обой.
     Корридон   и   сам   уже   понял,  что  девушке  не  избежать  опасного
путешествия.  Его волновала судьба Энн, но иного выхода просто не было. Если
Энн  поедет  с  ними  на остров, это будет гарантией того, что при первом же
удобном случае она не побежит заявлять на них в полицию.
     - Логично,  -  согласился  он,  вынимая  изо  рта  сигарету. - А как же
Холройд? Что, его тоже потащим с собой?
     - Его  незачем  тащить.  Он  не знает, кто мы. К тому же мало вероятно,
что  он  увидит  сестру  Мэллори  уходящей вместе с нами. Ее брат, возможно,
будет искать ее. Что ж, она будет хорошей приманкой.
     - Вы уверены, что он бросится на ее поиски?
     - Есть у меня такая мысль, - ответила она, хрустя пальцами.
     - Да,  но  мы  пока  не  нашли  это место. Где этот остров? Путешествие
будет долгим и опасным - полиция всей страны ищет нас.
     - Меня  это  не  волнует.  Сбежали  из  застенков гестапо - убежим и от
английской полиции.
     - Она  уверена,  что  ее  брата  нет  в  живых, - продолжал Корридон. -
Министерство  авиации  сообщило ей, что брат был убит при попытке к бегству.
Вы уверены, что этот человек действительно жив? Здесь не может быть ошибки?
     - Вы  хотите  сказать,  что  это  его  призрак  убил  Любека, Гарриса и
столкнул  с  лестницы  Риту Аллен? - ехидно спросила Жанна. - Конечно, в его
интересах   притвориться   мертвым,  освободиться  от  нас,  а  потом  снова
воскреснуть.
     Корридон пожал плечами.
     - Возможно,  -  пробормотал  он,  - возможно... Ладно, пойду поговорю с
малышкой.   Самое  главное  сейчас  -  найти  остров.  Кстати,  относительно
Мэллори...  Нам  следует  несколько изменить планы. Я хотел вам сказать, что
если  мы  его  поймаем, то только для того, чтобы передать в руки английской
полиции.  Вы  улавливаете?  Его  разыскивают за убийство, и теперь он должен
отвечать  за  смерть  Риты  Аллен,  а не я... За это его повесят. Исполнится
ваша  мечта,  только  ни  вы, ни Жан не посмеете его тронуть. Он теперь мой,
понятно?
     Она посмотрела на него с холодной усмешкой.
     - Пока  он  еще не у нас в руках, и кто знает, будет ли когда-нибудь...
Поживем - увидим...
     Корридон  отлично  понимал,  что  не  может доверять Жанне. Они с Жаном
помешаны  на  идее своими руками прикончить Мэллори, и им наплевать на него,
Корридона.  Значит, ему надо опередить их. Любой ценой надо самому захватить
Мэллори и передать его в полицию. Операция предстоит весьма трудная...
     Не желая продолжать спор, он прошел в соседнюю комнату.
     Энн  и  Холройд  сидели  на стульях с завязанными за спиной руками. Жан
растянулся  на  кровати  и курил, держа маузер под рукой. При виде Корридона
он поднял голову, глядя тоскливыми глазами.
     - Выведи Холройда, - сказал Корридон.
     Жан быстро соскользнул с кровати.
     - Зачем?
     - Мне нужно поговорить с малышкой.
     - Иди! - приказал Жан Холройду, угрожая ему револьвером.
     Лицо  Холройда  стало пепельно-серым. Он встал на подгибающихся ногах и
упал бы, но Корридон вовремя подхватил его.
     - Ну,  смелее!  -  проговорил  Корридон.  -  Вам  нечего бояться. Через
несколько  часов  мы  уйдем,  и  вы сможете болтать о нас, сколько вам будет
угодно. Вы станете героем этих мест.
     Холройд дрожал, как осиновый лист. Корридон подтолкнул его к двери.


     - Вы  себя  почувствуете лучше, когда я развяжу это, - сказал Корридон,
освобождая ее руки. - Нам надо поговорить.
     Она стала тереть передавленные веревкой руки, но ничего не ответила.
     - Существует  одна  или,  по  крайней мере, две вещи, - продолжал он, -
которые   вы   должны   хорошенько  усвоить.  Этот  поляк  -  убийца,  и  не
обманывайтесь  на  его  счет.  Девушка  очень  нервная,  может  даже немного
сумасшедшая.  Ренлинг  совершенно  безобидный  человек,  но  он  слаб, и его
угнетает  то,  что  он  подчиняется  тем  двоим.  Все  трое разыскиваются по
обвинению  в убийстве. Убить для Жана - пара пустяков. Он уже прикончил двух
полицейских  и  одного  парня,  Крея, который случайно оказался на его пути.
Если  он  вообразит, что кто-то из нас может доставить ему неприятности, он,
не  задумываясь, выстрелит. Я говорю вам это для того, чтобы вы знали, какой
опасности подвергаетесь, если вдруг захотите бежать...
     - Я вам верю, - сказала Энн. - Но что тогда вы делаете здесь?
     - Я  вам  уже сказал, что Жан убил одного парня по имени Крей. Случайно
я  оказался  у  этого  парня  за  несколько  минут  до  его  смерти. Вернее,
убийства.  Меня  видели  выходящим от него, и полиция заподозрила меня. Я не
хочу  входить  в  детали,  но  если полиция схватит меня, будет очень трудно
оправдаться.  Возможно, мне так и не удастся доказать свою невиновность. Вот
почему я остаюсь с ними, и надеюсь доказать, что это Жан убил Крея, а не я.
     Она недоверчиво посмотрела на него, не переставая потирать запястья.
     - Я  ничего  не  понимаю  и  не  очень  доверяю  вам.  Вся  эта история
совершенно неправдоподобна! И вы хотите, чтобы я поверила вам?
     - Не сопротивляйтесь! И не пытайтесь бежать.
     Он  вернулся  в  комнату,  где  Жанна  и  Жан потешались над испуганным
Холройдом.  Корридон  сделал  вид,  что не замечает этого. Он порылся в куче
газет, валяющихся на столе, выбрал нужную и вернулся обратно.
     - Возьмите  и  прочтите,  - сказал он, протягивая газету девушке. - Это
сообщение   об  убийстве  Крея.  Вы  видите,  что  тут  дано  описание  моей
внешности.
     Она  быстро  прочитала газету и положила на стул. Корридон заметил, что
она немного утратила свое самообладание.
     - Но  кто  мне  докажет,  что вы не убийца?.. - Вас никто не заставляет
верить  мне.  И  даже,  честно  говоря,  мне  это  не  так уж и важно. Самое
неприятное для меня то, что полиция мне не верит.
     - Понимаю,  -  она  чуть  покраснела.  -  А  мой  брат,  какое он имеет
отношение к этой истории? - прибавила она резко.
     - Я вам не говорил, что он замешан в этом.
     - Тогда  ваш  визит  ко  мне... и все эти вопросы?.. Вы никогда не были
его  другом.  А  эти,  там,  почему они называют его предателем? Что все это
значит?
     - Ваш брат мертв, оставим его в покое.
     - Но эти люди считают, что он жив, не так ли? - быстро спросила она.
     - Да. Но это неважно.
     - Но  вы,  вы  так не думаете? А Рита Аллен? - Она учащенно дышала, и в
глазах  у  нее  появился страх. - Он жив? Это так? И потому они здесь? Я вас
умоляю, скажите мне. Он жив?
     - Они, во всяком случае, так думают, - осторожно ответил Корридон.
     - И они не друзья его?
     - Не совсем так.
     - Почему?
     - У них на это есть основания. Но лучше, если вы не будете их знать.
     - Но я хочу знать, жив ли на самом деле мой брат! Прошу, скажите мне.
     - Вы  знаете  столько  же,  сколько  и  я. Вы сказали, что Министерство
авиации  уведомило вас о его смерти. Другие думают, что он жив и скрывается,
чтобы  ускользнуть  от них. Они считают, что если уведут вас с собой, то ваш
брат  бросится по их следу. Таким образом они думают расставить ему ловушку.
- Он остановился. - Я, кажется, сказал слишком много...
     - Продолжайте, прошу вас, - она заговорила спокойнее.
     - Теперь  уже осталось немного. Да ладно, раз вы так хотите. Все равно,
рано  или поздно, но вы узнали бы об этом... Я вас предупреждаю, что все это
не  очень  красиво  выглядит.  И вы, конечно, снова мне не поверите. Вот что
они  мне  рассказали.  Жанна,  ваш брат и Ренлинг попали в руки гестапо. Они
были  лишь  рядовыми  членами  группы,  а  командиром у них был Гурвиль. Вот
им-то  и  заинтересовалось гестапо. Они стали пытать Жанну и Ренлинга, чтобы
они  выдали,  где  скрывается Гурвиль. Ваш брат не стал дожидаться, пока ему
зададут  тот же вопрос. Не успели его тронуть, как он рассказал все. Гурвиля
поймали  на  одной  из  явок  и  казнили.  Для  того, чтобы отомстить за его
смерть, эти трое ищут вашего брата.
     Энн  резко  выпрямилась. Она стала совсем бледной, глаза ее наполнились
слезами гнева и возмущения.
     - Нет!  Нет!  Это  ложь!  -  закричала  она. - Это выдумка! Это злобная
ложь!  Брайан  не  был  способен на такое. Он никогда не выдал бы товарищей.
Как они смеют говорить такое!
     Корридон  закурил  сигарету и аккуратно положил спичку в пепельницу, не
поднимая глаз на девушку.
     - Я  вам  сказал то, что мне известно от них. Эти люди воевали вместе с
ним.  К  чему бы им лгать? Все, что им пришлось испытать, все зло и пролитая
кровь... Всего этого не было бы, если бы ваш брат не выдал Гурвиля.
     - Я  вам  повторяю,  это  ложь!  Брайан  никогда  не  выдал бы друга, а
Гурвиль был его другом. Я не верю ни единому слову в этой истории.
     - Никто  не  заставляет  вас  верить.  Что касается их, то они верят, и
этого для них достаточно.
     - И вы верите, что мой брат предатель?
     - Я не знал вашего брата.
     - Но вы верите в это?
     Он  знал, что ни на миг не усомнился в правдивости того, что сказал ему
Ренлинг,  и  даже  теперь  остался  равнодушен  к  взрыву негодования сестры
Мэллори.
     - По  всем  признакам,  эта  история  кажется  правдоподобной.  То, что
сделал  ваш  брат, вполне допустимо. Ренлинг оставил там правую руку и глаз.
Жанна  перенесла  пытки, специально придуманные немцами для женщин. Рано или
поздно,  но  один  из них все равно заговорил бы. Ваш брат дал немцам нужные
сведения под конец сеанса, это избавило его от пыток, и я не обвиняю его.
     - Неужели?!  Вы  не  обвиняете? - Она сжала кулаки, и Корридон подумал,
что  она  хочет  ударить  его. - Если он предал друга - пусть с ним случится
все,  что  угодно,  мне  будет  все  равно.  Но  я знаю, что он не мог этого
сделать.
     Она отвернулась и зарыдала.
     - Ну  ладно,  ладно, - проговорил Корридон бесстрастным тоном. - Что бы
там ни было, это ничего не изменит. Лучше бы мне помолчать...
     Она резко повернулась к нему.
     - Он жив?
     - Да, он жив, в этом нет никакого сомнения.
     - О Боже! - Она бессильно опустилась на стул.
     Корридон отошел и стал смотреть в окно. Наступило долгое молчание.
     - Его жизнь в опасности?
     - Я  не знаю, - ответил Корридон не оборачиваясь. - Если им удастся его
захватить,  они  его  уничтожат.  Но, судя по тому, что они мне говорили, он
способен отлично защитить себя.
     Он опять замолчал.
     - А что они сделают со мной?
     Корридон повернулся к ней.
     - Нет ли у вашего брата поместья в Дурбане?
     Она удивленно подняла голову.
     - Да... Но... откуда вы знаете?
     - Это островок, не так ли? Где точно он находится, вы не знаете?
     - Конечно знаю. Теперь он принадлежит мне. К чему этот вопрос?
     - Потому что мы направляемся туда. И вы поедете вместе с нами.
     - Значит, вы считаете, Брайан сейчас там?
     - Я ничего не знаю, но они думают, что он последует за вами.
     В глазах у девушки загорелся огонь.
     - Конечно! Если он узнает, что я там...
     Ее слепая вера в брата удручала Корридона.
     - Он  может  и  не  сделать  этого,  - сказал он. - Ведь вы не виделись
столько лет.
     - Он придет!
     Она задумалась.
     Корридон  молча  смотрел  на  нее.  Он  находил в ней что-то особенное,
какой-то  шарм,  и  это  открытие  его  удивило: он не считал себя ценителем
женских достоинств.
     - Вы  меня  недавно спросили, буду ли я действовать против вас, - вдруг
сказала она. - Теперь я задам такой же вопрос: на чьей стороне вы?
     Он оторопел.
     - Вы хотите сказать...
     - Вы просили доверять вам. Почему?..
     - Ну,  я  полагаю...  мне было жаль вас, - проговорил Корридон, страшно
смущенный.  -  Мне  хотелось  помочь вам. Ведь это моя вина, что вы попали в
такое скверное положение...
     - Разумеется. И вы все еще готовы помогать мне?
     - Безусловно,  -  немного  сухо ответил он. - Я буду следить, чтобы вам
не причинили зла.
     - Вы  сказали, что остаетесь с этими людьми для того, чтобы оправдаться
от  обвинения  в  убийстве.  Другими  словами,  вы против них. Тогда было бы
логично нам объединиться...
     - Да, конечно, - с улыбкой согласился он. - Вы далеко не глупы.
     - Брайан  тоже далеко не идиот, вот увидите. Если он жив и в опасности,
я  сделаю  все, чтобы помочь ему. Но нужно, чтобы и вы помогали мне. Вы ведь
ничего не имеете против моего брата?
     Корридон колебался, он никак не мог призваться ей, что Брайан убийца.
     - Я сделаю все, чтобы помешать им убить его, - уклонился он от ответа.
     - Он  не  предавал  Гурвиля,  -  сказала  она  твердо  и спокойно. - Вы
придерживаетесь  другого  мнения,  я  знаю,  но  он  никогда не делал ничего
подобного.  Вы  и  сами в этом убедитесь, когда встретитесь с ним на острове
Эрмит.
     - Так называется остров?
     - Да. Это в двенадцати милях от Баас-рок, близ Дурбана.
     - Вы проводите нас туда?
     Она утвердительно кивнула.
     - И сделаете это охотно?
     - Разумеется, - не задумываясь ответила она.
     Заинтересованный, он внимательно всмотрелся в ее бледное лицо.
     - Но почему?
     - Я  хочу,  чтобы  встреча  с  этими тремя состоялась в месте, знакомом
моему  брату.  Вы  не представляете даже, насколько там местность опасна для
того,  кто  не  знаком  с  ней. Стелющийся туман, болотистая земля, дремучие
леса  на  крутых  склонах, и в довершение - зыбучие пески. Брайан и я хорошо
знаем  этот островок. - Ее глаза заблестели. - А эти не догадываются, что их
там  ожидает...  Конечно, я проведу вас, но они еще будут кусать себе локти,
вот увидите.


Глава 10

     До  наступления  ночи оставалось еще несколько часов. Жан прислонился к
стене  возле окна. Рядом с ним дремала в кресле Жанна. Всякий раз, когда сон
начинал  одолевать  ее,  она  резко  вздрагивала.  Ренлинг  сидел  напротив,
опершись  подбородком  на  руку,  и мечтал о том, чтобы все о нем забыли. За
день он едва ли сказал несколько слов.
     В  углу  комнаты за ширмой, безвкусно размалеванной, сидели рядом Энн и
Корридон.  Атмосфера  была предельно наэлектризованной, и Корридон старался,
насколько  это  возможно,  скрыть  Энн от взоров Жанны. Он догадывался, и не
без  основания,  что если обе молодые женщины встретятся лицом к лицу, может
произойти взрыв.
     С  помощью Энн он уточнил все подробности их предстоящего путешествия в
Дурбан.  Так  как  передвигаться пришлось бы по большим дорогам, решено было
воспользоваться  автомобилем Энн. В Дурбане, сказала она, все пересядут в ее
моторную лодку и переправятся на остров.
     Теперь   оставалось   лишь   дождаться  наступления  ночи.  Полиция  не
возвращалась,  и  Корридон  начал надеяться, что те два агента не сообразили
соотнести его внешность с описанием в газетах.
     Каждые  полчаса  Жан  регулярно  отходил  от  окна, пересекал комнату и
подходил  к  кровати,  за  ножку  которой  был  привязан Холройд. По пути он
проходил мимо Корридона и Энн и каждый раз с ненавистью смотрел на девушку.
     Где-то  после семи часов, в сумерках, Ренлинг встал и, пробормотав, что
приготовит что-либо поесть, скрылся в кухне.
     Корридон,  которого  долгое  ожидание  тоже  выводило  из себя, встал и
подошел к Жанне. Та вздрогнула и выпрямилась.
     - Уже? - спросила она.
     - Нет,  - ответил Корридон, избегая ее вопросительного взгляда. - Нужно
подождать  по  крайней  мере  час,  когда  станет  совсем  темно.  К тому же
собирается дождь. Если нам немного повезет, улицы будут совершенно пусты.
     Не   желая   продолжать  разговор,  Корридон  отправился  на  кухню,  к
Ренлингу.
     - Как дела? Может нужна моя помощь?
     - Они  не  перекинулись  со мной и парой слов. - Ренлинг был совершенно
расстроен. - Теперь я понимаю, что чувствовал бедняга Крей...
     - Не   надо   понапрасну   портить   кровь,   -  утешил  его  Корридон.
Обернувшись,  он  увидел через открытую дверь спину Жана, упорно глядящего в
окно. - Их двое, а нас трое, - тихо сказал он. - Энн с нами.
     - Что  она  сможет  сделать  против  них?  -  безнадежно  махнул  рукой
Ренлинг.
     - Она поможет нам на острове.
     - Если  только  мы попадем туда когда-нибудь. Я их лучше знаю. Их ничто
не остановит. Да и к тому же, они больше не доверяют мне.
     Он  умолк,  ибо  из комнаты донесся слабый крик. Корридон одним прыжком
оказался  на  пороге.  Энн,  покинув свое убежище, сделала попытку пройти на
кухню  и  лицом  к  лицу  столкнулась с Жанной. В тот момент, когда Корридон
влетел  в  комнату,  Жанна  вцепилась  в  руку  Энн,  на  лице  ее появилось
демоническое  выражение.  Метнувшись  к  женщинам, Корридон схватил Жанну за
плечо и резко повернул к себе, заставив выпустить руку Энн.
     - Хватит! - резко сказал он. - Никаких сцен здесь!
     В  течение  секунды  Жанна  смотрела  на него, словно не узнавая, потом
рука  ее  конвульсивно  дернулась.  Он  на лету поймал ее и толкнул так, что
Жанна отлетела к стене.
     - Прекратите!   -   злобно  проговорил  он.  -  Довольно!  Ведите  себя
прилично!
     Жанна  осталась  возле  стены.  Она  хотела  что-то  сказать,  но голос
отказывался  повиноваться  ей.  Дыхание  ее  пресеклось,  потом с ней начало
происходить  что-то  непонятное. Глаза, казалось, вот-вот выскочат из орбит,
лицо   перекосилось,  сквозь  сжатые  зубы  вырвалось  звериное  рычание.  В
несколько секунд она потеряла человеческий облик.
     - Осторожно!  - предостерегающе крикнул Ренлинг. - Берегитесь! Это не в
первый раз!
     Корридон  невольно  отступил  назад  и  взглянул на Энн. Грудь ее бурно
вздымалась;  ненависть, которая горела в глазах Жанны, угнетала ее... Пальцы
Жанны  скрючились,  как  когти,  и  ее  смуглые  руки угрожающе потянулись к
Корридону.  Ничего  не  видя,  она  шарила  вокруг,  рассчитывая расстояние,
прежде чем схватить и терзать, терзать...
     Жан,  некоторое  время  стоявший  безмолвно,  неожиданно бросился между
Корридоном  и Жанной и, не раздумывая, резко ударил ее кулаком в подбородок.
В  момент  падения,  однако,  подхватил  ее  и  осторожно  положил на пол. С
необычной  для  него  нежностью  наклонился над ней, приподнял веко, пощупал
пульс, потом встал.
     - Принеси подушку, - приказал он Ренлингу.
     Подушку принес Корридон.
     Ренлинг,   с   расширенными  от  ужаса  глазами,  был  не  в  состоянии
пошевелиться.  Он  не  отрываясь  смотрел  на Жанну, без сознания лежащую на
полу.
     Корридон  некоторое  время  следил  за манипуляциями Жана, потом достал
носовой  платок  и  вытер  вспотевшее  лицо.  Колени  его дрожали. Теперь он
убедился, что был полностью прав: Жанна психически ненормальна.
     - Принести  ей  что-нибудь  выпить?  -  спросил  он у Жана, как всегда,
испытывая некоторое чувство вины при виде больного человека.
     - Нет,  теперь  все  будет  в порядке, - ответил Жан сквозь зубы. В его
маленьких  глазах  было  беспокойство, а толстые, грубые руки с необъяснимой
нежностью продолжали поправлять подушку под головой Жанны.
     - Пусть немного поспит, - добавил он.
     Краем  глаза  он  посмотрел на Энн. Бледная, дрожащая от страха, она не
спускала с Жанны испуганных глаз.
     - Мало  на свете женщин, которые перенесли то, что выпало на ее долю, -
добавил он, ни к кому не обращаясь.
     - Да, это тяжелый случай. - Корридон подошел к Энн.
     - Не  говорите  ей  ни  о  чем,  когда  она очнется. Сама она ничего не
вспомнит.  Это  не  опасно...  Нервы...  Пройдет, - проговорил Жан, стараясь
скрыть свое беспокойство.
     - Не  рассказывайте  сказки,  -  сухо  проговорил  Корридон. - Она вела
себя, как опасная сумасшедшая. И нуждается в лечении.
     - Да?  - Жан выпрямился. - Мне это не кажется. Во всем виновата жизнь и
то, что с ней произошло. Она выздоровеет, едва мы найдем Мэллори.
     И  он снова улыбнулся своей безжизненной улыбкой, которая заставила Энн
похолодеть.
     Когда  Жанна  открыла  глаза, Жан стоял возле нее на коленях и тихонько
тряс за плечо.
     - Вставай, - приговаривал о