иятель. Он говорит, что
Педро тяжело ранен, однако он выкарабкается.
   По лицу Аниты потекли слезы. Она нетерпеливо вытерла их.
   - Итак?..
   - Мы должны немного подождать, чтобы  Педро  был  в  состоянии  перенести
поездку. Было бы глупо спешить в этой ситуации. Если мы слишком рано вытащим
его из реанимации, он может не выжить, - спокойно проговорил Мануэль.  -  Ты
понимаешь? Я думаю не только о деньгах, но и о твоем муже.
   Анита кивнула.
   - Вот и хорошо. Я очень много думал  об  этом.  Мы  должны  прибегнуть  к
давлению, причем настолько сильному, чтобы полиция выдала нам Педро.
   - Давление? - Анита растерянно посмотрела на Мануэля. - Какое давление? Я
не понимаю...
   - Отец Уорентона, конечно, заплатит выкуп.  Пять  миллионов  -  для  него
ничто, но освободить Педро - это значительно более сложная проблема.  Думаю,
что полиция окажет сопротивление, поэтому необходимо прибегнуть к шантажу.
   - Какой шантаж? Я все еще ничего не понимаю.
   - "Спэниш Бэй" самый лучший и красивейший отель в мире. Для  туристов  он
символ их положения. Даже если  они  и  не  живут  в  отеле,  то  все  равно
стремятся бывать там. Как сообщают  мои  информаторы,  если  их  спрашивают,
обедали  ли  они  в  "Спэниш  Бэй",  честолюбцы  просто   обязаны   ответить
утвердительно, если не хотят потерять лицо. Это  снобизм  богатых  людей.  У
меня есть приятель, который работает в муниципалитете. Он говорил  мне,  что
доходы города сократились бы  наполовину,  если  бы  не  было  этого  отеля.
Владелец отеля, Дюлак, личный друг нашего мэра. Теперь, когда Дюлак  узнает,
что в его отеле  спрятана  мощная  бомба,  которая  взорвется,  если  он  не
уговорит мэра и полицию освободить Педро, владелец  сделает  все  возможное,
чтобы выполнить наше требование. Мы должны дать понять,  что  бомба  нанесет
отелю такой ущерб, что выведет его из строя на несколько месяцев.
   - Но предположим, мэр  и  полиция  поймут,  что  ты  просто  блефуешь?  -
спросила Анита. Мануэль злобно ухмыльнулся:
   - Я никогда не блефую. Все будет по-настоящему. А  твоя  задача  -  найти
место в отеле, где можно было бы спрятать бомбу.
   Она широко раскрыла глаза:
   - У тебя есть бомба? Мануэль кивнул:
   - Через несколько дней у меня будет две бомбы. У меня  много  благодарных
мне друзей. Я разговаривал с одним парнем. Если бы не я,  он  отсидел  бы  в
тюрьме лет тридцать. Этот  парень  -  эксперт  по  взрывчатым  веществам.  Я
объяснил ему, что я хочу. В данный момент он готовит две бомбы. Первая бомба
- это мелочь. Большого ущерба  она  не  принесет,  разве  что  вылетит  пара
стекол. Вторая же может разнести  все  вокруг.  После  того  как  мы  займем
апартаменты, останется  только  нажать  одну  из  двух  кнопок.  Со  взрывом
радиоуправляемой маленькой бомбы Дюлак поймет, что я не блефую. Стоит нажать
вторую кнопку, и отель перестанет функционировать, как я сказал,  в  течение
нескольких месяцев.
   Анита покраснела от возбуждения.
   - План просто великолепный! Ты действительно "господин своего  слова"!  А
где я должна спрятать бомбы?
   - Немаловажный вопрос. Маленькую бомбу нужно спрятать в холле отеля.  Она
не настолько мощная, чтобы кого-нибудь покалечить, но  от  нее  будет  много
шума и разбитых стекол.
   - А большую бомбу?
   - Об этом я много думал. Я  рассуждаю  так:  где,  собственно,  находится
сердце отеля? Кухня! Если мы пригрозим, что взорвем кухню, Дюлак поймет, что
его прекрасный отель выйдет из строя. Итак,  большую  бомбу  ты  спрячешь  в
самом надежном месте на кухне.
   Анита глубоко вздохнула:
   - Да, но это будет не так просто. Там постоянно  кто-нибудь  находится  и
днем и ночью. Кухня никогда не прекращает работу.
   - Если тебе нужен твой муж, ты должна решить эту  проблему.  У  нас  есть
время. Подумай над этим. Я не вижу другой возможности освободить Педро.  Это
единственный путь.
   Анита, некоторое время сидевшая неподвижно, наконец кивнула и встала.
   - Я найду такое место, - заверила она. - Ты умный человек. - Она положила
руку на плечо Мануэля. - Спасибо тебе.
   Когда она ушла, Фуентес завопил:
   - Кого волнует этот ублюдок Педро? Пять миллионов долларов! К черту  идею
с бомбами! Это сумасшествие!
   - Если это возможно, Педро уйдет с нами, - холодно сказал  Мануэль.  -  Я
дал ей слово, и это окончательно.
   - Не горячись, -  проговорил  Фуентес.  -  Ты  только  подумай,  ну  кому
захочется иметь дело с бомбами? Разве ты не видишь...
   Мануэль перебил его:
   - В таком случае иди, друг мой. Иди в порт,  и  пусть  тебя  там  схватит
полиция. Или ты работаешь вместе со мной и делаешь то,  что  я  говорю,  или
можешь уходить!
   Фуентес некоторое время молчал. Он понял, что у него нет другого выбора и
придется принять условия Мануэля.
   - Я буду работать с тобой, - произнес он наконец.
   Мануэль наклонился и похлопал Фуентеса по плечу:
   - Прекрасно сказано. За это надо выпить... Его  холодные  глазки  в  упор
уставились на Фуентеса.
   - И помни, если я пью с человеком, который говорит,  что  будет  со  мной
работать, это означает обязывающий договор. Понятно?
   Они посмотрели друг другу в глаза, и Фуентес натянуто улыбнулся.
   - Договорились, - заключил он.

***

   Восемь детективов из Парадиз-Сити и  еще  шесть,  присланных  из  Майами,
прочесывали район Сикомб в поисках Фуентеса. У  них  была  также  фотография
Педро Сертиса, сделанная, когда он лежал без сознания на  больничной  койке.
Никто не знал Педро, никто его никогда не видел. Точно так же, как  ни  один
человек не видел Фуентеса. Наказ Мануэля действовал.
   Кубинские рабочие выполняли указания Мануэля. Однажды, сказал  он  им,  у
любого могут  быть  неприятности  с  полицией.  Стена  молчания  раздражающе
действовала на полицейских, которые в этой удушающей жаре входили  в  каждый
дом, стучали в каждую дверь, предъявляли фотографии и спрашивали одно  и  то
же:
   - Вы видели этих людей?
   Лепски с детективом второго класса  Максом  Джейкоби  обрабатывали  район
гавани.  Этот  богатый  парень,  владелец  яхты,  ходатайствовал  о   выдаче
разрешения на ношение оружия для кубинца с тем, чтобы тот мог  охранять  его
яхту. Салинсбери отплыл на Багамы, но, судя по документам, Фуентес так и  не
сдал оружия. Лепски полагал, что кто-нибудь из ночных  сторожей,  охраняющих
другие суда, должен знать, где можно найти Фуентеса.
   Шагая с напарником по набережной, Лепски жевал сухой чизбургер и  ворчал.
Было уже двадцать два тридцать, и он без конца вспоминал о  курице,  которую
накануне оставил на стойке бара у Гарри Аткина, когда началась перестрелка.
   - Курица под винным соусом с грибами! - стонал он. - Представь только!
   - Гарри сохранит ее для тебя в холодильнике, -  утешал  его  Джейкоби.  -
Если там будет достаточно для троих, пригласи и меня на ужин.
   Лепски фыркнул:
   - Ты слишком много думаешь о еде, Макс.
   - Это не самое плохое занятие. А что делают те два парня?
   Детективы пошли помедленнее. На скамье сидели двое и пили пиво из  банок.
На поясе у обоих висели револьверы.  Это,  очевидно,  были  сторожа  с  двух
больших яхт, стоявших бок о бок у причала.
   Лепски представился, предъявляя жетон,  и  показал  фотографию  Фуентеса.
Один из охранников, коренастый мужчина в годах, прищурив глаза, посмотрел на
фотографию и передал ее своему молодому напарнику.
   - Точно,  это  Фуентес,  -  сказал  младший.  -  Он  работал  на  мистера
Салинсбери. Так ведь, Жак?
   - Ага. Кубинец. - Приземистый взглянул на Лепски. -  Он  что,  замешан  в
чем-нибудь?
   - Он мог бы  дать  нам  кое-какие  сведения,  -  ответил  Лепски.  -  Вы,
случайно, не знаете, где его можно найти?
   - Он больше здесь не работает. Я не видел его уже несколько недель.
   Тот, что помоложе, предположил:
   - Вам стоит поговорить с Мануэлем Торресом. Они с Фуентесом  приятели.  У
Торреса есть рыбацкий бот, он стоит в другом конце порта. Стоянка номер три.
Если кто и знает, где Фуентес, так это Мануэль.
   - Мануэль Торрес? - спросил Лепски. - Кто это?
   - Еще один паршивый кубинец. Мне вообще-то нет дела до кубинцев, но  это,
похоже, важная персона. У него есть катер и лавка на рынке.
   - Важная персона? - уточнил Лепски.
   - Для кубинцев. У него куча друзей, которые толкутся у него на боте.
   Молодой парень пожал плечами.
   - Для кубинца, я считаю, это весьма важная персона.
   Поблагодарив охранников, Лепски вместе с  Максом  направились  в  дальний
конец порта.
   - Взглянем-ка на этого Торреса, - сказал Том.
   Они проделали долгий путь, миновав  роскошные  яхты,  которые  стояли  на
приколе, и наконец добрались до пристани, где теснились рыбацкие  боты.  Оба
вспотели от влажной ночной духоты, и у Лепски было скверное настроение.
   Мимо них  прошла  низкорослая  смуглая  кубинка,  бросив  на  полицейских
быстрый подозрительный взгляд и затем отведя глаза в сторону. Ни Лепски,  ни
Джейкоби даже не могли предположить, что это была жена  Педро  Сертиса.  Они
приняли ее за одну из портовых проституток.
   Рыбацкий бот Мануэля они обнаружили  на  стоянке  номер  три  между  двух
рыбачьих лодок. Сходни были подняты, однако в каюте горел свет.
   Зычным голосом Лепски крикнул:
   - Эй, Торрес! Полиция!
   Мануэль и Фуентес  в  этот  момент  чокались  стаканами  с  виски,  чтобы
скрепить договор. Голос Лепски заставил их опустить стаканы.
   Фуентес позеленел. Его глаза помутнели от страха. Полиция!
   Мануэль ласково похлопал его по руке:
   - Я улажу это дело.
   Он быстро отодвинул в сторону стол и поднял откидную дверцу.
   - Давай вниз и сиди тихо. Все будет о'кей.
   Предоставь это мне.
   В тот момент, когда Фуентес спускался в темный  люк,  вонявший  протухшей
рыбой, Мануэль вышел на палубу.
   - Вы Торрес? - пробасил Лепски.
   - Да, это мое имя, - спокойно ответил он. - А в чем дело?
   - Мы хотели бы с вами поговорить. Мануэль сбросил сходни  и  в  следующий
момент уже был на причале, где Лепски предъявил ему жетон.
   - Где Роберто Фуентес? - спросил он резко.
   - Вы имеете в виду моего друга Роберто  Фуентеса?  -  уточнил  Мануэль  и
заулыбался.
   - Вы же не глухой!  Мы  разыскиваем  его  как  соучастника  убийства.  Вы
знаете, где он?
   - Соучастие в убийстве? - Мануэль состроил удивленное лицо.  -  Ах!  Этим
все и объясняется. Так я и думал, что здесь что-то неладное.
   - Что объясняется?
   - Вчера вечером мой друг явился ко мне. Он казался  сильно  возбужденным.
Роберто сообщил, что ему необходимо срочно вернуться  в  Гавану.  Он  просил
одолжить ему денег. Я всегда забочусь о своих друзьях, поэтому  одолжил  ему
сто долларов. Когда мои друзья находятся в затруднительном положении,  я  не
задаю лишних вопросов. Вы, господин полицейский, поступили бы точно так  же,
попади в беду ваши друзья.
   Мануэль с вдохновением разыгрывал сцену, и удалось ему это неплохо,  судя
по разочарованному лицу Лепски.
   - Словом, мой друг Роберто Фуентес взял лодку. Теперь он у себя  дома,  в
Гаване.
   - Что за лодку? - пробурчал Лепски.
   - Этого я не знаю. У него есть друзья в порту.  Многие  из  них  рыбачат.
Некоторые по делам бывают в Гаване. Мы, кубинцы, поддерживаем друг друга.  -
Мануэль пожал плечами. - Мне про лодку ничего не известно.
   Лепски подошел вплотную к Мануэлю и постучал пальцем по его груди.
   - Я подозреваю, что Фуентес находится на вашей старой калоше, а вы просто
лжете мне.
   - Господин полицейский, я известен в порту как человек,  который  говорит
только правду. Пожалуйста, можете обыскать мое скромное жилище. Но я  уверяю
вас, Фуентес сейчас находится у своих родителей в Гаване.  У  вас,  конечно,
есть  ордер  на  обыск?  Полагаю,  что  это  пустая  формальность,  но   она
необходима.
   Лепски умерил свой пыл:
   - Послушайте-ка, хитрец, вас ведь могут  обвинить  в  укрывательстве.  Не
боитесь увидеть небо в клетку? Лет так на пять - десять?  Я  вас  спрашиваю:
Фуентес находится на вашей посудине?
   Мануэль отрицательно покачал головой:
   - Он уже в Гаване. Я хозяин своего слова. Спросите любого кубинца. Бог  с
ним, с ордером на обыск. Поднимитесь на борт. Сделайте обыск, если  вам  так
хочется. Тогда вы сами убедитесь, что я - хозяин своего слова.
   Лепски задумался. Если он поднимется на борт и никого там не найдет, этот
ублюдок может подать жалобу мэру: превышение прав. Яепски решил, что в такие
неприятности ему лучше не лезть. Сначала стоит доложить обо всем шефу.
   Мануэль, наблюдая за Лепски, понял, что его блеф удался лучшим образом.
   - Я хочу спать, господин полицейский,  -  проговорил  Торрес.  -  У  меня
тяжелая работа. Вам тоже пора отдыхать. Доброй ночи.
   Он отступил назад, почтительно кивнул Тому, поднялся по сходням, еще  раз
кивнул, убрал трап и вошел в освещенную каюту.
   - Похоже, он говорит правду, - предположил Джейкоби.
   - Такую же правду, как то, что я - Грета Гарбо, - проворчал Лепски.

Глава 4

   Мария Уорентон была в настроении покрасоваться. К удивлению Уилбура, жена
заявила, что сегодня, они  будут  ужинать  в  ресторане  "Импресс",  который
открыт только для гостей отеля, подальше от музыки и туристов.
   - Но ведь он будет забит стариками? - изумился он, стараясь справиться со
своим галстуком. - Разве ты не  хочешь  выбрать  что-нибудь  повеселее,  где
можно будет потанцевать?
   - Мы ужинаем там, где я решила. - Тон Марии не допускал возражений.  -  Я
хочу показать этим тупым старухам, что мои  драгоценности  гораздо  лучше  и
красивее, чем у них.
   - Как хочешь, - уступил муж. - Тогда я достану бриллианты.
   Он подошел к потайному сейфу, который Дюлак специально встроил  в  стену,
открыл его и достал красную кожаную шкатулку.
   Поставив ее на туалетный столик, он наконец справился с галстуком.  Затем
облачился в белый смокинг, сел и  стал  смотреть,  как  жена  украшает  себя
драгоценностями, которые подарил ей отец. Уилбур должен  был  признать,  что
Мария очень красивая женщина,  а  сверкающие  бриллианты  очень  идут  к  ее
смуглой коже.

***

   Когда Мегги подкатила Бреди на коляске-каталке к ресторану "Импресс",  их
появление произвело  небольшой  фурор.  Старики  уже  сидели  за  столиками,
официанты разносили подносы с аперитивами.
   Маленький толстый метрдотель порхал от  столика  к  столику,  улыбаясь  и
рекомендуя те или иные  деликатесы.  Так  он  пытался  возбудить  потерянный
аппетит у старых господ.
   Заметив Мегги с каталкой, он поманил пальцем своего помощника и отдал ему
пачку меню, а сам двинулся к Бреди, улыбаясь во весь рот.
   - Мистер Ване! - проворковал он. - Какое удовольствие видеть  вас  здесь.
Ваш столик, как вы хотели, в дальнем углу. Пожалуйста, мадам.., позвольте...
   - Я  предпочитаю  сама  с  этим  справляться,  -  перебила  его  Мегги  с
очаровательной улыбкой, - только покажите, куда идти.
   Под взглядами обедающих она покатила Бреди к уединенному столику в  конце
зала. Отовсюду слышалось приглушенное перешептывание:
   - Кто это? Прелестная сиделка. Наверное, недавно прибыли.
   Когда они наконец уселись за столик, метрдотель протянул ей и Бреди меню.
   - Я мог бы порекомендовать вам... - начал он.
   -  Проваливай  отсюда!  -  пробурчал  Бреди  старческим  голосом.  -  Сам
разберусь, что мне по вкусу! Я еще не идиот!
   Улыбка метрдотеля несколько поблекла, однако Мегги подмигнула ему, как бы
говоря, что у ее пациента тяжелый характер. Метрдотель поклонился и отошел.
   - Голубчик, Лу, нельзя быть таким  грубым  с  таким  милым  человеком,  -
шепотом обратилась она к Бреди.
   - Спокойно, беби, я просто играю свою роль.
   Он взял меню. Цены, проставленные напротив наименований  блюд,  заставили
его широко раскрыть глаза.
   - Что за обдираловка! - пробормотал он. - Грабеж средь бела дня!
   Он выискал в меню самые дешевые блюда и остановил свой выбор на  "палтусе
по-императорски", который стоил тридцать пять долларов.
   - Мы возьмем палтуса, - сообщил он Мегги, предвкушавшей  удовольствие  от
вкусной еды. У нее вытянулось лицо.
   - Терпеть не могу рыбу, милый. Я бы лучше взяла цыплят по-мэрилендски.
   - Посмотри на цену!
   - Ты сказал мне, что у нас будет миллион, - прощебетала Мегги. - Я умираю
от голода.
   - Если нам не повезет, мне придется заплатить по счету за еду  из  своего
кармана. Закажем все же палтуса.
   - Как  это  не  повезет?  -  Мегги  мгновенно  забеспокоилась.  -  Ты  же
говорил...
   - Спокойно, - зашипел  Бреди,  -  веди  себя  как  медсестра!  Ты  должна
отвечать только тогда, когда я тебя спрашиваю!
   Мегги вздохнула и стала намазывать маслом булочку. Только после того  как
палтус был торжественно подан и Мегги увидела содержимое серебряного  блюда,
она оживилась. Палтус был приготовлен в  сметанно-винном  соусе,  гарнирован
ломтиками трюфелей, нарезанными на кубики омаром и жареными устрицами.
   Бреди решительно отверг рекомендации метрдотеля начать ужин с  салата  из
креветок, а когда официант предложил ему сухого белого вина,  цена  которого
заставила Бреди поежиться, он потребовал воды.
   - Если ты и дальше будешь набивать желудок  хлебом,  то  растолстеешь,  -
заметил он, обращаясь к Мегги, как только официант отошел.
   - Я голодна, - жалобно проговорила она, - но это выглядит симпатично. - И
Мегги набросилась на палтуса.
   Во время еды Бреди внимательно  рассматривал  сидевших  рядом  с  ним  за
столиками людей.
   - Эд был прав, - бормотал он. -  Драгоценности  на  этих  старых  коровах
стоят кучу денег. Посмотри-ка на сушеную воблу справа от тебя. Браслет стоит
по меньшей мере сотню тысяч.
   - Я никогда не думала, что мне  может  понравиться  рыба,  -  пролепетала
Мегги, сосредоточившись над своей тарелкой. - Она великолепна.
   Внезапно у дверей  возникла  какая-то  суматоха.  Метрдотель  поспешил  к
выходу, за ним последовали два помощника.
   В ресторан торжественно вошли Уилбур и Мария. Мария выглядела потрясающе.
   Высокая, с надменным и самодовольным выражением лица, она  была  одета  в
роскошное платье от  модного  кутюрье.  Сверкающие  бриллианты  затмили  все
остальные драгоценности в ресторане.
   - Боже всемогущий, - пробормотал Бреди. -  Ты  только  посмотри!  Что  за
женщина! Ты только взгляни на это бриллиантовое колье! Минимум два  миллиона
долларов! А браслеты! Три миллиона! А серьги? Боже, на ней камни  стоимостью
не менее шести миллионов!
   Мегги тщательно собирала соус  с  тарелки  кусочком  хлеба.  Она  подняла
голову, оглядела Марию, пока та шла к своему  столику,  и  положила  кусочек
хлеба в рот.
   - Спорю, что она - стерва, - проговорила Мегги, не переставая жевать. - А
вот за такое платье, как у нее, я бы дала себе выколоть  глаза.  -  С  этими
словами она потянулась за новой булочкой.
   Бреди не слушал ее.  Он  усиленно  подсчитывал  в  уме.  Эти  бриллианты,
вынутые из оправы, дадут, как минимум,  пять  миллионов.  Необходимо  срочно
узнать, кто эта женщина.
   В этот момент к ним подошел помощник метрдотеля.
   - Надеюсь, палтус вам понравился, сэр? - спросил он.
   - Очень.
   - Может быть, немного сыра или десерт?
   - Десерт, - решительно сказала Мегги.
   - Прекрасно, мадам.
   Он щелкнул пальцами, и к их столу подкатили четыре сервировочных столика,
уставленные  самыми  экзотическими  и  изысканными  бисквитами  со  взбитыми
сливками, фруктовыми пирожными, кексами и компотами.
   Бреди все еще не мог оторвать взгляда от бриллиантов Марии, а  мысли  его
были далеко. Он вернулся на землю только после того, как его спросили:
   - А что вы желаете, сэр?
   Бреди вздрогнул, уставившись на тарелку Мегги,  переполненную  различными
лакомствами. От этого зрелища он  даже  зажмурился.  Пока  Бреди  был  занят
подсчетами, Мегги тихонько попросила официанта положить ей всего  понемногу,
надеясь только, что Бреди не услышит.
   - Только кофе, - ответил он. - Скажите, кто эти двое, которые только  что
вошли в ресторан? Помощник метрдотеля просиял:
   - Миссис и мист