дать  ее отца. Мне кажется, он сумеет помочь ей
вернуть память.
     - Мы оплатим все ваши расходы, только снимите обвинения с мисс Кросби.
     - Подождем  и  посмотрим,  появится ли Мэрилин. Если она не появится, я
отправлюсь  на  яхту  и  постараюсь  узнать, там ли она. Есть и другие пути.
Сейчас у меня несколько узелков, которые надо распутать.
     - Миссис  Поллард  ждет  вас, - сказала вошедшая девушка. - Кроме того,
вам  только  что позвонили. Я подумала, что надо немедленно сообщить об этом
звонке.  -  Она  протянула  ему  записку.  Он  прочел,  поднял брови и снова
уткнулся в листок.
     - Хорошо,  скажите  миссис  Поллард, что я приму ее через пять минут. -
Он посмотрел на меня. - Мисс Кросби не придет завтра, она уехала в Мексику.
     - Кто звонил? - поинтересовался я.
     - Он  не  назвал  себя,  -  ответила  девушка,  глядя  не на меня, а на
Уиллета.  -  Он  сказал,  что  разговаривал  с  мисс  Кросби  и выполняет ее
просьбу.
     Уиллет посмотрел на меня. Я покачал головой, потом взял шляпу и встал.
     - Похоже, что мне придется побывать на этой яхте...
     - Лучше  бы  я  не знал об этом! - сказал Уиллет. - Смотрите же, будьте
осторожны.
     Я повернулся и вышел.


Глава 23

     Когда  я  вошел  в  контору,  Керман  демонстрировал  Трикси,  дежурной
телефонистке,  как  Грегори  Пек  целует  дам.  При  виде меня они чуть-чуть
смутились,  но  не  больше.  Керман неохотно поднялся и последовал за мной в
кабинет.
     Я  достал  свой  пистолет  полицейского образца и сунул в карман. Потом
приготовил две запасные обоймы.
     - У меня есть новости, - заметил Керман.
     - Ты расскажешь их мне в машине. Мы отправляемся во Фриско.
     - Сейчас?
     - Да. Пистолет у тебя с собой?
     - Могу взять.
     Пока он искал пистолет, я позвонил Пауле.
     - Как дела?
     - То  же  самое.  Только  что  был доктор Манзель. Сделал успокаивающий
укол и заметил, что она еще не скоро придет в себя.
     - Я  собираюсь  съездить к ее отцу. Если он будет возле нее, мы ускорим
дело. Я загляну к тебе на обратном пути, - сказал я и повесил трубку.
     Мы с Керманом спустились вниз и сели в бьюик.
     - Нам  предстоит  сегодня  вечером  визит на яхту Шеррила, - заметил я,
включая двигатель.
     - Официальный или как?
     - Неофициальный. Возможно, придется добираться туда вплавь.
     - А  акулы?  И  потом,  парни  Шеррила  могут  подстрелить нас, пока мы
доплывем.
     - Они  обязательно  убьют  нас,  если  увидят,  - обнадежил я Кермана и
погнал машину.
     - Это  неплохо,  -  задумчиво  произнес  он.  -  Может, пока не поздно,
написать завещание?
     - А  тебе есть что оставить? - я изобразил на лице искреннее удивление.
- О каких это новостях ты говорил? Узнал что-нибудь о миссис Зальцер?
     - Ты  крепче  держись за руль, потому что я не собираюсь умирать раньше
времени... Я и то удивился, когда узнал. Знаешь, кто она?
     Я направил машину на бульвар Фэрью.
     - Кто же?
     - Вторая жена Макдональда Кросби. Мать Мэрилин.
     Машина дернулась влево, и я чуть не врезался в грузовик.
     - Я  же сказал, чтобы ты крепче держался за руль, - проворчал Керман. -
Интересно, правда?
     - Что дальше?
     - Двадцать     два     года    назад    она    работала    во    Фриско
врачом-отоларингологом.   Кросби   познакомился  с  ней,  когда  она  лечила
Дженнет,   затем   они  поженились.  Она  продолжала  практиковать  и  много
работала.   Он   застукал   ее   с  Зальцером  и  развелся.  После  нервного
расстройства  она  бросила  работу.  Когда Кросби переехал в Оркид-сити, она
тоже переехала, чтобы быть поближе к Мэрилин. Тебе это нравится?
     - Очень!  Это  многое  объясняет,  но  ничего  нам  не  дает. Ясна лишь
причина  ее участия в игре. Вполне естественно, что она беспокоится за дочь.
Но  боже  мой!  Стоит  мне  подумать о том, что она натворила, как я начинаю
думать, что она сумасшедшая.
     - Возможно.  Ты  бы  послушал,  что  о ней говорят в Ассоциации врачей.
Ходят  слухи,  что  после нервного потрясения она не вылечилась, а стала еще
хуже.  Она  смеется,  когда  видит кровь. Одна из сестер рассказала мне, что
дай ей волю, она бы делала операции без анестезии...
     - У Зальцера есть деньги?
     - Ни гроша.
     - Интересно,  кто  же  тогда содержит эту лавочку? Наверное, Кросби, но
далеко  ей  не  уйти,  этой Кросби-Зальцер. Когда полиция найдет тело сестры
Гарней, я намекну Мифлину.
     - Они могут никогда не найти ее тело.
     - Тогда я помогу им. После того, как повидаю Мэрилин.
     - Не  тратим  ли  мы  зря  время  на  визит  к  Фридлендеру?  Нельзя ли
позвонить по телефону?
     - Во-первых,  твоя  блестящая  идея несколько запоздала, во-вторых, он,
возможно,  и  не  станет  хлопотать из-за Юноны, и в-третьих, на этот звонок
может  ответить кто-нибудь другой... Нет, я полагаю, что нам нужно увидеться
с ним лично.
     Дом  Фридлендера  стоял  неподалеку  от поворота, с правой стороны. Это
был  неописуемый  шестиэтажный  домина, из которого доносились вопли детей и
радиоприемника. Мы подошли к подъезду и посмотрели список жильцов.
     Квартира  25,  в  которой жил Фридлендер, находилась на пятом этаже. Мы
поднялись  и  попали  в  мрачный  коридор.  Из  ближайшей  комнаты выскочила
неряшливая  женщина и стала бесцеремонно разглядывать нас. Керман показал ей
нос,  но  она  не  смутилась  и  продолжала  пялить  на нас глаза. Откуда-то
доносились  звуки  джаза.  Я поднял руку, чтобы постучать в дверь, как вдруг
из-за  нее послышался резкий хлопок, как-будто кто-то надул бумажный пакет и
резко по нему ударил.
     Я  выхватил  пистолет  и  схватился  за ручку двери. К моему удивлению,
дверь  открылась.  Я  заглянул  в  комнату и быстро огляделся. Там никого не
было. Две двери вели в другие комнаты, но они были закрыты.
     - Ты думаешь, это был выстрел? - тихо спросил Керман.
     Я  кивнул  и  быстро  вошел  в  комнату,  показав  Керману,  чтобы  тот
оставался  на  месте.  Я  заглянул в дверь справа. Джаз заглушал все звуки и
мешал  слушать.  Я  резко  рванул  дверь  и  прижался  к  стене.  Ничего  не
случилось.  Мы  оба  ждали  и прислушивались. До нас донесся запах пороха. Я
заглянул  в комнату. На полу лежал мужчина. Ноги подвернуты, руки сложены на
груди.  Пальцы  рук  в крови. На вид ему было под шестьдесят, и я решил, что
это  и  есть  Фридлендер.  Я не двигался, зная, что убийца здесь, ему некуда
бежать.
     Керман  вошел  в  гостиную  и встал позади меня. Тяжелый пистолет 45-го
калибра казался в его руке игрушкой.
     - Выходи! - рявкнул я. - И держи руки над головой!
     Раздался выстрел, и над моей головой просвистела пуля.
     Дважды выстрелил Керман.
     - Тебе не уйти! - я старался говорить, как коп. - Ты окружен!
     Но  кругом  было  тихо,  никакого  движения.  Мы  ждали,  но  ничего не
происходило.
     Я  понимал,  что  скоро  появятся  копы,  но  не боялся их: копы Фриско
работают профессионально.
     Я  махнул  рукой Керману, чтобы он не двигался, а сам подкрался к окну.
В  это  время  Керман  снова  выстрелил,  и  под прикрытием этого выстрела я
распахнул  окно,  выглянув  наружу.  В  нескольких  футах было окно соседней
квартиры.   Перебросив   ноги   через   подоконник,   я   оглянулся.  Керман
отрицательно   покачал  головой.  Внизу  раздался  выстрел,  и  отколовшийся
кусочек  кирпича  ударил  мне  в лоб. Это было так неожиданно, что я чуть не
вывалился  в  окно.  Посмотрев  вниз,  я увидел высокого копа с пистолетом в
руке.  Я  быстро  добрался  до  соседнего  окна  и бросился прямо на стекла.
Выломав  телом  раму,  упал  на  пол;  тут  же  где-то рядом раздался грохот
выстрела, и в ответ хлопок пистолета Кермана.
     Я  поднял  голову и увидел на кровати знакомую рожу итальянца в голубом
костюме  и  грязной белой рубашке. Черный глазок его пистолета был направлен
прямо  мне  в  голову.  А  на  него  самого  была  направлена пушка Кермана.
Итальянец  посмотрел сначала на меня, потом на Кермана, бросил свой пистолет
и  молнией  метнулся  к  двери.  Керман  выстрелил  ему вслед, тот проскочил
дверь,  но  тут  раздался еще один выстрел, послышался пронзительный женский
крик и звук падающего тела.
     - Осторожнее,  -  предупредил я Кермана. - Там коп. Смотри как бы он не
пристрелил и тебя.
     - А ну-ка выходите! - раздался из-за двери грозный голос.
     - Идем, идем! - поспешно ответил я. - Только не стреляйте!
     Мы  с  поднятыми  руками вышли в коридор. Там на полу лежал итальянец с
дыркой  во лбу. Рядом стоял коп - огромный, как каменная глыба. Он изумленно
смотрел на нас, не сводя прицела своего пистолета.
     - Спокойнее,  братец,  - проворковал я. - Два трупа тебе уже досталось.
Не удваивай их число!
     - Мне  наплевать,  два  или  четыре,  для  меня  нет  никакой  разницы.
Встаньте-ка к стене, сейчас придет машина.
     Мы  встали  к стене. Ждать пришлось недолго. Вскоре раздался вой сирены
и  появились копы. Я был рад увидеть среди них начальника отдела Деннингана,
с которым несколько раз встречался по делам.
     - Хэлло!  -  он  изумленно  уставился  на  меня.  -  Это ваши похороны,
Мэллой?
     - Почти,  -  отозвался  я.  -  Еще  один труп там, - кивнул я в сторону
комнаты.  -  Вы  можете  сказать  своему  копу,  что мы не преступники, а то
боюсь, что он шлепнет нас...
     Деннинган махнул рукой копу, чтобы тот спрятал пистолет.
     - Я поговорю с ним попозже.
     Он пошел в комнату взглянуть на Фридлендера.


Глава 24

     Мы  вернулись  в  Оркид-сити  часов  в  пять,  после  долгой  беседы  с
Деннинганом.  Он сделал все возможное, чтобы побольше выпытать о нашем деле.
Мой  рассказ  был  более  или  менее  правдив.  Я  рассказал  ему,  что дочь
Фридлендера  исчезла  пару лет назад. В этом он мог убедиться, связавшись по
телетайпу  с  бюро  по  розыску пропавших в Оркид-сити. Он спросил, откуда я
узнал,  что  эта  девушка  -  дочь  Фридлендера.  Я ответил, что узнал ее по
описанию  в  бюро.  Высказал  предположение,  что  убитый  итальянец, скорее
всего,  грабитель.  Нет, не думаю, что он знаком мне, но все же я где-то его
видел.
     Деннинган  задавал  много  вопросов. Он явно не верил мне, но мы твердо
стояли  на  своих  показаниях.  К  счастью  для  нас,  было  обнаружено, что
итальянец  взял  деньги  и  кое-что  из  вещей Фридлендера. И в конце концов
Деннинган разрешил нам уехать.
     - И все-таки вы обманули меня, - вздохнул он.
     Мы вежливо рассмеялись, обменялись рукопожатиями и уехали.
     Некоторое время мы молча ехали по улицам Фриско, потом Керман сказал:
     - Если  он узнает, что этот проклятый итальянец был связан с похищением
Стивенса, у тебя будут крупные неприятности.
     - Ты  прав.  Ладно,  едем  сейчас к Юноне. - Мы молча проехали еще пару
миль.  -  Черт  бы  побрал это дело! - снова заговорил я. - Кто-то тщательно
прячет  от нас кота в мешке. Где-то мы ошибаемся. Пока мы ищем только мешок,
а  не  самого кота. Посуди сам, от нас убирают всех свидетелей. Юнона должна
знать этого кота. Надо вернуть ей память, и побыстрее.
     - Если  она  что-то  знает, то почему они не прикончили ее, а держали в
психушке? - спросил Керман.
     - Это-то   меня  и  смущает.  Остальных  обнаруженных  нами  свидетелей
убрали.  Это  означает,  что  кто-то в панике, а мы - на верном пути. Но это
также означает, что Юноне грозит большая опасность.
     - Думаешь, они попытаются убрать и ее?
     - Да.  Надо  переправить  ее  в надежное место. Может, попросим доктора
Манзеля  отвезти  ее  в  Лос-Анджелес? Я попрошу у Крюгера пару боксеров для
охраны.
     Я остановил бьюик у аптеки в Сан-Лукасе.
     - Что ты собираешься делать? - удивился Керман.
     - Позвоню Пауле. Надо было еще из Фриско позвонить ей.
     - Не  волнуйся  и  придержи  свое  больное воображение, - успокоил меня
Джек.
     - Не так-то это просто!..
     Я  направился  к  телефонной  будке,  как  вдруг Керман схватил меня за
руку.
     - Смотри! - он указал на вечернюю газету, лежащую на прилавке киоска.
     На  первой  странице  было  крупно  напечатано:  "Жена известного врача
покончила жизнь самоубийством".
     - Купи газету, - сказал я Керману и стал звонить Пауле.
     Послышались  длинные гудки, но трубку никто не поднимал. На меня напала
какая-то  противная дрожь. Мы с Паулой договорились, что она ни на минуту не
оставит Юнону одну...
     - Не отвечает, - сказал я Керману. - Что-то там случилось!
     Керман нахмурился.
     - Едем скорее! Нам еще целый час пути.
     - Да, придется поднажать. - Мы бросились к машине.
     Джек пытался читать газету.
     - Ее  нашли  сегодня днем, - гудел он мне в ухо. - Она приняла яд после
того,  как  доктор  Зальцер  заявил  в  полицию  о смерти Квелла. О Юноне ни
слова, о сестре Гарней - тоже.
     - Или  она решила уйти от ответа, или яд ей подсунули, - отозвался я. -
Но к черту ее, я боюсь за Паулу!
     Стрелка  спидометра  прочно  застыла  на  цифре  90.  Один  ретивый коп
пытался  задержать нас, но мы не остановились. Я понимал, что он предупредит
дорожную  полицию,  поэтому  у ближайшего проселка свернул с главной дороги.
Это была плохая дорога, шириной всего футов в шесть.
     Не  прошло  и часа, как мы прибыли в Оркид-сити. Остановив машину возле
дома,  я бросился к лифту и поднялся на третий этаж. Изо всех сил надавил на
кнопку звонка и не отпускал ее, но никто не отозвался.
     - Давай-ка  нажмем,  -  предложил  Керман,  и  мы  вдвоем навалились на
дверь. С третьего удара мы вышибли ее и ввалились в квартиру.
     С  пистолетами  в  руках  мы проскочили в спальню Паулы. Постель была в
беспорядке,  одеяло  и  простыни  валялись  на  полу.  Обшарив  квартиру, мы
убедились, что она пуста. Ни Паулы, ни Юноны.
     Я  позвонил  в  контору. Трикси сказала, что Паула еще не звонила. Зато
трижды  звонил неназвавшийся мужчина. Я сказал, чтобы она дала этому мужчине
номер телефона Паулы и положил трубку. Сел на кровать и задумался.
     - Нам  лучше  отправиться  на яхту Шеррила, - сказал Керман твердо, - и
побыстрее.
     - Не волнуйся, - я покачал головой.
     - Какого  черта!  -  завопил  Керман. - Они схватили Паулу. Надо идти и
говорить с ними. Пошли!
     - Успокойся. Сядь и не суетись.
     Джек остановился около меня.
     - Ты что, рехнулся?
     - Ты  думаешь,  днем  к яхте легко подобраться? Мы отправимся туда, как
только стемнеет.
     Керман сделал нетерпеливый жест.
     - Я пойду сейчас. Если будем ждать, можно и опоздать.
     - Заткнись! - огрызнулся я. - Лучше выпей.
     Он  нерешительно  потоптался  на  месте  и  отправился на кухню. Минуту
спустя вернулся с бутылкой и двумя стаканами.
     - Они  могут  убить  ее,  если увидят нас вблизи яхты, - сказал я. - Мы
поплывем туда, но только в темноте.
     Мы  сидели,  ждали  и  ни  о  чем  не  думали. До начала наших действий
оставалось  не  менее  четырех  часов. Резкий телефонный звонок заставил нас
обоих вздрогнуть и вскочить на ноги.
     - Мэллой? - услышал я мужской голос.
     - Да.
     - Это Шеррил.
     Я молча смотрел на Кермана.
     - Ваша девушка у меня на борту, Мэллой.
     - Я знаю.
     - Вам  лучше  прийти  за ней. Скажем, часов в десять. Раньше не надо. У
пристани  я оставлю для вас лодку. Приходите один и молчите об этом. Если вы
попытаетесь  привести  полицию  или  еще  кого-нибудь,  она  будет  убита  и
сброшена в море. Все ясно, Мэллой?
     - Ясно.
     - Значит, увидимся в десять, - сказал он и положил трубку.


Глава 25

     Лейтенант  Бредли  из  бюро по розыску пропавших был худощавым мужчиной
средних лет.
     Он  сидел в здании уголовной полиции и пытался найти ответы на вопросы,
которые  не  имели  ответов.  Днем  и ночью сюда приходили люди, сообщали об
исчезновении  родственников  и  спрашивали  о  результатах  поисков.  Многие
исчезнувшие  убегали  из дома от надоевших жен или мужей и делали все, чтобы
их нельзя было найти.
     Я  постучал.  Приветливый  голос  пригласил меня войти. За столом сидел
пожилой  лейтенант  с  хитрым  выражением лица и лукавым блеском карих глаз.
Увидев меня, он нахмурился.
     - Уходите,  -  сказал  он  безнадежно.  -  Я  занят. У меня нет времени
выслушивать ваши неприятности. С меня хватит своих.
     Я  вышел,  прикрыл  дверь, правда неплотно, и прислонился к косяку. Мне
было не до шуток, к тому же я торопился. Я снова заглянул в комнату.
     - Мне  нужна  ваша  помощь,  Бредли,  - сказал я. - И как можно скорее.
Могу я получить ее от вас или мне пойти к Брендону?
     Он с удивлением смотрел на меня.
     - Незачем разговаривать со мной таким тоном, Мэллой. В чем дело?
     - Мне  нужно  описание  Юноны  Фридлендер.  Помните такую? Она работала
сестрой у Зальцера и исчезла 16 мая 1948 года.
     - Знаю,  -  удивленно  отозвался  Бредли.  - Вы второй человек, который
интересуется ею за последние четыре часа. Странно... С чего бы это?
     - Кто о ней спрашивал? - удивился я и просочился в кабинет вторично.
     Бредли нажал на кнопку звонка.
     - Это не ваше дело. Садитесь.
     Я сел. Вошел полицейский.
     - Принеси  еще  раз  папку  с  делом Фридлендер, - приказал Бредли. - И
побыстрее, этот джентльмен торопится.
     Коп удивленно посмотрел на меня и вышел.
     - Продолжаете совать нос в дело Кросби? - мягко спросил меня Бредли.
     Я не ответил.
     Он покачал головой.
     - Вы  молоды  и самоуверенны. Вас трудно чему-то научить. Я слышал, что
Мак-Гроу и Хартселл как-то заходили к вам?..
     - Да, но меня спасла Мэрилин Кросби. Как это вам нравится?
     - Это она ударила Мак-Гроу?
     - Да.
     - Молодец девчонка!
     - Я  слышал,  что  у  Зальцера  что-то  произошло...  Вам  сообщили  об
исчезновении сестры Гарней? Она тоже работала у Зальцера.
     Он хмыкнул.
     - Нет. Вы говорите; что она тоже была сестрой у Зальцера?
     - Да.  Милая  девушка,  отличное  тело,  но  вы,  старина, уже не в том
возрасте, чтобы интересоваться женскими прелестями.
     Бредли  согласился,  что  и  в  самом деле его возраст не располагает к
шалостям, но тем не менее вскинулся, как бойцовский петух.
     - Вы пытаетесь что-то сообщить мне или шутите?
     - Я  слышал,  что  миссис  Зальцер  пыталась  похитить  ее  из дома, но
девушка  во  время  похищения  упала с пожарной лестницы и сломала себе шею.
Миссис  Зальцер  куда-то  увезла ее тело и спрятала. Возможно, неподалеку от
больницы.
     Бредли вздохнул.
     - Вы,  молодые  люди,  любите  разыгрывать.  Хорошо,  я  принимаю  вашу
информацию. Сколько в ней правды?
     - Все   правда.   Дальше,   почему   вы  думаете,  что  миссис  Зальцер
отравилась?..
     Вошел  коп  с  папкой.  Бредли  открыл  папку и... мы увидели полдюжины
чистых листов.
     - Что за черт?.. - начал Бредли и покраснел.
     - Спокойнее, - сказал я.
     В папке больше ничего не было.
     - Что  это?  -  Бредли  показал  листки копу. - Ты тоже решил разыграть
меня?
     Тот разинул рот.
     - Все  было  в  порядке,  когда  я забирал ее от вас... Не знаю, сэр, -
пробормотал он, побледнев.
     Брэдли тяжело вздохнул и махнул копу на дверь.
     - Вон!
     Коп ушел.
     - Это  может  стоить мне должности, - резюмировал Бредли. - Значит, тот
тип подменил листы...
     - Вы имеете в виду, что описание он унес с собой, - уточнил я.
     - Здесь должна быть фотокарточка и описание.
     - Копии нет?
     Он покачал головой.
     Я задумался.
     - Парень, который был у вас, высок и строен, у него темные волосы?
     Бредли удивленно посмотрел на меня.
     - Да. Вы его знаете?
     - Видел.
     - Где?
     - Вы хотите получить бумаги обратно?
     - Конечно. Что вы имеете в виду?
     - Дайте  мне  время  до  девяти  часов  завтрашнего дня, - я встал. - Я
верну  вам  или  бумаги,  или человека, который их взял. Я работаю над одним
делом,  Бредли,  и  не хочу, чтобы в это дело вмешался Бре