы  компаньоны,  я  немного
поиздержался...
   - Я тоже, мистер Муни. Мне так много нужно купить.
   Муни погрозил потолку кулаком.
   - О, женщины, - пробурчал он, - всегда одинаковы. Когда  парень  попадает
им в лапы, он пропал.
 
 
   Глава XIII
 
   Усталый, но довольный, Гарри вернулся в свою  комнату  чуть  позже  семи.
Клер сказала ему, что сегодня вечером работает и не сможет с ним  увидеться.
Казалось, что она очень спешила и они обменялись только несколькими  фразами
по телефону, к его великому огорчению.  Но,  тем  не  менее,  она  пообещала
увидеться с ним завтра утром и даже пригласила к себе.
   Поднимаясь по темной лестнице, пропитавшейся запахом вареной селедки,  он
подумал, что если Рон дома, было бы неплохо отметить выпивкой вступление его
в компаньоны Муни. Рон был дома, но собирался уходить.
   - Ты уходишь? - спросил разочарованно Гарри.
   - Привет! Мне нужно уйти. Ну, как, все хорошо прошло?
   - Отлично. Художник сейчас меняет вывеску на "Муни и Рик