беспокойтесь. Я возьму его на себя.
     Услышав в его голосе угрозу, Арчер быстро повернул голову.
     - Я повторяю... никакого насилия, -  он  посмотрел  на  Сегетти:  -  Вы
хорошо поняли? Я  предпочту,  чтобы  похищение  вообще  не  состоялось,  чем
какое-то насилие.
     - Оно не понадобится, мистер, - заверил Сегетти.
     - Человек, которого вы  должны  забрать  с  собой,  не  будет  особенно
сопротивляться, -  продолжал  Арчер.  -  Он  захочет  убедить  женщину,  что
является жертвой похищения. Понимаете?
     - Да, мистер, - ответил Сегетти.
     - Хорошо, еще раз все уточним. Сегодня вечером в  двенадцать  часов  вы
приедете  на  виллу  в  моей  машине.  Остановитесь  неподалеку   и   пешком
подниметесь к особняку. Входная дверь не будет заперта. Вы войдете.  Мужчина
и женщина будут или в гостиной, или на террасе. От  входной  двери  гостиная
прямо перед вами, - Арчер достал  из  кармана  листок  бумаги.  -  Это  план
виллы. Изучайте.
     Сегетти внимательно посмотрел на план дома и кивнул головой.
     - Понятно, мистер.
     Арчер протянул ему другой листок бумаги.
     - Здесь фразы, которые вы должны сказать женщине. Я хочу, чтобы  вы  их
выучили наизусть, - он передал бумагу Сегетти.
     Прочитав, тот улыбнулся.
     - Жак,  это  будет  твоей  работой,  -  сказал  он   и   подал   листок
Бельмонту. - Он с этим прекрасно справится.
     - Вы или он -  мне  безразлично.  Главное,  чтобы  фразы  излагались  в
повелительной форме, - отрезал Арчер. -  Вы  забираете  с  собой  мужчину  и
привозите сюда. На этом все. Я расплачиваюсь, и вы уезжаете.
     - Никаких проблем, - снова уверил его Сегетти.
     - Прекрасно. А теперь я отвезу вас на виллу. Поехали.
     В  полной  уверенности  в  том,  что  похищение   удастся,   Арчер   на
"мерседесе" повез их в Кастаньоле. Время от времени  он  спрашивал  сидящего
рядом Сегетти, запомнил ли тот дорогу, и слышал каждый раз в ответ:
     - Никаких проблем, мистер.
     Проезжая мимо особняка Хельги, он притормозил, но не остановился.
     - Вот здесь, вилла "Гелиос". Я вернусь обратно по той же дороге.
     Сегетти и Бельмонт посмотрели на литые  решетки.  Наверху  в  отдалении
Арчер развернулся и так же медленно проехал назад мимо виллы.
     - Вы все хорошо рассмотрели? - спросил он.
     - Думаю, мистер, никаких проблем не будет.
     - Отлично. У вас впереди еще восемь часов. Хотите побыть  в  шале?  Что
вы собираетесь делать?
     - Мы хотим осмотреть Лугано, мистер, -  ответил  Сегетти,  -  мы  здесь
впервые. Отвезите нас обратно, и мы пересядем в свою машину.
     Арчер почувствовал облегчение. Мысль провести восемь часов  в  компании
с этими типами ему явно не нравилась.
     - Разумеется, - сказал он.
     Когда они выходили из "мерседеса", Сегетти заявил:
     - Мы вернемся в 22.15, мистер.
     Арчер проводил взглядом их машину, открыл  дверь,  вошел  в  комнату  и
улегся на кровать. Предстояло долгое ожидание, но, можно  сказать,  операция
началась. Впереди миллион долларов!  Имея  такие  деньги,  можно  поехать  в
Нью-Йорк  и  открыть  собственную  юридическую  контору.  Хельга  не  сможет
помешать, она никогда в жизни не будет кричать, что стала жертвой  красивого
обольстителя. Герман также не подал на него исковое заявление в  суд,  зная,
что Джек может рассказать о своих  похождениях  с  Хельгой.  Нет...  с  этой
стороны  никакой  опасности!  Но  эти  двое  его  беспокоили.  У  них  такие
неприятные лица, особенно у молодого!
     Арчер испугался бы еще больше,  знай,  что  в  этот  момент  эти  парни
остановились около  главпочтамта  в  Лугано,  и  Сегетти,  войдя  в  здание,
закрылся в одной из кабин и позвонил Берни в Женеву. Он был краток.
     Берни выслушал его и сказал:
     - Перезвоните мне через два часа, Макс, - и повесил трубку.
     У Берни были многочисленные связи в Швейцарии. Один из самых  серьезных
компаньонов находился в Лугано:  Лаки  -  Счастливчик  -  Беллини.  Его  так
прозвали за то, что в свое время женщина вонзила нож ему спину, а он все  же
выжил.
     - Лаки, говорит Берни, - сказал он. - Мне нужны  сведения:  кто  теперь
проживает на вилле "Гелиос" в Костаньоле?
     - "Гелиос"? - голос Лаки повысился на тон. - Это собственность  Германа
Рольфа. Он умер, но время  от  времени  туда  приезжает  его  жена,  Хельга.
Сейчас она там.
     Берни улыбнулся.
     - Никуда не уезжай, Лаки, я буду у  тебя  вечером,  -  сказал  Берни  и
повесил трубку.
     Он позвонил  в  аэропорт  и  заказал  авиатакси.  Когда  Сегетти  вновь
позвонил ему, он сообщил о своем прибытии.
     - Делай все,  что  тебе  говорит  эта  скотина  Арчер,  Макс.  Заберите
мужчину, потом я им займусь.
     - Хорошо, Берни, - произнес Сегетти. - Где встречаемся?
     - В аэропорту Лугано в 18 часов. Заедете за мной, понятно?
     - Ясно, Берни.
     Продолжая улыбаться, тот повесил трубку.


     В полдень Гренвилль, умирая от скуки и  голода,  появился  на  террасе.
Хельга сидела за одним из столиков и  изучала  документы.  Увидев  его,  она
радостно улыбнулась.
     - Крис, дорогой, тебе лучше?
     С жалким видом он подошел к ней и поцеловал в щеку.
     - Я не умру, - он рухнул в кресло  рядом  с  ней.  -  Как  ты  думаешь,
Хинкль может сварить для меня кофе?
     - Разумеется, дорогой, - она нажала на  кнопку.  -  Тебе  действительно
лучше?
     - Чувствую небольшую слабость, -  он  улыбнулся.  -  Странно,  вот  уже
несколько месяцев приступов не было.
     Появился Хинкль.
     - Кофе, пожалуйста. Мистер Гренвилль чувствует себя  немного  лучше.  -
Она повернулась к Крису: - Хочешь омлет?
     Предпочитавший бифштекс Гренвилль ответил,  что  попытается  проглотить
кусочек.
     Хинкль поклонился и вышел.
     - Я вижу, что ты работаешь, Хельга, - продолжал  он.  -  Не  буду  тебе
мешать, я немного посижу, - он откинулся назад и закрыл глаза.
     Хельга вернулась  к  работе.  Когда  Хинкль  принес  поднос  с  кофе  и
омлетом, она уже складывала бумаги.
     - Спасибо, - пробормотал Гренвилль. - Выглядит прекрасно.
     Слуга наклонил голову и вышел.
     - Поговорим о  делах  завтра,  -  сказала  Хельга.  -  Похоже,  Винборн
добьется успеха. Я  сегодня  с  ним  беседовала.  Мы  получаем  площадку  за
назначенную нами цену.
     - Тем лучше, - Крис скривился.  -  Сейчас,  дорогая,  мои  мозги  не  в
состоянии работать. Завтра обязательно поговорим о делах серьезно, -  сказал
он, зная, что его завтра уже не будет, и налил себе кофе.
     - Ладно,  -  Хельга  посмотрела  на  него.  -  Знаешь,  никогда  бы  не
подумала, что у тебя может быть головная боль.
     - Это наследственное, от отца, - соврал он.
     Гренвилль выпил одну чашку кофе, налил другую и принялся за омлет.  Тот
показался ему сказочно прекрасным.
     - Хинкль действительно умеет хорошо готовить, - похвалил он.
     - Да, его омлет - это искусство. Крис, дорогой, я хочу, чтобы ты  нашел
с ним общий язык. К тому же, признаюсь, он не одобряет наш будущий брак.
     Он посмотрел на нее.
     - Не одобряет? Это  твой  слуга  или  нет?  Какое  значение  имеет  его
одобрение? Хороших слуг достаточно!
     Хельга напряглась, в ее глазах появился стальной блеск.
     - Крис, пожалуйста, поставим все точки  над  "i"  относительно  Хинкля.
Конечно, ты самый дорогой для меня человек.  Но  он  часто  мне  помогал,  и
самыми различными способами. Он  меня  понимает.  Он...  -  она  замолкла  и
попыталась улыбнуться. - Я не боюсь показаться  смешной,  но  он  составляет
частицу моей жизни. Я не променяю его на все золото мира.
     Гренвилль насторожился, поняв, что ступил  на  очень  тонкий  лед.  Для
него  это  было  безразлично,  но  Хельгу  не  следовало   волновать...   Он
улыбнулся.
     - Извини, я не знал, что он так дорог тебе... Я сделаю все, что в  моих
силах, чтобы ему понравиться. Обещаю тебе!
     - Да, он мне необходим, - серьезно сказала она. - Добрый  и  преданный,
я всегда могу рассчитывать на него.
     - Клянусь тебе, - повторил он, лаская ее руку.
     - Спасибо, Крис. Уверена, что в конце концов он  в  тебе  разберется  и
станет хорошо относиться.
     "Боже! - подумал Гренвилль. -  Что  за  история  между  ними?"  Но  его
обаяние сохранилось.
     - Я искренне надеюсь на это.
     Около полудня  Хинкль  принес  шейкер,  виски  и  два  бокала.  Вовремя
вспомнив,  что  страдает  якобы  от  ужасной  мигрени,  Крис  отказался   от
коктейля, но улыбкой поблагодарил слугу.
     - Омлет фантастический. Как это вам удается?
     - Я рад, что он вам понравился, мистер,  -  холодно  ответил  Хинкль  и
повернулся к Хельге: - Я предлагаю на обед мясо с шампиньонами.
     - Хорошо, - согласилась она и спросила у Гренвилля: - А ты согласен?
     Он был голоден и поэтому колебался: омлета явно было недостаточно.
     - Думаю,  что  смогу  что-нибудь  проглотить,   -   согласился   он   и
почувствовал на себе  тяжелый,  неодобрительный  взгляд  Хинкля.  Когда  тот
вышел, он притворно вздохнул.
     - Он меня не переносит.
     - Имей терпение, дорогой, - она собрала бумаги. -  Я  хочу  искупаться.
Оставайся и отдыхай здесь, - добавила она и вышла.
     У него было  то  же  желание,  но  он  решил,  что  делать  это  сейчас
неосторожно, и посмотрел на часы. Только полдень. Время  едва  тянулось.  Но
он подумал, что потом будет свободным, закурил и попробовал расслабиться.
     Они пообедали  на  террасе,  затем  Хельга  настояла,  чтобы  он  пошел
отдыхать. Крис  послушался  без  возражений.  Войдя  в  комнату,  он  достал
записную книжку и потянулся к телефону. В 16.30, когда он вновь появился  на
террасе. Хельга продолжала работать.
     - Ты постоянно трудишься, - заметил он.
     Она подняла голову и улыбнулась.
     - Я управляю империей стоимостью более  миллиарда  долларов,  Крис.  Ты
станешь моей правой рукой. Когда на плечах такое  предприятие,  нет  времени
даже вздохнуть. Давай выпьем чая. Я уже почти все закончила.
     "Поживешь с такой женщиной - станешь какой-нибудь кнопкой на столе",  -
подумал он.
     Они провели вечер за болтовней. Хельга прикидывала  возможные  маршруты
их свадебного путешествия.
     - У меня есть яхта, - говорила она. - Ты  не  возражаешь  поплавать  на
ней близ островов Флориды?
     Гренвилль одобрил все планы, думая про себя, что он, слава богу,  через
несколько часов приобретет свободу и миллион долларов  в  придачу.  Глядя  в
мягкие сумерки, он почувствовал тяжесть на сердце.  Она  была  красивой,  но
слишком деловой женщиной. Вот если бы она  временами  была  менее  жестокой,
менее властной! Эти качества ее натуры внушали ему неосознанный страх.
     "Нет, - думал он, - никогда больше у меня не будет такой женщины".
     Он несколько  раз  сожалел  о  ней:  в  постели  она  была  страстна  и
неустанна, обворожительна и прекрасна. Да, она стоила миллионы, но он  знал,
что у нее очень сильная натура, и, если жениться на ней,  она  подчинит  его
своим прихотям. Он же хотел иметь  свободу  выбора,  много  денег  и  менять
женщин,  когда  захочется.  В  этом  его  жизненный  идеал.  Больше  никаких
осложнений, довольно старых дам! Он осторожно посмотрел на часы. На  террасе
появился Хинкль с подносом, шейкером и двумя бокалами. В этот раз  умирающий
от  желания  выпить  что-нибудь  покрепче  Гренвилль  прошептал,   что   он,
наверное, через силу выпьет коктейль.
     - Я  чувствую  себя  значительно  лучше,  Хельга,  -  тихо  сказал  он,
улыбаясь как можно обворожительнее. - Хинкль, не  могли  бы  вы  приготовить
мне бифштекс?
     Хельга посмотрела на Хинкля, который холодно скривился.
     - Разумеется, мистер.
     "Старая сволочь! - подумал Гренвилль. - Но какое  это  имеет  значение?
Завтра я тебя забуду".
     - Бифштекс с луком я съем с удовольствием.
     - Хорошо. Договорились. Хинкль, мне то  же  самое,  -  сказала  она.  -
Никаких шедевров. Еще можно рябины с шампанским.
     Как бы в насмешку над ним слуга адресовал улыбку своей хозяйке.
     - Разумеется, мадам, - ответил он с поклоном и вышел.
     Гренвилль вздохнул:
     - Никак я не могу найти с ним общий язык.
     - Нужно время, дорогой.
     - Да, конечно, - он поднялся. - Пойду переоденусь.
     После ужина, когда Хинкль пошел на кухню, он сказал:
     - Разве Хинкль не должен отдыхать, Хельга? Он  немолод  и  на  ногах  с
самого утра...
     Когда тот вернулся с кофе, она произнесла:
     - Достаточно, Хинкль. Ужин был, как всегда,  замечательный.  Вы  можете
идти: если что-то захотим, попросим вас, а пока вы не нужны.
     Хинкль поклонился и взял поднос.
     - Спасибо, мадам,  я  ухожу.  Мистеру  Гренвиллю  нужно  будет  закрыть
входную дверь  на  ключ  и  опустить  ставни.  Все  остальное  уже  заперто.
Спокойной ночи, - произнеся это, он удалился.
     "Наконец-то, - подумал Гренвилль. - Скоро я освобожусь и от нее".
     - По телевизору должна быть хорошая передача, не хочешь  посмотреть?  -
спросил он.
     - Хорошо, но давай  еще  немного  посидим.  Здесь  так  приятно!  Когда
начинается передача?
     - В 21.45.
     - Ну, у нас еще есть время, - она взяла его за руку. -  Крис,  дорогой,
ты уверен, что теперь все хорошо? Все прошло?
     - Разумеется, - он улыбнулся. - После телевизора  я  тебе  на  практике
это докажу.
     Глаза Хельги радостно заблестели.
     - Дорогой, я так счастлива! Ты даже не можешь этого  себе  представить,
что ты значишь для меня!
     Гренвилль  почувствовал  легкие  угрызения  совести.  Осталось   совсем
немного. Он слышал, как Хинкль возится на кухне. Отражение луны  в  озере  и
запах цветов делали эту ночь великолепной декорацией  для  идеальной  любви.
Позднее он, внимательно прислушиваясь, отметил, как Хинкль  закрывает  дверь
кухни и направляется в свою комнату, расположенную в конце коридора.
     - Пойдем посмотрим передачу!
     Они прошли в гостиную, и Гренвилль включил телевизор.
     - Извини, - сказал он и вышел в коридор, плотно закрыв за собой дверь.
     Ему понадобилось всего мгновение, чтобы открыть замок и  снять  цепочку
с входной двери. Потом он зашел в туалет и спустил  воду.  Он  посмотрел  на
часы: осталось два  часа.  Он  вернулся  к  Хельге  и  сел  рядом  с  ней  у
телевизора. Передачу он не смотрел. Думал только о том, что произойдет.  Это
похищение переменит весь ход его жизни.
     Она спокойно держала руку Гренвилля в своей, откинувшись  в  кресле,  и
смотрела передачу. На камине стояли большие часы, на которые  он  все  время
поглядывал.  Когда  стрелки  часов  показали  двенадцать,   дверь   внезапно
отворилась, и двое в масках и с пистолетами в руках ворвались в комнату.


ГЛАВА 6

     Арчер посмотрел на часы: ровно двенадцать ночи.  "В  данный  момент,  -
думал он, - Сегетти и Бельмонт уже проникли на виллу Хельги".
     Мафиози прибыли  в  шале,  как  и  было  предусмотрено,  в  22.15.  Они
показали Арчеру маски и автоматические пистолеты.  Он  хорошо  знал  оружие.
Проверил его и убедился, что не заряжено. Потом он еще раз предупредил,  что
никакого насилия не должно быть.
     - Пусть лучше операция сорвется, - снова  повторил  он.  -  Я  вам  все
равно заплачу. Понятно?
     Улыбаясь, Сегетти ответил, что никаких проблем не будет.
     - Привезите  моего  клиента  сюда.  Ни  в  коем  случае  не  превышайте
скорость, нам не нужны неприятности с полицией.
     После их отъезда Джек ходил по  комнате  из  угла  в  угол,  все  время
поглядывая на часы... Если похищение пройдет гладко, они должны вернуться  с
Гренвиллем примерно  через  полчаса.  Если  все  пройдет  хорошо...  Чемодан
Арчера был уже уложен для быстрого бегства на случай неудачи.  Имея  дело  с
женщиной типа Хельги, до конца никогда  нельзя  быть  уверенным.  Если  Крис
действительно подцепил ее на крючок, она наверняка  заплатит,  но  она  была
очень опасна, и эта черта ее характера заставляла  Арчера  быть  осторожным.
Он вспомнил день, когда попытался ее  шантажировать  и  потом  сам  оказался
запертым в подвале виллы в Кастаньоле. Он уже считал  себя  победителем,  но
она его перехитрила, и ему пришлось оказаться  в  толпе  ничтожных  людишек,
готовых на все, только бы заработать немного денег.
     Его  лицо  стало  суровым.  Как  только  Гренвилль  будет  здесь,   он,
убедившись, что киднэпинг удался, посетит Хельгу. На этот раз полный  триумф
ожидает его, и он  отомстит  за  все,  что  она  ему  сделала.  Он  еще  раз
посмотрел на часы. Двадцать минут первого. Если все прошло гладко,  они  уже
в дороге. Тут он вспомнил о Хинкле. Тот мог быть очень опасным.  Изредка  он
встречался с ним, еще в то время, когда Хинкль был  слугой  Германа  Рольфа.
Более того, он знал, что тот его не любит. Несмотря на  свой  приветливый  и
добродушный вид, Хинкль так же тверд, как и Хельга. Именно по  этой  причине
Хинкль восхищается ею. Оба они одной породы... Приближается  машина?!  Арчер
подбежал к двери и открыл ее. В ночной темноте промелькнула машина,  осветив
фарами участок дороги, и проехала мимо.  Был  теплый  вечер,  светила  луна.
Прерывисто дыша, Арчер стоял на пороге дома и  прислушивался.  Проехали  еще
несколько машин. И, наконец, появился "мерседес".  Он  облегченно  вздохнул,
когда автомобиль остановился возле шале.
     Гренвилль вышел первым. Он быстро прошел по лужайке к домику.
     - Все прошло гладко?
     - Прекрасно, - Гренвилль рассмеялся. - Лучше не могло быть.
     - Проходите.  Сейчас  я  рассчитаюсь  с  наемниками,  -  сказал  Арчер,
чувствуя, как к нему возвращается уверенность.
     Сегетти и Бельмонт медленно приближались. Арчер  поспешил  освободиться
от них. Он вытащил из бумажника шесть банкнот по 500 франков.
     - Никаких неприятностей? Как прошло похищение?
     - Никаких, мистер. Жак сказал то, что вы просили. Похоже, на  даму  это
произвело впечатление. Никаких проблем!
     - Прекрасно, Сегетти. Вот ваши деньги! Забудьте обо  всем,  -  произнес
Арчер, - и сразу возвращайтесь в Женеву.
     Сегетти при свете луны пересчитал деньги, кивнул головой и сказал:
     - Хорошо. Мы поехали.
     Арчер наблюдал, как они садились в машину и та поехала  по  направлению
к городу. После их отъезда он вернулся в  шале,  где  улыбающийся  Гренвилль
ждал его, сидя в кресле.
     - Безукоризненная работа! - воскликнул он.
     Арчер достал бутылку виски и налил два бокала.
     - Рассказывайте обо всем по порядку.
     Тот отпил глоток.
     - Я  освободился  от  Хинкля  около  десяти  вечера.  К   счастью,   по
телевизору шла хорошая передача, я предложил Хельге посмотреть ее. Пока  она
сидела у телевизора, выскочил в прихожую и открыл дверь. Она  подумала,  что
я ходил в туалет. Ровно в двенадцать в  гостиную  вошли  эти  два  типа.  Их
появление было действительно впечатляющим, - Гренвилль рассмеялся. -  Должен
признаться, я тоже был изумлен. Вы  бы  видели,  какой  эффект  произвел  на
Хельгу их приход! Она была потрясена. Один из этих парней  сказал,  что  они
похищают меня, и она завтра получит требование о выкупе.  Он  говорил  очень
убедительно, резким голосом. Уверяю вас, даже меня это потрясло. Я почти  им
поверил,  -  он  вновь  рассмеялся.  -  Парень  сказал  ей,  что  если   она
предупредит полицию или даже предпримет  малейшую  попытку  войти  с  ней  в
контакт, то меня больше не увидит. Хельга не шевелилась. Она была  в  ужасе.
Я запротестовал, но они меня толкнули и, приставив оружие  к  спине,  вывели
наружу.  Все  продолжалось  не  более  пяти  минут,  -  он   с   облегчением
вздохнул. - Наконец-то  свободен!  Знаете,  Джек,  я  действительно  не  мог
больше переносить ее.
     - Неважно, - пробурчал Арчер. - Вы уверены, Крис, что  она  на  крючке?
Вот что самое важное! Иначе она может предупредить полицию.
     Оба они совершенно не подозревали о том, что происходило неподалеку  от
них. Как только "фольксваген" исчез за поворотом дороги, Сегетти  затормозил
и Бельмонт, в соответствии с указания