Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
819 -
820 -
821 -
822 -
823 -
824 -
825 -
826 -
827 -
828 -
829 -
830 -
831 -
832 -
833 -
834 -
835 -
836 -
837 -
838 -
839 -
840 -
841 -
842 -
843 -
844 -
845 -
846 -
847 -
848 -
849 -
850 -
851 -
852 -
853 -
854 -
855 -
856 -
857 -
858 -
859 -
860 -
861 -
862 -
863 -
864 -
865 -
866 -
867 -
868 -
869 -
870 -
871 -
872 -
873 -
874 -
875 -
876 -
877 -
878 -
879 -
880 -
881 -
882 -
883 -
884 -
885 -
886 -
887 -
888 -
889 -
890 -
891 -
892 -
893 -
894 -
895 -
896 -
897 -
898 -
899 -
900 -
901 -
902 -
903 -
904 -
905 -
906 -
907 -
908 -
909 -
910 -
911 -
912 -
913 -
914 -
915 -
916 -
917 -
918 -
919 -
920 -
921 -
922 -
923 -
924 -
925 -
926 -
927 -
928 -
929 -
930 -
931 -
932 -
933 -
934 -
935 -
936 -
937 -
938 -
939 -
940 -
941 -
942 -
943 -
944 -
945 -
946 -
947 -
948 -
949 -
950 -
951 -
952 -
953 -
954 -
955 -
956 -
957 -
958 -
959 -
960 -
961 -
962 -
963 -
964 -
965 -
966 -
967 -
968 -
969 -
970 -
971 -
972 -
973 -
974 -
975 -
976 -
977 -
978 -
979 -
980 -
981 -
982 -
983 -
984 -
985 -
986 -
987 -
988 -
989 -
990 -
991 -
992 -
993 -
994 -
995 -
996 -
997 -
998 -
999 -
1000 -
1001 -
1002 -
1003 -
1004 -
1005 -
1006 -
1007 -
1008 -
1009 -
1010 -
1011 -
1012 -
1013 -
1014 -
1015 -
1016 -
1017 -
1018 -
1019 -
1020 -
1021 -
1022 -
1023 -
1024 -
1025 -
1026 -
1027 -
1028 -
1029 -
1030 -
1031 -
1032 -
1033 -
1034 -
1035 -
1036 -
1037 -
1038 -
1039 -
1040 -
1041 -
1042 -
1043 -
1044 -
1045 -
1046 -
1047 -
1048 -
1049 -
1050 -
1051 -
1052 -
1053 -
1054 -
1055 -
1056 -
1057 -
1058 -
1059 -
1060 -
1061 -
1062 -
1063 -
1064 -
1065 -
1066 -
1067 -
1068 -
1069 -
1070 -
1071 -
1072 -
1073 -
1074 -
1075 -
1076 -
1077 -
1078 -
1079 -
1080 -
1081 -
1082 -
1083 -
1084 -
1085 -
1086 -
1087 -
1088 -
1089 -
1090 -
1091 -
1092 -
1093 -
1094 -
1095 -
1096 -
1097 -
1098 -
1099 -
1100 -
1101 -
1102 -
1103 -
1104 -
1105 -
1106 -
1107 -
1108 -
1109 -
1110 -
1111 -
1112 -
1113 -
1114 -
1115 -
1116 -
1117 -
1118 -
1119 -
1120 -
1121 -
1122 -
1123 -
1124 -
1125 -
1126 -
1127 -
1128 -
1129 -
1130 -
1131 -
1132 -
1133 -
1134 -
1135 -
1136 -
1137 -
1138 -
1139 -
1140 -
1141 -
1142 -
1143 -
1144 -
1145 -
1146 -
1147 -
1148 -
1149 -
1150 -
1151 -
1152 -
1153 -
1154 -
1155 -
1156 -
1157 -
1158 -
1159 -
1160 -
1161 -
1162 -
1163 -
1164 -
1165 -
1166 -
1167 -
1168 -
1169 -
1170 -
1171 -
1172 -
1173 -
1174 -
1175 -
1176 -
1177 -
1178 -
1179 -
1180 -
1181 -
1182 -
1183 -
1184 -
1185 -
1186 -
1187 -
1188 -
1189 -
1190 -
1191 -
1192 -
1193 -
1194 -
1195 -
1196 -
1197 -
1198 -
1199 -
1200 -
1201 -
1202 -
1203 -
1204 -
1205 -
1206 -
1207 -
1208 -
1209 -
1210 -
1211 -
1212 -
1213 -
1214 -
1215 -
1216 -
1217 -
1218 -
1219 -
1220 -
1221 -
1222 -
1223 -
1224 -
1225 -
1226 -
1227 -
1228 -
1229 -
1230 -
1231 -
1232 -
1233 -
1234 -
1235 -
1236 -
1237 -
1238 -
1239 -
1240 -
1241 -
1242 -
1243 -
1244 -
1245 -
1246 -
1247 -
1248 -
1249 -
1250 -
1251 -
1252 -
1253 -
1254 -
1255 -
1256 -
1257 -
1258 -
1259 -
1260 -
1261 -
1262 -
1263 -
1264 -
1265 -
1266 -
1267 -
1268 -
1269 -
1270 -
1271 -
1272 -
1273 -
1274 -
1275 -
1276 -
1277 -
1278 -
1279 -
1280 -
1281 -
1282 -
1283 -
1284 -
1285 -
1286 -
1287 -
1288 -
1289 -
1290 -
1291 -
1292 -
1293 -
1294 -
1295 -
1296 -
1297 -
1298 -
1299 -
1300 -
1301 -
1302 -
1303 -
1304 -
1305 -
1306 -
1307 -
1308 -
1309 -
1310 -
1311 -
1312 -
1313 -
1314 -
1315 -
1316 -
1317 -
1318 -
1319 -
1320 -
1321 -
1322 -
1323 -
1324 -
1325 -
1326 -
1327 -
1328 -
1329 -
1330 -
1331 -
1332 -
1333 -
1334 -
1335 -
1336 -
1337 -
1338 -
1339 -
1340 -
1341 -
1342 -
1343 -
1344 -
1345 -
1346 -
1347 -
1348 -
1349 -
1350 -
1351 -
1352 -
1353 -
1354 -
1355 -
1356 -
1357 -
1358 -
1359 -
1360 -
1361 -
1362 -
1363 -
1364 -
1365 -
1366 -
1367 -
1368 -
1369 -
1370 -
1371 -
1372 -
1373 -
1374 -
1375 -
1376 -
1377 -
1378 -
1379 -
1380 -
1381 -
1382 -
1383 -
1384 -
1385 -
1386 -
1387 -
1388 -
1389 -
1390 -
1391 -
1392 -
1393 -
1394 -
1395 -
1396 -
1397 -
1398 -
1399 -
1400 -
1401 -
1402 -
1403 -
1404 -
1405 -
1406 -
1407 -
1408 -
1409 -
1410 -
1411 -
1412 -
1413 -
1414 -
1415 -
1416 -
1417 -
1418 -
1419 -
1420 -
1421 -
1422 -
1423 -
1424 -
1425 -
1426 -
1427 -
1428 -
1429 -
1430 -
1431 -
1432 -
1433 -
1434 -
1435 -
1436 -
1437 -
1438 -
1439 -
1440 -
1441 -
1442 -
1443 -
1444 -
1445 -
1446 -
1447 -
1448 -
1449 -
1450 -
1451 -
1452 -
1453 -
1454 -
1455 -
1456 -
1457 -
1458 -
1459 -
1460 -
1461 -
1462 -
1463 -
1464 -
1465 -
1466 -
1467 -
1468 -
1469 -
1470 -
1471 -
1472 -
1473 -
1474 -
1475 -
1476 -
ыстро вернулся на свое место. Сел за стойку,
закрыл глаза...
Через несколько минут в бар вошли двое полицейских. Один из них
подошел к стойке и ткнул кулаком в толстую физиономию негра.
- Проснись, ты!.. - рыкнул он. - Где Мо Линкольн?
- Линкольн? Я его уже больше недели не видел...
Полицейские осмотрели все грязные помещения, но не нашли Мо.
Пока шла погоня за Мо, весть об убийстве Вильямса дошла до управления
полиции. Терелл и Бейглер вскочили в полицейскую машину и помчались к дому
Харди. Лепски был уже там.
Харди лежал на софе, на лбу у него была ссадина от удара пистолетом.
Бледная испуганная Джина сидела в кресле с бокалом виски. Лепски нервно
ходил взад и вперед по комнате, готовый броситься на кого угодно при
малейшем движении.
Когда Терелл с Бейглером вошли в дом, санитары выносили тело Джека.
Терелл бросил взгляд на неподвижную глыбу мяса и пошел к лифту.
- Этот подлец прятал их! - сказал Лепски, когда они вошли в квартиру.
- Плевал я на то, что он говорит... Он прятал их!
- О'кей, - сказал Терелл. - Займись поисками Мо, а с этим типом я
поговорю сам.
Лепски, которого трясло от ненависти к Харди, повернулся и вышел из
квартиры.
Харди постепенно начал приходить в себя. Он встретился глазами с
холодным, жестким взглядом Терелла и понял, что его дела плохи. Надо срочно
сочинять хорошую, надежную легенду, иначе можно загреметь в газовую
камеру...
- Шеф, они пришли сюда вчера вечером... - начал он. - Меня не было
дома, и они угрозами заставили Джину открыть дверь... Когда я вернулся
домой, они сообщили мне, что убили Хенекея. Он их надул, я не знаю, в чем
там дело... Короче, они потребовали у меня денег для побега. Я, конечно,
сначала стал отказываться, но что я мог поделать?.. Они заявили, что в
случае чего отомстят Джине... мисс Лонг. А если они угрожают, то всегда
выполняют обещание. Пришлось доставать деньги... Потом появился Лепски и
сказал мне, что за дверью стоят полицейские. Эти двое все слышали. Когда
Лепски ушел, они вынудили Джину выйти в коридор и отвлечь внимание
Вильямса. Тут выскочил Мо и выстрелил в вашего парня... - Театральным
жестом Харди положил на стол свой пистолет. - Я увидел, что они уходят, и
убил Джека, признаюсь в этом. Я выстрелил в тот момент, когда он был уже в
лифте...
В начале шестого Терелл узнал от Лепски, что тот встретил в квартире
Харди Валери Бэрнетт и что она выдавала себя за репортера "Майами-Сан".
Терелл устал и был озабочен: Мо Линкольн снова ускользнул от них. Они
арестовали Харди по обвинению в убийстве Джека, но адвокат Харди быстро
освободил его под залог. Харди утверждал, что он застрелил Джека только
потому, что тот собирался убить Джину. Девушка подтвердила его показания, и
пришлось освободить Харди...
Сперва Терелл не хотел верить, что Валери могла выдавать себя за
репортера "Майами-Сан", но Лепски удалось убедить его, и он поехал в отель
"Испанский залив".
Валери приняла его в своей гостиной.
- Очень жаль, что мне приходится беспокоить вас, - начал Терелл. - Но
один из моих сотрудников сообщил нам, что застал вас в квартире Харди. Это
верно?
Валери села и спокойно посмотрела на него.
- Да, я была там... Дело обстояло так: мисс Шекер хотела уехать к
родителям в Нью-Йорк, но у нее не было денег... Мне стало жаль ее, и я
купила у нее репортерское удостоверение. Вероятно, я не должна была этого
делать?..
- Репортерское удостоверение продаже не подлежит, - строго проговорил
Терелл. - А почему вам, собственно, пришло в голову купить его?
Валери сделала неопределенный жест рукой.
- Вы ведь не можете поставить себя на мое место. Видите ли, я богата и
ничем не занята. А меня всегда интересовала криминалистика, - она
улыбнулась. - Я читала в газетах об убийстве Сью Парнелл, и, когда
разговаривала с Мэри, мне вдруг пришла в голову мысль познакомиться с теми
людьми, которые причастны к этому делу. С удостоверением репортера я
запросто могла прийти к ним и побеседовать. И я поддалась искушению, купила
это удостоверение. Вероятно, это вам покажется странным, но люди, у которых
много денег и мало занятий, делают подобные вещи просто ради развлечения.
Терелл пристально смотрел на Валери. Он не верил ни единому ее слову,
но вынужден был вести себя осторожно.
- Это была очень глупая и очень опасная выдумка, миссис Бэрнетт, -
сказал он наконец.
- Я согласна. Очень жаль, что доставила вам столько хлопот. Будьте
снисходительны и сочтите это за причуду глупой избалованной женщины.
Но Терелла не так просто было одурачить.
- Находясь в той квартире, вы знали, что там находятся двое убийц?
- Нет, конечно.
- А теперь будьте добры, отдайте мне удостоверение.
- Вы не собираетесь причинить этой девушке неприятности? - испугалась
Валери. - Ведь это я виновата! А удостоверение я порвала, когда вернулась в
отель.
Решив не настаивать, Терелл переменил тему разговора:
- Еще кое-что, миссис Бэрнетт. Как мне стало известно, вы заплатили
двадцать тысяч долларов Хомеру Хейру - в виде аванса, как он заявил мне.
Это дело меня не касается, но я считаю своим долгом предупредить вас, что
Хейр - ненадежный и нечестный человек, - он помедлил, потом продолжил: - У
меня сложилось впечатление, что Хейр шантажирует вас. Сейчас у меня самый
подходящий случай упрятать этого мошенника за решетку на четырнадцать лет.
Если у вас есть какие-нибудь сведения, которые могли бы помочь мне, я
сохраню их в полной тайне, не сомневайтесь. - Он помолчал и добавил: - Вам
действительно нечего сказать?
Валери похолодела, но быстро справилась с собой и спокойно сказала:
- Я дала деньги Хейру для того, чтобы он провел для меня чисто личное
расследование. - Она поднялась. - Очень мило с вашей стороны, что вы хотите
помочь мне, но я в этом не нуждаюсь. И извините меня за мой глупый
поступок.
Терелл тоже встал.
- Хорошо, миссис Бэрнетт. Если вы измените свою позицию, вы знаете,
где меня найти. - Подойдя к двери, он остановился. - К сожалению, на этом
дело не закончено. Мы будем судить Харди за убийство, и, возможно, он
попросит вас выступить в качестве свидетельницы. Я не совсем убежден, что
вы сказали правду. Подумайте еще раз. Многие уже убеждались в том, что
лучше иметь меня в лагере союзников, чем противников.
Он вышел из комнаты и тихо прикрыл за собой дверь.
Вечером Хомер Хейр, Сэм Каршем и Луцилла собрались на семейный совет.
Каршем только что вернулся из клиники, где обрабатывали его ссадины и
шишки. Он уже почти оправился от посещения полиции, но временами еще
прикладывал к глазу кусок льда и жалобно стонал. Однако ни Луцилла, ни
Хейр, глодавший цыпленка, не обращали на него внимания.
- Я с самого начала говорила, что мне не нравится это дело, - кричала
Луцилла. - Вот теперь расхлебывайте!
- Терелл блефует, - уверенно заявил Хейр, не переставая жевать. - Я
сказал ему, что это гонорар, и ничего он не докажет. Бэрнетт побоится
сказать правду... Так что можете не беспокоиться!
- Вам хорошо говорить, - заскулил Каршем, - поглядите на меня. Эти
фашисты меня избили, и знаете, что они говорили? Они обещали каждый раз
брать с меня штраф за превышение скорости, как только увидят меня за рулем.
И я уверен, они это сделают. Посмотрите только на мой глаз!
- Перестань ныть, - прошипела Луцилла. - Кому ты нужен? На тебя...
Внезапно все трое оглянулись. Луцилла встала, даже Хейр растерялся,
увидев входящую Валери. Он с усилием выдавил масляную улыбку, встал и
поклонился.
- Миссис Бэрнетт, какая честь! Входите, прошу вас.
Валери перевела взгляд с него на Каршема, потом на Луциллу. Каршем
быстро убрал кусок льда и смущенно посмотрел на нее.
- Ну, детки, - засуетился Хейр, - идите-идите, миссис Бэрнетт вы не
нужны!
- Напротив, - холодно возразила Валери, закрывая дверь. Она была
бледна, но выражение ее глаз и твердо сжатые губы заставили Хейра
насторожиться. - Ваши помощники, без сомнения, знают, что вы шантажируете
меня...
Каршем вздрогнул, Луцилла побледнела.
- Мне неприятно это слышать, миссис Бэрнетт, - оскорбленно проговорил
Хейр.
- Ничего, вам придется выслушать и более неприятные вещи. - Валери
села. - Я вчера разговаривала с шефом полиции. Он хочет засадить вас за
решетку на четырнадцать лет.
Хейр всей тяжестью упал в кресло.
- То, что он хочет, и то, что он может, - совершенно разные вещи,
миссис Бэрнетт.
- Ну, стоит мне только заявить, что вы и ваши помощники шантажируете
меня, и вас всех посадят в тюрьму.
- Прошу не впутывать меня в это дело! - возмутился Каршем.
- Замолчи, ты!.. - перебил его Хейр и продолжал: - Должен ли я
напомнить, что грозит вам, миссис Бэрнетт, если вы доверитесь Тереллу?
Допустим, для нас это кончится плохо... Но ведь Терелл не сможет скрыть
того факта, что ваш муж - убийца. И, насколько я понимаю, вы дали мне
деньги для того, чтобы это дело осталось в тайне?
Валери покачала головой и возразила:
- Это неверно. Я дала вам деньги, потому что вы шантажировали меня. У
полиции и у моего банкира записаны номера банкнот. К тому же полиция знает,
от кого вы получили деньги. Им будет очень легко доказать, что вы
шантажировали меня. Вы и ваши помощники!
- Но позвольте!.. - капли пота выступили на лице Каршема.
- Замолчишь ты наконец?! - рявкнул Хейр. - Миссис Бэрнетт, я полагаю,
что вы просто блефуете. Неужели вам безразлично, что вашего мужа обвинят в
убийстве?
- Мне это не безразлично, - тихо ответила Валери. - Но теперь я
поняла, что меня шантажируют. И пусть лучше моего мужа осудят, чем я буду
платить деньги шантажистам. Единственные улики против него находятся в
ваших руках. Полиция, конечно, заинтересуется, почему вы утаили их. Эти
улики плюс деньги, которые я вам заплатила, приведут вас прямиком в тюрьму.
Вероятно, на такой же срок, какой ожидает и моего мужа.
Хейр почувствовал, что теряет уверенность в себе.
- Я все же надеюсь на ваше благоразумие, - заявил он. - Вашего мужа на
всю жизнь упрячут в сумасшедший дом!
- Может быть... Но мы наймем лучшего адвоката, и вполне возможно, что
его освободят. - Она протянула руку и взяла телефонную трубку. - Если вы
настаиваете на своем, я звоню в полицию.
- Постойте, не звоните! - закричал Каршем.
Валери положила трубку и повернулась к Сэму, который злобно смотрел на
Хейра.
- Ты, старый жирный индюк! Я же предупреждал тебя! Теперь мы попали в
переплет, и ты, разнообразия ради, помолчи. Я сам улажу это дело!
Хейр не нашелся, что ответить, и повернулся на своем вращающемся
кресле спиной к Валери. Казалось, его сейчас хватит удар.
- Миссис Бэрнетт, - начал Каршем. - Прошу вас поверить, что я и моя
жена были против этого. Сейчас мы вернем вам деньги и отдадим вещественные
доказательства. При таких условиях вы согласны забыть про это дело? Мы не
хотим иметь неприятностей с полицией, а вы не хотите привлекать внимание к
вашему мужу. Это разумно, не так ли?
- Дурак, она же блефует! - не выдержал Хейр.
Валери посмотрела на Каршема.
- Отдайте мне пиджак, зажигалку и деньги... - Ее сердце колотилось, но
ей удалось холодно посмотреть на Каршема, хотя она боялась не меньше его. -
Тогда я постараюсь забыть, что когда-то была здесь.
Каршем бросился к сейфу, вынул из него завернутый в бумагу пиджак,
положил на стол золотую зажигалку. Потом достал из портфеля деньги и
передал их Валери.
Когда она ушла, Хейр в бешенстве швырнул на пол остатки недоеденного
цыпленка.
- Идиоты! Неужели вы не поняли, что это был только блеф! Вы выбросили
в окно полмиллиона долларов!
- В самом деле? - ехидно спросил Каршем. Он снова приложил лед к
глазу. - Зачем же тогда разбрасываться едой? Если мы так бедны, нам следует
беречь каждую крошку!..
Глава 11
До десяти часов вечера Мо просидел в тайнике. Фрис поручил своим
парням следить за действиями полиции, и около девяти часов ему доложили,
что полицейские ведут поиски в другом районе и опасность миновала. Сэм
привел Мо в комнату, где стояла кровать, стол и два стула.
- Они уже ушли отсюда, - сказал Фрис. - Что ты собираешься делать?
Сидя в тайнике, Мо оплакивал Джека. Его горе было искренним: он
боготворил Джека, и жизнь без него казалась ему ненужной и пустой. Мо не
мог себе даже представить, что он будет делать без друга. Словно перед ним
захлопнулась дверь в будущее. Те пять тысяч, которые они прихватили из
квартиры Харди, теперь ничего не значили. К чему деньги, если Джека нет в
живых?
Фрис растерялся. Таким он еще не видел Мо: поникшие плечи, дрожащие
руки, безжизненный взгляд...
- Мо, бэби, что с тобой? Я могу посадить тебя на пароход, который
сегодня отплывает на Ямайку... Деньги у тебя есть?
Мо положил портфель с деньгами на стол и уставился в одну точку,
словно и не слышал вопроса Фриса.
- Бэби, ты должен собраться с силами, - настаивал тот. - Они в любое
время могут вернуться, они ведь знают, что мы с тобой друзья. Тебе нужно
уходить отсюда.
Внезапно Мо очнулся, его черные глаза загорелись злобой.
- Я знаю, что мне делать! Я убью этого мерзавца, который застрелил
Джека.
- Ты сошел с ума! Тебе нужно скрыться. Оставь в покое Харди и подумай
о себе.
- Я ему отплачу! Мне все равно, что будет со мной, но ему я отомщу!
Фрис всплеснул руками.
- Оставь его в покое! Ребята о нем позаботятся. Сейчас вся полиция
города ищет тебя. Садись на пароход и не думай больше о Харди, ребята это
сделают.
- Нет, я сделаю это сам! - Он ударил кулаком по столу. - Если
кто-нибудь осмелится тронуть этого мерзавца, то будет иметь дело со мной.
Фрис беспомощно развел руками.
- Как хочешь, бэби. Но тебе не удастся это сделать. Весь город против
тебя, все полицейские...
- Знаю, знаю! Раздобудь мне одежду потемнее. Только быстро!
Фрису вдруг пришла в голову идея. Его темное лицо прояснилось.
- У меня есть несколько женских платьев и парик - они должны тебе
подойти... Тебя собственная мать не узнает!
Мо кивнул.
- Это еще лучше.
Через полчаса из Фрис-бара вышла стройная негритянка. На ней было
желто-голубое платье, желтые сандалии на босу ногу, пышная прическа
обрамляла ее лицо. Она торопливо пошла вдоль побережья.
Джина и Харди лежали на широкой двуспальной кровати. Харди немного
выпил, и после любовных утех ему захотелось спать. Но Джине не спалось, она
нервничала.
- Давай еще раз все обдумаем, - попросила она, потягиваясь. - Я умираю
от страха! Они же могут посадить тебя за то, что ты убил этого толстяка.
- Не посадят! - уверял ее Харди. - Это дело Гарри легко уладит. Это
была самозащита. Успокойся и давай спать.
- Но ведь еще нет и десяти, не сходить ли нам в клуб?
Харди открыл глаза и заморгал.
- Ты соображаешь, что говоришь?! Пока это черное чудовище на свободе,
я не выйду из квартиры!
У Джины от страха округлились глаза.
- Ты хочешь сказать, что он может напасть на тебя?
- Может!.. Как ты думаешь, зачем к нашей двери приставили
полицейского? - разошелся Харди. - И зачем еще двое стоят в холле на посту?
Полиция на сто процентов убеждена, что он придет сюда. Ведь Джек и Мо были
как муж и жена... - Харди сел. - И зачем я пристрелил этого парня, сам не
знаю!..
- А если его не найдут? - Джина вскочила. - Что, так и будем сидеть
взаперти, пока его не поймают?
- Конечно! Я, во всяком случае, не выйду из дома. Но его скоро
поймают. Весь город ищет его.
Джина встала, подняла с пола свой халат. Харди наблюдал за движениями
ее обнаженного тела. Он уже не мог вспомнить всех женщин, с которыми был
близок, но ни одна из них так не возбуждала его, как Джина.
- Дай мне чего-нибудь выпить, - попросил он и снова лег.
Джина ушла на кухню. Вернувшись, она дала один бокал виски Харди, а
другой взяла сама и уселась в кресло возле кровати.
- Почему бы нам не пожениться, Ли? Мне надоела такая жизнь. Мы могли
бы даже иметь ребенка...
Харди озадаченно уставился на нее, а потом превратил все в шутку.
- Кто это здесь хочет ребенка?
- Я, - тихо ответила Джина.
Харди задумался.
- Не знаю... - Он покачал головой, но Джина заметила, что ее слова
произвели на него впечатление.
- Я не настаиваю, - заторопилась она. - С ребенком можно и подождать,
но пожениться нам надо.
- А почему мы не можем жить, как сейчас? - Харди чувствовал себя в
капкане. - Зачем нам жениться?
- Я ради тебя уже солгала один раз, и у меня могут быть неприятности.
Теперь ты предлагаешь снова солгать. Я должна подтвердить, что Джек хотел
меня убить и поэтому ты его застрелил. Из-за этого я могу попасть в пекло.
Зачем мне рисковать?.. - Немного помолчав, она добавила: - Но ради
собственного мужа я сделаю все, что потребуется.
Харди нахмурился. Почему бы им действительно не пожениться? И почему
бы не произвести на свет несколько детей?
Он вдруг расслабился и усмехнулся.
- Ну хорошо, раз ты этого так хочешь... Мы поженимся, когда все
останется позади. Договорились? Идея, в общем, неплоха. Мы поженимся.
- Но ты, кажется, не в восторге? - Джина надулась. Она к этому
готовилась целых три недели.
- Чего же ты хочешь? Чтобы я от радости дом поджег?
Джина издала приглушенный радостный крик и бросилась к Харди, выбив у
него из рук бокал.
В это время стройная негритянка незаметно вошла в дом и приоткрыла
дверь в комнату портье. Там было темно. В конце коридора дверь была
открыта, из нее падал свет. Тихо, как черный призрак, негритянка
проскользнула к лестнице и поднялась на второй этаж. Там она вызвала лифт и
нажала кнопку восьмого этажа - Харди жил на девятом. Пока кабина
поднималась, она вынула из сумки нож с выдвижным лезвием.
Лифт остановился. Она вышла, спрятав нож в складках платья, и
внимательно осмотрелась. Кругом стояла тишина. Она неслышно поднялась по
лестнице. По коридору навстречу ей шел коренастый мужчина, по виду
полицейский.
- Эй! Что ты здесь ищешь? - удивленно спросил он, увидев молодую
негритянку.
Рука его потянулась к пистолету, но в этот момент в воздухе что-то
сверкнуло и ему в горло вонзился нож. Полицейский захрипел и повалился на
пол.
Посмотрев на неподвижное тело, Мо нагнулся, вытащил нож и вытер
окровавленное лезвие о пиджак убитого. Потом позвонил в дверь квартиры
Харди и стал ждать. Его парик немного съехал набок.
- Вот нескладеха! Разлила виски, - сказал Харди.
В этот момент в дверь позвонили. Джина испугалась и вопросительно
посмотрела на Харди.
Тот сел и спустил ноги с кровати, потом надел халат.
- Кто бы это мог быть? - прерывающимся голосом спросила Джина.
- Фараон! - Харди насмешливо фыркнул. - Небось, выпить захотел...
- Подожди, Ли, я подойду.
- Да брось ты! - отмахнулся Харди. - Нас караулит куча полицейских.
Он вышел в переднюю. Снова прозвучал звонок.
- Ли! -