и вспомнил о  пятидесяти  тысячах,  которые  он  почти  собственными
руками вручил Грину. Подумал об уплывших из рук миллионах и о яхте, - вот уж
она-то действительно уплыла!
   - Если этот молокосос думает, что ему удастся улизнуть от  дядюшки  Бена,
он сильно ошибается, - голос Делани дрожал от ярости. - Иди  по  его  следу!
Слышишь? Ищи его! Ты знаешь номер машины?
   - 1МХ 999007. Но какая от этого польза?
   - Заткнись! - пальцы Делани, сжимающие трубку,  побелели.  -  Слушай,  ты
должен найти этого умника. Мне нет дела, сколько времени ты на это потратишь
и сколько это будет стоить. Достань его хоть из-под земли.  И  еще...  Я  не
желаю тебя видеть до тех пор, пока ты его не найдешь. Понял?
   - Я найду, - сказал Берг. - Не знаю, когда, но найду.
   - Может, эта шлюха Глори Дейн знает, где он. Проследи за ней, -  приказал
Бен и швырнул трубку.
   Некоторое время он сидел неподвижно, уставившись неподвижным  взглядом  в
пресс-папье, потом снова поднял трубку и приказал:
   - Штаб-квартиру  капитана  полиции!  Услышав  голос  О'Харридана,  Делани
весело заговорил:
   - Это ты, Пат? Слушай, из кое-каких тайных источников мне стала  известна
информация, которая может тебе пригодиться. Так вот, фамилия того парня, что
ограбил самолет - Грин... Гарри Грин. Что? Нет, больше я ничего не знаю.  А,
да, еще: он сфотографировался в ателье где-то на Эссекс-стрит. Вообще-то мне
кажется, что хромота и шрам на  щеке  -  это  просто  маскарад.  Его  машина
"понтиак", номер 1МХ 999007.
   Бен прислушался, и губы его скривила хищная усмешка:
   - Конечно, Пат, всегда рад помочь. Очень надеюсь, что ты его  поймаешь...
Ну да, приличные джентльмены такими делами не занимаются. - Он расхохотался.
- Сообщишь, когда застукаешь его, ладно? Ну, будь здоров!

Глава 4

   Гарри заснул, а Глори еще долго лежала возле него  с  открытыми  глазами.
Она понимала: спорить с Гарри бессмысленно,  он  может  просто  уйти,  но  и
бездействовать тоже было нельзя. Глори  вспоминала  Делани,  и  ее  начинало
тошнить от ужаса. Пытаться обмануть этого человека опасней, чем взять в руки
ядовитую змею. Единственным разумным  выходом  для  нее  было  бы  сейчас  -
оставить упрямца, но пойти на это Глори не могла. Она понимала, что Гарри  -
это последнее, что есть в ее жизни. Последняя любовь. Если расстаться с ним,
то доживать оставшиеся годы придется одной. Нет уж, пусть лучше смерть,  чем
прозябание в одиночестве!
   - В конце  концов,  -  пыталась  переубедить  себя  Глори,  -  все  может
оказаться не таким уж страшным. Ведь Бен, действительно, ищет Гарри Грина...
А что, если он увидит их вдвоем и заподозрит Гриффи?
   И тут она поняла, что оставить Гарри ей придется в любом случае. Ради его
безопасности она должна пожертвовать собой, ведь  только  через  нее,  Глори
Дейн, Делани может выследить Гарри. К тому же,  если  Делани  поинтересуется
прошлым Гарри, узнает,  что  он  бывший  пилот,  то..,  да,  тут  и  ребенок
догадается что к чему. И тут еще одна,  более  страшная  мысль  появилась  у
Глори: а вдруг Гарри и сам поймет, что близость с ней может его  погубить..,
что он тогда сделает? Бросит ее? Возненавидит?
   И вдруг, в ночной тишине, Глори различила какие-то подозрительные  звуки.
Она поднялась и прислушалась: на улице четко раздавались чьи-то шаги. Сердце
ее замерло. Завернувшись в простыню,  она  на  цыпочках  подошла  к  окну  и
осторожно заглянула в него. То, что она увидела, заставило  ее  броситься  к
Гарри и растолкать его.
   - Что случилось? - раздраженно пробормотал он спросонок.
   - Полиция, - задыхаясь, прошептала Глори.
   Гарри замер, в его глазах промелькнул животный ужас. Он  сунул  руку  под
подушку, где лежал револьвер.
   - Живым я им не дамся!
   - Но ведь они не знают тебя. Спрячь оружие! Гарри заколебался. Он подошел
к окну и украдкой посмотрел  в  щель  между  занавесками:  возле  "понтиака"
кружили полицейские - человек десять, не меньше!
   - Это все из-за автомобиля, черт  бы  его  побрал!  -  шепотом  выругался
Гарри. - Но как они догадались? Как?
   - Кто-нибудь видел как ты приехал?
   - Не думаю... Сам я никого не видел.
   - Ты сказал в конторе, что приехал на машине?
   - Нет.
   - Тогда она - не твоя. Если будут спрашивать,  скажешь,  что  приехал  на
автобусе. Последний рейс приблизительно в то время, когда ты здесь появился.
Мой автомобиль стоит в первом ряду - "меркурий". Скажешь, что я приехала  на
машине, а ты - следом за мной, на автобусе.  Мы  прибыли  из  Карсон-сити  и
направляемся в Лос-Анжелес.
   Гарри кивнул, к нему постепенно возвращалось спокойствие.
   - Где ящик? - прошептала Глори.
   Как он мог забыть о ящике! Да он забыл обо всем  на  свете:  о  том,  что
сжимает в руке оружие, о том, что пистолет Френкса лежит сейчас  в  гостиной
на камине... Хорош бы он был, если  бы  сейчас  сюда  вошли  фараоны.  Гарри
стремглав бросился в гостиную, схватил пистолет и, вместе со своим, сунул  в
камин. Вернувшись, он окинул взглядом спальню, решая, куда спрятать ящичек с
алмазами.
   В дверь постучали. Глори выхватила ящичек у него из рук.
   - Я спрячу. Иди, открой.
   Гарри заколебался, но все же пошел, зажег свет  и  откинул  задвижку.  На
пороге стояли двое полицейских, их пистолеты были направлены ему в грудь.
   - Кто вы такой?! - рявкнул один из них.
   - Тэд Гаррисон. А в чем дело?
   - Что случилось, милый? - Глори, позевывая вышла  из  спальни  и,  увидев
полицейских, очень естественно вскрикнула.
   При виде женщины лица полицейских несколько смягчились.
   - Не нужно волноваться, - сказал один. - Скажите, это ваш "понтиак"?
   - "Понтиак"? - удивленно переспросил Гарри. - Нет, у нас "меркурий".
   - Разрешите войти. Мы разыскиваем человека, который вполне мог спрятаться
здесь.
   - Пожалуйста, но здесь никого нет, кроме нас,  -  делая  шаг  в  сторону,
ответил Гарри.
   Один из полицейских прошел в спальню.
   - Никого нет,  -  заявил  он,  возвратившись.  -  Скорей  всего,  он  уже
смотался, а машину просто бросил.
   Он посмотрел на Гарри и перевел глаза на женщину:
   - Вы слышали о нападении на самолет?
   - Да. По радио.
   - Так вот, этот "понтиак" принадлежит преступнику. Может, вы  видели  как
он приехал?
   - Нет, - задумчиво ответила Глори, - но мне кажется, что слышала,  может,
час назад...
   - Вероятно, раньше, - двигатель уже остыл.
   - Не знаю, я не смотрела на часы. Вы думаете, он где-то здесь? - спросила
она испуганно и взяла мужа за рукав пижамы.
   - С какой стати ему здесь оставаться?  Он  должен  все  время  двигаться.
Скорей всего, у него здесь была запасная машина. Больше вы не  слышали  шума
двигателя?
   - Не знаю... Вроде бы что-то слышала сквозь  сон,  но  точно  сказать  не
могу.
   - Ну что ж, извините, что разбудили вас. Полицейские вышли. Глори заперла
за ними и в изнеможении прислонилась к стене.
   - Ну, крошка, ты молодец! - восхищенно сказал Гарри. -  Я  чуть  лужу  не
напустил со страху, а ты вела себя превосходно. - Он подошел к  окну.  Возле
"понтиака" действовали детективы в штатском. Они фотографировали  автомобиль
и снимали отпечатки пальцев. Гарри совсем не подумал, что  нужно  уничтожить
отпечатки: если они вздумают  дактилоскопировать  всех,  кто  остановился  в
мотеле - ему конец.
   - Глори! - воскликнул он с отчаяньем. - Они могут  найти  мои  отпечатки.
Это конец... Мы должны бежать!
   - Нет! - Глори шагнула к нему. - Не смей! Как только они увидят,  что  ты
исчез, сразу все поймут. Вряд ли они будут всех дактилоскопировать.
   - А если будут?
   - Что ж, тогда мы пропали.
   - Если бы я знал! Если бы я мог знать! Я бы никогда  не  ввязался  в  это
дело.
   - Не теряй мужества, - стараясь  сдерживать  нервную  дрожь,  проговорила
Глори. - Ты ввязался в это дело, и теперь уже ничего не исправишь.
   - Да замолчи ты! - огрызнулся Гарри. -  Легко  разглагольствовать,  когда
электрический стул светит другому.  Надо  же,  придумала  какой-то  дурацкий
маскарад. А чего же ты не подумала про отпечатки пальцев, если такая умная?
   Глори взглянула с укоризной.
   - Как ты можешь говорить такое, Гарри? Ты же  помнишь,  как  я  старалась
отговорить тебя...
   - Брось! Это все одна болтовня. С тех пор, как мы сошлись, ты вообще  рта
не закрываешь. Ну и как мне теперь выпутываться из всего этого?
   Снаружи раздался непонятный  грохот.  Гарри  бросился  к  окну:  автокран
поднимал "понтиак" в кузов грузовика. Трое детективов  оживленно  спорили  о
чем-то  и,  видимо,  придя  к  соглашению,  сели  в  автомобиль  и   уехали.
Полицейские еще немного побродили  по  территории  мотеля  и  тоже  убрались
восвояси.
   - Гарри, давай покончим с этим. Отошлем алмазы Делани почтой, и все будет
хорошо. Клянусь, это единственный выход. Ну, пожалуйста, Гарри.
   - Не кудахтай. Смог же я сейчас выкрутиться? Почему я должен отказываться
от полутора миллионов ради твоего бывшего хахаля. Нет,  я  сделаю  все,  что
задумал, и никто меня не остановит.
   Глори в отчаянье посмотрела на него, а потом вздохнула:
   - Делай как знаешь...

***

   Дальневосточная торговая компания занимала  четыре  этажа  небоскреба  на
Двадцать седьмой улице.
   Гарри  Гриффи,  который  вошел  в  приемную,  профессионально   улыбаясь,
встретила вышколенная девица.
   - Простите, мистер Гриффи, но мистер Такамори  никого  не  принимает  без
предварительной договоренности.
   - Меня он примет, -  Гарри  вытащил  из  кармана  заклеенный  конверт.  -
Передайте ему это.
   Девица заколебалась, но потом улыбнулась и нажала на  кнопку  у  себя  на
столе. Вошел рассыльный в синей униформе.
   - Передайте это письмо мисс Шеффилд для мистера Такамори.
   Гарри, стараясь скрыть нервную дрожь, сел и закурил сигарету.
   Глори и Гарри поселились в маленьком нью-йоркском отеле, в Лос-Анжелес он
приехал для того, чтобы поговорить с Такамори. Гарри долго ломал голову, как
вести переговоры и, наконец, пришел к выводу, что действовать нужно открыто.
Полтора миллиона не скроешь, даже если вложить  сумму  в  несколько  банков,
придется платить налоги, а это может навести полицию на след.
   Итак, он должен явиться к  Такамори  и  убедить  того  заплатить  деньги.
Конечно,  риск  был  велик,  но  Гарри  решил  сыграть  на  интересе   босса
Дальневосточной компании. Вряд ли он станет оповещать полицию.
   Рассыльный скоро вернулся и шепнул  что-то  девице,  ее  брови  удивленно
поползли вверх.
   - Мистер Такамори, - улыбнулась она, справившись с удивлением, -  любезно
согласился вас принять.
   Поднявшись эскалатором на  четвертый  этаж,  они  прошли  по  коридору  и
остановились перед массивной ореховой дверью. Рассыльный постучал и, услышав
ответ, пригласил Гарри войти.
   За огромным столом сидел маленький человек в черном пиджаке  и  полосатых
брюках. Его седеющие волосы лоснились от  жира,  лицо  было  неподвижно.  Он
посмотрел на посетителя и сухонькой ручкой указал на стул.
   - Вы Гарри Гриффи?
   - Ага, - кивнул Гарри. - А вы - Ли Такамори?
   - Да, - ответил хозяин кабинета и взял в руки письмо. - Вы пишете  здесь,
что хотите поговорить со мной об алмазах. Что вам известно?
   - Ничего особенного, - ухмыльнулся Гарри. - Просто несколько дней назад я
прочитал в газете, что правительство США  разрешило  вам  вывезти  в  Японию
партию алмазов. На следующий день все газеты трубили о  пиратском  нападении
на самолет, которым вы пытались эти камушки переправить. А еще через день  я
по делам поехал в аэропорт Скай-Ренч. Приблизительно в двух милях  от  места
ограбления я остановился, чтобы сменить проколотую  камеру,  а  потом  решил
перекусить. У меня с собой были сэндвичи. Я устроился у подножия одной  дюны
и тут мне в глаза бросился маленький  ящик,  почти  засыпанный  песком.  Мне
пришлось изрядно повозиться, чтобы открыть его,  но  труды  мои  не  пропали
даром: я открыл его и увидел алмазы. В ящике была и  накладная,  из  которой
мне стало известно,  что  эти  алмазы  отправлены  Дальневосточной  торговой
компанией, и я сообразил, - это и есть краденые  камушки!  Сначала  я  хотел
заявить в полицию, но  потом  решил,  что  мы  и  без  нее  можем  прийти  к
соглашению.
   - Если я правильно понимаю, вы собираетесь продать мне мои же алмазы?
   - Именно так, - Гарри откинулся на спинку стула.
   - Какую же сумму вы намерены запросить?
   - Это не такой простой вопрос. Я не  хотел  бы  создавать  дополнительные
трудности,  имея  дело  с  наличными.  Именно  поэтому  я  хочу,  чтобы   вы
финансировали мою идею. Это  обошлось  бы  вам,  приблизительно,  в  полтора
миллиона долларов.
   - Крупная сумма, - спокойно сказал Такамори. -  А  не  приходила  ли  вам
мысль, что шеф полиции О'Харридан может  не  только  заставить  вас  вернуть
алмазы, но и обеспечить длительный отдых за решеткой?
   - Ошибаетесь. Он не вынудит меня отдать камни. Они в надежном месте,  там
их никто не найдет. Правда, вы можете попытаться упрятать меня в тюрьму,  но
для этого нужны какие-то доказательства. А ведь мы с вами беседуем  с  глазу
на глаз.
   - Не совсем так,  -  бесстрастно  проговорил  Такамори,  -  наш  разговор
записывается на магнитофон. Если я  подарю  пленку  О'Харридану,  он  сможет
начать расследование.
   - Но этого недостаточно, чтобы осудить меня. А теперь, если хотите, чтобы
я продолжал - выключите магнитофон, если же нет - вызывайте полицию.
   Такамори внимательно посмотрел на посетителя и нажал кнопку  под  крышкой
стола.
   - Продолжайте, мистер Гриффи, магнитофон не работает.
   - Извините, я должен в этом убедиться.
   - Пожалуйста, - Такамори  выдвинул  ящик.  Гарри  поднялся,  взглянул  на
магнитофон и, кивнув, сел.
   - Хорошо. Теперь поговорим как деловые люди. Вы потратили  полтора  года,
чтобы добиться разрешения на экспорт алмазов из США и импорт их в Японию. За
это вас ждут почести, в частности, императорская аудиенция. Я  был  в  вашей
стране во время войны, мистер Такамори, и немного  знаю  японцев:  вы  очень
высоко цените внимание своего  императора.  Но  если  затея  с  алмазами  не
удастся, вы не можете рассчитывать ни  на  что  хорошее.  Конечно,  в  вашей
власти натравить на меня полицию, но тогда вы уже  не  увидите  эти  алмазы.
Найдутся другие покупатели, не такие строптивые. С точки зрения  закона  мое
преступление заключается в том, что я требую деньги за найденное мной  чужое
имущество. Что ж, возможно, мне за это дадут три года, или пять, если  судья
окажется очень строгим. Сейчас мне двадцать восемь  лет,  через  пять  будет
тридцать  три.  Прекрасный  возраст!  Он  не   помешает   мне   наслаждаться
богатством, которым я стану обладать, продав ваши алмазы. Вам же тогда будет
семьдесят три, и я не уверен, что император захочет еще раз удостоить  своей
благосклонностью, даже если вы снова  договоритесь  об  экспорте  и  импорте
алмазов. Очень я в этом сомневаюсь.
   Гарри вынул сигарету и, не спросив  разрешения,  закурил,  вглядываясь  в
неподвижное лицо Такамори.
   - Так вот, я считаю, вам лучше договориться со мной,  чем  разочаровывать
своего императора да к тому же еще терять репутацию. Ведь  в  случае  нашего
согласия вы не только снова станете владельцем  алмазов,  но  и  заработаете
полтора  миллиона.  Так  стоит  ли  упрямиться?  По-моему,  это  предложение
заслуживает внимания.
   Такамори откинулся в кресле, вперив в Гарри неподвижный взгляд.
   - У вас исключительный талант убеждать  собеседника,  мистер  Гриффи.  Но
каким же образом я заработаю в этом деле?
   - Алмазы застрахованы. Страховая компания в  конце  концов  заплатит  вам
сполна. Пусть через год, но вы получите  свои  три  миллиона.  Но  при  этом
алмазы будут у вас, и страховым агентом знать об этом совсем не обязательно.
Полтора миллиона пойдет на финансирование моей идеи, а полтора остаются вам.
Очень просто, не так ли?
   - Возможно, - задумчиво произнес Такамори. - А что это за идея, которую я
должен финансировать?
   - Я хочу заняться авиасервисом - воздушным  такси.  Вот  здесь,  -  Гарри
достал из кармана конверт, - все изложено. Почитайте. Я даже могу  дать  вам
пай в этом  бизнесе,  скажем,  процентов  десять.  Если  вас  это,  конечно,
заинтересует. Я не настаиваю на немедленном решении,  но  промедление  не  в
ваших интересах.  -  Гарри  поднялся.  -  И  прошу  вас,  помните:  заключив
соглашение, мы станем партнерами. Через два дня я приду к  вам  снова.  Если
меня здесь встретит полиция - вам придется проститься с алмазами навсегда.
   Гарри вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь. В холле к нему  подошла
все та же вышколенная девица.
   -  Простите,  мистер  Гриффи,  только  что  звонил  мистер  Такамори.  Он
интересуется, не дадите ли вы ему свой адрес?
   Гарри заколебался.  Уж  не  собирается  ли  Такамори  натравить  на  него
фараонов? Но нет, зачем это? Ведь он мог бы пригласить полицейских  прямо  к
себе в кабинет, пока посетитель еще не ушел.
   - Отель "Риц", номер 287.

***

   Вечер был тихий и прохладный. Гарри, подняв воротник и  надвинув  на  лоб
шляпу, возвращался в отель. Возле входа стоял длинный блестящий  "кадиллак",
и Гарри, проходя мимо, услышал как кто-то окликнул  его.  Он  обернулся:  за
рулем сидел шофер-японец, а на заднем  сиденье  виднелась  фигура  Такамори,
который, высунувшись в окно, сделал знак рукой.
   Гарри приблизился.
   - Если у вас есть время, мистер Гриффи, мы можем продолжить  разговор,  -
предложил Такамори. - Садитесь, пожалуйста.
   Гарри усмехнулся.
   - Победа, - решил он. - Иначе зачем Такамори приехал сюда?
   - Вы прочли то, что я вам дал? - поинтересовался он, усаживаясь рядом.
   - Да, - ответил собеседник. - Но должен разочаровать вас: авиация меня не
очень интересует. Я предпочитаю морской флот. Тем более, воздушный транспорт
уже один раз  подвел  меня,  и  вы  это  отлично  знаете.  Боюсь,  что  идея
финансирования компании воздушных такси упала на неплодородную  почву,  так,
кажется, говорят американцы?
   Гарри подозрительно взглянул на Такамори:  неожиданный  поворот,  который
принял разговор, обеспокоил его.
   - Пусть так, - сказал он, пряча возвращенный Такамори конверт в карман. -
Если десять процентов вас не интересуют, я не  буду  настаивать.  Но  вы  же
финансируете мою идею, не так ли?
   - Думаю, нет, - спокойно  возразил  японец.  -  Я  финансирую  только  те
компании, где мне принадлежит контрольный пакет акций, а ваша идея  меня  не
заинтересовала.
   - Вы хотите сказать, что вас не интересуют алмазы?
   - Почему же? - улыбнулся Такамори. - Но они - моя собственность,  и  было
бы глупо за них платить.
   - В самом деле? Ну, тогда вам не скоро придется прижать эту собственность
к груди. Прикажите шоферу остановиться, я выйду.
   - Я был бы вам очень обязан, если бы вы согласились  выслушать  несколько
слов, - вежливо проговорил Такамори. - Когда вы нанесли мне визит, то  имели
одно неоспоримое преимущество: вы были хорошо информированы о моей  скромной
особе, я же о вас не знал ничего. Но вы допустили  огромную  ошибку,  считая
меня нечестным человеком. Вы предложили мне обмануть  страховую  компанию  и
получить на этом деле изрядную сумму. Если бы я согласился, вы шантажировали
бы меня всю жизнь. Но тут, повторяю, вы ошиблись.  Я  никогда  и  никому  не
позволял себя шантажировать, надеюсь, не изменять этому  правилу  и  впредь.
Что же касается алмазов, тут ваша правда - они мне нужны.
   - Так что же вам мешает? Платите полтора миллиона - и они ваши.
   - Скажите, мистер Гриффи, если бы вам пришлось делать выбор  между  своей
жизнью и этой суммой, что бы вы выбрали?
   - Какого черта! - Гарри повернулся и глянул маленькому человечку прямо  в
глаза. - Что вы крутите? Вам нужны алмазы или нет?
   - Конечно, нужны. А теперь мой вопрос: вам нужна жизнь или нет?
   Гарри остолбенел.
   - Что вы хотите сказать?
   - Дело в том, что, не  желая  оставаться  в  долгу,  я  собрал  кое-какие
сведения  о  вашей  пе