н подозрительно посмотрел на меня. Мне показалось даже, что я  слышу
хруст его мозгов в то время,  как  он  раздумывал  над  своим  следующим
шагом.
   - Помочь вам? - наконец, прорычал он. - Я не помогаю  белым;  Валяйте
отсюда. Что-то здесь засмердило.
   - А ну заткнись, черномазое дерьмо, - рявкнул теперь я. - Меня  зовут
Уоллес.  Я  буду  называть  тебя  Хенком,  а  ты  меня  Уоллесом.  Будем
обращаться друг к другу так, раз культурного языка ты не понимаешь.
   Этот новый подход его немного озадачил. Он,  видимо,  колебался.  Его
ленивый мозг не давал ему должного сигнала: ударить меня или  продолжать
разговор. Пользуясь его раздвоенностью и нерешительностью, я продолжал:
   - Я ищу Терри Зайглера, - почти по слогам, как ребенку, произнес я.
   - И что вам от него надо? - резко спросил  он.  Я  посмотрел  за  его
спину, туда, где стоял,  прячась  и  прислушиваясь,  тот  самый  парень,
который так недружелюбно встретил нас.
   -   Пусть   тот   парень   проваливает   отсюда:    разговор    будет
конфиденциальным.
   Вряд ли он понял значение этого слова, а я  намеренно  произнес  его,
чтобы произвести впечатление на этого орангутанга. И это  сработало.  Он
обернулся:
   - Уйди, - прорычал он.
   Парень прошел мимо меня и скрылся в большой комнате.
   - Я пытаюсь найти Терри, потому что кое-кто оставил ему по  завещанию
кругленькую сумму. Очень лакомый кусочек.  Пока  я  не  найду  его,  все
останется в банке.
   Искра любопытства проскользнула в его глазах.
   - И сколько же?
   - Что-то около ста тысяч. Точно не знаю.
   - Сто тысяч!!! - воскликнул он, не сводя с меня глаз. Было видно, что
деньги всегда поражали его воображение. Темно-синие вены вздулись на его
лбу, пока он что-то обдумывал. Наконец, он сказал:
   - И что же будет, если он найдется?
   - Все очень просто, он пойдет в банк, подпишет несколько документов и
заберет свои деньги.
   Почесав в затылке, он продолжал перемалывать информацию.
   - Сто тысяч? - повторил он снова. - Хороший кусок.
   - Конечно, но где его найти?
   - Я не знаю, где он. Но можно  попробовать  разузнать.  У  меня  есть
связи. Знаю только, что в городе его нет. Иначе я бы знал.
   Я чувствовал, что он врет, но нужно было вести терпеливую игру.
   - Хорошо, Хенк, - сказал я. - У тебя есть моя визитная карточка. Если
тебе удастся что-нибудь разузнать о Терри, и  он  захочет  получить  эти
деньги, позвони мне.
   - Хорошо.
   Он посмотрел по сторонам и увидел у стены полутемного коридора Билла,
раскачивающегося из стороны в сторону и жующего свою неизменную резинку.
   - А это что за лилипут, - спросил он.
   - Мой телохранитель. Очень  полезный  парень  на  тот  случай,  когда
кто-нибудь лезет на рожон.
   - Такой малыш? - Хенк широко осклабился. - Да он же не сдует и пены с
кружки пива. Мелюзга.
   - Когда-нибудь ты пожалеешь об этих словах, Хенк.  Старайся  обходить
его на улице, если жалеешь себя. Пошли Билл, - резко произнес я.  -  Так
если узнаешь что-нибудь о Терри, Хенк, дай мне об этом знать, - и крепко
взяв за руку Билла, я направился к выходу тем  же  путем:  через  дверь,
танцплощадку и мрачный коридорчик, пока, наконец, не  вышел  на  влажный
раскаленный воздух.
   - Как же мне хотелось съездить по физиономии одной из этих обезьян, -
проговорил Билл, когда мы садились в машину.
   - Терпение, - ответил я, залезая вслед за ним. -  У  тебя  еще  будет
возможность, но не сейчас.
   По дороге в город Билл задал свой любимый вопрос:
   - А что мы будем делать дальше?
   - Едем домой. Я  продолжаю  думать,  что  ключом  ко  всему  все-таки
является Терри. Теперь мы подбросили им две приманки:
   Анжела и Хенк знают, что Терри может получить сто тысяч долларов,  им
есть над чем подумать. Уверен, что они знают, где Терри. Кто-то  из  них
свяжется с ним, и он вскоре выплывет на поверхность.
   - Но, предположим, что они все-таки не знают, где он?
   - Знают, знают. Посмотрим. Встретимся на работе завтра в девять.
   Билл безразлично пожал плечами.
   - Как хочешь.
   Я высадил его возле его дома, а сам поехал в "Бельвью-Отель".
   Сюзи встретила меня улыбкой, когда я пересекал вестибюль, направляясь
к ней.
   - Дорогая, может встретимся сегодня? В любое время, -  проговорил  я,
подходя к ней.
   - Сегодня невозможно, Дирк, милый. Я буду занята до трех ночи и  буду
валиться с ног. Будь умницей, любовь моя. В среду, как обычно.
   В это время какие-то два полных пожилых  мужчины  подошли  к  ней  и,
одарив меня на прощанье лучезарной улыбкой, Сюзи упорхнула с ними.
   Я заковылял к  своей  колымаге  и  поехал  домой.  Немного  посмотрев
телевизор и приняв душ, я вскоре лег спать. " Утром в 9.30, когда  мы  с
Биллом уже сидели за своими письменными столами, вдруг зазвонил телефон.
Я снял трубку:
   - Уоллес? - шуршащий голос Хенка нельзя было перепутать ни с чем.
   - Хэлло, Хенк, - сказал я и  кивнул  Биллу,  который  тотчас  схватил
отводную трубку и припал к ней. - Есть для меня новости?
   - Да, - короткая пауза, затем он продолжал:
   - Я нашел его, он хочет быстрее получить деньги.
   - И где же  ты  его  обнаружил,  Хенк?  После  длительной  паузы,  он
ответил:
   - Неважно. Когда он может получить деньги?
   - Все очень просто, Хенк, - сказал я,  улыбнувшись  Биллу.  -  Я  все
устрою, а потом позвоню тебе.
   - Как это понимать - все устрою.
   - Мне нужно  связаться  с  банком,  и  они  назначат  время  встречи.
Управляющий, мистер Акленд, должен иметь подтверждение, что  это  Терри.
Он ведь его никогда не видел. Кто-то должен его  опознать.  Кроме  того,
нужно  подготовить  соответствующие  документы,  которые  Терри   должен
подписать. Вот и все. Я тебе позвоню, - и я повесил трубку.
   - Похоже, хотят надуть, - сказал Билл, вешая трубку.
   - Возможно. Вот что ты сделай. Пойди и повидай Гарри Рича из "Дэд энд
Клэб" и попроси его придти в банк для опознания Терри. Я думаю, он будет
рад встрече с Терри. Займись этим, а я пойду к Акленду.
   Двадцать минут спустя я уже входил в  кабинет  Акленда.  Он  поднялся
из-за стола, сияя доброй пасторской улыбкой, и тепло пожал мне руку.
   - Как продвигается дело, мистер Уоллес? - спросил он,  когда  мы  оба
сели.
   - Я знаю, что у вас лежит сто тысяч долларов на имя Терренса Торнсена
или Зайглера, которые ему оставила мисс Ангус.
   - Правильно, мистер Уоллес. Но  это  немного  странное  дело.  Мистер
Льюис, поверенный мисс Ангус, говорил мне, что пока он не найдет мистера
Терренса, который, кажется, куда-то исчез, деньги  должны  оставаться  в
банке. А как ваше расследование, мистер Уоллес?
   - Я думаю, что значительную ясность в это дело мог  бы  внести  Терри
Торнсен.  Его  друзья  сообщили  ему,  что  он  может   получить   такие
значительные деньги и теперь, надо надеяться, он появится. Пока же о нем
ничего не слышно.
   - Все это очень удивительно.
   - А вы когда-либо встречали его, мистер Акленд?
   - Нет, я его никогда не видел.
   - Значит, если какой-нибудь человек придет в  банк  и  потребует  сто
тысяч долларов, назвавшись Терри Торнсеном, у вас не будет  уверенности,
что это он?
   Акленд наполовину поднялся из кресла, затем сел снова:
   - Вы считаете, что может прийти какой-то мошенник?
   - А почему бы и нет. Сто тысяч долларов - это не фунт изюма.
   -   Еще   бы!    Должно    быть    подтверждение.    Кто-то    должен
засвидетельствовать, что это он.
   - Вот именно. Я думаю, что для  этого  надо  пригласить  мисс  Анжелу
Торнсен, и если она подтвердит, что это ее брат, то все  проблемы  будут
сняты.
   Лицо его сразу просветлело:
   - Очень дельная мысль, мистер Уоллес.
   - Может быть, это можно организовать сегодня днем? Он заглянул в свой
настольный календарь:
   - Да, можно. Что-нибудь часа на три.
   - Тогда, возможно, вы позвоните мисс Торнсен и попросите ее прийти? Я
полагаю, она будет рада встрече с братом.
   - Конечно,  я  все  готов  сделать,  чтобы  помочь  семье  Торнсенов.
Попробую сразу же связаться с ней.
   Он нажал на кнопку селектора и попросил мисс  Керч  соединить  его  с
Анжелой Торнсен. После  пятиминутного  ожидания,  во  время  которого  я
закурил, а  он  продолжал  просматривать  бумаги  на  письменном  столе,
раздался телефонный звонок, и он снял трубку.
   - Это Гораций Акленд из "Пасифик энд Нэшнл Бэнк", надеюсь, я  вас  не
побеспокоил?
   Он послушал, кивнул головой и продолжал:
   - Известно ли вам, что ваш брат  Терренс  получил  наследство  в  сто
тысяч долларов, которые лежат на его имя в моем банке?... Мисс  Торнсен,
необходимо быть уверенным, что человек,  который  захочет  получить  эти
деньги, действительно ваш брат. Так как я  никогда  с  вашим  братом  не
встречался, мне нужно, чтобы его кто-то опознал. Не смогли бы вы  прийти
сегодня в три часа и подтвердить мне,  что  пришедший  получать  деньги,
действительно является вашим братом. -  Он  продолжал  слушать  голос  в
трубке, покачивая головой.
   - Я понимаю.  Вы  его  давно  не  видели  и  с  удовольствием  с  ним
встретитесь. Великолепно. Тогда я буду ждать вас у себя  сегодня  в  три
часа дня. Благодарю вас, мисс Торнсен, - он повесил трубку.
   Взглянув на меня, он сказал:
   - Конечно, она будет очень  рада  помочь  нам.  Все  улаживается  как
нельзя лучше.
   Я его даже пожалел. Гораций Акленд не знал Анжелу Торнсен,  как  знал
ее я. Вслух же я сказал:
   - Прекрасно, я буду у вас в три часа.
   - Да, обязательно, мистер  Уоллес.  -  Он  поднялся,  наклонился  над
столом и пожал мне руку.
   - Это будет очень трогательная и интересная встреча.
   - Совершенно с вами согласен. Итак, до трех.
   В 14.45 я вошел в  "Пасифик  энд  Нэшнл  Бэнк"  и  одарил  мисс  Керч
дружеской улыбкой, которая  отскочила  от  нее,  как  теннисный  мяч  от
бетонной стены.
   - Мистер Акленд занят, - отрезала она.
   - Хорошо, тогда просто скажите ему, что  я  пришел.  -  Я  подошел  к
креслу  и  поудобнее  устроился  в  нем.  Я  всегда  испытывал  огромное
удовольствие от посещения  банков.  Очень  интересно  наблюдать  там  за
людьми. Они снуют туда  и  сюда.  Какие-то  толстые  старухи  запихивают
деньги в свои сумки. Я наблюдал,  как  сотрудники  банка  подобострастно
улыбаются, как только эти старые, похожие на треску, женщины вплывают  в
вестибюль. "Нет, вся эта суета не для меня" - подумал я. Перед этим мы с
Биллом едва успели немного перекусить. Он рассказал мне, что виделся  не
только с Гарри Ричем, но и с его секретаршей Лизой  Манчини,  с  которой
Терри дружил до своего исчезновения. - Рич хочет поговорить с  Терри,  -
сказал Билл, пережевывая бутерброд с сосиской.  -  Он  надеется  убедить
Терри вернуться к нему в клуб. Лизи горит желанием вновь затащить его  в
свою кровать. Оба готовы придти и опознать его.
   - Отличная работа, Билл. Приведи их обоих  в  банк  в  15.20,  но  не
раньше. Мы преподнесем им сюрприз.
   После десятиминутного ожидания мисс Керч, наконец, обратила  на  меня
внимание:
   - Мистер Акленд освободился.
   Я поднялся и прошел в его апартаменты.
   - Итак, мистер Уоллес, -  начал  он  после  обычного  своего  ритуала
приветствия. - Не часто мне приходится обращаться к подобному  средству.
Все необходимые документы составлены и подготовлены  к  подписи.  Я  уже
разговаривал с мистером Льюисом.  Как  только  мисс  Торнсен  подтвердит
личность своего брата, дело будет улажено.
   Я закурил сигарету и поудобнее уселся в  кресло,  предвкушая  будущий
спектакль.
   Точно в три часа на столе у Акленда послышался зуммер.
   - Пришел мистер Терри Торнсен, сэр, - я узнал голос мисс Керч.
   - Пусть войдет, - сказал Акленд, улыбнувшись мне.
   - Будет невероятно интересно. Люблю быть свидетелем  таких  радостных
встреч.
   - Вы уже это говорили, - ответил я.
   Дверь открылась, и вошел мужчина лет двадцати пяти или  что-то  около
этого. На нем была белая  рубаха,  а  черные  брюки  были  заправлены  в
высокие мексиканские башмаки. Длинные черные волосы доходили до плеч. Он
был худой, почти тощий, с узким, крысиным  лицом  и  маленькими  темными
подозрительными глазами.
   Сияющий мистер Акленд встал ему навстречу:
   - Мистер Торнсен?
   - Да, - ответил вошедший, не спуская с меня глаз.
   - А это кто?
   - Я представляю ваши интересы, - ответил я, тоже поднимаясь со стула.
- Мое  имя  Уоллес.  Мы  с  мистером  Солли  Льюисом,  который  является
адвокатом мисс Ангус, вместе работаем по этому делу.
   Глаза его сузились и остановились на Акленде.
   - Понятно. Я спешу... Где деньги?
   Мистер Акленд, наоборот, был сама любезность:
   - Видите ли, мистер Торнсен, мне нужно подтверждение, что  вы  мистер
Торнсен прежде, чем я выдам  вам  деньги.  -  Благочестивая,  пасторская
улыбка куда-то вдруг исчезла.
   - Не понял, что вы имеете в виду?
   - Мистер Акленд, пришла мисс Торнсен, - раздался по  селектору  голос
мисс Керч.
   - Пришла ваша  сестра,  мистер  Торнсен.  Я  уверен,  что  вы  будете
счастливы повидаться с ней.
   Дверь открылась  и  вошла  Анжела  Торнсен.  Немного  задержавшись  в
дверях, она прямо и решительно направилась  к  тому,  кто  называл  себя
Терри Торнсеном.
   - Терри! -  воскликнула  она.  -  Наконец-то.  Как  чудесно!  Сколько
времени тебя не было!?
   - Да, - ответил мужчина.  -  Послушай,  поговорим  позже,  мне  нужно
получить деньги.
   Она утвердительно кивнула:
   -  Конечно,  конечно,  Терри.  -  Повернувшись  к  Акленду,   который
продолжал сиять как медный таз, она воскликнула:
   - Это мой брат! Вы можете выдать ему деньги. Нам с ним надо о  многом
поговорить. Мы долго не видели друг друга.
   - Конечно, мисс Торнсен. Вы можете подтвердить, что это ваш  брат?  -
спросил Акленд.
   - Я уже вам это  сказала,  -  ее  голос  стал  резким.  -  Нам  нужно
поговорить с братом.
   Глубоко  взволнованный,  мистер  Акленд  подвинул   вперед   какой-то
документ:
   - Подпишите здесь, мистер Торнсен, и я приготовлю вам деньги.
   - Только, пожалуйста, мелкими купюрами, - прохрипел длинноволосый  и,
схватив предложенное Аклендом перо, он нацарапал подпись  в  том  месте,
где указал владелец банка.
   В то время, как он это  делал,  я  подошел  к  двери  и  выглянул.  В
коридоре стояли Билл и с ним двое: мужчина и женщина.
   Вероятно, это и были мистер Гарри Рич и мисс Лизи Манчини.
   - Мистер Рич, войдите, пожалуйста, - проговорил я, давая  Биллу  знак
задержать мисс Манчини.
   Подтянутый, тщательно одетый Гарри Рич вошел в кабинет Акленда.
   Акленд несколько смутился.
   - Кто этот джентльмен? - спросил он.
   - Это мистер Гарри Рич, владелец ночного клуба, - ответил я. - Мистер
Торнсен работал у  него  пианистом  и  был  известен  под  именем  Терри
Зайглера. Я счел необходимым, чтобы  мистер  Рич  тоже  опознал  мистера
Торнсена.
   - Но ведь его уже опознала мисс Торнсен! - воскликнул Акленд.
   Я повернулся к Ричу:
   - Вы узнаете Терри Зайглера?
   Рич долго вглядывался в длинноволосого, а затем сказал:
   - Похож только одеждой, но это не Терри.
   - Вы уверены, мистер Рич?
   - Абсолютно уверен. Терри работал у меня много месяцев. Каждую неделю
я передавал ему в руки зарплату. Не знаю, что вы от меня хотите, Уоллес,
но я только зря потратил время, надеясь встретиться  здесь  с  Терри.  -
Проговорив это, Рич удалился.
   Не давая Акленду прийти в себя от потрясения, я  подошел  к  двери  и
подал знак Биллу.
   - А вот и мисс Манчини, - сказал я,  когда  она  вошла.  -  Она  была
близка с Терри Торнсеном, которого знала под именем Терри Зайглера.
   Я повернулся к Лизи,  лицо  которой  горело  желанием  вновь  увидеть
своего возлюбленного,  но,  встретившись  с  лицом  длинноволосого,  она
отпрянула с видом, полным возмущения и негодования.
   - Мисс Манчини, - обратился я к ней. - Вы узнаете Терри Зайглера?
   - Этот жлоб - Терри?! Да вы что, думаете,  я  не  узнаю  Терри,  если
вновь увижу его?! Вы просто принимаете меня за дурочку, мистер Уоллес.
   - Итак, вы утверждаете, что это не Терри Зайглер?
   - Конечно, нет. Неужели вы думаете, что я могла пригласить к  себе  в
постель эту рожу? Плохо же вы обо мне думаете, мистер Уоллес. - Ее голос
перешел в крик  негодования  и  гнева:  -  А  я-то,  дура,  думала,  что
действительно встречусь с моим Терри!
   Последовало долгое молчание. Я смотрел на человека,  который  выдавал
себя за Терри. По его лицу струился пот, глаза его горели.
   Я взглянул на Анжелу Торнсен. Она словно окаменела, спрятав  лицо  за
большими очками.
   Я посмотрел на Акленда, который сидел, как  парализованный,  в  своем
кресле. Как я и ожидал, первой пришла  в  себя  Анжела.  Она  тотчас  же
попыталась  овладеть  обстановкой.  Подойдя   к   столу   Акленда,   она
воскликнула:
   - Мистер Акленд! Я утверждаю, что этот человек  -  мой  брат!  Уж  не
считаете ли вы, что показания этого владельца захудалой  ночной  коробки
или этой шлюхи важней моего свидетельствования?
   "Отличная работа", - подумал  я  про  себя,  восхищаясь  изумительной
реакцией Анжелы.
   - Конечно, нет, мисс Торнсен. Должно быть произошла какая-то  ошибка,
- промямлил Акленд.
   - Никакой ошибки не произошло! - резко оборвала его Анжела - Эти двое
не хотят, чтобы Терри получил  оставленные  ему  деньги.  Они  намеренно
лгут. Пожалуйста, распорядитесь, чтобы Терри выдали деньги.
   Я понял, что надо помогать Акленду, а то его мог хватить удар.
   - Мисс Торнсен! - отчеканил я хорошо поставленным голосом.  -  Мистер
Акленд не уполномочен сам выплачивать деньги, оставленные По  наследству
Существует доверенное лицо, исполняющее волю мисс Ангус, адвокат  мистер
Солли Льюис Без него нельзя решить этого вопроса.  Вы  говорите  и  даже
настаиваете, что этот человек - ваш брат, а  эти  двое  людей,  которые,
безусловно, хорошо знают вашего брата, утверждают обратное,  считая  его
самозванцем. При таких обстоятельствах мистер Акленд  не  сможет  выдать
деньги, пока я не удостоверюсь, что этот человек Терри  Торнсен  Я  ведь
представляю здесь мистера Льюиса Теперь она повернулась ко мне.  Мне  бы
очень хотелось заглянуть  за  ее  огромные  очки  и  увидеть  сверкающие
ненавистью глаза, но  все,  что  я  видел,  было  худое,  трясущееся  от
бешенства тело.
   - Я требую, чтобы мой брат получил деньги,  -  прошипела  она  глухим
голосом, полным злобы.
   - Пожалуйста, нет никаких проблем, - проговорил я спокойно.  -  Через
дорогу находится  "Дэд  эн  Клэб".  Пойдемте  туда,  и  я  договорюсь  с
владельцем о том, чтобы вашему брату разрешили поиграть на  рояле.  Если
он играет хотя бы как Фэтс Уоллер, то пусть получает деньги, я  не  буду
возражать. По-моему, это вполне справедливо.
   Лжетерри вдруг вскочил и завопил:
   - Я говорил этому сукину сыну, что такой номер не  пройдет,  и  тебе,
подлая сука, говорил, что не надо было этого затевать! Вот ты теперь иди
и играй на пианино, - и он выскочил из комнаты.
   - Ну что ж, по-моему, все ясно, мистер Акленд, - сказал  я,  искренне
жалея этого совершенно раздавленного человека, сидевшего с лицом  белым,
как простыня. - Когда Терри Торнсен появится, я вам об этом сообщу.
   Затем, повернувшись к Анжеле, которая стояла как истукан, добавил:
   - Не  до  конца  все  было  продумано,  мисс  Торнсен.  Она  медленно
повернулась ко мне.
   - Я заставлю тебя об этом пожалеть, - прошипела она. - Бог свидетель,
очень пожалеть!..
   Интонация, с которой была произнесена эта  угроза,  не  оставляла  ни
малейшего сомнения в ее серьезности.
   - Пора бы уже повзрослеть, мисс Торнсен, и понять, что деньги еще  не
все в жизни, - сказал я спокойно, выходя из кабинета и оставляя  бедного
Акленда один на один с этой порочной особой.
   Я надеялся застать Билла на улице, но  его  там  не  было.  Пройдя  к
месту, где я оставил свою машину, я убедился, что и она исчезла.  Махнув
проходящему мимо такси,  я  поехал  в  агентство.  Мне  нужно  было  еще
написать отчет и вложить его в досье Торнсенов.

Глава 5

   Я надеялся