вайр успел ответить, Даффи повесил трубку.
   - Вы полагаете, за всем этим  стоит  только  Даниэл  Морган?  -  спросила
Аннабел.
   - Не важно. Но я должен его найти. Утром вам позвоню, сообщу, как дела...
- Он посмотрел ей в глаза, прекрасные серо-голубые глаза. - Вы одна в доме?
   Аннабел кивнула.
   - - Служанку я отослала, она не должна была видеть Кэтли.
   - Вам страшно?
   - Страшно? Но почему? - Женщина удивленно взглянула на Даффи.
   Он пожал плечами.
   - Ладно, я пошел, спокойной ночи!
   Аннабел с порога смотрела ему вслед, потом вдруг спросила:
   - Вы сказали, что ваша фамилия Даффи?
   - Совершенно верно.
   - А имя? Или у вас его нет?
   - Конечно, есть. Меня зовут Билл. И я к вашим услугам. Она прислонилась к
косяку двери.
   - Билл... Красивое имя.
   - Это старое родовое имя, - скромно сказал Даффи, шагнув к ней. - Кстати,
все мужчины в нашем роду обожали блондинок.
   Она подняла голову.
   - Вот как?
   Аннабел обвила его  шею  руками,  и  они  слились  в  поцелуе.  В  порыве
неутоленной страсти она  укусила  его  в  губу,  и  он  отшатнулся.  Аннабел
продолжала неподвижно стоять, глаза ее сверкали, волосы растрепались... Но в
следующее мгновение женщина отошла назад, в коридор,  и  перед  самым  носом
Даффи захлопнула дверь.
   "Рано или поздно эта дамочка даст волю своей страсти. И тогда не дай  Бог
очутиться рядом с ней".
   Эта мысль пришла Даффи в голову, когда он остался за дверью.
   Он подошел к лифту, нажал на кнопку. Губы опухли и ныли. "Ну и  вечерок!"
Когда в  шахте  лифта  появилась  кабина,  Даффи  с  ужасом  увидел  на  ней
изуродованного, видимо, мертвого человека. В следующий момент  дверцы  лифта
распахнулись.
   Даффи бросило в пот.
   - Вот это да! - только и  мог  он  произнести.  Он  вернулся  к  квартире
Аннабел и позвонил.

Глава 3

   Аннабел  не  спешила  открывать.  Лишь  когда  Даффи  принялся   колотить
кулаками, она, закрыв дверь на цепочку, отворила ее. Узнав, что это ее новый
знакомый, Аннабел успокоилась, но впустить его не захотела.
   - Не глупите! - рассердился Даффи. - Тут  у  вас  мертвец!  ,  -  Вы  или
сумасшедший, или здорово выпили... Даффи сунул ногу в  дверную  щель,  чтобы
Аннабел не могла закрыть ее.
   - В кабине лифта лежит мертвый  Кэтли.  Можете  в  этом  убедиться,  если
хотите.
   Аннабел в страхе широко открыла глаза и вдруг рассмеялась. Даффи стало не
по себе. Он даже попятился.
   - Как хотите... Вам виднее.
   Она закрыла дверь и, сняв цепочку, снова ее открыла.
   - Не уходите! - Она положила руку ему на  плечо.  Темное  платье  красиво
оттеняло ее белую кожу.
   - Кто-нибудь вызовет лифт, и тогда будет поздно.
   - Он в самом деле?.. Или вы просто решили меня попугать?  Даффи  вошел  в
кабину, нажал кнопку, опустил лифт футов на пять и, открыв дверцу, остановил
его, с трудом выбравшись через оставшуюся щель, на лестничную площадку.
   - Ну, что вы теперь скажете?
   Аннабел, прижав руку ко рту, переводила взгляд с Даффи на мертвого Кэтли.
   - Он действительно мертв?
   - А вы думали, он спит? Взгляните на  его  позу!  Аннабел  повернулась  к
Даффи. Глаза ее гневно сверкали.
   - Тогда сделайте что-нибудь!
   - Что  именно?  Вызвать  санитарную  машину?  Даффи,  брезгливо  морщась,
вытащил Кэтли на лестничную площадку. Он был весь  искалечен.  Руки  и  ноги
переломаны. Тяжело дыша, Даффи втащил мертвеца в квартиру.
   - Что вы делаете? - вскричала Аннабел.
   - Не шумите! Он, конечно, испачкает ваш ковер, но не хотите же  вы  из-за
этого подлеца отправиться в лучший мир?
   Даффи вернулся к лифту и тщательно осмотрел крышу кабины. На ней остались
следы крови.
   - Принесите тряпку! - приказал Даффи.
   Аннабел быстро исчезла в квартире и вернулась с мокрой  тряпкой  в  руке.
Даффи тщательно протер крышу кабины, вытер руки и вошел в коридор. Аннабел с
опаской следовала за ним.
   - Посмотрите, не остались ли у него мои деньги? - попросила женщина.
   - Наверняка остались, - резко ответил Даффи.
   - Мне хотелось бы их вернуть. Даффи снова поморщился.
   - До него противно дотрагиваться. И опасно. Того и гляди развалится.
   Аннабел склонилась над мертвецом.
   - Надо бы положить его в более удобную позу. А то он окоченеет,  и  потом
ничего не сделаешь.
   - Только этого не хватало, - буркнул Даффи, но все  же  вытянул  мертвецу
руки и ноги.
   - Теперь поищите деньги, - снова попросила Аннабел.
   - Пусть останутся где лежат, - заявил Даффи. - Дайте мне лучше выпить.
   Они вместе прошли в гостиную. Даффи залпом выпил  виски,  которое  налила
ему Аннабел, и налил себе еще. Приятное тепло разлилось по телу.
   - Это вы его прикончили? - спросил Лаффи, глядя в с горем в глазах.
   - Нет, - спокойно ответила Аннабел. - Как вы могли такое подумать?
   - Вы хоть понимаете, в какое попали положение? Если нет, могу  объяснить.
Кэтли пришел к вам что-то продать. Допустим,  материал  для  книги,  как  вы
утверждаете. Потом вдруг он падает в шахту лифта и разбивается насмерть.
   - Но зачем мне было его убивать? Даффи пожал плечами.
   - Покажите, что он вам  продал?  Аннабел  пошла  в  спальню,  а  Даффи  в
изнеможении опустился на диван. Прошло минут пять.
   - Ну что, мертвец унес вашу покупку с собой? - нетерпеливо крикнул Даффи.
   Она вышла из спальни, бледная и взволнованная, держась рукой за дверь.
   - Я.., я не могу найти, - пролепетала она.
   - Так я и думал. - Даффи подошел к ней, схватил за руки. -  Одной  вам  с
этим не справиться. Только не надо меня  дурачить.  Сказка  о  том,  что  вы
собираетесь написать книгу о преступниках и  подонках,  выеденного  яйца  не
стоит. Придумайте что-нибудь более правдоподобное.
   Она отняла руки и безучастным тоном спросила:
   - Что вы намерены делать? Даффи почесал в затылке.
   - Если рассудить трезво,  -  сказал  он,  -  мне  кажется,  Морган  хочет
"пришить" вам убийство Кэтли! Сами подумайте - взволнованно продолжал он.  -
Морган поручает мне сфотографировать вас вместе с Кэтли. Один из  его  людей
подстерегает меня и отнимает  камеру  с  отснятыми  пленками.  Теперь  этому
подлецу достаточно пригрозить вам, что он передаст снимки в полицию, и вы  у
него в ловушке.
   Аннабел побелела от страха.
   - Вы... Вы поможете мне?
   - Постараюсь это как-то уладить. В конце концов, фотографии сделал я.
   Она упала в кресло и закрыла лицо руками. Даффи взглянул на нее,  подошел
к буфету, налил себе виски, подумал немного и наполнил еще один стакан.
   - Выпейте!
   Она покачала головой.
   - Не могу!
   - Нам предстоит неприятное дело, так что советую вам выпить немного.
   Она вопросительно на него посмотрела.
   - Нам надо избавиться от Кэтли.
   - А один вы с этим не справитесь? Он усмехнулся:
   - Нет, я могу вам помочь, не  больше.  Она  залпом  выпила  виски,  взяла
предложенную Даффи сигарету и нервно заходила по комнате.
   - Куда же нам его увезти, чтобы никто не нашел? Лишь таким образом мы  им
испортим игру. - Вдруг лицо его просветлело. - Одевайтесь! Быстрее!
   Когда Аннабел направилась в спальню, Даффи крикнул ей вслед:
   - Принесите самый большой чемодан, какой  у  вас  есть!  Через  несколько
минут он тоже вошел в спальню, и Аннабел показала ему на стенной шкаф. Даффи
открыл дверцы и увидел чемодан со  множеством  наклеек.  Недолго  думая,  он
отнес его в гостиную.
   - Найдется у вас какая-нибудь водонепроницаемая ткань? - крикнул он.
   - Зачем? - спросила Аннабел, появляясь в дверях.
   - Чтобы чемодан не испортился. Женщина  скрылась  теперь  уже  за  другой
дверью и вскоре принесла чехол от чемодана.
   - Годится?
   - Пожалуй, да, - ответил Даффи, беря чехол. Аннабел стояла рядом  с  ним.
Он слышал ее частое дыхание. Вдруг она распахнула халат.
   - Возьми меня! - прошептала женщина едва слышно. - Возьми! Прямо  сейчас!
Сию минуту...
   Он ударил ее по  лицу.  Кожа  покраснела.  Даффи  снова  ударил.  Аннабел
заморгала часто-часто и пришла в себя, заискивающе глядя  на  Даффи,  словно
извиняясь перед ним.
   - Одевайтесь! Живо!
   Он расстелил чехол,  закатал  в  него  Кэтли.  Нашел  на  кухне  веревку,
перевязал, втиснул тело в чемодан и выволок в коридор.
   Проделав все это, Даффи прислонился к стене, вытер пот с лица.
   В это время из спальни вышла  Аннабел  в  черной  юбке,  легкой  шелковой
блузке и коротком черном пальто. В руке она держала  перчатки.  Движения  ее
были неуверенными. Видимо, оказало свое действие виски.
   - Все готово, - с мрачным видом произнес Даффи.
   - Что дальше?
   - Вы можете воспользоваться вашей машиной?
   - Гараж внизу.
   Даффи вышел на лестничную клетку, вызвал лифт и невольно бросил взгляд на
крышу кабины: нет ли там еще мертвеца. К счастью, мертвеца  не  было.  Даффи
вернулся в коридор за чемоданом. Аннабел даже не догадалась ему помочь, хотя
чемодан был тяжелый. Они спустились на лифте вниз, не решаясь  взглянуть  на
чемодан. Пока спускались, Даффи от нечего делать  считал  этажи  и  насчитал
двенадцать.
   "Неудивительно, - подумал Даффи, - что Кэтли так разбился".
   Дежурный в гараже подбежал к Аннабел.
   - Мадам уезжает в такой поздний час?
   - Да, у меня дела. - Аннабел вымученно улыбнулась. Даффи, стоя  в  лифте,
наблюдал за Аннабел. Дежурный, маленький человечек, исчез в темноте.  Вскоре
послышался шум мотора и через секунду к лифту подъехал "кадиллак".
   Дежурный вышел из машины и распахнул перед Аннабел дверцу.  На  Даффи  он
даже не взглянул, протер ветровое стекло, Анна-бел села за руль и захлопнула
дверцу. Даффи взялся за ручку чемодана и вызывающе посмотрел на дежурного.
   - Помогите!
   Дежурный оказался услужливым, но пользы от него не  было  никакой.  Когда
закрепили наконец чемодан в багажнике, Даффи был весь в поту.
   - Она далеко уезжает? - поинтересовался дежурный.
   - Нет, - ответил Даффи, - просто хочет избавиться от некоторых книг.
   - Так ведь поздно уже.
   Даффи испытующе посмотрел на дежурного. Пожалуй, он умнее, чем кажется.
   - А вам, собственно, что за дело?
   - Да это я так, - быстро ответил дежурный. Даффи дал ему  на  чай  и  сел
рядом с Аннабел. Машина выехала из гаража.
   - Куда поедем?
   Вопрос не застал Даффи врасплох.
   - За Гринвич-Вилледж есть небольшое кладбище. Туда и поедем.
   Они не произнесли по дороге ни слова. Когда позади остались три квартала,
Даффи сказал:
   - Теперь направо.
   Машину Аннабел вела превосходно. Издалека замечала неровности и умело  их
объезжала. К перекрестку неизменно подъезжала на зеленый свет.
   Они подъехали к кладбищу, когда пробило два.
   -  Замедлите  ход,  -  наклонившись  к  Аннабел,  сказал  Даффи.  -  Надо
убедиться, что здесь никого нет.
   Наконец они остановились у чугунных ворот.  Ни  на  улице,  ни  на  самом
кладбище не было ни единого огонька.
   - Подождите меня, я пойду на разведку, - сказал Даффи, вылезая из машины.
Однако Аннабел тоже вышла.
   - И не подумаю остаться здесь одна. Даффи не удивился, ему тоже  было  не
по себе. Он подошел к воротам, распахнул их.
   - Лучше всего въехать на кладбище, по крайней мере машина здесь не  будет
торчать как бельмо на глазу.
   Они поехали по  главной  аллее,  и  вскоре  Даффи  знаком  велел  Аннабел
остановиться.
   Небо затянули тучи, собирался дождь.
   - Надо отыскать старый склеп. Там Кэтли не скоро найдут, - сказал  Даффи,
выходя из машины.
   Аннабел последовала за ним. Они тихо  шли  по  дорожке,  по  обе  стороны
белели в темноте могилы, словно призраки.
   - Мне страшно, - со слезами в голосе прошептала женщина,  -  давай  уйдем
отсюда.
   - Мне тоже страшно, - признался Даффи. - Думаю, уже можно зажечь фонарик,
мы достаточно далеко от ворот.
   С этими словами Даффи осветил фонариком надгробия и плиты и,  пройдя  еще
несколько ярдов, остановился.
   - Вот здесь.
   Слева возвышался склеп из черного мрамора.
   - Прекрасная квартира для Кэтли. Однако дверь склепа оказалась закрытой.
   - Что делать? - Этот вопрос Даффи задал скорее себе.
   - Здесь стоит  какая-то  цифра.  -  Аннабел  указала  рукой  на  семерку,
нарисованную на склепе. - Интересно, зачем?
   - Понятия не имею.
   - Может, под этим номером у сторожа хранится ключ?
   - А вы догадливы, - похвалил свою спутницу Даффи. - Видимо, так и есть.
   Домик сторожа у ворот тоже был заперт. Однако  Даффи  удалось  проникнуть
внутрь через окно. На стене у двери  висело  множество  ключей  с  номерами.
Отыскав нужный ключ, Даффи вернулся к Аннабел и сказал:
   - Может быть, подведете машину к склепу, пока я буду его открывать?
   Она подвела машину поближе. Даффи в это время уже открыл склеп, и на него
повеяло холодом и сыростью.
   - Вот и все! - только и мог он сказать.
   Даффи пошел к машине, разрезал ремни и опустил чемодан на землю.  Аннабел
светила ему фонариком. Ее больше не била дрожь.
   - Неплохо бы  сейчас  глотнуть  чего-нибудь  крепкого,  -  сказал  Даффи,
вытирая руки.
   - В отделении для перчаток есть небольшая бутылка. Он отхлебнул  изрядную
порцию виски, но Аннабел не предложил. Спиртное оказывало  на  нее  какое-то
странное действие.
   - Ну вот, стало полегче, - сказал он, положив бутылку на место.
   Даффи сбросил куртку и потащил чемодан  к  склепу.  Аннабел  светила  ему
фонариком, но луч его прыгал.
   Втащив чемодан в склеп, Даффи сказал:
   - Посветите здесь!
   - Я... Я... Мне что-то нехорошо...
   - Пустяки, - бросил Даффи. - Дайте фонарик мне, а сами садитесь в машину.
   Как только Аннабел ушла, Даффи вытащил из чемодана мертвого Кэтли,  вынул
его из чехла; веревки и чехол бросил в чемодан и вынес его из склепа.
   Ноги его дрожали, рубашка намокла  от  пота.  В  этот  момент  он  увидел
Аннабел. Она шла ему навстречу.
   - Что будем делать с чемоданом? - спросила Аннабел.
   - Возле домика сторожа  есть  водопроводный  кран.  Там  приведем  все  в
порядок и поедем домой.
   Он сел на подножку машины, закурил. Потом стал чистить чехол  и  чемодан.
Аннабел в этом участия не принимала.
   - Ну, все в порядке, - сказал наконец Даффи. - От Кэтли избавились.
   Они медленно поехали к воротам. Вокруг  было  темно  и  пустынно.  Выводя
машину с  кладбища,  Аннабел  дала  газ.  Наконец  они  выехали  на  шумные,
оживленные улицы, и Даффи сказал:
   - Высадите меня где-нибудь здесь. Я сам доберусь до дома.
   - Могу отвезти вас.
   - Не стоит.
   Она прижала к тротуару и остановила машину.
   - Поверьте, мне очень жаль, что все... Он открыл дверцу и вышел.
   - Фотографии я вам верну. До  встречи.  Даффи  захлопнул  дверцу,  поймал
злобный взгляд Аннабел и махнул рукой. "Кадитак" мгновенно исчез. Даффи стал
искать такси.

Глава 4

   Даффи занимал трехкомнатную квартиру на верхнем этаже  старого  доходного
дома. Лестница была темной, но Даффи хорошо знал дорогу. Добравшись до своей
квартиры, он увидел в дверную щель, что  там  горит  свет.  То  ли  уборщица
забыла его выключить, то ли пришел Мак-Гвайр. Вспомнив о  Мак-Гвайре,  Даффи
почувствовал себя виноватым. Попросил его срочно прийти в  "Принцесс-отель",
а сам не явился, забыл. Можно себе представить, как разозлился Мак-Гвайр!
   Но  едва  войдя  в  квартиру,  Даффи   убедился   в   ошибочности   своих
предположений. Там  сидели  какие-то  незнакомые  люди.  Двое  не  отрываясь
смотрели на дверь, третий наблюдал за улицей.
   - Надеюсь, вы не выпили мой виски? - осведомился Даффи.
   Тот, что стоял у окна, был высоким  и  плотным.  Судя  по  многочисленным
шрамам на лице, в боксе ему не везло.
   Второй, сидевший на стуле, поближе к  Даффи,  был  маленьким,  щуплым,  с
тонкими губами и холодными, колючими глазами.
   Третий, совсем еще юнец, старался напустить на себя важный вид, щурился и
кривил губы.
   - Наконец-то, - сказал самый  маленький.  Даффи  вошел  и  прислонился  к
двери.
   - Знай я, что меня ждут, вернулся бы раньше.
   - Слышали? - спросил Малыш. - Он говорит, что вернулся бы раньше.
   Двое других промолчали.
   - А в чем, собственно, дело? - спросил Даффи, бросив взгляд на того,  кто
стоял у окна.
   - Выкладывай все начистоту, без всяких там штучек! - сказал Малыш.
   - Вы о чем? - спросил Даффи.
   - Слышал, Клиф? Он не знает о чем речь! Тот, кого звали  Клиф,  встал  со
стула и с недовольным видом наклонился к Малышу.
   - Все это бесполезно, - сказал он. - Пусть им займется Джо.
   Стоявший у окна парень, это и был Джо, направился к центру комнаты.
   Малыш жестом остановил его.
   - Погоди! Может, удастся закончить все  мирно.  Даффи  казалось,  что  он
попал в сумасшедший дом. В конце концов, не так  уж  много  он  выпил  этого
проклятого виски.
   Клиф и Малыш злобно уставились на него.
   - Так вот, я скажу тебе, зачем мы пришли. За твоей камерой!
   Даффи надул щеки. Так вот, оказывается, в чем дело! Он  подошел  к  бару,
налил себе виски.
   - Может, выпьете? - обратился он к непрошеным гостям.  У  Клифа  в  руках
сверкнул пистолет. Даффи бросил на него удивленный  взгляд  и  повернулся  к
Малышу.
   - Ваш товарищ слишком горяч, - сказал он  спокойно.  -  Пусть  оставит  в
покое эту игрушку, а то выстрелит, не дай Бог.
   Клиф издал звук, похожий на ржание. Казалось, его сейчас хватит удар.  Он
стоял бледный, с глазами, полными ненависти. Страшно было смотреть на него.
   - Убери пистолет! - приказал Малыш.
   Клиф сунул пистолет в карман,  как-то  беспомощно  посмотрел  на  Малыша.
Потом вдруг ни с того ни с сего разревелся, опустился на стул и закрыл  лицо
руками.
   Малыш вздохнул.
   - Это все из-за вас, - сказал он Даффи.
   Джо подошел к Клифу, ласково потрепал его по волосам.
   - Прости, Клиф, - сказал Малыш. - Но не можем же мы убить этого парня!
   Клиф отнял руки от лица.
   - Мог бы сказать и не так грубо.
   - Нервы подвели, - оправдывался Малыш. - Не сердись, Клиф!
   - Дело не в том, что ты сказал, а каким тоном!  -  Клиф  снова  заплакал.
Малыш едва сдерживал улыбку.
   - До чего нежная душа  у  вашего  друга,  -  сказал  Даффи,  с  интересом
наблюдавший за этой сценой.
   - Оставьте его в покое! - произнес Малыш. - Клиф отличный парень.  Только
слишком чувствительный.
   Клиф перестал плакать и злобно взглянул на Даффи.  Двое  других  тоже  на
него посмотрели, будто только сейчас о нем вспомнили.
   - Ну как, все о'кей? - спросил Малыш. Клиф кивнул и повернулся к Даффи:
   - Ладно, не будем терять времени.
   - Жаль, - ответил Даффи. - А я-то думал, что мы здесь устроимся поудобнее
и поплачем в свое удовольствие. Малыш кивнул и тут же перешел  на  серьезный
тон:
   - Давай камеру и мы оставим тебя в покое. Даффи закурил,  выпустил  вверх
струю дыма.
   - У меня ее нет.
   Все трое уставились на него.
   - Послушай, - сказал Малыш. - Нам нужна камера, и мы ее получим. Ясно?
   Даффи пожал плечами.
   - К сожалению, у меня и в самом деле ее нет.
   - Ты, вероятно, чего-то не понял. Нам нужна камера.
   - Хорошо понял, ведь я не глухой. Говорю же вам, у меня ее нет.
   Клиф ухмыльнулся, обнажив зубы.
   - Так мы от него ничего не добьемся. Даффи стал  ходить  по  комнате,  не
выпуская из поля зрения всех троих, в свою очередь наблюдавших за ним.
   - Не советовал бы тебе так широко разевать свою  пасть,  зубы  гнилые,  -
сказал он Клифу.
   - Что с ним церемониться, - обратился Клиф к Малышу. - Пусть Джо за  него
возьмется.
   - Заткнись! - Даффи двинул Клифа кулаком в лицо. Он опасался только  Джо.
С Клифом и Малышом можно справиться.
   От удара Клиф кубарем полетел на пол. Двое других на миг растерялись.  Не
дав им опомниться, Даффи стукнул по носу Малыша, и тот тоже свалился на пол.
   - Ну, сейчас я  тебе  покажу,  -  сквозь  зубы  процедил  толстяк  Джо  и
танцующей походкой двинулся к Даффи. Тот сразу понял, что толстяк сильнее, и
отскочил в сторону, но почувствовал  за  собой  стену.  Толстяк  приближался
медленно, но уверенно, пригнув голову. Даффи попытался нанести ему удар,  но
промахнулся, толстяк успел уклониться и хватил Даффи кулаком в ребра