, его можно понять. Он выглядел страшно... Ужасно, испуганно,  как  бы...
Она вздрогнула. Как будто бы - виноват? Что он сделал с ней?
   Она уставилась на стол. Потом встала и быстро отнесла все на кухню.
   Лучше всего, если она сейчас проведает Эллиса, хотя Эллис  теперь  ничего
не значил для нее. Ее мысли были заняты Крейном, а Эллис - досадная  помеха,
препятствие для планов Крейна относительно нее.
   Она вошла к Эллису. Он лежал на спине, руки были раскинуты, лицо  пылало.
Он раскрыл глаза и уставился на нее.
   - Я ждал тебя, - сказал он. - Где ты была?
   -  Все  в  порядке,  -   ответила   она.   -   Вы   больны,   но   теперь
выздоравливаете... - Она говорила, не задумываясь.
   - Откуда ты знаешь, что я выздоравливаю? - спросил он, и глаза его гневно
блеснули.
   - Вы должны успокоиться, - начала она, но он резко схватил ее за горло  и
с неожиданной силой втянул на постель. Она упала поперек кровати.
   - Сука! - рявкнул он. - Ты нашла мужчину и  продалась  ему.  Теперь  тебе
ничего не надо, кроме него. Ты ведь продалась? Я знаю, вы все одинаковы!  Ты
продалась за одежду и жратву. Тебя не волнует, что сейчас будет со мной.  Ты
думаешь, что все будет в порядке? Да он выдаст меня полиции.
   Грейс, ужаснувшись, стала вырываться у него из рук и ударила его  кулаком
в лицо - его руки освободили ее горло, и она соскользнула с кровати.
   - Вы не правы. - С трудом она вдохнула в себя воздух. - Я сделала все для
вас... Я дала слово и держу его... Вы не должны так разговаривать со мной. -
Она неожиданно рассердилась. - Как вы смеете говорить что-либо против  него?
Он добрый! Слышите? Он очень добрый!
   Эллис закрыл глаза.
   - Заткнись, - сказал он устало. -  Он  хочет  только  одного,  и  он  это
получит. Ты маленькая слабая дура. Убирайся.
   - Вы не должны так говорить, - прошептала она, потрясенная. - Я хочу  вам
помочь, но, если вы будете так говорить, я не буду вам помогать. Кроме того,
вам вредно волноваться.
   Эллис махнул рукой, но тут же замер.
   - Что это? - спросил он, прислушиваясь. - Кто-то идет! Грейс подбежала  к
окну и выглянула. Ее сердце оборвалось, когда  она  увидела  высокую  фигуру
полицейского в форме.
   - Это полиция! - сказала она, кидаясь к Эллису.
   - Дай же, дура, мне что-нибудь в руки, - сказал он. -  Дай  мне  нож  или
что-нибудь еще. Они не возьмут меня живым.
   Казалось, с его ужасом к ней вернулись силы.
   - Молчите, ни звука, - прошептала она. - Я не позволю ему войти.  Если  я
заговорю его до прихода Ричарда...
   - Давай нож! - бешено зашипел Эллис.
   Раздался звонок. Не глядя на Эллиса, побледневшая Грейс вышла из  комнаты
и направилась через коридор открывать дверь.

Глава 12

   Инспектор Джеймс был седым тощим мужчиной лет шестидесяти, который служил
в армии старшим сержантом еще во время первой мировой войны.
   Высокий,  прямой,  он  стоял  у  порога  и   с   интересом   и   вежливой
настойчивостью разглядывал Грейс. Бесцветный отчет констебля Роджерса вызвал
у него любопытство, а частный разговор с мистером Уэстом и Мальколмом потряс
его моральные устои.
   - Он сказал, что эта женщина  его  сестра,  -  заявил  Уэст,  а  Мальколм
надменно улыбнулся. - Я не верю ему. Она одета хорошо -  это  верно,  но  за
милю видно, что она не похожа на его сестру. Похожа не больше, чем я  кроме
того, она напоминает мне обыкновенную продавщицу.
   - Больше того, - добавил Мальколм, - она была без компаньонки.
   Хотя Джеймс и был обеспокоен грабежом в клубе, но он  считал  это  тайным
любовным приключением. Он полагал, что небольшим намеком можно все  уладить,
пока не разошлись сплетни по деревне.  Инспектор  считал,  что  долг  высших
классов соблюдать высокую мораль. Поскольку  Крейн  был  чрезвычайно  богат,
хотя и не проявлял большой  заботы  о  делах  деревни,  Джеймс  до  сих  пор
относился к нему как к человеку с большим влиянием.
   Он считал плохим тоном, что Крейн держит в доме любовницу, но уж выдавать
ее на этот раз за свою сестру - эта уловка  нравилась  Джеймсу  еще  меньше.
Такие слухи распространяются очень быстро, и моральные устои молодых людей в
деревне будут подорваны.
   Инспектор Джеймс ожидал, что его встретит накрашенная красотка с длинными
наманикюренными ногтями и, возможно, в  пеньюаре.  Поэтому  он  был  приятно
удивлен, увидев Грейс. Он немедленно отметил, что она не относится к высшему
классу, и понял подозрения мистеров Уэста и Мальколма. Эта молодая особа  не
могла быть сестрой Крейна.
   "Она из низших классов, но хороших правил",  -  решил  Джеймс,  несколько
даже разочарованный. И у нее отличная фигура,  а  в  этом-то  мистер  Джеймс
считал себя знатоком.
   Хотя девушка явно нервничала, ничего бесстыдного в ней не было. Инспектор
поймал себя на мысли, что был бы рад, если бы его собственная дочь выглядела
подобным образом.
   - Доброе утро, мэм, - сказал он, отдавая честь. - Надеюсь, что не слишком
потревожил вас. Но я полагаю, что  вы  можете  мне  дать  хоть  какую-нибудь
информацию о грабеже в Телхеймском гольф-клубе,  который  произошел  сегодня
под утро. Я инспектор Джеймс, и это мой район. Могу сказать, что район очень
хороший. И это первое  преступление  за  последние  15  лет.  -  Он  холодно
улыбнулся. - Вы поймете, я уверен, мадам, что в эти дни люди волнуются, и  я
не хотел бы оставлять их  в  убеждении,  будто  на  них  накатывается  волна
грабежей. Достаточно того, что делается в Лондоне, и мы не хотим, чтобы  это
дошло до нас. - Он покрутил свои седые усы, меланхолично покачал  головой  и
продолжал:
   - Есть только один способ остановить волну преступлений, - его взгляд  не
отрывался от бледного лица Грейс, - это незамедлительный арест  преступника.
И поэтому, мадам, я обратился к вам. Любая  информация,  которую  вы  можете
дать, окажется полезной.
   Грейс казалось, что этот высокий, худой  инспектор  гипнотизирует  ее.  И
прежде чем она успела опомниться, он вошел в холл и закрыл за собой дверь.
   - У вас тут прекрасное место, мадам,  -  сказал  он,  оглядываясь.  -  Не
всякая чета молодоженов может устроить себе  такое  гнездышко.  Я  бываю  во
многих домах, и нечасто мне приходится видеть такую обстановку, -  продолжал
он. - Я совершил длинную прогулку, мадам, и я уже немолод. - С этими словами
он открыл дверь гостиной и пропустил вначале вперед Грейс.
   - Я.., я ничего не знаю об этом грабеже.  -  Теперь  она  уже  испугалась
по-настоящему.
   Инспектор, очевидно, не услышал этого заявления. Он выбрал себе кресло  и
с облегчением уселся.
   - Очень красивая комната, мадам, - заявил он. И, внезапно прищурив глаза,
спросил:
   - Я разговариваю с миссис Крейн, я полагаю?
   - О нет! - вспыхнула Грейс. - Я не миссис  Крейн.  Джеймс  поднял  брови.
Очевидно, он был слишком смущен, чтобы говорить.
   - "Не миссис Крейн", - повторил он наконец. - Это очень странно.  Мне  не
нравится ошибаться. Я знаю,  что  здесь  была  молодая  женщина  с  мистером
Крейном, и, естественно, предположил, что это его жена. Я слышал где-то, что
он женился, или я его с кем-то спутал? - Он покачал головой. - Старики часто
ошибаются. В свое время у меня была отличная память, но теперь она  подводит
меня. - Он снова покачал головой:
   - Плохо быть стариком.
   Грейс стояла у двери, колени ее дрожали. Она ждала.
   - Вы, видно, мисс Крейн?  -  продолжал  Джеймс,  и  его  лицо  осветилось
надеждой.
   - Я.., я мисс Джулия Брюер, - сказала она, внезапно вспомнив имя, которым
ее называл Крейн. - Я сестра мистера Крейна.
   - Понимаю, - задумчиво произнес Джеймс. - Его сестра. Э? Понимаю...
   Наступила очень долгая и мучительная пауза, потом инспектор продолжил:
   - Ну-с, мисс Брюер, возможно, вы мне поможете немножко. Я знаю, утром  вы
были на поле для гольфа. Это верно?
   - Да. Около девяти.
   - Около девяти? - переспросил  Джеймс,  доставая  записную  книжку.  -  Я
думаю, это нужно записать. Я уже говорил, что иной раз память подводит меня.
Итак, около девяти вы были на площадке. Вы были с мистером Крейном?
   - В то время я была одна, - ответила Грейс, - глядя мимо Джеймса в  окно.
- Мистер... Крейн обещал дать мне урок игры в гольф,  но  я  опоздала.  Я..,
проспала, и он ушел. Без меня. Я  пыталась  найти  его,  когда  меня  увидел
полицейский.
   - Понятно, - кивнул Джеймс. - Вы -  глухая?  -  мягко  спросил  он  после
паузы. - Вы не слышали, как он кричал вам?
   - Да, я глухая, - с горечью сказала она.
   - Очень печально, - заметил Джеймс, наблюдая за ней. - Последствия войны?
Грейс кивнула.
   - А вы видели кого-нибудь, кроме мистера Крейна, когда прогуливались?
   - Только мистера Уэста, да еще Мальколма и полицейского, больше никого.
   - И все?
   - Да.
   - Вы уверены в этом? Я знаю, что мистер Крейн видел человека с  узлом.  А
вы?
   - Нет.
   - Так вы не можете помочь мне, мисс Брюер? - Инспектор задумчиво постучал
пальцем по записной книжке.
   - Боюсь, что нет. Если.., если вы меня простите, то у меня есть дела.
   Инспектор нахмурился. Он не привык выслушивать  такое  от  представителей
низших классов.
   - Хорошо, мисс Брюер. Возможно, мне еще понадобится повидать вас.  Где  я
вас смогу найти?
   - Я останусь здесь, - сказала Грейс, сжимая за спиной кулачки.
   - Вы долго будете здесь?
   - Да.
   Она хотела добавить, что это его не касается, но его форма пугала ее.
   - Еще одна вещь, - сказал инспектор, вставая. Теперь он был убежден,  что
эта особа не сестра Крейна. Никакого сходства, и ясно видно, что она тут  не
на месте, в этом роскошном бунгало. - Могу я у вас  попросить  удостоверение
личности, мисс?  Я  имею  право  требовать  удостоверение  личности  у  всех
посетителей, которые остаются  в  деревне  надолго.  Это  иногда  во  многом
помогает мне.
   Грейс почувствовала, что бледнеет, комната начала кружиться у  нее  перед
глазами - и она знала, что Джеймс  наблюдает  за  ней  со  все  возрастающим
интересом.
   Но она сделала усилие над собой.
   - Да,  вы  можете  посмотреть  на  удостоверение,  -  сказала  она,  вяло
поворачиваясь. - Если вы подождете немного.., я, я принесу его вам.
   - Извините, что приношу  вам  неудобства,  но  это  будет  полезно,  -  с
сомнением  в  голосе  произнес  Джеймс,  подумав,  что  если   эта   женщина
действительно мисс Брюер и если сейчас вернется Крейн, ситуация может  стать
очень неловкой.
   Грейс вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Мгновение  девушка  чуть
не поддалась панике.  Она  хотела  бежать,  бежать,  пока  не  поздно...  Но
вспомнила об Эллисе, который беспомощно лежал в кровати, и  переборола  свой
страх.
   Она в нерешительности стояла за дверью, не зная, что делать. Потом решила
посоветоваться с Эллисом.  Он  может  что-нибудь  придумать.  Она  пошла  по
коридору, но в этот момент дверь отворилась и вошел спокойный Крейн.
   Грейс облегченно вздохнула и кинулась к нему. Он увидел, что  она  чем-то
взволнована, и мягко втолкнул ее на кухню.
   - В чем дело? - спросил он, и его зеленые глаза заблестели.
   - Там.., там полицейский! - прошептала она. - Я.., я сказала ему,  что  я
Джулия Брюер, и.., теперь он хочет посмотреть мое удостоверение.
   Крейн улыбнулся:
   - Инспектор Джеймс?
   Она кивнула и вцепилась в него.
   - Все в порядке, - сказал он  и  отнял  от  себя  ее  руки  успокаивающим
жестом. - Не бойтесь, я отвлеку его. - Он достал бумажник и извлек  из  него
удостоверение. Несмотря на уверенность, руки его  дрожали.  -  Возьмите  это
удостоверение Джулии Я не подумал, что оно  может  понадобиться.  Изучите  и
приходите к нам. Дайте мне минутку поговорить с  ним,  а  потом  входите.  -
Крейн ушел в гостиную.
   Несколько секунд Грейс смотрела на удостоверение.
   "Джулия Брюер, Хейс-Мьюс. Беркли-сквер, 47-с. Мейфейр".
   Она подождала немного возле двери, жалея, что  не  может  слышать,  потом
вошла. Ричард сказал, что все обойдется, и она верила ему  и  ни  о  чем  не
беспокоилась.
   Инспектор Джеймс стоял посередине комнаты. Он выглядел  смущенным.  Крейн
разговаривал с ним спокойно, хотя и сухо. Его обычное добродушие исчезло,  и
во взгляде сквозила злость.
   - Не будем больше говорить об этом, инспектор. Я думаю, что свой долг  вы
уже исполнили. А вот и удостоверение мисс  Брюер.  Вам  лучше  взглянуть  на
него, иначе у вас могут появиться еще  какие-нибудь  блестящие  идеи.  -  Он
повернулся к Грейс:
   -  Покажи  документ,  Джулия.  Даже  в  этой  маленькой  деревушке   есть
бюрократы.
   Грейс молча вручила инспектору удостоверение. Тот едва взглянул на него и
тотчас же вернул.
   - Спасибо, мисс, и примите мои извинения, - сказал он с жалобной улыбкой.
- Мистер Крейн действительно не доволен  мной,  но  я  выполнял  свой  долг.
Возможно, к тому же я и сверхлюбопытен. -  Он  посмотрел  на  свои  огромные
золотые часы и направился к выходу. - Прошу прощения еще раз, сэр, -  сказал
он Крейну.
   Тот кивнул. Джеймс снова взглянул на свои часы, потом перевел  взгляд  на
Грейс:
   - Надеюсь, вы не больны, мисс?
   - Нет, - ответила Грейс и отвернулась.
   - Это хорошо. Может быть, вас заинтересуют мои  часы?  Они  указывают  не
только часы и минуты, но и секунды, а также дни недели.  И  у  них  отличный
бой. Они принадлежали еще моему прадеду. - Джеймс вложил часы в руки  Грейс.
- Многие обращают на них внимание...
   Грейс почувствовала холодную тяжесть золота.  Она  взглянула  на  Крейна,
который сделал ей предостерегающий жест, и торопливо вернула часы Джеймсу.
   - Хорошие часы, - машинально сказала она, чувствуя, что случилось что-то,
и удивляясь, как бережно Джеймс опускает часы обратно в карман.
   - Очень, очень хорошие, незаменимые, - согласился Джеймс. - Ну, я  должен
идти. Пожалуйста, простите меня. - Он поклонился.
   Когда дверь за ним закрылась, Крейн быстро подошел к Грейс:
   - Надеюсь, вы не фигурируете в тюремных бумагах? - спросил он спокойно. -
Он только что снял у вас отпечатки пальцев.

Глава 13

   Все это время Эллис нетерпеливо прислушивался.
   Что они делают? Почему не заходят? Он слышал  голос  инспектора,  который
сказал: "Очень мило с вашей стороны, мадам, что вы разрешили мне  зайти".  И
Эллис обозвал Грейс "проклятой дурой". Он пытался встать, но не мог  поднять
даже головы, так как был еще очень  слаб.  Никогда  он  не  чувствовал  себя
настолько беспомощным, да  еще  в  такой  ловушке.  Потом  он  услышал,  как
открылась и закрылась дверь гостиной, и подумал,  что  теперь  уж  инспектор
обязательно войдет к нему. Эллис сжал кулаки, но ничего не случилось.  Потом
он услышал шаги по дорожке и стук открываемой двери. Он узнал  шаги  Крейна.
Что же теперь будет? Снова молчание, потом голоса в холле. Он  едва  поверил
своим ушам, когда  услышал,  как  инспектор  сказал:  "Ну,  я  должен  идти,
пожалуйста, извините меня".
   Эллис хотел ринуться к окну, чтобы убедиться, что инспектор действительно
ушел, но у него не было на это сил.  Потом  он  услышал,  как  Крейн  сказал
Грейс: "Надеюсь, вы не фигурируете в тюремных бумагах? Он  только  что  снял
ваши отпечатки пальцев". Так вот оно что! Эллис яростно потряс кулаками. Эта
маленькая дура попалась на старую полицейскую  уловку.  Эта  штука  известна
всему миру. А она попалась на крючок, и теперь все кончено... "Капут, -  как
говорил Харш. - Капут!" Это дело нескольких часов, и все из-за этой дуры.
   - Эй, вы! - заорал он. - Идите сюда! Перестаньте там шептаться,  черт  бы
вас побрал!
   Пауза. Потом дверь открылась и вошел Крейн, а за ним тащилась потрясенная
Грейс.
   - Дорогой мой, вы не должны волноваться, - с упреком сказал Крейн.  -  Вы
же больны.
   - Я слышал ваш разговор, - огрызнулся  Эллис.  -  Он  снял  ее  отпечатки
пальцев.
   - Не стоит волноваться  из-за  этого.  У  них  нет  ее  данных.  -  Крейн
посмотрел на нее:
   - Ведь нет? Грейс умоляюще посмотрела на Эллиса.
   - Нет, - сказала она и бессознательно прижала  руки  к  груди.  -  У  них
ничего нет.
   Эллис посмотрел на нее во все глаза. Он ее ревновал, эту девчонку, и едва
узнавал ее теперь, когда на ней  не  было  поношенной  одежды  и  стоптанных
туфель. Дорогая одежда и чистота преобразили ее. Он  знал,  что  она  теперь
попалась в руки пижона. И она готова продать себя. Ну нет!
   - Она лжет, - сказал он. Это был для него волнующий момент - видеть,  как
она изменилась в лице. Пусть она забудет об этом  принце  и  снова  будет  с
Эллисом, когда Крейн узнает, что она уголовница. - Она только что из тюрьмы!
- торжествующе объявил Эллис. - Карманница.
   Крейн стоял со спокойным видом, склонив голову набок. Его  зеленые  глаза
потемнели. Он долго молчал, потом спросил:
   - Это правда?
   Грейс закрыла лицо руками и беспомощно заплакала.
   - Конечно, правда, - сказал Эллис, - сейчас ее ищет полиция.
   Крейн не обращал на него внимания. Он взял Грейс за руку.
   - Не бойтесь, - сказал он, когда она посмотрела на него. - Я помогу  вам,
но надо только знать правду. У них есть что-нибудь против вас?
   - Продолжай лгать, - усмехнулся Эллис, - скажи, что ты святая.
   Никто из них не смотрел на Эллиса. Теплая, твердая рука  ободряла  Грейс.
Она кивнула, сдерживая рыдания:
   - Да.
   Крейн шевельнулся, пытаясь овладеть  собой.  Он  отпустил  руку  Грейс  и
поправил галстук.
   - Это очень неприятно, - сказал он, и Эллис,  который  наблюдал  за  ним,
заметил, что он боится.
   - Выгоните ее отсюда, - сказал Эллис Крейну. - Я хочу с вами поговорить.
   Грейс повернулась к Эллису:
   - Нет! Вы только солжете ему. Вы жестокий и ненавидящий всех человек. Вас
не интересует ничто, кроме вашей собственной безопасности.  Вы  все  скажете
ему, чтобы спасти свою шкуру: и что есть во мне, и чего нет!
   Крейн прикоснулся к ее руке.
   - Пожалуйста, выйдите в свою комнату и  немного  подождите.  У  нас  мало
времени, так что идите и не волнуйтесь.
   - Но вы не знаете его, как я. - Голос ее дрожал. -  Он  такого  наговорит
вам обо мне... - Она  резко  замолчала,  увидев  его  страдающий  взгляд.  -
Хорошо, - сказала она. - Если вы не хотите слушать меня, я уйду. - Она снова
заплакала. - Мне наплевать, что будет дальше со мной. Меня тошнит  от  всего
этого. Никакой справедливости! Я устала. Устала!
   - Выйди, сопливая неряха! - заорал Эллис. Он схватил настольную  лампу  и
хотел кинуть в нее. Удивительно ловко и быстро Крейн выхватил у него из  рук
лампу и снова поставил ее на место.
   - Не сметь! - резко крикнул он. Грейс выбежала из комнаты.
   - Она любит вас, - жестоко  ухмыляясь,  сказал  Эллис,  -  но  вы  ее  не
получите. Она моя! Вы понимаете? Я знаю, что вы планируете, но держитесь  от
нее подальше.
   Крейн придвинул кресло и сел напротив.
   - Не стоит говорить об этом, - спокойно сказал он. - Если  мы  собираемся
помочь ей, надо немедленно решить, что нам делать.
   Эллис чуть не задохнулся от гнева. В зеленых  глазах  Крейна  было  нечто
такое, что пугало его.
   - Помочь ей? Да она дура! Что мы  сможем  сделать,  чтобы  помочь  ей?  И
помните: она моя. Не стоит шутить со мной. Это даром не пройдет.
   - Кто же вы тогда? - с сарказмом спросил Крейн.
   - Мы говорим о ней, а не обо мне. Она воровка. Ее зовут Грейс Кларк.  Она
удрала из женского вспомогательного корпуса ВВС и отсидела  десять  дней  за
кражу. Я связался с ней после того, как помог ей уйти от полиции. Она украла
у женщины из сумки деньги, и я видел это. Женщина схватила ее, и, если бы не
я, она уже сидела бы снова в тюрьме. - Он вытер пот с лица. - Она мне многим
обязана, неблагодарная девчонка, но  ей  будет  хуже,  если  она  попытается
одурачить меня.
   - Вы тоже думаете, что инспектор взял ее отпечатки, когда  дал  подержать
часы?
   - Это старый трюк, - сказал Эллис. Он был зол на себя за беспомощность  и
слабость. - Она  глупа  и  попалась  на  дешевку.  И  ваш  крючок  она  тоже
проглотила.
   - Забудьте меня. Он получил ее отпечатки. Долго все это протянется?
   Эллис пожал плечами:
   - Я не знаю. О